บทที่ 28: การกลายพันธุ์ของหม่าเสี่ยวเถา

บทที่ 28: การกลายพันธุ์ของหม่าเสี่ยวเถา

เมื่อไต้เยว่เหิงก้าวขึ้นสู่ลานประลอง ทั้งสองฝ่ายก็ปะทะกันอย่างดุเดือดในทันที

ด้วยการพึ่งพาสภาพร่างกายอันแข็งแกร่งของวิญญาณยุทธ์พยัคฆ์ขาว และการเสริมพลังจากทักษะวิญญาณทั้งสาม ไต้เยว่เหิงจึงกัดฟันทนรับพิษอันร้ายกาจของเมิ่งหงเฉินเพื่อเอาชนะนางให้จงได้ ทว่าท้ายที่สุดเขาก็โดนพิษเล่นงานจนไม่สามารถลงแข่งต่อได้

อาจารย์ผู้คุมทีมจากจักรวรรดิซิงหลัวก็ทำเช่นเดียวกับในเนื้อเรื่องต้นฉบับ นั่นคือการยอมสละสิทธิ์การแข่งขันแบบเดี่ยว และฝากความหวังทั้งหมดไว้กับการประลองแบบสอง-สอง-สาม

หากพิจารณาจากจำนวนสมาชิกในทีมและสภาพร่างกายของแต่ละคนแล้ว สถาบันวิศวกรรมวิญญาณราชวงศ์ซิงหลัวย่อมถือไพ่เหนือกว่าอย่างเห็นได้ชัด

รายชื่อสมาชิกของจักรวรรดิซิงหลัวสำหรับการประลองรอบแรกในรูปแบบสอง-สอง-สามยังคงไม่มีการเปลี่ยนแปลง โดยหม่าหรูหลงและเซียวเซี่ยเฟิงก้าวขึ้นสู่ลานประลองวิญญาณ

เมื่อเห็นดังนั้น หม่าเสี่ยวเถาก็ก้าวขึ้นสู่ลานประลองอย่างไม่เกรงกลัว

หวังเหยียนเหลือบมองหลิงลั่วเฉิน ทว่าอีกฝ่ายกลับไม่มีปฏิกิริยาตอบสนองใดๆ

หม่าเสี่ยวเถากับหลิงลั่วเฉินไม่ค่อยลงรอยกันมาแต่ไหนแต่ไรแล้ว แถมธาตุของพวกเธอยังข่มกันเองอีกต่างหาก การให้พวกเธอลงประลองพร้อมกันอาจไม่ใช่เรื่องดีนัก

หวังเหยียนจึงกวาดสายตามองไปที่คนอื่นๆ ก่อนที่สายตาของเขาจะหยุดลงที่หลินเฉิน

เมื่อรับรู้ได้ถึงสายตาของหวังเหยียน หลินเฉินก็ลอบถอนหายใจและก้าวขึ้นสู่ลานประลองวิญญาณ ไปยืนอยู่เคียงข้างหม่าเสี่ยวเถา

หม่าเสี่ยวเถาปรายตามองหลินเฉิน แต่ก็ไม่ได้มีท่าทีตอบสนองเป็นพิเศษ เอาเป็นว่า การมีคนเพิ่มมาอีกคนก็ยังดีกว่าขาดคนล่ะนะ?

ก็ต่อเมื่อเพื่อนร่วมทีมคนนั้นไม่ได้เป็นตัวถ่วงอะนะ

"เจ้าไปสกัดวิศวกรวิญญาณอีกคนไว้ ข้าจัดการหม่าหรูหลงเสร็จแล้วจะไปช่วยเจ้าเอง" หม่าเสี่ยวเถาเอ่ยกับหลินเฉิน

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับศิษย์พี่หญิงผู้เย่อหยิ่งจองหองผู้นี้ หลินเฉินก็รู้สึกว่าไม่มีประโยชน์ที่จะไปต่อล้อต่อเถียงกับเธอ และเขาก็คร้านจะไปต่อปากต่อคำด้วย ด้วยนิสัยของหม่าเสี่ยวเถาแล้ว เว้นเสียแต่ว่าความแข็งแกร่งของเจ้าจะเหนือกว่าเธอ เธอถึงจะยอมฟังเจ้า

ตอนนี้หลินเฉินจึงทำเพียงพยักหน้ารับ

"เริ่มการแข่งขันได้!" พรหมยุทธ์อสูรสวรรค์ประกาศ

หลินเฉินและหม่าเสี่ยวเถาแยกย้ายกันไปต่อสู้ หม่าเสี่ยวเถาพุ่งตรงไปหาหม่าหรูหลง ในขณะที่หลินเฉินพุ่งเข้าปะทะกับเซียวเซี่ยเฟิง

เฉกเช่นเดียวกับเหอไฉ่โถว เซียวเซี่ยเฟิงก็เป็นวิญญาจารย์สายอาหาร การต่อสู้ยืดเยื้อย่อมทำให้หลินเฉินเสียเปรียบอย่างมาก

'ต้องรีบจบการต่อสู้นี้ให้เร็วที่สุด!' หลินเฉินคิดในใจ

เขาปลดปล่อยเขตแดนเจ็ดสังหารออกไป กดข่มความแข็งแกร่งของเซียวเซี่ยเฟิงให้ลดฮวบลงมาอยู่ที่ระดับปรมาจารย์วิญญาณในพริบตา

"กระบี่ยาวเบิกนภา!" กระบี่เจ็ดสังหารหลายเล่มก่อตัวขึ้นและพุ่งเข้าหาเซียวเซี่ยเฟิงรวดเร็วดั่งสายฟ้าฟาด

ทว่าอีกฝ่ายกลับยังคงท่าทีสุขุมเยือกเย็น เขาดึงปืนอาวุธวิญญาณสองกระบอกที่ดูคล้ายกับปืนไรเฟิลจากชาติก่อนของหลินเฉินออกมา แล้วยิงลำแสงเลเซอร์เข้าใส่หลินเฉิน

แม้ว่าพลังของเซียวเซี่ยเฟิงจะถูกกดข่มโดยหลินเฉิน แต่ปริมาณพลังวิญญาณโดยรวมของเขาก็ยังมีมากกว่าหลินเฉินอยู่ดี ไม่นานนัก ทักษะวิญญาณของหลินเฉินก็ถูกทำลาย และลำแสงเลเซอร์หลายเส้นก็พุ่งตรงมาที่เขา

หลินเฉินหรี่ตาลงเล็กน้อย เขาใช้วิชาฝีเท้าภูตพราย หลบหลีกการโจมตีจากอาวุธวิญญาณพลางรอคอยจังหวะ เพื่อหาโอกาสเข้าประชิดตัวเซียวเซี่ยเฟิง

"เซี่ยเฟิง!" หม่าหรูหลงที่กำลังถูกหม่าเสี่ยวเถากดดันอยู่อีกด้านหนึ่งตะโกนขึ้น

เซียวเซี่ยเฟิงเข้าใจเจตนาในทันที คลื่นแสงปะทุขึ้นในหลากหลายรูปแบบ ไม่ว่าจะเป็นทรงกลม ลำแสง หรือแม้แต่ลูกทรงกลมโลหะที่พุ่งโค้งขึ้นไปในอากาศเป็นวิถีโค้ง

อำนาจการยิงอันทรงพลังของแท่นปืนใหญ่อาวุธวิญญาณปะทุขึ้นในพริบตา

ตั้งแต่ตอนที่เซียวเซี่ยเฟิงเริ่มปะทะกับหลินเฉิน เขาก็ได้เริ่มเตรียมการสร้างแท่นปืนใหญ่อาวุธวิญญาณรอไว้แล้ว เพื่อรอรับคำสั่งจากหม่าหรูหลง

การโจมตีของเซียวเซี่ยเฟิงเป็นการโจมตีแบบวงกว้างทั้งหมด บางอย่างตั้งเวลาให้ระเบิด บางอย่างเป็นลำแสงที่รุนแรง และบางอย่างก็เป็นอาวุธวิญญาณประเภทจำกัดพื้นที่ที่ยิงสลับไขว้กันไปมา การระเบิดพลังเต็มพิกัดของวิศวกรวิญญาณ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเซียวเซี่ยเฟิงไม่สนใจเรื่องการสิ้นเปลืองพลังวิญญาณและระดมยิงโจมตีด้วยอาวุธวิญญาณหลากหลายชนิดอย่างบ้าคลั่งนั้น ช่างทรงอานุภาพเหลือคณา

แม้จะใช้วิธีการต่อสู้ด้วยแท่นปืนใหญ่อาวุธวิญญาณเหมือนกัน แต่เมื่อถูกนำมาใช้โดยสมาชิกของทีมซิงหลัว อานุภาพของมันก็เหนือชั้นกว่าการใช้งานของนักเรียนจากสถาบันวิศวกรวิญญาณทั่วๆ ไปอย่างเทียบไม่ติด

แม้หม่าเสี่ยวเถาจะพยายามหลบหลีกสุดชีวิตแล้ว แต่กลยุทธ์การโจมตีแบบไม่เสียดายพลังวิญญาณของเซียวเซี่ยเฟิงก็ทำให้เธอมีอาการลุกลี้ลุกลนอยู่บ้าง ส่วนหลินเฉินอาศัยวิชาฝีเท้าภูตพรายในการหลบหลีกไปมาในระยะทำการของอาวุธวิญญาณ ทำให้เขาสูญเสียพลังงานไปเพียงเล็กน้อยเท่านั้น

"เก็บพลังวิญญาณของเจ้าไว้เถอะ เขาคงรักษาการโจมตีระดับนี้ไว้ได้ไม่นานหรอก" หม่าเสี่ยวเถาตะโกนบอกหลินเฉิน

ในขณะที่เซียวเซี่ยเฟิงกำลังระดมโจมตีใส่หม่าเสี่ยวเถาและหลินเฉินอย่างไม่ลดละ หม่าหรูหลงก็สามารถเปิดใช้งานดาบพิพากษาได้สำเร็จ

"เจ้านั้นคือความมืดมิด มีความผิดฐานเป็นพวกนอกรีต" หม่าหรูหลงเอ่ยถ้อยคำพลางใช้สองมือกุมดาบพิพากษาแล้วชี้ปลายดาบไปทางหม่าเสี่ยวเถา

ในเสี้ยววินาที ลำแสงสีดำก็พุ่งเข้าใส่หม่าเสี่ยวเถา

"เส้นอัคคีฟีนิกซ์!" หม่าเสี่ยวเถาพ่นเส้นอัคคีออกไปปะทะกับลำแสงสีดำอย่างไม่ลังเล

"ศิษย์พี่ รีบหลบเร็วเข้า!" หลินเฉินตะโกนเตือนหม่าเสี่ยวเถาสุดเสียง

'บ้าเอ๊ย' หลินเฉินสบถในใจ

ทว่ามันสายเกินไปเสียแล้ว

พลังแห่งความมืดของดาบพิพากษาได้แทรกซึมเข้าสู่ร่างกายของหม่าเสี่ยวเถาเป็นที่เรียบร้อย ในเวลานี้ วิญญาณยุทธ์ของเธอกำลังเกิดการกลายพันธุ์

ในจังหวะที่หม่าหรูหลงกำลังเตรียมที่จะ "พิพากษา" หม่าเสี่ยวเถาด้วยพลังแห่งแสงสว่าง หลินเฉินก็กวัดแกว่งกระบี่เจ็ดสังหารเข้าปะทะกับหม่าหรูหลง

ในอีกด้านหนึ่ง เซียวเซี่ยเฟิงก็ล้มพับลงไปกองกับพื้นด้วยความเหนื่อยล้าทันทีที่หม่าหรูหลงเรียกดาบพิพากษาออกมา

"รนหาที่ตายนักนะ" หม่าหรูหลงอดไม่ได้ที่จะคำรามด้วยความเกรี้ยวกราดเมื่อเผชิญกับการโจมตีของหลินเฉิน

เขตแดนเจ็ดสังหารแผ่ขยายออกไปอีกครั้ง หลังจากใช้ดาบพิพากษา สภาพร่างกายของหม่าหรูหลงก็เหลือไม่ถึงครึ่งหนึ่งของขีดจำกัดสูงสุดแล้ว ด้วยการเสริมพลังจากเขตแดน หลินเฉินจึงเริ่มได้เปรียบขึ้นมาอย่างแยบยล

"บัดซบ! เจ้านั้นคือความมืดมิด มีความผิดฐานเป็นพวกนอกรีต!" เมื่อถูกหลินเฉินกดดัน หม่าหรูหลงก็ไม่สนเรื่องการสิ้นเปลืองพลังวิญญาณอีกต่อไป เขาปลุกพลังแห่งความมืดของดาบพิพากษาขึ้นมาอีกครั้ง หมายจะใช้มันพิพากษาหลินเฉิน

ทว่าหลินเฉินกลับไม่คิดจะหลบหลีกหรือเบี่ยงหลบลำแสงสีดำที่พุ่งเข้ามา เขารู้ดีว่าลำแสงนี้ไม่ได้สร้างความเสียหายทางกายภาพแต่อย่างใด จุดประสงค์ของมันคือการปล่อยให้พลังแห่งความมืดแทรกซึมเข้าสู่ร่างกาย จากนั้นก็ผสานเข้ากับพลังแห่งแสงสว่าง ทำให้ธาตุที่ขัดแย้งกันสองชนิดนี้ปะทะกันเองภายในร่างกาย ก่อให้เกิดความเสียหายอย่างมหาศาล แต่ทว่าหลินเฉินนั้นมีสภาพร่างกายที่เป็นธาตุแสงขั้นสุดยอด อาจกล่าวได้ว่าดาบพิพากษาเล่มนี้ไร้ประโยชน์อย่างสิ้นเชิงเมื่ออยู่ต่อหน้าเขา

ลำแสงสีดำทะลุผ่านร่างของหลินเฉินไป หม่าหรูหลงเปลี่ยนไปใช้ธาตุแสงในทันที มุมปากของเขากระตุกยิ้มเยาะ เตรียมตั้งตารอเสียงกรีดร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวดจากทั้งสองคน

สมาชิกทีมสื่อไหลเค่อต่างลุกฮือขึ้นด้วยความร้อนรน จากสถานการณ์ปัจจุบัน ทั้งสองคนที่อยู่บนลานประลองอาจไม่รอดแน่!

แต่กลับมีเพียงเสียงกรีดร้องด้วยความเจ็บปวดของหม่าเสี่ยวเถาเท่านั้นที่ดังก้องไปทั่วบริเวณ เมื่อหมอกแสงสีขาวจางหายไป ก็ปรากฏร่างของหลินเฉินพุ่งทะยานไปข้างหน้าพร้อมกับฟาดฟันกระบี่ลงมาที่หม่าหรูหลง

หม่าหรูหลงรีบยกดาบพิพากษาขึ้นมาบล็อกการโจมตีอย่างลนลาน แต่ก็ยังถูกกระแทกจนถอยร่นไปหลายเมตร

หลินเฉินปัดเป่าเศษซากพลังวิญญาณสีดำบนร่างกายออกไป แล้วชี้ปลายกระบี่เจ็ดสังหารตรงไปที่หม่าหรูหลง น้ำเสียงของเขาแฝงไปด้วยความดูแคลน: "ดาบของเจ้าน่ะ ใช้กับข้าไม่ได้ผลหรอกนะ" จากนั้นเขาก็พุ่งเข้าใส่หม่าหรูหลงอีกครั้ง

ในวินาทีนั้นเอง การเปลี่ยนแปลงที่ไม่คาดคิดก็เกิดขึ้น วิญญาณยุทธ์ของหม่าเสี่ยวเถาที่อยู่ข้างๆ ได้ทำการกลายพันธุ์จนเสร็จสมบูรณ์ มันไม่ใช่วิญญาณยุทธ์ฟีนิกซ์เพลิงปีศาจอีกต่อไป แต่กลายเป็นฟีนิกซ์ทมิฬที่ครอบครองพลังแห่งเพลิงทมิฬขั้นสุดยอด

แสงสีขาวทองสว่างวาบขึ้น พร้อมกับดาบกลั่นวิญญาณพยัคฆ์ทรราชที่ปรากฏขึ้นในมือของหม่าเสี่ยวเถา

เมื่อหม่าเสี่ยวเถาอัดฉีดพลังเพลิงทมิฬขั้นสุดยอดเข้าไป ดาบกลั่นวิญญาณพยัคฆ์ทรราชก็ส่งเสียงหึ่งๆ ออกมาอย่างต่อเนื่อง เห็นได้ชัดว่ามันได้มาถึงขีดจำกัดสูงสุดในการรองรับพลังแล้ว

ลำแสงดาบสีดำทมิฬขนาดมหึมาฟาดฟันลงมาจากฟากฟ้า ราวกับจะกลืนกินหม่าหรูหลงเข้าไปทั้งเป็น

ในเสี้ยววินาทีแห่งความเป็นความตาย พรหมยุทธ์อสูรสวรรค์ หวงจินซวี่ ก็ปรากฏตัวขึ้นขวางการโจมตีของหม่าเสี่ยวเถาเอาไว้

รู้ผลแพ้ชนะแล้ว!

เซวียนจื่อรีบพุ่งขึ้นไปบนลานประลองเช่นกัน และใช้พลังวิญญาณระดับอัครพรหมยุทธ์เพื่อปิดผนึกหม่าเสี่ยวเถาเอาไว้

'สุดท้ายก็กลายพันธุ์จนได้สิเนี่ย รู้อย่างนี้ข้าน่าจะเตือนนางให้เร็วกว่านี้' หลินเฉินลอบถอนหายใจ การถือกำเนิดของสตรีศักดิ์สิทธิ์ฟีนิกซ์เพลิงผู้นี้ไม่ใช่เรื่องดีสำหรับหลินเฉินเลย ไม่สิ สำหรับทั่วทั้งทวีปเลยต่างหาก