บทที่ 13 เหมืองแร่ที่ 19 ทางเข้าแดนลับ
บทที่ 13 เหมืองแร่ที่ 19 ทางเข้าแดนลับ
บทที่ 13 เหมืองแร่ที่ 19 ทางเข้าแดนลับ
ติ๊ด...
นาฬิกาบนมือเรียวงามของเหลิ่งเจียอี้แตะเข้ากับนาฬิกาของหยวนเกอเบาๆ
"คะแนนค่ายเหมืองแร่ +!"
เสียงแจ้งเตือนดังขึ้น ทำเอาหยวนเกอถึงกับชะงักไปชั่วขณะ
พูดตามตรง เขายังไม่มีเวลาศึกษาเจ้านาฬิกาเรือนนี้เลย ไม่คิดเลยว่ามันจะสามารถโอนคะแนนให้กันได้ด้วย
เหลิ่งเจียอี้หยิบลูกแก้วกุ่ยทั้งสองลูกเดินจากไป
ทว่าในใจของหยวนเกอกลับเกิดความสงสัยขึ้นมา
"เลิกมองได้แล้ว คนเดินไปไกลแล้ว! ผมจะบอกให้นะพี่หลี่ไท่ ผู้หญิงคนนี้ทางที่ดีอย่าไปยุ่งด้วยเลยดีกว่า ไม่อย่างนั้นอาจจะตายแบบไม่รู้ตัวเอาได้"
เจ้าอ้วนจวงเฉียงยื่นมือมาโบกไปมาตรงหน้าหยวนเกอ พร้อมกับพูดด้วยน้ำเสียงหยอกล้อ
"คิดอะไรของนาย? ผมแค่สงสัยว่า รองหัวหน้าเหลิ่งก็อยู่ตั้งระดับเงิน 10 ดาวแล้ว ทำไมถึงยังให้ความสำคัญกับลูกแก้วกุ่ยระดับทหารพเนจรขั้น 1 อีก?" หยวนเกอเบ้ปากพูด
"หึๆ... เรื่องนี้นายคงยังไม่รู้สินะ รองหัวหน้าเหลิ่งมีน้องสาวอยู่คนหนึ่ง ได้ยินมาว่าปีนี้กำลังจะเข้าร่วมการเปลี่ยนอาชีพ รองหัวหน้าเหลิ่งก็เลยเตรียมทรัพยากรยกระดับพลังไว้ให้น้องสาวของตัวเองยังไงล่ะ"
เชาเสี่ยวกังมองไปทางที่เหลิ่งเจียอี้เดินจากไป แววตาของเขาเผยให้เห็นถึงความรู้สึกสูญเสียบางอย่าง
"งั้นเหรอ?"
เมื่อได้ยินคำพูดนี้ ภาพของเหลิ่งเจียเยว่ก็ผุดขึ้นมาในหัวของหยวนเกออย่างไม่รู้ตัว เหลิ่งเจียอี้... เหลิ่งเจียเยว่... คงไม่บังเอิญขนาดนั้นมั้ง?
หยวนเกอเริ่มรู้สึกไม่ค่อยสบายใจนัก
"หัวหน้าเชา การเปลี่ยนอาชีพไม่น่าจะจำเป็นต้องใช้ลูกแก้วกุ่ยพวกนี้นี่?"
หยวนเกอถามต่อ เขาอยากจะยืนยันความสัมพันธ์ระหว่างเหลิ่งเจียอี้กับเหลิ่งเจียเยว่ให้แน่ใจ
เมื่อได้ยินคำถามของหยวนเกอ แววตาของเชาเสี่ยวกังก็แฝงไปด้วยความขบขัน
"การเปลี่ยนอาชีพน่ะไม่จำเป็นต้องใช้ลูกแก้วกุ่ยหรอก แต่... การสอบเข้าเรียนของผู้เปลี่ยนอาชีพ จำเป็นต้องใช้มัน"
พูดถึงตรงนี้ โดยไม่รอให้หยวนเกอซักไซ้ เชาเสี่ยวกังก็ตัดสินใจเล่าคำสั่งที่ได้รับมาให้ลูกทีมฟังอย่างละเอียด
"หลังจากเปลี่ยนอาชีพสำเร็จ พวกผู้เปลี่ยนอาชีพจะต้องผ่านการสอบเข้าเรียน ซึ่งถือเป็นสวัสดิการเล็กๆ น้อยๆ ที่พันธมิตรโลกมอบให้กับนักฝึกหัดที่เพิ่งเปลี่ยนอาชีพใหม่"
"ผู้เปลี่ยนอาชีพที่ต่ำกว่าระดับ A จะถูกพาไปยังสวนสัตว์ประหลาดกุ่ยที่พันธมิตรโลกเลี้ยงไว้ เพื่อล่ามอนสเตอร์กุ่ยระดับต่ำในนั้น ให้พวกเขาสามารถทะลวงสู่ระดับเหล็กดำได้อย่างรวดเร็ว"
"ส่วนผู้เปลี่ยนอาชีพตั้งแต่ระดับ A ขึ้นไป จะถูกส่งมาที่เขตเหมืองดำของเรา เพื่อเข้ารับบททดสอบการเปลี่ยนแปลง"
เมื่อพูดถึงตรงนี้ ใบหน้าของเชาเสี่ยวกังก็เผยให้เห็นถึงความอิจฉา
"ปากก็บอกว่าเป็นบททดสอบ แต่จริงๆ แล้วมันคือสวัสดิการสำหรับพวกอัจฉริยะระดับ A ขึ้นไปต่างหาก!"
"หืม?"
เมื่อได้ยินเช่นนั้น หยวนเกอก็รู้สึกสะกิดใจ
"หัวหน้าเชา หรือว่าจะมอบแร่คริสตัลดำจำนวนมากให้พวกเขา เพื่อนำไปวิวัฒนาการไอเทมเปลี่ยนอาชีพงั้นเหรอ?"
หลังจากได้รับคำตอบยืนยัน จิตใจของหยวนเกอก็ไม่สงบอีกต่อไป
บัดซบเอ๊ย! ตัวเขาต้องเหนื่อยแทบตายกว่าจะแฝงตัวเข้ามาในเขตเหมืองดำได้
แต่ผลคือพวกอัจฉริยะระดับ A ขึ้นไปพวกนี้ กลับไม่ต้องทำอะไรเลยก็ได้รับสวัสดิการนี้ไปครอง
แม่งเอ๊ย... หยวนเกอรู้สึกไม่ยุติธรรมเอาเสียเลย
เวลาผ่านไปสามวันติดต่อกัน ในที่สุดหยวนเกอก็สืบรู้สถานการณ์บางอย่างของค่ายเหมืองแร่แห่งนี้จนทะลุปรุโปร่ง
ในขณะเดียวกัน เขาก็สนิทสนมกับพวกจวงเฉียงอย่างเต็มที่
ท้ายที่สุดแล้ว มิตรภาพของลูกผู้ชายก็เป็นสิ่งที่บริสุทธิ์ใจที่สุดเสมอ
ขอแค่ได้เข้าออก 'หงหลางม่าน' ด้วยกันสักครั้ง ความสัมพันธ์ฉันพี่น้องก็แน่นแฟ้นดั่งเหล็กกล้า
ถ้ายังคิดว่าไม่แน่นพอ งั้นก็ไปหงหลางม่านสักสองรอบ
"พี่ไท่ วันนี้พี่ลงเหมืองไปตรวจตราเป็นครั้งแรก ต้องตามพวกเราให้ทันนะ ถ้าเกิดพลัดหลงกัน จำไว้ว่าอย่าวิ่งเพ่นพ่าน ให้ยืนรอพวกเราอยู่กับที่"
จวงเฉียงช่วยหยวนเกอจัดเตรียมอุปกรณ์สวมใส่ไปพลาง กำชับอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยไปพลาง
"พอได้แล้วเฉียงจื่อ นายพูดมาแปดร้อยรอบแล้วนะ!"
หยวนเกอพูดอย่างจนปัญญา
ในสายตาของเขา จวงเฉียงคนนี้ก็คือตัวตลกประจำกลุ่มดีๆ นี่เอง
หลังจากตื๊อให้เขาเลี้ยงเที่ยวหงหลางม่านไปหนึ่งครั้ง สรรพนามจาก 'พี่หลี่ไท่' ก็ถูกเลื่อนขั้นเป็น 'พี่ไท่' ทันที
"พี่ไท่ ผมไม่ได้ล้อเล่นนะ ถ้ำเหมืองแร่มันซับซ้อนมาก ต่อให้ผมจะเดินเข้าออกเป็นสิบๆ รอบ ก็ยังหลงทางอยู่ข้างในได้ง่ายๆ"
"แถม..."
พูดถึงตรงนี้ จวงเฉียงก็จงใจลดเสียงลง พร้อมกับหันซ้ายแลขวาอย่างมีพิรุธ ก่อนจะพูดต่อ
"ช่วงนี้ในถ้ำเหมืองแร่ไม่ค่อยสงบเท่าไหร่ บางทีก็มีเรื่องแปลกๆ เกิดขึ้น ถ้าใครหลุดเดี่ยวไป คนๆ นั้นก็แทบจะไม่รอดกลับมา"
"มีคนงานเหมืองหายตัวไปเจ็ดแปดคนแล้ว หัวหน้าเชาคอยปิดข่าวไว้ ไม่ยอมให้พวกเรารายงานเบื้องบน"
"พี่ไท่ นี่เห็นว่าพวกเราสนิทกันหรอกนะ ผมถึงยอมเล่าให้ฟัง พี่อย่าเอาผมไปขายล่ะ"
จวงเฉียงพูดด้วยท่าทีหวาดระแวง
ในชั่วขณะนั้น หยวนเกอก็รู้สึกสะดุดใจขึ้นมา
"นายเคยเห็นเรื่องแปลกๆ ที่ว่านั่นเหรอ?"
"พี่ไท่พูดอะไรแบบนั้น? ถ้าผมเคยเห็น ผมจะยังมีชีวิตมายืนคุยกับพี่อยู่ตรงนี้ได้ยังไง?"
จวงเฉียงเบ้ปากพูด
"แต่ว่า ผมเคยได้ยินคนงานเหมืองสองสามคนพูดถึงอยู่เหมือนกัน พวกเขาบอกว่าเคยเห็นวังวนที่เคลื่อนที่ได้"
"แต่พอพวกเขาวิ่งตามไป วังวนนั่นก็หายไปแล้ว"
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ในใจของหยวนเกอก็เกิดคลื่นลมปั่นป่วนอย่างรุนแรง
วังวนที่เคลื่อนที่ได้?
นี่มันทางเข้าแดนลับที่พูดถึงกันในเว็บบอร์ดไม่ใช่หรือไง?
โลกใบนี้มีมอนสเตอร์กุ่ย และรังของพวกมันก็คือแดนลับเหล่านี้
แดนลับที่เพิ่งปรากฏขึ้นมาใหม่ๆ จะมีความไม่เสถียรอย่างมาก
ดังนั้น ตำแหน่งของทางเข้าจึงเคลื่อนที่ไปมาอย่างคาดเดาไม่ได้
แต่เมื่อเวลาผ่านไประยะหนึ่ง แดนลับก็จะเริ่มเสถียรขึ้น
ทันทีที่แดนลับมีความเสถียร มอนสเตอร์กุ่ยเหล่านั้นก็จะพุ่งทะลักออกมาจากข้างใน ก่อตัวเป็นคลื่นสัตว์ประหลาดที่น่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง
โดยทั่วไปแล้ว การปรากฏตัวของแดนลับย่อมหมายถึงหายนะ
ตามข้อมูลที่ได้จากเว็บบอร์ด ทุกครั้งที่มีแดนลับแห่งใหม่ปรากฏขึ้น มันจะดึงดูดความสนใจจากพันธมิตรโลกเสมอ
ถึงขั้นต้องส่งยอดฝีมือจำนวนมากออกไปปราบปราม
ไม่ใช่แค่พันธมิตรโลกเท่านั้น แม้แต่ตระกูลผู้มีอำนาจมากมาย ก็จะใช้ข้ออ้างในการปกป้องเขตปลอดภัย เพื่อเข้ามามีส่วนร่วมด้วย
"พี่ไท่ พี่ไท่... เฮ้... วิญญาณกลับร่างได้แล้ว!"
จวงเฉียงยื่นมืออวบอ้วนมาโบกไปมาตรงหน้าหยวนเกอ
หยวนเกอตวัดสายตามองขวางใส่เขาทันที
"เรื่องนี้ พี่น้องคนอื่นรู้หรือเปล่า?"
หยวนเกอถามอย่างใจลอย
"เรื่องนี้ผมจะไปรู้ได้ยังไง! ถึงพวกเราจะเป็นตัวตายตัวแทนของพวกผู้ดีมีเงินเหมือนกัน หัวอกเดียวกันก็เถอะ แต่คนที่สนิทใจกันที่สุด ก็ต้องเป็นคนที่มาจากเขตปลอดภัยเดียวกันอยู่แล้ว"
"ก่อนที่พี่ไท่จะมา ตัวตายตัวแทนจากเขตปลอดภัยที่สามก็มีแค่ผมคนเดียว ดูเหมือนจะเข้ากับพวกเขาได้ดี แต่จริงๆ แล้วหลายครั้งต่างคนก็ต่างจับกลุ่มกันเองทั้งนั้น"
จวงเฉียงเบ้ปากพูด
เรื่องนี้ หยวนเกอเองก็สัมผัสได้ในช่วงหลายวันที่ผ่านมา
เขาจึงตบไหล่จวงเฉียงเบาๆ
"เอาเถอะ อดีตก็ปล่อยให้มันผ่านไป ตอนนี้พี่ไท่ของนายมาแล้ว วันข้างหน้าถ้ามีเรื่องอะไร พวกเราสองพี่น้องจะแบกรับมันไปด้วยกัน"
พอได้ยินคำพูดนี้ จวงเฉียงก็ตื่นเต้นขึ้นมาทันที
ในที่สุด ตัวเขาก็ไม่ได้อยู่ตัวคนเดียวอีกต่อไปแล้ว
หน่วยตรวจตราของเหมืองแร่ที่ 19 มีทั้งหมดเก้าหน่วย ทีมที่หยวนเกอสังกัดอยู่คือหน่วยตรวจตราที่ 3
จากเหตุการณ์มอนสเตอร์กุ่ยบุกค่ายเมื่อสามวันก่อน หน่วยตรวจตราที่ 3 ของพวกเขาเสียชีวิตไปหลายคน
ตอนนี้ เมื่อรวมหยวนเกอเข้าไปด้วย ก็เหลือสมาชิกเพียงแค่ห้าคนเท่านั้น
"พี่หลี่ไท่ นายลงเหมืองเป็นครั้งแรก ต้องระวังตัวให้ดี ห้ามแตกกลุ่มเด็ดขาด ถ้าเกิดพลัดหลงกัน ต้องอยู่กับที่ ห้ามเดินเพ่นพ่านไปทั่ว"
"ไม่อย่างนั้น พวกเราจะตามหานายได้ยากมาก"
บริเวณหน้าปากถ้ำเหมืองแร่ เชาเสี่ยวกังกำชับหยวนเกอด้วยสีหน้าเคร่งเครียด
"เฮ้... หัวหน้าเชาวางใจได้เลย ผมกำชับพี่ไท่ไว้เรียบร้อยแล้ว! รับรองว่าไม่มีปัญหาแน่นอน"
ยังไม่ทันที่หยวนเกอจะได้ตอบรับ จวงเฉียงก็ก้าวออกมารับหน้าแทน
"อืม งั้นก็ดี ไป ออกเดินทางได้!"
สิ้นเสียง เชาเสี่ยวกังก็ถือปืนกลมือเดินนำเข้าไปในถ้ำเหมืองแร่เป็นคนแรก
หยวนเกอและคนอื่นๆ อีกสี่คนที่เหลือ ก็เดินตามเข้าไปติดๆ
(จบบทที่ 13)