บทที่ 50 - นักฆ่า

บทที่ 50 - นักฆ่า

"คุณหลงเกรงใจเกินไปแล้ว ใครบ้างที่ไม่เคยตกระกำลำบาก!" ถังฝานพยุงหลงเสียงให้ลุกขึ้น พร้อมกับให้นามบัตรที่มีเบอร์โทรศัพท์ของเขาไว้ "ผมขอตัวก่อน พรุ่งนี้เจอกันครับ!"

"ท่านถัง เดินทางปลอดภัยครับ!" หลงเสียงโค้งคำนับอย่างสุดซึ้ง ก่อนจะไอออกมาอย่างรุนแรง

เมื่อเดินห่างออกมา ม่อเหยียนก็เอ่ยถาม "ทำไมนายถึงช่วยเขาล่ะ?"

ถังฝานตอบ "ถ้าผมจะสร้างฐานอำนาจในเมืองเจียงเป่ยให้มั่นคง การรู้จักผู้เยี่ยมยุทธ์ในยุทธภพไว้บ้างก็ไม่ใช่เรื่องเสียหายอะไรนี่"

ม่อเหยียนเอ่ยชม "ใช่แล้ว นายคิดได้รอบคอบมาก ทุกตระกูลใหญ่ต่างก็เลี้ยงดูพวกผู้มีวิชาแปลกๆ ไว้ทั้งนั้น นายมีความสามารถด้านการแพทย์ ยิ่งง่ายต่อการซื้อใจคนพวกนี้"

"ต้องขอบคุณน้องเมิ่งหรานที่ช่วยพูดจาเข้าจังหวะพอดีด้วยนะ!" ถังฝานหันไปยิ้มให้กู่เมิ่งหราน

"พี่ถังขา อย่าชมหนูแบบนี้สิคะ หนูเขินแย่เลย!" กู่เมิ่งหรานทำท่าอ่อนระทวย ทิ้งตัวทับร่างถังฝานพลางบิดตัวไปมา

ถังฝานตัวแข็งทื่อ รู้อย่างนี้ไม่น่าไปแหย่ยัยนี่เลย

"ลุกขึ้นมาเดี๋ยวนี้เลย ทำตัวเป็นเด็กๆ ไปได้!" ม่อเหยียนจ้องมอง แล้วก็เห็นว่าสัดส่วนของกู่เมิ่งหรานถูกเบียดจนเสียรูปทรง จึงรีบดึงเธอให้ลุกขึ้นมาทันที

"ชิ พี่ก็แค่อิจฉาที่ของฉันใหญ่กว่าของพี่ล่ะสิ!" กู่เมิ่งหรานเถียงอย่างไม่ยอมแพ้

ม่อเหยียนขู่กลับ "ถ้าเธอทำตัวงี่เง่าอีก ฉันจะไม่พาเธอไปดูการพนันหยกที่เทียนหนานแล้วนะ!"

"ก็ได้ ฉันยอมรับผิดแล้ว!" กู่เมิ่งหรานเป็นคนรักสนุก นี่คือจุดอ่อนของเธอ เธอจึงยอมสงบปากสงบคำลงทันที

ทั้งสามคนเดินดูตลาดผีกันต่อไป แม้จะมีของดีอยู่บ้าง แต่ราคาก็สูงลิบลิ่วจนไม่มีใครกล้าตัดสินใจซื้อ

เมื่อถังฝานเห็นว่าตลาดผีมีของดีเยอะขนาดนี้ เขาก็ยิ่งสนใจ "ตลาดเซียน" ที่เฉินสิงอวี่เคยเล่าให้ฟังมากขึ้นไปอีก คิดว่าตลาดซื้อขายของพวกผู้บำเพ็ญเพียรน่าจะมีของล้ำค่ามากกว่านี้แน่ๆ

คำนวณเวลาดูแล้ว เฉินสิงอวี่ก็น่าจะใกล้กลับมาแล้วล่ะ

ตอนนี้เวลาล่วงเลยมาจนถึงตีหนึ่งแล้ว ทั้งสามคนจึงเตรียมตัวกลับบ้าน

แต่ทว่า... ยังไม่ทันจะก้าวพ้นประตูโรงงานกระดาษ ถังฝานก็เงยหน้าขึ้นมองไปยังทิศทางที่รถของเขาจอดอยู่ คิ้วของเขาขมวดเข้าหากันแน่น ก่อนจะหยุดเดินกะทันหัน

สายตาของเขามองทะลุกำแพงออกไป ก็เห็นชายแปลกหน้าสองคนกำลังป้วนเปี้ยนอยู่รอบรถจี-คลาสของเขา ท่าทางดูมีพิรุธ

พวกมันเดินวนเวียนอยู่พักหนึ่ง จากนั้นคนหนึ่งก็หยิบเครื่องมือออกมา เตรียมจะมุดเข้าไปใต้ท้องรถ

แววตาของถังฝานเยือกเย็นลงทันที เขาหยิบกระบี่บินออกมาจากถุงเก็บของ แล้วขว้างออกไป

กระบี่บินสองเล่มผสานกันเป็นค่ายกลกระบี่ พุ่งทะยานแหวกอากาศประดุจสายฟ้าฟาด เพียงพริบตาเดียวก็บินข้ามกำแพงไปถึงเหนือศีรษะของทั้งสองคน

พวกมันรู้สึกเพียงแค่มีลมหมุนพัดมาเหนือศีรษะ ยังไม่ทันจะได้เงยหน้าขึ้นมอง ก็ถูกฟาดจนล้มกลิ้งลงไปกองกับพื้นแล้ว

"ฉันล่วงหน้าไปก่อนนะ!" ถังฝานพูดทิ้งท้าย ก่อนจะเหินร่างทะยานขึ้นไปบนฟ้า กระโดดเพียงไม่กี่ครั้งก็ข้ามกำแพงออกไปได้แล้ว

"ว้าว เขาบินได้ด้วย!" กู่เมิ่งหรานอ้าปากค้าง

ม่อเหยียนแม้จะรู้ว่าถังฝานมีวิทยายุทธ์ลึกล้ำ แต่ก็ยังอดตกใจไม่ได้

ชายสองคนนั้นถูกปราณกระบี่ทำร้ายจนบาดเจ็บ ล้มลงนอนกองกับพื้น ขยับเขยื้อนไม่ได้ หากถังฝานไม่ตั้งใจจะไว้ชีวิตพวกมันล่ะก็ ป่านนี้คงได้ไปเข้าเฝ้ายมบาลแล้ว

"ใครส่งพวกแกมา?" ถังฝานเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงเย็นชา

ทั้งสองคนจ้องถังฝานด้วยสายตาเคียดแค้น แต่กลับปิดปากเงียบ

"ปากแข็งนักนะ?" ถังฝานไม่รอช้า ฟาดฝ่ามือลงบนกลางกระหม่อมของหนึ่งในนั้น ชายคนนั้นร้องครางเบาๆ เลือดไหลออกทวารทั้งเจ็ด สิ้นใจตายอย่างน่าสยดสยอง

"เฮยหลง!" ชายที่เหลือกรีดร้องด้วยความหวาดกลัว จ้องมองถังฝานอย่างไม่เชื่อสายตา เขาไม่คาดคิดเลยว่าถังฝานจะลงมือฆ่าคนอย่างเด็ดขาดขนาดนี้

"ถึงตาแกแล้ว!" ถังฝานยกฝ่ามือขึ้นเตรียมจะฟาดลงมา

"อย่าฆ่าฉัน ฉันยอมบอกแล้ว!" ชายคนนั้นรีบร้องขอชีวิต ไม่กล้าคิดต่อต้านอีกต่อไป

"ฉันให้เวลาแกครึ่งนาที ถ้ามีคำโกหกแม้แต่ครึ่งคำ ฉันจะทำให้แกอยู่ไม่สู้ตาย!"

"พวกเราก็แค่รับจ้างมาทำงาน นายน้อยกู่เป็นคนจ้างพวกเรามา!"

"นายน้อยกู่คนไหน?" พอได้ยินว่าผู้บงการอยู่เบื้องหลังแซ่กู่ ถังฝานก็นึกถึงกู่เมิ่งหรานขึ้นมาทันที

"กู่อวิ๋นเฟยใช่ไหม?" กู่เมิ่งหรานและม่อเหยียนเดินมาถึงพอดี

"ใช่ครับ!" ชายคนนั้นพยักหน้ารับ

ถังฝานถามต่อ "มีอะไรอีก?"

"กองกำลังหลักของพวกเราซุ่มโจมตีอยู่แถวภูเขาหนิวโถว รอสกัดพวกคุณอยู่ครับ!" ภูเขาหนิวโถวเป็นทางผ่านที่ถังฝานต้องขับรถกลับพอดี

"เป้าหมายหลักของพวกแกคือเธอใช่ไหม?" ถังฝานชี้ไปที่กู่เมิ่งหราน

"ใช่ครับ!"

"พวกแกติดต่อกันยังไง?"

"ตามแผนที่วางไว้ ผมต้องเข้ามาทำลายรถของคุณให้พังก่อน พอสำเร็จก็ส่งข้อความไปบอกพวกนั้นครับ!"

"ดี งั้นแกก็รู้ใช่ไหมว่าต้องทำยังไงต่อไป" ถังฝานจ้องลึกลงไปในดวงตาของอีกฝ่ายด้วยสายตาเย็นชา

ชายคนนั้นเข้าใจความหมายของถังฝานทันที รีบหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาส่งข้อความไปหาพวกเดียวกัน เพื่อบอกว่าภารกิจสำเร็จแล้ว

"ฉันจะไว้ชีวิตแกก่อน!" ถังฝานตบสลบชายคนนั้น แล้วจับโยนเข้าไปในกระโปรงท้ายรถ

"เมื่อกี้นายฆ่าคนเหรอ?" ม่อเหยียนชี้ไปที่ร่างไร้วิญญาณที่จมกองเลือดอยู่อีกด้านหนึ่ง

"คนพรรค์นี้ตายซะก็สมควรแล้ว!" กู่เมิ่งหรานมีท่าทีใจเย็นผิดปกติ ไม่โวยวายเหมือนทุกที

ความจริงถังฝานกะจะเรียกแมลงสีเงินประกายสายฟ้าออกมากลืนกินศพนั้นไปเลย แต่พอลองตรึกตรองดู เขาก็หยิบโทรศัพท์ขึ้นมาโทรหากู่ชิงเฟิงแทน

ในเมื่อเขาคุ้มครองความปลอดภัยให้ลูกสาวของกู่ชิงเฟิงแล้ว เรื่องการจัดการศพก็ควรจะเป็นหน้าที่ของเขา

กู่ชิงเฟิงเข้านอนไปแล้ว แต่พอเห็นว่าเป็นเบอร์ของถังฝาน เขาก็รีบตื่นขึ้นมาทันที เขารู้ว่าต้องมีเรื่องเกิดขึ้นแน่ๆ

"คุณถัง เกิดอะไรขึ้นครับ?"

"คุณกู่ ผมขอเล่าสั้นๆ นะครับ..." ถังฝานเล่าเรื่องความวุ่นวายที่เกิดขึ้นให้กู่ชิงเฟิงฟังโดยสรุป

"ไอ้สารเลว ฉันก็คิดไว้แล้วว่าพวกมันต้องไม่ยอมเลิกราแน่ๆ!"

"คุณกู่ครับ นักฆ่าเดี๋ยวผมจัดการเอง แต่คุณดูสิ ที่นี่มีคนตายคนนึง..."

"คุณถัง รบกวนช่วยลากศพไปซ่อนไว้ในพุ่มไม้ก่อนนะครับ ผมจะรีบส่งคนไปจัดการเดี๋ยวนี้เลย" กู่ชิงเฟิงรู้ดีว่าการจัดการศพเป็นเพียงข้ออ้าง เป้าหมายหลักของถังฝานคือการบอกให้เขารู้ว่า ถังฝานได้ช่วยชีวิตลูกสาวของเขาไว้อีกครั้งแล้ว

ซึ่งเรื่องนี้ก็เข้าทางกู่ชิงเฟิงพอดี

"ตกลงครับ เดี๋ยวผมจัดการเรื่องทางนี้เสร็จ จะเอาหลักฐานไปส่งให้ถึงจวนคุณเองเลย!"

"ขอบคุณมากครับ!"

ถังฝานวางสายแล้วก็ลากศพไปซ่อนไว้ในพุ่มไม้ ก่อนจะพาสองสาวขึ้นรถ

เมื่อขึ้นรถมาแล้ว ถังฝานก็เอ่ยถาม "เมิ่งหราน อุบัติเหตุทางรถยนต์คราวก่อน ก็คงเป็นฝีมือของกู่อวิ๋นเฟยคนนี้เหมือนกันใช่ไหม? เขาเป็นคนตระกูลกู่ของพวกเธอเหรอ?"

"อืม เขาเป็นลูกพี่ลูกน้อง ลูกของอาคุณรองน่ะ ช่วงนี้คุณปู่สุขภาพไม่ค่อยดี เลยตั้งใจจะให้ฉันกับพ่อสืบทอดกิจการของตระกูล ก็เลย..." กู่เมิ่งหรานถอนหายใจยาวๆ พูดไม่จบประโยค แต่ก็ดูออกว่าเธอต้องแบกรับความกดดันอย่างหนัก

"เฮ้อ ตระกูลใหญ่ๆ นี่ก็ใช่ว่าจะสงบสุขนะ!" ถังฝานส่ายหน้าอย่างจนใจ เขาดูออกตั้งแต่แรกแล้วว่าอุบัติเหตุคราวนั้นไม่ใช่อุบัติเหตุธรรมดาๆ

ม่อเหยียนถามขึ้น "ถังฝาน ข้างหน้ายังมีนักฆ่าดักรออยู่อีก เราจะทำยังไงดี?"

"ก็ฆ่าพวกมันทิ้งซะสิ!" ถังฝานยิ้มบางๆ อย่างไม่แยแส ด้วยระดับพลังของเขาในตอนนี้ เขาไม่เห็นพวกนักฆ่าธรรมดาอยู่ในสายตาเลยแม้แต่น้อย

เขาหันไปหากู่เมิ่งหราน แล้วยิ้มถาม "น้องเมิ่งหราน ฉันคงเผลอตกหลุมพรางของพ่อเธอเข้าให้แล้วล่ะมั้ง!"

"พี่ถังคะ เมื่อตอนกลางวันที่พ่ออนุญาตให้ฉันอยู่กับพวกพี่ พี่ก็คงเดาเจตนาของพ่อออกแล้วใช่ไหมล่ะ?"

"มิน่าล่ะถังฝานถึงได้บอกว่าจะเอาชีวิตเป็นประกัน เพื่อปกป้องความปลอดภัยของเธอ! ที่แท้เขาก็ทำเพื่อความสบายใจของคุณลุงกู่นี่เอง!" ม่อเหยียนถึงบางอ้อ มองถังฝานด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความอ่อนโยน

"คนที่ฉันเคยช่วยชีวิตไว้ ฉันจะไม่ยอมให้ใครมาทำร้ายเด็ดขาด!" น้ำเสียงของถังฝานราบเรียบ แต่กลับสร้างความประทับใจให้สองสาวอย่างลึกซึ้ง

"พี่ถังขา พี่เป็นแบบนี้ หนูชักจะหลงรักพี่เข้าแล้วสิคะ..." กู่เมิ่งหรานทำหน้าเพ้อฝัน

"แค่กๆ..." ถังฝานสำลักไออย่างแรง ยัยเด็กนี่เอาอีกแล้ว!

ถังฝานรู้ตัวดีว่าข้างหน้ามีคนดักซุ่มโจมตีอยู่ แต่เขากลับไม่รีบร้อน เมื่อขับรถเข้าใกล้เขตภูเขาหนิวโถว เขาก็จงใจชะลอความเร็วลง พร้อมกับใช้เนตรทิพย์นัยน์ตาสีม่วง สแกนหาที่ซ่อนของพวกนักฆ่าในภูเขา

ขับต่อไปอีกเพียงไม่กี่นาที ถังฝานก็เหยียบเบรกกะทันหัน เขามองเห็นพวกนักฆ่าที่ดักซุ่มอยู่ในพุ่มไม้ริมทางแล้ว!

(จบแล้ว)