บทที่ 90 - เว่ยเจิงถวายฎีกาเอาผิด

บทที่ 90 - เว่ยเจิงถวายฎีกาเอาผิด

มีความสุขร่วมกับผู้อื่น ย่อมต้องดีกว่าแน่นอน

เวลานี้ หลี่อินก็พบว่า ค่าความเลื่อมใสศรัทธาในระบบฟาร์ม เริ่มเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องอีกแล้ว

ในขณะนั้นเอง หลี่อินก็พลันนึกถึงเรื่องหนึ่งขึ้นมาได้

"ชุ่ยเอ๋อร์ เมื่อเช้าเหล่าหวงมาปลุกข้าอย่างร้อนรน มีเรื่องอันใดหรือ"

ชุ่ยเอ๋อร์หน้าแดงระเรื่อ ไม่รู้ว่าคิดอะไรอยู่ ถึงอย่างไรก็ไม่กล้าพูด

หงเอ๋อร์ทำปากยื่น "นี่ก็เที่ยงแล้ว องค์ชายเพิ่งจะนึกขึ้นได้ เมื่อเช้าหัวหน้าขันทีหวงมาบอกว่า ใต้เท้าผู้ตรวจการกลับฉางอันไปแล้วเจ้าค่ะ"

หลี่อินชะงักไป ผู้ตรวจการกลับฉางอันหรือ

ผู้ตรวจการเจียวโจวในยามนี้ไม่ใช่ติงซานเหลี่ยงแล้ว นั่นก็หมายความว่า เว่ยเจิงกลับไปแล้วหรือ

เขากลับไปทำไม ทำงานต่อไม่ไหว เลยหนีกลับไปแล้วหรือ

นี่ไม่น่าจะใช่นิสัยของเว่ยเจิงนะ ได้ยินมาว่าเว่ยเจิงนั่นเหมือนก้อนหินในส้วม ทั้งเหม็นทั้งแข็ง แม้แต่หลี่อวิ้นกับหลี่โย่วเจอก็ยังอยากจะซ้อมเขาสักรอบ

หลี่อินคิดถึงความเป็นไปได้ข้อหนึ่ง เขากลับไป อาจจะไปสร้างความวุ่นวายในราชสำนักแน่ๆ

อย่างไรเสีย ในเจียวโจว เว่ยเจิงก็ไม่กล้าหาเรื่อง

แต่พอถึงฉางอัน นั่นก็คือการกลับบ้านแล้ว

ก็ดีเหมือนกัน พอดีเจียวโจวกำลังขาดคน ให้เว่ยเจิงโวยวายเสียหน่อย แล้วให้หลี่อวิ้นกับหลี่โย่วไปป่วนและโปรโมทในฉางอันบ้าง ตกลงว่าเจียวโจวดีหรือไม่ดี ก็จะเกิดการถกเถียงขึ้นมาอีกระลอก แล้วก็จะได้ค่าความเลื่อมใสศรัทธาอีกระลอก

"รีบเขียนจดหมายถึงพี่ชายข้าทั้งสองคน ข้ามีเรื่องสำคัญจะมอบหมายให้พวกเขาทำ"

...

ค่ำคืนในเมืองฉางอันเงียบสงัด เมื่อแสงรุ่งอรุณปรากฏขึ้นทางทิศตะวันออก หลี่โย่วและหลี่อวิ้นก็เดินออกมาจากหอนางโลมในตรอกผิงคัง บิดขี้เกียจ การห้ามออกนอกเคหสถานยามวิกาลสามารถห้ามพวกเขาไปที่อื่นได้ แต่ในละแวกเดียวกันนั้นไม่มีปัญหา

ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขาทั้งสองคนมีป้ายประจำตัว ใครจะกล้าขวาง

หลี่โย่วแคะฟัน "แม่นางคนนี้รูปร่างอวบอิ่มดีนัก น่าเสียดาย เมื่อเทียบกับสาวงามฝั่งเจียวโจวแล้ว ยังขาดความใสซื่อไปหน่อย"

หลี่อวิ้นในเวลานี้ยังคงง่วนอยู่กับการนับนิ้วคำนวณ

"พี่ชาย เมื่อวานนี้วันเดียว พวกเราขายชานมได้หนึ่งหมื่นแก้วนะ"

"ตามราคาที่ตั้งไว้ แก้วละสิบอีแปะ ก็คือหนึ่งร้อยก้วนแล้วนะ"

"นี่ขนาดยังมีคนอีกมากที่ไม่รู้เรื่องนะ หากรู้กันทั่ว ร้านชานมของเรา วันหนึ่งทำเงินได้หนึ่งพันก้วนก็ไม่ใช่ปัญหาเลย"

เงินหนึ่งพันก้วนสำหรับหลี่ซื่อหมินถือเป็นเงินจำนวนเล็กน้อย สำหรับรายได้ภาษีของกรมพระคลังก็เป็นเพียงเศษเงิน

แต่สำหรับหลี่โย่วและหลี่อวิ้นที่เติบโตมาในวังหลวงโดยไม่มีเงินในมือ และการใช้จ่ายถูกควบคุมอย่างเข้มงวด นี่ไม่ใช่จำนวนเงินน้อยๆ เลย

น้ำตาลทรายเริ่มวางขายอย่างเงียบๆ แล้ว ชานมก็โหมกระพือให้แรงขึ้นอีก ราคาแก้วละสิบอีแปะไม่ถือว่าแพง แต่ก็ไม่ถูก คนที่ดื่มได้ ล้วนเป็นคนมีเงิน

พ่อค้าทั่วไป หาบเร่แผงลอย ก็ทำได้แค่มองเท่านั้น

หากมีเงินเข้ากระเป๋าวันละหนึ่งพันก้วนทุกวัน นั่นมันน่ากลัวเกินไปแล้ว

ต้องรู้ไว้ว่า สิบอีแปะ ในฉางอันสามารถซื้อข้าวสารได้สามจิน ข้าวสารสามจินกินได้หลายวันเลยทีเดียว

ครอบครัวธรรมดาครอบครัวหนึ่ง ทั้งปีสามารถเก็บเงินได้หนึ่งก้วน ก็ถือว่าครอบครัวเจริญรุ่งเรืองแล้ว

หลี่โย่วกระทืบเท้าทันที "เริ่มตั้งแต่วันพรุ่งนี้ พวกเราจะเพิ่มความพยายามให้มากขึ้น เปิดร้านเพิ่มอีกหลายแห่ง หาหญิงสาวนักร้องเพิ่มอีกหลายคน สร้างลูกเล่นให้มากขึ้น ต้องกอบโกยให้เต็มที่"

"รออีกสิบวันให้หลัง พวกเราค่อยไปโอ้อวดหน้าวังหลวง แล้วก็จากไปทันที ซ่อนตัวอย่างมิดชิด ไม่ให้ใครรู้"

สองพี่น้องมองหน้ากัน เจ้ามองข้า ข้ามองเจ้า มังกรหลับและหงส์อ่อนรวมร่างกัน ความรู้สึกไร้เทียมทานในใต้หล้ากลับมาอีกครั้ง

และเวลานี้ เว่ยเจิงที่นอนหลับมาสองวัน ในที่สุดก็ลืมตาขึ้น สวมใส่เสื้อผ้า ลุกขึ้นอย่างคล่องแคล่ว

สวมชุดขุนนาง นั่งรถม้า มุ่งหน้าไปยังพระราชวัง

ดวงอาทิตย์ขึ้นทางทิศตะวันออก สาดแสงกระทบใบหน้าของเว่ยเจิง เว่ยเจิงรู้สึกเหนื่อยล้าไปทั้งตัว

แต่เขาจะเหนื่อยไม่ได้

ราษฎรในเจียวโจว ทุกสิ่งในเจียวโจว ล้วนตกอยู่ในความทุกข์ยากลำบาก เขาไม่กล้าชะล่าใจ

"เอ๊ะ เว่ยเจิง เจ้ากลับมาทำไม"

หนิวจิ้นต๋างัวเงียเพิ่งตื่น มองเห็นแผ่นหลังของเว่ยเจิงก็จำได้ทันที

"เมื่อคืนเจ้าไปขโมยวัวมาหรือ ขอบตาถึงดำคล้ำขนาดนี้ หรือว่าเจ้าไปยั่วโมโหใครมา แล้วโดนซ้อม"

เว่ยเจิงหันหน้าหนี ไม่อยากคุยกับเจ้าคนบุ่มบ่ามคนนี้

อย่างไรเสีย หากทำให้เจ้านี่โกรธ เขาก็กล้าลงมือจริงๆ

ในขณะเดียวกัน เฉิงเย่าจิน ฝางเสวียนหลิ่ง จ่างซุนอู๋จี้ และคนอื่นๆ ก็ค่อยๆ ทยอยกันมา เดินเข้าสู่ตำหนักไท่จี๋พร้อมกัน

ในตำหนักไท่จี๋ หลี่ซื่อหมินยามนี้ไม่ได้คิดถึงเรื่องงานราชการเลย แต่กำลังคิดว่าคนที่เขาส่งไปแย่งซื้อชานม สรุปแล้วจะซื้อมาได้หรือไม่

วินาทีต่อมา หลี่ซื่อหมินก็สังเกตเห็นเว่ยเจิงที่ทำหน้าตาเคียดแค้น

สีหน้านี้ ดูดุร้ายเกินไป จนหลี่ซื่อหมินถึงกับทำตัวไม่ถูก

ครั้งก่อนที่เห็นเว่ยเจิงทำสีหน้าเช่นนี้ ก็คือตอนที่หลี่ซื่อหมินออกไปตรวจราชการแบบลับๆ แล้วบังเอิญเดินไปที่ตรอกผิงคังจนถูกจับได้

ครั้งนั้น ก็เป็นครั้งแรกที่เว่ยเจิงแบกโลงศพขึ้นท้องพระโรง เป็นจุดเริ่มต้นของการถวายฎีกาเอาชีวิตเข้าแลก

"เว่ยเจิง เจ้ากลับมาตั้งแต่เมื่อใด เหตุใดจึงไม่บอกกล่าวสักคำ"

เมื่อวานนี้หลี่ซื่อหมินได้ดื่มชานม แม้ชานมนี้จะเป็นของเล่นเล็กๆ น้อยๆ จากฝั่งเจียวโจว ดื่มไปก็บ่นไป แต่ถึงอย่างไร คนชุดดำก็ชอบนี่นา ช่วยไม่ได้

เมื่อเห็นเว่ยเจิง น้ำเสียงที่เอ่ยทักทายจึงดูเป็นกันเองขึ้นบ้าง

บรรดาขุนนางยังไม่ทันได้เข้าประจำตำแหน่ง เว่ยเจิงก็ก้าวออกมาข้างหน้าทันที

"ฝ่าบาท ข้าน้อยเดินทางไกลจากเจียวโจว รอนแรมกลับมา ไม่กล้าส่งเสียงโวยวาย เพียงเพราะ..."

เมื่อพูดถึงตรงนี้ เว่ยเจิงก็สะอื้นไห้ น้ำตานองหน้า คุกเข่าลงบนพื้น

"เพียงเพราะ เจียวโจวนั้น หากฝ่าบาทไม่ทรงเข้าไปจัดการ เกรงว่าจะเกิดการก่อกบฏขึ้นแล้ว"

หลี่ซื่อหมินยิ้ม "เจ้าไปเจียวโจว ข้าก็วางใจแล้ว ดินแดนเจียวโจวนั้นห่างไกลนัก หลี่อินก็อยู่ที่นั่น เจ้าบอกว่าจะเกิดการก่อกบฏ คงจะพูดเกินไปกระมัง"

ฝางเสวียนหลิ่งก็เตือนสติเว่ยเจิง

"เว่ยเจิง เจ้าคิดให้ดีก่อนค่อยพูดนะ ห้ามใช้อารมณ์เด็ดขาด"

ความหมายของคำพูดนี้ชัดเจนมาก ให้พูดตามความเป็นจริง ห้ามใส่สีตีไข่เด็ดขาด

ต้องรู้ไว้ว่า เว่ยเจิงสามารถด่าทอหลี่ซื่อหมินได้ แต่ห้ามเข้าไปก้าวก่ายเรื่องขององค์ชายเด็ดขาด

แต่เว่ยเจิงก็ดื้อรั้นราวกับลา ยามนี้เอ่ยปากออกมาตรงๆ

"ท่านอัครเสนาบดีฝาง คำพูดนี้ผิดแล้ว ราษฎรเจียวโจว ก็คือราษฎรต้าถัง เจียวโจว คือเจียวโจวของต้าถัง ไม่ใช่เจียวโจวขององค์ชายหกเพียงคนเดียว"

"การเดินทางครั้งนี้ เรื่องราวที่ข้าน้อยได้พบเห็นนั้นนอกลู่นอกรอยเป็นอย่างมาก ข้าน้อยอยากจะกราบทูลทีละเรื่อง..."

"เรื่องแรก ก็คืออ๋องแห่งเจียวโจว หลี่อิน สิ้นเปลืองแรงงานและทรัพย์สิน สั่งให้ลูกน้องสร้างรูปปั้นทองแดงขึ้นทั่วทุกหนทุกแห่ง ซ้ำยังส่งคนไปคอยอธิบายเรื่องราวต่างๆ ที่หน้ารูปปั้นทองแดง ราษฎรเจียวโจวเดิมทีก็ยากจนข้นแค้นอยู่แล้ว เขากลับขูดรีดทรัพย์สินของชาวบ้าน ทำเรื่องเช่นนี้ เพียงเพื่อหวังชื่อเสียงจอมปลอม ฝ่าบาทจะทรงเพิกเฉยไม่ได้นะพ่ะย่ะค่ะ"

เฉิงเย่าจินเห็นใบหน้าของหลี่ซื่อหมินดำคล้ำลงแล้ว

การที่เว่ยเจิงถวายฎีกาเอาผิดหลี่อินนั้นไม่ใช่เรื่องสำคัญเท่าใดนัก ประเด็นสำคัญคือคำว่า จะทรงเพิกเฉยไม่ได้นะพ่ะย่ะค่ะ ประโยคนี้หลุดออกมา ความหมายก็เปลี่ยนไปทันที

นี่ไม่ได้หมายความว่า ฝ่าบาทสั่งสอนไม่ดี ปล่อยปละละเลยให้องค์ชายทำตัวกำเริบเสิบสานหรอกหรือ

"เว่ยเจิง องค์ชายหกผู้นี้เป็นถึงองค์ชาย ฝ่าบาททรงลงโทษให้เขาไปตกระกำลำบากที่ดินแดนเจียวโจวเพื่อขัดเกลาจิตใจ ก็ถือเป็นการลงโทษแล้ว เรื่องนี้เจ้ายังจะรื้อฟื้นขึ้นมาอีกหรือ"

ผู้ที่มักจะเป็นลูกคู่ ย่อมรู้ดีว่าเฉิงเย่าจินนั้นเปรียบเสมือนพยาธิในท้องของหลี่ซื่อหมิน

พอสิ้นคำพูดนี้ สีหน้าของหลี่ซื่อหมินก็ผ่อนคลายลงบ้าง

แต่ทว่า ผู้ที่ถวายฎีกาเอาผิดคือเว่ยเจิง

เว่ยเจิงอ่านหนังสือมามากมาย ศึกษาประวัติศาสตร์มาไม่น้อย วินาทีที่เห็นรูปปั้นทองแดงของหลี่อิน เขาก็หน้ามืดขึ้นมาทันที