บทที่ 66 ดึงตัวมาเป็นพวก?

บทที่ 66 ดึงตัวมาเป็นพวก?

ดวงตาของจ้าวเมืองแห่งความโกลาหลบรรพกาล (Primordial Chaos City Lord) เป็นประกาย "ศักยภาพของเหยียนหนิงน่าจะไปไกลกว่าที่เราจินตนาการไว้มาก"

ในขณะเดียวกัน ณ ดินแดนแกนกลางของสมาพันธ์เผ่าแมลง (Zerg Alliance) เสียงคำรามด้วยความโกรธเกรี้ยวก็สั่นสะเทือนดวงดาวนับไม่ถ้วนจนแตกสลาย: "อวดดี! อวดดีเกินไปแล้ว!"

การต่อสู้ครั้งนี้ถูกลิขิตให้ถูกจารึกไว้ในพงศาวดารของจักรวาล

และคำพูดเยาะเย้ยของเหยียนหนิงที่ว่า "พวกแกก็ยังอ่อนหัดเกินไป" ก่อนที่เขาจะจากไป ก็จะกลายเป็นฝันร้ายที่ไม่อาจหลีกหนีได้ในใจของเหล่าจุนเจ้อจากเผ่าพันธุ์ต่างๆ ไปอีกนานแสนนาน...

เมื่อร่างของเหยียนหนิงปรากฏขึ้นอีกครั้งที่ลานกว้างใจกลางเกาะจื่อจิง (Zijing Island) ทั่วทั้งลานกว้างก็ตกอยู่ในความเงียบงันราวกับป่าช้าในพริบตา

สายตาของผู้รับการสืบทอดกว่าร้อยล้านคนจับจ้องไปที่ชายหนุ่มผมแดงอย่างพร้อมเพรียง และมวลอากาศก็หนาทึบไปด้วยความตกตะลึงที่แทบจะจับต้องได้

พวกผู้รับการสืบทอดจากเผ่าพันธุ์ต่างดาวที่เคยเยาะเย้ยเหยียนหนิงต่างก้าวถอยหลังไปครึ่งก้าวโดยสัญชาตญาณ ราวกับว่าการเข้าใกล้สัตว์ประหลาดตนนี้จะนำมาซึ่งหายนะ

รูม่านตาในแนวตั้งทั้งสามของเหยียนหนิงกวาดมองไปทั่วฝูงชน รอยยิ้มขี้เล่นประดับอยู่บนริมฝีปาก

เขาแกว่งดาบฝ่าเวหา (Sky-Piercing Blade) ในมือเล่นอย่างสบายๆ ตัวดาบยังคงหลงเหลือความผันผวนของกฎเกณฑ์ที่เกิดจากจุนเจ้อที่เขาเพิ่งสังหารไป

"อะไรกัน? จำฉันไม่ได้แล้วเหรอ?"

เสียงของเขาทำลายความเงียบงันลง

เสียงนี้ราวกับไปสับสวิตช์อะไรบางอย่างเข้า และค่ายสมาพันธ์หงเหมิง (Great Alliance) ก็ระเบิดเสียงโห่ร้องดังกึกก้องราวกับฟ้าร้องในพริบตา!

"ราชามารอัคคี!"

"โคตรแข็งแกร่งเลย!"

"เผ่ามนุษย์จงเจริญ!"

ราชาแม่น้ำดวงดาว (Star River King) เป็นคนแรกที่วิ่งเข้ามาหา ตื่นเต้นจนพูดจาไม่รู้เรื่อง: "เหยียนหนิง ไม่สิ ราชามารอัคคี! นาย... นายนี่มันสุดยอดจริงๆ..."

จุนเจ้อชิงหง (Venerable Qinghong) นำกลุ่มจุนเจ้อเผ่ามนุษย์เดินเข้ามาอย่างช้าๆ ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความโล่งใจ: "ดี! ดี! ดี!"

เขาพูดคำว่า "ดี" ติดต่อกันถึงสามครั้ง

เหยียนหนิงหัวเราะลั่น ตบไหล่ราชาแม่น้ำดวงดาว: "ว่าไง? ทีนี้ไม่ไล่ให้ฉันหนีแล้วเหรอ?"

ใบหน้าของราชาแม่น้ำดวงดาวแดงก่ำ และเขาก็ก้มหน้าลงด้วยความเขินอาย ผู้รับการสืบทอดเผ่ามนุษย์ที่อยู่รอบๆ ต่างส่งเสียงหัวเราะอย่างเป็นกันเอง

"ไปกันเถอะ! งานเลี้ยงฉลอง!"

เหยียนหนิงโบกมืออย่างโอ่อ่า เต็มเปี่ยมไปด้วยจิตวิญญาณแห่งความห้าวหาญ

"คืนนี้ ฉันเลี้ยงเอง! พี่น้องสมาพันธ์หงเหมิงทุกคน คืนนี้ไม่เมาไม่เลิก! ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า"

เสียงโห่ร้องดังก้องไปทั่วท้องฟ้าอีกครั้ง

ผู้รับการสืบทอดเผ่ามนุษย์ล้อมรอบเหยียนหนิง ราวกับหมู่ดาวที่โคจรล้อมรอบดวงจันทร์ เดินมุ่งหน้าไปยังที่ตั้งของสมาพันธ์หงเหมิง

ตลอดทาง ผู้รับการสืบทอดจากเผ่าพันธุ์ต่างดาวต่างแหวกทางให้ ดวงตาของพวกเขาเต็มไปด้วยความเกรงขาม

ช่างแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับความเงียบงันราวกับป่าช้าของค่ายเผ่าแมลง

ใบหน้าของจักรพรรดินีเฟยเมิ่ง (Empress Fimeng) ซีดเผือด

นางไม่เข้าใจเลยว่าจุนเจ้อถึงสี่คน ซึ่งสามในนั้นเป็นถึงจุนเจ้อขั้นสูง (High Venerables) จะพ่ายแพ้อย่างย่อยยับขนาดนี้ได้อย่างไร

เดิมทีเหล่าจุนเจ้อเผ่าปีศาจ (Monster Race) ตั้งใจจะมาดูการแสดงสนุกๆ แต่กลับต้องมาเป็นพยานในการสังหารหมู่ฝ่ายเดียว ที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าก็คือสายตาที่มนุษย์ผมแดงคนนั้นกวาดมองมาที่ค่ายเผ่าปีศาจก่อนที่เขาจะจากไป มันทำให้พวกเขาหนาวสั่นไปถึงกระดูกสันหลัง...

ณ งานเลี้ยงฉลอง ไวน์ชั้นเลิศรินไหลราวกับสายน้ำ

เหยียนหนิงนั่งอยู่ในตำแหน่งประธาน รูม่านตาในแนวตั้งทั้งสามของเขาเต็มไปด้วยความเบิกบานใจ

เขายกแก้วไวน์ขึ้น เสียงของเขาดังก้องไปทั่วที่ตั้งของสมาพันธ์หงเหมิง: "การต่อสู้ในวันนี้เป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น! ตั้งแต่นี้เป็นต้นไป อัจฉริยะแห่งเผ่ามนุษย์ของเราจะผงาดขึ้นปกครองจักรวาล จะไม่มีใครสามารถหยุดยั้งพวกเราได้อีกต่อไป!"

"ชนแก้ว!"

"ชนแก้ว!!"

ผู้รับการสืบทอดเผ่ามนุษย์ทุกคนขานรับพร้อมกัน เสียงของพวกเขาสั่นสะเทือนสวรรค์

เผ่าแมลง เผ่าปีศาจ และเผ่าจักรกล (Automaton Race) ต่างก็ตกอยู่ในความสับสนอลหม่าน แต่ละเผ่าพันธุ์ต่างเร่งปรับเปลี่ยนกลยุทธ์เพื่อรับมือกับสัตว์ประหลาดเผ่ามนุษย์ตนนี้

คืนนั้น ทะเลสาบแสงออโรร่าห้าสี (Five-Colored Aurora Lake) บนเกาะจื่อจิงสว่างไสวเป็นพิเศษ

เสียงหัวเราะและความสุขมีให้เห็นอย่างไม่ขาดสายในพื้นที่ของสมาพันธ์หงเหมิงแห่งเผ่ามนุษย์ ในขณะที่พื้นที่ของเผ่าพันธุ์ต่างดาวกลับถูกปกคลุมไปด้วยความเงียบงันอันน่าอึดอัด...

ณ แกนกลางของดินแดนเร้นลับเทพวิญญาณ (Ancestor God Secret Realm) ลึกลงไปในทะเลสาบแสงออโรร่าห้าสี

แสงออโรร่าอันเจิดจ้านับไม่ถ้วนไหลเวียนอยู่ในความว่างเปล่า แสงแต่ละสายแฝงไว้ด้วยความผันผวนของกฎเกณฑ์พื้นฐานที่สุดของจักรวาลบรรพกาล

ในส่วนลึกที่สุดของดินแดนเร้นลับอันลี้ลับแห่งนี้ ร่างอันโอ่อ่าตระการตาสามร่างลอยอยู่อย่างเงียบสงบ แวดล้อมไปด้วยลวดลายลับแห่งกฎเกณฑ์อันไร้ที่สิ้นสุด ราวกับหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับจักรวาลทั้งใบ

พวกเขาคือสามเทพวิญญาณแห่งบรรพชนผู้ยิ่งใหญ่แห่งนิกายเทพวิญญาณ (Elder God Cult): เทพวิญญาณบรรพชนสองหน้า (Two-Faced Ancestral God), เทพวิญญาณบรรพชนผู้ชราภาพ (Venerable Ancestral God) และเทพวิญญาณบรรพชนผู้เยาว์วัย (Young Ancestral God)

ในฐานะโฆษกของเจตจำนงต้นกำเนิดแห่งจักรวาลบรรพกาล (Primordial Universe's Origin Will) พวกเขาแทบจะไม่เคยปรากฏตัวพร้อมกันเลย แต่วันนี้ พวกเขาได้มารวมตัวกันที่นี่เพราะเทพอมตะ (Undying Spiritual God) เพียงคนเดียว

"ระดับอมตะ ที่มีระดับยีนสูงถึง 9,600 เท่าเชียวรึ?"

ใบหน้าทั้งสองของเทพวิญญาณบรรพชนสองหน้า ด้านหนึ่งเป็นบวก (positive) และอีกด้านหนึ่งเป็นลบ (negative) ต่างแสดงความประหลาดใจออกมาอย่างหาได้ยากพร้อมกัน

ใบหน้าด้านบวกของเขาดูเคร่งขรึมและสง่างาม ในขณะที่ใบหน้าด้านหลังดูน่าขนลุกและลึกล้ำ แต่ตอนนี้ทั้งสองใบหน้ากลับแสดงความตกตะลึงออกมาเหมือนๆ กัน

"แม้แต่จักรพรรดิเหยียน (Yan Emperor) ในอดีต ตอนที่เขายังเป็นจุนเจ้อ ก็มีระดับยีนเพียงไม่กี่พันเท่าเท่านั้น แต่เด็กคนนี้กลับเหนือล้ำกว่าจักรพรรดิเหยียนผู้นั้นไปไกลโข!"

เทพวิญญาณบรรพชนผู้ชราภาพลูบเคราสีขาวที่ยาวเฟื้อยของเขา ประกายแสงอันลึกล้ำกะพริบไหวในดวงตาที่ขุ่นมัว

ในฐานะตัวตนที่เก่าแก่ที่สุดในบรรดาสามเทพวิญญาณบรรพชนผู้ยิ่งใหญ่ เขาได้เห็นการผงาดขึ้นของอัจฉริยะมานับไม่ถ้วน แต่สัตว์ประหลาดอย่างเหยียนหนิงเป็นสิ่งที่เขาไม่เคยพบเห็นมาก่อน

"สิ่งที่น่าประหลาดใจที่สุดก็คือ เจตจำนงต้นกำเนิดแห่งจักรวาลไม่แสดงอาการต่อต้านเขาเลยแม้แต่น้อย"

เทพวิญญาณบรรพชนผู้เยาว์วัยเอ่ยขึ้นเบาๆ น้ำเสียงของเขาชัดเจนแต่แฝงไปด้วยความรู้สึกผ่านโลกมาอย่างโชกโชนเกินวัย

เขาปรากฏตัวในรูปลักษณ์ของชายหนุ่ม แต่ดวงตาของเขาราวกับบรรจุอาณาเขตดวงดาวอันไร้ที่สิ้นสุดเอาไว้ สามารถมองทะลุความลี้ลับของการทำงานของจักรวาลได้

"นั่นแสดงว่าการมีอยู่ของเขา... สอดคล้องกับกฎเกณฑ์แห่งจักรวาลอย่างสมบูรณ์แบบ"

เบื้องหน้าสามเทพวิญญาณบรรพชน มีภาพฉายโฮโลแกรมการต่อสู้ของเหยียนหนิงลอยอยู่

ภาพหยุดนิ่งในวินาทีที่เขาใช้ร่างแยกหลุมดำฟาดฟันจุนเจ้อทั้งสี่ขาดสะบั้นด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว ทุกหนแห่งที่แสงดาบพาดผ่าน มิติและเวลาพังทลาย และกฎเกณฑ์ก็ถอยร่น

"ร่างแยกของเขาที่มีระดับยีน 9,000 เท่า เมื่อผนวกกับเคล็ดวิชาลับแต่กำเนิดของเขาแล้ว ทำให้มีพลังรบเข้าใกล้จ้าวแห่งจักรวาลแล้วล่ะ"

เทพวิญญาณบรรพชนผู้ชราภาพกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ

"หากเขาก้าวเข้าสู่ระดับจุนเจ้อจักรวาล เขาคงจะสามารถต่อกรกับจ้าวแห่งจักรวาลระดับสูงสุดได้ในทันที และอาจจะถึงขั้น... คุกคามเจ้าจักรวาลได้เลยทีเดียว!"

"ไม่เพียงแค่นั้นนะ"

เทพวิญญาณบรรพชนผู้เยาว์วัยแตะปลายนิ้วเบาๆ และภาพฉายก็เปลี่ยนไป แสดงให้เห็นตอนที่เหยียนหนิงกำลังใช้ "เจ็ดกระบวนท่าฝังสวรรค์"

ภายในแสงดาบ กฎเกณฑ์เกิดการสั่นพ้อง สัมผัสได้ถึงแก่นแท้ของการทำงานของจักรวาลได้อย่างเลือนราง

"เพลงดาบของเขาไม่สามารถนำมาเปรียบเทียบกับเคล็ดวิชาลับทั่วไปได้อีกต่อไปแล้ว แต่มันชี้ตรงไปยังต้นกำเนิดแห่งกฎเกณฑ์เลยต่างหาก หากเขาก้าวหน้าไปได้มากกว่านี้ เขาอาจจะสามารถสร้างเคล็ดวิชาขั้นสูงสุดระดับเจ้าจักรวาลขึ้นมาได้เลยก็ได้!"

"ระดับเจ้าจักรวาลเชียวรึ?!"

ใบหน้าด้านหลังของเทพวิญญาณบรรพชนสองหน้าส่งเสียงหัวเราะต่ำๆ

"นั่นมันระดับเจ้าจักรวาลเลยนะ ระดับอมตะจะสามารถสัมผัสถึงมันได้จริงๆ งั้นรึ?"

"มันก็ไม่ได้เป็นไปไม่ได้เสียทีเดียวหรอกนะ"

สายตาของเทพวิญญาณบรรพชนผู้เยาว์วัยดูลึกล้ำ

"อย่าลืมสิว่า 'ปฐมบรรพชน' (Origin Ancestor) ในอดีต ช่วงที่เขายังอยู่ในระดับอมตะ เขาก็เคยสร้างเคล็ดวิชาลับขั้นที่สี่ขึ้นมาได้เหมือนกัน"

เมื่อพูดถึง "ปฐมบรรพชน" สามเทพวิญญาณบรรพชนผู้ยิ่งใหญ่ก็ตกอยู่ในความเงียบงันพร้อมกัน

บุคคลที่แข็งแกร่งที่สุดแห่งเผ่ามนุษย์ผู้ซึ่งครั้งหนึ่งเคยปกครองยุคสมัย แม้แต่พวกเขาเองก็ยังต้องหวาดระแวงเขา

"เด็กคนนี้... จะปล่อยปละละเลยไม่ได้เด็ดขาด"

เทพวิญญาณบรรพชนผู้ชราภาพค่อยๆ เอ่ยขึ้น

"ไม่ว่าจะดึงเขามาเป็นพวก หรือ..."

"ฆ่าทิ้งงั้นรึ?"

ใบหน้าด้านหลังของเทพวิญญาณบรรพชนสองหน้าแสยะยิ้มเย็นชา

"เป็นไปไม่ได้ ในเมื่อเขามาบ่มเพาะในนิกายเทพวิญญาณของเรา นิกายเทพวิญญาณก็มีพันธะผูกพันที่จะต้องปกป้องความปลอดภัยของเขา แล้วเราจะไปโจมตีเขาได้อย่างไร?"

"ยิ่งไปกว่านั้น เจตจำนงต้นกำเนิดแห่งจักรวาลก็ไม่ได้แสดงอาการต่อต้านเขาเลย หากเราฝืนเข้าไปแทรกแซง เราอาจจะเป็นฝ่ายละเมิดเจตจำนงต้นกำเนิดเสียเองก็ได้"

เทพวิญญาณบรรพชนผู้เยาว์วัยส่ายหน้า

"ถ้าเป็นอย่างนั้น เราก็ทำได้เพียงดึงเขามาเป็นพวกเท่านั้น"

ใบหน้าด้านบวกของเทพวิญญาณบรรพชนสองหน้ากล่าวอย่างเคร่งขรึม

"มีเพียงการดึงเขามาเป็นพวกเท่านั้น แม้ว่าเขาจะเป็นเผ่ามนุษย์ แต่ข้ารู้สึกว่านิกายเทพวิญญาณจะไม่ปฏิเสธผู้คนจากเผ่าพันธุ์อื่นที่จะเข้ามาร่วมด้วยหรอก"

"ด้วยพรสวรรค์ระดับนี้ แทบจะแน่นอนเลยว่าเขาจะได้เป็นเจ้าจักรวาลในอนาคต ดังนั้นเราก็ย่อมต้องดึงเขามาเป็นพวกให้ได้"

"ดึงตัวมาเป็นพวก... แล้วเราควรจะให้อะไรเขาดีล่ะ?"

เทพวิญญาณบรรพชนผู้ชราภาพขมวดคิ้วครุ่นคิด