บทที่ 5 ตั้งเป้าหมายเล็กๆ

อาหารกลางวันก็เรียบง่ายมากเช่นกัน

มีผัดผักป่าหนึ่งจานและหมั่นโถวแป้งข้าวโพดสองสามลูก

ด้วยความที่คุ้นเคยกับอาหารรสเลิศของคนรุ่นหลัง หลี่โหย่วฝูจึงไม่เคยเห็นอะไรแบบนี้มาก่อนเลย

แต่เจียงชุ่ยฮวาและหลี่โหย่วตี้กลับกินอย่างเอร็ดอร่อย และหลี่โหย่วฝูก็หยิบหมั่นโถวแป้งข้าวโพดขึ้นมาลูกหนึ่งและเริ่มเคี้ยวตุ้ยๆ

ความรู้สึกแรกคือมันทำให้คอของผมรู้สึกแห้งและเจ็บ

มันแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะกลืนลงไป

แต่เขาหิวมากจนไม่สนใจเรื่องนั้นอีกแล้ว เขาสามารถระงับความหิวลงได้ก็ตอนที่เขากินหมั่นโถวแป้งข้าวโพดลูกที่สองเข้าไปเท่านั้น

เจียงชุ่ยฮวายิ้มให้หลี่โหย่วฝู "แค่นั้นพอไหม? ยังมีอีกสองลูกอยู่ในครัวนะ เดี๋ยวแม่จะไปหยิบมาให้"

เธอไม่รู้เลยว่าหลี่โหย่วฝูกำลังคิดอะไรอยู่

หลี่โหย่วฝูกลืนหมั่นโถวแป้งข้าวโพดในปากลงไปอย่างยากลำบาก จากนั้นก็ดื่มน้ำตามลงไปหลายอึกก่อนจะรู้สึกดีขึ้นเล็กน้อย

หมั่นโถวแป้งข้าวโพดก็พอทนกินได้สักมื้อสองมื้อ แต่ใครจะทนกินมันได้ทุกวันล่ะ?

ในช่วงเวลานี้ การได้กินหมั่นโถวแป้งข้าวโพดถือเป็นมื้ออาหารที่ดีมากแล้ว

หลี่โหย่วฝูรู้เรื่องนี้ดี เขาจึงรีบโบกมือ "ไม่ต้องหรอกครับแม่ ผมอิ่มแล้ว เก็บหมั่นโถวแป้งข้าวโพดในครัวไว้ให้พี่สะใภ้สี่เถอะครับ!"

เจียงชุ่ยฮวาปรายตามองเขา "พี่สะใภ้สี่ของแกไม่ต้องการให้แกมาช่วยเรื่องอาหารการกินในหมู่บ้านหรอก แกคิดว่าเธอจะหิวหรือยังไง?"

"เราไม่ได้อดอยากหรอกนะ แต่เราก็ไม่ได้กินอิ่มเหมือนกัน!"

หลี่โหย่วฝูคิดในใจ "ปีหน้า ในเวลาเพียงแค่สองเดือน ผมก็จะไม่ต้องมากินข้าวในหมู่บ้านทุกวันแล้ว"

เจียงชุ่ยฮวาพูดอย่างฉุนเฉียวว่า "มีอะไรให้กินก็ดีแค่ไหนแล้ว แม่ได้ยินมาว่าเปลือกไม้ในเป่ยหูและตงซานถูกแทะจนเหี้ยนเตียนไปหมดแล้ว"

มันยิ่งกว่าการแทะเปลือกไม้เสียอีก

อันที่จริง หลี่โหย่วฝูรู้มากกว่าเจียงชุ่ยฮวาเสียด้วยซ้ำ

มณฑลหนานเหอที่มีประชากรหนาแน่นนั้นย่ำแย่เป็นพิเศษ มันแทบจะกลายเป็นนรกบนดินไปแล้ว

สถานการณ์ยังค่อนข้างดีกว่าเนื่องจากที่ตั้งทางภูมิศาสตร์ของหมู่บ้านหวังเจีย ซึ่งมีภูเขาหลายลูกอยู่ด้านหลังและมีแม่น้ำหลายสายหล่อเลี้ยง แต่ก็ยังได้รับผลกระทบอยู่บ้างในระดับหนึ่ง

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ หลี่โหย่วฝูก็สูดหายใจเข้าลึกๆ "แม่ครับ เดี๋ยวผมจะไปเดินเล่นที่ภูเขาด้านหลังสักหน่อยนะครับ"

"ภูเขาด้านหลังงั้นเหรอ?"

เจียงชุ่ยฮวาสะดุ้งตกใจ "แกจะวิ่งไปที่ภูเขาด้านหลังทำไม? หมูป่าที่นั่นดุร้ายมากนะ แล้วก็ยังมีหมีด้วย"

"ปีที่แล้ว คอมมูนได้จัดกลุ่มคนไปล่าหมูป่าที่ภูเขาด้านหลัง แล้วก็มีคนตายไปสองคน แกก็รู้เรื่องนี้นี่นา"

เจียงชุ่ยฮวากลัวว่าหลี่โหย่วฝูจะเย่อหยิ่งจองหองหลังจากได้เรียนรู้ทักษะบางอย่างจากบรรพบุรุษ เธอจึงจงใจยกเรื่องนี้ขึ้นมาเพื่อเตือนสติเขา

หลี่โหย่วฝูก็เคยได้ยินเรื่องนี้มาเช่นกัน

มีคนอยู่ที่นั่นเจ็ดหรือแปดคน และพวกเขายังมีปืนไรเฟิลล่าสัตว์อีกด้วย แต่สุดท้ายพวกเขาก็ต้องไปเผชิญหน้ากับฝูงหมูป่ากว่ายี่สิบตัว

ท้ายที่สุด มีเพียงห้าคนเท่านั้นที่หนีรอดมาได้ คนหนึ่งเสียชีวิต ลำไส้ของเขาถูกหมูป่าชนจนทะลักออกมา และเลือดก็สาดกระจายไปทั่ว ฉากนั้นมัน... จุ๊ จุ๊ จุ๊

อย่างไรก็ตาม หลังจากเหตุการณ์นี้...

แม้แต่ตอนที่ชาวบ้านขึ้นเขาไปขุดหาผักป่า พวกเขาก็กล้าไปแค่บริเวณรอบนอกเท่านั้น พวกเขาไม่กล้าเข้าไปลึกในภูเขาเลย

"แม่ครับ ผมก็แค่เดินเตร็ดเตร่อยู่รอบนอกเท่านั้นแหละ ผมจะไม่เข้าไปลึกในภูเขาหรอก ดังนั้นผมจะไม่เจอหมูป่าแน่นอน"

หลี่โหย่วฝูยิ้มและพูดว่า "ทักษะอย่างหนึ่งที่บรรพบุรุษสอนผมก็คือการล่าสัตว์ ผมอยากจะทำกับดักสักสองสามอันเพื่อลองเสี่ยงโชคดู บางทีผมอาจจะจับกระต่ายป่าหรืออะไรสักอย่างได้ก็ได้"

"จริงเหรอ?"

"จริงสิครับ!" หลี่โหย่วฝูรีบรับรองกับเธอ

เมื่ออยู่ต่อหน้าเจียงชุ่ยฮวา หลี่โหย่วฝูย่อมไม่เปิดเผยแผนการเดิมของเขาอย่างแน่นอน

ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อมีมิติน้ำพุวิเศษอยู่ในการครอบครอง หลี่โหย่วฝูก็สามารถไปหลบซ่อนตัวที่นั่นได้ทันทีหากเขาเผชิญกับอันตราย

สิ่งที่เป็นอันตรายสำหรับคนอื่น กลับเป็นโอกาสสำหรับหลี่โหย่วฝู

นอกจากนี้ สัตว์ป่าในภูเขาก็ไม่ใช่สิ่งที่ทุกคนจะสามารถหามากินได้ทุกเมื่อที่ต้องการในยุคหลังๆ

ไม่ต้องพูดถึงสถานที่ห่างไกล กระดูกเสือ อวัยวะเพศเสือ และอุ้งตีนหมี ล้วนเป็นของดีทั้งนั้น

เพียงแค่คิดถึงเรื่องนี้ก็ทำให้หลี่โหย่วฝูกลืนน้ำลายลงคอไปหลายอึกแล้ว

เจียงชุ่ยฮวาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดว่า "เอาล่ะ ไปเถอะแล้วรีบกลับมาล่ะ แต่แกห้ามเข้าไปในภูเขาลึกเด็ดขาดเลยนะ"

"แม่ครับ ผมไม่ได้โง่นะ ทำไมแม่ยังทำเหมือนผมเป็นเด็กอยู่เลย!"

หลี่โหย่วฝูยิ้มกว้าง จากนั้นก็หยิบพลั่วขึ้นมา

...

...

ในเวลาเดียวกัน สถานการณ์ที่บ้านของหวังเสวี่ยก็ไม่ได้ราบรื่นนัก

หวังเสวี่ยถูกเฉินซิ่วอิงลงโทษอย่างหนักเป็นอันดับแรก และถึงแม้จะเต็มไปด้วยบาดแผล เธอก็ยังต้องไปผ่าฟืนและทำอาหาร

มันคือโจ๊กผักป่า

ต้มน้ำหนึ่งหม้อ ใส่ผักป่าลงไปสองสามต้น จากนั้นก็เติมแป้งข้าวโพดลงไปหนึ่งกำมือเล็กๆ แล้วคนให้เข้ากันอย่างแรง

มันมีน้ำมันและเกลือน้อย ไม่เพียงแต่รสชาติจะแย่เท่านั้น แต่มันยังทำให้คอของคุณรู้สึกเจ็บอีกด้วย

บรรดาพี่ชายของหวังเสวี่ยและเฉินซิ่วอิงต่างก็ถือชามโจ๊กผักป่าคนละใบและกินกันอย่างเอร็ดอร่อย ในขณะที่หวังเสวี่ยทำได้เพียงมองพวกเขาซัดโฮกอย่างตะกละตะกลาม พร้อมกับกลืนน้ำลายอยู่ตลอดเวลา

"แม่คะ ฉันหิว..."

เพียะ!

เฉินซิ่วอิงตวาดอย่างเกรี้ยวกราด "แกยังมีหน้ามาบ่นว่าหิวอีกเหรอ? ทำไมแกไม่หิวตายไปซะเลยล่ะ นังขยะสวะ?"

"แกทำให้พี่ชายของแกหาเมียไม่ได้ ฉันคิดว่าแกจงใจจะทำให้สายเลือดของครอบครัวหวังของฉันต้องสิ้นสุดลง"

"แม่คะ ฉันไม่ได้ทำ ฉันไม่ได้ทำจริงๆ นะคะ"

"ฉันแค่อยากให้พี่ๆ มีเงินไปแต่งงานมากขึ้นเท่านั้น ฉันไม่ได้หมายความแบบนั้นเลยจริงๆ"

น้ำตาของหวังเสวี่ยร่วงหล่นลงมาอย่างไม่ขาดสายขณะที่เธอมองไปที่พี่ชายของเธออย่างหมดหนทาง "พี่ใหญ่ ช่วยบอกแม่ทีเถอะว่าฉันไม่ได้หมายความแบบนั้นจริงๆ"

หวังจวินพูดอย่างโกรธเคือง "ฉันคิดว่าแม่พูดถูก แกก็แค่ไม่อยากให้ฉันแต่งงาน"

พี่รองหวังเฉียงพูดแทรกขึ้นมา "เสี่ยวเสวี่ย ฉันไม่ได้จะมาวิจารณ์แกหรอกนะ แต่ฉันคิดว่าเงินห้าสิบหยวนมันก็มากพอสำหรับค่าสินสอดตั้งแต่แรกแล้ว แต่แกก็ยังต้องการถึงหนึ่งร้อยหยวน นี่แกไม่ได้กำลังบีบบังคับให้หลี่โหย่วฝูต้องถอยหรอกหรือ?"

"นั่นน่ะสิ! ความโลภของคนเรามันไม่มีที่สิ้นสุดจริงๆ!"

พี่สามหวังเหล่ยแค่นเสียงอย่างเย็นชา

น้ำตาของหวังเสวี่ยร่วงหล่นลงมาเป็นหยดใหญ่ เธอรู้สึกว่าตัวเองไม่ได้รับความเป็นธรรมอย่างเหลือเชื่อ

มันไม่ใช่ความผิดของเธอเพียงคนเดียว แต่มันเป็นผลจากการที่ทั้งครอบครัวร่วมกันปรึกษาหารือ

ถ้าเรามีเงินหนึ่งร้อยหยวน พี่ชายของฉันทั้งสามคนก็จะได้แต่งงานกันหมด

แต่ตอนนี้พวกเขากลับโยนความผิดทั้งหมดมาให้เธอคนเดียว

เฉินซิ่วอิงจ้องเขม็งด้วยความโกรธ "ไปหาหลี่โหย่วฝูเดี๋ยวนี้ และบอกเขาว่าแกตกลงรับค่าสินสอดห้าสิบหยวน"

"เขาชอบแกมากขนาดนั้น เขาจะต้องตกลงอย่างแน่นอน"

"ฉันไม่สนหรอกว่าแกจะอ้อนวอนหรือร้องไห้ แต่ถ้าแกทำให้พี่ชายของแกหาภรรยาไม่ได้ ฉันจะขายแกไปที่ภูเขาเพื่อเป็นภรรยาของพ่อม่ายแก่"

แกได้ยินไหม?

พ่อม่ายแก่ในภูเขาจะทนเรื่องแบบนั้นด้วยร่างกายที่อ่อนแอของเขาได้หรือ?

หวังเสวี่ยสั่นสะท้าน ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยความหวาดกลัวอย่างเห็นได้ชัด "แม่คะ ฉันเข้าใจแล้วค่ะ"

...

...

หลี่โหย่วฝูไม่รู้เลยว่าเกิดอะไรขึ้นที่บ้านของหวังเสวี่ย

เขาแบกพลั่วไว้บนบ่าและเดินตรงไปยังเนินเขาหลังบ้านของเขา

การเดินทางเคยใช้เวลาเจ็ดหรือแปดลี้ แต่ครั้งนี้เขาใช้เวลาเพียงครึ่งชั่วโมงเท่านั้น

น้ำพุวิเศษช่างเป็นสิ่งมหัศจรรย์จริงๆ มันไม่เพียงแต่ทำให้ผมแข็งแรงขึ้นมากเท่านั้น แต่ยังช่วยเสริมสร้างสมรรถภาพทางกายของผมได้อย่างมีนัยสำคัญอีกด้วย

ถ้าเขาไม่รู้สึกหิวมากขนาดนี้หลังจากดื่มของเหลวนี้เข้าไป หลี่โหย่วฝูก็คงอยากจะดื่มมันรวดเดียวอีกสักสองสามครั้งในตอนนี้เลย

เมื่อคิดได้ดังนั้น เขาก็เร่งฝีเท้าให้เร็วขึ้น

พื้นที่บริเวณนี้ยังคงอยู่บริเวณรอบนอกของภูเขา และคุณยังคงสามารถมองเห็นผู้หญิงและเด็กๆ กำลังขุดหาผักป่าอยู่ในป่าได้อย่างเลือนราง

หลังจากเดินไปอีกประมาณหนึ่งชั่วโมง พวกเขาก็ไปถึงส่วนลึกของภูเขา หลี่โหย่วฝูชะลอฝีเท้าลงและหยุดเดินตามเส้นทางบนภูเขา

ไม่นาน เขาก็มาถึงแอ่งกระทะแห่งหนึ่งและเห็นว่าเปลือกไม้รอบๆ ตัวเขานั้นเป็นมันเงาจากการถูกเสียดสี และยังมีรอยเท้าหมูป่าที่ค่อนข้างชัดเจนหลงเหลืออยู่บนพื้นดิน

หลี่โหย่วฝูรู้ว่าเขามาถูกที่แล้ว จะต้องมีหมูป่าเดินเตร็ดเตร่อยู่แถวนี้แน่ๆ

เขาพบสถานที่ที่ค่อนข้างมืดแห่งหนึ่ง

แสงแดดถูกบดบังด้วยต้นไม้ต้นหนึ่ง ซึ่งบังเอิญเป็นเส้นทางที่รอยเท้าหมูป่าจะต้องเดินผ่านอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

การขุดกับดักที่นี่สามารถบดบังสายตาของหมูป่าได้ดีที่สุด

ถ้าสามารถใช้อาหารเป็นเหยื่อล่อได้ หลี่โหย่วฝูก็คงไม่ต้องลงแรงขนาดนี้

ขณะที่กำลังคิดถึงเรื่องเหล่านี้ เขาก็เริ่มขุดดินด้วยพลั่ว

หลี่โหย่วฝูใช้เวลาเกือบครึ่งชั่วโมงในการขุดกับดักที่มีความยาวหนึ่งจุดห้าเมตร กว้างหนึ่งเมตร และลึกหนึ่งเมตร

หลังจากทำทั้งหมดนั้น เขาก็รู้สึกเหมือนแขนของเขาไม่ใช่ของเขาอีกต่อไป

หากไม่ใช่เพราะความปรารถนาอันแรงกล้าที่จะกินเนื้อ เขาคงจะไม่สามารถทำต่อไปได้จริงๆ

เราพักผ่อนกันต่ออีกสักครู่

หลี่โหย่วฝูใช้พลั่วเกลี่ยพื้นที่รอบๆ กับดักให้เรียบ จากนั้นก็เหลากิ่งไม้ที่มีขนาดหนาขึ้นเล็กน้อยให้แหลมคมแล้วฝังไว้ภายในกับดัก

ตอนนี้สิ่งที่ต้องทำก็เหลือเพียงแค่รวบรวมผลไม้ป่ามาเป็นเหยื่อล่อ และนำกิ่งไม้ที่มีใบฟูๆ มาปกคลุมกับดักไว้

ทว่า เมื่อหลี่โหย่วฝูเงยหน้าขึ้น ตอนแรกเขาก็ตกตะลึง และจากนั้นเขาก็เต็มเปี่ยมไปด้วยความดีใจ

...