บทที่ 287 - แข็งแกร่งไร้เทียมทาน

ท่านผู้เฒ่ามี่ในเวลานี้ลอยตัวอยู่กลางอากาศ

กระบี่ยาวสีเขียวมรกตในมือถึงกับเปล่งประกายแสงเจิดจ้าบาดตา สาดส่องไปทั่วทั้งหน่วยจ้าวเยี่ยจนถูกอาบไล้ไปด้วยแสงสีเขียว

ซ้ำยังสาดส่องใบหน้าและศีรษะของผู้คนรอบด้านจนกลายเป็นสีเขียวอื๋อไปหมด

ภายในหัวของหลี่ชีเสวียน ปรากฏเครื่องหมายคำถามอันใหญ่โตขึ้นมาอีกครั้ง

ภาพเหตุการณ์นี้ ... ถูกต้องแล้วหรือ

ไม่ถูกสิ

เหตุใดจึงรู้สึกเหมือนทุกคนเป็นเพียงผู้ฝึกยุทธ์ระดับสูง ทว่าท่านปู่กลับกำลังเล่นบทเทพเซียนอยู่เพียงผู้เดียวเล่า

การที่เมล็ดเถาวัลย์ถั่วลันเตาสามารถแปรเปลี่ยนเป็นเถาวัลย์สีเขียวและกระบี่ยาวในชั่วพริบตา ยังพอทำความเข้าใจได้ว่าเป็นผลจากการกระตุ้นด้วยสภาวะกระบี่พฤกษาของท่านปู่

ทว่าตอนนี้ล่ะ

กระบี่ลอยเคว้งกลางอากาศ เปล่งประกายแสงสีเขียว

ประกายกระบี่สาดส่องรัศมีไกลนับหลายพันเมตร

อีกทั้งความผันผวนของพลังงานที่ปลดปล่อยออกมา กลับไม่ได้ด้อยไปกว่ายอดคนแห่งแดนเสวี่ยโจวอย่างเซี่ยชางสิงเลยแม้แต่น้อย

"ท่านเจ้าสำนักเซี่ย กระบี่นี้ของข้าหล่อเลี้ยงมานานถึงยี่สิบสองปี วันนี้ฟาดฟันออกไป ก็ไม่รู้ว่าจะมีอานุภาพเพียงใด ปล่อยออกไปแล้วมิอาจรั้งกลับ ท่านต้องระวังตัวให้ดี"

น้ำเสียงของท่านปู่ดังกังวานใส

ฟังดูมีพลังเปี่ยมล้น

ไม่มีวี่แววของสภาพร่อแร่ดุจเปลวเทียนต้องลมตอนที่ได้รับบาดเจ็บก่อนหน้านี้เลยแม้แต่น้อย

เซี่ยชางสิงเจ้ากระบี่แห่งเมฆาเขียวหัวเราะลั่นพลางกล่าวว่า "นักพรตเฒ่าอย่างข้ากำลังอยากจะประจักษ์ถึงวิชากระบี่อันไร้เทียมทานของท่านผู้เฒ่าอยู่พอดี"

"เชิญ"

ท่านปู่ตวาดเสียงต่ำ

กระบี่ยาวสีเขียวมรกตในมือฟาดฟันลงมาอย่างรุนแรง

กระบี่นี้ให้ความรู้สึกที่แปลกประหลาดเป็นอย่างยิ่งสำหรับหลี่ชีเสวียน

ราวกับเป็นพู่กันด้ามหนึ่งที่ตวัดวาดออกไปอย่างรุนแรง ผ่าประกายแสงสีเขียวที่เต็มฟ้านี้ออกเป็นสองส่วนจากตรงกลางอย่างกะทันหัน

จากนั้นก็คล้ายกับมีมือข้างหนึ่งยื่นออกมาจากความว่างเปล่า จับกระดาษวาดเขียนหมายจะขยำคู่ต่อสู้ให้กลายเป็นกระดาษที่ถูกทิ้ง

และเซี่ยชางสิงเจ้ากระบี่แห่งเมฆาเขียว ลานกว้างใต้เท้าของเขา ไปจนถึงมิติพื้นที่ที่เขาดำรงอยู่นี้ ก็คือกระดาษวาดเขียนแผ่นนั้น

เห็นได้ชัดว่าเซี่ยชางสิงก็สัมผัสได้ถึงภัยคุกคามอันใหญ่หลวงเช่นกัน

กระบี่ฟ้าครามเก้าชั้นฟ้าสั่นสะท้านอย่างรุนแรง

หึ่ง หึ่ง หึ่ง

ตัวกระบี่สั่นไหวอย่างบ้าคลั่งไม่หยุด

ภายใต้การชี้นำของเคล็ดกระบี่ที่รวดเร็วดุจดอกบัวบานในมือของเซี่ยชางสิง กระบี่ฟ้าครามเก้าชั้นฟ้าถึงกับเริ่มแยกตัว ปลดปล่อยเงากระบี่ออกมาเป็นสายท่ามกลางการสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง

ท้ายที่สุดเงากระบี่ทั้งเก้าสิบเก้าสายก็ผสานรวมเป็นหนึ่ง ระเบิดประกายแสงอันเจิดจ้าถึงขีดสุดออกมาในพริบตา พุ่งทะยานเข้าปะทะกับประกายกระบี่สีเขียวสายนั้นอย่างรวดเร็ว

ตูม

ความผันผวนของแรงระเบิดอันน่าสะพรึงกลัวปะทุขึ้น

แสงศักดิ์สิทธิ์อันเจิดจ้า ทำให้ผู้คนรอบด้านต่างพากันหลับตาลงตามสัญชาตญาณ ไม่กล้ามองโดยตรง

เนิ่นนานให้หลัง

แสงสว่างก็จางหายไป

บนลานกว้างของหอแขวนดาบจ้าวเยี่ยเต็มไปด้วยรอยแตกร้าวและหลุมลึกขนาดใหญ่ ราวกับถูกพายุฝนดาวตกพัดกระหน่ำ

และในหลุมยักษ์ที่อยู่ตรงกลาง เซี่ยชางสิงเจ้ากระบี่แห่งเมฆาเขียวยืนถือกระบี่อยู่

เขาเปลี่ยนมาถือกระบี่ด้วยมือซ้ายแล้ว

เพราะมือขวาของเขามีเลือดไหลอาบ ท่อนแขนเห็นได้ชัดว่ากระดูกแหลกละเอียด ห้อยต่องแต่งอยู่ข้างไหล่อย่างไร้เรี่ยวแรง

ส่วนบนท้องฟ้า ท่านปู่ก็ยังคงยืนถือกระบี่อยู่เช่นกัน

ทว่าทั่วทั้งร่างของเขากลับไม่มีร่องรอยบาดแผลเลยแม้แต่น้อย

เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว ผลแพ้ชนะย่อมเห็นได้อย่างชัดเจน

"ท่านเจ้าสำนักเซี่ย ยอมออมมือให้แล้ว"

ท่านผู้เฒ่ามี่ค่อยๆ ร่อนลงพื้น

เซี่ยชางสิงเจ้ากระบี่แห่งเมฆาเขียวยิ้มบางๆ โคจรพลังแฝงในกาย เพียงชั่วพริบตาก็ฟื้นฟูแขนขวาที่ได้รับบาดเจ็บจนหายดี พลางกล่าวว่า "ท่านผู้เฒ่ามี่เป็นฝ่ายชนะแล้ว นับจากวันนี้เป็นต้นไป สำนักใหญ่ต่างๆ ในแดนเสวี่ยโจว ห้ามนำเรื่องที่ท่านผู้เฒ่ามี่สังหารและทำร้ายศิษย์ของตนในการต่อสู้ก่อนหน้านี้มาเป็นข้ออ้างในการแก้แค้นอีก"

สิ้นคำกล่าวก็ราวกับเป็นประกาศิต

ผู้คนรอบด้านต่างรับคำโดยพร้อมเพรียง

ไม่มีผู้ใดกล้าขัดขืนแม้แต่น้อย

ท้ายที่สุดแล้วนี่คือคำพูดของอันดับหนึ่งในวิถียุทธ์แห่งแดนเสวี่ยโจว ... อดีตอันดับหนึ่ง

อีกทั้งยังเป็นถึงยอดฝีมือระดับยอดคนอีกด้วย

ยิ่งไปกว่านั้น ต่อให้เซี่ยชางสิงไม่เอ่ยปาก เกรงว่าคงไม่มีสำนักใดกล้าลงมือกับท่านปู่ตรงๆ อีกแล้ว

ท้ายที่สุดนี่คือบุคคลที่แสนอำมหิตผู้เอาชนะท่านเจ้าสำนักของสามสำนักกระบี่ใหญ่อย่างมังกรสวรรค์ เมฆาขาว และเมฆาเขียวได้ถึงสามกระดานรวด

การเข่นฆ่านอกที่ทำการหน่วยจ้าวเยี่ยหลายต่อหลายครั้งก่อนหน้านี้ ก็ทำให้สำนักต่างๆ หวาดผวาจนอกสั่นขวัญแขวนอยู่แล้ว

ตอนนี้แม้แต่สามสำนักกระบี่ใหญ่ก็ยังพ่ายแพ้ แล้วยังมีผู้ใดกล้าตั้งตัวเป็นศัตรูกับเขาอีก

เวลานี้ กลับได้ยินอวิ๋นฉยงเจินเหรินเซี่ยชางสิงเอ่ยขึ้นอีกครั้งว่า "นับตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป สำนักกระบี่เมฆาเขียวจะปิดสำนักเป็นเวลาร้อยปี หากไม่มีเหตุจำเป็น ศิษย์ในสำนักห้ามลงจากเขาเด็ดขาด"

สิ้นคำกล่าวนี้ ทุกคนก็แตกตื่น

ปิดสำนักหรือ

ก็แค่พ่ายแพ้เพียงครั้งเดียวเท่านั้น

จำเป็นต้องปิดสำนักเลยหรือ

ไป๋วั่งจีเจ้ากระบี่แห่งเมฆาขาวขมวดคิ้วเล็กน้อย คล้ายกำลังครุ่นคิดบางสิ่ง

ในด้านการประเมินสถานการณ์ของใต้หล้า ไป๋วั่งจีรู้ดีว่าตนเองไม่อาจเทียบกับเซี่ยชางสิงได้อย่างแน่นอน หรือว่าจิ้งจอกเฒ่าผู้นี้จะมองเห็นเบาะแสอันใด จึงต้องการใช้เรื่องนี้เป็นข้ออ้างในการปิดสำนักเพื่อหลบเลี่ยงภัยพิบัติ

"ท่านผู้เฒ่ามี่ ไว้พบกันใหม่โอกาสหน้า"

เซี่ยชางสิงประสานมืออำลา

ผู้คนจากสำนักกระบี่เมฆาเขียวก็จากไปเช่นกัน

"หากวันหน้าท่านผู้เฒ่ามี่มีเวลาว่าง โปรดมาเป็นแขกที่เขาเมฆาขาวด้วย"

ไป๋วั่งจีก็ประสานมือเช่นกัน

ท่าทีในเวลานี้กลับดูเป็นกันเองมากขึ้นมาก

"ฮ่าฮ่า หากกระดูกแก่ๆ ย่างข้ายังสามารถมีชีวิตอยู่ได้อีกหลายปี จะต้องไปรบกวนอย่างแน่นอน"

ท่านผู้เฒ่ามี่ยิ้มแย้มพลางกล่าว

ไป๋วั่งจีพยักหน้า

นำพายอดฝีมือในสำนักหันหลังเดินจากไป

เดินไปได้ไม่กี่ก้าว

เขาก็หยุดฝีเท้าลงอย่างกะทันหัน หันกลับมามองหลี่ชีเสวียน

"เจ้าก็คือหลี่ชีเสวียน อัจฉริยะน้อยแห่งสำนักคุ้มภัยสิงโตหิมะผู้นั้นสินะ"

ไป๋วั่งจีเอ่ยถาม

หลี่ชีเสวียนชะงักไป

คิดไม่ถึงเลยว่าบุคคลยิ่งใหญ่เช่นนี้จะสังเกตเห็นตนเอง

"ผู้น้อยเคยทำงานในสำนักคุ้มภัยสิงโตหิมะ ทว่าคำว่าอัจฉริยะนั้นมิกล้ารับไว้จริงๆ ขอรับ"

หลี่ชีเสวียนกล่าว

พลางแอบเสริมในใจว่า ข้าก็แค่ใช้โปรแกรมโกงเท่านั้น

ไป๋วั่งจีกล่าวว่า "เจ้าเต็มใจจะกราบเข้าสำนักกระบี่เมฆาขาวของข้าหรือไม่"

คราวนี้หลี่ชีเสวียนยิ่งตกตะลึงหนักกว่าเดิม

คำเชิญจากท่านเจ้ากระบี่รุ่นหนึ่ง ถือเป็นเรื่องที่หาได้ยากยิ่งในทั่วทั้งแดนเสวี่ยโจว

หากเวลานี้เขาพยักหน้าตอบรับเข้าร่วมสำนักกระบี่เมฆาขาว ทรัพยากรและการดูแลในอนาคตย่อมไม่เลวร้ายอย่างแน่นอน

ท้ายที่สุดแล้วก็เป็นคนที่ท่านเจ้าสำนักเอ่ยปากเชิญด้วยตนเอง

ชั่วพริบตา สายตาแห่งความอิจฉานับไม่ถ้วนก็จับจ้องมาที่หลี่ชีเสวียน

ทว่าหลี่ชีเสวียนครุ่นคิดเพียงเล็กน้อย ก็ส่ายหน้าพลางกล่าวว่า "ขอบคุณท่านเจ้าสำนักไป๋ที่เมตตา เพียงแต่ผู้น้อยชื่นชอบดาบ ไม่มีพรสวรรค์ในวิถีกระบี่ ปรารถนาเพียงจะติดตามท่านปู่มี่ปราบปรามภูตผีปีศาจ ไม่อยากเข้าร่วมพรรคใดขอรับ"

ไป๋วั่งจีพยักหน้า

ไม่ได้เกลี้ยกล่อมต่อ

แต่กล่าวว่า "เจ้ากลับไปฝากบอกหัวหน้าผู้คุ้มภัยหลินด้วยว่า ก่อนหน้านี้เป็นเพราะเรื่องวุ่นวายภายในสำนักของข้า ทำให้หลินเสวียนเซียวไม่กล้าติดต่อกับพวกเจ้ามากนัก เพราะเกรงว่าพวกเจ้าจะถูกดึงเข้าไปพัวพันกับการต่อสู้ภายในสำนักกระบี่เมฆาขาวจนกลายเป็นเบี้ยใช้แล้วทิ้ง ตอนนี้ข้าได้จัดการปัญหาเหล่านั้นเรียบร้อยแล้ว ขอให้เขาเข้าใจความหวังดีของหลินเสวียนเซียว อย่าได้เข้าใจบุตรชายของตนเองผิดไป"

หลี่ชีเสวียนกล่าวว่า "ผู้น้อยจะฝากบอกให้อย่างแน่นอนขอรับ"

ไป๋วั่งจีไม่ได้กล่าวอะไรอีก หันหลังเดินจากไป

ทว่าหลี่ชีเสวียนกลับจับข้อมูลหลายอย่างได้จากคำพูดของเขา

ที่แท้ การที่หลินเสวียนเซียวไล่พวกคนจากสำนักคุ้มภัยออกไป และไม่ค่อยยอมรับบิดามารดาของตนเอง ก็เป็นเพราะต้องการปกป้องทุกคนนี่เอง

การต่อสู้แย่งชิงภายในสำนักใหญ่ ล้วนเป็นการเข่นฆ่าที่มองไม่เห็นเลือด

หากถูกดึงเข้าไปพัวพัน พลังฝีมือหรือเบื้องหลังไม่เพียงพอ ก็จะกลายเป็นเบี้ยใช้แล้วทิ้งในพริบตา ตายไปโดยไม่รู้ตัวด้วยซ้ำ

ไป๋วั่งจีผู้นี้ ดูภายนอกอาจจะเย็นชา ทว่าแท้จริงแล้วกลับไม่ใช่คนเลวร้ายอันใด

มิเช่นนั้น คงไม่ถึงกับเปิดปากอธิบายแทนศิษย์รุ่นที่สามคนหนึ่งท่ามกลางผู้คนมากมายเช่นนี้ ซ้ำยังเปิดเผยข่าวเรื่องการต่อสู้ภายในสำนักกระบี่เมฆาขาวอีกด้วย

เพียงชั่วพริบตา

ผู้คนจากสำนักใหญ่ต่างๆ ก็จากไปจนเกือบหมด

เมื่อเยวียนเชินเห็นว่าเหล่าผู้บริหารระดับสูงและยอดฝีมือจากสำนักชั้นนำที่ตนเองพยายามทุกวิถีทางเพื่อยั่วยุให้มาที่นี่ ต่างก็จากไปจนเกือบหมดแล้ว ภายในใจก็ทั้งโกรธทั้งหงุดหงิด ทว่ากลับทำอะไรไม่ได้

เขาแค่นเสียงเย็น

เตรียมจะหันหลังเดินจากไป

ทว่าหลี่ชีเสวียนกลับเอ่ยปากขึ้น "ใต้เท้าเยวียน ที่นี่คือหน่วยจ้าวเยี่ย เป็นที่ทำการของท่าน ท่านจะไปที่ใดกัน"

"ไม่เกี่ยวกับเจ้า"

เยวียนเชินแค่นเสียงเย็นกล่าว

เขามีลางสังหรณ์อันตรายอย่างรุนแรง จึงต้องการรีบจากไปโดยเร็ว

ทว่าท่านปู่กลับเอ่ยขึ้นว่า "ในฐานะเชื้อพระวงศ์แห่งราชวงศ์เทพ เพื่อที่จะยึดอำนาจหน่วยจ้าวเยี่ย เจ้าถึงกับไม่ละอายที่จะชักนำคนนอกให้บุกเข้ามาเข่นฆ่าพี่น้องร่วมรบ ความผิดนี้ไม่อาจละเว้นได้ จงรั้งอยู่เถิด"

[จบแล้ว]