ตอนที่ 84: กุหลาบน้อยเริ่มพองขน

เมื่อลู่จือจือเห็นว่าต้นเสียงอยู่ในห้องน้ำ ความทรงจำบางอย่างที่ถูกฝังลึกอยู่ในใจก็ผุดย้อนกลับมาทันที

สัญชาตญาณของเธอบอกให้ถอยหนี

"รุ่นพี่คะ ไม่มีใครอยู่บ้านเลยเหรอ? หรือให้ฉันไปตามแม่บ้านมาช่วยดีไหม? หรือจะให้ฉันไปแจ้งนิติฯ ให้... ฮ่ะ ๆ..." ในความตื่นตระหนก เธอแค่ต้องการจะชิ่งหนีไปให้เร็วที่สุด

ทันใดนั้นประตูห้องน้ำก็ถูกผลักเปิดออก ซือหวนที่สวมชุดคลุมอาบน้ำปรากฏตัวพร้อมฟองแชมพูเต็มศีรษะ

"รุ่นน้องลู่ครับ จู่ ๆ ที่ห้องผมน้ำก็ไม่ไหลไม่รู้เป็นเพราะอะไร..."

ความคิดแรกของลู่จือจือคือความโล่งใจที่ภาพตรงหน้าไม่ใช่ฉาก "เปลือยเปล่า" เหมือนที่เคยเจอในอดีต

ความคิดที่สองคือ... คนที่ยืนพูดอยู่นี่คือใคร? นี่ใช่รุ่นพี่ซือหวนจริง ๆ ใช่ไหม?

สายตาของเธอเผลอเลื่อนไปมองเรียวขาที่ยาวและเหยียดตรงของเขาโดยไม่รู้ตัว จนแทบไม่ได้ฟังคำอธิบายของเขาเลย

"รุ่นพี่ คุณ..."

“ผมยังอยู่ในช่วงฟื้นฟูร่างกายครับ ยืนน่ะพอไหว แต่ถ้าให้เดินนาน ๆ ยังไม่ค่อยสะดวกเท่าไหร่” ซือหวนเดินเข้ามาหาเธอพลางชี้ไปที่ฟองบนหัว “ผมขอยืมห้องน้ำห้องรุ่นน้องหน่อยได้ไหมครับ? แค่ล้างฟองออกเฉย ๆ”

"อ๊ะ! อ้อ... ได้ค่ะ..." เมื่อเห็นซือหวนเดินได้กับตา ลู่จือจือก็ช็อกจนพูดไม่ออกบอกไม่ถูก

และแล้ว ซือหวนก็ประสบความสำเร็จในการข้ามมาที่ห้องของลู่จือจือ

ระหว่างที่เขาพยายามล้างหัว ลู่จือจือก็นึกถึงท่าทางการเดินที่ดูเก้ ๆ กัง ๆ ของเขาแล้วก็ยังสงสัยอยู่ว่า ด้วยสภาพร่างกายแบบนี้ เขาอยู่คนเดียวได้จริง ๆ เหรอ?

ดังนั้นพอซือหวนออกมา ลู่จือจือจึงไม่ได้รีบไล่เขาไป แต่ถามขึ้นว่า "รุ่นพี่คะ พี่ไม่ได้อยู่คนเดียวใช่ไหม?"

"อยู่คนเดียวครับ ผมไม่ชอบให้ใครมาคอยปรนนิบัติ" ซือหวนยอมรับพลางเช็ดผม

เมื่อเห็นสีหน้ากังวลปนเหลือเชื่อของลู่จือจือ เขาก็ยิ้มแล้วพูดว่า "ไม่ต้องห่วงครับ ผมเกือบจะหายดีร้อยเปอร์เซ็นต์แล้ว ไม่ได้เปราะบางอย่างที่รุ่นน้องคิดหรอก"

“ถ้าเป็นห่วง แวะมาหาผมได้ตลอดเวลานะครับ รู้รหัสห้องแล้วนี่” ซือหวนพูดจบก็เบนสายตาไปที่รายการวาไรตี้บนจอทีวี และอาหารเดลิเวอรี่ที่วางอยู่บนโต๊ะข้างโซฟาในห้องนั่งเล่น

"ทำไมกินแต่ของเดลิเวอรี่ล่ะครับ?" เขาถาม

"ฉันทำกับข้าวไม่เป็นนี่คะ เลยกินได้แค่นี้แหละ"

"กินของพวกนี้ทุกวันมันไม่ดีต่อสุขภาพนะ"

ลู่จือจือไม่สน "เดี๋ยวพรุ่งนี้ป้าแม่บ้านก็มาแล้ว วันนี้ก็หยวน ๆ ไปก่อน"

"มันอร่อยไหม?" ซือหวนถามเมื่อเห็นอาหารที่แทบไม่ได้แตะ

"งั้น ๆ แหละค่ะ คราวหลังจะไม่สั่งร้านนี้อีกแล้ว" เธอเริ่มบ่น

ซือหวนยิ้ม "งั้นเย็นนี้ให้ผมทำกับข้าวให้ทานเพื่อเป็นการขอบคุณที่ช่วยผมไว้ ดีไหมครับ?"

"รุ่นพี่ทำกับข้าวเป็นด้วยเหรอคะ?" ลู่จือจือประหลาดใจจริง ๆ

ประเด็นหลักคือซือหวนเพิ่งฟื้นได้ไม่นาน อีกอย่างตระกูลซือก็เป็นตระกูลมีชื่อเสียง พวกเขาจะยอมให้คุณชายมาเรียนเรื่องพวกนี้จริง ๆ เหรอ?

"ไม่ได้ทำนานแล้วเหมือนกัน ลองดูสักหน่อยแล้วกันครับ" ซือหวนตอบอย่างถ่อมตัว

ในขณะที่ลู่จือจือยังกึ่งเชื่อกึ่งสงสัย ซือหวนก็โทรหานิติฯ และจัดการเรื่องน้ำประปาที่ขัดข้องจนเรียบร้อย

จากนั้น ลู่จือจือก็เดินตามเขาไปที่ห้องของเขา

"รุ่นพี่ เดินแบบนั้นจะเป็นไรไหมคะ?" ลู่จือจือมองขาของเขาด้วยความเป็นห่วง

ถึงซือหวนจะตัวสูง แต่เขาผอมมากจริง ๆ จนน่ากลัวว่าเขาจะล้มพับไปตอนไหนก็ได้

"ไม่มีปัญหา" ซือหวนเปิดโปรเจกเตอร์ในห้องนั่งเล่น และเปิดรายการวาไรตี้เดียวกับที่ห้องลู่จือจือเปิดค้างไว้ "นั่งรอสักพักนะ เดี๋ยวเสร็จแล้วผมจะเรียก"

ในเมื่อเขาพูดขนาดนั้น ลู่จือจือก็ได้แต่นั่งรอ

ไม่นานนัก ซือหวนก็ยกชามสองใบออกมาวางที่โต๊ะอาหาร

เธอรีบลุกเข้าไปหา

ในชามสองใบนั้นคือบะหมี่ไข่ที่หน้าตาน่าทานสุด ๆ

ลู่จือจือนั่งลงที่โต๊ะอาหาร พลางรู้สึกกระอักกระอ่วนเล็กน้อย

เธอแอบมองไปรอบ ๆ โดยสัญชาตญาณ

การตกแต่งห้องที่แตกต่างจากในเกมอย่างสิ้นเชิง ช่วยกดทับความทรงจำอันมืดมนในใจเธอไว้ได้

"ทานเถอะครับ" ซือหวนบอกพร้อมรอยยิ้ม

"เอ่อ... ทำไมรุ่นพี่ถึงทำเมนูนี้คะ?" ลู่จือจือถามอีกครั้ง

"เราเพิ่งย้ายมา วัตถุดิบยังมีไม่เยอะ เมนูนี้ทำง่ายและสะดวกที่สุดแล้วครับ" นั่นคือคำอธิบายของเขา

ฟังดูมีเหตุผล

ลู่จือจือลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะลองชิมดู

รสชาติมันดีจนน่าตกใจ

ซือหวนเฝ้าสังเกตปฏิกิริยาของเธอตลอดเวลา เมื่อเห็นเธอเคี้ยวบะหมี่ด้วยสีหน้าที่ดูพอใจ เขาก็ดูโล่งอกอย่างเห็นได้ชัด

"ทานได้ไหมครับ?" เขาถาม

ลู่จือจือพยักหน้า "อร่อยมากค่ะ"

แต่เธอก็ยังเผลอมองออกไปนอกหน้าต่างโดยไม่รู้ตัว

"ไม่ต้องห่วง ที่นี่ไม่ใช่โลกในเกม ไม่มีใครทำร้ายเธอได้หรอก" ซือหวนปลอบ

ลู่จือจือคิดในใจ: ดูเหมือนบริษัทเกมจะไม่ปิดบังอะไรเขาเลยแฮะ ถึงได้บอกรายละเอียดในเกมให้เขารู้ตั้งเยอะขนาดนี้

เมื่อความคิดเตลิดไปไกล ลู่จือจือจึงถามคำถามที่ค้างคาใจออกมา "รุ่นพี่คะ พี่ไม่โกรธเหรอที่โดนเอาหน้าไปทำเป็นโมเดลตัวละคร?"

"ไม่โกรธครับ" ซือหวนดูไม่เดือดเนื้อร้อนใจจริง ๆ

"อ้อ" ลู่จือจือกินบะหมี่ต่อ

ซือหวนก็นั่งทานเป็นเพื่อนเธอ

บรรยากาศที่เงียบสงบนี้ทำให้ลู่จือจือนึกถึงตอนที่เธอติดอยู่ในวิลล่าในเกมกับซือหวน แล้วต้องนั่งกินข้าวด้วยกัน

มันช่างน่าประหลาดจริง ๆ

ซือหวนไม่ได้พูดอะไรอีกจนกระทั่งลู่จือจือทานเสร็จ "รุ่นน้องไม่สงสัยเหรอครับว่าทำไมผมถึงไม่โกรธ?"

ลู่จือจือกะพริบตาปริบ ๆ มองเขาเพื่อรอคำตอบ

"ก็เพราะแค่คิดว่ารุ่นน้องชอบใบหน้าของผม ผมก็มีความสุขแล้วครับ"

เอิ่ม……

"รุ่นพี่ ทำไมวกกลับมาเรื่องนี้อีกแล้วคะ?"

"ก็เพราะเธอยังไม่ยอมบอกเลยว่า ต้องทำยังไงถึงจะเรียกว่า 'ทำความรู้จักกัน' ก่อนที่เราจะเริ่มเดตกันได้"

"..." ลู่จือจือสูดลมหายใจเข้าลึก ๆ ดูเหมือนจะหนีปัญหานี้ไม่พ้นจริง ๆ สินะ?

"แต่รุ่นพี่คะ ตรรกะพี่มันมีช่องโหว่นะ"

เธอตอบกลับอย่างใจเย็นและช้า ๆ

"ฉันไม่ได้มีทางเลือกเดียวสักหน่อยนี่คะ? ฉันปฏิเสธที่จะเดตกับรุ่นพี่ก็ได้"

นี่คือคำตอบที่เธอคิดมาดีแล้ว

แม้เธอจะไม่เกลียดการสารภาพที่ตรงไปตรงมาของซือหวน แต่เธอก็ยังไม่มีความคิดที่จะเดตกับใครทั้งนั้น

"ทำไมล่ะครับ?"

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับดวงตาสีเข้มของซือหวน ลู่จือจือก็ไม่ถอย "ฉันไม่อยากมีความรักค่ะ"

"ทำไมล่ะ?" ซือหวนถามซ้ำ

"อาจจะเพราะ..." ลู่จือจืออธิบายไม่ถูก แต่เธอรู้สึกลึก ๆ ว่ามีบางอย่างพันธนาการหัวใจเธอไว้ ทำให้เธอต่อต้านความคิดเรื่องการตกหลุมรักไปโดยปริยาย

การอธิบายมันยากเกินไป สุดท้ายเธอจึงตัดบทว่า "ฉันแค่ไม่อยากมีเฉย ๆ ค่ะ"

"ตกลงครับ" ซือหวนไม่เซ้าซี้ต่อ แต่เลือกที่จะถอยหนึ่งก้าว "งั้นเรามาทำความรู้จักกันก่อน แล้วเรื่องเดตค่อยว่ากันทีหลัง ตกลงไหมครับ?"

"ทำไมล่ะคะ?" คราวนี้เป็นตาของลู่จือจือที่ต้องถามบ้าง

“ในเมื่อเธอบอกว่านี่คือสิ่งที่เรียกว่า 'จุดเริ่มต้น' ผมก็จะทำตามกระบวนการของเธอ” ซือหวนกล่าวอย่างชัดถ้อยชัดคำ “ถ้าวันหนึ่งเธอเกิดอยากจะเดตขึ้นมา อย่างน้อยเราก็ผ่านขั้นตอนแรกไปแล้ว จะได้ขยับความสัมพันธ์ได้เร็วขึ้นไงครับ”

เพียงไม่กี่คำ เขาก็ชักจูงคนให้คล้อยตามไปในทางที่ผิดจนได้

ลู่จือจือ: "รุ่นพี่คะ ฟังดูเหมือนยังไงฉันก็ต้องเดตกับพี่งั้นแหละ? ฉันเลือกคนอื่นไม่ได้หรือไง?"

กุหลาบน้อยเริ่มพองขน (กางหนาม) ใส่เขาแล้ว

ซือหวนไม่ตอบโต้ตรง ๆ แต่ตอบกลับด้วยเสียงนุ่มนวลว่า "ในเมื่อผมพยายามขนาดนี้แล้ว ผมควรจะได้เป็นคนแรกในลิสต์รายชื่อ (ที่จะถูกพิจารณา) ไม่ใช่เหรอครับ?"