บทที่ 930 - การประชุมหารือของสำนักไท่เสวียน

บทที่ 930 - การประชุมหารือของสำนักไท่เสวียน

"ได้ยินมาว่ามีขุมกำลังเบื้องล่างบางแห่งไม่ค่อยสงบเสงี่ยม อาศัยอยู่ในแดนตอนกลางแท้ๆ แต่กลับกล้าไม่เห็นสำนักไท่เสวียนของข้าอยู่ในสายตาเชียวหรือ"

หลังจากที่คนทั้งหลายพูดคุยกันอยู่พักหนึ่ง ก็จบหัวข้อการสนทนาเดิม แล้วเปลี่ยนมาหารือถึงปัญหาภายในของแดนตอนกลาง โดยเฉพาะขุมกำลังที่ตั้งตัวเป็นปรปักษ์ต่ออำนาจของสำนักไท่เสวียน

"มีขุมกำลังเคลื่อนไหวอยู่อย่างลับๆ จริง ดูเหมือนต้องการฉวยโอกาสช่วงที่แดนตอนกลางกำลังวุ่นวาย เพื่อกอบโกยผลประโยชน์ให้มากขึ้น" บรรพชนท่านหนึ่งเอ่ยเสียงต่ำ แววตาปรากฏความไม่พอใจ

สีหน้าของเจ้าสำนักไท่เสวียนเคร่งขรึมขึ้น "ขุมกำลังเหล่านี้จะต้องได้รับคำเตือน ความสงบของแดนตอนกลางจะปล่อยให้ถูกทำลายไม่ได้ สำนักไท่เสวียนของพวกเราในฐานะขุมกำลังที่แข็งแกร่งที่สุดในแดนตอนกลาง มีหน้าที่ต้องรักษาความสงบเรียบร้อย"

"ข้าขอเสนอว่า พวกเราควรจะชิงลงมือก่อน มอบบทลงโทษที่เหมาะสมให้แก่ขุมกำลังเหล่านี้ เพื่อเชือดไก่ให้ลิงดู" บรรพชนอีกท่านหนึ่งเสนอแนะ น้ำเสียงแฝงไปด้วยความโหดเหี้ยม

เจ้าสำนักครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะพยักหน้าช้าๆ "ได้ แต่ต้องระวังขอบเขตให้ดี อย่าให้เกิดการต่อต้านที่รุนแรงจนเกินไป สิ่งที่พวกเราต้องการคือความสงบ ไม่ใช่ความวุ่นวายที่มากยิ่งขึ้น"

"ที่พวกท่านกล่าวมา คงไม่ได้หมายถึงงานชุมนุมที่จัดขึ้นโดยสมาพันธ์ร้อยสำนักกระมัง เท่าที่ข้ารู้ เบื้องหลังสมาพันธ์ร้อยสำนักมีเงาของตระกูลหลินแห่งแดนรกร้างอยู่ ควรจะระมัดระวังให้มากขึ้นดีหรือไม่"

ในตอนนั้นเอง บรรพชนท่านหนึ่งก็เอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงหนักแน่น ทำให้ทุกคนที่อยู่ในงานต่างพากันตกอยู่ในความครุ่นคิด

เจ้าสำนักไท่เสวียนขมวดคิ้วแน่น เขารู้ว่าเบื้องหลังสมาพันธ์ร้อยสำนักคือตระกูลหลิน แต่เขาก็ไม่ได้ใส่ใจมากนัก เพียงแค่ระแวดระวังอยู่บ้างเล็กน้อย

"ความแข็งแกร่งของตระกูลหลินนั้นประมาทไม่ได้ โดยเฉพาะท่านประมุขหลินเสวียน ความแข็งแกร่งของเขาลึกล้ำสุดหยั่งคาด ในช่วงเวลาเช่นนี้ พวกเราไม่ควรปะทะกับตระกูลหลินโดยตรง" บรรพชนท่านหนึ่งที่รู้ซึ้งถึงความแข็งแกร่งของตระกูลหลินเอ่ยเสียงต่ำ

บรรพชนอีกท่านหนึ่งพยักหน้าเห็นด้วย "ถูกต้อง การที่ตระกูลหลินสามารถครอบครองพื้นที่ถึงสามแดนได้ ย่อมไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน สามารถส่งคนไปตรวจสอบเจตนาที่แท้จริงของสมาพันธ์ร้อยสำนักดูก่อน แล้วค่อยตัดสินใจ"

"พวกท่านประเมินตระกูลหลินสูงเกินไปหรือไม่ ขุมกำลังไม่เอาถ่านจากแดนเถื่อน แม้จะโชคดีกลายเป็นขุมกำลังระดับเจ็ดดาวได้ ก็ไม่เห็นน่ากังวลอันใด"

"ในมุมมองของข้า การที่ตระกูลหลินก่อเรื่องวุ่นวายโดยไร้เหตุผล ก็เพราะมีเจตนาแอบแฝงต่อแดนตอนกลางของพวกเรา หวังจะขยายอิทธิพลของตนเอง พวกเราจะประมาทไม่ได้"

บรรพชนท่านหนึ่งที่มีนิสัยใจร้อนแค่นเสียงเย็น แววตาปรากฏร่องรอยของความดูแคลน

เจ้าสำนักไท่เสวียนโบกมือ เป็นเชิงบอกให้ทุกคนใจเย็นลง

"ไม่ว่าเจตนาที่แท้จริงของตระกูลหลินจะเป็นเช่นไร พวกเราก็ห้ามวู่วามเด็ดขาด สิ่งสำคัญที่สุดในตอนนี้คือการรักษาความสงบของแดนตอนกลาง ปัจจัยใดก็ตามที่อาจก่อให้เกิดความวุ่นวาย พวกเราก็ต้องรับมืออย่างระมัดระวัง"

เขาหยุดไปครู่หนึ่ง ก่อนจะกล่าวต่อว่า "ข้าจะให้ร่างจำแลงไปที่งานชุมนุมของสมาพันธ์ร้อยสำนักสักรอบ เพื่อดูว่าพวกเขากำลังต้องการทำสิ่งใดกันแน่ หากพวกเขามีเจตนาแอบแฝงจริงๆ ถึงตอนนั้นพวกเราค่อยลงมือก็ยังไม่สาย"

เหล่าบรรพชนที่อยู่ในงานพากันแสดงความเห็นด้วย พวกเขาสนับสนุนการตัดสินใจของเจ้าสำนัก

"เช่นนั้นพวกเราก็ลงมือตามแผนการ เป้าหมายหลักในตอนนี้คือขุมกำลังระดับเตรียมแปดดาวเหล่านั้น มีเพียงรีบจัดการพวกเขาให้เสร็จสิ้นโดยเร็ว จึงจะมีเวลาไปรับมือกับขุมกำลังที่ซ่อนตัวอยู่เพื่อรอฉวยโอกาสเหล่านั้น"

เรื่องของสมาพันธ์ร้อยสำนักแม้จะลอยเข้าหูพวกเขา แต่จากสถานการณ์ในปัจจุบัน ก็ยังไม่เพียงพอที่จะทำให้พวกเขาต้องให้ความสนใจ

อย่างไรเสีย ผู้ที่มาร่วมงานชุมนุมก็มีแต่ขุมกำลังระดับเจ็ดดาว อีกทั้งเบื้องหน้าก็ไม่มีผู้บำเพ็ญเพียรขั้นผสานกายไปเข้าร่วมเลย ต่อให้พวกเขามีแผนการอะไรซ่อนอยู่จริงๆ ก็คงไม่อาจสร้างคลื่นลมอันใดได้

"เช่นนั้น ก็ตกลงตามนี้"

เหล่าบรรพชนที่อยู่ในงานพากันพยักหน้า แม้เจ้าสำนักไท่เสวียนจะเป็นผู้เยาว์ แต่ระดับการฝึกตนกลับเท่าเทียมกับพวกเขา หากต้องสู้กันแบบตัวต่อตัว ไม่แน่ว่าความแข็งแกร่งอาจจะเหนือกว่าผู้อาวุโสหลายท่านเสียด้วยซ้ำ พวกเขาย่อมไม่ถือดีว่าตัวเองอาวุโสกว่าอย่างแน่นอน

หลินรุ่ยที่อยู่ไกลถึงเมืองร้อยสำนัก ในช่วงเวลานี้เรียกได้ว่าโดดเด่นเป็นอย่างมาก ไม่เพียงแต่จะปะทะกับผู้บำเพ็ญเพียรของสำนักไท่เสวียนซึ่งๆ หน้า แต่แผนการก็ยังดำเนินไปอย่างราบรื่น โดยที่ไม่รู้ตัวเลยว่าตนเองได้ตกเป็นเป้าสายตาของระดับสูงแห่งสำนักไท่เสวียนแล้ว

เมื่อมีร่างแยกของหลินเสวียนคอยคุ้มครอง การที่หลินรุ่ยอยู่ในแดนตอนกลาง ขอเพียงไม่เผชิญหน้ากับการรุมล้อมของยอดฝีมือขั้นมหายานหลายท่านพร้อมกัน ก็สามารถรับประกันความปลอดภัยได้อย่างแน่นอน

และด้วยเหตุนี้เอง หลินรุ่ยจึงไม่เสแสร้งอีกต่อไป เขาสั่งการให้กองกำลังในมือเคลื่อนไหวทั้งหมด ในเวลาเพียงไม่กี่วัน เขาก็ปั่นป่วนแดนตอนกลางจนพลิกฟ้าคว่ำดิน

นอกจากขุมกำลังระดับแปดดาวที่ยังไม่กล้าไปตอแยแล้ว กว่าครึ่งหนึ่งของขุมกำลังระดับเจ็ดดาวในแดนตอนกลาง ล้วนถูกยอดฝีมือใต้บัญชาของหลินรุ่ยไปเยือนถึงหน้าประตูทั้งสิ้น

ขุมกำลังที่ถูกไปเยือนถึงหน้าประตู ผลลัพธ์สุดท้ายหากไม่ถูกทำลาย ก็ต้องยอมสวามิภักดิ์ต่อหลินรุ่ย กลายเป็นดาบเล่มใหม่ในมือของเขา

ประกอบกับตระกูลหลินยังได้เกณฑ์ผู้บำเพ็ญเพียรชั้นยอดจำนวนมากจากแดนรกร้างและแดนเหมันต์มายังแดนตอนกลาง อีกทั้งยังได้นำชนชั้นกลางและชนชั้นล่างของแดนตอนกลางมาอยู่ในความควบคุมอีกด้วย

หากสถานการณ์ยังเป็นเช่นนี้ต่อไป ไม่จำเป็นต้องให้หลินเสวียนลงมือ หลินรุ่ยก็สามารถค่อยๆ กลืนกินแดนตอนกลางทั้งหมดได้อย่างช้าๆ

แน่นอนว่า ข้อแม้ของเรื่องทั้งหมดนี้ก็คือ การกระทำของหลินรุ่ยต้องไม่ได้รับความสนใจจากขุมกำลังระดับแปดดาวอย่างสำนักไท่เสวียน และในขณะเดียวกันตระกูลหลินก็ต้องสามารถต้านทานการโจมตีจากทั่วทุกทิศทางได้

แต่นั่นเป็นไปไม่ได้ ขุมกำลังใหญ่อย่างสำนักไท่เสวียน ต่อให้การควบคุมแดนตอนกลางจะอ่อนแอเพียงใด เมื่อเวลาผ่านไปนานเข้า ย่อมต้องค้นพบความผิดปกติอย่างแน่นอน

เมื่อถึงเวลานั้น สงครามครั้งใหญ่ย่อมหลีกเลี่ยงไม่ได้ และหลินเสวียนก็จะต้องลงสนามร่วมรบอย่างแน่นอน หากมองในมุมนี้ การที่หลินเสวียนลงมือในตอนนี้ ก็เป็นเพียงการเลื่อนสงครามครั้งใหญ่ให้เกิดเร็วขึ้นเท่านั้น

ในเวลาเดียวกัน หลินเสวียนก็ได้มาถึงเหนือน่านฟ้าของสำนักไท่เสวียนแล้ว เขาไม่ได้บุกเข้าไปโดยตรง แต่ร่างของเขากลับวูบไหวอย่างต่อเนื่อง ราวกับกำลังจัดเตรียมสิ่งใดอยู่

สำหรับสำนักไท่เสวียน หลินเสวียนมีความมั่นใจเต็มเปี่ยมว่าจะสามารถโค่นล้มได้ แต่ราชสีห์ล่ากระต่ายก็ยังต้องใช้กำลังเต็มที่ หลินเสวียนจะไม่ประมาทขุมกำลังชั้นนำที่สืบทอดมานานหลายพันหลายหมื่นปีเหล่านี้อย่างเด็ดขาด

เพื่อรับประกันว่าการปฏิบัติการจะไม่มีข้อผิดพลาดและประสบผลสำเร็จอย่างแน่นอน ก่อนที่จะลงมือ หลินเสวียนจึงตัดสินใจวางค่ายกลขนาดใหญ่ขึ้นมาก่อน เพื่อป้องกันไม่ให้ยอดฝีมือของสำนักไท่เสวียนหลบหนีไปได้ หรือมียอดฝีมือจากภายนอกเข้ามายุ่งเกี่ยว

สองมือของเขาขยับร่ายรำ เคล็ดวิชาอันลึกล้ำซับซ้อนหลายสายพุ่งออกจากปลายนิ้ว ผสมผสานเข้ากับความว่างเปล่า

ตามการหลอมรวมของเคล็ดวิชา บนท้องฟ้าก็ปรากฏแสงดาราขึ้นทีละดวง แสงดาราเหล่านี้มีจำนวนเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ทวีความสว่างจ้าขึ้นเรื่อยๆ จนในที่สุดก็ก่อตัวเป็นแม่น้ำดาราอันเจิดจรัส

แม่น้ำดาราหมุนวนอย่างเชื่องช้า แผ่กลิ่นอายกดดันอันแข็งแกร่ง ครอบคลุมสำนักไท่เสวียนทั้งหมดเอาไว้ภายใน

นี่คือค่ายกลดาราวัฏจักรฟ้าที่หลินเสวียนตระหนักรู้ได้ในขณะที่ฝึกฝนอยู่ในหอดูดาว เมื่อค่ายกลนี้ถูกกางออก แม้แต่ยอดฝีมือขั้นมหายานก็ยากที่จะหลบหนีไปได้

หลังจากกางค่ายกลเสร็จสิ้น หลินเสวียนก็ไม่ได้ลงมือทันที เขายืนนิ่งอยู่กลางอากาศ รอคอยปฏิกิริยาของสำนักไท่เสวียน

เขารู้ดีว่า ยอดฝีมือของสำนักไท่เสวียนจะค้นพบความผิดปกติในไม่ช้า สิ่งที่เขาต้องการก็คือให้ฝ่ายตรงข้ามสูญเสียความเยือกเย็นไปก่อน

เป็นไปตามคาด ไม่นานนัก ภายในสำนักไท่เสวียนก็มีเงาร่างหลายสายบินทะยานขึ้นมา ซึ่งก็คือเจ้าสำนักไท่เสวียนและบรรพชนขั้นผสานกายอีกหลายท่าน

"ผู้อาวุโส ท่านหมายความว่าอย่างไร" เจ้าสำนักไท่เสวียนเอ่ยถามเสียงต่ำ แววตาของเขาปรากฏร่องรอยความตึงเครียด

เขาสามารถสัมผัสได้ถึงอานุภาพของแม่น้ำดาราเหนือศีรษะ เขารู้ดีว่านี่ไม่ใช่ค่ายกลธรรมดาอย่างแน่นอน และสำหรับหลินเสวียนผู้กางค่ายกล เขากลับมองไม่ออกเลยแม้แต่น้อย