บทที่ 257 - หน่วงเวลา

ภายในใจของหลี่ชีเสวียนกระตุกวูบ

"เจ้าจะช่วยข้าได้อย่างไร"

หลิวเฉียงตงตอบ "ท่านอาจารย์ต้องการควบคุมอาคารไม้ห้วงลึกสีดำให้ดียิ่งขึ้น จึงทำให้ข้ากลายเป็นหุ่นเชิดวิญญาณอาวุธของตึกนี้ ในระดับหนึ่งข้าสามารถควบคุมอาคารหลังนี้และมอบความสะดวกสบายเล็กๆ น้อยๆ ให้แก่เจ้าได้"

หลี่ชีเสวียนเอ่ยถาม "ความสะดวกสบายอันใด"

หลิวเฉียงตงตอบ "หน่วงเวลา"

บนหน้าผากของหลี่ชีเสวียนปรากฏเส้นเลือดปูดโปนเป็นรูปกากบาท

บัดซบ ร่างกายอันแข็งแกร่งของข้าไม่จำเป็นต้องหน่วง...

หลิวเฉียงตงอธิบายต่อ "หากจะพูดให้ถูกก็คือ ข้าสามารถควบคุมการไหลเวียนของเวลาภายในอาคารไม้ห้วงลึกสีดำได้ ทำให้เจ้ามีเวลามากขึ้นในการแก้ไขค่ายกลและเอาชนะวิญญาณมาร"

เมื่อหลี่ชีเสวียนได้ยินเช่นนั้นภายในใจก็กระตุกวูบ

นี่นับว่าเป็นโอกาสอันดีเยี่ยม

สิ่งที่เขาขาดแคลนมากที่สุดในยามนี้ก็คือเวลา

ตราบใดที่มีเวลาเพียงพอ เขาสามารถทะลวงไปถึงระดับชำระไขกระดูกขั้นเก้าจุดสูงสุดได้ในรวดเดียว

เมื่อถึงเวลาที่ต้องเผชิญหน้ากับจักรพรรดิผีระดับสิบ บางทีอาจจะพอมีกำลังต่อสู้ได้บ้าง

ยิ่งไปกว่านั้นหากมีเคล็ดวิชาระดับสูงของระดับเผาผลาญหัวใจละก็ ...

เขาอาจจะมีโอกาสทะลวงเข้าสู่บันไดขั้นที่แปดของสิบเก้าขั้นราชันภายนอกได้เช่นกัน

ทันทีที่สามารถสังหารวิญญาณมารตนแรกได้สำเร็จ และดูดซับพลังปีศาจผ่านรอยสักมังกรเทวะ เขาก็จะสามารถก้าวกระโดดขึ้นไปได้ทีละชั้น ไม่แน่ว่าอาจจะทะลวงผ่านอาคารไม้ห้วงลึกสีดำทั้งสิบชั้น แล้วบุกไปสังหารเทพสวรรค์อมตะได้ถึงตรงหน้า

เขามีโอกาสชนะ

"ยังมีความสะดวกสบายอย่างอื่นอีกหรือไม่" หลี่ชีเสวียนเอ่ยถาม

"ย่อมต้องมีสิ" หลิวเฉียงตงกล่าวพร้อมกับดึงแผ่นกระดูกเปล่งประกายชิ้นหนึ่งออกมาจากร่างกายของตน

"ศิษย์น้องหนีเคยบอกว่าเจ้าเองก็เคยฝึกฝนวิชายันต์มาบ้าง ซ้ำยังมีพรสวรรค์ในด้านนี้ไม่น้อย ดังนั้นข้าจะถ่ายทอดคัมภีร์วิชายันต์หลักของสำนัก คัมภีร์ลับยันต์เทพสวรรค์อสนีบาตม่วงสุดขั้ว ให้แก่เจ้า หากเจ้าสามารถทำความเข้าใจได้บ้างภายในเวลาอันสั้น การรับมือกับวิญญาณมารเหล่านั้นอาจจะมีความหวังมากขึ้น"

หลี่ชีเสวียนยื่นมือออกไปรับแผ่นกระดูกชิ้นนั้นกลางอากาศ

เนื้อสัมผัสของมันราวกับหยก

เปล่งประกายแสงสลัวอันนุ่มนวล

เพียงแค่ป้อนพลังแฝงเข้าไป เบื้องหน้าก็ปรากฏแสงสว่างวาบขึ้นมา เผยให้เห็นลวดลายอักขระยันต์สายฟ้าที่ซับซ้อนและล้ำลึกจำนวนมาก

หลี่ชีเสวียนมองเพียงแวบเดียวก็รู้สึกวิงเวียนศีรษะ

"การหน่วงเวลาเริ่มต้นขึ้นตั้งแต่ตอนนี้เลยหรือไม่" เขาเอ่ยถาม

"แน่นอนว่าไม่ใช่" หลิวเฉียงตงตอบ "มันจะเริ่มต้นขึ้นเมื่อเจ้าก้าวเข้าไปในอาคารไม้ห้วงลึกสีดำ ... นอกจากนี้หากเจ้าต้องการหาผู้ช่วยก็ย่อมได้ ข้าสามารถเปิดประตูหลังบานเล็กๆ ให้พวกเจ้าได้ การบุกฝ่าด่านพร้อมกันหลายคนก็สามารถทำได้เช่นกัน"

หลี่ชีเสวียนส่ายหน้า

เวลาไม่ทันแล้ว

อีกทั้งเขาดูเหมือนจะไม่รู้จักยอดฝีมือระดับสูงคนใดที่สามารถสังหารจักรพรรดิผีระดับสิบได้เลย

เขาสื่อสารกับเกล็ดมังกรโดยตรง

แสงสีเขียวสว่างวาบขึ้นบริเวณหน้าอก

หนึ่งสาย สองสาย สามสาย

สิบสองสาย

แสงสีเขียวจากเกล็ดมังกรพุ่งทะยานออกมาอย่างต่อเนื่อง

จนกระทั่งในท้ายที่สุด ลำแสงอักขระกว่าร้อยยี่สิบสายก็สว่างวาบขึ้นและครอบคลุมลงบนแผ่นกระดูกชิ้นนั้น

หลี่ชีเสวียนอดไม่ได้ที่จะตกตะลึงอยู่ภายในใจ

แผ่นกระดูกชิ้นเล็กๆ นี้ กลับบรรจุเคล็ดวิชาระดับสูงถึงเพียงนี้เชียวหรือ

ต้องรู้ก่อนว่าก่อนหน้านี้ การใช้โปรแกรมโกงที่สิ้นเปลืองมากที่สุดก็คือดาบผนึกธุลีตัดวิญญาณ ซึ่งก็ใช้ไปเพียงแค่ตัวเลขสองหลักเท่านั้น

ทว่ายามนี้ คัมภีร์ลับยันต์เทพสวรรค์อสนีบาตม่วงสุดขั้วเล่มนี้ กลับต้องใช้เกล็ดมังกรถึงหนึ่งร้อยยี่สิบชิ้นเพื่อวิวัฒนาการอย่างสมบูรณ์

นี่หมายความว่าอย่างไร

นี่คือการรับรองอย่างเป็นทางการจากรอยสักมังกรเทวะ

ว่ามันคือสุดยอดคัมภีร์วิชายันต์อย่างแท้จริง

จากเรื่องนี้ หลี่ชีเสวียนสามารถยืนยันได้เลยว่า สิ่งที่หลิวเฉียงตงพูดมาทั้งหมดมีความเป็นไปได้สูงมากว่าจะเป็นเรื่องจริง ไม่ใช่การหลอกลวงเขา

อย่างไรก็ตาม ในท้ายที่สุดหลี่ชีเสวียนก็ล้มเลิกความคิดที่จะใช้โปรแกรมโกงเพื่อเรียนรู้คัมภีร์ลับยันต์เทพสวรรค์อสนีบาตม่วงสุดขั้วอย่างสมบูรณ์

เคล็ดวิชาระดับนี้ การวิวัฒนาการรวดเดียวจบ ต่อให้มีเกล็ดมังกรเพียงพอ แต่ผลกระทบที่มีต่อสมองและจิตวิญญาณนั้นน่าสะพรึงกลัวเป็นอย่างยิ่ง

ก่อนหน้านี้เขาเคยได้รับบทเรียนมาแล้ว

ดังนั้นจึงไม่สามารถเสี่ยงได้

ทำได้เพียงค่อยเป็นค่อยไปเท่านั้น

"คำถามสองข้อ" หลี่ชีเสวียนเอ่ยถาม "ยามนี้มี่ลี่อยู่ที่ใด แล้วข้าควรจะช่วยหนีซืออย่างไร"

"แม่หนูตระกูลมี่อยู่ในอาคารไม้ห้วงลึกสีดำ ตราบใดที่เจ้าสามารถทะลวงผ่านอาคารไม้ไปได้ เจ้าจะได้พบกับนางอย่างแน่นอน ส่วนเรื่องการช่วยศิษย์น้องหนีก็ใช้หลักการเดียวกัน" หลิวเฉียงตงตอบ

หลี่ชีเสวียนขมวดคิ้ว "เจ้าไม่ใช่หุ่นเชิดวิญญาณอาวุธของอาคารไม้หรอกหรือ เหตุใดจึงไม่รู้ตำแหน่งที่แน่ชัดของมี่ลี่เอ๋อร์กันเล่า"

"ผิดแล้ว ข้าเป็นเพียงหุ่นเชิดของอาคารไม้ห้วงลึกสีดำ ไม่ใช่นายของอาวุธ ... จึงไม่อาจควบคุมอาวุธมารชิ้นนี้ได้อย่างสมบูรณ์" หลิวเฉียงตงเอ่ยด้วยความจนใจ

หลี่ชีเสวียนพยักหน้ารับ

จากนั้นก็พุ่งทะยานไปยังอาคารไม้สีดำที่ตั้งตระหง่านอยู่ไกลออกไปอย่างรวดเร็ว

หลิวเฉียงตงมองดูแผ่นหลังของหลี่ชีเสวียนที่ก้าวผ่านประตูชั้นแรกของอาคารไม้ หายเข้าไปในความมืดมิดหลังบานประตู สีหน้าของเขาพลันเผยให้เห็นถึงความคาดหวัง

"ศิษย์น้องหนี คนที่เจ้าเลือก ยามนี้ดูเหมือนจะไม่เลวเลยทีเดียว"

"สิ่งที่ข้าควรทำ ข้าก็ได้ทำไปหมดแล้ว หวังว่าเจ้า ... จะสามารถเอาชีวิตรอดจากหายนะในครั้งนี้ไปได้"

เขาทอดถอนใจออกมาเบาๆ

ในเสียงถอนหายใจนั้นแฝงไปด้วยความห่วงใยที่มีต่อหญิงคนรัก

และความอาลัยอาวรณ์ที่มีต่อชีวิต

วินาทีต่อมา

ร่างของหลิวเฉียงตงก็ระเบิดออกเสียงดังสนั่น

พลังงานเฮือกสุดท้ายในชีวิตกลายเป็นเถ้าธุลีเปล่งประกายแสงสลัว สาดกระเซ็นไปยังอาคารไม้ห้วงลึกสีดำ

พื้นผิวของอาคารไม้ที่เคยดำสนิท บัดนี้ถูกปกคลุมไปด้วยม่านหมอกสีเทา เปล่งประกายแสงระยิบระยับ

ดูเหมือนจะไม่ประหลาดและน่าสะพรึงกลัวดังเช่นก่อนหน้านี้อีกต่อไป

...

...

อาคารไม้ห้วงลึกสีดำชั้นที่หนึ่ง

พื้นที่ภายในไม่ถือว่ากว้างขวางนัก

ไม่มีโลกใบเล็กที่สร้างจากค่ายกลหรือภาพลวงตาใดๆ

ทว่าเป็นห้องโถงของอาคารอย่างแท้จริง

พื้นกระดาน ผนัง และเสาไม้ภายในอาคาร ล้วนทำมาจากไม้สีดำอันแปลกประหลาด ราวกับเป็นห้วงลึกที่ไร้ก้นบึ้ง หมายจะดูดกลืนแสงสว่างทั้งหมดให้หายไป

พื้นที่ทั้งหมดบนชั้นหนึ่งมีขนาดประมาณสองร้อยกว่าตารางเมตร

บริเวณใจกลางโถง มีปีศาจซากศพตนหนึ่งความสูงราวสองเมตรยืนตระหง่านอยู่

โครงกระดูกและผิวหนังที่แข็งทื่อเป็นสีเขียวดำ บริเวณข้อต่อมีเปลวเพลิงปีศาจลุกโชน ทำให้มันดูแตกต่างจากปีศาจซากศพทั่วไปอย่างสิ้นเชิง

แรงกดดันของปีศาจซากศพอันแข็งแกร่งและน่าสะพรึงกลัวแผ่กระจายออกมา

จักรพรรดิผีระดับสิบ

ศพเพลิง

นี่ก็คือจักรพรรดิผีระดับสิบตนแรกที่ทำให้หลี่ชีเสวียนเข้าใจผิดคิดว่าเป็นแหล่งกำเนิดแก่นกลางของสิ่งลี้ลับ

"เจี๊ยก เจี๊ยก"

ลิงน้อยสีทองส่งเสียงขู่คำรามต่ำในลำคอ

เห็นได้ชัดว่าภัยคุกคามจากจักรพรรดิผีระดับสิบศพเพลิง ทำให้มันขนพองสยองเกล้า และแสดงท่าทีเป็นศัตรูออกมาตามสัญชาตญาณ

ทันใดนั้น

ศพเพลิงก็ลืมตาขึ้น

ลำแสงสองสายพุ่งทะยานออกมาจากดวงตา

สัญญาณเตือนภัยในใจของหลี่ชีเสวียนดังก้องกังวาน

เขาสัมผัสได้ถึงภัยคุกคามแห่งความตาย

เขาใช้วิชาย่างก้าวเงาหิมะพันเหมันต์ในพริบตา หลบหลีกไปได้อย่างเฉียดฉิว

ตูม

ลำแสงจากดวงตาพุ่งกระแทกเข้ากับผนังไม้สีดำของอาคาร

ก่อให้เกิดระลอกคลื่นสีดำสนิทกระเพื่อมไหวเป็นชั้นๆ

ช่างเป็นแรงกดดันที่น่าหวาดกลัวเสียจริง

หยาดเหงื่อเย็นเยียบไหลซึมลงมาจากขมับของหลี่ชีเสวียน

นี่คือพลังต่อสู้ของภูตผีระดับสิบงั้นหรือ

เพียงแค่สายตาที่จ้องมองมาก็แฝงไปด้วยจิตสังหารอันบ้าคลั่ง หมายจะทำลายล้างทุกสรรพสิ่ง ทำให้หลี่ชีเสวียนสูญเสียความมั่นใจที่จะปะทะด้วยพละกำลังโดยตรงไปจนหมดสิ้น

กรอบแกรบ

ศพเพลิงขยับเขยื้อนร่างกาย

ค่อยๆ เดินตรงเข้ามาหาหลี่ชีเสวียน

แรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัว ทำให้แรงดันอากาศภายในชั้นหนึ่งเพิ่มสูงขึ้นอย่างฉับพลัน แรงกดดันราวกับภูเขาเทพพังทลายโถมทับลงมาใส่หลี่ชีเสวียน

แม้กระทั่งการหายใจในวินาทีนี้ก็ยังกลายเป็นเรื่องยากลำบาก

หลี่ชีเสวียนตระหนักได้ว่า ตนเองกำลังตกอยู่ในปัญหาใหญ่เสียแล้ว

บันไดขั้นที่เจ็ดระดับชำระไขกระดูกขั้นห้า

กับภูตผีระดับสิบ

พลังของทั้งสองฝั่งห่างชั้นกันถึงสามระดับใหญ่

ช่องว่างนั้นห่างไกลกันมากเกินไป

จนทำให้พลังในการต่อสู้ข้ามระดับของเขาในยามนี้แทบจะไม่ปรากฏผลให้เห็นเลย

"หลิวเฉียงตงหลอกข้าใช่หรือไม่ ไหนล่ะการหน่วงเวลาที่เขาพูดถึง"

หลี่ชีเสวียนก่นด่าอยู่ภายในใจ

วินาทีต่อมา

เรื่องมหัศจรรย์ก็บังเกิดขึ้น

[จบแล้ว]