บทที่ 1: ของน่ะเก่า แต่ไร้ประโยชน์

บทที่ 1: ของน่ะเก่า แต่ไร้ประโยชน์

[จุดลงชื่อหนุ่มหล่อ]

[จุดลงชื่อสาวสวย]

[จุดลงชื่อสิ่งมีชีวิตพิเศษ]

...

"ของน่ะเก่า แต่ไร้ประโยชน์"

เจียงเสี่ยวไป๋สวมเสื้อแขนสั้นสีซีด กางเกงขาสั้นหลวมโพรก และรองเท้าแตะหูคีบ เขานั่งอยู่บนม้านั่งตัวเล็ก พัดวีด้วยพัดใบลานขาดๆ ท่าทางดูใจเย็นและไม่สะทกสะท้านแต่อย่างใด

"ลุง กลับไปทบทวนตัวเองหน่อยเถอะ ปล่อยโอกาสให้คนข้างหลังเขาบ้าง"

ชายแก่ที่ยืนอ้อยอิ่งอยู่หน้าร้านแผงลอยหันขวับกลับไปมองด้วยความประหลาดใจ ด้านหลังเขาไม่มีใครเลยสักคน... "พ่อหนุ่ม ช่วยดูให้อีกรอบเถอะน่า ฉันจ่ายค่าเช่าแผงไปตั้งห้าสิบหยวนนะ จะมาปัดสวะให้พ้นตัวแบบนี้ไม่ได้สิ"

สีหน้าจนปัญญาปรากฏขึ้นบนใบหน้าหล่อเหลาของเจียงเสี่ยวไป๋

"พลิกกลับด้านหน่อย"

ชายแก่หันขวับกลับหลังหันไปทั้งตัว

เจียงเสี่ยวไป๋เม้มปาก พยายามกลั้นขำอย่างสุดความสามารถ ท่าทางตลกพิลึกราวกับยายแก่มุดตัวเข้าผ้าห่มทำเอาเขาหลุดขำ ตาลุงคนนี้นี่มีของจริงๆ

"ฉันหมายถึงให้พลิกของล้ำค่านั่นกลับด้าน"

"พ่อหนุ่ม ฉันมีเมียแล้วนะ ไม่นิยมทำอะไรแบบนั้นหรอก" ชายแก่อึกอัก มองเจียงเสี่ยวไป๋ด้วยสายตาแปลกๆ

เจียงเสี่ยวไป๋: … เขายกมือขึ้นกุมขมับจนคำพูด

นี่สินะช่องว่างระหว่างวัยในตำนาน? ทำไมสื่อสารกันมันยากขนาดนี้เนี่ย?

"ฉันหมายถึงของในมือลุงน่ะ"

"อ้อๆ แหม เข้าใจผิดไปซะได้"

ชายแก่พลิกของในมือกลับด้าน

เจียงเสี่ยวไป๋โน้มตัวไปข้างหน้าเล็กน้อย ชี้ไปที่ของบนผ้าปูแผงลอยพร้อมกับกดเสียงต่ำอย่างจริงจัง

"ลุง เห็นไหมว่าด้านนี้มันทั้งใหญ่ทั้งกว้าง?"

"อืม"

"นั่นแหละ ของชิ้นนี้ในอดีตเขาเอาไว้ใช้ติดผนังให้แสงสว่างตอนกลางคืน เขาเรียกว่าโคมไฟติดผนัง"

"ของลุงสีมันซีดแล้วก็จริง แต่ความมันวาวบนพื้นผิวมันดูหม่นๆ ไปหน่อย เพราะงั้นเราก็สรุปได้ว่าของชิ้นนี้มันเก่าจริงๆ"

"แล้วของแบบนี้มันมีชื่อเรียกทั่วไปไหมล่ะ?" พอได้ยินแบบนั้น สีหน้าของชายแก่ก็ตื่นเต้นขึ้นมาทันที "เรียกว่าอะไรล่ะ?"

"โคมไฟผนังเก่า"

"โคมไฟผนังเก่า?" ชายแก่ทวนคำ สีหน้าเต็มไปด้วยความคาดหวัง "แล้วโคมไฟผนังเก่าของฉันมันแลกซาลาเปาได้กี่ลูกล่ะ?"

เจียงเสี่ยวไป๋ส่ายหน้าพลางถอนหายใจ:

"ถึงของมันจะเก่าก็เถอะ แต่โคมไฟผนังเก่าของลุงน่ะมันไร้ประโยชน์ มันแลกซาลาเปาไม่ได้สักเท่าไหร่หรอก"

ทำไมฟังดูทะแม่งๆ... ยิ่งชายแก่คิดทบทวนดูก็ยิ่งรู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ชอบมาพากล เขาผุดลุกขึ้นยืนชี้หน้าเจียงเสี่ยวไป๋ด้วยความโกรธจัดและพูดว่า:

"ไอ้เด็กเวร นี่แกหลอกด่าฉันเหรอ? กล้าดียังไงมาหาว่าฉันเป็นตาแก่ไร้ประโยชน์ฮะ?"

"ลุงพูดของลุงเองนะ ฉันไม่ได้หมายความแบบนั้นสักหน่อย" เจียงเสี่ยวไป๋โบกมือปฏิเสธ

สมัยนี้มีกระทั่งคนรนหาที่ขอให้โดนด่าด้วยแฮะ กับคำขอแบบนี้ เจียงเสี่ยวไป๋ก็รู้สึกว่าไม่อาจปฏิเสธได้ลง

"ไอ้หนู แกคงไม่ได้สืบมาล่ะสิ"

"ข้า 'หวังเหล่าปา' อยู่บนถนนสายนี้มาตั้งหลายปี รีดไถเงินมาก็เยอะ ขุนคนมาก็มาก ไม่ใช่เพื่อวันนี้หรือไง?"

พูดจบหวังเหล่าปาก็ผิวปาก ทันใดนั้นชายหัวโล้นร่างบึกบึนสองคนก็โผล่มาจากไหนไม่รู้ พวกเขาเตะโคมไฟติดผนังพังๆ หน้าแผงลอยของเขาจนแตกกระจาย

"ไอ้หนู ของรักของข้ามาพังที่แผงของเอ็ง ถ้าไม่ชดใช้มาก็อย่าหวังว่าจะได้เดินออกไปจากที่นี่"

ผู้คนเริ่มมุงดูเหตุการณ์ด้วยความสนใจ ชี้ชวนกันดูและกระซิบกระซาบ

"พ่อหนุ่มคนนั้นซวยแล้ว หวังเหล่าปาหาเรื่องกรรโชกทรัพย์อีกแล้วสิเนี่ย"

"รังแกได้แม้กระทั่งเด็ก หวังเหล่าปาคนนี้นี่มันเป็นแสงสุดท้ายแห่งปี้หยาง รุ่งอรุณแห่งบูรพาทิศชัดๆ"

"ชู่ว เบาเสียงหน่อย ระวังมันจะหันมาเล่นงานแกหรอก"

"กลัวอะไรเล่า? ฉันกำลังท่องกลอน ไม่ได้ด่ามันสักหน่อย"

เห็นสถานการณ์เป็นแบบนี้ เจียงเสี่ยวไป๋ก็รู้ทันทีว่าซวยแล้ว ตาแก่นี่กะมาหาเรื่องแน่ๆ ดูเหมือนว่าวันนี้ถ้าไม่เสียเงินก็คงไม่ได้ลุกออกไปง่ายๆ

มาถึงขั้นนี้ คงมีแค่วิธีเดียว

"ต้องการเท่าไหร่ล่ะ?"

"ข้าไม่ขูดรีดเอ็งหรอก ขอแค่พันหยวนก็พอ"

เจียงเสี่ยวไป๋ล้วงกระเป๋า แสร้งทำสีหน้าลำบากใจ

"ฉันไม่มีถึงพันหรอก"

"แล้วเอ็งมีเท่าไหร่?"

"มีแค่นี้?" เจียงเสี่ยวไป๋ชูห้านิ้วขึ้นมา

"ปัดโธ่เว้ย ไอ้จ๊นจน เอาก็เอา ห้าร้อยก็ห้าร้อย"

ถึงจะเป็นแค่แมลงวันก็ถือว่าเป็นเนื้อ หวังเหล่าปาสบถกับความซวยของตัวเองแล้วก้าวไปข้างหน้า

"เอามาสิ"

"ได้เลย"

"เพียะ..."

เจียงเสี่ยวไป๋ตบฉาดเข้าที่ใบหน้าของหวังเหล่าปาอย่างรวดเร็วและหมดจด จากนั้นก็หันหลังวิ่งหนีไปแบบไม่คิดจะเหลียวกลับมามอง

สมัยนี้มีคนสารพัดประเภทจริงๆ ถึงขั้นมีคนรนหาที่ขอให้โดนตบด้วย

กับคำขอแบบนี้ เจียงเสี่ยวไป๋จะไม่สนองให้ก็คงไม่ได้

"หนอย ไอ้เด็กเวร ตามมันไป!"

หวังเหล่าปาถูกตบจนหน้าหันยืนอึ้งไปครู่หนึ่ง พอตั้งสติได้ไอ้เด็กนั่นก็วิ่งหายวับไปแล้ว เขาทำได้เพียงถลึงตาด้วยความโกรธเกรี้ยว

ผู้คนรอบข้างต่างสะใจไปตามๆ กัน แต่ก็แอบสงสัยนิดหน่อย... เด็กนั่นวิ่งเร็วเป็นบ้า พวกเขาหารู้ไม่ว่านี่คือทักษะที่เจียงเสี่ยวไป๋ขัดเกลามานานหลายปี

ทว่า ถึงจะหนีพ้นจากการถูกไล่ล่ามาได้ เขากลับต้องมาเจอกับปัญหาอื่นแทน

ด้านหลังเขามีลูกไฟดวงหนึ่งกำลังพุ่งตามมาติดๆ

เจียงเสี่ยวไป๋หันไปมองพลางสบถด่าความซวยของตัวเอง

"พี่ชาย ดูให้ดีๆ สิ! ฉันไม่ใช่ก้อนเชื้อเพลิงนะ จะตามกัดไม่ปล่อยอะไรขนาดนี้เนี่ย?!"

ลูกไฟดวงนี้ตกลงมาจากฟากฟ้า มันทำตัวเหมือนลูกอ๊อดตามหาแม่ไม่มีผิด ไม่ว่าเขาจะเลี้ยวซ้ายหรือเลี้ยวขวา มันก็ตามติดเขาแจ

เจียงเสี่ยวไป๋สับขาจนควันขึ้น ล้อจักรยานเก่าๆ ของเขาแทบจะหลุดกระเด็น แต่ก็ยังสลัดลูกไฟดวงนี้ไม่หลุด

ท้ายที่สุด เมื่อถึงทางโค้ง เจียงเสี่ยวไป๋ก็เอียงรถหลบไม่ทันและถูกลูกไฟพุ่งชนเข้าที่หัวอย่างจัง

เขาสลบเหมือดไปตรงนั้นทันที

ไม่กี่นาทีต่อมา เขาก็เกาหัวแกรกๆ แล้วลุกขึ้น

"ซวยชะมัด ลูกหลานบ้านไหนเอาประทัดมาจุดเล่นเนี่ย? ไม่มีจิตสำนึกเอาซะเลย?"

เดิมทีเจียงเสี่ยวไป๋ตั้งใจจะมาตั้งแผงแต่เช้าเพื่อหาเงินกินข้าว แต่กลับต้องมาเจอเรื่องหงุดหงิดใจแบบนี้ ทำเอาเขาหดหู่ไปเลย

หลังจากตื่นขึ้นมาและพบว่าตัวเองไม่ได้บาดเจ็บร้ายแรงอะไร เขาก็ทึกทักเอาเองว่ามันคงเป็นประทัดของใครสักคน

เขาเหลือบมองเวลา

"ฉิบหายแล้ว สายแล้วนี่หว่า!"

เขาไม่สนอะไรอีกต่อไป รีบปั่นจักรยานพุ่งออกไปสุดฝีเท้า

ในโลกที่การฝึกฝนอสูรเป็นสิ่งสำคัญที่สุด ทุกคนจะเกิดมาพร้อมกับไข่อสูรวิญญาณคู่กาย ซึ่งจะได้รับการปลุกพลังและฟักออกมาพร้อมกันเมื่ออายุครบสิบแปดปี พรสวรรค์ที่ถูกปลุกให้ตื่นขึ้นจะเป็นตัวตัดสินอนาคตของคนคนนั้นเป็นส่วนใหญ่ ดังนั้น อาจกล่าวได้ว่าการปลุกพลังคือจุดเริ่มต้นของการพลิกชะตาชีวิต

และวันนี้ก็เป็นวันปลุกอสูรวิญญาณของนักเรียนรุ่นพวกเขานั่นเอง

เมื่อเขามาถึงโรงเรียน บริเวณหน้าประตูทางเข้าก็เนืองแน่นไปด้วยผู้คน เพื่อต้อนรับวันสำคัญนี้ เหล่าลุงป้าน้าอาที่เป็นห่วงลูกหลานพากันมาออกันอยู่หน้าประตูจนแน่นขนัด ทำให้ไม่สามารถผ่านเข้าไปได้

เจียงเสี่ยวไป๋เห็นภาพนั้นแล้วก็รู้สึกปวดหัวตึบ

เขาหยิบแบงก์ร้อยหยวนออกมาสองสามใบ โยนมันลงพื้น จากนั้นก็แสร้งทำเป็นตกใจและตะโกนเสียงดัง

"เฮ้ย เงินใครหล่นน่ะ?"

ประโยคนี้ราวกับเป็นคำสั่ง ฝูงชนที่เบียดเสียดกันอยู่หน้าประตูต่างพากันพุ่งกรูกันเข้ามาแย่งตะครุบเงินกันอุตลุด

ท่ามกลางความชุลมุน เจียงเสี่ยวไป๋ก็ฉวยโอกาสสอดแทรกตัวผ่านประตูโรงเรียนเข้าไปได้อย่างแนบเนียน

ทว่าด้านหลังเขากลับมีเสียงคำรามด้วยความโกรธเกรี้ยวดังตามมา:

"ไอ้เวรเอ๊ย นี่มันแบงก์กงเต๊กไม่ใช่หรือไง?! ใครหน้าไหนมันตะโกนบอกวะ?!"

เจียงเสี่ยวไป๋หันกลับไปมองสายตาอันโกรธแค้นเหล่านั้น หดคอวูบ แล้วรีบจ้ำอ้าวหนีไปอย่างรวดเร็ว

น่ากลัวชะมัด!!

ขืนอยู่ตรงนี้ต่อมีหวังไม่ปลอดภัยแน่ พลังรบของคุณป้าที่กำลังโกรธจัดนั้นประมาทไม่ได้เด็ดขาด

ทันทีที่เขาก้าวเข้ามาในบริเวณโรงเรียน เขาก็เห็นแสงสว่างเจิดจ้าสองสายพุ่งวาบออกมาจากแท่นพิธีสูงด้านหน้า สว่างจ้าเสียจนดวงตาสุนัขไทเทเนียมของเขาแทบจะบอด

เมื่อแสงสว่างจางลง หญิงสาวแสนสวยเรือนผมยาวสลวยก็ปรากฏตัวขึ้น

ผิวพรรณของเธอขาวผุดผ่องราวกับไขมันแกะ เธอค่อยๆ ก้าวเดินลงมาจากเวทีด้วยเรียวขายาวขาวเนียนดุจหยก สีหน้าของเธอเรียบเฉย แววตาที่กระจ่างใสนั้นแฝงไปด้วยความเย็นชา ไม่ว่าเด็กหนุ่มคนไหนที่เธอตวัดสายตาไปมองก็แทบจะไม่กล้าสบตาด้วยเกินหนึ่งวินาที

แต่เจียงเสี่ยวไป๋นั้นต่างออกไป เขาเป็นคนชอบชื่นชมของสวยๆ งามๆ แบบนี้เสมอ และมักจะจ้องมองพวกมันให้นานขึ้นอีกสักหน่อย

"ขายาวขนาดนั้น ถ้าไม่เอาไปปั่นสามล้อนี่เสียของแย่เลยแฮะ..."