บทที่ 22 ทั้งชีวิตนี้ไม่เคยตื่นเต้นขนาดนี้มาก่อน

บทที่ 22 ทั้งชีวิตนี้ไม่เคยตื่นเต้นขนาดนี้มาก่อน

หลังจากตัดสินใจว่าจะเปิดร้าน เจียงเย่ก็แจ้งเรื่องนี้ให้ชายผมลานบินทราบ

ทันทีที่ได้ยิน ชายคนนั้นมองเจียงเย่ราวกับมองคนปัญญาอ่อน พลางทิ้งท้ายด้วยคำพูดประชดประชันว่า "อย่าเอาความโง่ของแกมาอวดแถวนี้เลย รู้ไหมว่าบนถนนนั่นมีผีอยู่กี่ตัว?"

พูดจบเขาก็สะบัดหน้าหนีไม่สนใจอีก

เจียงเย่เกาหัว เหลือบมองชายผมลานบินแวบหนึ่งก่อนจะเดินลงไปชั้นล่าง

"เหอะ—"

ชายผมลานบินส่ายหัวและก้มหน้าก้มตาหาเหรียญผีบนชั้นสองต่อไป เขาผ่านดันเจี้ยนมาแล้วห้าแห่ง เจอผู้เล่นใหม่มาก็มาก

พวกเด็กใหม่ถ้าไม่ขี้ขลาดจนเกินเหตุก็จะบ้าบิ่นจนกู่ไม่กลับ ความคิดของพวกนั้นทั้งฟุ้งซ่านและเพ้อเจ้อ ไม่เคยมองความเป็นจริงเลยสักนิด

...

"เจียงไป๋ กระจกตรงนั้นยังต้องเช็ดอีกหน่อยนะ"

"ครับ"

ที่ชั้นล่าง เจียงเย่และซูหลี่เริ่มวุ่นวายกับการเตรียมตัว บางคนทำความสะอาด บางคนเช็ดกระจก และบางคนคอยเช็กของในสต็อก

ส่วนเรื่องที่ซูหลี่จะฝึกสระผมนั้น เนื่องจากแชมพูในสต็อกมีส่วนประกอบที่ไม่แน่ชัด ทั้งคู่จึงตัดสินใจยังไม่เสี่ยงทดลองกับคนจริงๆ เจียงเย่ทำเพียงแค่ทดสอบประสิทธิภาพของมันกับวิกผมเท่านั้น

ขณะที่ชายผมลานบินกำลังจะเดินลงมาหาเหรียญผีต่อที่ชั้นล่าง เมื่อเขาเห็นสภาพชั้นหนึ่งที่ดูสะอาดสะอ้านผิดหูผิดตา เขาก็ขมวดคิ้วฉับ "พวกแกทำอะไรกัน?"

เจียงเย่ยืนอยู่หน้าประตูจก เมื่อได้ยินเสียงก็เงยหน้าขึ้นพร้อมรอยยิ้มบางๆ:

"พี่ชาย มาได้จังหวะพอดีเลยครับ พวกเรากำลังจะเปิดร้านแล้ว"

"เปิดร้าน?" ชายผมลานบินไม่เข้าใจ

หรือจะพูดให้ถูกคือเขาสมองตื้อไปชั่วขณะ สิ่งที่เขาคิดกับสิ่งที่เด็กใหม่คนนี้กำลังจะทำมันคือเรื่องเดียวกันจริงหรือ? นี่มันเป็นบ้าไปแล้วหรือไง!

เขาคิดว่าตัวเองเตือนชัดเจนพอแล้วนะ บนถนนนั่นมีผีเต็มไปหมด จะเปิดร้านบ้าบออะไรได้!

แต่ในวินาทีนั้นเอง เมื่อเห็นเจียงเย่ไขกุญแจประตูแก้ว สัญญาณอันตรายในใจของชายผมลานบินก็ดังระงมทันที

หมอนี่เอาจริงเว้ย!

"หยุดนะ!!"

รูม่านตาของชายผมลานบินหดเกร็ง เขาส่งเสียงคำรามลั่น มือของเขาเอื้อมออกไปได้เพียงครึ่งทาง เจียงเย่ก็เปิดประตูแก้วออกเสียแล้ว

เจียงเย่ยังคงทำหน้าที่เปิดประตูม้วนด้านนอกต่อ พลางเอ่ยปลอบใจด้วยน้ำเสียงราบเรียบ:

"ไม่เป็นไรหรอกครับพี่ ไม่ต้องห่วง ถ้าจะมีใครตาย ผมนี่แหละจะตายก่อนคนแรก"

ชายผมลานบิน: "!!!"

พูดอะไรที่มันน่าเบาใจกว่านี้ไม่ได้หรือไง!

เขาพุ่งพรวดลงมาจากชั้นสองโดยไม่รอช้า แต่ก็ยังช้าไปก้าวหนึ่ง

ครืด—

ประตูม้วนถูกดึงขึ้น แสงสว่างจากภายนอกสาดส่องลงบนตัวเจียงเย่ เบื้องหน้าของเขาคือถนนสายที่ 14 แห่งโลกสยองขวัญ

เกือบจะในทันที...

สายตาอันเย็นเยือกและมุ่งร้ายหลายคู่พุ่งตรงมายังจุดเดียว ทั้งสามคนในร้านรู้สึกเย็นวาบที่สันหลัง ความรู้สึกซ่าๆ แล่นปราดขึ้นไปถึงสมอง

ข่าวร้าย: พวกเขาดูเหมือนจะตกเป็นเป้าหมายเข้าให้แล้ว

ข่าวดี: พวกสัตว์ประหลาดเหล่านั้นยังไม่ได้คลุ้มคลั่งพุ่งเข้ามาในทันที

ข่าวร้ายยิ่งกว่า: มีเงาผีร่างหนึ่งกำลังมุ่งหน้ามาทางนี้อย่างรวดเร็ว!

เงาผีร่างนั้นเดิมทีอยู่ที่หน้าประตูกลางร้านสะดวกซื้อซึ่งห่างออกไปสิบกว่าเมตร แต่มันเคลื่อนที่เร็วมาก ทุกครั้งที่มันหายวับไป มันจะปรากฏตัวใกล้ร้านตัดผมเข้ามาทุกที

ปัง!

ชายผมลานบินพุ่งเข้าไปกระชากประตูม้วนลงมาปิดสนิท จากนั้นเขาก็คว้าคอเสื้อเจียงเย่แล้วกดร่างเขาติดกำแพงใกล้ๆ

ดวงตาของเขาแทบจะมีไฟพุ่งออกมา "แกอยากตายนักใช่ไหม?!"

สีหน้าของเจียงเย่ยังคงสงบนิ่งและจริงจัง "ในเมื่อสุดท้ายก็ต้องตายอยู่ดี ทำไมไม่ลองเสี่ยงดูสักตั้งล่ะครับ?"

แทนที่จะมานั่งกัดกันเองแล้วโดนเด็กผีปั่นหัวจนตาย สู้ลองทำอะไรที่มันบ้าบิ่นดูสักหน่อยดีกว่า ถ้าสำเร็จ... เส้นทางรอดชีวิตใหม่ก็จะเปิดออก แต่ถ้าล้มเหลว...

ทางการก็คงจะมอบเงินชดเชยให้ครอบครัวของพวกเขาตามมูลค่าการสำรวจที่พวกเขาสร้างไว้ให้กับเกมสยองขวัญนี้

ไม่ไกลนัก ซูหลี่ที่ตกใจจนหน้าถอดสีรีบชูมือขึ้นอธิบายอย่างตะกุกตะกัก:

"เจียงไป๋เขาบอกว่า... เขาตัดผมเป็นค่ะ"

"ตัดผมในโลกสยองขวัญเนี่ยนะ?!" ชายผมลานบินเกือบจะสบถออกมา "แกกะจะให้นวดหัวผีหรือไงวะ!"

เดิมทีที่เจียงเย่เสนอแผนการออกมา ชายผมลานบินยังมีความกังวลอยู่บ้าง เพราะถ้าเขาลงมือตอนนี้ มันอาจกลายเป็นการสู้แบบสองรุมหนึ่ง และถ้าเด็กผีเข้ามาแทรกกลาง เรื่องจะยิ่งยุ่งยาก การรอให้ผู้หญิงคนนั้นโดนยาพิษเล่นงานเองน่าจะปลอดภัยกว่า

แต่ในตอนนี้... ชายผมลานบินอยากจะจับไอ้สองคนนี้มัดไว้ทันที! ถ้าพรุ่งนี้หาเหรียญผีไม่ได้ เขาจะโยนพวกนี้ลงชั้นใต้ดินไปเป็นอาหารสัตว์ประหลาดเพื่อจบดันเจี้ยนไปเลย!

ไอ้หมอนี่มันตัวปัญหาชัดๆ! นี่แหละคือสาเหตุที่เขาเกลียดพวกเด็กใหม่!

"จริงๆ มันก็ไม่ได้น่ากลัวขนาดนั้นนะครับ"

เจียงเย่เช็ดน้ำลายที่กระเด็นใส่หน้าออก "มีสัตว์ประหลาดเฝ้าร้านอยู่ตัวหนึ่ง แถมยังมีเด็กผีสามคนวนเวียนไปมา พวกสัตว์ประหลาดข้างนอกนั่นต้องมีความเกรงใจกันบ้างแหละ"

ชายผมลานบิน: "พวกสัตว์ประหลาดมันใช้ง่ายขนาดนั้นเลยเหรอวะ?!"

ที่กระจกด้านข้าง มีหัวสีบลอนด์หัวหนึ่งลอยผ่านไป ก่อนจะหายวับไปอีกครั้ง ซูหลี่ที่เห็นภาพนั้นตัวสั่นเทาและรีบถอยห่างจากกระจกบนผนัง เธอเองก็เริ่มสงสัยว่าพวกเธอสิ้นหวังเกินไปหรือเปล่า

ขณะที่บรรยากาศในร้านตึงเครียดถึงขีดสุด

ทันใดนั้น...

มีเสียงคนเคาะประตู

ตึง-ตึง—

ตึง-ตึง—

ประตูม้วนซึ่งอยู่ห่างจากเจียงเย่และชายผมลานบินไม่ถึงเมตร ถูกเคาะจากภายนอก

...

'เด็กผี: สรุปพวกเราเป็นบอดี้การ์ด ส่วนแม่เป็นผีขาใหญ่คุมร้านเหรอ?'

'สตรีมเมอร์คนนี้บ้าเกินไปแล้ว! ฉันรู้สึกได้เลยว่าพี่เจี๋ยกำลังจะสติแตก'

'พี่เจี๋ย: การได้เจอแกคือโชคร้ายที่สุดในชีวิตฉัน!'

ในห้องถ่ายทอดสด... เมื่อเห็นเจียงเย่บอกว่าจะเปิดร้านและลงมือทำจริงๆ ทั้งแฟนคลับของเจียงเย่และพี่เจี๋ยต่างก็อ้าปากค้างจนขากรรไกรแทบค้าง จะบอกว่าใจกล้า หรือชอบหาเรื่องตายดีล่ะ?

เมื่อเห็นพี่เจี๋ยโดนปั่นหัวจนแทบบ้า เหล่ามิตรสหายก็รู้สึกเหมือนเห็นตัวเองโดนปั่นหัวตามไปด้วย แม้จะรู้ว่าเจียงเย่มีพรสวรรค์ประหลาดที่ทำให้ผีเต้นได้ แต่การเปิดร้านสระผมให้ผี... มันก็ยังดูวิกลจริตอยู่ดี คนปกติที่ไหนเขาจะกล้าคิดแบบนี้?

ยิ่งพรสวรรค์ดีเท่าไหร่ ข้อจำกัดก็มักจะสูงตามไปด้วย แค่รับมือกับผีในบ้านก็แทบจะหยุดหายใจอยู่แล้ว แต่นี่ถึงขั้นเปิดประตูรับผีเข้ามาเองเลยเหรอ? พลาดนิดเดียวมีหวังโดนผีรุมกินโต๊ะแน่

'อยู่ๆ ก็รู้สึกสงสารพี่เจี๋ยขึ้นมาเลย ดูเหมือนเขาจะเป็นผู้เล่นที่ปกติที่สุดในบ้านหลังนี้แล้ว'

'พี่เจี๋ย: ทั้งชีวิตนี้ไม่เคยตื่นเต้นขนาดนี้มาก่อนเลยโว้ย'

'แต่ลองคิดดูดีๆ วิธีของสตรีมเมอร์มันคือทางเลือกสุดท้ายจริงๆ เป็นการเดิมพันครั้งสุดท้าย'

พวกเขาก็เป็นมนุษย์เหมือนกัน จนถึงนาทีสุดท้าย ส่วนใหญ่ก็ไม่อยากเห็นภาพการฆ่าฟันกันเองหรอก ถ้ามีทางออกอื่น แน่นอนว่ามันย่อมดีกว่า ใครๆ ก็อยากรอดชีวิตทั้งนั้น

...

...

ตึง-ตึง—

ตึง-ตึง—

'เปิดประตูสิ ยายแก่ ฉันอยากสระผม'

เสียงแหบพร่าฟังดูไม่รื่นหูดังมาจากนอกประตู ทั้งสามคนในร้านนิ่งเงียบ หัวใจเต้นโครมคราม พวกเขาพร้อมใจกันก้มลงมองและเห็นมือที่เหี่ยวแห้งข้างหนึ่งสอดเข้ามาในช่องว่างใต้ประตูม้วน มือนั้นเคาะประตูไม่หยุด

'เปิดประตูสิ!'

เสียงข้างนอกเริ่มทวีความอาฆาต ราวกับคอถูกทิ่มแทงด้วยหนามเตย: "ทำธุรกิจภาษาอะไรถึงไล่ลูกค้า? ระวังนะ ไม่งั้นฉันจะร้องเรียนแก!"

เสียงน้ำไหลค่อยๆ ดังขึ้น พร้อมกับของเหลวสีดำที่ไหลซึมเข้ามาทางช่องประตู กลิ่นอายชั่วร้ายปกคลุมไปทั่วร่างของทุกคนจนร่างกายแข็งทื่อ ราวกับมีมือที่มองไม่เห็นมาบีบคอไว้

ในจังหวะวิกฤตนั้น เจียงเย่ใช้เล่ห์เหลี่ยมสลัดตัวหลุดจากชายผมลานบิน เขาก้าวไปข้างหน้าแล้วออกแรงดึงประตูม้วนขึ้นดัง ครืด!

รอยยิ้มที่ฝึกฝนมาอย่างดีปรากฏบนใบหน้าของเขา:

"ยินดีต้อนรับสู่ร้านตัดผมเลือดสยองครับ"

...