บทที่ 22: บุญคุณแห่งการเกิดใหม่ สายใยแห่งการเลี้ยงดู

บทที่ 22: บุญคุณแห่งการเกิดใหม่ สายใยแห่งการเลี้ยงดู

"มากันครบแล้ว ถึงเวลาสักที"

เย่เฉินโอบกอดต้นไผ่และเบี่ยงตัวครึ่งวงกลม เขา 'เฝ้ามอง' ฝูงหมาป่าป่าระดับ 1 ที่กระโจนลงไปในหลุมพรางที่ขุดไว้ พร้อมกับส่งสัญญาณให้จู๋อวี้ปิดตาข่าย

ระบบรากไผ่ที่สานกันเป็นร่างแหใต้ผืนดินเริ่มเคลื่อนไหว สารอาหารพุ่งตรงไปยังวงล้อมต้นไผ่ที่ทำหน้าที่เสมือนรั้วกั้น ส่วนรากที่สูญเสียสารอาหารไปก็เหี่ยวเฉาและแหลกสลายไปในพริบตา

เมื่อรากที่คอยค้ำจุนแหลกสลาย ชั้นดินก็ทรุดตัวลงอย่างรวดเร็ว เผยให้เห็นรูปแบบที่แท้จริงของกับดัก

ฝูงหมาป่าที่อยู่ในรัศมีพยายามวิ่งหนีออกไปด้านนอก ทว่าพวกมันกลับสูญเสียจุดยืนก่อนที่จะทันได้ออกแรง จึงทำได้เพียงร่วงหล่นลงไปพร้อมกับเศษดิน

หลุมนั้นมีความลึกเพียงสองเมตรกว่าๆ แม้จะมีขวากไผ่แหลมคมอยู่บ้าง แต่มันก็ไม่อาจสังหารหมาป่าทั้งหมดได้ในทันที

แต่เมื่อร่วงลงไปแล้ว พวกมันก็ไม่อาจปีนกลับขึ้นมาได้ เหนือหลุมนั้นมีชั้นกิ่งไผ่ที่สานไขว้กันกดทับทแยงลงมาต่ำลงเรื่อยๆ จนกระทั่งแบนราบปิดปากกับดักในเวลาไม่นาน

รอบๆ หลุม รากไผ่ที่เคยชอนไชผืนดินก่อนหน้านี้ บัดนี้ได้ผสานกันเป็นชั้นๆ และม้วนพันไว้อย่างแน่นหนา หมาป่าเหล่านี้ไม่อาจกัดแทะหรือใช้กรงเล็บตะกุยให้เปิดออกได้เลย

เหนือปากหลุม ฝาที่เกิดจากกิ่งไผ่สานกันแผ่ขยายออกและทวีความหนาแน่นขึ้นเรื่อยๆ เหลือเพียงช่องว่างขนาดเท่ากำปั้นเพียงไม่กี่ช่อง

เย่เฉินถูกปล่อยตัวลงมาและยืนอยู่เหนือช่องว่างเหล่านั้น เขาเอื้อมมือออกไปเด็ดกิ่งไผ่ที่งอกอยู่ใกล้มือซ้ำแล้วซ้ำเล่า เพียงแค่กระตุกเบาๆ พวกมันก็หักออกพร้อมกับรอยตัดเฉียงที่แหลมคม

ท่อนไผ่ถูกใช้เป็นอาวุธแหลมคม แทงทะลุผ่านช่องว่างที่เหลืออยู่ลงไปในกับดัก

หนึ่งหรือสองครั้งแรก เนื่องจากความเร็วยังไม่มากนัก หมาป่าที่ยังขยับตัวได้จึงสามารถเบี่ยงหลบได้พ้น

แต่เมื่อถูกกระหน่ำแทงมากขึ้นเรื่อยๆ ท่อนไผ่ก็ก่อตัวขึ้นเป็นกำแพง ฝูงหมาป่าถูกต้อนจนมุมและเริ่มเผชิญกับรอยขีดข่วนและบาดแผลจากคมไผ่... ความเร็วในการสังหารหมาป่าหลังจากนั้นค่อนข้างเชื่องช้า ไม่ใช่แค่เพราะการฆ่าหมาป่าสักตัวเป็นเรื่องยาก แต่เป็นเพราะพื้นที่นั้นกว้างขวางและต้นไผ่ก็ต้องใช้เวลาในการเจริญเติบโต... ทีละตัวๆ ทุกครั้งที่หมาป่าถูกสังหาร รากของจู๋อวี้จะกลืนกินอวัยวะภายในและเนื้อของพวกมันจนหมดสิ้น เหลือเพียงหนังหมาป่าที่เต็มไปด้วยรูพรุนทิ้งไว้ให้เย่เฉินเก็บกู้ในวันรุ่งขึ้น

ยิ่งมันกลืนกินมากเท่าไหร่ สารอาหารก็ยิ่งถูกเติมเต็มมากขึ้นเท่านั้น และความเร็วในการงอกใหม่ของต้นไผ่ก็เพิ่มขึ้นตามไปด้วย

กว่าจะจัดการกับหมาป่าระดับ 1 ทั้ง 15 ตัวจนหมด พลังต่อสู้ของจู๋อวี้ก็พุ่งกระฉูดขึ้นไปถึง 25 แต้ม ซึ่งเพิ่มขึ้นจากเดิมถึง 10 แต้ม

ส่วนเย่เฉิน เขาเดินพิงต้นไผ่และค่อยๆ ก้าวเดินกลับไปยังบริเวณที่มีแสงไฟส่องสว่าง สภาพของเขาอ่อนล้าจนแทบจะยืนไม่อยู่

แต่เขายังนอนไม่ได้ เพราะยังกินมื้อค่ำไม่เสร็จ... เขาเดินไปล้างมือและกลับมานั่งที่เก้าอี้ จัดการกับอาหารที่เย็นชืดไปเกือบหมดแล้ว

"น้ำในหม้อเย็นเฉียบเลย เติมฟืนอีกสักหน่อยดีกว่า..."

เย่เฉินตักน้ำจากหม้อด้วยชามเปล่าขึ้นมาดื่มพลางบ่นพึมพำว่าน้ำไม่ร้อนแล้ว หลังจากเติมฟืนเข้าเตา เขาก็เดินไปตักน้ำมาเติมอีกครึ่งถัง

เมื่อน้ำเดือด เขาตักน้ำส่วนหนึ่งออกมาล้างถ้วยชามก่อน หลังจากเก็บกวาดเสร็จ เขาก็ซักเสื้อผ้าและรองเท้าแล้วนำไปตากให้แห้ง

สุดท้าย เขาตักน้ำเย็นจัดมาครึ่งถัง ผสมกับน้ำร้อนที่เหลืออยู่อีกเล็กน้อย แล้วจึงเช็ดตัวด้วยน้ำอุ่น

"จู๋อวี้ ฉันไปนอนก่อนนะ พรุ่งนี้เช้าตื่นมาค่อยจัดการพวกนั้นก็แล้วกัน"

เย่เฉินตบกิ่งและใบไผ่ตรงหน้าประตูเบาๆ แล้วเดินตรงเข้าห้อง ปิดประตู และหลับสนิททันทีที่ล้มตัวลงนอน

เมื่อมีจู๋อวี้อยู่ด้วย เขาก็นอนหลับได้อย่างสงบสุข... แต่ทว่าครั้งนี้ เขาไม่ได้ตื่นขึ้นมาเองตามธรรมชาติ

จิ้งจอกน้อยขนฟูตัวหนึ่งกำลังคลอเคลียอยู่ข้างแก้ม สัมผัสนั้นทำให้เย่เฉินสะดุ้งตื่นจากภวังค์

"ฉางเซิง..."

เย่เฉินงัวเงียตื่นขึ้นมา เอียงคอมองเจ้าตัวเล็กขนฟูแล้วคลี่ยิ้ม

ขนสีส้มของมันงอกยาวขึ้นมาแล้ว แม้ว่าขนจิ้งจอกจะยังสั้นอยู่มาก แต่มันก็มีความหนาในระดับปกติแล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น เจ้าตัวเล็กยังสามารถขยับตัวและเดินไปมาได้อย่างอิสระ บ่งบอกว่าร่างกายของมันกลับมาเป็นปกติแล้ว

อย่างไรก็ตาม มันยังคงอ่อนแออยู่มาก การจะเติบโตหรือแข็งแกร่งขึ้นนั้นจำเป็นต้องใช้เวลา

【สัตว์เลี้ยง: จิ้งจอกกลายพันธุ์ ระดับ 1 ฉางเซิง】

ประเภท: สายสติปัญญา / สายสำรวจ

พลังต่อสู้: 2

ทักษะ: กัด

ความสนิทสนม: 100% (บุญคุณแห่งการเกิดใหม่ สายใยแห่งการเลี้ยงดู)

ลูกจิ้งจอกสีส้มเอาหัวถูไถกับนิ้วของเย่เฉิน ขณะที่เขาเอื้อมมือไปช้อนตัวมันขึ้นมาไว้บนฝ่ามือ

แม้จะไม่มีสถานะ 'เจ็บป่วย' ติดตัวแล้ว แต่มันก็ยังเป็นเพียงลูกสัตว์ตัวจ้อยที่เล็กพอจะจับวางบนมือข้างเดียวได้

"หงิง~"

จิ้งจอกน้อยกำลังหิว หลังจากหยอกล้อได้สักพัก มันก็กอดนิ้วโป้งของเย่เฉินพลางร้องขออาหารอย่างน่าสงสาร

"แกยังกินเนื้อโดยตรงไม่ได้นะ ยังต้องกินนมจิ้งจอกอยู่ ฉันเห็นมีเนื้อบดขายอยู่ เดี๋ยวจะผสมให้กินนิดหน่อยก็แล้วกัน..."

เย่เฉินเปิดหน้าต่างการซื้อขายขึ้นมาค้นหา เขาซื้อนมจิ้งจอกมาหนึ่งชาม ตามด้วยเนื้อบดอีกหนึ่งชาม เขาหยิบชามเปล่าใบก่อนหน้านี้มา ใส่ส่วนผสมแต่ละอย่างลงไปนิดหน่อยแล้วคนให้เข้ากัน... โดยใส่นมมากกว่าเนื้อ เมื่อผสมจนเข้ากันดีแล้ว เขาก็วางลงให้จิ้งจอกน้อยกิน

เมื่อเห็นว่ามันสามารถกินได้จริงๆ เขาก็ผสมเนื้อบดและนมจิ้งจอกที่เหลือเข้าด้วยกันในชามสองใบ เพื่อให้จิ้งจอกน้อยค่อยๆ เล็มกิน

"แกกินไปก่อนนะ ฉันจะออกไปดูข้างนอกหน่อย"

หลังจากวางอาหารลง เย่เฉินก็ใช้นิ้วลูบหัวจิ้งจอกน้อย เมื่อเห็นมันเงยหน้าขึ้นมา เขาก็บอกกล่าวถึงสิ่งที่เขากำลังจะไปทำ

ด้วยสถานะสายสติปัญญา แม้จิ้งจอกน้อยจะยังเป็นเพียงลูกสัตว์ แต่มันก็สามารถเข้าใจความหมายของเขาได้แล้ว

เขาหยิบเสื้อเชิ้ตที่ใช้ทำเป็นรังให้จิ้งจอกน้อยแล้วเดินออกไปข้างนอก เขาเอ่ยทักทายจู๋อวี้เป็นอันดับแรก ก่อนจะซักเสื้อเชิ้ตแล้วนำไปตากไว้บนกิ่งไผ่ใกล้ๆ

【เวลาปัจจุบัน: วันที่ 4, 06:53:06, แดดออก, ความเร็วลมระดับ 2, 25°C】

【ภารกิจที่ 1: บุกเบิกพื้นที่เพาะปลูก 0/10 ตารางเมตร; รางวัลภารกิจ: แต้มเอาชีวิตรอด +10, ค่าประสบการณ์อาชีพเพาะปลูก +10, แพ็กเกจรางวัลภารกิจรายวัน +1】

【ภารกิจที่ 2: เพาะปลูก 0/20; รางวัลภารกิจ: แต้มเอาชีวิตรอด +20, ค่าประสบการณ์อาชีพเพาะปลูก +20, แพ็กเกจรางวัลภารกิจรายวัน +1】

【ภารกิจที่ 3: จัดการเหตุการณ์การเพาะปลูก 0/5; รางวัลภารกิจ: แต้มเอาชีวิตรอด +50, ค่าประสบการณ์อาชีพเพาะปลูก +50, แพ็กเกจรางวัลภารกิจรายวัน +1】

วันนี้เป็นวันที่อากาศแจ่มใสและอุณหภูมิกำลังพอดี แถมภารกิจรายวันก็ยังเรียบง่าย

หากโชคดี เขาอาจจะสามารถเลื่อนระดับอาชีพของตัวเองได้

"จู๋อวี้ เรื่องพวกนั้นยังไม่ต้องรีบหรอก เดี๋ยวฟ้าสว่างเต็มที่แล้วฉันค่อยไปตามเก็บกวาดทีละอย่างก็แล้วกัน แล้วก็จะไปปรับปรุงกับดักนั่นด้วยเลย..."

เย่เฉินยืนอยู่ข้างกอไผ่ขนาดใหญ่ เขามองไปที่จู๋อวี้ซึ่งกำลังเร่งเร้าให้เขาไปเก็บกวาดเศษไผ่และหนังหมาป่า พร้อมกับบอกให้มันรอไปก่อน

ตอนนี้ฟ้ายังไม่สว่าง หากเขาเดินไปตรงนั้น เขาจะต้องพึ่งพาพลังวิญญาณในการมองเห็นทั้งหมด เมื่อคืนนี้เขาเหนื่อยล้าแทบขาดใจ และหลังตื่นนอนก็ยังรู้สึกอ่อนเพลียอยู่นิดหน่อย

เขาควรจะทำมื้อเช้าให้ตัวเองกินก่อน แล้วค่อยเริ่มลงมือทำงานหลังจากกินอิ่มแล้ว

เขาเพิ่งใช้แต้มเอาชีวิตรอดไป 13 แต้มเพื่อเป็นค่าอาหารให้ฉางเซิง ตอนนี้เขาใช้เพิ่มอีก 8 แต้มเพื่อซื้อเนื้อสัตว์ ผัก และเส้นบะหมี่ที่ผู้เล่นคนอื่นทำขึ้นมาเพื่อตัวเอง

โชคดีที่เขายังมีแต้มเอาชีวิตรอดมากพอ หลังจากการซื้อของเหล่านี้ เขาก็ยังมีแต้มเอาชีวิตรอดเหลืออยู่อีก 290 แต้ม

เขาหั่นเนื้อติดมันเป็นชิ้นเล็กๆ หั่นเนื้อแดงเป็นเส้นยาว และหั่นก้านกะหล่ำปลีเป็นฝอย... เมื่อจุดไฟ เขาโยนเนื้อติดมันลงในหม้อเพื่อเจียวน้ำมัน ผัดเนื้อแดงจนกระทั่งเปลี่ยนสี จากนั้นจึงใส่กะหล่ำปลีหั่นฝอยลงไปผัดจนสุกนิ่ม

เขาเติมน้ำลงไป ต้มจนเดือด ใส่เส้นบะหมี่ทำมือของผู้เล่นลงไปและปรุงรสด้วยเกลือ เมื่อน้ำเดือดอีกครั้ง เขาก็ใส่ใบกะหล่ำปลีฉีกตามลงไป... ภายในสิบนาที อาหารเช้าของวันนี้ บะหมี่หมูผัดกะหล่ำปลี ก็เป็นอันเสร็จสรรพ