บทที่ 77 - กำลังง่วงนอนก็มีคนส่งหมอนมาให้พอดี

บทที่ 77 - กำลังง่วงนอนก็มีคนส่งหมอนมาให้พอดี

เมืองยูนนาน

อำเภอกูฟู่

ค่ายในภูเขา ตั้งอยู่ท่ามกลางหมู่ขุนเขา ล้อมรอบด้วยป่าไม้ที่หนาทึบ ภายในค่ายมีกำแพงสูงหนาตระหง่าน สี่มุมสร้างหอสังเกตการณ์ ประตูค่ายมีป้อมยามคอยเฝ้าระวัง ค่ายทั้งค่ายเปรียบเสมือนป้อมปราการตามธรรมชาติที่ตัดขาดความวุ่นวายจากโลกภายนอก

ภายในค่ายมีถนนหนทางตัดกันไปมา ปูด้วยแผ่นหิน ลำธารสายเล็กๆ หลายสายคดเคี้ยวไหลผ่านใจกลางค่าย กระแสน้ำใสแจ๋วมีฝูงปลาแหวกว่ายอยู่ สองข้างทางมีบ้านเรือนปลูกสร้างลดหลั่นกันไป บ้างก็เป็นกระท่อมที่สร้างจากหินสีเทา บ้างก็เป็นเรือนไม้ที่สร้างจากท่อนไม้ บ้านแต่ละหลังล้วนมีเอกลักษณ์และสไตล์ที่โดดเด่น เพิ่มกลิ่นอายบรรยากาศของชนบทในหุบเขาให้กับค่ายแห่งนี้

ท้องฟ้าเป็นสีครามสดใส แสงแดดสาดส่องลอดผ่านใบไม้ ทาบทอลงมาบนค่ายอย่างแผ่วเบา ในอากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นหอมสดชื่น ทำให้ผู้คนรู้สึกราวกับได้เป็นส่วนหนึ่งของธรรมชาติ เสียงนกร้องเจื้อยแจ้วดังแว่วมาจากที่ไกลๆ ชวนให้จิตใจเบิกบาน

และบิเอี๋ยงที่สวมชุดขุนนางผู้รับผิดชอบหลัก ก็กำลังมุ่งหน้าไปยังประตูค่ายใหญ่ โดยมีเหล่าเสมียนและขุนพลเดินห้อมล้อม

พื้นที่หกอำเภอในเมืองยูนนาน ย่อมต้องมีการแบ่งงานกันทำอย่างแน่นอน เป็นไปไม่ได้ที่จะทำไปทีละอำเภอ หากเป็นเช่นนั้น ความเร็วในการปฏิรูปจะช้าเกินไป เกรงว่างานจัดทำทะเบียนราษฎรและรังวัดที่ดินในสี่หัวเมืองแดนใต้คงจะไม่เสร็จสิ้นภายในปีนี้แน่

ภายใต้สถานการณ์ที่มั่นคง ต้องเร่งความเร็วให้มากขึ้น

นายน้อยเล่าเสี้ยนในเมืองราชาต้าหลี่ ได้ออกคำสั่งสูงสุดมาแล้ว

ยึดมั่นความมั่นคงเป็นหลัก แต่ต้องก้าวหน้าท่ามกลางความมั่นคง

บิเอี๋ยงและเตียวอวด คือผู้ที่รับผิดชอบงานจัดทำทะเบียนราษฎรและรังวัดที่ดินในอำเภอกูฟู่

เตียวอวดรับหน้าที่นำทัพออกศึก ข่มขวัญคนเถื่อนในพื้นที่ หากมีผู้ใดก่อกบฏ ก็จะปราบปรามทันที ส่วนบิเอี๋ยงรับหน้าที่ในส่วนของงานจัดทำทะเบียนราษฎรและรังวัดที่ดิน

"กำลังคนยังคงขาดแคลนอยู่ดี"

ทิวทัศน์ของค่ายกูฟู่นั้นถือว่าไม่เลวเลยทีเดียว แม้ว่าชาวบ้านจะมีนิสัยดุร้าย แต่เมื่อกองทัพใหญ่ยกเข้ามาประจำการในเมือง พวกคนธรรมดาทั่วไปก็ไม่กล้าที่จะก่อความวุ่นวายอย่างเปิดเผย

เพียงแต่

แม้จะไม่กล้าปะทะกันตรงๆ แต่การชิงไหวชิงพริบและต่อต้านกันในมุมมืด กลับไม่เคยหยุดนิ่งเลยแม้แต่วินาทีเดียว

"ใต้หล้า อำเภอกูฟู่นี้ มีคนมาลงทะเบียนแค่หมื่นกว่าคนเอง ตัวเลขจำนวนประชากรคงจะไม่ตรงกันแน่ๆ" เซียวเหยียน ผู้ที่เป็นลูกหลานตระกูลผู้มีอิทธิพลในเขตจ๊กกุ๋น ที่ได้เข้าเรียนในสำนักยุทธ์เพราะครอบครัวบริจาคทรัพย์สินให้ ตอนนี้เนื่องจากกำลังคนขาดแคลน เขาจึงได้ออกติดตามบิเอี๋ยง มารับผิดชอบงานจัดทำทะเบียนราษฎรและรังวัดที่ดินในอำเภอกูฟู่

"เรื่องนี้ข้าย่อมรู้อยู่แล้ว"

ก่อนที่จะมา บิเอี๋ยงได้อ่านข้อมูลที่มีอยู่ของอำเภอกูฟู่ทั้งหมดแล้ว และยังได้สอบถามผู้เฒ่าผู้แก่ในเมืองราชาต้าหลี่ที่รู้เรื่องราวของอำเภอกูฟู่ด้วย ข้อมูลที่ได้รับมาก็คือ อำเภอกูฟู่น่าจะมีประชากรอย่างน้อยสามหมื่นคน

แต่ตอนนี้จำนวนคนที่มาลงทะเบียน เพิ่งจะเกินหนึ่งหมื่นคนมาได้นิดหน่อยเท่านั้น

"ต้องเป็นเพราะหัวหน้าค่ายกูฟู่ซ่อนประชากรเอาไว้แน่"

"เช่นนั้นต้องแจ้งให้ท่านขุนพลเตียวอวดทราบหรือไม่"

เสมียนเซียวเหยียนหรี่ตาลง เขาถนัดใช้กระบี่หนัก หากจะต้องทำให้ค่ายกูฟู่แห่งนี้เกิดพายุคาวเลือดขึ้นมา เขาจะพลาดได้อย่างไร

"ไม่ต้อรีบร้อน"

บิเอี๋ยงหัวเราะเบาๆ แล้วกล่าวว่า "ประสบการณ์การจัดทำทะเบียนราษฎรและรังวัดที่ดินของเมืองราชาคนเถื่อน เจ้ายังไม่ได้เรียนรู้อีกหรือ"

เมืองยูนนานเป็นพื้นที่ทดลองการปฏิรูปแดนใต้ของเล่าเสี้ยน และเมืองราชาต้าหลี่ ก็เป็นพื้นที่ทดลองการปฏิรูปเมืองยูนนานของเล่าเสี้ยนอีกที

สำหรับพื้นที่หนึ่งอำเภอ ด้วยจำนวนประชากรที่เล่าเสี้ยนมีอยู่อย่างเหลือเฟือ ประกอบกับกำลังทหารที่มากมายมหาศาล พวกขุนนางจึงไม่กล้ากำเริบเสิบสาน ดังนั้นงานจัดทำทะเบียนราษฎรและรังวัดที่ดินในเมืองราชาจึงสำเร็จลุล่วงไปได้ด้วยดี

บิเอี๋ยง ตังอุ๋น บิฮุย และคนอื่นๆ ที่ได้มีส่วนร่วม ก็ได้เรียนรู้ประสบการณ์ต่างๆ มามากมายเช่นกัน

สำหรับกรณีที่ผู้มีอิทธิพลในท้องถิ่นซ่อนประชากรและปกปิดข้อมูล ในเมืองราชาต้าหลี่ก็เคยเกิดขึ้นมาแล้ว

"ปล่อยข่าวออกไป หากภายในสามวัน ชาวบ้านและทาสภายใต้สังกัดของแต่ละตระกูลยังไม่มาลงทะเบียน พวกเราจะส่งกองทัพใหญ่ไปตรวจค้นและตรวจสอบทันที หากพบว่าไม่มีชื่ออยู่ในทะเบียนราษฎร ก็จะถูกลดขั้นให้เป็นทาส และเอาผิดไปถึงครอบครัวด้วย หากขุนนางคนใดซ่อนประชากรเอาไว้ โทษประหารล้างโคตรก็อยู่แค่เอื้อม"

เขาหยุดพักหายใจ แล้วกล่าวต่อว่า "เพิ่มไปอีกข้อหนึ่ง หากผู้ใดรู้เบาะแสเรื่องการซ่อนประชากรและปกปิดข้อมูล แล้วนำมาแจ้งเบาะแส หากตรวจสอบแล้วเป็นความจริง จะมอบทรัพย์สมบัติครึ่งหนึ่งของพวกมันให้ เพื่อเป็นรางวัล"

สำหรับพื้นที่แดนใต้ ต้องใช้มาตรการเด็ดขาดเข้าจัดการ มิเช่นนั้นหากปกปิดข้อมูลกันหมด แล้วจะไปเก็บภาษีได้อย่างไร

แน่นอนว่า

แม้จะใช้มาตรการเด็ดขาดเช่นนี้ ในภูเขาก็ย่อมมีชาวบ้านหลงเหลืออยู่อย่างแน่นอน จะให้รวบรวมประชากรมาลงทะเบียนได้ทั้งหมดเลยงั้นหรือ

เป็นไปไม่ได้

แต่สำหรับเล่าเสี้ยนแล้ว การที่สามารถรวบรวมประชากรส่วนใหญ่ในแดนใต้มาลงทะเบียนได้ ก็ถือว่าเพียงพอแล้ว

"ขอรับ"

เสมียนเซียวเหยียนรับคำสั่ง ก็รีบไปประกาศนโยบายและติดประกาศในอำเภอทันที

"ไปกันเถอะ วันนี้ไปรังวัดที่ดินแปลงสุดท้ายทางตอนใต้ของอำเภอกูฟู่ งานรังวัดที่ดินก็จะถือว่าเสร็จสิ้นแล้ว"

ประชากรอาจจะซ่อนได้ แต่ที่ดินนั้นซ่อนไม่ได้หรอกนะ

ไม่เพียงแต่ที่ดินที่สามารถเพาะปลูกได้เท่านั้นที่ต้องรังวัดและบันทึกลงในทะเบียน แม้แต่ที่ดินที่สามารถบุกเบิกได้ หรือที่ดินที่บุกเบิกได้ง่าย ก็ต้องบันทึกลงในทะเบียนเช่นกัน เพื่อนำไปใช้เป็นที่นาสำหรับการเพาะปลูกในภายหลัง ป้องกันไม่ให้พวกผู้มีอิทธิพลหรือคนเถื่อนในท้องถิ่นยึดครองไปทำเป็นที่นาส่วนตัว

การทำงานหนักติดต่อกันหลายวัน ต้องเดินทางทั้งกลางวันกลางคืน ตากแดดตากลม จากเดิมที่บิเอี๋ยงเคยมีรูปลักษณ์เป็นคุณชายผู้สง่างาม ตอนนี้กลับมีผิวคล้ำแดด ดูเหมือนคนเถื่อนแดนใต้ไปเสียสนิทแล้ว

กลุ่มคนกำลังมุ่งหน้าไปยังประตูค่าย แต่พอพ้นประตูใหญ่มาได้เพียงไม่กี่ร้อยก้าว ตรงทางแยกในป่า ก็จู่ๆ มีกลุ่มคนเถื่อนสวมหนังสัตว์ ถือหอกยาว และสะพายธนูไว้ข้างหลัง โผล่ออกมา

"มีมือสังหาร มีศัตรูบุก"

นักเรียนสำนักยุทธ์พาทหารติดตามรีบพุ่งไปข้างหน้า เอาตัวบังบิเอี๋ยงและนักเรียนสำนักอักษรคนอื่นๆ ไว้ด้านหลัง

"พวกเราไม่ใช่มือสังหาร และไม่ได้มาบุกรุก"

พรานเฒ่าโยนหอกยาวในมือทิ้งลงพื้น เขามองไปที่พรานหนุ่มที่อยู่ด้านหลัง ส่งสายตาบอกให้พวกเขาทิ้งหอกยาวในมือลง

"พวกเรามาเพื่อแก้แค้น มาเพื่อทวงความเป็นธรรม และมาเพื่อหาเงิน วางอาวุธในมือลงให้หมด"

พรานหนุ่มเอ้อร์เก๋าจื่อตะโกนบอกคนรอบข้าง พรานคนอื่นๆ มองหน้ากันไปมา แล้วต่างก็ทิ้งอาวุธในมือลงกับพื้น

"เอาล่ะ"

บิเอี๋ยงแทรกตัวออกมาจากวงล้อมที่คุ้มกันอยู่

"ใต้หล้า อันตรายนะขอรับ"

"มีอันตรายตรงไหนกัน พวกเขามาเพื่อช่วยพวกเราต่างหาก"

บิเอี๋ยงหัวเราะเสียงดัง นโยบายยังไม่ทันได้ประกาศออกไปเลย พวกพรานป่าพวกนี้ก็มาถึงเสียแล้ว ช่างเป็นจังหวะที่กำลังง่วงนอนก็มีคนส่งหมอนมาให้พอดีจริงๆ

"ข้าคือผู้รับผิดชอบหลัก พวกเจ้าจงใจมาขวางทาง มีอะไรจะพูดกับข้าอย่างนั้นหรือ"

หลังจากที่เอ้อร์เก๋าจื่อตะโกนออกไปประโยคหนึ่งเมื่อครู่ ทุกคนก็ยึดเขาเป็นหัวหน้า เขาก้าวออกมาข้างหน้าอย่างไม่ลังเล แล้วกล่าวว่า "ได้ยินมาว่านายน้อยเล่าเสี้ยนส่งคนมาจัดทำทะเบียนราษฎร รังวัดที่ดิน ปราบปรามคนชั่ว ยกย่องคนดี สะสางเรื่องที่ไม่ยุติธรรมทั้งหมดบนโลกนี้ ท่านคือคนของนายน้อยเล่าเสี้ยนใช่หรือไม่"

ไม่คิดเลยว่าชื่อเสียงของนายน้อย จะโด่งดังไปถึงหูของพรานป่าในภูเขาเสียแล้ว

"ถูกต้อง"

บิเอี๋ยงประสานมือทั้งสองข้าง โค้งคำนับไปทางทิศของเมืองราชาต้าหลี่ แล้วกล่าวว่า "นายน้อยส่งข้ามาที่อำเภอกูฟู่ เพื่อมาปฏิบัติภารกิจแห่งราชัน"

เมื่อได้ยินว่าบิเอี๋ยงเป็นคนของนายน้อยเล่าเสี้ยนจริงๆ ดวงตาของเขาก็เบิกกว้างขึ้นอย่างเห็นได้ชัด แล้วรีบถามต่อว่า "ข้าได้ยินมาว่านายน้อยมีนโยบายหนึ่ง หากผู้ใดกล้าขัดขืนกฎหมาย หากมีคนแจ้งเบาะแส ก็จะถูกประหารล้างโคตร แถมยังจะเอาทรัพย์สมบัติครึ่งหนึ่งของพวกมัน มอบให้คนแจ้งเบาะแสด้วย มีเรื่องเช่นนี้จริงหรือ"

รู้กระทั่งเรื่องนี้ด้วยหรือ

"ถูกต้อง มีนโยบายนี้จริงๆ"

พรานหนุ่มเอ้อร์เก๋าจื่อมีใบหน้าที่เต็มไปด้วยความตื่นเต้น เขาเหลือบมองไปทางพรานเฒ่าหลายครั้ง ยืดอกอย่างภาคภูมิใจ เชิดหน้าขึ้นสูงอย่างเป็นธรรมชาติ

"ข้าขอแจ้งเบาะแส หัวหน้าค่ายกูฟู่ซ่อนประชากรเอาไว้ ปกปิดข้อมูล แถมในภูเขายังมีเหมืองเหล็กอยู่อีกแห่งหนึ่ง ซ่อนอยู่ลึกมาก ไม่รู้ว่าเขาได้บอกเรื่องนี้กับใต้หล้าหรือยัง"

ซ่อนประชากรงั้นหรือ

เหมืองเหล็ก

ช่างได้มาอย่างง่ายดายโดยไม่ต้องเสียแรงหาเลยจริงๆ

ดวงตาของบิเอี๋ยงเป็นประกายเจิดจ้าขึ้นมาทันที

[จบแล้ว]