บทที่ 23 ภัยหนาวสุดขั้วทวีความรุนแรง มัจจุราชปรากฏกาย

บทที่ 23 ภัยหนาวสุดขั้วทวีความรุนแรง มัจจุราชปรากฏกาย

ในเนตรจักรพรรดิทองคำของเขาปรากฏข้อมูลว่า

— — แฟลชไดรฟ์มหัศจรรย์: วัตถุวิเศษระดับ 1

(วัตถุวิเศษ: สมบัติที่กำเนิดขึ้นจากต้นกำเนิดของโลก เมื่อโลกตกอยู่ในวิกฤตแห่งการล่มสลาย มันจะปลดปล่อยพลังต้นกำเนิดออกมาตามสัญชาตญาณเพื่อสร้างวัตถุวิเศษ โดยหวังว่าการปรากฏขึ้นของพวกมันจะช่วยให้สิ่งมีชีวิตสามารถพลิกผันหายนะของโลกได้)

— — นี่คือแฟลชไดรฟ์มหัศจรรย์ที่สามารถดาวน์โหลดข้อมูลทั้งหมดที่เก็บไว้ในคอมพิวเตอร์หรือโทรศัพท์มือถือเครื่องใดก็ได้ภายในโลกที่อยู่ในระดับ 1 โดยไม่เกี่ยงว่าอุปกรณ์นั้นจะเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ต เปิดเครื่องอยู่ หรือกำลังทำงานหรือไม่ แม้แต่ข้อมูลที่ไม่สมบูรณ์ก็สามารถกู้คืนมาได้

— — ข้อเสีย: กินพลังงานมหาศาลในการดาวน์โหลด ยิ่งระยะทางในการดาวน์โหลดไกลเท่าใด ก็ยิ่งสิ้นเปลืองพลังงานมากขึ้นเท่านั้น

เมื่อมองดูข้อมูลการประเมินที่ส่งผ่านมาจากเนตรจักรพรรดิทองคำ หยางเทียนกังก็ตกตะลึง "ที่แท้นี่ก็คือวัตถุวิเศษงั้นหรือ? ช่างเป็นสิ่งที่ไร้เหตุผลอย่างเหลือเชื่อจริงๆ"

"อย่าเพิ่งปิดนะ ใกล้จะเสร็จแล้ว"

"พี่เสี่ยวอี เชื่อใจข้าเถอะ รออีกนิดเดียว แล้วข้าจะทำให้นพี่กลายเป็นจักรพรรดินีแห่งโลกใบนี้ให้ได้"

เฉียนอวี่อวี่ตะโกนลั่น

แถบความคืบหน้าอยู่ที่ 96%, 97%... จนถึง 100%

ในที่สุดหยางซินอี๋ก็ไม่ได้บังคับปิดคอมพิวเตอร์

เฉียนอวี่อวี่ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก นางดึงแฟลชไดรฟ์ออกด้วยความตื่นเต้นแล้วเก็บใส่กระเป๋าเสื้อ

"ติ๊ด ติ๊ด ติ๊ด"

"คำเตือน คำเตือน น้ำมันในถังปั่นไฟเหลือค่อนข้างน้อย กรุณาเติมน้ำมันด้วยค่ะ เจ้านาย"

เสียงจักรกลของปัญญาประดิษฐ์ดังขึ้นอีกครั้ง

"เจ้า เจ้า เจ้า!"

หยางซินอี๋ชี้นิ้วไปที่เฉียนอวี่อวี่ด้วยมือที่สั่นเทาด้วยความโกรธจัด

จากนั้นนางจึงสั่งการไปยังอากาศว่า "เปลี่ยนไปใช้ระบบการทำงานขั้นต่ำ"

"รับทราบค่ะ เจ้านาย"

ทันใดนั้น ภายในห้องก็หลงเหลือเพียงแสงไฟสลัวเพียงดวงเดียว ขณะที่ไฟทั้งหมดในห้องโถงด้านนอกดับลงจนหมดสิ้น

"จบกัน เจ้าทำเอาห้องใต้ดินของข้าพังพินาศหมดแล้ว"

"ไปเถอะ กลับขึ้นไปข้างบนเพื่อดื่มลมตะวันตกเฉียงเหนือเสีย ถ้าเจ้ายังหาพลังงานมาเติมให้ข้าไม่ได้ ก็อย่าหวังว่าจะได้เหยียบเข้ามาในห้องใต้ดินของข้าอีก"

หยางซินอี๋สะบัดหน้าเดินจากไป นางตรงเข้าไปยังห้องอีกห้องหนึ่ง

หยางเทียนกังลอบมองเข้าไปแวบหนึ่ง พบว่าเป็นห้องนอนของหญิงสาวที่ตกแต่งด้วยสีชมพูไปเสียทุกที่

เฉียนอวี่อวี่เดินออกไปแล้ววิ่งตรงไปยังห้องนอนอีกห้องหนึ่ง

ครู่ต่อมา

หญิงสาวทั้งสองคนก็เดินออกมาพร้อมกับถุงใบน้อยใหญ่

"ไปกันเถอะ"

ทั้งห้าคนขึ้นลิฟต์กลับขึ้นมายังพื้นดิน

"พี่เสี่ยวอี ช่วงนี้พี่มาพักที่บ้านของข้าก่อนเถอะ รอจนกว่าดวงอาทิตย์จะปรากฏและพลังงานในห้องใต้ดินของพี่กลับมาเป็นปกติค่อยกลับมาก็ได้"

เยี่ยซินถงเอ่ยชวน

"คงต้องเป็นเช่นนั้น ขอบใจเจ้ามากนะเสี่ยวกั่วกั่ว ข้าตั้งใจจะปกป้องเจ้าท่ามกลางวันสิ้นโลกแท้ๆ แต่คิดไม่ถึงเลยว่าสุดท้ายกลับกลายเป็นข้าที่ต้องได้รับความช่วยเหลือจากเจ้าแทน"

หยางซินอี๋กล่าวด้วยความละอายใจ

"พี่เสี่ยวอีอย่าพูดเช่นนั้นเลย พวกเราโตมาด้วยกัน รักกันเหมือนพี่น้องแท้ๆ"

เยี่ยซินถงตอบ

"เอาล่ะ เลิกคุยกันเสียที ข้าจะหนาวตายอยู่แล้ว"

เฉียนอวี่อวี่กอดอกพลางตัวสั่นงันงก

ร่างกายของนางยังไม่ได้รับการเลื่อนระดับหรือวิวัฒนาการใดๆ นางจึงไม่ต่างจากคนธรรมดาทั่วไป

ในตอนนี้ที่อุณหภูมิลดต่ำลงถึงติดลบยี่สิบองศา มีหรือที่นางจะไม่หนาว?

ด้วยเหตุนี้ ทั้งห้าคนจึงรีบมุ่งหน้ากลับไปยังป้อมปราการโลหะ

"นายน้อย ท่านกลับมาแล้ว"

หญิงสาวหกคนเปิดประตูต้อนรับพร้อมกับก้มศีรษะให้

"เหอะ เจ้าช่างมีความสุขเสียจริงนะ มีสาวงามระดับดาราตั้งหกคนมาคอยเรียกขานว่า นายน้อย"

เฉียนอวี่อวี่เบิกตากว้าง ก่อนจะเชิดหน้าขึ้นด้วยความเหยียดหยาม "หึ พวกผู้ชาย!"

ทว่าดวงตาของนางก็พลันเป็นประกาย พร้อมกับตะโกนขึ้นว่า "ไฟ!"

นางพุ่งตัวเข้าไปกอดเครื่องทำความร้อนทันที

"ไม่มีใครแย่งเจ้าหรอก!"

หยางซินอี๋ขมวดคิ้ว

นางรู้สึกเสียหน้าจริงๆ

"พี่เสี่ยวอี พี่ไปพบกับน้องสาวคนนี้ที่ไหนหรือ"

เยี่ยซินถงรู้สึกขบขัน

แต่นางก็ไม่ได้รู้สึกขุ่นเคืองใจแต่อย่างใด

"ข้าพบอวี่อวี่คนนี้ตอนที่ออกไปหาเสบียง ไม่รู้ว่าเพราะอะไร นางถึงได้ดึงดันที่จะตามข้ามาให้ได้"

หยางซินอี๋ยิ้มตอบ

มีหรือที่นักจักรกลจะไม่ตามติดผู้วิวัฒนาการสายโลหะอย่างไม่ลดละ?

จากนั้น หญิงสาวทั้งสองคนก็เริ่มสนทนาปรับทุกข์กัน

หยางเทียนกังมองไปที่หยางซินอี๋สลับกับเฉียนอวี่อวี่ ความคิดต่างๆ นานาแวบผ่านเข้ามาในสมอง

เยี่ยอวี่ซินเข้ามากอดหยางเทียนกัง "พี่ชาย ท่านคงไม่ได้กำลังจีบพี่เสี่ยวอีและ..."

"ชู่ว!"

หยางเทียนกังบอกให้เยี่ยอวี่ซินเบาเสียงลง

เยี่ยอวี่ซินพยักหน้าถี่ๆ เป็นเชิงว่านางเข้าใจแล้ว

หยางเทียนกังฟังพวกนางคุยกันอยู่ครู่เดียวก็เดินออกจากป้อมปราการไป เพราะไม่อยากขัดจังหวะการรื้อฟื้นความหลังของพวกนาง อีกทั้งเขายังมีเรื่องที่ต้องจัดการ

ในเวลานี้

หิมะที่เคยตกหนักเริ่มเบาบางลงและดูเหมือนจะหยุดตกแล้ว แต่อากาศกลับยิ่งหนาวเหน็บขึ้นกว่าเดิม

ถนนหนทางถูกปกคลุมไปด้วยแผ่นน้ำแข็ง

กองไฟลุกโชนถูกจุดขึ้นใต้ประตูเมือง มีบางคนรับหน้าที่ตัดต้นไม้ในพื้นที่สีเขียวของหมู่บ้านมาเป็นเชื้อเพลิง และมีคนหลายร้อยคนมารวมตัวกันเพื่อผิงไฟให้ความอบอุ่น

หญิงสาวสี่คนยกโต๊ะมาตั้งเพื่อลงทะเบียนผู้รอดชีวิตที่ต้องการเข้าร่วมกับหมู่บ้าน และเพื่อคัดเลือกตัวแทนสำหรับทีมต่อสู้

หยางเทียนกังกล่าวทักทายพวกนางแล้วเดินตรงออกไปนอกเขตหมู่บ้าน

ในขณะนี้ อุณหภูมิภายนอกอยู่ที่ติดลบ 35 องศาเซลเซียส

ที่หน้าหมู่บ้าน ฝูงชนที่สวมเสื้อผ้าหนาเตอะต่างทยอยเดินทางมาถึงประตูเมืองอย่างต่อเนื่อง

ในระยะไกล มีผู้คนหนาวตายอยู่บนท้องถนน ร่างกายของพวกเขาค่อยๆ กลายเป็นน้ำแข็ง

"โอ้ สวรรค์ ใครก็ได้ช่วยพวกเราด้วย! ทั้งซอมบี้ ทั้งภัยหนาวสุดขั้วเช่นนี้"

เสียงสะอื้นไห้อย่างหมดแรงปนเปไปกับเสียงสาปแช่งดังระงมเป็นระยะ

และบนท้องถนน ก็ไม่เห็นร่องรอยของพวกซอมบี้อีกเลย

ความเร็วของหยางเทียนกังรวดเร็วเสียจนทิ้งภาพติดตาไว้เบื้องหลังขณะที่เขาพุ่งเข้าไปในอาคารที่พักและห้างสรรพสินค้าใกล้เคียง

เขากวาดล้างราวกับพายุคลั่ง ซอมบี้ที่ซ่อนตัวอยู่ตามโถงทางเดินและมุมตึกต่างถูกบั่นศีรษะขาดกระเด็นในพริบตา

อาคารที่พักและห้างสรรพสินค้าในละแวกนั้นถูกจัดการจนสะอาดตาอย่างช้าๆ

ผู้รอดชีวิตที่ออกมามองหาเสื้อผ้าเริ่มสังเกตเห็นปรากฏการณ์นี้ และเริ่มกล้าที่จะเดินออกมาจากอาคาร

ผู้คนจำนวนมากขึ้นเริ่มมองเห็นกำแพงของหมู่บ้านจื่อหยุนและกองไฟที่ลุกโชนอยู่ที่นั่น พวกเขาจึงเริ่มมุ่งหน้าไปยังหมู่บ้านจื่อหยุน

บางทีนั่นอาจเป็นความหวังสุดท้ายในการรอดชีวิตของพวกเขา

หยางเทียนกัง ซึ่งเดิมทีตั้งใจจะมาเก็บรวบรวมผลึกนิวเคลียสซอมบี้ รู้สึกยินดีกับผลลัพธ์ที่ได้ประโยชน์ถึงสองต่อเช่นนี้

เมื่อหยางเทียนกังกลับมาถึงหมู่บ้านจื่อหยุน เขาพบว่าที่หน้าประตูหมู่บ้านเต็มไปด้วยฝูงชนแออัด

"นายน้อย ต้นไม้ในพื้นที่สีเขียวถูกตัดมาเผาจนหมดแล้ว และคนในหมู่บ้านก็เริ่มมีคนหนาวตาย เราควรหยุดรับผู้รอดชีวิตแล้วปล่อยให้พวกเขาไปหาทางรอดที่อื่นดีหรือไม่"

เยี่ยเหยาและหญิงสาวอีกสามคนวิ่งเข้ามากล่าว

ในตอนนี้ อุณหภูมิภายนอกอยู่ที่ติดลบ 35 องศาเซลเซียส

แม้แต่หยางเทียนกังเองก็เริ่มสัมผัสได้ถึงความหนาวเย็น

หยางเทียนกังส่ายหน้า "ไม่จำเป็นต้องปฏิเสธ ยิ่งมากยิ่งดี ส่วนผู้ที่เสียชีวิตแล้ว ให้นำไปฝังไว้ใต้กำแพงเมือง"

"อะไรนะ?"

เยี่ยเหยาและหญิงสาวอีกสามคนถึงกับชะงักด้วยความงุนงง

หยางเทียนกังไม่ได้อธิบายเพิ่มเติม "การจัดตั้งกองกำลังองครักษ์ของพวกเจ้าไปถึงไหนแล้ว"

"จัดตั้งเสร็จเรียบร้อยแล้วค่ะ!"

"องครักษ์ทุกคน ออกมาคารวะท่านผู้นำ!"

จากวิลล่าไม่กี่หลังที่อยู่ด้านหน้า หญิงสาวจำนวนมากปรากฏตัวขึ้นทันที พวกนางจัดแถวสี่แถวเดินตรงมาที่เชิงกำแพงเมือง

"คารวะท่านผู้นำ"

"ส่วนใหญ่เป็นผู้หญิงงั้นหรือ"

"ใช่ค่ะ พวกเราทราบดีว่านายน้อยทรงโปรด!"

หญิงสาวทั้งสี่คนมองมาที่เขาด้วยท่าทางที่ต้องการคำชม

"เฮ้อ แม้แต่พวกเจ้าก็ยังเข้าใจข้าผิดไปเสียไกล"

"องครักษ์ทุกคน กลับไปก่อนเถอะ"

"อืม เจ้า เจ้า แล้วก็เจ้า... อยู่ก่อน" หยางเทียนกังกล่าวพลางชี้ตัวหญิงสาวสองสามคน

สุดท้าย เขาก็มีหญิงสาวระดับบีอีกสี่คนเดินตามหลังมา

เยี่ยเหยาและหญิงสาวอีกสามคนรีบยิ้มออกมาทันที พวกนางรู้ดีว่านายน้อยต้องชอบแน่ๆ

ในวินาทีนั้นเอง

ผู้คนหลายร้อยคนเดินตรงเข้ามาและคุกเข่าลงพร้อมกัน "พวกเราขอร้องท่านผู้นำ โปรดช่วยชีวิตพวกเราด้วย!"

พวกเขาสวมเสื้อผ้าหนาเตอะ แต่ร่างกายกลับสั่นสะท้านด้วยความหนาวเหน็บ และน้ำเสียงก็แผ่วเบาเต็มที

"ทุกคนลุกขึ้นเถอะ ผู้ที่ช่วยพวกเจ้าได้มีเพียงตัวพวกเจ้าเองเท่านั้น"

หยางเทียนกังตอบ

ฝูงชนไม่ได้ลุกขึ้น แต่กลับก้มลงกราบกราน

จากนั้น ผู้คนจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ก็เดินเข้ามากราบกรานเช่นกัน "พวกเราขอร้องท่านผู้นำ โปรดช่วยชีวิตพวกเราด้วยเถิด!"

"ก็ได้ แต่ผู้ที่จะช่วยพวกเจ้าได้ มีเพียงตัวพวกเจ้าเองเท่านั้น"

หยางเทียนกังถอนหายใจ

เขาชกหมัดลงบนพื้นดิน พลางเปิดใช้งานทักษะอัจฉริยะด้านโครงสร้างพื้นฐาน

ทุกคนได้ยินเพียงเสียงครืนครั่นดังสนั่นหวั่นไหว และทันใดนั้น ขั้นไดดินที่นำไปสู่ใต้ดินหลายจุดก็ปรากฏขึ้นเป็นวงกลมรอบตัวพวกเขา ลึกลงไปในพื้นดินด้านล่าง