บทที่ 13 - ภาพวาดของซูตงปัว

บทที่ 13 - ภาพวาดของซูตงปัว

โจวอวี้เจี๋ยจัดเตรียมสมุนไพรเสร็จอย่างรวดเร็ว สมุนไพรจำนวนมากถูกเข็นมาบนรถเข็นคันเล็ก พร้อมกันนั้นก็นำเตาหลอมยาทองสัมฤทธิ์มาให้ด้วย ถ่านไม้ก็ถูกจุดเตรียมไว้เรียบร้อยแล้ว

ถังฝานแหวกดูสมุนไพร พยักหน้าด้วยความพอใจ "ไม่เลว ครบถ้วนดี!"

ถังฝานเปิดฝาเตาทองสัมฤทธิ์ เนตรทิพย์ของเขามองเห็นแสงประกายสมบัติแผ่ซ่านออกมาจากเตา ดูเหมือนว่าเตาทองสัมฤทธิ์ใบนี้จะมีอายุเก่าแก่ไม่เบา ไม่คิดเลยว่าร้านชิ่งเหรินถังจะมีของดีซ่อนอยู่เยอะขนาดนี้!

ถังฝานใส่สมุนไพรลงไปก่อน จากนั้นก็กัดปลายนิ้ว หยดเลือดของตัวเองลงไปในเตาทองสัมฤทธิ์

"เลี้ยงยาด้วยโลหิต นี่มันวิชาโบราณที่สาบสูญไปแล้วนี่!" โจวอวี้เจี๋ยเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง

หลังจากที่ถังฝานบำเพ็ญเพียร เลือดของเขาก็ไม่เหมือนคนธรรมดาทั่วไปอีกต่อไป มันกลายเป็นยาวิเศษที่หาได้ยากยิ่ง หากไม่ใช่เพราะเห็นแก่หน้าม่อเหยียน เขาคงไม่ยอมสละเลือดเนื้อตัวเองแน่ แต่ทว่า ตระกูลกู่ก็เป็นถึงหนึ่งในแปดตระกูลใหญ่แห่งเจียงเป่ย พวกเขาคงไม่ปล่อยให้เขาขาดทุนหรอก ถังฝานคิดคำนวณไว้ในใจเรียบร้อยแล้ว

ถังฝานเห็นว่าเลือดในเตาน่าจะพอแล้ว จึงค่อยๆ ใส่สมุนไพรชนิดอื่นตามลำดับ พร้อมกับสั่งให้โจวอวี้เจี๋ยควบคุมอุณหภูมิของไฟถ่าน

โจวอวี้เจี๋ยรับคำสั่งอย่างว่าง่าย พลางลอบจดจำวิธีการต้มยาของเขาไปในตัว

กู่ชิงเฟิงก็ยืนดูอยู่เงียบๆ ในใจสับสนวุ่นวาย หากไม่ได้ถังฝานเสี่ยงชีวิตดึงพวกเขาสองพ่อลูกออกมาจากรถ ป่านนี้คงโดนย่างสดไปแล้ว บุญคุณครั้งนี้ไม่ใช่สิ่งที่จะตอบแทนได้ด้วยเงินทอง! ยิ่งไปกว่านั้น ถังฝานยังตั้งใจช่วยชีวิตคนโดยไม่เรียกร้องสิ่งใด ยิ่งทำให้เขาดูยิ่งใหญ่ขึ้นไปอีก!

เมื่อถังฝานโยนสมุนไพรทั้งหมดลงในเตาทองสัมฤทธิ์ พริบตาเดียวก็มีกลิ่นหอมโชยออกมา กลิ่นหอมนี้ทำให้สมองปลอดโปร่ง สูดดมแล้วรู้สึกสบายตัว ราวกับจะล่องลอยขึ้นสวรรค์

"เร่งไฟ!" ถังฝานตะโกนลั่น

โจวอวี้เจี๋ยไม่กล้าชักช้า รีบเติมถ่านทันที ตอนนี้ความตื่นเต้นในใจของเขาไม่อาจบรรยายเป็นคำพูดได้แล้ว!

เตาทองสัมฤทธิ์ถูกเผาจนแดงฉาน น้ำยาในเตาก็ค่อยๆ งวดลง จนสุดท้ายเหลือเพียงน้ำยาข้นสีขาวราวกับน้ำนมปริมาณเพียงครึ่งถ้วยเล็ก

ถังฝานสั่งให้โจวอวี้เจี๋ยดับไฟทันที จากนั้นก็แบ่งน้ำยาออกเป็นสองถ้วยเล็กๆ เขาหันไปพูดกับกู่ชิงเฟิง "คุณกู่ คุณก็ดื่มด้วยสักหน่อยเถอะ"

"ผมไม่เป็นไร ไม่ต้องหรอก..."

"คุณก็ได้รับบาดเจ็บภายใน เจ็บหน้าอกมากใช่ไหม?" เนตรทิพย์ของถังฝานมองเห็นอาการบาดเจ็บภายในร่างกายของเขามาตั้งนานแล้ว

"คุณ..." กู่ชิงเฟิงตกตะลึงจนพูดไม่ออก นี่มันวิชาแพทย์ระดับไหนกัน มองแวบเดียวก็รู้ปัญหาของเขาแล้ว!

ถังฝานกลัวว่าจะไปกระตุ้นกู่เมิ่งหราน จึงไม่กล้าเข้าไปในห้องพักฟื้นอีก ทำได้เพียงฝากให้ม่อเหยียนนำยาไปป้อนให้เธอ

กู่ชิงเฟิงดื่มยาลงไป ยานี้มีรสชาติหวานหอมชุ่มคอ ทันทีที่ตกถึงท้อง เขาก็รู้สึกถึงกระแสความอบอุ่นแผ่ซ่านขึ้นมาจากภายใน จากนั้นความเจ็บปวดทั่วร่างก็มลายหายไป รู้สึกเบาสบายขึ้นมาก

"ขอบคุณมากครับคุณถัง!" กู่ชิงเฟิงรู้ตัวว่าวันนี้เขาได้พบกับยอดคนเข้าให้แล้ว จึงโค้งคำนับด้วยความเคารพ

"ถังฝาน เมิ่งหรานบอกว่าไม่เจ็บแล้วล่ะ!" ม่อเหยียนเดินออกมาด้วยใบหน้ายิ้มแย้มตื่นเต้น

"เมิ่งหราน!" กู่ชิงเฟิงไม่สนภาพลักษณ์ พุ่งพรวดเข้าไปในห้องทันที

ไม่รู้ว่าสองพ่อลูกคุยอะไรกัน ไม่นานกู่ชิงเฟิงก็วิ่งกลับออกมา

เขามองถังฝานแล้วพูดว่า "คุณถัง เมิ่งหรานฝากมาขอบคุณคุณมากครับ เธอบอกว่าถ้าหายดีเมื่อไหร่ จะไปขอบคุณคุณด้วยตัวเองที่บ้านเลย!"

"จิตใจหมอเปรียบดั่งพ่อแม่ ไม่ต้องเก็บมาใส่ใจหรอกครับ"

"หมอถัง ผมขอโทษครับ ผมผิดไปแล้ว!" จู่ๆ โจวอวี้เจี๋ยก็คุกเข่าดังตุบต่อหน้าถังฝาน สีหน้าเต็มไปด้วยความละอายใจ

"ลุงรีบลุกขึ้นเถอะ ผมรับไม่ไหวหรอก!" ถังฝานรีบดึงเขาขึ้นมา พลางแค่นเสียงเย็น "ถึงฝีมือแพทย์ของลุงจะยังไม่ถึงขั้น แต่จิตใจก็ไม่ได้เลวร้ายนัก!"

โจวอวี้เจี๋ยน้ำตานองหน้า หลังจากได้เห็นวิชาแพทย์ของถังฝาน เขาก็รู้สึกว่าตัวเองมันเป็นแค่หมอเถื่อนจริงๆ!

ถังฝานหันไปพูดกับกู่ชิงเฟิงอีกครั้ง "คุณกู่ ผมสังเกตเห็นว่ากระดูกขาคุณร้าว เดี๋ยวผมช่วยต่อให้"

"รบกวนคุณถังด้วยครับ!" กู่ชิงเฟิงรีบเดินเข้าไปในห้องพักฟื้นข้างๆ แล้วนอนลงอย่างว่าง่าย

ถังฝานจับขาซ้ายของกู่ชิงเฟิง สองมือทำทีเป็นต่อกระดูก แต่พอกวาดเนตรทิพย์ผ่านจุดที่ร้าว กระดูกก็สมานตัวกันอย่างรวดเร็ว

"เอ๊ะ หายแล้ว!"

"คุณลองลงมาเดินดูสิ"

"คุณนี่เก่งดั่งเทพเทวดาจริงๆ!" ก่อนหน้านี้กู่ชิงเฟิงปวดขาแทบตาย แต่พอถูกถังฝานบีบนวดแค่สองทีก็กลับมาเป็นปกติเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น

"งั้น... พวกคุณพักผ่อนให้สบายเถอะ ผมต้องไปแล้ว"

"คุณถัง!" กู่ชิงเฟิงรีบรั้งถังฝานไว้ "โปรดรอสักครู่ ให้ผมจัดโต๊ะอาหารเล็กๆ เพื่อแสดงความขอบคุณเถอะครับ!"

"ไว้พวกคุณหายดีก่อนค่อยว่ากันเถอะ!"

"ยังมีอีกเรื่องหนึ่ง เมื่อกี้ผมเห็นเหตุการณ์ตอนรถชนทั้งหมด ผมรู้สึกว่ามันไม่ใช่อุบัติเหตุ แต่เป็นการจงใจจัดฉาก!"

"ขอบคุณคุณถังที่เตือนครับ ผมเข้าใจแล้ว!" เดิมทีกู่ชิงเฟิงก็สงสัยอยู่แล้ว พอได้ฟังคำพูดของถังฝานก็ยิ่งกระจ่างแจ้ง

"เอาล่ะ ผมไปก่อนนะ"

กู่ชิงเฟิงเดินตามไปส่งถังฝานจนถึงข้างนอก รอจนรถของทั้งสองแล่นจากไปไกลแล้ว เขาก็ยังคงโบกมือลาอยู่

วันนี้เหมือนได้ชีวิตใหม่กลับมาฟรีๆ เลยจริงๆ!

โจวอวี้เจี๋ยเอ่ยถาม "ท่านประธาน... ทำไมไม่รั้งตัวเขาไว้ล่ะครับ หมอเทวดาแบบนี้หาได้ยากยิ่งในใต้หล้านะครับ!"

"เขาเป็นคนของตระกูลม่อไปแล้วล่ะสิ!" กู่ชิงเฟิงส่ายหน้าอย่างจนใจ คิดในใจว่าบุญคุณใหญ่หลวงครั้งนี้จะต้องตอบแทนให้จงได้

ม่อเหยียนขับรถไปพลางลอบมองถังฝานไปพลาง ใจอยากจะพูดอะไรบางอย่างแต่ก็ไม่รู้จะเรียบเรียงคำพูดยังไง

"เป็นอะไรไป... จำผมไม่ได้แล้วเหรอ?"

"ใช่ ฉันแทบจำนายไม่ได้แล้วจริงๆ!"

"พี่คงไม่ได้อยากจะรับผมไปเป็นลูกเขยแต่งเข้าบ้านจริงๆ หรอกนะ?"

"น่าเกลียด!" ม่อเหยียนค้อนขวับ คิดในใจว่าถึงตอนนี้ถังฝานจะเป็นแค่คนธรรมดาต๊อกต๋อย แต่ในอนาคตอันใกล้ เขาจะต้องกลายเป็นที่จับตามองของผู้คนนับหมื่นนับแสนแน่นอน ถึงตอนนั้น ไม่แน่ว่าเธออาจจะต้องเป็นฝ่ายปีนป่ายไปหาเขาเองด้วยซ้ำ!

เมื่อรถแล่นผ่านอาคารรูปทรงคล้ายเพชร ม่อเหยียนก็พูดขึ้น "นี่คือคลังสมบัติของบริษัทเรา ไว้ว่างๆ ฉันจะพานายมาเปิดหูเปิดตานะ!"

"ได้เลยครับ!"

"วิลล่าของฉันอยู่ข้างหน้านี้แหละ" ม่อเหยียนเลี้ยวรถเข้าสู่ถนนสายเล็ก เบื้องหน้าปรากฏวิลล่าสามชั้น รายล้อมไปด้วยต้นไม้เขียวชอุ่มราวกับดินแดนแห่งความสงบสุข

"เป็นสถานที่ที่ยอดเยี่ยมมาก!" ถังฝานสัมผัสได้ถึงพลังปราณฟ้าดินอันหนาแน่นที่นี่อีกครั้ง

เมื่อม่อเหยียนขับรถเข้าไปในโรงรถ ถังฝานก็ต้องเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึงอีกรอบ ข้างในมีรถหรูจอดเรียงรายอยู่ถึงแปดคัน ปอร์เช่ที่เธอขับมาคันนี้กลับเป็นคันที่ราคาถูกที่สุดเสียนี่!

"ของสดอยู่ในตู้เย็น ฉันไปอาบน้ำก่อนนะ" ม่อเหยียนทิ้งท้ายไว้แค่นั้นแล้วก็เดินเข้าห้องนอนไป

ถังฝานมุดตัวเข้าไปในห้องครัว ไม่นานกลิ่นหอมของอาหารก็ลอยโชยออกมา รอจนม่อเหยียนอาบน้ำเสร็จ บนโต๊ะอาหารก็มีกับข้าวสี่อย่างและซุปอีกหนึ่งที่วางรออยู่แล้ว

"อร่อยจัง!" ม่อเหยียนอดไม่ได้ที่จะชิมหมูสามชั้นน้ำแดง รสชาติอร่อยกลมกล่อมมาก

"งั้นก็กินเยอะๆ นะ!" ถังฝานเองก็หิวมานานแล้วเหมือนกัน

ทั้งสองคนพูดคุยเรื่องราวในอดีตกันบนโต๊ะอาหาร ทำให้เข้าใจกันและกันมากขึ้น

ม่อเหยียนลูบหน้าท้องแบนราบพลางหัวเราะ "ถังฝาน ฉันไม่เคยกินอิ่มขนาดนี้มาก่อนเลย นายมาอยู่ที่นี่กับฉันเลยดีไหม!"

"จะสะดวกเหรอครับ?" ถังฝานแสร้งทำเป็นปฏิเสธ

"ยังไงฉันก็อยู่คนเดียวอยู่แล้ว ไม่เป็นไรหรอก!"

"ตกลงครับ"

ถังฝานลุกขึ้นหยิบภาพวาดไผ่และโขดหินที่ซื้อมาเมื่อกลางวันยื่นให้ม่อเหยียน แล้วพูดว่า "ผมรู้สึกว่าภาพนี้มันมีอะไรซ่อนอยู่"

ม่อเหยียนหยิบแว่นขยายมาส่องดู ก่อนจะพยักหน้า "กระดาษนี้น่าจะมาจากยุคราชวงศ์ซ่งได้เลย น่าเสียดายที่ไม่มีตราประทับชื่อ บางทีอาจจะเป็นผลงานของจิตรกรชื่อดังจริงๆ ก็ได้!"

"ตรงนี้มันแปลกๆ..." ถังฝานใช้มีดกรีดตรงรอยต่อของกรอบรูป จากนั้นก็ดึงภาพวาดออกมาต่างหาก แล้วค่อยๆ ใช้นิ้วคลึงดู ปรากฏว่ามันเป็นกระดาษซ้อนกันสองชั้น! ที่แท้ตอนที่เข้ากรอบ มีคนจงใจพับภาพวาดซ่อนไว้เพื่อตบตาคน!

ถังฝานกางภาพวาดออกทั้งหมด ทันใดนั้นภาพไผ่และโขดหินที่สมบูรณ์ก็ปรากฏขึ้น ด้านล่างมีตราประทับชื่อและรอยประทับของนักสะสมชื่อดังมากมาย

"ซู... ตงปัว!" ม่อเหยียนตกตะลึงจนผุดลุกขึ้นยืน

(จบแล้ว)