บทที่ 757 ไพ่ตายของท่านผู้เฒ่า
บทที่ 757 ไพ่ตายของท่านผู้เฒ่า
หยางไป่นึกไม่ถึงว่าหยางชางไห่จะคอยระแวดระวังจ้าวตงอวี้อยู่ก่อนแล้ว
สมกับคำที่ว่า ‘มีผู้เฒ่าในบ้าน เหมือนมีอัญมณีล้ำค่า’
“ปู่ครับ ผมให้พ่อเตรียมการเฝ้าระวังไว้แล้วล่ะ”
“ตอนที่อยู่บนเขา หลี่จิ่งเทียนก็ปรากฏตัวออกมาจริง ๆ”
หยางไป่นั่งลงบนเตียง พลางเล่าเรื่องที่ยอดปรมาจารย์หลี่จิ่งเทียนแบกโลงศพมาป่วนงาน และถูกหยางไป่ร่วมมือกับอาสามและอาสี่ข่มขวัญจนหน้าถอดสีกลับไป
“แค่ให้มันคุกเข่าเหรอ? ควรจะให้มันตายไปเลยมากกว่า!”
หยางชางไห่แค่นเสียงหึ เห็นพื้นที่ป่าและชนเผ่าเป็นพวกเคี้ยวง่ายหรืออย่างไร?
ปรมาจารย์เฮงซวยอะไรนั่น ถ้ามันกล้าบุกมาถึงพื้นที่ป่า หยางชางไห่จะสั่งให้คนลั่นไกสังหารมันทันทีโดยไม่ลังเล
“ฆ่าไก่ให้ลิงดู!”
“หลี่จิ่งเทียนคนนี้ไม่ได้อยู่ที่เมืองจูเชว่ครับ”
“เมืองเอกของมณฑลสินะ!”
หยางชางไห่หลับตาลง ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำอีกครั้ง “รอให้ปู่หายดีก่อน ปู่จะพาแกออกไปเปิดหูเปิดตา ทำความรู้จักกับผู้คนในเมืองเอกบ้าง”
“ปู่ครับ?”
หยางไป่เข้าใจความหมายทันที หยางชางไห่ยังคงต้องการให้เขาสืบทอดกิจการพื้นที่ป่าอยู่ดี
“ฟังปู่ให้ดีนะ!”
“ไม่ว่าในอนาคตแกจะรับสืบทอดหรือไม่ แต่ ‘เส้นสาย’ (เหรินม่าย) ห้ามขาดเด็ดขาด!”
“สังคมหัวเซี่ยคือสังคมแห่งระบบอุปถัมภ์และน้ำใจ คนที่มีเส้นสายเท่านั้นถึงจะอยู่รอดได้ หากแกทำตัวเป็นเสือโดดเดี่ยว ต่อให้แกจะเป็นอัจฉริยะแค่ไหน แกก็ยังต้องการคนคอยคุ้มหัวอยู่ดี”
“หัวเซี่ยมีประชากรมากมายขนาดนี้ แกคิดว่ามันขาดแคลนอัจฉริยะงั้นเหรอ?”
หยางไป่ไม่สามารถเถียงท่านผู้เฒ่าได้ อัจฉริยะน่ะมีจริง แต่คนที่ถูกทำลายจนดับวูบไปก่อนจะได้เฉิดฉายก็มีไม่น้อย
ไม่ว่าที่ไหน ๆ ก็มักจะให้ความสำคัญกับเรื่องเส้นสายมากเกินไป
แต่หยางไป่ก็รู้ดีว่า ในอนาคตสามมณฑลภาคตะวันออกเฉียงเหนือ (ตงซานเสิ่ง) จะค่อย ๆ พัฒนาไปในทางที่ผิดเพี้ยนเพราะความยึดติดในระบบเส้นสายนี้เอง จนถึงวันที่ไม่ว่าจะทำอะไรก็ต้อง ‘ฝากฝัง’ ผ่านคนรู้จักไปเสียหมด
ไปโรงพยาบาลก็ต้องฝากหมอ ไปโรงเรียนก็ต้องฝากครู จะติดต่อธุระอะไรก็ต้องใช้เส้นสาย
หากไม่มีเส้นสาย ก็แทบจะก้าวเท้าไม่ออก
นั่นไม่ใช่เรื่องดี แต่มันคือความวิปริตของระบบความสัมพันธ์
เส้นสายที่แท้จริงควรจะเป็นเหมือนตอนนี้ คือถ้าไม่ถึงคราวจำเป็นที่สุดจริง ๆ ก็จะไม่มีใครนำออกมาใช้ ยามปกติก็ไม่ไปรบกวนเพื่อนเก่า เพียงแค่ส่งของขวัญตามเทศกาลเพื่อรักษาความสัมพันธ์ไว้
และจะหยิบมาใช้ในวินาทีสำคัญเท่านั้น นั่นถึงจะเรียกว่า ‘เส้นสาย’ อย่างแท้จริง
“ครับปู่ เอาไว้ปู่หายดีแล้วค่อยว่ากันอีกทีนะ”
หยางไป่รู้ตัวดีว่าในชาตินี้เขาไม่ใช่เทพสงคราม หากต้องการปกป้องทุกคน เขาต้องแข็งแกร่งขึ้นด้วยตัวเอง นอกเหนือจากความมั่งคั่งแล้ว เขาจำเป็นต้องมีบารมีและเส้นสายในระดับหนึ่งด้วย
‘ถ้าเลี่ยงไม่ได้จริง ๆ สงสัยฉันต้องลงสอบเข้ามหาวิทยาลัย (เกาเข่า) อย่างจริงจังเสียแล้ว’
ในวินาทีนั้น หยางไป่เริ่มมีความคิดอื่นเกี่ยวกับการสอบเข้ามหาวิทยาลัยขึ้นมา
‘นี่ฉันกลายเป็นคนเห็นแก่ผลประโยชน์ขนาดนี้เลยเหรอเนี่ย?’
‘แย่แล้ว!’
หยางไป่สะดุ้งกระโดดพรวดขึ้นมา ทำเอาหยางชางไห่ตกใจแทบแย่
“พยาบาลครับ เปลี่ยนยา!”
หยางไป่เห็นน้ำเกลือในขวดหมดแล้ว จึงรีบวิ่งออกไปเรียกพยาบาล
หยางชางไห่มองดูท่าทางร้อนรนของหลานชายแล้วก็ได้แต่หัวเราะในลำคอ
“ยังเป็นเด็กอยู่จริง ๆ!”
“เพิ่งจะยี่สิบปีเอง จิตใจยังไม่นิ่ง ไม่ต้องรีบร้อนหรอก!”
หยางชางไห่ลอบยิ้ม เขาหวังว่าตัวเองจะมีชีวิตอยู่ต่ออีกสักพัก เพื่อที่จะได้คอยสั่งสอนหยางไป่ให้มากกว่านี้
พยาบาลเดินเข้ามา พลางมองดูขวดน้ำเกลือแล้วเอ่ยอย่างหัวเสีย “ญาติคนไข้ทำอะไรอยู่เนี่ย? บอกให้คอยดูไว้ไง นี่เลือดเกือบจะไหลย้อนกลับแล้วนะ”
“ขืนดูแลคนแก่ไม่ดีแบบนี้ ฉันจะรายงานหมอจริง ๆ ด้วย”
อดีตเทพสงครามชุดขาวถูกพยาบาลสาวตัวน้อยดุด่าจนได้แต่พยักหน้าหงึกหงัก ไม่กล้าเถียงแม้แต่คำเดียว
หยางชางไห่มองดูอยู่เงียบ ๆ โดยไม่คิดจะช่วยหลานชายเลยสักนิด แถมยังฮัมเพลงงิ้วปักกิ่งอย่างอารมณ์ดีเสียด้วย
หยางไป่ได้แต่มองปู่อย่างอ่อนใจ พอเห็นเขาโดนดู่ ปู่กลับมีความสุขเสียอย่างนั้น
...
วันรุ่งขึ้น แสงแดดสาดส่อง ปุยเมฆสีขาวลอยละล่องอย่างสบายตา
หลินหลิงอวิ๋นตื่นขึ้นแต่เช้าเพื่อเตรียมเอกสารรายงานสำหรับทางตำบล ตลอดสามวันที่ผ่านมาเธออยู่ที่ชนเผ่าจูเชว่ ทำให้มีงานในหมู่บ้านคั่งค้างอยู่พอสมควร
เธอสะพายกระเป๋าพลางเดินมุ่งหน้าไปยังที่ทำการหมู่บ้านอย่างระมัดระวัง
ที่หน้าประตูบ้านเก่า หยางเสี่ยวฟางกำลังเดินออกมาเทน้ำทิ้งพอดี
“หลิงอวิ๋น จะไปทำงานวันนี้เลยเหรอ? พวกเราตกลงกันแล้วไม่ใช่เหรอว่าจะพักต่ออีกสักสองสามวัน?”
เมื่อคืนหยางเจี้ยนหลินโทรศัพท์มาหา และกำชับลูกสาวกับลูกสะใภ้เป็นพิเศษว่าให้อยู่แต่ภายในหมู่บ้าน
“พี่ห้าคะ วันนี้ที่ตำบลมีการประชุมน่ะค่ะ ฉันต้องเตรียมเอกสารให้พร้อม”
“งั้นเธอก็อย่าออกจากหมู่บ้านเลย ให้คนอื่นไปแทนดีไหม?”
หยางเสี่ยวฟางเป็นห่วงหลินหลิงอวิ๋น ทว่าหลินหลิงอวิ๋นกลับยิ้มตอบ ลมหายใจที่พ่นออกมากลายเป็นไอขาวจาง ๆ
“รีบเข้าบ้านเถอะค่ะ ข้างนอกมันหนาว!”
หลินหลิงอวิ๋นดึงผ้าพันคอขึ้นมาปิดปาก ไอความร้อนทำให้ขอบผ้าพันคอและขนตาของเธอเริ่มมีเกล็ดน้ำแข็งเกาะ
หยางเสี่ยวฟางกลับเข้าบ้านไปแล้ว บนถนนในหมู่บ้านมีชาวบ้านคนอื่น ๆ เดินผ่านไปมา เมื่อเห็นท่านผู้ใหญ่บ้านต่างก็พากันเข้ามาทักทาย
หลินหลิงอวิ๋นไม่ได้พูดอะไรมาก เมื่อมาถึงที่ทำการหมู่บ้าน เธอก็ได้ยินเสียงโทรศัพท์ดังขึ้นทันที
ในเวลานี้ เจ้าหน้าที่คนอื่น ๆ ยังไม่มีใครมาถึง
หลินหลิงอวิ๋นรับสายพลางกรอกเสียงลงไป “สวัสดีค่ะ ฉันหลินหลิงอวิ๋นค่ะ”
“ผู้ใหญ่บ้านหลิน ทางนี้ติดต่อมาจากที่ว่าการตำบลนะครับ ทางตำบลขอแจ้งให้คุณทราบว่าต้องมาเข้าร่วมประชุมด่วนที่ตำบลในเวลาแปดโมงเช้านี้ ห้ามขาดเด็ดขาด”
“ประชุมด่วนเหรอคะ หัวข้อเรื่องอะไรคะ?”
“เป็นเรื่องลับครับ รีบมาด่วนเลย!”
น้ำเสียงของปลายสายเริ่มดูเข้มงวดและจริงจัง ทำให้หลินหลิงอวิ๋นรีบตอบรับทันที “ค่ะ ฉันจะรีบไปเดี๋ยวนี้”
หลินหลิงอวิ๋นเป็นคนซื่อสัตย์และมองโลกในแง่ดี เธอไม่เคยคิดเลยว่าจะมีใครกล้าแอบอ้างเป็นเจ้าหน้าที่รัฐ
ในยุคสมัยนี้ยังไม่มีสิ่งที่เรียกว่าแก๊งคอลเซ็นเตอร์หลอกลวง เมื่อได้ยินว่าเป็นการประชุมด่วน เธอจึงรีบจัดการรวบรวมเอกสารแล้วจูงจักรยานออกมา
หลินหลิงอวิ๋นปั่นจักรยานออกไปทันที และที่หน้าประตูหมู่บ้านเธอก็สวนกับเฉาลี่พอดี
“หลิงอวิ๋น จะไปไหนเหรอ?”
“ที่ตำบลเรียกประชุมด่วนจ้ะ ฉันขอตัวไปก่อนนะ!”
แล้วหลินหลิงอวิ๋นก็ปั่นจักรยานจากไป
จบบท