บทที่ 871 ศิษย์พี่ รามือเถอะ!

ทว่า กระบี่บินทั้งห้าเล่มยังคงลอยนิ่งอยู่ตรงนั้น ราวกับมีพลังอันน่าสะพรึงกลัวขุมหนึ่งกำลังต่อต้านเสิ่นชิงอู๋ ทำให้กระบี่บินทั้งห้าเล่มสั่นคำรามไม่หยุด ทว่ากลับยากที่จะรุกหรือถอย

"ศิษย์พี่ รามือเถอะ!"

จู่ๆ เสียงหนึ่งก็ดังมาจากแดนไกล

เสียงนั้นไม่ดังนัก ทว่ากลับดังกังวานชัดเจนเข้าไปในหูของทุกคน

เมื่อได้ยินเสียงนี้ ร่างกายของเสิ่นชิงอู๋ก็ชะงักงันอย่างรุนแรง ความโกรธแค้นและเกลียดชังอันไร้ที่สิ้นสุดพรั่งพรูออกมาดั่งกระแสน้ำในแม่น้ำเบื้องล่าง

บนหินยักษ์ริมฝั่งแม่น้ำ เมื่อเสิ่นชีซุ่ยได้ยินเสียงนี้ ในแววตาก็พลันมีความตื่นเต้นยินดีพวยพุ่งขึ้นมาทันที

"ศิษย์พี่เจ้าสำนัก!"

คนฆ่าหมูที่กำลังคืบคลานเข้าหาคนทั้งสองจากฝั่งตรงข้ามก็สีหน้าเปลี่ยนไปเช่นกัน เขารีบหันขวับไปมองที่ผิวน้ำ

เห็นเพียงบนผิวน้ำ มีบุรุษวัยราวสี่สิบปีผู้หนึ่งกำลังเหยียบเกลียวคลื่นเดินมา

เขาสวมเสื้อคลุมยาวสีขาวนวลดุจแสงจันทร์ ชายเสื้อพริ้วไหวเบาๆ ท่ามกลางสายลมริมแม่น้ำ รูปร่างสันทัด ไม่ได้มีใบหน้าโดดเด่นสะดุดตา และไม่ได้มีกลิ่นอายอันดุดันเฉียบขาด จัดอยู่ในประเภทที่ต่อให้โยนเข้าไปในฝูงชนก็ไม่มีผู้ใดเหลียวมอง

ทว่าในวินาทีที่เขาปรากฏตัว สายลมทั่วทั้งผืนน้ำก็ราวกับจะหยุดนิ่ง

เขาเหยียบย่ำอยู่บนผิวน้ำเช่นนี้ ก้าวเดินเข้าหาเสิ่นชิงอู๋ทีละก้าว ทีละก้าว

ความเร็วไม่เร็วนัก ทว่าทุกก้าวที่ก้าวออกไปกลับสามารถข้ามผ่านระยะทางได้ไกลหลายจั้ง ให้ความรู้สึกราวกับว่ากระแสน้ำใต้เท้าของเขาเร่งความเร็วขึ้นอย่างเป็นอนันต์ จนทำให้เขาสามารถข้ามผ่านระยะทางหลายจั้งได้ในก้าวเดียว

แววตาของเขาสงบนิ่งเป็นอย่างยิ่ง สงบนิ่งราวกับบ่อน้ำโบราณที่ไร้ซึ่งระลอกคลื่น

ทว่าเมื่อสายตานั้นตกลงบนร่างของเสิ่นชิงอู๋ กระบี่บินทั้งห้าเล่มที่สั่นคำรามอยู่รอบกายของฝ่ายหลังถึงกับชะงักงันพร้อมกัน แสงสว่างบนตัวกระบี่ก็หม่นหมองลงไปหลายส่วน

คนฆ่าหมูเห็นได้ชัดว่ารู้ตัวตนของผู้ที่มาเยือนแล้ว ภายในใจยิ่งตื่นตระหนกถึงขีดสุด

ต้องรู้ก่อนว่า นับตั้งแต่ที่ท่านผู้นั้นขึ้นรับตำแหน่งเจ้าสำนักกระบี่สู่ซาน ก็ไม่เคยลงจากเขาอีกเลย จนทำให้ผู้คนในยุทธภพช่วงหลายปีที่ผ่านมา ล้วนไม่รู้ว่าระดับพลังฝึกปรือของเขาไปถึงขั้นใดแล้ว

จนกระทั่งเมื่อหลายปีก่อน เขาทะลวงเข้าสู่แดนปรมาจารย์ได้ในคราวเดียว ก่อให้เกิดแรงสั่นสะเทือนไปทั่วยุทธภพ

และนับตั้งแต่วันนั้นเป็นต้นมา นามของเซียวเจี้ยนหลีก็กลายเป็นจ้าวแห่งวิถีกระบี่แห่งยุทธภพในปัจจุบัน

ท้ายที่สุดในยุทธภพตอนนั้น จ้าวแห่งวิถีกระบี่คนก่อนอย่างหยางโต้วจ้งได้เร้นกายหายหน้าไปหลายปีแล้ว ผู้คนมากมายถึงขั้นสงสัยว่า หลังจากที่เทพกระบี่หยางหักกระบี่ที่เมืองไป๋อวิ๋น วิถีกระบี่ของเขาก็พังทลายและสิ้นชีพไปแล้ว

นอกจากนี้ แม้ท่านผู้นั้นแห่งป่าไผ่ชางซานจะก้าวเข้าสู่ขั้นปรมาจารย์วิถีกระบี่แล้วเช่นกัน ทว่าก็ไม่ได้ลงมือมานานหลายปี ถือว่าเร้นกายออกจากยุทธภพไปอย่างสิ้นเชิงแล้ว

เมื่อมองไปทั่วยุทธภพ ผู้ที่สามารถถูกขนานนามว่าเป็นจ้าวแห่งวิถีกระบี่ได้ ก็มีเพียงเขาเซียวเจี้ยนหลีเท่านั้น

คนฆ่าหมูคิดไม่ถึงเลยว่า วันนี้ปรมาจารย์วิถีกระบี่ผู้นี้ถึงกับลงจากเขามาด้วยตนเอง และเดินทางมาจนถึงที่นี่

แม้อีกฝ่ายจะไม่ปรายตามองเขาเลยตั้งแต่ต้นจนจบ ทว่าคนฆ่าหมูกลับรู้สึกเลือนรางว่ามีกระบี่ที่มองไม่เห็นเล่มหนึ่งจ่ออยู่ที่คอหอยของตน หากตนก้าวไปข้างหน้าอีกเพียงก้าวเดียว เลือดจะต้องสาดกระจายในระยะห้าก้าวอย่างแน่นอน

แม้อีกฝ่ายจะมีโอกาสสูงมากที่จะมาเพื่อเสิ่นชิงอู๋ ทว่าในสถานการณ์เช่นนี้ การคิดจะสังหารเด็กหนุ่มทั้งสองคนย่อมเป็นเรื่องเพ้อฝัน เขาทำได้เพียงเก็บงำจิตสังหารของตนเองอย่างไร้สุ้มเสียง จากนั้นก็ค่อยๆ ก้าวถอยหลังไป

ทว่าในพริบตาที่เขาหันหลัง ปราณกระบี่อันแหลมคมสายหนึ่งก็พุ่งทะยานเข้ามา คนฆ่าหมูไม่กล้าหันกลับไปมอง และยิ่งไม่กล้าหยุดชะงัก รีบเร่งฝีเท้าจากไปอย่างรวดเร็ว

น่าเสียดายที่ยังคงช้าไปก้าวหนึ่ง

"ฉึก..."

กระบี่บินเล่มหนึ่งแทงเข้าที่ก้นของเขา เจ็บจนเขาร้องลั่นแทบจะกระโดดตัวลอย เขารู้ดีว่าคนที่ลงมือไม่ใช่เซียวเจี้ยนหลี แต่เป็นเสิ่นชี่สุ่ย

"โอ๊ย..." คนฆ่าหมูส่งเสียงร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวด

ทว่าเขากลับไม่กล้าหันหลังกลับ ไม่กล้าหยุดชะงัก หรือแม้กระทั่งไม่กล้าไปดึงกระบี่ออก ทำได้เพียงรีดเร้นความเร็วถึงขีดสุด หนีเตลิดไปจากที่นี่อย่างรวดเร็ว

"คืนกระบี่ข้ามา!" เสิ่นชี่สุ่ยตะโกนลั่น จากนั้นก็โคจรเคล็ดวิชาควบคุมกระบี่เรียกกระบี่อวี๋ฮั่วกลับมา

เมื่อหันไปมองคนฆ่าหมูอีกครั้ง ร่างกายอันอ้วนกลมในเวลานี้กลับเค้นความเร็วที่ผิดหลักธรรมชาติตามปกติหลบหนีไปอย่างรวดเร็ว เมื่อมองจากที่ไกลๆ ก็ดูราวกับก้อนเนื้อก้อนหนึ่งที่กำลังกลิ้งไปอย่างรวดเร็ว

เหนือผิวน้ำ เงาร่างสายนั้น ก็ค่อยๆก้าวเดินมาหยุดอยู่ข้างกายของนักพรตปู้จือ เห็นเพียงเขายกมือข้างหนึ่งขึ้นคว้าจับไปในความว่างเปล่า ปราณกระบี่เหล่านั้นภายในร่างกายของนักพรตปู้จือก็ราวกับปลาตัวน้อยที่ออกมาหาอาหาร พากันแหวกว่ายออกมาตามบาดแผล

จากนั้นเซียวเจี้ยนหลีก็รวบนิ้วทั้งห้าเข้าหากัน ปราณกระบี่เหล่านั้นระเบิดออกคาที่ สลายหายไปอย่างไร้ร่องรอย

"ขอบคุณท่านเจ้าสำนักเซียว!" นักพรตปู้จือประสานมือคารวะ

เซียวเจี้ยนหลีแย้มยิ้มพลางกล่าว "ควรจะเป็นข้าที่ต้องขอบคุณท่านนักพรตต่างหาก!"

นักพรตปู้จือเข้าใจดี ว่าอีกฝ่ายขอบคุณที่ตนเพิ่งจะช่วยชีวิตเสิ่นชี่สุ่ยเอาไว้

ในเมื่อเซียวเจี้ยนหลีมาถึงแล้ว เช่นนั้นเรื่องราวหลังจากนี้ ก็ไม่มีสิ่งใดเกี่ยวข้องกับตนเองอีกต่อไป เขาจึงล่าถอยออกไปแต่โดยดี กลับไปยืนอยู่บนหินยักษ์

เสิ่นชี่สุ่ยและหลวงจีนน้อยรีบเข้าไปรับเขาเอาไว้ จากนั้นพยุงให้เขานั่งลงเพื่อรักษาอาการบาดเจ็บ

"เซียวเจี้ยนหลี ในที่สุดเจ้าก็มาจนได้!" เหนือผิวน้ำ ใบหน้าของเสิ่นชิงอู๋บิดเบี้ยว แววตาเต็มไปด้วยความโกรธแค้นและจิตสังหาร

ส่วนเซียวเจี้ยนหลีกลับมีสีหน้าเรียบเฉย ทว่าแววตาคู่นั้นกลับซับซ้อนอย่างยิ่ง

มีทั้งความคะนึงหา มีความรู้สึกผิด และมีจิตสังหารเจือปนอยู่ด้วย……

"ศิษย์พี่ กลับสู่ซานกับข้าเถอะ!" เซียวเจี้ยนหลีเอ่ยปากอย่างราบเรียบ

"กลับสู่ซานงั้นหรือ?" บนใบหน้าของเสิ่นชิงอู๋เต็มไปด้วยรอยยิ้มหยัน "กลับไปทำไม? กลับไปเป็นของรางวัลให้เจ้าป่าวประกาศชัยชนะของเจ้าต่อหน้าบรรพชนและผู้อาวุโสไปจนถึงศิษย์แห่งสู่ซานอย่างนั้นหรือ?"

ทว่าเซียวเจี้ยนหลีกลับส่ายหน้า กล่าวว่า "ศิษย์พี่ หากย้อนเวลากลับไปได้ ข้ายอมที่จะไม่รับตำแหน่งเจ้าสำนักนี้ หรือแม้กระทั่งยอมที่จะไม่เคยฝากตัวเป็นศิษย์สู่ซานเลยด้วยซ้ำ!"

"เซียวเจี้ยนหลี ผ่านมาตั้งหลายปี เจ้าก็ยังคงเสแสร้งจอมปลอมเช่นนี้ไม่เปลี่ยน!" เสิ่นชิงอู๋คำรามลั่นด้วยความเดือดดาล

เซียวเจี้ยนหลีรู้ดีว่าในใจของอีกฝ่ายอัดอั้นความไม่ยินยอมและความเคียดแค้นเอาไว้มากเกินไป แทบจะอยากกลืนกินเลือดเนื้อตนเองทั้งเป็น ความแค้นนับสิบกว่าปี ไม่ใช่สิ่งที่จะคลี่คลายได้ด้วยคำพูดเพียงสองสามคำ

เสิ่นชิงอู๋ก็เตรียมพร้อมที่จะต่อสู้แล้วเช่นกัน เห็นเพียงเขาเรียกกระบี่บินทั้งห้าเล่มกลับมา ลอบสะสมพลังอย่างเงียบเชียบ

"เข้ามาสิ ฆ่าข้าซะ กวาดล้างคนทรยศให้สู่ซาน!" เสิ่นชิงอู๋ตวาดกร้าว

เซียวเจี้ยนหลีไม่ได้เร่งรีบที่จะลงมือ ทว่ากลับยื่นมือตวัดเรียกไปทางหินยักษ์ริมแม่น้ำ กระบี่อวี๋ฮั่วในมือของเสิ่นชี่สุ่ยก็ส่งเสียงคำรามอย่างเริงร่า พุ่งทะยานไปยังผิวน้ำโดยตรง

ท้ายที่สุดกระบี่อวี๋ฮั่วก็หยุดนิ่งอยู่เบื้องหน้าเสิ่นชิงอู๋ ไปรวมกลุ่มกับกระบี่บินทั้งห้าเล่มของเขา

"กล่องกระบี่เจ็ดดาราคือความปรารถนาอันแรงกล้าของศิษย์พี่มาตลอด เช่นนั้นวันนี้ก็ขอให้ศิษย์พี่ได้สมปรารถนาเถิด!" เซียวเจี้ยนหลีเป็นฝ่ายส่งกระบี่อวี๋ฮั่วเล่มสุดท้ายไปอยู่ตรงหน้าเขาด้วยตัวเอง

ในแววตาของเสิ่นชิงอู๋สาดประกายความลังเลใจ เขาอยากจะปฏิเสธ 'ทาน' ของเซียวเจี้ยนหลี อีกทั้งในมุมมองของเขา วิธีการเช่นนี้ยิ่งถือเป็นการหยามเกียรติตนเองอย่างหนึ่ง

ทว่าเขาก็ฝันอยากจะสัมผัสถึงอานุภาพของกล่องกระบี่เจ็ดดาราสักครั้งจริงๆ

และด้วยเหตุนี้เอง หลายปีมานี้เขาถึงได้เฝ้าคิดที่จะนำกล่องกระบี่เจ็ดดารามาไว้ในมือทั้งวันทั้งคืน ไม่เพียงแต่เป็นเพราะเขาฝากความหวังในการทะลวงสู่แดนปรมาจารย์เอาไว้ที่กล่องกระบี่เจ็ดดาราเท่านั้น แต่มันยังเป็นความปรารถนาของเขามาตั้งแต่ยังเด็ก

ยังจำได้ดีว่าในปีนั้นตอนที่เพิ่งฝากตัวเข้าเป็นศิษย์สู่ซาน หลังจากได้ยินชื่อเสียงอันเกรียงไกรของกล่องกระบี่เจ็ดดารา เขาก็อ้อนวอนขอให้ท่านอาจารย์ให้เขาได้ดูสักครั้ง ท่านอาจารย์บอกเขาว่า ขอเพียงเขาหมั่นฝึกซ้อมกระบี่อย่างขยันขันแข็ง ของสิ่งนี้ท้ายที่สุดก็จะตกเป็นของเขา

ทว่าในที่สุดท่านอาจารย์ก็หยิบมันออกมา และแสดงค่ายกลกระบี่เจ็ดดาราให้เขาดูด้วยตนเอง

และภาพในวันนั้นนั่นเอง ที่ทำให้กล่องกระบี่เจ็ดดาราสลักลึกอยู่ในใจของเขาอย่างไม่อาจลบเลือน ด้วยเหตุนี้เอง ในตอนที่อาจารย์ตัดสินใจถ่ายทอดกล่องกระบี่เจ็ดดาราและตำแหน่งเจ้าสำนักสู่ซานให้ศิษย์น้องเซียวเจี้ยนหลี เขาถึงได้ตัดสินใจเลือกเส้นทางที่เลวร้ายถึงเพียงนี้

เสิ่นชิงอู๋ในท้ายที่สุด ก็ยังคงโคจรเคล็ดวิชาควบคุมกระบี่ ควบคุมกระบี่อวี๋ฮั่วเล่มสุดท้ายเอาไว้ เช่นนี้ค่ายกลกระบี่เจ็ดดาราก็นับว่ารวบรวมได้ครบถ้วนแล้ว