บทที่ 774 ถือว่าตกลงแล้ว

หมู่บ้านไป๋ไช่เงียบสงบอย่างยิ่ง บริเวณรอบทุ่งหญ้าไม่มีความเคลื่อนไหวใด ๆ

ภายในห้องของหยางไป่ หยางไป่ดวงตาปรือด้วยความเมามายขณะเอนกายอยู่บนเตียง พลางพึมพำเบา ๆ “จำไว้นะ... ต่อไปผมจะปกป้องหลิงอวิ๋นเอง”

หยางไป่เมาหนักจริง ๆ

หลินหลิงอวิ๋นถือผ้าขนหนูคอยเช็ดหน้าเช็ดตาให้หยางไป่ เมื่อได้ยินเขาพูดเช่นนั้น ความขุ่นเคืองบนใบหน้าของเธอก็มลายหายไปสิ้น

“รู้แล้วละค่ะ นอนเถอะนะ!”

เธอเช็ดตัวให้สามีเบา ๆ ถอดเสื้อผ้าของเขาออกแล้วห่มผ้าให้เป็นอย่างดี ก่อนที่หลินหลิงอวิ๋นจะปลีกตัวออกจากห้องไป

พี่ชายอย่างหลินตงเสินพักอยู่ในห้องรับแขก หลินหลิงอวิ๋นเดินเข้าไปเช็ดตัวให้เขาเช่นกัน ในขณะที่เธอกำลังจะห่มผ้าให้ หลินตงเสินก็ปรือตาขึ้นเล็กน้อย

“หลิงอวิ๋น... ขอกะละมังหน่อย พี่จะอ้วก”

หลินตงเสินทนไม่ไหวแล้ว เขาต้องการขย้อนเหล้าออกมา

“พี่คะ!”

หลินหลิงอวิ๋นรีบไปเอากะละมังมาให้หลินตงเสินจัดการจนเสร็จสิ้น กลิ่นเหล้าและอาหารคละคลุ้งไปทั่วห้อง หลินหลิงอวิ๋นรีบเปิดหน้าต่างระบายอากาศ ลมหนาวที่พัดเข้ามาทำให้เธอถึงกับจามออกมาทีหนึ่ง

“หลิงอวิ๋น พี่ขอโทษ... เป็นเพราะพี่ไม่ดีเอง”

หลังจากอ้วกออกมา หลินตงเสินก็รู้สึกดีขึ้นบ้าง แววตาของเขาเริ่มแดงก่ำด้วยความรู้สึกผิด

“พี่คะ อย่าพูดแบบนั้นเลยค่ะ ตอนนี้ฉันมีความสุขดี”

หลินหลิงอวิ๋นไม่ได้เล่าว่าเธอและหยางไป่ลงเอยกันได้อย่างไร เพราะเธอกลัวว่าถ้าหลินตงเสินรู้ว่าหยางไป่เคยรังแกเธอจนต้องจำใจแต่งงาน หลินตงเสินจะทำอย่างไรกับเขา

หลินตงเสินเรียกหลินหลิงอวิ๋นมาใกล้ ๆ แล้วกุมมือน้องสาวไว้ “เธอชอบเขาจริง ๆ เหรอ?”

หลินหลิงอวิ๋นก้มหน้าลงพลางลูบท้องตัวเองเบา ๆ ก่อนจะพยักหน้าตอบ “ความจริงเขาก็เป็นคนดีมากเลยนะคะ”

หลินหลิงอวิ๋นเริ่มชอบหยางไป่เข้าจริงๆ แล้ว ในตอนแรกมันอาจจะไม่มีความรู้สึกรักเข้ามาเกี่ยวข้อง เป็นเพียงความรับผิดชอบต่อลูกในท้องเท่านั้น แต่หลังจากผ่านเหตุการณ์ต่าง ๆ มาด้วยกัน ความจริงใจของหยางไป่ก็ทำให้หลินหลิงอวิ๋นตกหลุมรักเขาในที่สุด

ในยุคสมัยนี้ หลายคู่มักจะแต่งงานก่อนแล้วค่อยเริ่มรักกัน ซึ่งก็ไม่ใช่เรื่องแย่เสมอไป อย่างน้อยที่สุดความคิดของผู้คนในยุคนี้ก็ยังเรียบง่าย ขอเพียงผู้ชายตั้งใจทำมาหากินเลี้ยงครอบครัวก็ถือเป็นผู้ชายที่ดี และขอเพียงผู้หญิงดูแลบ้านช่องให้เรียบร้อยก็ถือเป็นผู้หญิงที่ดีแล้ว

เมื่อหลินตงเสินได้ยินน้องสาวยืนยันเช่นนั้น ในที่สุดเขาก็พยักหน้าตอบรับ “ก็ได้ พี่ตกลง”

“พี่คะ พี่ตกลงจริง ๆ เหรอคะ?”

หลินหลิงอวิ๋นจ้องมองหลินตงเสินด้วยความดีใจ เพราะเธอกลัวมาตลอดว่าพี่ชายจะไม่ยอมรับ

ทั้งหลินตงเสินและหยางไป่ต่างก็วางมวยใส่กัน พูดกันไม่กี่คำก็จ้องจะงัดกันตลอด หลินหลิงอวิ๋นกลัวจริง ๆ ว่าพี่ชายจะบังคับพาเธอกลับปักกิ่ง

หลินตงเสินลูบผมของน้องสาวเหมือนตอนเด็ก ๆ เขาเผยรอยยิ้มออกมาพลางกล่าวว่า “เธอถึงขั้นมีลูกกับเขาแล้ว พี่ไม่ตกลงแล้วจะทำยังไงได้ล่ะ?”

หลินหลิงอวิ๋นขัดเขินจนหน้าแดง หลินตงเสินจึงพูดต่อว่า “หลิงอวิ๋น ต่อไปถ้ามันกล้ารังแกเธอ เธอต้องบอกพี่นะ”

“ที่พี่บอกว่าตกลงก็ส่วนตกลง แต่สำหรับพี่กับหยางไป่น่ะ... เหอะ” หลินตงเสินทิ้งท้ายด้วยเสียงแค่นหัวเราะในลำคอ

เขายังคงไม่ค่อยพอใจในตัวหยางไป่ อย่างไรเสียหยางไป่ก็เป็นเพียงคนชนบทในสายตาเขา

“พี่คะ!”

หลินหลิงอวิ๋นจนปัญญา พี่ชายของเธอก็เป็นคนทิฐิสูงแบบนี้แหละ

“พี่คะ พี่จะอยู่ต่อนานไหม?”

หลินหลิงอวิ๋นให้หลินตงเสินนอนลง เธอหวังอยากให้พี่ชายอยู่ด้วยกันนานกว่านี้อีกหน่อย

“ตอนแรกพี่กะว่าจะพาน้องกลับไปฉลองปีใหม่ที่ปักกิ่งด้วยกัน แต่ดูทรงแล้วน้องคงต้องอยู่ที่นี่ล่ะนะ”

“งั้นวันเพ็ญเดือนอ้าย (สิบห้าค่ำ) น้องค่อยกลับไปเยี่ยมบ้านสักหน่อยเถอะ”

หลินตงเสินถอนหายใจยาว ตอนนี้น้องสาวมีครอบครัวแล้ว เหลือเพียงเขาที่ยังไม่มีบ้านเป็นหลักแหล่ง

“ฉันทราบค่ะ ฉันต้องกลับไปกราบหลุมศพคุณพ่อคุณแม่ด้วย”

“งั้นฉันพาหยางไป่ไปด้วยได้ไหมคะ?”

หลินหลิงอวิ๋นอยากให้หยางไป่ไปปักกิ่งด้วยกัน หลินตงเสินพยักหน้าตอบรับอีกครั้ง “ได้สิ เธอเป็นถึงลูกสาวตระกูลหลิน ยอมแต่งลงมาให้เขาแบบนี้ ยังไงเขาก็ต้องไปโขกศีรษะให้คุณพ่อคุณแม่หลาย ๆ ทีหน่อย”

“พี่คะ แต่งลงอะไรกันคะ ทุกคนเท่าเทียมกันหมดนั่นแหละ ต่อไปพี่ก็อย่าหาเรื่องหยางไป่แบบนั้นอีกเลยนะ”

หลินตงเสินมองดูน้องสาวอย่างอ่อนใจ เป็นอย่างที่เขาว่าจริง ๆ ผู้หญิงพอแต่งงานแล้วก็มักจะเข้าข้างฝ่ายชายเสมอ แววตาของหลินตงเสินเริ่มดูตัดพ้อเล็กน้อยจนหลินหลิงอวิ๋นเริ่มทำตัวไม่ถูก

“งั้นพี่จะอยู่ต่ออีกสักสองสามวันไหมคะ?”

“ไม่หรอก พี่มีธุระ พรุ่งนี้พี่ก็ต้องไปแล้ว”

“อะไรนะ?”

หลินหลิงอวิ๋นไม่ยอม เพิ่งจะได้เจอหน้าพี่ชายแท้ ๆ แต่พรุ่งนี้เขาจะไปแล้วอย่างนั้นหรือ

“จริงด้วย!”

หลินตงเสินเหมือนจะนึกอะไรขึ้นมาได้ เขาหันไปถามหลินหลิงอวิ๋นว่า “เธอเป็นผู้ใหญ่บ้าน ใครที่นี่ชำนาญเส้นทางในพงไพรมากที่สุด พี่อยากจะเข้าไปในป่าสักสองสามวัน ช่วยหาคนนำทางให้พี่หน่อยสิ พี่มีค่าตอบแทนให้”

“ว่าไงนะ?”

เมื่อได้ยินว่าพี่ชายจะเข้าป่า หลินหลิงอวิ๋นก็ยิ่งสงสัยหนักขึ้นไปอีก

“พี่คะ พี่จะเข้าป่าไปทำไม? ตอนนี้หิมะตกหนักมาก เข้าป่าไปมันอันตรายนะคะ”

หลินหลิงอวิ๋นพูดตามความจริง การเข้าสู่ทุ่งหิมะในเวลานี้อันตรายอย่างยิ่ง นอกเหนือจากนายพรานเก่าแก่แล้ว ชาวบ้านทั่วไปไม่มีใครกล้าบุกเข้าไปในส่วนลึกของพงไพรหรอก

หลินตงเสินอธิบายว่า “น้องรัก วางใจเถอะ พี่แค่เข้าไปหาของบางอย่างเท่านั้นเอง”

“อย่างมากก็แค่สามวัน พี่กลับมาแน่นอน ฝีมือระดับพี่ เธอจะห่วงอะไร?”

หลินหลิงอวิ๋นยังคงส่ายหน้ายืนยัน “ไม่ได้ค่ะ เรื่องนี้ฉันต้องปรึกษากับหยางไป่ก่อน”

“ทำไมต้องไปปรึกษามันด้วย?”

“คนที่ชำนาญเส้นทางในป่ามากที่สุดย่อมต้องเป็นคนของชนเผ่าจูเชว่ค่ะ พวกเขาเป็นชาวเอ้อหลุนชุน และหยางไป่ก็คือนายน้อยของพวกเขา พี่ว่าฉันควรปรึกษาเขาไหมล่ะคะ?”

หลินตงเสินชะงักไปอีกครั้ง หยางไป่เป็นถึงนายน้อยของชาวเอ้อหลุนชุนเชียวหรือ?

“ไอ้เจ้านี่... เป็นพวกละ... ลูกครึ่งเหรอ?”

หลินตงเสินรีบเปลี่ยนคำพูดทันควัน เพราะกลัวน้องสาวจะโกรธ

“พี่คะ ทุกคนก็เป็นคนหัวเซี่ยเหมือนกัน พี่เปรียบเทียบแบบนี้ฉันโกรธจริง ๆ ด้วยนะ” หลินหลิงอวิ๋นเริ่มทำหน้าบึ้งใส่พี่ชายแล้ว

จบบท