บทที่ 60 วิญญาณในสวรรค์

คืนนั้น เฝิงอวี้เฟินหิ้วตะกร้าที่เต็มไปด้วยหอยและข้าวสวย เดินขึ้นไปยังหน้าผาเพื่อเซ่นไหว้สามี

เธอไม่ยอมให้พวกเด็กๆ ตามมา เธออยากจะเดินไปหาคนรักที่จากไปเพียงลำพัง ท่ามกลางความโดดเดี่ยว

ลมทะเลในเดือนสิบสอง นอกจากจะมีกลิ่นคาวเค็มและขมปร่าแล้ว ยังแฝงไว้ด้วยความหนาวเหน็บที่บาดลึก

เฝิงอวี้เฟินปัดเส้นผมที่ปลิวว่อนบดบังทัศนียภาพ พลางมองไปยังหลุมศพอ้างว้างที่ตั้งตระหง่านอยู่บนผา ราวกับว่าเธอมองเห็นเงาร่างของสามียืนอยู่ตรงนั้น

ริมฝีปากของเธอกระตุกยิ้มบางๆ

เมื่อถึงหน้าหลุมศพ เธอเอ่ยทักทายเขาด้วยรอยยิ้ม: "รู้ใช่ไหมว่าฉันจะมาหา?"

ลมหนาวพัดผ่านราวกับมือเย็นเยียบของคนรักที่ลูบไล้แก้มของเธอแผ่วเบา

เฝิงอวี้เฟินหยิบอาหาร ธูป และเทียนออกจากตะกร้าทีละอย่าง

"ตอนนี้ข้างนอกเข้มงวดกันมาก (ยุคปฏิวัติวัฒนธรรม) ไม่ยอมให้พวกเราจุดธูปไหว้พระไหว้เจ้า ฉันเลยหาซื้อกระดาษเงินกระดาษทองไม่ได้ มีแต่ธูปเทียนที่เหลือติดบ้านอยู่นิดหน่อย พี่ก็ใช้แก้ขัดไปก่อนนะ"

"วันนี้ฉันเอาหอยทะเลมาให้เยอะเลย พี่กินให้หนำใจนะ แล้วก็มีเต้าฮวยหวานที่พี่ชอบด้วย—ไม่ต้องกลัวหรอก ไม่มีใครเขาหัวเราะพี่หรอกว่าเป็นผู้ชายอกสามศอกแต่ชอบกินของหวาน แล้วก็ไม่ต้องเสียดายน้ำตาลพวกนี้ด้วย ตอนนี้ชีวิตพวกเราดีขึ้นมากแล้วนะ"

เธอนั่งลงข้างๆ หลุมศพ เหมือนกับในอดีตที่เคยนั่งเคียงข้างเขาดูทะเลด้วยกัน

รอบกายมีเพียงเสียงลมและเสียงคลื่น

เฝิงอวี้เฟินค่อยๆ เอนกายพิงกับเนินดินบนหลุมศพแล้วหลับตาลง

ในห้วงคำนึง ใบหน้าอันซื่อสัตย์ของคนรักปรากฏขึ้น เขากำลังก้มมองเธอด้วยสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความรักอันลึกซึ้ง

"ฝูเสียง ใครๆ ก็บอกว่านานไปเดี๋ยวก็ชิน แต่ทำไมจนถึงตอนนี้ฉันยังไม่ชินกับการไม่มีพี่เลยล่ะ?"

"ทุกคืนฉันฝันเห็นพี่ ในฝันมันมีความสุขมาก แต่พอตื่นมามันกลับอ้างว้างเหลือเกิน แต่ฉันก็พอใจแล้วล่ะ หลายคนฝันเห็นญาติที่ตายไปไม่ได้ด้วยซ้ำ พี่เต็มใจมาหาฉันทุกคืนแบบนี้ ฉันก็นับว่าโชคดีมากแล้ว"

"สี่ปีแล้วนะ ไม่รู้พี่เห็นไหมว่าลูกๆ โตขึ้นมากแล้ว พวกเขาเป็นเด็กดี ไม่เคยทำให้ฉันโกรธเลย เพียงแต่... ฉันยังรู้สึกผิดต่อพวกเขาเสมอ โดยเฉพาะไห่เจี้ยน... เขายังเป็นแค่เด็กแท้ๆ แต่ต้องมาช่วยฉันแบกรับภาระในบ้านแล้ว"

"ฝูเสียง ฉันรู้ว่าวิญญาณพี่บนสวรรค์คอยคุ้มครองฉันกับลูกๆ บางทีการที่ไห่เจี้ยนมีความสามารถแบบตอนนี้ อาจเป็นเพราะเจ้าสมุทรทรงทราบว่าไม่ควรพรากคนอาภัพอย่างพี่ไปเร็วเกินไป ท่านเลยอยากจะชดเชยให้พวกเรา"

"แต่ถึงอย่างนั้น ฉันก็ขอบคุณเจ้าสมุทรไม่ลงหรอก... ฉันคิดว่าไห่เจี้ยนก็คงคิดเหมือนฉัน ยอมสละพรสวรรค์นี้ทิ้งไปเสียดีกว่าถ้ามันแลกกับการได้พี่กลับมา..."

น้ำตาไหลรินจากหางตา เฝิงอวี้เฟินไม่อาจกดทับความโศกเศร้าและความขมขื่นในใจได้อีกต่อไป

"ฝูเสียง... ถ้าไม่ใช่เพื่อลูกๆ ฉันคงไปหาพี่นานแล้ว... ฉันรู้ว่าพี่ต้องเป็นห่วงลูกๆ แน่ เพราะฉะนั้นฉันจะดูแลพวกเขาให้ดี จะรอดูพวกเขาเติบโต รอดูพวกเขามีครอบครัว พี่... พี่ไปอย่างสงบเถอะนะ!"

"ฉันได้ยินมาว่า ถ้าคนตายไปยังยึดติดมากเกินไป จะกลายเป็นผีเร่ร่อน นานไปจะกลับไปเกิดใหม่ไม่ได้ พี่อย่าทำแบบนั้นเลยนะ ไปเกิดใหม่เถอะ ฉันสัญญาว่าจะเลี้ยงดูลูกๆ ของเราให้เติบโต ชาติหน้า... ฉันจะแต่งงานกับพี่อีก..."

ด้วยความที่ไม่ได้พักผ่อนมาหลายวัน เฝิงอวี้เฟินที่พร่ำเพ้ออยู่ท่ามกลางลมหนาวก็เริ่มจมดิ่งสู่ห้วงนิทรา

เวลาผ่านไปครู่ใหญ่ บนเส้นทางที่เธอเดินมาปรากฏเงาร่างสูงโปร่งร่างหนึ่ง เหยียบย่ำยอดหญ้าแห้งจนเกิดเสียงสวบสาบตรงมายังข้างกายเธอ

"เฟินเอ๋อร์ เฟินเอ๋อร์ ตื่นเถอะ"

มีคนเขย่าตัวเธอเบาๆ เฝิงอวี้เฟินลืมตาขึ้นอย่างสะลึมสะลือ

เมื่อเห็นใบหน้าของผู้มาเยือนชัดเจน เธอค่อยๆ ได้สติและลุกขึ้นนั่ง

"ฝูเสียง พี่มาแล้ว..."

ชายหนุ่มตรงหน้ามีเครื่องหน้าคมคาย แววตามั่นคง แต่ใบหน้ากลับประดับด้วยรอยยิ้มอันแสนซื่อ

เขานั่งยองๆ ตรงหน้าเฝิงอวี้เฟิน น้ำเสียงนั้นแผ่วเบาราวกับลอยมาจากที่ไกลแสนไกล—

"เฟินเอ๋อร์ ตรงนี้มันหนาว กลับไปนอนที่บ้านเถอะ"

เฝิงอวี้เฟินส่ายหัว ยื่นมือไปหมายจะคว้าตัวเขา "ฝูเสียง พี่อยู่เป็นเพื่อนฉันต่ออีกหน่อยเถอะ"

ทว่ามือของเธอกลับคว้าได้เพียงความว่างเปล่า

ต่อให้คนรักอยู่ตรงหน้า เธอก็ไม่เคยโอบกอดเขาได้เลย

มันเป็นแบบนี้ทุกครั้ง...

เฝิงอวี้เฟินทอดมือลงอย่างเดียวดาย "ฝูเสียง ฉันรู้สึกถึงพี่ได้ แต่ทำไมถึงไม่ยอมให้ฉันกอดพี่บ้างเลย?"

"เฟินเอ๋อร์ ตัวฉัน... สกปรก" ชายหนุ่มเอ่ย ขณะที่ลมทะเลพัดพากลิ่นคาวปลาที่รุนแรงจากตัวเขาโชยเข้าจมูกเฝิงอวี้เฟิน

เฝิงอวี้เฟินน้ำตาร่วงพรู จ้องมองเขาด้วยความเจ็บปวดสะอื้นไห้จนตัวโยน

ชายหนุ่มทำอะไรไม่ถูก ยื่นมือออกมาหวังจะปลอบประโลม แต่กลับทะลุผ่านร่างกายของเธอไป

"เฟินเอ๋อร์ ไม่ร้องนะ ไม่ร้อง..."

เฝิงอวี้เฟินมองเขาผ่านม่านน้ำตาแล้วถามว่า: "ก้นทะเลหนาวมากไหม? ที่นั่นไม่มีอะไรเลยใช่ไหม? พี่เหงามากหรือเปล่า?"

ชายหนุ่มยิ้ม: "ฉันไม่เป็นไร! ฉันยังแวะมาดูพวกเธอได้บ่อยๆ ไม่เหงาหรอก!"

"พี่อยู่ที่ไหนกันแน่? บอกฉันไม่ได้เหรอ? ฉันจะไปพาพี่กลับมา..."

"อย่าเลย ที่นั่นมันอันตราย" ชายหนุ่มส่ายหน้า "เฟินเอ๋อร์ อย่ากังวลเรื่องของฉันเลย พี่ต้องดูแลตัวเองให้ดี... แล้วก็ไห่เจี้ยน พี่ต้องอยู่ข้างๆ เขาให้ดีนะ เขาเป็นคนที่กลัวความเหงาที่สุด"

เฝิงอวี้เฟินไม่เข้าใจ "ไห่เจี้ยนเหรอ? ทำไมถึงเจาะจงพูดถึงแต่ไห่เจี้ยนล่ะ?"

สีหน้าของสามีเปลี่ยนเป็นโศกเศร้าทันที

"เฟินเอ๋อร์ พวกเราทำผิดต่อไห่เจี้ยน เด็กคนนี้แบกรับอะไรไว้มากเกินไป เขาขมขื่นเหลือเกิน..."

เฝิงอวี้เฟินรู้สึกเหมือนหัวใจถูกบิดรัด ความเจ็บปวดจู่โจมเข้ามาจนเธอหายใจไม่ออกกะทันหัน

วินาทีต่อมา เฝิงอวี้เฟินที่พิงเนินดินอยู่ก็กระตุกวูบและตื่นขึ้นจากภวังค์

ในขณะที่เธอกำลังมึนงง แยกไม่ออกว่าเป็นความฝันหรือความจริง...

"แม่ครับ— แม่—"

เสียงเรียกดังมาจากทิศทางที่สามีเพิ่งปรากฏตัวเมื่อครู่

เฝิงอวี้เฟินรีบเช็ดคราบน้ำตาบนใบหน้า ขานรับออกไป: "แมู่อยู่นี่—"

ไม่นานนัก ซ่งไห่เจี้ยนก็ถือตะเกียงน้ำมันก๊าดวิ่งมาถึง

"แม่ครับ ทำไมมานานจัง? ผมนึกว่าแม่หลงทางไปแล้ว!"

เวลาผ่านไปกว่าสองชั่วโมงนับจากที่แม่เดินมา ซึ่งนานกว่าทุกครั้งที่ผ่านมา ซ่งไห่เจี้ยนจึงมีน้ำเสียงร้อนรน

"แม่เผลอหลับไปน่ะ สามวันที่ลูกไม่อยู่แม่นอนไม่ค่อยหลับเลย สงสัยเมื่อกี้จะง่วงจัด คุยกับพ่อลูกเพลินไปหน่อยก็เลยหลับไป"

เฝิงอวี้เฟินอธิบายด้วยสีหน้ารู้สึกผิด

"แม่ไม่เป็นไรก็ดีแล้วครับ ป่ะ กลับบ้านกัน"

ซ่งไห่เจี้ยนเก็บอาหารที่วางอยู่บนพื้นใส่ตะกร้า เฝิงอวี้เฟินลุกขึ้นยืนพลางปัดเศษดินออกจากเสื้อผ้า

ระหว่างทางกลับบ้าน เฝิงอวี้เฟินกอดคอลูกชายพลางนึกถึงสิ่งที่สามีพูดกับเธอ

เธอจึงถามขึ้นว่า: "ไห่เจี้ยน เมื่อกี้พ่อมาหาแม่ เขาบอกแม่ว่า ลูกเป็นคนที่กลัวความเหงาที่สุด เป็นเรื่องจริงหรือเปล่าจ๊ะ?"

คนทั่วไปได้ยินแบบนี้คงไม่ใส่ใจ เพราะเรื่องผีสางเทวดาเป็นเพียงความเชื่อเรื่องงมงาย ยิ่งยุคนี้มีการปราบปรามเรื่องพวกนี้อย่างหนัก

ทว่าซ่งไห่เจี้ยนได้ยินเข้า คิ้วของเขากระตุกวูบ เขาเงยหน้ามองแม่แล้วถามกลับทันที: "พ่อยังพูดอะไรอีกไหมครับ?"

"ก็คุยกันไม่กี่คำหรอก วนไปวนมาอยู่แค่ไม่กี่ประโยค ไม่ยอมบอกแม่ว่าอยู่ที่ไหน เอาแต่หลอกว่าตัวเองสบายดี ไม่ต้องเป็นห่วง..."

เฝิงอวี้เฟินจำคำพูดของสามีได้ทุกคำ เพราะเหตุนี้เธอจึงเชื่อมั่นเหลือเกินว่าสามีไม่ได้จากไปไหนจริงๆ

"อ้อ พ่อเขายังบอกอีกนะว่า ลูกแบกรับอะไรไว้มากเกินไป ชีวิตลูกขมขื่นเหลือเกิน เลยบอกให้แม่คอยอยู่เป็นเพื่อนลูกให้ดีๆ..."

ประโยคนี้ของมารดา กระแทกเข้ากลางใจของซ่งไห่เจี้ยนอย่างแรง

จบบท