บทที่ 739 การจากไป
บทที่ 739 การจากไป
หยางไป่และคนอื่น ๆ ต่างมองไปทางป่าเขาด้วยความสงสัย เกิดเรื่องอะไรขึ้นกันแน่?
ไป๋จงกู่เอ่ยเสียงเบาว่า “นายน้อย กลับไปกับพวกเราเถอะ”
“ท่านหัวหน้าเผ่า... กลับคืนสู่ผืนป่าแล้ว”
“อะไรนะ? คุณตาเหรอ?”
ในที่สุดหยางไป่ก็เข้าใจแล้ว คุณตาไป๋เหลียนอี้จากไปแล้ว ในวินาทีนี้ หยางไป่นึกถึงความแน่วแน่ที่คุณตาเคยยืนหยัดมาตลอด ฤดูหนาวปีนี้ คุณตายังคงผ่านพ้นมันไปไม่ได้
หยางไป่ยังไม่ทันได้บอกคุณตาเลยว่า เขาทำภารกิจจัดตั้งพันธมิตรสองตระกูลสำเร็จแล้ว
“กลับเข้าป่า!”
ไป๋จงกู่คำรามลั่น ไป๋จงหนิงและคนอื่น ๆ ก็ทำเช่นเดียวกัน
“กลับเข้าป่า!”
เหล่านักรบชนเผ่าต่างพากันกู่ร้อง ไป๋อวี่ที่ซ่อนตัวอยู่ก็เดินออกมา เมื่อหัวหน้าเผ่าของพวกเขาจากไป พวกเขาก็ต้องกลับขึ้นเขา
หยางไป่เดินออกมา เสียงม้าร้องดังขึ้น เจ้าเฮยสั่วก็ปรากฏกาย
หยางเจี้ยนหลินที่ยังไม่รู้ข่าว เห็นหยางไป่เตรียมจะกลับขึ้นเขาไปกับพวกชนเผ่า
“เกิดอะไรขึ้น?”
หยางไป่จ้องมองหยางเจี้ยนหลิน คุณตาไป๋เหลียนอี้ไม่เคยอนุญาตให้หยางเจี้ยนหลินขึ้นเขาเลยตลอดหลายปีที่ผ่านมา ทั้งคู่ไม่ได้พบหน้ากันเลยนับแต่นั้น
“พ่อครับ... คุณตาเสียแล้ว!”
หยางเจี้ยนหลินเบิกตากว้าง เขาเองก็นึกไม่ถึงว่าไป๋เหลียนอี้จะจากไปในวันนี้
หยางเจี้ยนหลินกัดฟันแน่น หันไปมองหยางชางไห่และคนอื่น ๆ
หยางชางไห่ยืนนิ่งอยู่ที่หน้าประตูบ้านไม้ แววตาเต็มไปด้วยความรู้สึกที่ยากจะบรรยาย ก่อนจะพยักหน้าให้หยางเจี้ยนหลินครั้งหนึ่ง
“ย่าห์!”
หยางเจี้ยนหลินควบม้าออกจากพื้นที่ป่าทันที เขาเองก็อยากจะไปดู และอยากจะไปส่งท่านผู้เฒ่าเป็นครั้งสุดท้าย
แววตาของหยางชางไห่หม่นแสงลง ในวินาทีนี้ เขาดูเหมือนจะสูญเสียเรี่ยวแรงไปจนสิ้น
“แก่แล้ว... สุดท้ายก็ต้องมีวันนี้จนได้”
“ไป๋เหลียนอี้ เจ้ากับข้าสู้กันมานาน ในที่สุดเจ้าก็จากไปก่อนข้าเสียแล้ว”
หยางชางไห่จ้องมองไปทางทิศของชนเผ่าจูเชว่อีกครั้ง พลางส่ายหน้าโดยไม่เอ่ยคำใดออกมาอีก
...
เสียงพิณปาก (กู่เสียนฉิน) ดังก้องกังวานมาจากป่าเขาอีกครั้ง คนในชนเผ่าต่างเริ่มรับรู้ข่าวร้าย เสียงร่ำไห้ดังระงมไปทั่ว หัวหน้าเผ่าไป๋เหลียนอี้เป็นผู้ที่มีบารมีและเป็นที่รักยิ่งของคนในชนเผ่า
แม้ว่าไป๋เหลียนอี้จะไม่ได้ปรากฏตัวมานานหลายปี แต่คนในชนเผ่าก็ยังคงคิดถึงเขาเสมอ
ชายชราผู้นี้พร้อมจะสละชีวิตเพื่อคนในเผ่า ชนเผ่าจูเชว่ยังคงดำรงอยู่ได้ก็เพราะความทุ่มเทของเขา แม้ในยามที่เขาล้มป่วย แต่เมื่อยามที่สติสัมปชัญญะยังแจ่มใส เขาก็ยังคงคอยวางแผนและให้คำปรึกษาเพื่อความอยู่รอดของชนเผ่าเสมอ
ท่ามกลางทุ่งหิมะและผืนป่า เงาร่างหลายสายเริ่มปรากฏตัวออกมา เสียงพิณปากขจรขจายไปตามหมู่บ้านอื่น ๆ เพื่อแจ้งให้ชาวเอ้อหลุนชุนทุกคนได้รู้ว่า พวกเขาได้สูญเสียหัวหน้าเผ่าผู้ยิ่งใหญ่ไปแล้ว
ไป๋จงกู่เดินนำกลับเข้าสู่ชนเผ่า เขาหันไปมองหยางเจี้ยนหลินแวบหนึ่ง
“ให้เขาเข้ามาเถอะ!”
ในเมื่อไป๋เหลียนอี้จากไปแล้ว อย่างไรเสียหยางเจี้ยนหลินก็ยังเป็นลูกเขยของท่าน ให้เขาได้มาส่งเป็นครั้งสุดท้ายก็ยังดี
หยางเจี้ยนหลินก้มลงกราบไป๋จงกู่ ในที่สุดเขาก็สามารถก้าวเท้าเข้ามาที่นี่ได้เสียที
ภายในลานบ้านของไป๋จงกู่เต็มไปด้วยผู้คน ผู้อาวุโสหลายท่านที่อยู่ในวัยไม้ใกล้ฝั่งต่างมารวมตัวกันที่นี่ พวกเขาต่างพากันก้มกราบไปทางห้องของไป๋เหลียนอี้อย่างต่อเนื่อง
เสียงพิณปากดังแว่วมาจากห้องนั้นเอง
สายลมพัดพาให้เสียงพิณยิ่งดูเศร้าสร้อยรัญจวนใจ
หยางไป่สูดลมหายใจเข้าลึก ๆ ก่อนจะเดินเข้าไปในห้องของคุณตา ไป๋เหลียนอี้นอนสงบนิ่งอยู่ตรงนั้น ใบหน้าซีดเซียว แต่กลับดูเหมือนจะมีรอยยิ้มแห่งการหลุดพ้นประดับอยู่
“คุณตาครับ!”
หยางไป่ค่อย ๆ เดินเข้าไปคุกเข่าต่อหน้าไป๋เหลียนอี้
ในวินาทีนั้น น้ำตาก็ไหลพรากออกมาอย่างสุดจะกลั้น
หยางเจี้ยนหลินเองก็คุกเข่าลงเช่นกัน เขาโขกศีรษะลงกับพื้นพลางกล่าวว่า “พ่อครับ ผมขอโทษที่เพิ่งมา ผมรู้ว่าเพราะหลันเอ๋อร์ พ่อถึงได้โกรธแค้นผมมาตลอด เป็นเพราะผมไม่ดีเองที่ปกป้องเธอไม่ได้ พ่อควรจะโกรธผม...”
น้ำตาของหยางเจี้ยนหลินไหลอาบแก้ม เขาต้องสูญเสียภรรยาไปนานหลายปีและต้องอดทนมีชีวิตอยู่เรื่อยมา
เพื่อลูก ๆ หยางเจี้ยนหลินจึงยังไม่อาจไปล้างแค้นได้
และเพราะเหตุนี้ ไป๋เหลียนอี้จึงไม่เคยยกโทษให้กับหยางเจี้ยนหลินเลย
คนรุ่นพวกเขาต่างก็มีความยึดติดและหัวรั้นกันเช่นนี้เอง
“ผมขอโทษครับ!”
หยางเจี้ยนหลินโขกศีรษะอีกครั้ง หยางไป่ลุกขึ้นยืนและตั้งท่าจะเข้าไปพยุงผู้เป็นพ่อ
“นายน้อย ปล่อยให้เขาคุกเข่าอยู่อย่างนั้นเถอะ”
ไป๋จงกู่กลับส่ายหน้าและห้ามไม่ให้หยางไป่เข้าไปพยุง ในฐานะลูกเขย หยางเจี้ยนหลินควรจะได้ทำหน้าที่นี้เป็นครั้งสุดท้าย
“ท่านปู่รองครับ แล้วเรื่องงานศพของคุณตาล่ะครับ?”
หยางไป่อยากจะเป็นคนแบกโลงศพและจัดงานศพให้สมเกียรติเพื่อส่งคุณตาเป็นครั้งสุดท้าย
“ธรรมเนียมของพวกเราไม่เหมือนกับพวกเจ้าหรอก” ไป๋จงกู่ส่ายหน้าอีกครั้ง
“เขาคือหัวหน้าเผ่า ต้องทำพิธีลมฝัง (เฟิงจ้าง)!”
“อะไรนะ?”
หยางไป่ชะงักไป เขาไม่เข้าใจว่าพิธีลมฝังคืออะไร
“พวกเราศรัทธาในเทพเจ้าแห่งธรรมชาติ ต้องเลือกพื้นที่ระหว่างต้นไม้ จัดวางร่างไว้กลางสายลมและขุนเขา เพื่อให้ดวงวิญญาณคืนสู่เทพเจ้าแห่งธรรมชาติ”
ไป๋จงกู่อธิบายคร่าว ๆ หยางไป่จึงถามต่อว่า “ไม่ใช่การเผาศพเหรอครับ? พวกท่านจะทำพิธีลมฝังให้คุณตา แล้วจะเลือกสถานที่ยังไงครับ?”
“พิธีลมฝังต้องตั้งศพไว้สามวัน ในระหว่างนี้พวกเราจะไปเลือกต้นไม้ที่เหมาะสม”
“นายน้อย ตามข้ามานี่สิ”
พูดจบ ไป๋จงกู่ก็พาหยางไป่เดินออกมานอกบ้าน
ในขณะที่คนอื่น ๆ ยังคงร่ำไห้อยู่ ไป๋จงกู่ก็ชี้ไปที่ทิศทางหนึ่ง “ตรงนั้นแหละ คือต้นไม้ที่ท่านหัวหน้าเผ่าเลือกไว้ด้วยตัวเอง”
หยางไป่มองไปตามทางที่เขาชี้ เห็นต้นสนไซปรัสสี่ต้นตั้งตระหง่านพุ่งเสียดฟ้า ยอดไม้ปกคลุมด้วยหิมะขาวโพลน ดูราวกับมงกุฎสีขาวขนาดมหึมา ต้นไม้เหล่านั้นคือสิ่งที่คุณตาไป๋เหลียนอี้เลือกไว้เองงั้นหรือ?
“เดี๋ยวก่อนนะครับ!” หยางไป่พยายามตรวจสอบทิศทางนั้นอย่างละเอียด
จบบท