บทที่ 741 ออกหน้าแทนบิดา

ภายในลานบ้านของไป๋จงกู่ ชายหัวโล้นคนหนึ่งกำลังจ้องมองหยางเจี้ยนหลินด้วยสายตาอำมหิต

ชายหัวโล้นผู้นี้มีร่างกายกำยำล่ำสัน หางตาเต็มไปด้วยรอยเหี่ยวย่น และฝ่ามือหนาเตอะไปด้วยรอยด้านจากการตรากตรำ เขาซุกกายอยู่ในเสื้อคลุมหนัง สวมปืนล่าสัตว์ไว้ที่ด้านหลัง กลิ่นอายสังหารที่แผ่ออกมาจากดวงตาทั้งสองข้างทำให้แม้แต่ไป๋จงกู่ยังต้องสั่นสะท้าน

“ไป๋อี้หลง อย่าทำแบบนี้!”

ไป๋อี้หลง บุตรบุญธรรมของไป๋เหลียนอี้ ได้เดินทางกลับมาจากป่าลึกแล้ว

นับตั้งแต่ไป๋เหลียนอี้ล้มป่วย ไป๋อี้หลงก็มุดหัวอยู่ในป่าเขาเพื่อขุดหาสมุนไพรมาให้ผู้เป็นพ่อบุญธรรม มีคนบอกว่าเห็ดหลินจือหิมะสามารถรักษาโรคนี้ได้ ไป๋อี้หลงจึงบุกตะลุยเข้าไปในส่วนลึกของเทือกเขาต้าซิงอันหลิ่งและหายหน้าไปนานกว่าหนึ่งปี

ไป๋อี้หลงเคยเป็นผู้นำหน่วยหูหยา และเขาเคยแอบหลงรักไป๋หลันมาตั้งแต่เด็ก

อันที่จริงไป๋จงกู่เองก็เคยคิดว่า ไป๋อี้หลงกับไป๋หลันที่เติบโตมาด้วยกันนั้นเหมาะสมกันมาก ทว่าไป๋หลันกลับเลือกหยางเจี้ยนหลิน ซึ่งนั่นคือจุดเปลี่ยนที่ทำให้ไป๋อี้หลงเปลี่ยนไปเป็นคนละคน

อัจฉริยะแห่งชนเผ่าค่อย ๆ กลายเป็นคนขี้เหล้าที่ใช้ชีวิตทิ้งขว้างไปวัน ๆ

หากไม่ใช่เพราะไป๋เหลียนอี้ล้มป่วยหนักจนเรียกสติไป๋อี้หลงกลับมา เขาคงจะกลายเป็นคนพิการไร้ค่าไปนานแล้ว

และแน่นอนว่าการตายของไป๋หลันก็ทำให้ไป๋อี้หลงโกรธแค้นถึงขีดสุด เขาเคยบุกเข้าไปในเมืองเอกของมณฑลมาแล้วครั้งหนึ่ง และยังคิดจะลงมือกับหยางเจี้ยนหลิน แต่ถูกไป๋เหลียนอี้ห้ามเอาไว้เสียก่อน

ในวันนี้เขากลับมาแล้ว หัวหน้าเผ่าจากไป และหยางเจี้ยนหลินก็มาปรากฏตัวที่นี่อีกครั้ง

ไป๋อี้หลงจ้องมองหยางเจี้ยนหลินที่เพิ่งถูกเขาจู่โจมจนแขนข้างหนึ่งหลุดและคางบวมเป่ง

“ผู้อาวุโสใหญ่ ผมจะให้มันตายตามไปรับใช้ท่านหัวหน้าเผ่า”

ไป๋จงกู่รีบเอ่ยกับไป๋อี้หลงอีกครั้งว่า “พอได้แล้ว เขามาเพื่อส่งท่านหัวหน้าเผ่าเป็นครั้งสุดท้าย นายทำแบบนี้แล้วท่านจะจากไปอย่างสงบได้ยังไง? เรื่องมันผ่านมาตั้งหลายปีแล้ว ปล่อยวางเสียเถอะ”

ไป๋จงกู่พยายามเกลี้ยกล่อม แต่แววตาของไป๋อี้หลงกลับยิ่งเย็นยะเยือกลงกว่าเดิม

“ผมต้องฆ่ามันให้ได้!”

หยางเจี้ยนหลินกุมแขนตัวเองพลางจ้องหน้าไป๋อี้หลงแล้วกล่าวว่า “นายฆ่าฉันไม่ได้หรอก!”

หยางเจี้ยนหลินประคองแขนตัวเองแล้วออกแรงกระชากอย่างแรง

“กร๊อบ!”

แขนของหยางเจี้ยนหลินกลับเข้าที่เดิม จากนั้นเขาก็หันไปท้าทายไป๋อี้หลงว่า “เข้ามาเลย ฉันเองก็อดทนกับนายมานานแล้ว ฉันกับไป๋หลันรักกันด้วยความสมัครใจ”

“โกหกทั้งเพ!”

ไป๋อี้หลงพุ่งเข้าใส่ทันทีราวกับมังกรคลั่งที่มีพละกำลังมหาศาล หมัดเหล็กกระหน่ำซัดเข้าใส่ร่างของหยางเจี้ยนหลินไม่หยุดหย่อน แม้อายุจะใกล้ห้าสิบแล้ว แต่พละกำลังของเขากลับดูน่ากลัวยิ่งกว่าคนหนุ่มเสียอีก

ทว่าหยางเจี้ยนหลินกลับใช้ศิลปะการต่อสู้แบบทหาร คอยโยกหลบการโจมตีอย่างต่อเนื่อง

ในทุกจังหวะที่หลบพ้น หยางเจี้ยนหลินจะอาศัยโอกาสถีบเข้าที่หัวเข่าของไป๋อี้หลง

แต่น่าเสียดายที่ไป๋อี้หลงไม่ได้ใส่ใจเลยแม้แต่น้อย การใช้ชีวิตอยู่ในป่าเขามานานหลายปีทำให้กระดูกของเขาแกร่งผิดมนุษย์และมีข้อต่อที่ใหญ่โตผิดปกติ

“ตูม!”

ไป๋อี้หลงฉวยโอกาสตะปบเข้าที่ร่างของหยางเจี้ยนหลิน ก่อนจะทุ่มอีกฝ่ายลงกับพื้นอย่างรุนแรง

การถูกทุ่มลงพื้นอย่างจังทำเอาแผ่นหลังของหยางเจี้ยนหลินแทบจะแตกเป็นเสี่ยง ๆ

“เจ้าสองตระกูลหยาง แกคิดว่าหลายปีมานี้ฉันไม่ได้พัฒนาขึ้นเลยหรือไง?”

“วิชาฉกชิงจับกุมในกองทัพของแกน่ะ ฉันศึกษามันจนทะลุปรุโปร่งไปนานแล้ว ฉันมองแกเป็นศัตรูมาตลอด และสักวันแกจะต้องตายด้วยน้ำมือของฉัน” ความแค้นสถิตอยู่ในใจของไป๋อี้หลง เขาชักมีดออกมาเตรียมจะลงมือ

“หยุดนะ!”

ไป๋จงกู่รีบห้ามปราม ผู้อาวุโสคนอื่น ๆ ก็เช่นกัน

ทว่ากลิ่นอายสังหารของไป๋อี้หลงนั้นรุนแรงเกินไป แม้แต่นักรบในเผ่าก็ไม่มีใครกล้าเข้าไปขวาง ในโลกนี้มีเพียงสองคนเท่านั้นที่หยุดเขาได้ แต่พวกเขาก็จากไปหมดแล้ว

คนหนึ่งคือไป๋หลัน และอีกคนคือไป๋เหลียนอี้

ในตอนนี้ ไป๋อี้หลงก็คือเทพแห่งการเข่นฆ่าดี ๆ นี่เอง

หยางเจี้ยนหลินพยายามจะหลบมีดที่พุ่งเข้ามา ทว่าในวินาทีนั้นเอง แสงจากใบมีดก็วาบผ่านตา

“เคร้ง!”

กระบี่เล่มหนึ่งพุ่งมาปักอยู่ตรงหน้าหยางเจี้ยนหลิน ขวางการโจมตีของไป๋อี้หลงเอาไว้ได้ทันท่วงที

หยางไป่ก้าวออกมาพลางคว้ากระบี่ไว้ในมือ จ้องมองไป๋อี้หลงด้วยสายตาเย็นชา

“แกคิดจะฆ่าพ่อของฉันงั้นเหรอ?”

กลิ่นอายสังหารที่รุนแรงยิ่งกว่าไป๋อี้หลงหลายเท่าระเบิดออกมาอย่างเต็มที่

ไป๋อี้หลงจ้องมองหยางไป่ด้วยความตกตะลึง เด็กหนุ่มรุ่นเยาว์ขนาดนี้ไปเอาความรู้สึกอยากฆ่าแกงคนมาจากไหน และนี่มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?

“ลูก!”

หยางเจี้ยนหลินเห็นหยางไป่มาถึง ก็รีบเอ่ยเตือนทันที

“เขาคือไป๋อี้หลง เป็นพี่น้องร่วมสาบานของแม่แก ความจริงแล้วแกควรจะเรียกเขาว่าลุงใหญ่” หยางเจี้ยนหลินไม่ได้ถือโกรธไป๋อี้หลง เพราะเขารู้ดีว่าไป๋อี้หลงคือคนที่รักไป๋หลันมากที่สุด

“ลุงใหญ่?”

หยางไป่ไม่ได้เก็บกลิ่นอายสังหารกลับไปแม้แต่น้อย ปลายกระบี่ยังคงชี้ตรงไปที่ไป๋อี้หลง

“ฉันขอถามแกคำเดียว พ่อของฉันถูกแกทำบาดเจ็บใช่ไหม?”

หยางไป่เห็นคางของพ่อบวมเป่ง ไม่ว่าจะเป็นลุงใหญ่หรือลุงไหนหน้าไหนมาทำพ่อเขา หยางไป่ก็ไม่ไว้หน้าทั้งนั้น กระบี่ในมือของหยางไป่เริ่มทอประกายแวววาวขึ้นเรื่อย ๆ

ไป๋อี้หลงจ้องมองหยางไป่ พลางพยักหน้าอย่างเย็นชา “ลูกชายคนเดียวของไป๋หลันสินะ”

“แกควรจะกลับคืนสู่ชนเผ่าซะ”

“อย่ามาพูดไร้สาระ พ่อของฉันถูกแกตีใช่ไหม?”

หยางไป่ยกกระบี่ขึ้นแล้วฟันลงไปทันที ไป๋อี้หลงรูม่านตาหดเกร็ง เขารีบก้าวถอยหลังพลางเก็บมีดของตัวเอง

“ไอ้หนู หลีกไปซะ คนที่ฉันจะฆ่าคือพ่อของแก”

หยางไป่โยนกระบี่ทิ้งลงกับพื้น ก่อนจะพุ่งเข้าใส่ไป๋อี้หลงในพริบตา

ไป๋อี้หลงชะงักไปอีกครั้ง ดูเหมือนหยางไป่จะมีพละกำลังไม่เลวทีเดียว

“ก็ได้ วันนี้ฉันจะช่วยสั่งสอนแกแทนแม่แกเอง” ไป๋อี้หลงคว้าหมัดของหยางไป่เอาไว้

ไป๋อี้หลงมั่นใจในพละกำลังที่ติดตัวมาแต่เกิดของตนเอง ต่อให้เขาจะเริ่มแก่ตัวลงแล้ว แต่ก็ไม่มีใครเทียบเขาได้ ทว่าเมื่อหมัดของหยางไป่ปะทะเข้ากับฝ่ามือ ฝ่ามือของไป๋อี้หลงกลับถูกแรงมหาศาลดันจนยกขึ้น

หยางไป่ฮุกหมัดเสยเข้าที่คางของไป๋อี้หลงอย่างจัง

จบบท