บทที่ 7 หน่วยเก็บเกี่ยวมาแล้วไม่ใช่หรือไง!

บทที่ 7 หน่วยเก็บเกี่ยวมาแล้วไม่ใช่หรือไง!

รถบรรทุกหนักคันมหึมาที่ดูน่าเกรงขามกำลังแล่นไปตามท้องถนน

ตัวถังที่แข็งแกร่งเกินพิกัดถูกหุ้มด้วยเกราะหนาเตอะ แผ่นโลหะทุกชิ้นเชื่อมต่อกันอย่างแน่นหนาไร้รอยต่อ ให้ความรู้สึกถึงความคงกระพันที่ทำลายไม่ได้ พื้นผิวของเกราะหนักนี้ถูกฉาบด้วยสีดำสนิทราวกับหมึก ดูเหมือนปีศาจเงาในยามค่ำคืนที่ทำให้หัวใจของผู้พบเห็นเต้นรัวอย่างไม่มีสาเหตุ

การปรากฏตัวของรถบรรทุกหนักคันนี้ดึงดูดสายตาของผู้คนสัญจรไปมาในทันที หลายคนถึงกับหยุดชะงักเพื่อจ้องมอง ผู้ชายส่วนใหญ่มักจะมีความคิดหนึ่งผุดขึ้นมาในหัวพร้อมกันว่า 'เชี้ย... โคตรเท่! อยากได้ว่ะ!'

ในโลกที่สาขาวิชาความรู้เกิดความไม่สมดุลอย่างรุนแรงเช่นนี้ นี่เป็นครั้งแรกที่คนเหล่านี้ได้สัมผัสถึงเสน่ห์และแรงกระแทกจากพลังของเครื่องจักรกล

บนถนนที่กว้างขวางมีรถยนต์วิ่งอยู่ไม่มากนัก เพราะท้ายที่สุดแล้วเกือบทุกคนในโลกนี้คือผู้มีพลังพิเศษ และคุ้นเคยกับการเดินทางด้วย 'รถเมล์สาย 11' (การเดินเท้า) กันเป็นส่วนใหญ่

'ความรู้สึกที่ได้ครองถนนทั้งสายไว้คนเดียวแบบนี้มันก็ไม่เลวเหมือนกันนะ'

เสียงเพลงเฮฟวีเมทัลดังกระหึ่มอยู่ในหู ฟางฉีใช้นิ้วเคาะพวงมาลัยตามจังหวะอย่างไม่รู้ตัว เขารู้สึกเข้าถึงอารมณ์อย่างประหลาด เขาเหยียบคันเร่งส่ง พลันเครื่องยนต์ก็คำรามกึกก้องและส่งเสียงหวีดหวิวขณะที่ตัวรถพุ่งทะยานไปข้างหน้า

ที่ทางเข้า 'ดันเจี้ยนมือใหม่' มีผู้คนสัญจรไปมาค่อนข้างพลุกพล่าน โดยมีคนรวมตัวกันอยู่ที่หน้าประตูหลายร้อยคน และมีกลุ่มคนร่างบึกบึนกล้ามเป็นมัดๆ กว่าสิบคนที่ดูเหมือนจะเป็นพวกสายอาชีพนักสู้ (Martial Arts System) คอยดูแลความเป็นระเบียบเรียบร้อยอยู่

'บรื๊น!'

เสียงทุ้มต่ำของเครื่องยนต์พร้อมกับเสียงเพลงโลหะหนักแว่วมาแต่ไกล ทุกคนต่างหันไปมองและเห็นรถบรรทุกหนักสีดำสนิทกำลังขับตรงมาหาพวกเขาเหมือนกับสัตว์ร้าย

เมื่อรถเข้ามาใกล้ทางเข้า ฝูงชนก็ได้เห็นรายละเอียดที่ชัดเจนขึ้น รูปลักษณ์ที่โฉบเฉี่ยวและดุดันทำให้หัวใจของพวกเขาคันยุบยิบด้วยความอยากได้

"เชี้ยนั่นมันตัวอะไรน่ะ?"

ใครบางคนตะโกนออกมาตามสัญชาตญาณ มือพลางเอื้อมไปจับอาวุธที่พกมาด้วย

"โคตรเท่เลย!"

"ฉันอยากได้สักคัน! มันคือรถประเภทไหนกันเนี่ย? ราคาเท่าไหร่? ฉันจะให้พ่อซื้อให้สักคัน!"

บางคนกระซิบกระซาบกัน สายตาต่างจับจ้องไปที่ห้องโดยสารด้วยความอยากรู้ว่าเจ้าของรถคันนี้คือใคร

'ความรู้สึกที่ไม่ต้องวนหาที่จอดรถนี่มันเยี่ยมจริงๆ'

ฟางฉีจอดรถแบบส่งเดชไว้ข้างทาง เขาคาบบุหรี่ไว้ในปาก หยิบกระเป๋าเป้ยุทธวิธีจากที่นั่งผู้โดยสาร แล้วผลักประตูโดดลงมา

'ปึก!'

เสียงปิดประตูที่หนักแน่นเรียกสติคนที่กำลังเหม่อลอยให้กลับคืนมา พวกเขาเริ่มพิจารณาตัวของฟางฉีอย่างละเอียด

ฟางฉีมองไปทางทางเข้าเช่นกัน เขาเพิ่งตระหนักได้ว่าชุดที่เขาใส่อยู่นั้นดูจะผิดที่ผิดทางไปหน่อยเมื่อเทียบกับคนอื่นๆ ในที่นี้ นักเรียนสายนักสู้ส่วนใหญ่สวมชุดรัดรูปสำหรับฝึกยุทธ์ บางคนสวมชุดคลุมพลิ้วไหว แต่ทุกคนต่างพกอาวุธเย็นหลากชนิด ส่วนพวกจอมเวทก็แต่งตัวสไตล์ย้อนยุค—ไม่แน่ใจว่ามันช่วยเพิ่มโบนัสความศรัทธาหรือเปล่า—แต่คทาในมือส่วนใหญ่มักจะดูเล็กและน่ารัก

ตัดภาพมาที่ฟางฉี: เสื้อโค้ทตัวยาวสีดำ เสื้อกั๊กยุทธวิธีสีเทา กางเกงคาร์โก้ลายพราง และรองเท้าสเก็ตบอร์ดพลังงานจลน์แม่เหล็กไฟฟ้าที่ดูแข็งแกร่งทนทาน

กระเป๋าด้านในของเสื้อโค้ทอัดแน่นไปด้วยซองกระสุน ปืนพกสีเงินสองกระบอกถูกเสียบไว้ในซองปืนที่เอวทั้งสองข้าง บนเข็มขัดยุทธวิธียังมีมีดพกเดินป่าแบบพับได้และอุปกรณ์เสริมอีกมากมาย นอกจากนี้ในมือเขายังถือกระเป๋าเป้ยุทธวิธีที่บวมเป่งซึ่งไม่รู้ว่าข้างในบรรจุอะไรไว้

เครื่องแต่งกายชุดนี้ให้ความรู้สึกที่พวกเขาไม่ค่อยเข้าใจนัก แต่มันดูเท่สุดๆ

เมื่อถูกฝูงชนจ้องมอง ฟางฉีไม่ได้รู้สึกเขินอายเลยแม้แต่น้อย ขณะที่เขาเดินเข้าไปใกล้ เขายังเป็นฝ่ายทักทายก่อนด้วยซ้ำ

"โย่ หวัดดีทุกคน"

เมื่อสัมผัสได้ว่าฟางฉีไม่ใช่คนถือตัว ใครบางคนจึงรวบรวมความกล้าถามขึ้นมา

"พี่ชาย ชุดนั่นมันอะไรกันน่ะ?" เด็กหนุ่มในชุดฝึกยุทธ์สีดำอดไม่ได้ที่จะโพล่งออกมา

"ก็แค่ของที่ฉันประดิษฐ์ขึ้นมาใช้เองน่ะ"

"เจ๋งแฮะ เท่มากเลยพี่" เด็กหนุ่มยกนิ้วโป้งให้ พร้อมกล่าวชมอย่างจริงใจ

"พี่ชาย รถคันนั้นพี่ก็สร้างเองด้วยเหรอ?" เพื่อนที่มาด้วยกันถามเสริม แต่ดูเหมือนเขาจะสนใจรถบรรทุกของฟางฉีมากกว่าเสื้อผ้าเสียอีก

"เศษเหล็กมือสองที่ฉันเก็บมาโมดิฟายใหม่นิดหน่อยน่ะ" ฟางฉีตอบตามความจริง

"ขายไหมพี่? ผมให้สามแสน—ไม่สิ ห้าแสนเหรียญต้าเซี่ยเลย!" เด็กหนุ่มตื่นเต้นพลางชูห้านิ้วขึ้นมา

เมื่อได้ยินข้อเสนอ ฟางฉีถึงกับผงะถอยหลังด้วยความประหลาดใจ พูดตามตรงเขาแอบหวั่นไหวกับราคานั้น เพราะต้นทุนทั้งหมดของรถคันนี้ไม่ถึงสามแสนด้วยซ้ำ แต่โชคร้ายที่เขาไม่มีเวลาทำคันใหม่ตอนนี้ จึงได้แต่ปฏิเสธไปอย่างสุภาพ

"งั้นก็ไม่เป็นไรครับพี่"

หลังจากถูกเด็กหนุ่มรบเร้าอยู่พักหนึ่งจนคลายความสงสัย ฟางฉีก็มาถึงหน้าทางเข้าเพื่อยืนยันตัวตน

"สายงานจักรกล?" เจ้าหน้าที่หน้าทางเข้าเหลือบมองฟางฉีแล้วเลิกคิ้วขึ้น "ฉันไม่ค่อยเข้าใจสายนี้เท่าไหร่ แต่ดูรวมๆ แล้วนายดูดุดันไม่เบาเลยนะ"

พูดจบเขาก็ส่งสายตามีเลศนัยมาให้ ฟางฉีรู้สึกขนลุกซู่ไปทั้งแผ่นหลังจึงรีบปลีกตัวออกมาโดยไม่หันกลับไปมอง

'เกิดอะไรขึ้นเนี่ย? ทำไมมีแต่พวกผู้ชายเข้ามาทักฉันวะ?'

เขาบ่นพึมพำเบาๆ ก่อนจะพุ่งตัวหายเข้าไปในทางเข้าดันเจี้ยน

ด้านนอก ผู้คนจำนวนมากที่กำลังนั่งรอให้ค่ามานาฟื้นฟูต่างมองตามฟางฉีไป จากนั้นพวกเขาก็หันมาสบตากันแล้วค่อยๆ ย่องเข้าไปรุมล้อมยานพาหนะโลจิสติกส์เคลื่อนที่ของฟางฉีเพื่อตรวจสอบ

เมื่อมีเจ้าหน้าที่คอยดูอยู่ พวกเขาจึงไม่ได้มีเจตนาร้าย เพียงแค่แตะๆ ลูบๆ และแอบส่องดูที่นั่นที่นี่ด้วยความอยากรู้อยากเห็น เพราะมันดูแปลกใหม่มากสำหรับพวกเขา

"เชี้ย! นี่มันคือไอเทมอุปกรณ์จริงๆ ด้วย! ระดับสีเขียว!"

ท่ามกลางฝูงชน เด็กหนุ่มแว่นรูปร่างผอมบางคนหนึ่งสัมผัสได้ถึงความเย็นเยียบบนฝ่ามือ ด้วยความนึกสนุกเขาจึงใช้ทักษะ 【ตรวจสอบ (Appraisal)】 ดู และเมื่อเห็นผลลัพธ์ เขาก็ถึงกับตะลึงและอุทานออกมาเสียงหลง

"จริงเหรอวะ?"

"นายเป็นอาชีพนักประเมิน (Appraiser) เหรอ?"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น คนอื่นๆ ที่มุงดูอยู่ต่างก็กรูเข้าไปหาและถามขึ้นพร้อมกัน

"อย่าดันสิ อย่าดัน! เดี๋ยวฉันแชร์ให้ดู!"

พูดจบเขาก็เปิดหน้าต่างอาชีพและแชร์ผลการตรวจสอบ ข้อมูลทั้งหมดของรถบรรทุกปรากฏขึ้นบนแผงหน้าต่างเสมือนจริงสีฟ้า

【อุปกรณ์: ยานพาหนะโลจิสติกส์เคลื่อนที่แบบหยาบ (สีเขียว)】

【ความทนทาน: 4200】

【พลังป้องกัน: 380】

【ผู้สร้าง: ฟางฉี】

【เจ้าของ: ฟางฉี】

【หมายเหตุ: คุณอาจใช้มันเพื่อผลิตสิ่งของง่ายๆ บางอย่างได้ แต่มันยังไม่รองรับงานที่ซับซ้อน】

"พลังป้องกัน 380???"

"นั่นไม่ได้หมายความว่าฉันโจมตีมันไม่เข้าเลยงั้นเหรอ?" เด็กหนุ่มที่แต่งตัวเหมือนนักดาบพเนจรทำหน้าเหวอ พลางเกาหัวอย่างสับสน

"พี่ชาย นายเลเวลเท่าไหร่?" คนข้างๆ ใช้ไหล่สะกิดถาม

"เลเวล 12"

"ไม่แปลกหรอก ฉันเลเวล 15 ยังแทบจะเจาะการป้องกันไม่เข้าเลย แถมถ้าจะลดค่าความทนทานขนาดนั้นคงต้องตีกันยันชาติหน้า" ชายคนนั้นจิบปากด้วยความรู้สึกทึ่ง

"ฉันพลาดแล้ว! เมื่อกี้ฉันน่าจะเสนอเงินให้มากกว่านี้" เด็กหนุ่มคนที่ขอซื้อรถจากฟางฉีพึมพำออกมา

"ถ้ามีรถคันนี้ ฉันก็ตระเวนไปทั่วพื้นที่เลเวลต่ำนอกเมืองได้สบายเลยดิ? แค่ขับรถทับมอนสเตอร์ให้ตายก็พอ!"

"เลิกเพ้อเจ้อเถอะ นอกเมืองมันไม่มีถนนเรียบๆ แบบนี้ให้ขับหรอกนะ"

"อืม นายก็มีเหตุผล"

"เฮ้! พวกนายคิดว่าหมอนั่น—ไม่สิ พี่ชายคนนั้น—เขาสร้างอุปกรณ์ระดับสีเขียวได้เองใช่ไหม? เราจะไปขอให้เขาช่วยสร้างอุปกรณ์ให้เราได้หรือเปล่า?"

"เชี้ย! นายนี่... จะว่าไปก็น่าสนใจนะ!" ทุกคนต่างหันไปมองเขาด้วยสายตาชื่นชม และแสดงออกว่าเขานั้นหัวแหลมมาก

ที่ทางเข้าดันเจี้ยน ฟางฉีที่เดินเข้าไปแล้วแอบชะโงกหน้ากลับออกมาเงียบๆ เมื่อเห็นสถานการณ์รอบรถบรรทุก ประกายตาอันคมปลาบก็พาดผ่านใบหน้าของเขา พร้อมกับรอยยิ้มในแบบที่ว่า 'ทุกอย่างเป็นไปตามแผน'

'หน่วยเก็บเกี่ยวมากันแล้วไม่ใช่หรือไง!'