บทที่ 14 เยี่ยมชมโรงบ่มเหล้า

หลังจากจัดการพิธีศพของอาภารองเสร็จสิ้น เวลาก็ล่วงเลยมาจนถึงช่วงเย็น หลิงยุนโจวและคุณปู่หลิวจึงพากันกลับมาที่ร้าน

“คุณปู่หลิว เชิญนั่งก่อนครับ เดี๋ยวผมจะชงชาให้” หลิงยุนโจวกล่าว

“ตกลง!” คุณปู่หลิวนั่งลงพลางทุบขาที่เริ่มล้าของตัวเองเบาๆ

หลิงยุนโจวฝานโสมชิ้นหนึ่งใส่ลงในกาน้ำชา

“ว้าว~ ชานี่กลิ่นดีไม่เบาเลยนะ!” คุณปู่หลิวอุทานเมื่อได้กลิ่นหอมของโสมโชยมา

“คุณปู่หลิวครับ จริงๆ แล้วนี่ไม่ใช่ชาหรอก แต่มันคือโสมชนิดพิเศษน่ะ ลองดื่มดูสักถ้วยสิครับ” หลิงยุนโจวยื่นถ้วยน้ำโสมให้คุณปู่หลิว

คุณปู่หลิวเป็นนักดื่มชาตัวยง เขาเริ่มจากดมกลิ่นก่อนจะจิบเข้าไปคำหนึ่ง สีหน้าของเขาพลันเปลี่ยนเป็นแช่มชื่น หลังจากนิ่งไปครู่หนึ่งเขาก็อุทานด้วยความประหลาดใจ “ชาชั้นเลิศ! จิบเดียวความเหนื่อยล้าของฉันก็หายวับไปเยอะเลย”

“ผมยังมีโสมเหลืออยู่อีกหน่อย เดี๋ยวคุณปู่หลิวเอากลับบ้านไปด้วยนะะครับ ดื่มน้ำโสมตอนเช้ากับเย็นวันละถ้วยจะดีต่อสุขภาพมาก!” หลิงยุนโจวกล่าว

หลิงยุนโจวเก็บโสมไว้กับตัวเพียงหนึ่งในห้าส่วน เขาแบ่งไว้ใช้เองเล็กน้อยและตั้งใจจะมอบส่วนที่เหลือให้คุณปู่หลิว

หากไม่ได้คุณปู่มาช่วยจัดการงานในวันนี้ เขาคงทำอะไรไม่ถูกแน่ๆ

“ฮ่าฮ่า! ยุนโจวนี่ช่างรู้ใจจริงๆ” คุณปู่หลิวกล่าวโดยไม่ปฏิเสธ

ถ้าเขารู้ว่าโสมที่หลิงยุนโจวมอบให้นั้นมีมูลค่าหลายแสนหยวน เขาคงจะต้องปฏิเสธอย่างแน่นอน

หลิงยุนโจวตัดแบ่งโสมส่วนเล็กๆ ออกมาแล้วยื่นส่วนที่เหลือให้คุณปู่หลิว “คุณปู่หลิวครับ เวลาแช่น้ำให้ตัดแค่ชิ้นเล็กๆ ก็พอนะครับ อย่าใช้เยอะเกินไป ผมกลัวว่าร่างกายจะรับไม่ไหว”

“ได้ ปู่เข้าใจแล้ว” คุณปู่หลิวตอบ “ว่าแต่ โสมนี่ราคาแพงมากไหม?”

“ไม่แพงเลยครับคุณปู่หลิว รับไปเถอะครับ ถ้าหมดแล้วเดี๋ยวผมหามาให้ใหม่” หลิงยุนโจวกล่าว

หลังจากวางโสมลงบนโต๊ะน้ำชา คุณปู่หลิวก็พลันนึกบางอย่างขึ้นมาได้ “มีอีกเรื่องหนึ่ง อาภารองของเธอเพิ่งซื้อโรงกลั่นเหล้าไปเมื่อไม่นานมานี้ เธอรู้เรื่องไหม?”

“ทราบครับ โรงกลั่นเหล้ากวุ้ยฮวา แต่ผมยังไม่มีโอกาสได้ไปดูเลย ไม่รู้ว่าเป็นยังไงบ้าง” หลิงยุนโจวตอบ

คุณปู่หลิวกล่าวว่า “ปู่เป็นคนช่วยจัดการเรื่องโอนกรรมสิทธิ์โรงกลั่นนั้นเอง เจ้าของเดิมเป็นเพื่อนเก่าของปู่ แต่ไม่คิดเลยว่าพอทำเรื่องเสร็จอาภารองของเธอจะมาเกิดเรื่องเสียก่อน เอาแบบนี้ไหม ปู่จะลองคุยให้ ถ้าเธออยากขายคืนก็น่าจะพอทำได้ ราคาโอนตอนแรกคือแปดแสน ถ้าขายคืนได้สักห้าถึงหกแสนก็น่าจะพอถอนทุนคืนได้บ้าง”

“ไม่จำเป็นครับ ผมจะรับช่วงต่อโรงกลั่นนั้นเอง คุณปู่พอจะนัดผู้อำนวยการโรงงานให้ผมเข้าไปรับมอบงานได้เมื่อไหร่ครับ?” หลิงยุนโจวถาม

คุณปู่หลิวถามด้วยความสงสัย “การบริหารโรงกลั่นเหล้าไม่ใช่เรื่องง่ายนะ เธอแน่ใจเหรอว่าจะทำน่ะ?”

หลิงยุนโจวตอบอย่างหนักแน่น “ไม่มีปัญหาครับ ผมวางแผนไว้แล้ว!”

“ในเมื่อเธอว่างตอนนี้ งั้นปู่จะนัดให้พบกับผู้อำนวยการโรงงานเลยแล้วกัน”

“ตกลงครับ!”

หอหอมนรี (Drunken Fragrance Pavilion)

ร้านอาหารที่มีเอกลักษณ์ตั้งอยู่ใกล้กับโรงกลั่นเหล้ากวุ้ยฮวา

หลิงยุนโจวและคุณปู่หลิวเดินเข้าไปในห้องส่วนตัวที่ตกแต่งอย่างมีสไตล์ มินานนักชายวัยกลางคนที่ดูอ่อนวัยกว่าคุณปู่หลิวเล็กน้อย อายุราวห้าสิบปี รูปร่างผอมบางและมีสีหน้าอิดโรยก็เดินเข้ามา

หลังจากคุณปู่หลิวแนะนำให้รู้จัก หลิงยุนโจวก็ได้พบกับ เซวียเฟิงอวี่ ผู้จัดการโรงกลั่นเหล้า

เซวียเฟิงอวี่มองหลิงยุนโจวด้วยสายตาเวทนาและถามอย่างประหม่าว่า “ยุนโจว คุณวางแผนจะทำยังไงกับโรงกลั่นต่อไปครับ?”

“ไม่ต้องห่วงครับผู้อำนวยการเซวีย ผมจะดำเนินกิจการโรงกลั่นต่อไปแน่นอน” หลิงยุนโจวตอบ

สีหน้าของเซวียเฟิงอวี่ผ่อนคลายลงทันทีราวกับกลัวว่าหลิงยุนโจวจะเปลี่ยนใจ “ดีเลยครับ งั้นเราไปที่โรงงานกันเลยไหม เดี๋ยวผมจะรายงานเรื่องงานให้คุณทราบ”

“ไม่รีบครับ ทานข้าวก่อนเถอะ! ระหว่างนี้คุณช่วยเล่าสถานการณ์ปัจจุบันของโรงงานให้ผมฟังหน่อย”

เซวียเฟิงอวี่กล่าวว่า “ในฐานะคนที่อยู่ที่นี่ คุณคงเคยได้ยินชื่อเหล้ากวุ้ยฮวามาบ้าง โรงกลั่นของเราเปิดมาหลายสิบปีแล้วครับ

เรามีเครื่องกลั่นสามชุด กำลังผลิตปกติอยู่ที่ประมาณหนึ่งล้านจิน (500 ตัน) ต่อปี มีคนงานยี่สิบกว่าคน ทุกคนเป็นช่างกลั่นผู้เชี่ยวชาญ”

“แต่เพราะเราเริ่มแก่ตัวลง วิธีการตลาดเลยตามไม่ทัน ยอดขายลดลงเรื่อยๆ จนตอนนี้เริ่มแบกรับไม่ไหว แม้แต่ค่าแรงก็จ่ายไม่ตรง เราเลยไม่มีทางเลือกนอกจากต้องโอนกิจการ”

“พูดตามตรง หลังจากได้รับเงินค่าโอนมา ผมใช้เงินเกือบสี่แสนหยวนเพื่อจ่ายค่าแรงค้างชำระหกเดือน แล้วยังจ่ายหนี้ซัพพลายเออร์อีกแสนกว่าหยวน ตอนนี้ผมเหลือเงินเก็บไว้ใช้ยามบั้นปลายไม่ถึงสามแสนหยวนด้วยซ้ำ”

“ถ้าคุณอยากจะขายต่อ ผมคงทำได้แค่ช่วยหาคนมาซื้อในราคาที่ต่ำลงมาก”

“ตอนนี้ผมยังดูแลโรงงานอยู่ อาภารองของคุณให้เงินดำเนินงานไว้สองแสนหยวน ตอนนี้ยังเปิดเครื่องทำงานได้ตามปกติครับ”

“แต่คุณต้องเข้าใจว่า การทำงานปกติเราใช้ธัญพืช 4 ตันต่อวัน คิดเป็นค่าวัตถุดิบอย่างเดียวก็ 16,000 หยวนแล้ว ไหนจะค่าใช้จ่ายอื่นๆ อีก พอถึงวันจ่ายเงินเดือน เงินที่เหลืออยู่คงแทบไม่เหลืออะไรเลย แล้วเราจะทำยังไงกันต่อล่ะครับ?”

ในตอนนั้นเองอาหารก็เริ่มมาเสิร์ฟ หลิงยุนโจวผายมือ “ทานข้าวก่อนเถอะครับ เรื่องโรงงานเดี๋ยวผมจะเข้าไปดูเอง”

มื้อนี้ประกอบด้วยอาหารสี่อย่างและซุปหนึ่งอย่าง พร้อมด้วยเหล้ากวุ้ยฮวาหนึ่งขวดที่หลิงยุนโจวสั่งมาเป็นพิเศษ ในเมื่อตอนนี้เหล้านี้เป็นของเขาแล้ว เขาจึงอยากจะลิ้มรสดูสักหน่อย

เซวียเฟิงอวี่มองบรรจุภัณฑ์ที่คุ้นเคยด้วยความอาลัยพลางพึมพำ “จากนี้ไปเจ้าคงจะมีเจ้าของใหม่แล้ว ไม่รู้ว่าจะกลับมายิ่งใหญ่ได้เหมือนเดิมไหมนะ”

หลิงยุนโจวยิ้มพลางรินเหล้าให้ผู้อาวุโสทั้งสองก่อนจะรินให้ตัวเอง

เขายกขึ้นจิบเล็กน้อย รสชาติค่อนข้างบริสุทธิ์และมีแรงกระแทกนิดๆ

เขาลองเปรียบเทียบในใจกับเหล้าแบรนด์ดังราคาขวดละหนึ่งหรือสองพันหยวนที่เคยดื่ม รสชาติอาจจะด้อยกว่านิดหน่อย กลิ่นหอมยังไม่ลุ่มลึกเท่า แต่โดยรวมแล้วถือว่าสูสีกับเหล้าราคาขวดละสามถึงห้าร้อยหยวนในท้องตลาด

คุณภาพของเหล้าไม่ได้แย่เลย หลิงยุนโจวเริ่มมองเห็นลู่ทางในการบริหารโรงกลั่นในอนาคตขึ้นมาบ้างแล้ว

ผิดกับเซวียเฟิงอวี่ที่อนาคตยังไม่แน่นอน มื้อนี้จึงดูไม่ค่อยเจริญอาหารเท่าไหร่นัก

ผ่านไปครึ่งชั่วโมงหลังจากทานเสร็จ ทั้งสามคนก็ขับรถมุ่งหน้าไปยังโรงกลั่น โดยหลิงยุนโจวขับรถ BYD Song Pro ของอาภารอง ตามด้วยคุณปู่หลิวที่นั่งไปในรถกระบะเกรทวอลล์ของเซวียเฟิงอวี่

โรงกลั่นตั้งอยู่แถบชานเมืองซีอัน สองข้างทางส่วนใหญ่เป็นทุ่งนา ไกลออกไปเห็นภูเขาสูงชันตั้งตระหง่าน มีแม่น้ำคดเคี้ยวพาดผ่านตีนเขาเหมือนริบบิ้นประดับด้วยบ้านเรือนชนบทที่กระจายตัวอยู่ กลายเป็นภาพทิวทัศน์ที่งดงามราวกับภาพวาดบทกวี

สภาพแวดล้อมรอบโรงกลั่นช่างน่ารื่นรมย์ยิ่งนัก

มินาน หลิงยุนโจวก็ขับรถผ่านประตูโรงงานที่ดูเรียบง่ายและเก่าแก่เข้าไป

เมื่อจอดรถแล้วเขาก็ได้กลิ่นแอลกอฮอล์จางๆ โชยมาในอากาศ

หลิงยุนโจวเดินสำรวจโรงกลั่นโดยมีเซวียเฟิงอวี่นำทาง

โรงกลั่นมีขนาดไม่ใหญ่นัก พื้นที่ประมาณสิบหมู่ (ประมาณ 4 ไร่)

ที่ดินเป็นการเช่าในราคาเดือนละสองพันหยวน โดยจ่ายตรงให้กับคณะกรรมการหมู่บ้านในท้องที่

หากต้องการขยายกิจการ ก็ยังมีพื้นที่รกร้างผืนใหญ่ที่รอการพัฒนาอยู่รอบๆ

หลิงยุนโจวมองไปที่อาคารโรงงานพลางขมวดคิ้วเล็กน้อย ตัวอาคารค่อนข้างเก่า หากต้องการสร้างแบรนด์ให้ประสบความสำเร็จจริงๆ สภาพแวดล้อมการผลิตแบบนี้อาจจะกลายเป็นจุดอ่อนให้คู่แข่งโจมตีได้ง่าย

เมื่อเห็นสีหน้าของหลิงยุนโจว ใจของเซวียเฟิงอวี่ก็หล่นวูบ เขาถอนหายใจในใจพลางเตรียมใจไว้ว่าเหล้ากวุ้ยฮวาอาจจะถึงคราวสิ้นชื่อในเร็วๆ นี้!

หลิงยุนโจวหันไปมองเซวียเฟิงอวี่ด้วยสีหน้าจริงจัง “ผู้อำนวยการเซวีย คุณเป็นคนที่นี่ใช่ไหมครับ?”

เซวียเฟิงอวี่ตอบว่า “ใช่ครับ! แม้แต่ช่างกลั่นเหล้าส่วนใหญ่ก็เป็นคนในพื้นที่นี้ทั้งนั้น”

“ถ้าผมเพิ่มเงินลงทุนและขยายขนาดกิจการ แล้วต้องการจะซื้อที่ดินเพิ่ม คุณพอจะคุยกับทางหมู่บ้านได้ไหมครับ?”