ตอนที่ 92: ไม่มีที่ว่างสำหรับการต่อรอง

ลู่จือจือนั่งเฝ้าอยู่เกือบชั่วโมงเพื่อให้แน่ใจว่าซือหวนหลับสนิทจริง ๆ ก่อนจะเดินจากไปพร้อมกับความสงสัยที่ยังติดค้างในใจ

หลังจากที่เธอไปแล้ว ซือหวนก็ลืมตาขึ้น

ในตอนที่เธอเห็นข้อความเหล่านั้นครั้งแรก เขาตั้งใจฟังเสียงลมหายใจของเธออย่างจดจ่อ

เธอตกใจอย่างเห็นได้ชัด

แต่เธอก็ไม่ได้วิ่งหนีไปไหน เธอยังคงอยู่เคียงข้างเขาและรักษาสัญญาที่ว่าจะดูแลเขาจนถึงที่สุด

ซือหวนหลุบตาลงพลางจมอยู่ในห้วงความคิด

เส้นตายความอดทนของเธออยู่ที่ตรงไหนกันแน่?

ดูเหมือนว่าพวกเธอจะไม่ยอมรับเรื่องลามกอนาจาร

ดูเหมือนจะไม่ชอบการถูกบังคับ

แต่กลับมีความอดทนต่อคนที่มีปัญหาทางสุขภาพจิตอย่างน่าประหลาด

หรือเป็นเพราะเราแสดงออกไม่ชัดเจนพอเธอเลยไม่สังเกตเห็น?

หรือเป็นเพราะคุณไม่แยแสกับบุคลิกแบบนี้กันแน่?

ถ้าเธอไม่ได้รังเกียจ เขาควรจะลองเข้าหาจากมุมนี้ดูดีไหมนะ...?

เธอสงสารเขาเพราะเขาป่วยหนัก...

ความเคยชินในการคิดหาทางออกที่เหมาะสมที่สุดนำพาเขาไปสู่การหาวิธีพิชิตใจเธอ

งั้นพรุ่งนี้ลองหยั่งเชิงดูอีกรอบแล้วกัน

วิชาพีชคณิตเชิงเส้นในวันที่สองเริ่มขึ้นในช่วงบ่าย

ลู่จือจือครุ่นคิดเรื่องของซือหวนอยู่พักใหญ่หลังจากกลับถึงบ้านเมื่อวาน แล้วเธอก็ล้มเลิกความคิดที่จะเดาเรื่องของเขาไป

ในแง่หนึ่ง พวกเขาเป็นแค่เพื่อนกัน และเธอไม่ควรไปก้าวก่ายเรื่องส่วนตัวของเขา

นี่คือหลักการของเธอ

อีกอย่าง เธอไม่แน่ใจว่าเชิงอรรถเหล่านั้นเป็นสิ่งที่ซือหวนเขียนเองจริง ๆ หรือเปล่า

ถ้าเขาแค่ลอกมาล่ะ?

สุดท้ายเธอก็ขี้เกียจจะคิดต่อแล้วหลับไป

วิชาเอกในเช้าวันที่สองคือการสอบพรีเซนต์กลางภาค

เธอวุ่นอยู่กับการรับมือสถานการณ์ตรงหน้าจนไม่มีเวลาคิดเรื่องอื่น

จนกระทั่งช่วงบ่าย เมื่อซือหวนมานั่งลงข้าง ๆ เธอจึงเพิ่งนึกขึ้นได้ "คุณหายดีแล้วเหรอคะ?"

"ดีขึ้นมากแล้วครับ ขอบคุณที่ช่วยดูแลผมเมื่อคืนนะ" ซือหวนยังคงดูอ่อนโยนและสงวนตัวเหมือนเดิม

สิ่งนี้ทำให้ลู่จือจือมองข้ามความประหลาดของเหตุการณ์เมื่อคืนไปเสียสนิท

จนกระทั่งมีกระดาษโน้ตถูกยื่นมาให้

เธอจำลายมืออันสง่างามนั้นได้ทันที: จือจือ คุณได้อ่านสิ่งที่ผมเขียนไว้ในหนังสือนิทานเล่มนั้นหรือเปล่า?

ลู่จือจือ: อ่านแล้วค่ะ

ซือหวน: คุณไม่รู้สึกรำคาญมันบ้างเหรอ?

ลู่จือจือขมวดคิ้วหลังจากอ่านจบ ประโยคนี้หมายความว่าไง?

รู้สึกเหมือนเขากำลังทดสอบขีดจำกัดของเธออยู่

เธอจึงตอบกลับไปตรง ๆ: ฉันไม่ชอบค่ะ

ซือหวนตอบกลับมาอย่างรวดเร็ว: ผมก็ไม่ชอบเหมือนกัน

...

ก่อนที่ความคิดในใจของลู่จือจือที่ว่า "ล้อเล่นกันหรือเปล่า?" จะจางหายไป ซือหวนก็ยื่นโน้ตมาให้อีกใบ: "แต่ผมห้ามตัวเองไม่ให้มีความคิดฟุ้งซ่านพวกนี้ไม่ได้เลย"

หือ? มีมคนแก่มองมือถือบนรถไฟใต้ดินแวบเข้ามาในหัวของลู่จือจือทันที

โน้ตอีกใบตามมา: ช่วยผมหน่อยได้ไหม? บางทีอาจเป็นเพราะผมเก็บตัวอยู่นานเกินไปจนเริ่มมีปัญหาทางจิต

นี่มัน... ข้ามสายงานไปหน่อยไหมคะคุณพี่?

ลู่จือจือ: ลองไปปรึกษาจิตแพทย์ดูดีไหมคะ?

ซือหวน: ผมเกลียดหมอครับ

เอ่อ... เขาเคยพูดแบบนั้นเมื่อคืนจริงๆ ด้วย

เริ่มจะยากแล้วแฮะ

หลังจากใช้เวลาคิดอยู่สามนาที ในฐานะเพื่อน ลู่จือจือจึงตอบกลับไปว่า: "งั้นฉันจะพาคุณออกไปเที่ยวสักสองสัปดาห์ ถ้ายังไม่หาย คุณก็ต้องหาคนอื่นช่วยหรือไม่ก็ไปหาหมอแล้วล่ะ"

ในเดือนที่สามหลังจากที่พวกเขากลับมาพบกัน ในที่สุดซือหวนก็มีโอกาสก้าวเข้าสู่ชีวิตของลู่จือจืออย่างเป็นทางการ

ที่มหาวิทยาลัย เขาคอยตามติดตารางชีวิตของลู่จือจือ ทั้งไปเรียน เลิกเรียน ทานข้าว ทำงานส่งอาจารย์ของแต่ละคน และนั่งดูซีรีส์หรือรายการวาไรตี้ไปพร้อมกับเธอ

ในวันหยุดสุดสัปดาห์ พวกเขาไปเดินเล่น ดูหนัง และแม้กระทั่งไปที่ "Experience Bar" ของเกมจีบมู่ เพื่อดูเกม "Love and Robbery"

เกมนี้ผู้ชายก็ล็อกอินได้

ยกเว้นแค่ไม่สามารถเลือกพระเอกมาเป็นคู่หูได้เท่านั้น ผู้เล่นชายสามารถสัมผัสฟีเจอร์อื่น ๆ ได้ทั้งหมด และระบบการเล่นแบบชิลล์ ๆ ก็ดึงดูดใจไม่แพ้กัน

นั่นคือเหตุผลว่าทำไมมันถึงได้รับความนิยมถล่มทลาย

ในขณะที่แผ่นแปะลดไข้ถูกแปะลงที่ขมับของซือหวน เขาแอบคิดในใจว่า "ที่แท้กุหลาบน้อยก็ได้เจอ 'เขา' ในเกมแบบนี้นี่เอง"

หลังจากระบบทำการจดจำใบหน้า การลงทะเบียนและล็อกอินเข้าเกมก็เสร็จสิ้น

โลกใบนี้แตกต่างจากโลกที่เขาเคยอยู่มานานโดยสิ้นเชิง

แม้จะมีกลิ่นอายแบบไซเบอร์พังค์ แต่มันก็เต็มไปด้วยบรรยากาศทางธุรกิจที่เข้มข้น

ทุกก้าวที่เดินไป มีแต่สิ่งที่ล่อลวงให้ผู้เล่นควักกระเป๋าจ่ายเงิน

โฆษณาฉายภาพขนาดใหญ่ พนักงานขายแบบโปรเจกต์เสมือนจริง หรือแม้แต่ตัวหนังสือวิ่งที่ขอบจอเพื่อแนะนำข้อเสนอพิเศษต่าง ๆ

มันคือเกมของกลุ่มทุนโดยแท้จริง

ระหว่างที่รอลู่จือจืออยู่ที่จัตุรัส ซือหวนรีบวิเคราะห์แนวโน้มตลาดของเกมนี้อย่างรวดเร็ว

มันมีศักยภาพมหาศาล

เขาแอบถูกใจธุรกิจนี้อย่างบอกไม่ถูก

นอกจากนี้ จีอวิ๋นซีเคยเปรยกับเขาว่า การจะกู้คืนแพ็กเกจข้อมูลเดิมนั้นยุ่งยากมาก

เพราะซ่งหวยทุ่มเทให้กับแล็บ AI อย่างมาก จีอวิ๋นซีรู้มาจากอดีตพนักงานที่ถูกซื้อตัวมาว่า บางส่วนของแล็บมีเครือข่ายภายในและระบบจ่ายไฟที่เป็นอิสระ ทำให้ไม่สามารถเข้าถึงจากเครือข่ายภายนอกได้เลย

จีอวิ๋นซีบอกว่า "ฉันพยายามหาคนซื้อแล้ว แต่ซ่งหวยไม่มีเจตนาจะขายแล็บนั่น ดูเหมือนเขายังคงวิจัยข้อมูลของนายอยู่ แต่ทีมวิจัยชุดเดิมถูกเปลี่ยนตัวออกไปหมดด้วยเหตุผลบางอย่าง ฉันจะพยายามติดต่อพวกเขาดูอีกทีเผื่อจะได้ข้อมูลวงในหรือช่องทางอื่น ดังนั้นนายควรคิดหาวิธีอื่นสำรองไว้ด้วย"

ดูเหมือนจะไม่มีวิธีอื่นจริง ๆ

ทางออกเดียวคือต้องยึดครองธุรกิจของซ่งหวยมาให้ได้

เขากำหนดเป้าหมายในใจพอดีกับที่ลู่จือจือปรากฏตัวขึ้น

ข้างกายเธอมีพระเอกในเกมที่ทำตัวว่าง่ายอยู่ด้วยหนึ่งคน

นั่นคือ "ซือหวน"

"นี่คือตัวละครที่ออกแบบตามโมเดลของคุณ ดูน่าสนใจไหมคะ?" ลู่จือจือถามเขา

NPC ในเกมที่ดูผอมแห้ง อ่อนแอ และแผ่รังสีของความตายออกมาอย่างรุนแรงแบบนี้เนี่ยนะ...

น่าสนใจ?

พวกผู้เล่นนี่ช่างหิวโหยกันจริง ๆ

เขาพยักหน้าปฏิเสธ: "ไม่ดีเลย เหมือนเปลือกที่ว่างเปล่า"

"ฉันก็คิดแบบนั้นค่ะ!" หลังจากผ่านมานาน ในที่สุดก็มีคนพูดความรู้สึกส่วนลึกของลู่จือจือออกมาเสียที "แต่ผู้เล่นส่วนใหญ่ชอบเขามากเลยนะ!"

ลู่จือจือบางครั้งก็สงสัยในรสนิยมของตัวเองเวลาเห็นสิ่งที่เธอไม่ชอบกลับได้รับความนิยมถล่มทลาย

ซือหวนก้าวไปข้างหน้าแล้วยื่นมือไปหยิกแก้มของ "ซือหวน" ในเกม

"หัวเราะสิ" เขาออกคำสั่ง

NPC ตัวนั้นไม่มีปฏิกิริยาใด ๆ เลย

“เขาจะรับคำสั่งจากเจ้านายที่ผูกพันด้วยเท่านั้นค่ะ” ลู่จือจืออธิบาย

จากนั้นเธอก็บอกกับซือหวนในเกมว่า "ยิ้มให้เขาหน่อย"

ในที่สุด NPC ก็มีการตอบสนอง รอยยิ้มผุดขึ้นที่ริมฝีปากและดวงตาโค้งลงเล็กน้อย

เป็นรอยยิ้มที่มาตรฐานมาก

แต่มันไม่มีความรู้สึกของมนุษย์อยู่เลยแม้แต่นิดเดียว

ลู่จือจือลูบแขนตัวเอง "คุณหนาวไหมคะ? ทางที่ดีอย่าให้เขาหัวเราะเลยดีกว่า"

ซือหวนวิเคราะห์ชุดรหัสที่ประกอบกันเป็นไอ้โง่ตรงหน้าเขา แล้วก็มีความคิดเดียวในหัว

พวกมนุษย์นี่หลอกง่ายจริง ๆ

ยกเว้นกุหลาบน้อยตรงหน้าเขาคนเดียวที่ช่างเลือกและช่างติ

"คุณจะพกเขาไปด้วยตลอดเลยเหรอ?" ซือหวนถาม

“เดี๋ยวส่งเขากลับไปก่อนค่ะ แล้วฉันจะพาคุณไปสัมผัสชีวิตที่ยอดเยี่ยมในโลกเสมือนจริงนี้เอง” ลู่จือจือตัดสินใจอย่างรวดเร็ว

พอกลับมาที่วิลล่าในเกม ซือหวนถามเธอว่า "มันดูสมจริงมากเลย ผมขอเดินดูรอบ ๆ ได้ไหม?"

"ตามสบายค่ะ" ลู่จือจือตอบอย่างไม่ใส่ใจ

ซือหวนมุ่งหน้าไปที่ชั้นใต้ดินก่อนเป็นอันดับแรก

ที่นั่นไม่ใช่ทั้งพิพิธภัณฑ์ของสะสมหรือโรงหนัง

มันเป็นเพียงพื้นที่ว่างเปล่าขนาดใหญ่ที่มีเตียงหินตั้งอยู่

มันถูกจัดวางไว้แบบเดียวกับที่เขาเคยอยู่ตอนที่เข้าสู่เกมครั้งแรกไม่มีผิดเพี้ยน

สถานการณ์ที่นี่เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิงเมื่อลู่อินเยว่ ผู้ทดสอบหมายเลข 01 กว้านซื้อของสารพัดอย่างมาเพื่อทรมานเขา

ซือหวนเดินขึ้นไปชั้นบนเพื่อดูห้องที่ลู่จือจือเคยจัดให้เขาพัก

ตอนนี้ห้องนั้นกลายเป็นของ NPC "ซือหวน" ไปแล้ว

ถึงแม้เครื่องเรือนจะดูธรรมดามาก แต่เขาก็ยังรู้สึกไม่สบอารมณ์อยู่ดี

เขาจึงเดินไปหาลู่จือจือแล้วถามว่า "ขอค้างคืนที่วิลล่าของเธอได้ไหมครับ?"

"ก็น่าจะได้มั้งคะ?" ลู่จือจือนึกขึ้นได้ว่าในเกมดูเหมือนจะไม่ได้ห้ามผู้เล่นคนอื่นมาพักที่บ้านเธอ

“งั้นผมอยากพักห้องนี้” ซือหวนชี้ไปยังห้องที่ถูก NPC "แย่ง" ไป น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความมั่นใจ

"ห้องนี้ผมจะอยู่เอง ไม่ต้องพูดอะไรแล้ว!"