บทที่ 120: ทางผ่านระยะไกล (ฟรี)

การก่อสร้างถนนในนรกถูกกำหนดไว้แล้วว่าจะต้องใช้เวลามาก

ไม่ใช่แค่เพราะระยะทางที่ยาวไกลเท่านั้น แต่ระหว่างที่หลี่เว่ยสร้างถนน เขายังต้องกำจัดสิ่งกีดขวางต่าง ๆ บนเส้นทางด้วย เขาไม่ลังเลที่จะขุดทะลุป้อมนรกและซากสิ่งปลูกสร้างที่พวกพิกลินอาศัยอยู่ซ้ำแล้วซ้ำเล่า หรือระเบิดหินบะซอลต์เป็นช่วง ๆ

ไม่ว่าที่ไหนที่หลี่เว่ยปูถนน หากเป็นซากสิ่งปลูกสร้างหรือป้อมที่ไม่ขวางทาง ก็สามารถคงไว้เป็นทิวทัศน์ได้

แต่ถ้ามันตั้งอยู่ตรงทางผ่าน มันจะถูกทำลายอย่างรุนแรงทันที

เส้นทางต้องโล่ง นั่นสำคัญกว่าสิ่งอื่นทั้งหมด

ไม่จำเป็นต้องกังวลเรื่องมอนสเตอร์จะเกิดบนถนน

ด้วยอุปกรณ์ของหลี่เว่ยในตอนนี้ ที่นี่แทบไม่มีภัยคุกคามอะไรเลย เขาสามารถเดินหน้าผ่านพวกมันได้โดยตรง

ซอมบี้พิกแมนที่ขวางทางถูกฟันล้ม

พิกลินที่เดินเตร็ดเตร่ถูกเตะกระเด็น

กาสต์ที่กรีดร้องถูกยิงตก

แม้แต่เอนเดอร์แมนที่ถือบล็อกอยู่ ถ้ากล้ามองเขานานเกินไป ก็จะโดนตบหนึ่งที

แต่เมื่อเทียบกับออร์คในโลกภายนอก เอนเดอร์แมนที่นี่ดูเหมือนจะกล้าหาญกว่า

หลังโดนตบ พวกมันยังกล้าอ้าปากกรีดร้องแล้วพุ่งเข้ามา

แน่นอน ตอนจบของพวกมันก็คือกลายเป็นไข่มุกเอนเดอร์ทั้งหมด

เวลา จึงค่อย ๆ ผ่านไปแบบนั้น

ผู้คนในโลกปกติกำลังทำงาน

หลี่เว่ยในนรกก็กำลังทำงานเช่นกัน

ในดินแดนทั้งหมดนี้ ไม่มีใครว่าง ทุกคนยุ่งอยู่กับงานของตัวเอง

การสะสมและการพัฒนาของดินแดนดำเนินไปอย่างสงบ ไม่มีเหตุการณ์ไม่คาดคิด

ในช่วงเวลานี้ สิ่งเดียวที่หลี่เว่ยค่อนข้างใส่ใจ คือไข่มังกรที่ยังอยู่ในขั้นตอนการฟัก

เขาไม่รู้ว่ามันจะใช้เวลาอีกนานเท่าไร

มันดูไม่เหมือนไข่มังกรที่เขาคุ้นเคยเลย อย่างน้อย หลี่เว่ยก็ไม่เคยเห็นม็อดไหนที่ใช้เวลาฟักนานขนาดนี้

บางทีมันอาจเป็นมังกรของโลกนี้จริง ๆ

แต่ถ้าเป็นแบบนั้น แหล่งที่มาของไข่นี้ก็น่าสงสัยเล็กน้อย…

ในช่วงต้นฤดูหนาว ไม่มีเหตุการณ์สำคัญอะไรเกิดขึ้นเป็นเวลานาน

สิ่งเดียวที่พอจะกล่าวถึงได้ คือประมาณกลางฤดูหนาว มีกลุ่มคนพเนจรกว่าสิบคนมาปรากฏตัวที่ประตูเมือง

พวกเขามาที่นี่ตามคำแนะนำของคาราวานพ่อค้า

พวกเขาได้ยินว่าที่นี่เต็มใจรับคนที่ขยันและเป็นมิตร พร้อมมอบที่พักพิงอบอุ่นจากลมและฝน รวมถึงสิ่งจำเป็นในชีวิต

ภายใต้คำสั่งของหลี่เว่ย หลังจากยืนยันว่าไม่มีปัญหาด้านตัวตนของคนกลุ่มนี้ พวกเขาก็ถูกปล่อยให้เข้ามาอย่างรวดเร็ว

ชาวเมืองในเมืองรับหน้าที่พาพวกเขาไปทำความคุ้นเคยกับสถานที่ รวมถึงจัดหาที่พัก มอบหมายงานประจำวัน และอธิบายเรื่องการสะสมผลงานต่าง ๆ

ผู้ลี้ภัยที่เร่ร่อนมานานเหล่านี้ไม่เคยเห็นสถานการณ์แบบนี้มาก่อน

หลังจากยืนยันว่าชาวเมืองไม่ได้โกหก และที่นี่มีสภาพความเป็นอยู่แบบนี้จริง ๆ

พวกเขาก็สาบานในที่นั้นทันที

เนื้อหาคำสาบานรวมถึง การแสดงความจงรักภักดีต่อลอร์ด และการทำงานให้ป้อมริมทางตลอดชีวิต เป็นต้น

ตั้งแต่นั้นมา พวกเขาถูกนับว่าเป็นชาวเมืองชั่วคราว

เพียงต้องรอให้ผลงานสะสมมากพอ ก็จะกลายเป็นชาวเมืองอย่างเป็นทางการ และเป็นส่วนหนึ่งของที่นี่จริง ๆ

“เดิมทีพวกเราอาศัยอยู่ในหมู่บ้านเล็ก ๆ ทางตะวันออกของอาร์เชต ชีวิตก็พออยู่ได้”

คนที่ดูเหมือนมีอิทธิพลที่สุดในกลุ่มพูด หลังจากทุกคนเริ่มตั้งหลักได้เล็กน้อย

“จนกระทั่งมีกลุ่มอันธพาลและโจรปรากฏตัว พวกเขาปล้นและทำลายหมู่บ้านของพวกเรา จนแทบไม่เหลืออะไร”

“อาหารของพวกเรา รวมถึงเหรียญเงินที่มีอยู่น้อยนิด ถูกเอาไปหมด”

“หลังจากนั้น พวกเขาก็เดินทางขึ้นเหนือ และซ่อนตัวอยู่ในป่าใกล้ ๆ”

“แปลกมาก ช่วงนี้มีอันธพาลและโจรจำนวนมากเลือกออกจากเมือง แล้วไปรวมตัวกันในป่าเชตวูด หมู่บ้านตามทางที่ไม่มีแรงต่อต้านก็ถูกปล้นหมด”

“พวกเราก็เป็นหนึ่งในนั้น หลังหมู่บ้านถูกยึดและทำลาย พวกเราจึงไม่มีทางเลือก ต้องเร่ร่อนไปยังเมืองที่ปลอดภัยกว่า เพื่อหาที่อยู่”

“ขอบคุณท่านลอร์ดผู้เมตตา ที่ทำให้พวกเราพบชีวิตใหม่ที่นี่ ชีวิตที่นี่ดีกว่าช่วงที่พวกเรารุ่งเรืองที่สุดเสียอีก”

เมื่อฟังคำเล่าของชาวเมืองคนนี้ หลี่เว่ยก็รู้สึกจนปัญญาเล็กน้อย

ไม่น่าแปลกใจที่ช่วงนี้เขาไม่เห็นอันธพาลหรือโจรในเมืองใกล้เคียง

ที่แท้พวกนั้นรู้ว่าตัวเองอยู่ไม่ได้แล้ว จึงไปรวมตัวกันในป่า

ป่าเชตวูด ถ้าเขาจำไม่ผิด อยู่ใกล้เมืองอาร์เชตที่อยู่นอกเขตบรี

เพราะเป็นเมืองที่ตั้งอยู่ใกล้ป่า การค้าไม้ที่นั่นจึงค่อนข้างคึกคัก

การที่คาราวานพ่อค้าสามารถพาคนจากที่ไกลขนาดนั้นกลับมาได้ แสดงว่าพวกเขาเดินทางไปไกลพอสมควร

“ช่วงนี้โจรพวกนั้นยังเคลื่อนไหวอยู่ไหม” หลี่เว่ยถาม

“ไม่มีข่าวมาหนึ่งเดือนแล้ว พวกเขาน่าจะซ่อนตัวอยู่ในป่า”

“ข้าเข้าใจสถานการณ์แล้ว พวกเจ้าไปทำงานต่อได้”

“ขอรับ ท่านลอร์ด”

กลุ่มผู้ลี้ภัยเริ่มปรับตัวกับชีวิตใหม่ และค่อย ๆ เข้าร่วมการผลิต

ส่วนหลี่เว่ยเปิดแผนที่ ค้นหาสถานที่ที่ชาวเมืองใหม่กล่าวถึง

มันไม่ไกลนัก อยู่ทางเหนือของบรี ติดกับกรีนเวย์

เขาจำได้ว่าแกนดัล์ฟเคยพูดถึงที่นั่นระหว่างการสนทนาแบบสบาย ๆ

ครั้งหนึ่งเขาเคยถูกโจมตีที่นั่น

“ป่านี้ดูเหมือนจะมีอิสระเกินไป”

หลี่เว่ยปิดแผนที่

ตอนนี้เขายังไม่ทำอะไร

ตอนนี้เป็นฤดูหนาว และพวกโจรก็ปล้นเสบียงมาพอแล้ว

อย่างที่ผู้ลี้ภัยบอก พวกนั้นกำลังหลบอยู่ในป่าเพื่อผ่านฤดูหนาว

ต่อให้เขาไปตอนนี้ ก็อาจหาใครไม่เจอ

แต่พวกนั้นไม่ได้ทำการผลิต

ถ้าจะมีชีวิตต่อไป พวกเขาก็ต้องออกมาปล้นอีกในที่สุด

ครั้งหน้าจะเป็นครั้งสุดท้าย

เมื่อหน่ออ่อนแรกของฤดูใบไม้ผลิแทงขึ้นจากดิน

นั่นจะเป็นเวลาที่พวกเขาถึงจุดจบ

เมื่อคิดเช่นนั้น หลี่เว่ยก็เดินเข้าไปในประตูนรกอีกครั้ง และมุ่งหน้าไปยังส่วนหน้าสุดของถนน

ถนนสายนี้ยาวมากแล้ว

ทุกครั้งที่หลี่เว่ยเข้ามา เขาต้องขี่ม้าเกือบหนึ่งชั่วโมงกว่าจะถึงจุดก่อสร้างล่าสุด

คาดว่าก่อนฤดูหนาวนี้จะจบ ถนนจะเสร็จสมบูรณ์

ตอนนั้น ถ้าหลี่เว่ยต้องการ เขาสามารถเดินทางไปกลับระหว่างป้อมริมทางกับเมืองเดลได้หลายครั้งต่อวัน

แม้ชาวเมืองของสองดินแดนจะพบกันบ่อยไม่ได้

แต่พวกเขาสามารถพบลอร์ดของพวกเขาได้บ่อยขึ้น

ตอนนี้ลอร์ดสามารถออนไลน์มาได้เป็นครั้งคราวแล้ว

ฤดูหนาวนี้ไม่ได้หนาวมากนัก

อย่างน้อยสำหรับชาวเมืองป้อมริมทางและเมืองเดล

หลังการรบของกองทัพทั้งห้า บ้านจำนวนมากในซากเมืองเดลได้รับการซ่อมแซม ด้วยความช่วยเหลือของคนแคระและความพยายามของชาวเมือง

มันสามารถรองรับผู้คนได้จำนวนมาก

บางคนจึงเลือกใช้ฤดูหนาวที่นี่ แทนที่จะกลับไปเมืองทะเลสาบยาว

จนกระทั่งปลายฤดูหนาว

ขณะที่ชาวเมืองกำลังนั่งรวมกันข้างกองไฟในบ้าน รอฤดูใบไม้ผลิมาถึงอย่างเงียบ ๆ

ที่กำแพงเมือง

ประตูที่สร้างจากออบซิเดียนก็ปรากฏขึ้นอย่างกะทันหัน

มันส่องแสงสีม่วง

หลี่เว่ยขี่ม้าออกมาจากภายใน

เสียงฝีเท้าของเขาดึงความสนใจของยามบนกำแพงเมืองทันที

ตอนแรกยามเพียงมองด้วยความสงสัย

แต่เมื่อเห็นชัด เขาก็ลุกพรวดขึ้นทันที

“ท่านลอร์ด!”

ท่านลอร์ดออนไลน์แล้ว!

หลี่เว่ยไม่ได้ตั้งใจปิดบังร่องรอยของตัวเอง

ข่าวการมาถึงของเขาแพร่กระจายอย่างรวดเร็ว

ชาวเมืองบางคนลุกจากกองไฟ สวมเสื้อคลุม แล้วออกมาดู

แต่ก่อนหน้านั้น บาร์ดมาพบเขาก่อน

“ทุกอย่างดำเนินไปอย่างราบรื่น”

“ข้าเห็นแล้ว”

หลี่เว่ยพยักหน้าแล้วพูด

“ไม่มีใครที่นี่ดูหิวโหย และก็ไม่มีใครดูยากจน”

“คาดได้เลยว่า อีกไม่กี่ปี ที่นี่จะฟื้นตัวกลับไปถึงจุดสูงสุดของเมืองเดลในอดีต”

หลี่เว่ยมองซากเมืองที่กำลังฟื้นคืน

แล้วพูดเสริม

“แต่ข้าคิดว่ามันยังช้าเกินไป”

“ข้าหายไปนานพอแล้ว”

“ถึงเวลาที่ข้าจะทำหน้าที่ของลอร์ดแล้ว”

FB Page: Rubybibi นิยายแปล [ฝากกดติดตามเพจด้วยนะคะ อัพเดททุกวัน อ่านตอนใหม่ก่อนใคร จิ้มที่นี่เลยค่ะ]

……………