บทที่ 733 ก่อนการประชุม
บทที่ 733 ก่อนการประชุม
วันรุ่งขึ้น หยางเสี่ยวเหมยและหยางเสี่ยวเฉินต่างเดินทางกลับไปแล้ว
วันนี้ไม่มีลมแม้แต่น้อย ท้องฟ้าเป็นสีฟ้าครามสดใส ชวนให้รู้สึกปลอดโปร่งยิ่งนัก ในที่สุดพวกชาวบ้านก็เลิกมาป้วนเปี้ยนรอบทุ่งหญ้า ทุกอย่างดูเหมือนจะกลับเข้าสู่ความสงบอีกครั้ง
ทางด้านทุ่งหญ้าเองก็เช่นกัน ท่ามกลางผืนหญ้าแห้งกรัง มีม้ากำลังวิ่งควบไปมา ในช่วงฤดูหนาว ม้านอกจากจะต้องสะสมไขมันแล้ว ยังจำเป็นต้องออกกำลังกายบ้าง ไม่อย่างนั้นหากผ่านพ้นฤดูหนาวไป พวกมันจะวิ่งไม่ได้ความเร็วเท่าเดิม
พวกไป๋ลู่และคนอื่น ๆ ต่างกำลังฝึกซ้อมม้าของตนเองอยู่
หยางไป่เองก็กำลังทำความสะอาดเจ้าเฮยสั่ว เขาหวีขนของมันจนเรียบลื่น และพ่นน้ำมันปลาเข้าไปในปากของมัน
“อ้าปากเร็ว พ่นน้ำมันปลาทีไรเป็นแบบนี้ทุกที นี่อุตส่าห์ลักลอบนำเข้ามาจากฮ่องกงเลยนะ”
หยางไป่พยายามง้างปากเจ้าเฮยสั่ว แต่มันกลับดูไม่ชอบกลิ่นของน้ำมันปลาเอาเสียเลย
เจ้าเฮยสั่วสะบัดหัวไปมา จนหยางไป่เกือบจะพ่นน้ำมันปลาใส่หน้ามันแทน
“แกอยู่ในช่วงวัยรุ่นที่กำลังต่อต้านหรือไง?”
หยางไป่มองเจ้าเฮยสั่วอย่างอ่อนใจ เจ้าเฮยสั่วเอาหัวมาดุนหยางไป่ คล้ายกำลังจะบอกว่า ‘ฉันไม่ได้ต่อต้านสักหน่อย’
“เอาอย่างนี้ไหม เดี๋ยวฉันหาเมียให้แกสักตัว?”
คำพูดเพียงประโยคเดียวของหยางไป่ทำเอาเจ้าเฮยสั่วถึงกับทำตัวไม่ถูก มันกำลังจะส่งเสียงร้องยาว ๆ เพื่อแสดงความคิดเห็นออกมา
“พรืด!”
น้ำมันปลาหนึ่งหลอดถูกพ่นเข้าปากเจ้าเฮยสั่วเต็ม ๆ จนมันถึงกับกระโดดตัวลอยอยู่กับที่
เจ้าเฮยสั่วจ้องมองหยางไป่อย่างแสนงอน ก่อนจะเอาหัวมาดุนเขาอีกครั้ง
หยางไป่หัวเราะร่าพลางผลักหัวใหญ่ ๆ ของมันออก “เอาละ วางใจเถอะ ฉันจะหาให้แน่นอน”
“ต่อให้ต้องจ่ายเงินเท่าไหร่ ฉันก็จะหามาให้แกให้ได้ ตกลงไหม?”
เจ้าเฮยสั่วดูท่าทางพอใจขึ้นมาทันที มันเอนซบที่ไหล่ของหยางไป่ ปล่อยให้เขาจัดการหวีแผงคอให้ตามสบาย
ในขณะนั้นเอง ที่ริมทุ่งหญ้าก็มีรถตำรวจปรากฏขึ้น เฉาเฉียงรีบวิ่งลงมาจากรถด้วยท่าทางลนลาน ผมของเขาฟูยุ่งเหยิงราวกับรังนก และในดวงตาก็เต็มไปด้วยเส้นเลือดฝอยแดงก่ำ
เห็นได้ชัดว่าเฉาเฉียงไม่ได้นอนมาสองคืนเต็ม ๆ
หยางไป่หันไปมองเฉาเฉียง และสัมผัสได้ถึงความขุ่นเคืองที่อัดแน่นอยู่ในใจของอีกฝ่าย
“จ้าวตงอวี้ถูกปล่อยตัวไปแล้วเหรอ?” หยางไป่ถามอย่างรู้ทัน
เมื่อเฉาเฉียงได้ยินเช่นนั้น เขาก็คำรามออกมาทันที
“ทำไมล่ะ? แค่โทรศัพท์สายเดียวจากมณฑล สิ่งที่พวกเราทุ่มเททำมาตลอดสองวันนี้กลับสูญเปล่า!”
“ผมไม่เข้าใจเลยจริง ๆ ในเมื่อไม่มีเบาะแสผมก็พยายามหา ในเมื่อไม่มีหลักฐานผมก็พยายามรวบรวม แต่ทำไมสุดท้ายทุกอย่างถึงพังทลายลงแบบนี้”
ในใจของเฉาเฉียงเปี่ยมไปด้วยความยุติธรรม ในฐานะตำรวจ เพื่อที่จะจับกุมคนร้าย เขาได้รับผิดชอบหน้าที่อย่างเต็มกำลังจนไม่ได้หลับไม่ได้นอนมาสามวันสามคืน
ทว่าเมื่อต้องเผชิญหน้ากับคุณชายจ้าว เฉาเฉียงกลับรู้สึกถึงความกดดันที่ถาโถมเข้ามา
“ถ้าคุณคิดจะหาหลักฐานให้ได้ คุณก็ต้องรู้จักอดทน” หยางไป่ยังคงก้มหน้าจัดการกับแผงคอม้าต่อไปโดยไม่มีท่าทีโกรธเคือง
หยางไป่ไม่ใช่ตำรวจ ในเมื่อจ้าวตงอวี้ถูกปล่อยตัวไปในครั้งนี้ เขาก็ตัดสินใจแล้วว่าจะต้องจัดการจ้าวตงอวี้ให้สิ้นซากด้วยวิธีของตนเอง
เรื่องนี้ไม่มีคำว่าครั้งที่สาม หยางไป่จะไม่ยอมไว้ชีวิตจ้าวตงอวี้อีกต่อไป
ต่อให้ต้องเผชิญหน้ากับตระกูลจ้าวทั้งตระกูล เขาก็ไม่เสียใจเลยสักนิด
เฉาเฉียงกำหมัดแน่นราวกับวัวป่าที่กำลังโกรธจัด
“เอาละ ตอนนี้คุณคงเข้าใจแล้วสินะว่า เมื่อคนมีอำนาจคิดจะทำชั่ว มันเป็นเรื่องที่ง่ายดายขนาดไหน?”
“เฉาเฉียง ฉันอยากให้คุณเข้าใจเรื่องหนึ่ง”
“เมื่อต้องเผชิญหน้ากับอำนาจมืด คุณต้องรู้จักปกป้องตัวเองก่อน ซ่อนเร้นตัวเองเอาไว้ จนกว่าจะพบโอกาสที่จะสังหารให้ตายในคราเดียว เมื่อนั้นแหละถึงจะชักดาบออกมาได้”
สิ่งที่หยางไป่พูดนั้นเป็นการเตือนสติในฐานะเพื่อนคนหนึ่งที่มีต่อตำรวจอย่างเฉาเฉียง ส่วนตัวเขานั้นมีหลักการของตนเองอยู่แล้ว
เฉาเฉียงได้ยินเช่นนั้นท่าทีก็เริ่มอ่อนลง เขาเพียงแค่ต้องการหาที่ระบายความอัดอั้นในใจเท่านั้น
“จ้าวตงอวี้ออกจากเมืองต้าซิงไปแล้ว เขามุ่งหน้ากลับไปยังมณฑล”
“ผมยังได้ยินมาว่า จ้าวจวี่เองก็จะถูกย้ายตัวไปเหมือนกัน”
“ส่วนชุยสืออีคนนั้น ก็ถูกโอนย้ายไปรับผิดชอบที่มณฑลแล้ว”
ข่าวคราวจากเฉาเฉียงทำให้หยางไป่พยักหน้าพลางกล่าวว่า “เฉาเฉียง ฉันเองก็หวังว่าคุณจะเข้มแข็งขึ้นกว่านี้ หวังว่าในวันที่คุณก้าวขึ้นไปอยู่ในตำแหน่งที่สูงขึ้น คุณจะยังจดจำความรู้สึกของวันนี้ได้เสมอ”
“ฉันยังมีอีกประโยคหนึ่งที่อยากจะเตือนคุณไว้”
“เรื่องอะไรเหรอ?”
เฉาเฉียงไม่เคยคิดเลยว่าตัวเองจะได้ก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งสูงส่ง แต่การที่หยางไป่พูดออกมาด้วยสีหน้าจริงจังขนาดนี้ ทำให้เขาถึงกับต้องหรี่ตาลง
“เด็กหนุ่มผู้ปราบมังกร อย่าได้กลายเป็นมังกรโฉดเสียเองเด็ดขาด!”
เฉาเฉียงถึงกับอึ้งไปครู่หนึ่ง ในขณะที่เจ้าเฮยสั่วส่งเสียงร้องยาวเหยียดพร้อมกับยกกีบเท้าหน้าขึ้นสูง
เฉาเฉียงยืนนิ่งอยู่กับที่ด้วยความตกตะลึง
หยางไป่ควบเจ้าเฮยสั่วทะยานออกไปในทุ่งหญ้าเรียบร้อยแล้ว
ยี่สิบปีต่อมา เมื่อเฉาเฉียงก้าวเข้าสู่กระทรวงตำรวจและดำรงตำแหน่งสูงส่ง เขาได้รับการขนานนามว่าเป็น ‘สุดยอดนักสืบ’ ในเวลานั้น เขายืนอยู่ต่อหน้าตำรวจนับพันนายและเอ่ยประโยคนี้ออกมา
“ครั้งหนึ่งเคยมีคนบอกกับผมว่า คนที่ปราบมังกร อย่าได้กลายเป็นมังกรโฉดเสียเองเด็ดขาด! ผมหวังว่าพวกคุณทุกคนจะเข้าใจความหมายนี้เช่นกัน”
คำคมของสุดยอดนักสืบผู้นี้ แท้จริงแล้วกลับมาจากน้องเมียของเขานั่นเอง
ในขณะที่เฉาเฉียงยังคงยืนทึ่มทื่ออยู่ที่เดิม เงาร่างที่งดงามสายหนึ่งก็ปรากฏขึ้นที่ทุ่งหญ้า
“เสี่ยวลิ่วจื่อ นายรังแกเขาอีกแล้วเหรอ?”
หยางเสี่ยวฟางวิ่งหน้าตั้งมาจนหน้าแดงก่ำ เธอนึกว่าหยางไป่รังแกเฉาเฉียงอีกแล้ว
“พี่ห้า มันเกี่ยวอะไรกับผมล่ะ?”
“เอาอย่างนี้สิ ที่บ้านผมไม่มีคนอยู่ พวกพี่เข้าไปคุยเรื่องส่วนตัวกันในบ้านดีไหม?”
“คุยเรื่องส่วนตัวอะไรกัน แกพูดจาเหลวไหลอะไรเนี่ย!”
หยางเสี่ยวฟางพูดปากแข็งไปอย่างนั้น แต่เธอก็ยอมดึงตัวเฉาเฉียงเข้าไปคุยกันในบ้านจริง ๆ ก็จะให้ทำอย่างไรได้ล่ะ ในห้องของหยางไป่มีเครื่องทำความร้อนนี่นา
หยางไป่หัวเราะร่าพลางตบไหล่เจ้าเฮยสั่วอีกครั้ง
“ไปกันเถอะ พวกเราไปเข้าประชุมใหญ่กัน!”
“ย่าห์!”
เจ้าเฮยสั่วควบทะยานออกไปประดุจสายฟ้าแลบ ก่อนจะหายลับไปจากหมู่บ้านไป๋ไช่
บ้านไม้หลังใหญ่ที่สุดในพื้นที่ป่าถูกทำความสะอาดจนเอี่ยมอ่อง หยางเจี้ยนเย่ (ลุงใหญ่) นั่งอยู่ในบ้านไม้เรียบร้อยแล้ว เขากำลังต้มน้ำเพื่อเตรียมชงชาให้กับทุกคน
จบบท