บทที่ 540: ตระกูลกันต์ผลิตเทพมนุษย์แบบสายพาน (ฟรี)

ทีละคน พวกเขาดำดิ่งลงไปในของเหลวสีเงินของอ่างความทรงจำ ผ่านความมืดที่หมุนวน แล้วก็ลงมายืนบนพื้นได้อย่างมั่นคงในที่สุด

แสงแดดที่สาดมาอย่างกะทันหันแสบตาแฮร์รี่จนต้องหลับตาลง ส่วนโคเฮนกวาดตามองไปรอบ ๆ ก่อนเขาไปหนึ่งก้าว

ที่นี่คือถนนชนบทสายหนึ่ง สองข้างทางมีพุ่มไม้รกครึ้ม ท้องฟ้าฤดูร้อนสดใสปลอดโปร่ง แต่กลับไม่มีความร้อนเลย

ความทรงจำไม่มีอุณหภูมิ

“ถ้าเราผ่านภาพลวงตาของความทรงจำได้ แล้วทำไมเราไม่ทะลุพื้นลงไปล่ะ?” โคเฮนพูด พลางก้มมองพื้นดินแข็งใต้เท้า “เหมือนผีที่ทะลุผ่านพื้น”

“เป็นประเด็นที่น่าสนใจนะ โคเฮน” ดัมเบิลดอร์พูด “บางทีเราค่อยศึกษาลึก ๆ ทีหลังก็ได้ แต่ตอนนี้เราต้องรีบตามคุณอ็อกเดนให้ทัน”

ดัมเบิลดอร์ชี้ไปทางหนึ่ง ด้านหน้าพวกเขาประมาณสิบก้าว มีชายร่างเตี้ยล่ำกำลังอ่านป้ายไม้ข้างถนนอยู่

เขาสวมแว่นที่เลนส์หนาเป็นพิเศษ ดวงตาด้านหลังเลนส์ดูหดเล็กเหมือนตัวตุ่น

การแต่งตัวของเขาชวนให้รู้สึกเหมือนพ่อมดที่พยายามปลอมตัวเป็นมักเกิ้ลแบบผิดทางสุด ๆ อ็อกเดนใส่กางเกงว่ายน้ำลายทาง คลุมด้วยเสื้อโค้ตทางการ และยังสวมปลอกหุ้มรองเท้าอีกด้วย

โคเฮนคิดจริง ๆ ว่าถ้าเขาใส่เสื้อคลุมไปเลย เปลี่ยนเป็นสีดำ แล้วติดผ้าสี่เหลี่ยมสีขาวเล็ก ๆ ที่คอ ปลอมตัวเป็นบาทหลวงจากโบสถ์ห่างไกลสักแห่ง ยังจะดูเนียนกว่านี้อีก

“ระวังหน่อยนะ แฮร์รี่ ถ้านายอ้วนขึ้นมา อาจจะลงเอยแบบนี้ก็ได้…” โคเฮนกระซิบ

“นายก็จะเป็นแบบนั้นตอนแก่เหมือนกันแหละ!” แฮร์รี่ศอกใส่โคเฮน “ฉันสูงกว่าเขาตั้งเยอะ แล้วตาก็โตด้วย…”

“คุณอ็อกเดนน่าจะไม่พอใจ ถ้าได้ยินคำพูดแบบนั้นนะ” ดัมเบิลดอร์พูด “แน่นอน ตอนนี้เขาน่าจะไม่ได้ยิน เพราะกำลังเข้ารับการฟื้นฟูการได้ยินที่เซนต์มังโกอยู่ สงสารบ็อบจริง ๆ หลานชายสุดที่รักเอาลูกโป่งระเบิดยัดเข้าไปในหูเขา”

พวกเขาเดินไปทันอ็อกเดน จากป้ายบอกทาง จุดหมายปลายทางคือหมู่บ้านลิตเติลแฮงเกิลตัน

โคเฮนจำได้ว่านี่คือบ้านเกิดของปู่โวลเดอมอร์ ตระกูลกันต์ ตระกูลเลือดบริสุทธิ์ที่เสื่อมถอย และแทบจะเต็มไปด้วยคนเสียสติทั้งตระกูล

ดูเหมือนว่าแค่เป็นเลือดบริสุทธิ์ ก็ผลิตคนบ้าได้ง่ายมาก ซึ่งบอกเป็นนัยว่าการมีสายเลือดเวทมนตร์อาจไม่ใช่เรื่องดีเลย

ตรงทางแยกลับที่ลาดลงเขา อ็อกเดนหายเข้าไปในพุ่มไม้

ดัมเบิลดอร์พาโคเฮนกับแฮร์รี่เดินฝ่าพุ่มไม้ตามไป และบ้านประหลาดหลังหนึ่งก็ปรากฏอยู่ตรงหน้า

จริง ๆ แล้วโคเฮนเคยมาที่นี่กับดัมเบิลดอร์ตอนปิดเทอมฤดูร้อน มันคือคฤหาสน์เก่าของตระกูลกันต์ เพียงแต่ในความทรงจำของอ็อกเดน มันยังดูสมบูรณ์กว่านี้มาก

งูตายตัวหนึ่งถูกตอกติดอยู่บนประตูคฤหาสน์กันต์ และงูตายตัวนั้นก็ขยับขึ้นมาทันที ทำเอาแฮร์รี่ที่ยืนข้างโคเฮนสะดุ้ง ก่อนจะรู้ว่ามันคือประตูที่ขยับ ไม่ใช่งูฟื้นคืนชีพ

“ฟ่อ ฟ่อ (ไม่ต้อนรับ)”

ชายแต่งตัวมอมแมมคนหนึ่งกระโดดออกมาในแบบที่ทั้งโคเฮนและแฮร์รี่ไม่ทันตั้งตัว

ประตูเปิดอยู่ แต่เขาไม่ได้เดินออกมาจากหลังประตู กลับกระโดดลงมาจากต้นไม้ข้าง ๆ แทน

“เอ่อ สวัสดีตอนเช้า ผมมาจากกระทรวงเวทมนตร์” อ็อกเดนพยายามทัก แม้ว่ามือขวาจะล้วงเข้าไปในกระเป๋าแล้ว โคเฮนคิดว่าเขาน่าจะกำไม้กายสิทธิ์อยู่

“ฟ่อ ฟ่อ (ไม่ต้อนรับ)” ชายมอมแมมพูดซ้ำ

“ขอโทษนะ ผมไม่เข้าใจคุณ…” อ็อกเดนถอยหลังอย่างไม่สบายใจ

แฮร์รี่มองโคเฮนอย่างงุนงง เขารู้สึกว่าปฏิกิริยาของอ็อกเดนช้าไปหน่อย

“ภาษาพาร์เซล แฮร์รี่” โคเฮนพูด “แต่ถึงอย่างนั้น โซเฟียก็คงไม่ชอบคนแบบนี้ ดูไม่ค่อยเสถียรเอาเลย”

โคเฮนชี้ไปที่มีดเล็กเปื้อนเลือดที่ชายคนนั้นกำอยู่ในมือขวา

ชายคนนั้นยังคงก้าวเข้าใส่อ็อกเดนทีละก้าว

“เฮ้ อย่าคุณ” อ็อกเดนกำลังจะพูด แต่เสียงดังปังขัดจังหวะ เขาล้มลงกับพื้น และมีน้ำมูกสีเหลืองน่าขยะแขยงไหลออกมาจากจมูก

“มอร์ฟิน!”

ชายแก่กว่าอีกคนตะโกนขึ้น พลางวิ่งออกมาจากบ้าน เขาเตี้ยกว่ามอร์ฟินด้านนอก ไหล่กว้าง แขนยาวผิดสัดส่วน ผิวเหี่ยวย่น ดูเหมือนลิงแก่

“โคเฮน คนนี้ดูเหมือนตัวที่อยู่ในกล่องของนายเลย…” แฮร์รี่นึกขึ้นได้ “รูปปั้นสลิธีริน?”

ดัมเบิลดอร์หัวเราะเบา ๆ อยู่ข้าง ๆ

“ตระกูลกันต์สืบทอดลักษณะบางอย่างที่ ‘ทำให้ใคร ๆ ก็รู้ทันทีว่าพวกเขาเป็นสายเลือดเดียวกับสลิธีริน’” ดัมเบิลดอร์พูด “ภาษาพาร์เซล รูปลักษณ์ที่จดจำได้ง่าย และนิสัยประหลาดบางอย่าง”

“เช่น เอาสัตว์เลี้ยงไปตอกติดประตู” โคเฮนพูด “แล้วก็ภูมิใจที่เอาชนะมันได้”

“ชวนขนลุก” แฮร์รี่เห็นด้วย

“การแต่งงานในหมู่เลือดบริสุทธิ์มักนำไปสู่ข้อเสียแบบนี้ แต่แม้ในโลกเวทมนตร์ปัจจุบัน แนวคิดบิดเบี้ยวเรื่องสายเลือดก็ยังถูกเชิดชูอยู่” ดัมเบิลดอร์พูด “อย่างไรก็ตาม ปฏิเสธไม่ได้ว่าระดับพลังเวทเฉลี่ยของคนพวกนี้สูงกว่าคนทั่วไปจริง ๆ แต่ผมไม่อาจบอกได้ว่าเวทมนตร์ที่ได้มาโดยแลกกับความเป็นมนุษย์นั้น คุ้มค่าหรือไม่”

“ไม่คุ้มเลย” แฮร์รี่พูด

ในตอนนั้น บทสนทนาของอ็อกเดนกับตระกูลกันต์ก็ดำเนินมาถึงจุดสำคัญ ก่อนหน้านี้ กันต์ผู้เฒ่ากับมอร์ฟินเยาะเย้ยสายเลือดไม่บริสุทธิ์ของอ็อกเดนอย่างรุนแรง

“คุณกันต์ ผมบอกคุณไปแล้ว ผมมาที่นี่เพราะเรื่องของมอร์ฟิน เราส่งนกฮูกมา”

“นกฮูกไม่มีประโยชน์สำหรับผม ผมไม่อ่านจดหมาย” กันต์พูดอย่างหยิ่งผยอง

“ไม่รู้หนังสือกลายเป็นเรื่องน่าภูมิใจไปแล้วเหรอ?”

สีหน้าโคเฮนยับทันที

“ผมเริ่มคิดแล้วว่าการส่งเสริมให้พ่อมดแต่งงานและมีลูกกับมักเกิ้ลเป็นเรื่องจำเป็นมาก ไม่งั้นรู้สึกว่าลูกหลานพ่อมดจำนวนมากจะกลายเป็นสิ่งมีชีวิตเวทมนตร์ไร้สมองอะไรสักอย่าง”

“งั้นก็โทษไม่ได้หรอกที่ไม่มีใครรู้ว่าจะมีคนมา” อ็อกเดนพูดด้วยอารมณ์ขึ้นมาบ้าง “ผมมาจัดการการละเมิดกฎหมายเวทมนตร์ร้ายแรงที่เกิดขึ้นเมื่อเช้ามืด”

“เอาล่ะ ๆ ๆ!” กันต์คำรามอย่างหงุดหงิด “ก็เข้าไปในบ้านบ้า ๆ นี่สิ ข้างในสบายกว่านี้เยอะ!”

อ็อกเดนเดินตามกันต์เข้าไปในบ้าน มอร์ฟินนั่งอยู่ข้างเตาผิงแล้ว ซึ่งมีเปลวไฟเย็นเยียบลุกไหม้

【ฟ่อ ฟ่อ เจ้างูน้อย

คลานไปให้ไวบนพื้นดิน

ต้องดีกับมอร์ฟินให้มาก

ไม่งั้นจะเอาไปตอกไว้หน้าประตู】

มอร์ฟินฮัมเพลงเป็นภาษาพาร์เซล พลางใช้นิ้วหนา ๆ เล่นกับงูเป็น ๆ ตัวหนึ่ง

ในบ้านยังมีอีกคน เป็นเด็กสาว สวมชุดสีเทาขาดรุ่งริ่ง ผมเรียบตรงไร้ชีวิตชีวา ผิวซีดเผือด

ถ้าไม่มองที่ดวงตา หน้าตาของเธอก็ถือว่าธรรมดามาก

แต่ถ้ามองที่ดวงตา ดวงตาของเธอเหมือนกับสมาชิกตระกูลกันต์อีกสองคน คือจ้องไปคนละทิศละทาง ทำให้หน้าตาของเธอไม่อาจเรียกว่า “ธรรมดา” ได้เลย

“ศาสตราจารย์ ผมขอถ่ายรูปได้ไหม?” โคเฮนพูดกับดัมเบิลดอร์อย่างอยากรู้อยากเห็น

“?” ดัมเบิลดอร์ดูงงเล็กน้อย

“ผมจะเอารูปไปแขวน แล้วบอกว่านี่คือแม่ของโวลเดอมอร์”

FB Page: Rubybibi นิยายแปล [ฝากกดติดตามเพจด้วยนะคะ อัพเดททุกวัน อ่านตอนใหม่ก่อนใคร จิ้มที่นี่เลยค่ะ]

……….