บทที่ 231 ทีมชาติ

บทที่ 231 ทีมชาติ

ในขณะเดียวกัน ด้วยฟอร์มอันร้อนแรงของอีธานที่จู่ ๆ ก็พุ่งขึ้นมา บรรดาบริษัทชั้นนำของเยอรมนี รวมถึงอาดิดาส ก็เริ่มหันมาจับตามองเขาแล้ว

ความจริงอาดิดาสเคยเล็งอีธานไว้ตั้งแต่ตอนที่เขายังเล่นอยู่ในลีกเยอรมัน

แต่คนเยอรมันมักมีความหยิ่งทะนงและไม่ได้ให้ค่ากับนักเตะเอเชียอย่างอีธานมากนัก โดยเฉพาะในตอนนั้นพวกเขามีตัวเลือกอื่นที่ดีกว่า

ในจีน พวกเขาค่อนข้างคาดหวังกับ “จาง ซีเจ๋อ” ที่เล่นให้โวล์ฟสบวร์กมากกว่า เพราะรายนั้นมีดีกรีทีมชาติจีนติดตัว

ทว่าผ่านไปแค่ปีเดียว อาดิดาสก็รู้ตัวว่าคิดผิดมหันต์

กว่าจะส่งคนมาทาบทามอีธาน เอเยนต์ของเขาก็เปลี่ยนมือไปเป็น “ไรโอลา” เรียบร้อยแล้ว และเงินไม่กี่ล้านยูโรต่อปีคงไม่เพียงพอที่จะมัดใจเขาได้

เมื่อเทียบกันแล้ว ข้อเสนอค่าสปอนเซอร์ปีละ 2 ล้านยูโรของอาดิดาส ดูจะจริงใจน้อยกว่าไนกี้เสียอีก

อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าเจ้าอ้วนไรโอลาจะวิ่งวุ่นอยู่ข้างนอกแค่ไหน อีธานกลับไม่สนใจเรื่องพวกนี้เลย

ทำเอาเจ้าอ้วนแปลกใจ นักเตะคนอื่นกระตือรือร้นเรื่องเงินทองจะตาย ทำไมอีธานถึงดูเฉยชากับเรื่องเงินนัก?

อีธานตอบกลับทางโทรศัพท์ว่า

“ตอนนี้ผมยังเป็นแค่ดาวรุ่ง สิ่งสำคัญที่สุดคือโฟกัสกับการพัฒนาอาชีพค้าแข้ง รอให้ผมได้บัลลงดอร์และคว้าแชมป์แชมเปียนส์ลีกจนมือเปื่อยก่อนเถอะ เดี๋ยวสัญญาโฆษณาพวกนี้ก็วิ่งไล่ตามผมเอง ถึงตอนนั้นผมเลือกสปอนเซอร์ได้ตามใจชอบ ไม่ต้องกังวลอะไรเลย

ผมแนะนำคุณด้วยนะว่าไม่ต้องวิ่งเต้นหาสัญญาพวกนี้ให้ผมหรอก เพราะอีกไม่กี่ปี ต่อให้คุณนั่งเฉย ๆ อยู่บ้าน งานก็จะล้นมือจนทำไม่ทัน แค่เป็นเอเยนต์ให้ผมก็มีความสุขแล้ว”

ไรโอลาแทบจะขำกลิ้งด้วยความหมั่นไส้

ขี้โม้ชะมัด! ขนาดซลาตัน อิบราฮิโมวิช เด็กปั้นเบอร์หนึ่งของเขายังไม่กล้าคุยโวขนาดนี้เลย

เพิ่งยึดตัวจริงอาร์เซนอลได้ไม่นาน ก็ฝันหวานถึงแชมป์แชมเปียนส์ลีกกับบัลลงดอร์ซะแล้ว

อย่างที่เขาว่า ‘คนซื่อบื้อมีความสุขง่าย คนบ้ามีวิสัยทัศน์กว้างไกล’...

แต่ก็นะ การมีความมั่นใจเป็นเรื่องดี

นักเตะที่มีฝีเท้าแต่ขาดความมั่นใจไม่มีวันประสบความสำเร็จ

พรสวรรค์ของอีธานนั้นเห็นได้ด้วยตาเปล่า และเมื่อรวมกับความมั่นใจอันเปี่ยมล้นจนน่าหมั่นไส้นี้ ชัดเจนว่าอนาคตของอีธานย่อมไม่ธรรมดา

อย่างน้อยมองในแง่ดี อีธานไม่ใช่ประเภทพอรวยแล้วนอนกินบุญเก่า ปล่อยให้พรสวรรค์เน่าเปื่อย

อย่างน้อยที่สุด เป้าหมายของอีธานก็อยู่ที่บัลลงดอร์และแชมเปียนส์ลีก

คิดได้ดังนั้น ไรโอลาก็รู้สึกว่าความพยายามวิ่งเต้นหาสัญญาให้อีธานคงไม่เสียเปล่า

นี่คือดาวรุ่งอนาคตไกลที่คุ้มค่าแก่การทุ่มเท

ในช่วงวันหยุดยาวที่หาได้ยากนี้ ทีมชาติจีนก็มีภารกิจสำคัญเช่นกัน

การแข่งขันฟุตบอลโลก 2018 รอบคัดเลือก โซนเอเชีย รอบ 12 ทีมสุดท้าย กำลังขับเคี่ยวกันอย่างเข้มข้น

ในการเรียกตัวนักเตะทีมชาติครั้งนี้ นักข่าวได้ถามผู้บริหารสมาคมฟุตบอลและ “โค้ชเกา” (Gao Hongbo - สันนิษฐานตามบริบทช่วงเวลานั้น) เฮดโค้ชทีมชาติจีน ว่ามีการพิจารณาเรียกตัวอีธาน ดาวรุ่งที่กำลังแจ้งเกิดกับอาร์เซนอลมาติดธงหรือไม่

พวกเขามองว่าการได้อีธานมาร่วมทัพ จะเพิ่มโอกาสในการผ่านรอบ 12 ทีมสุดท้ายไปลุยบอลโลกได้มากขึ้น

ผู้บริหารสมาคมฯ โบ้ยว่าเป็นอำนาจการตัดสินใจของเฮดโค้ชล้วน ๆ

ส่วนโค้ชเกาก็ให้สัมภาษณ์ว่า นักเตะทีมชาติชุดปัจจุบันส่วนใหญ่ค้าแข้งในไชนีสซูเปอร์ลีก

พวกเขารู้จักมักคุ้นกันดี เล่นด้วยกันในทีมชาติมาหลายนัด ความเข้าใจเกมย่อมมีสูง

การเรียกนักเตะใหม่อย่างอีธานเข้ามาแบบปุบปับ อาจส่งผลเสียต่อระบบทีมมากกว่าผลดี

และที่สำคัญที่สุด โค้ชเกาอ้างว่าได้ข่าวมาว่าปกติอีธานชอบสูบบุหรี่ดื่มเหล้า แต่สมาคมฯ มีกฎเหล็กห้ามผู้เล่นทีมชาติสูบบุหรี่ ดื่มเหล้า หรือมีรอยสัก

ปัจจุบันนักเตะที่มีรอยสักต้องเอาเทปพันปิดตัวจนเหมือนมัมมี่เวลาลงสนาม

แม้อีธานจะไม่มีรอยสัก แต่เรื่องสิงห์อมควันและคอทองแดงของเขานั้นเลื่องลือไปทั่ว

โค้ชเกาบอกว่าถ้าอีธานยังไม่เลิกพฤติกรรมเหล่านี้ การเรียกเขามาติดทีมชาติอาจเป็นตัวอย่างที่ไม่ดีแก่เยาวชน

เหตุผลแรกยังพอฟังขึ้น แฟนบอลพอเข้าใจได้

แฟนบอลบางส่วนก็มองว่าอีธานเพิ่งย้ายมาอาร์เซนอล

การรีบมาร่วมทีมชาติในฐานะตัวจริงอาจส่งผลกระทบต่ออนาคตในสโมสร

เหมือนกรณีของ “หยาง เฉิน” อดีตนักเตะที่ถูกปักกิ่ง กั๋วอัน เขี่ยทิ้ง จนต้องระเห็จไปเยอรมัน ที่นั่นเขาเป็นได้แค่ตัวสำรองอดทน

แต่เขากลับระเบิดฟอร์มเทพกับไอน์ทรัค แฟรงก์เฟิร์ต ในบุนเดสลีกา

ยิงไป 8 ประตูในฤดูกาลเดียว คว้าดาวซัลโวสูงสุดของทีม และในนัดสุดท้ายที่ชี้ชะตา เขาซัดลูกยิงมุมแคบสุดสวยช่วยให้แฟรงก์เฟิร์ตรอดตกชั้น

ฤดูกาลนั้นเขายึดตัวจริงถาวรได้แล้ว

แต่หลังจากประสบความสำเร็จในบุนเดสลีกา ทีมชาติจีนก็เรียกตัวหยาง เฉิน มารับใช้ชาติ การเดินทางไกลไปกลับบ่อย ๆ ทำให้ฟอร์มเขาร่วงกราวรูด และสุดท้ายก็เสียตำแหน่งตัวจริงในสโมสรไป

ดังนั้น แฟนคลับอีธานหลายคนจึงมองว่าดีแล้วที่อีธานไม่ติดทีมชาติช่วงนี้ เพราะเขากำลังอยู่ในช่วงขาขึ้น

ขืนมาแล้วฟอร์มตก ก็เหมือนการเร่งโตต้นกล้าจนตายเปล่า

แต่เหตุผลหลังเรื่องสูบบุหรี่กินเหล้านี่... ทำเอาแฟนบอลพูดไม่ออก

นักเตะทีมชาติจีนคนไหนบ้างไม่สูบไม่ดื่ม?

อย่างที่เขาว่า “สร้อยทองเส้นโต ปิ้งย่างเตาเล็ก สามมื้อต่อวัน ขาดไม่ได้” (สำนวนแซวนิสัยการกินดื่มสังสรรค์)

การยกเรื่องนี้มาอ้างมันดูเหมือนการจับผิดหาเรื่องกันชัด ๆ

สื่อบางเจ้าถึงกับไปดักรอที่หน้าอพาร์ตเมนต์อีธาน เพื่อถามเขาตรง ๆ ว่าเต็มใจจะเล่นให้ทีมชาติไหม

ในฐานะคนที่ผ่านโลกมาแล้ว (หรือผู้กลับชาติมาเกิด) อีธานย่อมรู้อยู่เต็มอกว่าสภาพทีมชาติจีนยุคนั้นเป็นยังไง

โดยเฉพาะทีมชุดนี้... อีธานยิ่งรู้ไส้รู้พุง

การติดทีมชาติไม่ได้วัดที่ฝีมือ แต่วัดที่ “เส้นสาย”

คนอย่างอีธานที่ไร้เส้นสาย จะเอาอะไรไปเบียดแทรกในทีมชาติได้?

โควตาพวกนั้นต้องเก็บไว้ให้พวกที่อยากชุบตัวสร้างโปรไฟล์ หรือไม่ก็ญาติพี่น้องของโค้ชและผู้หลักผู้ใหญ่

แน่นอน ต่อหน้าสื่อก็ต้องพูดจาภาษาดอกไม้ไว้ก่อน

“การติดทีมชาติคือความฝันสูงสุดของนักเตะทุกคนครับ การรับใช้ชาติถือเป็นเกียรติยศ

ขอแค่ทีมชาติเรียกตัวมา ผมจะทิ้งทุกอย่างทันทีโดยไม่ลังเล แล้วรีบบินกลับไปรับใช้ชาติ

ผมยินดีอุทิศตนเพื่อทีมชาติจนลมหายใจสุดท้ายครับ”

นักข่าวถึงกับอึ้ง

อีธานคนนี้ตอบคำถามได้ไร้ที่ติราวกับนักการทูตตัวพ่อ

แต่ไอ้ประโยค “อุทิศตนจนลมหายใจสุดท้าย” นี่มันไม่เวอร์ไปหน่อยเหรอ?

ความจริงช่วงนี้อีธานเก็บตัวเงียบฉี่ ใช้เวลาอันมีค่าไปกับการสูบ ดื่ม และเข้าบาร์ เพื่อเร่งปั๊มค่าพลังในช่วงพักเบรกทีมชาติให้ได้มากที่สุด

เขายุ่งจะตายชัก

ขืนไปเตะทีมชาติ มีหวังการอัปเกรดค่าพลังสะดุดหมดสิ!

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล จบตอน By. charcoal gray silver gold maya เพจ Ipe นิยายแปล ═❀═❀═❀═❀═❀═❀═