บทที่ 431 ภายในและภายนอกประตู (4/10)

บทที่ 431 ภายในและภายนอกประตู (4/10)

“อเล็กซ์ ตัวจริงคุณสวยกว่าในจออีกนะ”

ในห้องทำงาน อิวานก้า เอ่ยชม อเล็กซานดรา แดดดาริโอ ขณะพิจารณาเธอ

“อิวา คุณต่างหากที่สวยตัวจริง”

แดดดาริโอ ก็พิจารณา คุณหนูอิวานก้า ที่อยู่ตรงข้ามเช่นกัน

ในฐานะคน นิวยอร์ก เหมือนกัน เธอได้ยินกิตติศัพท์ของ คุณหนูตระกูลทรัมป์ มานานแล้ว ว่ากันว่าไม่เพียงแค่สวย แต่ยังฉลาด เก่งกาจ และเป็นนักธุรกิจหญิงที่มีความรู้

หลังจากได้เจอตัวจริง แดดดาริโอ ก็มีความเข้าใจที่ชัดเจนขึ้นเกี่ยวกับเธอ: รูปลักษณ์ภายนอกสง่างาม กิริยาท่าทางสูงศักดิ์ มีความสง่าและความเป็นผู้ดีที่เป็นเอกลักษณ์ซึ่งเด็กสาวทั่วไปไม่มี

และรูปร่างของเธอ...แดดดาริโอ เคยภูมิใจกับรูปร่างของตัวเองมากที่สุด สูง เซ็กซี่ หน้าอกอิ่ม เอวคอด

แต่พอเจอ อิวานก้า เธอพบว่ารูปร่างของ อิวานก้า ไม่ได้ด้อยไปกว่าเธอเลย

สูงกว่าเธอสองสามนิ้ว ส่วนเว้าส่วนโค้งของหน้าอกและสะโพกแทบจะสมบูรณ์แบบ ขนาดเธอเป็นผู้หญิงยังมองว่าเซ็กซี่มาก ไม่ต้องพูดถึงผู้ชายเลย

สิ่งที่เธอชื่นชมที่สุดในตัว อิวานก้า คือบุคลิกที่สง่างาม มั่นใจ และสุขุม ดูเหมือนสาวแกร่งจากภายในสู่ภายนอก

“อเล็กซ์ นั่งคุยกันเถอะ”

อิวานก้า ผายมือไปที่เก้าอี้ข้างโต๊ะกาแฟ

แดดดาริโอ วางกระเป๋าสะพายใบเล็ก จัดกระโปรงให้เรียบร้อย และนั่งลงตรงข้าม ไขว่ห้าง

...

“ท่านประธานครับ เชิญนั่งก่อนไหมครับ?”

นอกประตูห้องทำงาน ได้ยินเสียงเรียกของ วิเวียน ลิงก์ หันกลับไปมองเก้าอี้ ส่ายหน้า แล้วยืนกอดอกพิงทางเดิน มองดูรถราและผู้คนบนถนนสาย 12 ข้างล่างต่อไป

ข้างนอกแดดจ้า แต่หลังจากตากแดดมาทั้งวัน ใบปาล์มริมถนนก็ห่อเหี่ยวเล็กน้อย และมีไอร้อนจาง ๆ ลอยอยู่เหนือพื้นยางมะตอย แม้จะผ่านกระจก เขาก็ยังสัมผัสได้ถึงอุณหภูมินอกหน้าต่าง

และในเวลานี้ อุณหภูมิในใจเขาก็ไม่ได้ต่ำไปกว่าข้างนอกเลย มันร้อนรุ่มด้วยความกังวล

เขาเดาไม่ออกว่าทั้งสองคนจะคุยอะไรกัน และไม่รู้ว่าผลลัพธ์จะเป็นยังไง ไม่ว่าจะออกมารูปแบบไหน มันก็ไม่ดีสำหรับเขาทั้งนั้น ในเรื่องความสัมพันธ์ เขาชอบสถานะที่เป็นอยู่มากกว่า หวังว่าจะไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง

“ท่านประธานครับ รับน้ำหน่อยไหมครับ?”

วิเวียน เดินเข้ามาหาพร้อมขวดน้ำแร่

ลิงก์ ขอบคุณ เปิดฝา จิบน้ำ แล้วมองออกไปนอกหน้าต่างต่อ

หัวหน้าเลขาฯ วิเวียน กลับไปนั่งที่โต๊ะ ผู้ช่วย ชีนา ในโซนสำนักงานข้าง ๆ ชี้ไปที่ ลิงก์ ทำท่าเลียนแบบเขาขมวดคิ้ว แล้วถอนหายใจเบา ๆ

วิเวียน ปิดปากหัวเราะคิกคัก

“สมน้ำหน้า มีแฟนสวยระดับเจ้านายเราแล้ว ยังไปเจ้าชู้กับผู้หญิงอื่นอีก สมควรเจอเรื่องแบบนี้บ้าง”

ชีนา สาวหน้ากลมกระซิบ ป้องปากพูด

“ชู่ว อย่าพูดมั่วสิ!”

วิเวียน เอานิ้วแตะปาก เหลือบมองแผ่นหลัง ลิงก์ เห็น ลิงก์ เพิ่งหันหน้ากลับไป เธอสงสัยว่าเขาจะได้ยินเสียงกระซิบของ ชีนา

“ไม่ได้พูดมั่วนะคะ ถึง ลิงก์ จะเก่งมาก แต่เจ้านายเราก็สุดยอดเหมือนกัน สวย เก่ง แถมยังไม่ถือสาเรื่องความเจ้าชู้ของเขาอีก เจ้านายเรานี่แหละผู้หญิงที่ดีที่สุดในโลก”

ชีนา พูดเสียงเบา

“ชู่ว!”

วิเวียน พิมพ์ข้อความบนเอกสาร แล้วหันหน้าจอไปหา ชีนา บนหน้าจอเขียนว่า ลิงก์ หูดีมาก ระวังจะได้ยิน เดี๋ยวโดนไล่ออก

ชีนา แลบลิ้น แล้วกลับไปนั่งจัดเอกสารต่อ

ลิงก์ ชำเลืองมองผู้ช่วยหน้ากลม น่าจะเป็นเด็กยุค 90 พูดมากพอ ๆ กับ เซเลนา เลย

เขาจะยืนเกะกะทางเดินต่อไปไม่ได้ เลยหยิบนิตยสารภาพยนตร์มาเล่มหนึ่ง นั่งลงบนเก้าอี้อ่าน

“ท่านประธานครับ!”

ขณะที่เขากำลังอ่านบทวิจารณ์ “คืนบ่มรักที่ปารีส” จอน เฟลเธเมอร์ หัวหน้าแผนกโปรดักชั่น ก็เดินเข้ามาจากทางเดินพร้อมผู้ช่วย บอกว่าจะมารายงานเรื่องหนังกับ อิวานก้า

ลิงก์ บอกว่า อิวานก้า ยุ่งอยู่ แล้วถามว่าเป็นหนังเรื่องอะไร

เฟลเธเมอร์ นั่งลงตรงข้ามเขา และรายงานผลการหารือเรื่อง “อาร์โก้”

เนื่องจากผลงานบ็อกซ์ออฟฟิศเรื่องก่อนของ เบน แอฟเฟล็ก ดี และบทหนังเรื่องนี้ก็มีคุณภาพ มีศักยภาพทางการตลาด แผนกโปรดักชั่นจึงเห็นด้วยที่จะลงทุน 15 ล้านดอลลาร์และเข้าร่วมผลิตหนังเรื่องนี้

แต่ติดปัญหาคือตอนนี้ไม่มีเงิน หรือพูดให้ถูกคือไม่มีเงินในปีนี้

เงินทุนส่วนใหญ่ของบริษัทถูกทุ่มไปกับหนังฟอร์มยักษ์สองเรื่องคือ “เดอะ ฮังเกอร์ เกมส์” และ “ดิ เอ็กซ์เพนเดเบิลส์ 2” รวมถึง “เดอะ โวว์” ที่เพิ่มเข้ามาใหม่ด้วยเงินลงทุน 30 ล้านดอลลาร์

เงินที่เหลือแทบจะไม่พอสร้างหนังสยองขวัญทุนต่ำไม่กี่เรื่อง ไม่มีเงินเหลือสำหรับโปรเจกต์หนังใหม่

แผนกโปรดักชั่นแนะนำให้เริ่มถ่ายทำ “อาร์โก้” ปีหน้า ซึ่งจะช่วยลดแรงกดดันทางการเงินของบริษัทได้

ลิงก์ คิดครู่หนึ่ง แล้วเสนอให้กู้เงินเพิ่มจากธนาคาร

ไลออนส์เกต ฟิล์มส์ มีสินทรัพย์ที่มั่นคงมูลค่า 400 ถึง 500 ล้าน หนี้สินปัจจุบัน 180 ล้าน กู้เพิ่มอีก 200 ถึง 300 ล้านไม่น่าจะมีปัญหา

เฟลเธเมอร์ ลังเล บอกว่าตอนนี้ลงทุนโปรเจกต์เยอะเกินไปแล้ว และหนี้สินก็เยอะ ทำให้ความสามารถในการรับความเสี่ยงของบริษัทลดลงอย่างมาก

ถ้า “เดอะ ฮังเกอร์ เกมส์” และ “ดิ เอ็กซ์เพนเดเบิลส์ 2” ทำเงินได้ไม่ดีในปีหน้า สถานการณ์ของบริษัทจะแย่ลง เหมือน แคโรลโค พิกเจอร์ส ผู้สร้าง “คัทโธรท ไอส์แลนด์” และ เอ็มจีเอ็ม ผู้สร้าง “วินด์ทอล์คเกอร์ส” (Windtalkers - สมรภูมิมหากาฬโค้ดสะท้านนรก)

ในความเป็นจริง สาเหตุที่ เอ็มจีเอ็ม ล้มละลายไม่ใช่เพราะรายได้บ็อกซ์ออฟฟิศที่ย่ำแย่ของ “วินด์ทอล์คเกอร์ส” แต่เป็นเพราะก่อนถ่ายทำ “วินด์ทอล์คเกอร์ส” เอ็มจีเอ็ม มีหนี้สินเกือบ 5 พันล้านดอลลาร์ ในขณะที่มูลค่าตลาดของ เอ็มจีเอ็ม ตอนนั้นแค่ 4.1 พันล้าน

เอ็มจีเอ็ม หวังจะกู้ชื่อเสียงคืนด้วย “วินด์ทอล์คเกอร์ส” แต่รายได้ที่ล้มเหลวกลับกลายเป็นฟางเส้นสุดท้ายที่หักหลังอูฐ

แคโรลโค พิกเจอร์ส ก็มีปัญหาคล้ายกัน

ลิงก์ เข้าใจความกังวลของเขา พวกเขาขาดวิสัยทัศน์และไม่รู้ว่า “เดอะ ฮังเกอร์ เกมส์” และหนังเรื่องอื่นจะฮิตไหม และไม่รู้ว่าสถานการณ์ของบริษัทจะดีขึ้นในปีหน้าไหม

เวลาดำเนินแผนการเหล่านี้ พวกเขาเหมือนกลุ่มคนที่เดินปิดตา ต้องคลำทางไปข้างหน้าอย่างระมัดระวังในความมืดเพื่อไม่ให้ตกลงไปในหลุม

ลิงก์ รู้ว่า “เดอะ ฮังเกอร์ เกมส์” จะฮิตระเบิด และหนังอย่าง “เดอะ โวว์”, “มันนี่บอล” และ “เดอะ โพสเซสชั่น” ก็จะทำเงินได้ไม่เลวตราบใดที่ถ่ายทำตามแผนเดิม ส่วน “ดิ เอ็กซ์เพนเดเบิลส์ 2” มีการเปลี่ยนแปลงเยอะ จะฮิตไหมยังต้องรอดูกัน

เขามีวิสัยทัศน์ล่วงหน้าเกี่ยวกับรายได้ของหนังเหล่านี้ ทัศนคติของเขาจึงเป็นบวกและมองโลกในแง่ดีกว่า ทำให้ก้าวเดินได้มั่นใจกว่า

เฟลเธเมอร์ และคนอื่น ๆ ไม่มีข้อได้เปรียบนี้ เขาจึงต้องเป็นคนนำทางพวกเขา

เขาบอก เฟลเธเมอร์ ให้ลุยได้เลย ถ้ารายได้หนังเหล่านี้ต่ำกว่าคาด เขาจะพิจารณาเพิ่มทุนให้ ไลออนส์เกต เพื่อช่วยพยุงบริษัทให้ผ่านวิกฤต

เฟลเธเมอร์ รู้สึกโล่งใจเมื่อได้ยินคำรับรองจากเขา

ลิงก์ ถามถึงสถานการณ์การจัดจำหน่ายภาพยนตร์ในช่วงนี้

นอกจาก “ไบรด์สเมดส์” และ “มิสเตอร์ ทรี” บริษัทยังมีหนังอีกสี่เรื่องรอฉาย: “เกียรติยศ เลือดนักสู้” , “เหี้ยมซ้อนเหี้ยม” (The Devil’s Double), หนังแอ็กชัน “พลิกโลกล่าสุดนรก”  นำแสดงโดย เทย์เลอร์ เลาท์เนอร์ และ ลิลี คอลลินส์ และ “คุณนายตัวดี สาวใช้ตัวดำ”  ที่ ปาล์มบีช พิกเจอร์ส ผลิตเพียงผู้เดียว

สามเรื่องแรกได้รับคำวิจารณ์ปานกลางในการฉายภายใน และความคาดหวังรายได้ไม่สูงนัก อาจจะขาดทุนได้

“คุณนายตัวดี สาวใช้ตัวดำ” ได้รับผลการฉายทดสอบที่ดี หนังเรื่องนี้ที่สะท้อนปัญหาการเหยียดสีผิวมีคุณภาพสูงและมีศักยภาพทำเงิน บริษัทจะเพิ่มงบประชาสัมพันธ์และโปรโมตในช่วงจัดจำหน่าย

“อิวา ตกลงตามนี้นะ ไว้เราไปช้อปปิ้งด้วยกันบ้างนะคะ”

ขณะที่คุยกัน ประตูห้องทำงานเปิดออก และ อเล็กซานดรา แดดดาริโอ ก็เดินออกมา ร่ำลา อิวานก้า สะพายกระเป๋าใบเล็ก พร้อมรอยยิ้มหวานบนแก้มแดงระเรื่อ

“โอเคค่ะ ยา หนี่”

อิวานก้า ยิ้มอ่อนโยน กอด แดดดาริโอ และมอง ลิงก์ พูดว่า “ลิงก์ ว่างไปส่ง ยา หนี่ ไหมคะ?”

ลิงก์ รู้สึกหนังศีรษะชาเมื่อได้ยินเธอเรียก ยา หนี่ ไม่หยุดปาก

แม้ว่า อิวานก้า จะมีความสัมพันธ์ที่ดีกับ แดดดาริโอ และคนอื่น ๆ จะดีกว่า เพราะจะลดปัญหาให้เขา แต่การที่ผู้หญิงสนิทกันเกินไปก็ไม่ดี รู้สึกเหมือนมีความเสี่ยงบางอย่างซ่อนอยู่

“ไม่เป็นไรค่ะ ฉันขับรถมา”

แดดดาริโอ กล่าว กะพริบตาโต

“ผมไปส่งข้างล่างนะ”

ลิงก์ ดึง แดดดาริโอ และเลี้ยวเข้าห้องทำงานตัวเอง

อิวานก้า มองตามหลังพวกเขาจากหน้าประตู เม้มริมฝีปากเบา ๆ จู่ ๆ เธอก็สังเกตเห็น จอน เฟลเธเมอร์ อยู่ด้วย เธอนั่งลงบนเก้าอี้ของ ลิงก์ จิบน้ำที่ ลิงก์ ทิ้งไว้ และถาม เฟลเธเมอร์ ว่ามีงานอะไร

...

“ยา หนี่ เมื่อกี้คุยอะไรกันเหรอ?”

แกร๊ก ลิงก์ ปิดประตูห้องทำงาน และมอง แดดดาริโอ ที่สวมชุดสูทสตรี กระโปรงคลุมเข่า หุ่นเซ็กซี่เย้ายวน

“ไม่บอกหรอก”

แดดดาริโอ ยิ้มบาง ๆ หันไปสำรวจห้องทำงาน และชมว่าห้องทำงานเขาใหญ่มาก

“ความลับของสาว ๆ เหรอ?”

“เปล่า ก็แค่ความลับระหว่างฉันกับ อิวา เราคุยเรื่องส่วนตัวกันนิดหน่อย ส่วนใหญ่เป็นเรื่องงาน”

แดดดาริโอ หัวเราะ

ลิงก์ เห็นว่าแม้แต่ แดดดาริโอ ที่ใสซื่อยังเริ่มเล่นลิ้น และกังวลว่าเธอจะถูก อิวานก้า ชักนำไปในทางที่ผิด เขาต้องรีบแก้ไขให้ทันเวลา

เขาเดินเข้าไปโอบเอวคอดกิ่วของ แดดดาริโอ มองตาโต ๆ ของเธอ และจูบจมูกรั้น ๆ ของเธอ

“ยา หนี่ ผมไม่ได้หมายความอย่างอื่น ผมแค่กลัวคุณจะโดนรังแก”

“ไม่ต้องห่วง ฉันไม่ได้โดนรังแก อิวานก้า เป็นผู้หญิงที่ดีมาก พูดคุยเก่ง และเราเข้ากันได้ดีมาก”

แดดดาริโอ พูดเบา ๆ กอดเอวเขาตอบ

ลิงก์ แอบคิดในใจ ‘แย่แล้ว’ ด้วยนิสัยแข็งกร้าวและดื้อรั้นของ เทย์เลอร์ หลังจากคุยกับ อิวานก้า เธอก็ยังชม อิวานก้า ว่าเป็นผู้หญิงที่ยอดเยี่ยม คราวที่แล้ว เจนนิเฟอร์ ลอว์เรนซ์ ไปเยี่ยมอพาร์ตเมนต์ของ อิวานก้า กลับมาก็บอกว่า อิวานก้า เท่มากและอยากเรียนรู้จากเธอ

ตอนนี้ แดดดาริโอ เจอกันครั้งเดียว ก็ชมเธอไม่ขาดปาก

สถานการณ์นี้ดูไม่เหมือนเขากำลังสร้างฮาเร็ม แต่เหมือน อิวานก้า กำลังสร้างฮาเร็มมากกว่า

“งั้นเหรอ? ผมดีใจนะที่คุณสองคนคุยกันถูกคอ”

ลิงก์ ประคองเอว แดดดาริโอ พิงโต๊ะทำงานไม้เนื้อแข็ง ก้มหน้าลงฉกฉวยริมฝีปากแดงของเธอ และมือของเขาก็เลื้อยเข้าไปในเสื้อ ลูบไล้เอวและเรือนร่างได้รูปของหญิงสาวเบา ๆ

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล จบตอน