บทที่ 2 อันดับหนึ่ง

เสียงไซเรนของตำรวจดังก้อง

ไฟสีแดงและน้ำเงินสว่างวาบ

หลินเสี่ยวเว่ยซึ่งสวมสูทหญิงสีดำ ดูเหมือนพนักงานออฟฟิศมากกว่าตำรวจแผนกอาชญากรรมร้ายแรง เดินทางมาถึงตรอกพร้อมกับคู่หูของเธอจางชิง

“สารวัตรหลิน”

นอกเส้นเทปกั้นพื้นที่สีเหลือง ชายคนหนึ่งที่ติดยศสารวัตรก็เข้ามาต้อนรับ “นี่คือข้อมูลของผู้เสียชีวิต ผู้จัดการทั่วไปของบริษัทหลงฉว เซี่ยลี่ชายวัยห้าสิบสี่ปี…”

“ได้ภาพจากกล้องวงจรปิดหรือยัง?”

“ได้บางส่วนแล้ว แต่...คู่กรณีมีทักษะการต่อต้านการสอดแนมที่ยอดเยี่ยม การเดินของเขาจะอยู่ในมุมอับของกล้อง หรือไม่ก็ปกปิดลักษณะใบหน้าของตัวเองล่วงหน้า ไม่มีกล้องวงจรปิดตัวไหนที่บันทึกภาพของเขาได้ครบถ้วนเลย...ผมสงสัยว่านี่เป็นการฆาตกรรมที่ถูกวางแผนไว้นานแล้ว”

เมื่อพูดมาถึงตรงนี้ น้ำเสียงของชายคนนั้นหยุดไปชั่วครู่

“ลักษณะการตายของผู้เสียชีวิตคล้ายคลึงกับเหยื่อสามรายก่อนหน้านี้ที่เกิดขึ้นเมื่อสิบหกวันก่อน สี่สิบสี่วันก่อน และเจ็ดสิบเก้าวันก่อน พวกเขาถูกจัดให้อยู่ในคดีฆาตกรรมต่อเนื่อง ‘3.11’ และผมมีเหตุผลเชื่อว่าฆาตกรเป็นคนคนเดียวกัน”

“ฉันจะไปดูศพก่อน”

หลินเสี่ยวเว่ยเดินเข้าไปในที่เกิดเหตุพร้อมกับจางชิง หลังจากแขวนบัตรผู้เชี่ยวชาญไว้ที่คอแล้ว พวกเขาก็เดินผ่านพื้นที่ที่ถูกปิดล้อมไว้

ในที่เกิดเหตุ วัตถุสำคัญแต่ละชิ้นถูกทำเครื่องหมายกำกับไว้

สิ่งแรกที่เธอเห็นคือเสาไฟฟ้าที่แทบจะแตกหักเป็นรูปตัว “V” เผยให้เห็นโครงเหล็กภายใน

จากนั้น เธอก็มองเห็นแผ่นหินบนพื้นซึ่งดูเหมือนจะถูกเหยียบจนแตกร้าว

และต่อมา...

สายตาของเธอเลื่อนไปยังกำแพงอาคารเล็กๆ ข้างตรอก ที่ดูเหมือนถูกทุบตีด้วยค้อนขนาดใหญ่สำหรับการรื้อถอน

รอยร้าวขนาดเท่าตาข่ายแมงมุมกินพื้นที่ถึงสองเมตร

มันยากที่จะจินตนาการว่าแรงอะไรที่สามารถทำลายกำแพงอิฐและซีเมนต์จนอยู่ในสภาพเช่นนี้ได้

“ปัง ปัง”

จางชิงเคาะกำแพงเบาๆ เสียงทุ้มหนักดังออกมา

“แข็งแรงมาก ไม่มีการทุจริตในการก่อสร้าง”

เขาพูดขึ้น

หลินเสี่ยวเว่ยไม่ได้ตอบอะไร หลังจากตรวจดูรอบๆอยู่สักครู่ เธอก็เดินไปที่ร่างของผู้เสียชีวิต

ที่เกิดเหตุถูกทำความสะอาดไปบ้างแล้ว

แต่ถึงกระนั้น มองไปที่ร่างของผู้จัดการใหญ่บริษัทหลงฉวนที่มีหน้าอกบุบ แขนแตกละเอียดและศีรษะทะลุ หลินเสี่ยวเว่ยและจางชิงก็ยังรู้สึกไม่สบายใจอย่างมาก

“โหดร้ายเกินไป”

จางชิงพูดออกมา

“สารวัตรหวงมีพยานหรือเปล่า?”

หลินเสี่ยวเว่ยหันไปถาม

“มีผู้ช่วยเลขาของผู้เสียชีวิต ฟางฉิงหญิงสาวอายุยี่สิบหกปี...”

สารวัตรหวงพูดพร้อมรายงานข้อมูล และพาหญิงสาวที่อยู่ในอาการหวาดกลัวอย่างรุนแรง ศีรษะมีเลือดไหลเต็มหน้าผากมาด้วย

จางชิงเดินไปสอบถาม

ไม่นานนัก เขาก็กลับมาหาหลินเสี่ยวเว่ย

“หัวของเธอโดนกระแทกอย่างแรง ทำให้จิตใจสับสน พูดไม่ค่อยรู้เรื่อง เกรงว่าต้องให้ผู้เชี่ยวชาญด้านจิตวิทยามาช่วยถึงจะได้ข้อมูลที่เป็นประโยชน์”

จางชิงรายงาน

“เบาะแสที่ได้มาอาจไม่มีประโยชน์อะไร ฝ่ายตรงข้ามเป็นมืออาชีพมาก”

หลินเสี่ยวเว่ยกล่าวพลางยื่นมือไปลูบเสาไฟฟ้าที่หัก ซึ่งยังตั้งอยู่เพราะโครงเหล็กภายใน

“นายคิดว่ามนุษย์จะมีพลังทำลายได้ถึงขนาดนี้จริงๆ เหรอ?”

แค่ร่างกายเนื้อ จะสามารถทำลายเหล็กและซีเมนต์ได้จริงหรือ?

มันเป็นไปได้อย่างไรกัน!?

“มันเป็นไปได้แน่นอน”

ในตอนนั้นเอง ชายวัยสามสิบกว่าปีและหญิงสาวที่อายุใกล้เคียงกับหลินเสี่ยวเว่ยก็เดินข้ามเส้นเทปกั้นเข้ามาที่เกิดเหตุ

“คุณคือ…”

สายตาของหลินเสี่ยวเว่ยแสดงความสงสัย

“สารวัตรหลิน”

สารวัตรหวง หวงปิงซึ่งดูแลที่เกิดเหตุอยู่ยิ้มแนะนำ

“คนนี้คือผู้เชี่ยวชาญด้านนี้โดยเฉพาะ ในเมืองอวิ๋นเมิ่ง...หรืออาจจะบอกว่าทั้งมณฑลเทียนหนานเขาเป็นที่หนึ่งในวงการวิถีแห่งนักสู้ เซี่ยอู่เยวียนและยังเป็นที่ปรึกษาพิเศษที่เบื้องบนเชิญมาเพื่อช่วยไขคดีฆาตกรรมต่อเนื่อง ‘3.11’ ด้วย”

ชายที่ถูกเรียกว่าเซี่ยอู่เยวียนเดินมานั่งยองๆ ข้างศพของเซี่ยลี่และเริ่มตรวจสอบบาดแผลของเขา

“เฮ้ อย่าขยับศพผู้ตายนะ”

จางชิงทนไม่ไหวต้องพูดออกมา

แต่เซี่ยอู่เยวียนไม่สนใจเขา

เขาไม่ได้แค่ตรวจดูศพของเซี่ยลี่เท่านั้น แต่ยังตบเบาๆที่ตัวของเขาด้วย

“ฉันบอกแล้วไงว่าอย่าขยับ เดี๋ยวก็ทำลายเบาะแสที่หลงเหลืออยู่บนศพหรอก...”

จางชิงพยายามเข้ามาห้ามอีกครั้ง

“อย่าใจร้อน ปล่อยให้พี่ชายของฉันจัดการเถอะ”

ในตอนนั้นเอง หญิงสาวที่มากับเซี่ยอู่เยวียนยกมือขวางเขาไว้

“ถ้าพี่ของฉันไขคดีนี้ไม่ได้ล่ะก็ ทั้งเมืองอวิ๋นเมิ่งหรือแม้แต่มณฑลเทียนหนานก็อย่าหวังว่าจะมีใครทำได้”

“เธอ...”

จางชิงขมวดคิ้ว รู้สึกว่าคำพูดนั้นฟังแล้วหยิ่งเกินไป

“เซี่ยอู่เยวียน!?”

ในตอนนั้นเอง สารวัตรหลินเสี่ยวเว่ย เหมือนจะนึกอะไรขึ้นมาได้ เธอพูดขึ้นว่า

“แชมป์การแข่งขันวิถีแห่งนักสู้ระดับประเทศครั้งที่สิบสี่? ทายาทรุ่นที่สิบของมวยเจินอู่ เซี่ยอู่เยวียน?”

“คุณคงเป็นหลานสาวของอาจารย์หลินแห่งมวยหงอู่สินะ น่าเสียดายที่พ่อของคุณไม่ได้สืบทอดมวยหงอู่ต่อไป ไม่อย่างนั้นคุณก็คงไม่ถามคำถามแบบนั้นออกมา”

เซี่ยอู่เยวียนถอนมือออกจากกระดูกต้นแขนที่หักของเซี่ยลี่และยืนขึ้น

“ฝึกผิวก่อนแล้วจึงเน้นเนื้อเสริมกระดูกและกล้ามเนื้อ ขับพลังภายในเสริมปอดและไส้ เปลี่ยนเลือดล้างไขกระดูก เมื่อเข้าสู่ความเป็นบุคคลเหนือมนุษย์ เซียน พระเจ้า ปีศาจก็จะหมอบกราบ”

“ฉันเคยได้ยินคำกล่าวนี้มาก่อน...”

หลินเสี่ยวเว่ยครุ่นคิด

“นี่คือวิถีแห่งการฝึกฝนทั้งสี่ขั้นของนักสู้”

“ถูกต้อง วิถีการฝึกฝนสี่ขั้นนี้คือ ฝึกกายภายนอก ยืดกล้ามเนื้อและกระดูก เสริมความแข็งแกร่งให้ปอดและไส้ จนถึงการเปลี่ยนเลือดล้างไขกระดูก และผสานกับการใช้พลัง เป็นการสร้างขั้นตอนของนักสู้ ปรมาจารย์  ปรมาจารย์ขั้นสูง และปรมาจารย์ขั้นสูงสุด”

เซี่ยอู่เยวียนอธิบายวิถีแห่งนักสู้อย่างคล่องแคล่ว

“ในแคว้นจงโจว ตำแหน่งนักสู้ถูกแบ่งเป็นสิบระดับไม่ใช่เหรอ?”

จางชิงอดถามขึ้นไม่ได้

“ยุคสมัยกำลังก้าวหน้า การแบ่งระดับของวิถีแห่งนักสู้ก็มีการปรับปรุงให้ละเอียดขึ้น แต่หากพิจารณาดูให้ดี ระดับหนึ่งถึงสาม ระดับสี่ถึงหก และระดับเจ็ดถึงเก้า ก็สอดคล้องกับนักสู้ ปรมาจารย์ และปรมาจารย์ขั้นสูง”

เซี่ยอู่เยวียนพยักหน้า

“คุณปู่หลิน เคยเป็นนักสู้ที่โด่งดังที่สุดในมณฑลเทียนหนาน เมื่อยี่สิบปีก่อน ตอนนั้นแม้ว่าเขาจะไม่สามารถก้าวขึ้นเป็นปรมาจารย์ขั้นสูงได้ แต่เขาก็สามารถใช้พลังได้อย่างสมบูรณ์และไม่มีศัตรูในมณฑลเทียนหนาน”

หลังจากพูดจบ เขามองไปที่รอยแตกขนาดสองเมตรบนกำแพง

“ปรมาจารย์ขั้นสูงไม่เพียงสามารถควบคุมพลังได้อย่างสมบูรณ์ แต่ร่างกายยังแข็งแกร่งถึงขีดสุด พลังที่ปลดปล่อยออกมา สามารถทำลายหินผาได้ การทำลายกำแพงแบบนี้ไม่ใช่เรื่องแปลกอะไร”

เมื่อคำพูดนี้หลุดออกมาจางชิง หลินเสี่ยวเว่ยและหวงปิงก็อดไม่ได้ที่จะสูดหายใจเข้าลึกๆ

ทำลายหินผาได้!?

พลังแบบนี้ถ้าตกใส่ร่างมนุษย์ คนคนนั้นจะมีชีวิตรอดได้อย่างไรกัน?

“พลังของปรมาจารย์ขั้นสูงสามารถสู้กับคนร้อยคนได้และถ้าเป็นในยุคโบราณ สวมเกราะเหล็ก ขี่ม้าศึก ถืออาวุธครบมือ ก็สามารถฝ่ากองทัพนับพันได้”

เซี่ยอู่เยวียนมองไปที่ร่างของเซี่ยลี่

“เซี่ยลี่ ผู้จัดการใหญ่ของหลงฉวน ภายนอกเขาเป็นมหาเศรษฐีด้านอสังหาริมทรัพย์ที่มีทรัพย์สินนับพันล้าน แต่ในวงการวิถีแห่งนักสู้ เขามีอีกตัวตนหนึ่ง เขาคือทายาทรุ่นที่เก้าของมวยหลงซิงและยังเป็นทายาทที่เก่งกาจที่สุดของมวยหลงซิงในรอบหลายปีที่ผ่านมา ความแข็งแกร่งของเขาไม่ได้ด้อยไปกว่าคุณปู่หลินตอนหนุ่มเลย”

“หา?”

จางชิงเหมือนจะนึกอะไรบางอย่างได้

“สารวัตรหวง เคยถามผู้รอดชีวิตฟางฉิงว่าหลังจากฆาตกรลงมือ เขาทิ้งข้อความไว้ว่า ทายาทรุ่นที่เก้าของมวยหลงซิงก็แค่นี้เอง”

“ไม่ใช่แค่ทายาทรุ่นที่เก้าของมวยหลงซิงเท่านั้น”

เซี่ยอู่เยวียนสูดหายใจลึก

“ทายาทมวยโพจวิน  ทายาทมวยเจ้า  และเจ้าสำนักลั่วเหอ...ปรมาจารย์เหล่านี้ต่างก็ถูกฆ่าตายด้วยมือของเขาทั้งสิ้น”

สีหน้าของเขาเคร่งเครียด

“สิ่งที่เขาก่อขึ้นไม่ใช่แค่คดีฆาตกรรมต่อเนื่อง ‘3.11’ สำนักงานอัยการได้รวมคดีที่คล้ายกันหลายคดีเข้าด้วยกัน วิธีการก่ออาชญากรรมของเขาเหมือนกันทุกประการ กล่าวอีกนัยหนึ่ง เขาได้ฆ่าปรมาจารย์ที่มีชื่อเสียงไปไม่ต่ำกว่าสิบคนในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา”

เมื่อข้อมูลนี้ถูกเปิดเผย หลินเสี่ยวเว่ยและจางชิงถึงกับขนลุก

ปรมาจารย์ชื่อดังไม่ต่ำกว่าสิบคนถูกฆ่า!?

เหยื่อมากมายขนาดนี้!?

หมอนี่เป็นบ้าไปแล้วหรือไง!?

“เขา...เขาต้องการอะไร!?”

จางชิงทนไม่ไหวถามออกมา

“ทุกคนที่ตายด้วยมือของเขา ล้วนแล้วแต่เป็นปรมาจารย์ที่แข็งแกร่งที่สุดในยุคนี้ ถ้าผมเดาไม่ผิด...”

เซี่ยอู่เยวียนพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

“เขาต้องการเป็นที่หนึ่งของมณฑลเทียนหนาน!”

“ที่หนึ่งของมณฑลเทียนหนาน?”

จางชิงทำหน้าประหลาดใจ

นี่มันยุคสมัยไหนแล้วยังมีความคิดโบราณแบบนี้อยู่เหรอ คิดจะเป็นที่หนึ่งในมณฑลเทียนหนาน?

โอเค ตำแหน่งที่หนึ่งในมณฑลเทียนหนานอาจทำให้เขาได้เงินหลายร้อยล้านจากแต่ละการแข่งขันก็จริง แต่...

การใช้วิธีฆ่าคนเพื่อพิสูจน์ว่าตัวเองเป็นที่หนึ่งของมณฑลเทียนหนาน...

ต่อให้เขาก้าวมาถึงขั้นนั้นจริงๆ แล้วมันจะเป็นยังไง?

จะทนต่อปืนได้หรือเปล่า หรือจะกันกระสุนปืนใหญ่ได้ไหม?

การเสี่ยงถูกตำรวจไล่จับ...

เขาต้องการอะไร?

“ที่หนึ่งของมณฑลเทียนหนาน?”

หญิงสาวข้างๆ เซี่ยอู่เยวียนพูดอย่างเย็นชา

“ถ้าเขาต้องการเป็นที่หนึ่งของมณฑลเทียนหนาน ต้องถามพี่ของฉันก่อนว่าเขายอมรับหรือเปล่า”

เซี่ยอู่เยวียนโบกมือ

จากการตรวจสอบความเสียหายที่เกิดจากการต่อสู้ ดูเหมือนว่าเซี่ยลี่จะมีความแข็งแกร่งมากกว่าที่เล่าลือ เขาเป็นปรมาจารย์ระดับฝึกปอดและไส้ หากเขาไปขอรับตำแหน่งก็น่าจะได้ระดับเจ็ด หากมีเส้นสายอาจได้ถึงระดับแปด

ความแข็งแกร่งระดับนี้ยังถูกฆ่าโดยฆาตกรคนนี้ แม้แต่ตัวเขาเองซึ่งเป็นแชมป์วิถีแห่งนักสู้ระดับประเทศ...

เขาก็ยังไม่มั่นใจว่าจะชนะได้แน่นอน

แต่สำหรับนักสู้ระดับขั้นไม่ใช่ปัจจัยเดียวในการวัดความแข็งแกร่ง

การใช้พลัง สภาพร่างกาย และจิตใจ ล้วนมีความสำคัญทั้งสิ้น

ผลลัพธ์สุดท้ายจะเป็นยังไง รู้ได้ก็ต้องสู้กันก่อนเท่านั้น

ดังนั้น เขาจึงไม่ดูถูกตัวเอง

“เบื้องบนได้กำหนดให้ภารกิจครั้งนี้เป็น ‘ปฏิบัติการปราบปีศาจ’ และได้ตั้งชื่อเล่นให้ฆาตกรคนนี้ว่า ‘อิ๋งโหมว’ ซึ่งหมายถึงว่าเขาไปมาไร้ร่องรอย แต่…”

เซี่ยอู่เยวียนพูดอย่างหนักแน่นว่า

“ฉันจะจับตัวเขาให้ได้”

น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความมุ่งมั่น

“ไม่ใช่เพราะเหตุผลอื่น เพียงแค่ต้องการปกป้องความยุติธรรมและคืนความเป็นธรรมให้กับผู้ตาย”

(จบบท)