บทที่ 100 - หยกที่ยังไม่ผ่านการเจียระไน

บทที่ 100 - หยกที่ยังไม่ผ่านการเจียระไน

ความรู้สึกอัปยศ

ความรู้สึกเสียใจ

ความรู้สึกตกตะลึง

รวมถึงความรู้สึกขอบคุณที่แม้แต่ตัวเขาเองยังไม่อยากจะยอมรับ...

อารมณ์ที่สลับซับซ้อนหลากหลายถาโถมเข้าใส่จิตใจของเขาอย่างบ้าคลั่งราวกับคลื่นยักษ์

แทบจะฉีกทึ้งสติสัมปชัญญะของเขาให้แหลกละเอียด

เฉินจิ้น ชายหนุ่มที่เขาดูถูกมาตลอด

กลับกลายเป็นผู้มีพระคุณที่ช่วยชีวิตเขาและทั้งทีมเอาไว้

ความจริงข้อนี้ ทำให้เขารู้สึกละอายใจยิ่งกว่าคำด่าทอหรือการเสียดสีใดๆ เสียอีก

วิจารณญาณและความสามารถในการมองคนทะลุปรุโปร่งที่เขาเคยภาคภูมิใจมาตลอด

ในวินาทีนี้ กลับกลายเป็นเพียงเรื่องตลกไร้สาระไปโดยสิ้นเชิง

เฉินจิ้นไม่ได้สนใจผู้ชายวัยกลางคนที่กำลังตกอยู่ในห้วงแห่งการสงสัยตัวเองซึ่งอยู่ด้านหลังอีกต่อไป

เขาเดินออกจากห้องผู้ป่วย เดินผ่านโถงทางเดิน มายังพื้นที่พักผ่อนชั่วคราว

พยัคฆ์แดนใต้ ทหารรบพิเศษแห่งนครรัฐซีกำลังนั่งอยู่บนเตียงสนาม

เขากำลังเช็ดทำความสะอาดปืนไรเฟิลจู่โจมของตัวเองอย่างเงียบๆ

ท่าทางของเขาจริงจังและมุ่งมั่นมาก

ราวกับว่ามันไม่ใช่เพียงอาวุธที่เย็นชา แต่เป็นสหายร่วมรบที่สนิทที่สุดของเขา

เสียงฝีเท้าของเฉินจิ้นทำให้เขารู้สึกตัว

พยัคฆ์แดนใต้เงยหน้าขึ้น เมื่อเห็นว่าเป็นเฉินจิ้น เขาก็รีบลุกขึ้นยืน ใบหน้าเต็มไปด้วยความเกรงใจและเคารพ

"กัปตันเฉิน"

เฉินจิ้นพยักหน้า ส่งสัญญาณให้เขานั่งลง

"กำลังคิดอะไรอยู่"

พยัคฆ์แดนใต้ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะยอมเอ่ยปาก ภาษาของเขาแฝงสำเนียงแปร่งหูอยู่บ้าง

"ฉันกำลังคิดถึง... ประเทศของฉัน"

"ฉันคิดถึงครอบครัว"

เขาก้มหน้าลง น้ำเสียงอู้อี้เล็กน้อย

"บ้านฉันจนมาก การเป็นทหาร ก็เพื่อจะทำให้ครอบครัวมีความเป็นอยู่ที่ดีขึ้น"

"ที่นครรัฐซี คนแบบฉันมีเยอะมาก การเข้าร่วมกองทัพคือทางออกเดียว"

คำพูดของเขาเรียบง่าย ไม่มีการตกแต่งด้วยถ้อยคำสวยหรู แต่กลับสื่อถึงความจริงใจที่บริสุทธิ์ที่สุด

เฉินจิ้นนั่งฟังอย่างเงียบๆ

เขาสัมผัสได้ถึงพลังแห่งความอดทนจากตัวของพยัคฆ์แดนใต้

นั่นคือคุณสมบัติพิเศษของคนที่ดิ้นรนเอาชีวิตรอดมาจากจุดต่ำสุด

สายตาของเฉินจิ้นไปหยุดอยู่ที่มือซึ่งเต็มไปด้วยรอยด้านของพยัคฆ์แดนใต้

จู่ๆ เขาก็เอ่ยถามขึ้นมา

"นายเคยฝึกมวยไทยโบราณของประเทศนายมาใช่ไหม"

พยัคฆ์แดนใต้อึ้งไปเล็กน้อย ก่อนจะพยักหน้า

"เคยฝึกมาบ้างนิดหน่อย เป็นแค่ท่าพื้นฐานน่ะ เอาไว้ใช้ป้องกันตัวไม่ให้โดนรังแกข้างถนน"

แววตาของเฉินจิ้นฉายแววเข้าใจกระจ่าง

เป็นอย่างที่คิดไว้จริงๆ

พยัคฆ์แดนใต้คนนี้ โครงสร้างกระดูกแข็งแรง ลมหายใจยาวลึก เป็นยอดฝีมือชั้นเยี่ยมที่เกิดมาเพื่อฝึกยุทธ์

น่าเสียดายที่สิ่งที่เขาเรียนรู้ ล้วนเป็นเพียงทักษะการออกแรงขั้นพื้นฐานที่สุดเท่านั้น

ไม่เคยมีปรมาจารย์ชี้แนะเลย ทำให้พรสวรรค์อันยอดเยี่ยมนี้ต้องเสียของไปเปล่าๆ

เปรียบเสมือนหยกที่ยังไม่ผ่านการเจียระไน แม้เนื้อในจะงดงามเพียงใด แต่ก็ยังถูกปกคลุมด้วยฝุ่นผงหนาเตอะ

เฉินจิ้นไม่ได้พูดอะไรต่อ เพียงแค่ตบไหล่เขาเบาๆ

"ทำผลงานให้ดีล่ะ"

"สงครามจบลงแล้ว ก็จะได้กลับบ้านแล้ว"

พูดจบ เขาก็หันหลังเดินจากไป

พยัคฆ์แดนใต้มองดูแผ่นหลังของเฉินจิ้นที่ค่อยๆ เดินห่างออกไป แม้จะยังไม่ค่อยเข้าใจนัก แต่ก็พยักหน้ารับอย่างหนักแน่น

เฉินจิ้นเดินผ่านค่ายทหารไปยังหอพักชั่วคราวของทีมเรดเซลล์

สวีเทียนหลงกำลังพิงประตูอยู่ ราวกับกำลังรอเขาอยู่

เมื่อเห็นเฉินจิ้นเดินมา สวีเทียนหลงก็เดินเข้าไปหา ทั้งสองคนเดินออกจากหอพักไปด้วยกันอย่างรู้ใจ

ลมกลางคืนพัดมาเย็นสบาย ช่วยพัดพาความร้อนรุ่มในตอนกลางวันให้จางหายไป

"เพิ่งไปเยี่ยมท่านเสนาธิการมาหรือ"

สวีเทียนหลงยื่นบุหรี่ให้ แต่ถูกเฉินจิ้นโบกมือปฏิเสธ

"อืม"

เฉินจิ้นตอบรับเรียบๆ

สวีเทียนหลงจุดบุหรี่สูบเอง เขาสูดควันเข้าปอดลึกๆ ควันที่พ่นออกมาละลายหายไปในความมืดอย่างรวดเร็ว

เขาถอนหายใจและพูดขึ้น

"พูดจริงๆ นะเฉินจิ้น เมื่อก่อนฉันคิดว่าถึงท่านเสนาธิการจะใจร้อนไปบ้างในบางครั้ง แต่เขาก็ตัดสินใจในภาพรวมได้ไม่ผิดหรอก"

"แต่ครั้งนี้... ฉันยอมรับนับถือนายจริงๆ"

"ที่นายเคยบอกว่าเขาเย่อหยิ่งจองหอง สักวันต้องได้รับบทเรียนราคาแพง ตอนนั้นฉันยังไม่เชื่อเลย"

"มาตอนนี้ถึงรู้ว่า นายมองเขาทะลุปรุโปร่งยิ่งกว่าพวกเราที่อยู่กับเขามาหลายปีเสียอีก"

น้ำเสียงของสวีเทียนหลงเต็มไปด้วยความเลื่อมใส

ปฏิบัติการในครั้งนี้ หากไม่ได้เฉินจิ้นมาช่วยกอบกู้สถานการณ์ไว้

ทีมเรดเซลล์ของพวกเขา รวมทั้งฟ่านเทียนเหลย คงต้องจบเห่อยู่ที่นี่แน่ๆ

เฉินจิ้นหยุดเดิน เขามองออกไปในความมืดที่อยู่ไกลๆ ราวกับสายตาของเขาสามารถมองทะลุทุกสิ่งได้

"นี่ไม่ใช่เรื่องของการมองคนทะลุปรุโปร่งหรือไม่หรอกนะ"

"แต่เป็นเพราะระดับความแข็งแกร่งของคนเรา จะเป็นตัวกำหนดวิสัยทัศน์ของคนๆ นั้นต่างหาก"

สวีเทียนหลงรู้สึกสงสัย

"นายหมายความว่ายังไง"

เฉินจิ้นหันกลับมามองเขา สายตาสงบนิ่งดั่งสายน้ำ แต่กลับลึกล้ำราวกับห้วงเหว

"เทียนหลง นายคิดว่า พลังของนักสู้คนหนึ่ง จะสามารถพัฒนาไปได้สูงสุดถึงระดับไหน"

สวีเทียนหลงถึงกับอึ้งไปกับคำถามนี้ เขาคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วตอบว่า

"อย่างท่านเสนาธิการก็ถือว่าเป็นยอดฝีมือระดับพลังแปรสภาพแล้วไม่ใช่หรือ ชกทีเดียวต้นไม้เล็กๆ หักได้ ก็ถือว่าเหลือเชื่อมากแล้วนะ"

เฉินจิ้นส่ายหน้าเบาๆ

"เหนือกว่าพลังแปรสภาพ ก็คือทะลวงกระดูก"

"พลังทะลวงกระดูก ฆ่าคนได้โดยไร้ร่องรอย"

เขาค่อยๆ ยื่นนิ้วชี้ออกไป แตะลงบนลำต้นของต้นไม้ใหญ่ขนาดเท่าครึ่งคนโอบที่อยู่ข้างๆ เบาๆ

สวีเทียนหลงยังไม่ทันได้ตอบสนองเลย

เฉินจิ้นก็ชักนิ้วกลับมาแล้ว

เขาพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"ตอนนี้ฉันอยู่ระดับทะลวงกระดูกขั้นปลาย"

ดวงตาของสวีเทียนหลงเบิกกว้างขึ้นทันที

เขามองไปที่ต้นไม้ใหญ่ตามสัญชาตญาณ เปลือกไม้ด้านนอกยังคงสมบูรณ์ไร้รอยขีดข่วน ไม่มีร่องรอยใดๆ ทิ้งไว้เลย

เขายื่นมือออกไป ผลักต้นไม้ต้นนั้นเบาๆ ด้วยความรู้สึกไม่อยากจะเชื่อ

"ครืน"

เสียงดังกึกก้อง

ต้นไม้ใหญ่ที่ดูแข็งแรงทนทานต้นนั้น กลับยุบตัวลงไปจากจุดที่นิ้วของเฉินจิ้นแตะโดนอย่างไร้สุ้มเสียง

แหลกสลายกลายเป็นผงธุลี ร่วงหล่นลงสู่พื้นดินอย่างช้าๆ

มือของสวีเทียนหลงค้างเติ่งอยู่กลางอากาศ ปากอ้ากว้างจนแทบจะยัดไข่ไก่เข้าไปได้

เขามองดูเศษไม้ที่แหลกเป็นผุยผง สลับกับมองดูนิ้วที่ดูเรียบง่ายไร้พิษสงของเฉินจิ้น

รู้สึกเพียงความเย็นยะเยือกแล่นพล่านจากฝ่าเท้าขึ้นสู่กระหม่อม

นี่ นี่มันยังใช่คนอยู่อีกหรือ

นี่มันวิชาของเทพเซียนชัดๆ

เฉินจิ้นไม่ได้สนใจอาการตกตะลึงของเขา และพูดต่อไปว่า

"ที่ฉันบอกเรื่องนี้กับนาย ก็เพื่อจะบอกว่า"

"ยอดฝีมือที่ซ่อนตัวอยู่บนโลกใบนี้ มีเยอะกว่าที่นายจินตนาการไว้มาก"

"อย่าเอาสามัญสำนึกไปตัดสินทุกเรื่อง ไม่งั้นจุดจบจะศพไม่สวยแน่"

ผ่านไปครู่ใหญ่ สวีเทียนหลงถึงค่อยตั้งสติกลับมาจากความตื่นตะลึงสุดขีดนั้นได้

เขากลืนน้ำลายลงคออย่างยากลำบาก

"ฉัน ฉันเข้าใจแล้ว"

เฉินจิ้นพยักหน้า ก่อนจะเปลี่ยนเรื่อง

"พรุ่งนี้ตอนกวาดล้างรังของซ่างหมิง นายช่วยดูแลพยัคฆ์แดนใต้ให้หน่อยนะ"

"หมอนั่นเป็นคนมีของ อย่าปล่อยให้เกิดเรื่องอะไรขึ้นล่ะ"

สวีเทียนหลงรีบตอบกลับ

"วางใจเถอะ มอบหน้าที่นี้ให้ฉันเอง"

ตอนนี้ คำพูดของเฉินจิ้นสำหรับเขา เปรียบเสมือนราชโองการศักดิ์สิทธิ์ เขาไม่กล้าสงสัยแม้แต่น้อย

...

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น

ท้องฟ้าเริ่มทอแสงรำไร

ปฏิบัติการกวาดล้างเปิดฉากขึ้นอย่างเป็นทางการ

ทีมจู่โจมที่นำโดยสวีเทียนหลง หวังเยี่ยนปิง และหลี่เอ้อร์หนิว

พุ่งทะยานราวกับพยัคฆ์ร้ายลงจากเขา บุกตรงเข้าถล่มรังของซ่างหมิง

"ปัง ปัง ปัง"

เสียงปืนที่ดังสนั่นหวั่นไหว ทำลายความเงียบสงบในยามเช้าตรู่ไปจนหมดสิ้น

ปฏิกิริยาตอบโต้จากรังของซ่างหมิงก็รวดเร็วมากเช่นกัน

พวกผู้ก่อการร้ายที่ถูกจ้างมาด้วยราคาสูงลิ่วเหล่านั้น

เข้าสู่สภาวะเตรียมพร้อมรบแทบจะในเสี้ยววินาทีที่เสียงปืนดังขึ้น

"บัดซบ อำนาจการยิงพวกมันหนักมาก"

หวังเยี่ยนปิงด่าทอพลางเปลี่ยนแม็กกาซีนปืน

"ศัตรูมีพลซุ่มยิงอยู่บนหอคอยทาง 9 นาฬิกา ทุกคนห้ามโผล่หัวออกไปเด็ดขาด"

สวีเทียนหลงตะโกนสั่งการผ่านหูฟัง

สิ้นเสียงสั่งการ

"ฟิ้ว"

กระสุนซุ่มยิงนัดหนึ่งก็พุ่งเฉียดหมวกกันน็อกของซ่งไค่เฟยไป

เจาะกำแพงเป็นรูเบ้อเริ่มขนาดเท่ากำปั้น เศษหินปลิวว่อน

ซ่งไค่เฟยตกใจจนเหงื่อแตกพลั่ก

"ให้ตายเถอะ เกือบได้ไปเฝ้ายมบาลแล้วไหมล่ะ"

การบุกทะลวงของทีมจู่โจมตกอยู่ในสภาวะชะงักงันโดยสมบูรณ์

ในขณะที่ทุกคนกำลังหมดหนทางอยู่นั้นเอง

บนเนินเขาที่อยู่ห่างออกไป 1,000 เมตร

เฉินจิ้นกำลังหมอบอยู่หลังโขดหินยักษ์ ร่างกายกลมกลืนเป็นหนึ่งเดียวกับพื้นดิน

ตรงหน้าของเขามีปืนซุ่มยิงขนาดหนักรูปร่างน่าเกรงขามตั้งตระหง่านอยู่ นั่นคือปืนซุ่มยิงรุ่น GM6 แมวป่า

ตาของเขาแนบชิดกับกล้องเล็งอันเย็นเยียบ

ในกล้องเล็ง ภาพหอคอยทาง 9 นาฬิกาถูกซูมเข้ามาใกล้จนแทบจะอยู่ตรงหน้า

พลซุ่มยิงที่กำลังเตรียมจะยิงอีกครั้ง ปรากฏให้เห็นอย่างชัดเจน

มุมปากของเฉินจิ้นยกขึ้นเป็นรอยยิ้มอันเย็นชา

นิ้วของเขาแตะเบาๆ ลงบนไกปืน

ไม่มีความลังเลใดๆ ทั้งสิ้น

"ตู้ม"

เสียงระเบิดดังกึกก้อง แตกต่างไปจากเสียงปืนทั้งหมดบนสนามรบ

ปากกระบอกปืนของ GM6 พ่นเปลวไฟอันน่าสะพรึงกลัวออกมา

วินาทีต่อมา

ร่างกายท่อนบนทั้งหมดของพลซุ่มยิงบนหอคอย

ก็ราวกับถูกค้อนยักษ์ล่องหนทุบเข้าอย่างจัง ระเบิดกลายเป็นหมอกเลือดทันที

ปลิดชีพในนัดเดียว

ทั่วทั้งสนามรบ ตกอยู่ในความเงียบงันชั่วขณะ

ทุกคนต่างตะลึงงันกับกระสุนที่ทรงอานุภาพน่าสะพรึงกลัวนัดนี้

แต่ยังไม่ทันที่พวกเขาจะได้สติ

"ตู้ม"

เสียงระเบิดดังกึกก้องขึ้นอีกครั้ง

ทางทิศ 3 นาฬิกา จุดระดมยิงปืนกลหนักที่เพิ่งจะตั้งฐานเสร็จ

ทั้งคนทั้งปืน ถูกระเบิดปลิวขึ้นไปบนฟ้า

"ตู้ม"

"ตู้ม"

เสียงปืนอันหนักหน่วงและเป็นจังหวะ ดังขึ้นอย่างต่อเนื่องในสนามรบ

เฉินจิ้นมองดูทุกสิ่งที่เกิดขึ้นผ่านกล้องเล็งด้วยสายตาเย็นชา

ระบบสแกนในสมองของเขาเปิดทำงานแล้ว

สายตาของเฉินจิ้นล็อกเป้าไปยังแผนที่สามมิติที่ปรากฏอยู่ในหัว

จุดแสงสีแดงสว่างวาบที่บ่งบอกตำแหน่งของซ่างหมิง กำลังเคลื่อนที่หนีเอาตัวรอดอย่างบ้าคลั่ง

และทางด้านหลัง มีจุดแสงสีเขียว 4 จุดกำลังไล่ตามอย่างไม่ลดละ นั่นคือกลุ่มของหวังชิงซานนั่นเอง

ภูมิประเทศบริเวณภูเขาด้านหลังมีความสลับซับซ้อนและเต็มไปด้วยอันตรายที่คาดเดาไม่ได้

ไม่มีใครรู้ว่าคนบ้าอย่างซ่างหมิงจะเตรียมแผนการสำรองอะไรไว้อีกบ้าง

หัวใจของเฉินจิ้นกระตุกวูบ

หวังชิงซานจะเกิดอันตรายไม่ได้เด็ดขาด

เขาไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย คว้าปืนซุ่มยิงรุ่น GM6 แมวป่าที่อยู่ข้างกายขึ้นมาทันที

แล้วกระโดดออกมาจากหลังโขดหินยักษ์

สัตว์ประหลาดรูปร่างน่าเกรงขามที่ยาวกว่า 1 เมตรและหนักกว่า 20 กิโลกรัมนี้ กลับดูเหมือนไม่มีน้ำหนักเลยเมื่ออยู่ในมือของเขา

เขาอุ้มปืนซุ่มยิงกระบอกยักษ์ วิ่งฝ่าพายุพุ่งตรงไปยังทิศทางของคฤหาสน์

ภายในคฤหาสน์ ยังคงมีเสียงปืนดังขึ้นเป็นระยะ

ผู้ก่อการร้ายที่เหลือรอดกำลังอาศัยสิ่งปลูกสร้างเป็นที่กำบัง เพื่อดิ้นรนต่อสู้เป็นครั้งสุดท้าย

ทันใดนั้นเอง ก็มีเงาร่างหนึ่งปรากฏขึ้นด้วยความเร็วเหนือจินตนาการ