บทที่ 4 การทวงหนี้

บ้านของหลิงยุนโจวตั้งอยู่ในร้านค้าบนถนนหนิงยุน

ร้านแห่งนี้สืบทอดกันมาหลายรุ่นหลังจากปู่และย่าของเขาเสียชีวิตพ่อของหลิงยุนโจวก็เป็นคนดูแลต่อในช่วงแรกอาภารองของเขาเข้ามารับช่วงต่อหลังจากพ่อแม่ของเขาเสียชีวิตจากอุบัติเหตุอันน่าสลดใจ

ตัวร้านไม่ได้ใหญ่มากนักแต่ก็ไม่ถือว่าเล็กหน้าร้านมีพื้นที่ประมาณ80ตารางเมตรและมีลานบ้านขนาด100ตารางเมตรอยู่ด้านหลังซึ่งเป็นที่พักอาศัยของหลิงยุนโจวและอาภารอง

หลังจากวางกระเป๋าเดินทางหลิงยุนโจวก็เดินไปที่ร้าน

ถัดจากร้านหลักคือห้องน้ำชาสำหรับรับรองแขกและอาภารองของเขาถูกพบเป็นศพอยู่บนเก้าอี้เท้าแขนที่นั่น

เนื่องจากห้องน้ำชาอยู่ติดกับถนนกลิ่นศพของอาภารองจึงโชยออกมาหลังจากเขาเสียชีวิตไปได้หลายวันจนเพื่อนบ้านต้องโทรแจ้งตำรวจ

หลิงยุนโจวมองไปรอบๆห้องน้ำชาเขาพบว่ามันแปลกมากอาภารองมีบาดแผลมากมายซึ่งบ่งบอกชัดเจนว่ามีการต่อสู้อย่างดุเดือดก่อนตายทว่ากลับไม่มีร่องรอยความเสียหายแม้แต่จุดเดียวในห้องน้ำชานี้

คราบเลือดบนเก้าอี้ถูกเช็ดออกไปแล้ว

ตามคำบอกเล่าของเจ้าหน้าที่ตำรวจที่ดูแลคดีหลังจากเคลื่อนย้ายศพของอาภารองออกไปแล้วคุณปู่หลิวจากบ้านข้างๆเป็นคนมาช่วยทำความสะอาดสถานที่ให้

จุดที่น่าสงสัยอีกอย่างคือเดิมทีที่ร้านมีกล้องวงจรปิดแต่อาภารองกลับถอดมันออกไปตอนไหนก็ไม่รู้ทำให้ตอนนี้ยากที่จะสืบหาความจริง

หลิงยุนโจวนั่งลงบนเก้าอี้เท้าแขนในหัวยังคงครุ่นคิดว่าอาภารองตายได้อย่างไร

เมื่อยังคิดไม่ออกเขาจึงหยิบของใช้ส่วนตัวของอาภารองออกมาตรวจสอบ

โทรศัพท์เป็นยี่ห้อหัวเว่ยรุ่นเก่าเมื่อหลายปีก่อนซึ่งตำรวจได้เจาะข้อมูลเรียบร้อยแล้วหลิงยุนโจวเปิดมันดูและเริ่มไล่ตรวจสอบมีแอปพลิเคชันน้อยมากและหลังจากค้นหาอย่างรวดเร็วเขาก็ไม่พบข้อมูลที่มีค่าอะไรเลย

กระเป๋าสตางค์ก็ว่างเปล่าในที่สุดหลิงยุนโจวก็หยิบจี้หยกขึ้นมาลูบไล้

จี้หยกให้ความรู้สึกอุ่นและเรียบลื่นเมื่อสัมผัสมีลวดลายบางอย่างสลักอยู่แต่ลวดลายเหล่านี้ดูเหมือนจะไม่สมบูรณ์และไม่สามารถบอกความหมายของมันได้

เมื่อพิจารณาดูใกล้ๆลวดลายเหล่านี้ให้ความรู้สึกโบราณและลึกลับอย่างบอกไม่ถูก

"ปังปัง..."เสียงเคาะประตูร้านอย่างแรงดังขึ้นกะทันหันขัดจังหวะความคิดของหลิงยุนโจว

หลิงยุนโจววางจี้หยกไว้บนโต๊ะกาแฟจากนั้นเดินไปเปิดประตู

ชายฉกรรจ์เจ็ดแปดคนกรูเข้ามาข้างใน

"พวกคุณเป็นใคร?มาทำอะไรที่นี่?"หลิงยุนโจวถามเสียงเข้ม

หัวหน้ากลุ่มเป็นชายร่างกำยำที่มีรอยสักเต็มคอเขาพ่นควันบุหรี่ออกมาขณะก้าวเข้ามาจากนั้นก็ค่อยๆทิ้งก้นบุหรี่ลงบนพื้นเหยียบมันจนบี้แบนแล้วพูดเน้นทีละคำอย่างชัดเจนว่า:

"มา...ทวง...หนี้!"

"ผมไม่รู้จักพวกคุณและผมก็ไม่ได้ติดเงินพวกคุณด้วย!"หลิงยุนโจวกล่าวอย่างสงบ

"แกชื่อหลิงยุนโจวใช่ไหม?ฉันรู้จักแกอาภารองของแกหลิงอิ่งกวงติดเงินฉันอยู่500,000หยวนใบสัญญาอยู่นี่!"ชายรอยสักพูดพร้อมกับชูใบสัญญาเงินกู้ขึ้นมา

หลิงยุนโจวเหลือบมองลายเซ็นมันคือลายมือของอาภารองจริงๆจากนั้นเมื่อมองดูรายละเอียดเงินกู้สีหน้าของเขาก็มืดมนลงทันที

ยอดเงินกู้คือ500,000หยวนอัตราดอกเบี้ยรายเดือน5%ระยะเวลากู้ยืมหกเดือนและต้องชำระคืนรวม650,000หยวน(เงินต้นและดอกเบี้ย)เมื่อครบกำหนดสัญญาเงินกู้นี้ทำขึ้นเมื่อครึ่งเดือนที่แล้ว

นี่มันเงินกู้นอกระบบชัดๆ!

"ไอ้หนูสัญญาเงินกู้เขียนไว้ชัดเจนเป็นขาวดำฉันจะบอกให้นะในเมืองซีอันไม่มีใครกล้าเบี้ยวเงินฉันจางเหลียง!"จางเหลียงกล่าวพลางเบิกตาโพลงจ้องมองหลิงยุนโจวอย่างโกรธจัด

"ทำไมอาภารองของผมถึงต้องยืมเงินพวกคุณมากมายขนาดนี้?คนเราคงไม่ยืมเงินใครโดยไม่มีเหตุผลหรอกจริงไหม?"หลิงยุนโจวถาม

เมื่อเห็นว่าหลิงยุนโจวไม่ได้ปฏิเสธเรื่องเงินกู้โดยตรงจางเหลียงดูเหมือนจะอารมณ์ดีขึ้นและน้ำเสียงก็อ่อนลงอย่างเห็นได้ชัดเขาตอบว่า"เมื่อครึ่งเดือนก่อนอาภารองของแกเอาเหล้าขวดหนึ่งมาให้พวกเราเราลองดื่มดูแล้วมันดีมากจริงๆ

เขามีสูตรเหล้านี้และเขายืมเงินจากพวกเราเพื่อไปเซ็นสัญญาเช่าโรงกลั่นเหล้ากวุ้ยฮวาเพื่อผลิตเหล้านั้นต่อแต่ใครจะไปนึกว่าอุบัติเหตุนี้จะเกิดขึ้นเสียก่อน

ตอนนี้ใบอนุญาตของโรงกลั่นเหล้าจัดการเรียบร้อยหมดแล้วแต่เขาดันมาตายซะก่อน!

แกจะไปถามที่โรงกลั่นเหล้ากวุ้ยฮวาเรื่องนี้ก็ได้นะ"

หลิงยุนโจวรู้จักโรงกลั่นเหล้ากวุ้ยฮวาดีมันเป็นโรงกลั่นที่มีชื่อเสียงพอสมควรในละแวกนี้อยู่ห่างจากที่นี่ไม่ไกลนัก

หลังจากหยุดไปครู่หนึ่งจางเหลียงก็พูดว่า"ฉันจะให้เวลาแกชำระหนี้อย่างมากที่สุดหนึ่งเดือนตอนนี้เวลาผ่านไปครึ่งหนึ่งแล้วนั่นหมายความว่าแกเหลือเวลาอีกแค่ครึ่งเดือนในการหาเงินแกต้องคืนเงิน525,000หยวนทั้งต้นทั้งดอกไม่อย่างนั้น..."

"ไม่อย่างนั้นเราก็เอาบ้านหลังนี้มาขัดดอกแทนได้!"ลูกน้องคนหนึ่งพูดแทรกขึ้นมา

ดวงตาของหลิงยุนโจวเย็นเยียบขึ้นมาทันที

บ้านหลังนี้สืบทอดมาจากบรรพบุรุษแม้ว่าเขาจะมีชีวิตอยู่ได้อีกไม่นานแต่หลิงยุนโจวก็ไม่อยากจะขายมันจนกว่าจะถึงวินาทีสุดท้าย

"อะไรวะไอ้หนูแกคิดจะเบี้ยวหนี้เหรอ?"ลูกน้องอีกคนแยกเขี้ยวขู่พร้อมกับผลักไหล่หลิงยุนโจว

สุขภาพของหลิงยุนโจวอ่อนแออยู่แล้วจากการทำงานหนักจนดึกดื่นมานานการผลักนั้นทำให้เขาเซถอยหลังไปหลายก้าวด้วยความตกใจเขาจึงคว้าเคาน์เตอร์ใกล้ๆไว้

ทว่าเสี้ยนบนเคาน์เตอร์กลับเกี่ยวจนเป็นแผลลึกยาวที่แขนเลือดเริ่มไหลซึมออกมาทันที

หลิงยุนโจวดูเหมือนจะไม่สะทกสะท้านกับความเจ็บปวดเขาจ้องมองจางเหลียงอย่างสงบและพูดว่า"ตระกูลหลิงของผมไม่เคยเบี้ยวหนี้ใครขอเวลาผมสามเดือนถ้าครบสามเดือนแล้วผมยังไม่มีเงินจ่ายพวกคุณจะจัดการกับบ้านหลังนี้ยังไงก็ตามสบาย!"

จางเหลียงจุดบุหรี่ขึ้นมาสูบแล้วพูดว่า"ก็ได้!สามเดือนทั้งต้นทั้งดอก!"

จางเหลียงทิ้งก้นบุหรี่ลงบนพื้นเหยียบจนดับแล้วหันไปเรียกลูกน้อง"ไปโว้ย!"

"พี่เหลียงเราจะไปกันเฉยๆแบบนี้เหรอครับ?ทำไมไม่ให้มันเอาโฉนดที่ดินมาจำนองไว้กับเราก่อนล่ะ?ไม่อย่างนั้นถ้ามันขายบ้านแล้วหนีไปพร้อมเงินในสามเดือนนี้เราจะไปตามมันที่ไหน?"

"ไม่หรอก!เขาไม่ทำแน่และเขาก็ไม่กล้าด้วย!"จางเหลียงเหลือบมองกลับไปที่หลิงยุนโจวซึ่งยังคงมีสีหน้าเรียบเฉยจากนั้นเขาก็หันหลังเดินจากไป

หลังจากจางเหลียงและคนอื่นๆไปแล้วหลิงยุนโจวก็ไปปิดประตูร้านก่อนจะเดินตรงไปยังห้องพักผ่อน

หลิงยุนโจวดึงทิชชู่ออกมาจากกล่องบนโต๊ะกาแฟและเช็ดเลือดที่มือ

โดยที่เขาไม่รู้ตัวหยดเลือดไม่กี่หยดเพิ่งจะตกลงไปบนจี้หยกที่วางอยู่บนโต๊ะกาแฟ

ทันใดนั้นจี้หยกก็เปล่งแสงเจิดจรัสออกมา

หลิงยุนโจวที่กำลังทำแผลอยู่ถูกดึงดูดความสนใจทันทีเมื่อหันไปมองเขาก็พบว่าแสงบนจี้หยกนั้นสว่างขึ้นเรื่อยๆ

หลิงยุนโจวเอื้อมมือออกไปหยิบจี้หยกขึ้นมาโดยสัญชาตญาณ

วินาทีที่เขาหยิบมันขึ้นมาจี้หยกก็ส่องแสงจ้าจนเขาต้องหลับตาลงอย่างเลี่ยงไม่ได้

ในตอนนั้นเองความรู้สึกวิงเวียนศีรษะก็โถมเข้าใส่เขา

ครู่ต่อมาอาการวิงเวียนก็ทุเลาลง

"ตุบ!"

หลิงยุนโจวเสียการทรงตัวและล้มลงกับพื้นอย่างกะทันหัน

ร่างกายของเขากระแทกพื้นและความเย็นยะเยือกก็แผ่ซ่านไปทั่วตัวทันที

หลิงยุนโจวลืมตาขึ้นอย่างรวดเร็วและพบว่าตัวเองอยู่ในสภาพแวดล้อมที่แปลกประหลาดโดยสิ้นเชิง

"ฟิ้ว..."

ลมหนาวพัดผ่านเข้ามาความเย็นเสียดแทงเข้าสู่ร่างกายอย่างรวดเร็วหลิงยุนโจวอดไม่ได้ที่จะตัวสั่น:"หนาวชะมัด!"

เขาคาดคะเนว่าอุณหภูมิน่าจะต่ำกว่าศูนย์องศาเพราะมีเกล็ดน้ำแข็งปรากฏอยู่บนพื้น

เมื่อมองออกไปข้างนอกใบหน้าของเขาก็ซีดเผือดด้วยความตกใจ!

เพราะเขาพบศพนับสิบหรืออาจจะนับร้อยอยู่ห่างออกไปไม่ไกลนัก!

"ฉันอยู่ที่ไหน?"

"ฉันมาที่นี่ได้ยังไง?"

แม้ว่าเขาจะเริ่มเฉยเมยต่อความเป็นความตายเพราะโรคมะเร็งแต่การที่จู่ๆมาเห็นศพมากมายขนาดนี้ยังคงทำให้เขารู้สึกหวาดกลัวอย่างบอกไม่ถูก

"ฟิ้ว..."

ลมหนาวพัดเข้ามาอีกระลอกหลิงยุนโจวรู้สึกได้ทันทีว่าแขนขาเริ่มเย็นเฉียบร่างกายสั่นสะท้านไปทั้งตัว

"หนาว!"

"หนาวเหลือเกิน!"

ฟันของหลิงยุนโจวเริ่มกระทบกันสายตาของเขาเหลือบไปมองร่างที่ไร้วิญญาณเหล่านั้น

ในที่สุดความหนาวเหน็บก็เอาชนะความกลัวได้

หลิงยุนโจวเดินโซเซไปยังร่างที่อยู่ใกล้ที่สุดเขาลองเตะดูแต่ไม่มีการตอบสนอง—ตายสนิทแน่นอน!

"ขอโทษด้วยนะครับ!"

เขาสะกดข่มความกลัวเอื้อมมือไปหาร่างที่อยู่ตรงหน้าถอดเสื้อผ้าของศพออกมาแล้วสวมทับร่างกายตัวเองในที่สุดเขาก็เริ่มรู้สึกถึงความอบอุ่นขึ้นมาบ้าง

หลังจากสงบสติอารมณ์ได้นิดหน่อยหลิงยุนโจวก็เริ่มสำรวจไปรอบๆ