บทที่ 25 นอกจากฉือเฟยฉือแล้ว ไม่มีใครปกติสักคน

ฮิอากะถือเป็นปรมาจารย์ด้านการลอบเร้นอย่างแท้จริง

ประตูลับในปราสาทไม่ได้ถูกปิดตายจนแนบสนิท และช่องทางลับก็จำเป็นต้องมีช่องระบายอากาศ

มนุษย์อาจจะมุดเข้าไปในที่แบบนั้นไม่ได้ แต่งูสามารถเลื้อยเข้าไปได้อย่างสบายๆ

ฮิอากะได้เข้าไปสำรวจช่องทางลับและกลไกต่างๆ แทบจะทั้งหมดแล้ว บางจุดแม้แต่มามิยะ มาสุโยะ เองก็อาจจะยังรู้ไม่ละเอียดเท่ามันเลยด้วยซ้ำ

หลังจากฟังรายงานจบ ฉือเฟยฉือก็สั่งการฮิอากะว่า "แกไปที่ห้องอาหารก่อนนะ พอเห็นมามิยะ มาสุโยะ เข้าไปในห้องอาหารปุ๊บ แกก็รีบกลับมาหาฉันทันที ฉันจะรอแกอยู่ที่ประตูลับในห้องที่สองบนชั้นสอง... อ้อ แล้วก็ วันหลังห้ามไปแกล้งเด็กผู้หญิงเด๋อด๋าที่แกพูดถึงเมื่อกี้เด็ดขาด ขืนเธอสาดน้ำยาเคมีใส่แกสักขวดล่ะก็ แกโชคดีแค่ไหนแล้วถ้ายังมีกระดูกเหลือให้ดูต่างหน้า"

ฮิอากะชูคอตั้งชันทันที จ้องมองฉือเฟยฉือด้วยสีหน้าว่างเปล่า

น่ากลัวขนาดนั้นเลยเหรอ? เขาโกหกแน่ๆ... ไม่สิ เขาจะมาโกหกงูทำไมล่ะ?

ฉือเฟยฉือไม่ได้พูดเรื่องไร้สาระอะไรอีก เขาเปิดประตูห้องน้ำแล้วพูดสั้นๆ ว่า "ลุย"

...

ในห้องอาหารชั้นล่าง ทั้งเด็กและผู้ใหญ่นั่งล้อมวงกันอยู่ที่โต๊ะอาหาร

"ว้าว! อาหารเยอะแยะไปหมดเลย!"

เก็นตะจ้องมองอาหารบนโต๊ะตาเป็นมัน

สาวใช้คนหนึ่งเดินเข้ามา กระซิบข้างหูมามิยะ มิตสึรุ ว่า "คุณท่านมิตสึรุคะ พวกเราหาคุณฉือไม่เจอเลยค่ะ"

"เดี๋ยวเธอไปหาดูอีกรอบนะ" มามิยะ มิตสึรุ พยักหน้ารับอย่างเหม่อลอย ก่อนจะหันไปพูดกับดร.อากาสะ "งั้นพวกเรากินกันก่อนเถอะครับ เดี๋ยวปล่อยให้พวกคนรับใช้ไปตามหาคุณฉือกับเด็กคนนั้นเอง"

"เอ๊ะ?" ดร.อากาสะ ลังเล "แต่ว่า..."

"ไม่เป็นไรหรอกครับ เขาคงไปตามหาเด็กผู้ชายคนนั้นที่แอบไปซ่อนตัวเล่นนั่นแหละ พอหาเจอแล้วเดี๋ยวเขาก็พาเด็กมากินข้าวเองครับ" มามิยะ มิตสึรุ ผู้ซึ่งชินชากับเรื่องพวกนี้ไปแล้ว แต่งเรื่อง 'ตารางชีวิตประจำวัน' ให้ฉือเฟยฉือเป็นฉากๆ

ใจของไฮบาระ ไอ หล่นวูบ เธอคิดว่าฉือเฟยฉือคงถูกจับได้ตอนที่ออกไปตามหาโคนัน เธอแอบสังเกตสีหน้าของมามิยะ มิตสึรุ อย่างเงียบๆ : "..."

คุณลุงคนนี้ก็ทำหน้าตายไร้อารมณ์เหมือนกันแฮะ...

สีหน้าของมามิยะ มิตสึรุ เรียบเฉยไม่มีเปลี่ยน

เป็นไปตามคาด การแต่งตารางชีวิตประจำวันให้เฟยฉือกลายเป็นเรื่องธรรมชาติไปแล้วหลังจากที่เขาเริ่มชิน

เขาเริ่มจะชาชินกับมันแล้วล่ะนะ ถ้าเกิดนักวิทยาศาสตร์คนนี้ยังหาสมบัติไม่เจออีก เขาก็คงจะถอดใจแล้วจากไป...

ไม่สิ เขาจะยอมแพ้ไม่ได้เด็ดขาด!

แต่การต้องทนอยู่แบบนี้มันช่างยากลำบากเหลือเกิน...

ทางด้านมามิยะ มาสุโยะ ที่นั่งอยู่บนรถเข็นข้างๆ เริ่มสังหรณ์ใจไม่ดี ถึงแม้เธอจะฟาดหัวไอ้เด็กแว่นนั่นจนสลบแล้วจับขังไว้ในห้องลับแล้วก็ตาม แต่ฉือเฟยฉือก็อาศัยอยู่ในปราสาทแห่งนี้มาสักพักแล้ว ใครจะรับประกันได้ล่ะว่าเขาจะไม่ได้ล่วงรู้ความลับอะไรเข้า

ไม่ได้การล่ะ! เธอต้องไปตรวจดูให้แน่ใจ!

"ช่วยยกอาหารไปให้ฉันที่ห้องทีนะ ฉันอยากไปกินเงียบๆ ในห้องน่ะ"

"คุณย่าครับ?" มามิยะ ทาคาฮิโตะ ประหลาดใจเล็กน้อย

"หึ เพื่อนนักวิทยาศาสตร์อะไรกันล่ะ ฉันว่าเขาก็แค่อยากจะหาคนฉลาดๆ มาช่วยไขปริศนามากกว่า ที่เขายังทนอยู่ที่นี่ก็เพื่อสมบัติของปราสาทเท่านั้นแหละ" มามิยะ มาสุโยะ หมุนรถเข็นหันหลังกลับ "ถ้าลูกสาวฉันกลับมาแล้ว ก็มาบอกฉันด้วยนะ ฉันมีเรื่องต้องคุยกับเธอให้รู้เรื่อง ปล่อยให้ไอ้พวกสิบแปดมงกุฎนี่มาหลอกเอาได้ยังไง!"

มามิยะ ทาคาฮิโตะ รู้สึกอึดอัดเล็กน้อย แต่พอเหลือบมองมามิยะ มิตสึรุ ก็เห็นว่าเขาไม่ได้มีทีท่าว่าจะโกรธเคืองอะไร จึงไม่ได้พูดอะไรต่อ

"ยกอาหารไปให้คุณผู้หญิงที่ห้องด้วย" มามิยะ มิตสึรุ สั่งสาวใช้ด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

ไฮบาระ ไอ ลอบสังเกตครอบครัวนี้มาอย่างเงียบๆ หญิงชราที่บางครั้งก็หลงลืมไปว่าลูกสาวตัวเองเสียชีวิตไปแล้ว ส่วนหลานชาย พอเห็นคุณย่าพูดจาถากถางพ่อเลี้ยง ก็แค่ถามคำถามเดียวแล้วก็เงียบไป และมามิยะ มิตสึรุ ก็ยิ่งแปลกประหลาดเข้าไปใหญ่ ใบหน้าของเขาดูซูบผอมจนน่ากลัว ราวกับว่าเขาไม่สนใจอะไรเลยนอกจากสมบัติในปราสาท เธอทนไม่ไหว ต้องขยับเข้าไปใกล้ดร.อากาสะ แล้วกระซิบว่า "ด็อกเตอร์คะ..."

"หืม?" ดร.อากาสะ ให้ความร่วมมือโดยการลดเสียงลงเช่นกัน "มีอะไรเหรอ?"

"เดี๋ยวลองหาจังหวะแอบโทรแจ้งตำรวจนะคะ โคนันน่าจะตกอยู่ในอันตรายแล้วล่ะ ส่วนฉือเฟยฉือก็คงออกไปตามหาเขา" น้ำเสียงของไฮบาระ ไอ แผ่วเบามาก "ระวังตัวไว้ให้ดีนะคะ อย่าไว้ใจครอบครัวนี้เด็ดขาด"

แม้แต่มามิยะ ทาคาฮิโตะ ก็ถูกไฮบาระ ไอ กาหัวทิ้งไปแล้ว

ไม่ใช่ว่าเธอไม่ไว้ใจเฟยฉือหรอกนะ แต่จู่ๆ เธอก็รู้สึกว่ามามิยะ ทาคาฮิโตะ เองก็ดูไม่ค่อยปกติเหมือนกัน...

"เอ๊ะ?" ดร.อากาสะ ประหลาดใจ

"ด็อกเตอร์ไม่คิดเหรอคะว่าคนในครอบครัวนี้ดูผิดปกติกันไปหมด?" ไฮบาระ ไอ กล่าว "เมื่อเทียบกับพวกเขาแล้ว ฉือเฟยฉือดูจะเป็นคนปกติที่สุดแล้วนะคะ"

ดร.อากาสะ นึกย้อนไปถึงเหตุการณ์ต่างๆ ตั้งแต่ก้าวเข้ามาในปราสาท จากนั้นก็มองไปที่สองคนบนโต๊ะอาหาร แล้วพยักหน้าเห็นด้วย ไม่รู้ว่าเป็นเพราะอุปทานไปเองหรือเปล่า แต่จู่ๆ เขาก็สัมผัสได้ถึงบรรยากาศที่น่าขนลุกของที่นี่ และได้แต่แอบสงสารเฟยฉืออยู่ในใจ

ชีวิตหมอนี่มันไม่ง่ายเลยจริงๆ อุตส่าห์ดิ้นรนออกมาจากโรงพยาบาลอิจินยู สาขาที่สี่ได้แท้ๆ แต่กลับต้องมาอาศัยอยู่ชั่วคราวกับครอบครัวแบบนี้...

"พวกเรากินกันก่อนเถอะครับ" มามิยะ มิตสึรุ หันมาเชิญชวนทุกคน ถ้าเขาล่วงรู้ความคิดของไฮบาระ ไอ กับดร.อากาสะ ล่ะก็ เขาคงกระโดดตัวลอยด้วยความดีใจไปแล้ว

เขาคือคนปกติเพียงคนเดียวในบ้านหลังนี้ต่างหากล่ะโว้ย!

อย่างไรก็ตาม...

ท่ามกลางบรรยากาศการกินอาหารที่สนุกสนานของเด็กๆ ทั้งสามคน มามิยะ มิตสึรุ ก็เริ่มเล่าถึงเหตุการณ์ไฟไหม้ปราสาทให้ฟัง ท่าทีเหม่อลอยเป็นพักๆ ความสับสนวุ่นวายในใจ และใบหน้าที่ดูซูบซีดอมทุกข์ของเขา ประกอบกับการนั่งกินข้าวเงียบๆ ของมามิยะ ทาคาฮิโตะ ทุกอย่างล้วนตกอยู่ในสายตาของดร.อากาสะ ซึ่งยิ่งเป็นการตอกย้ำว่าลางสังหรณ์ของเขาถูกต้องแล้ว

และก่อนที่มามิยะ มาสุโยะ จะกลับถึงห้อง ฉือเฟยฉือและฮิอากะก็ลอบเข้าไปในช่องทางลับเรียบร้อยแล้ว

ฮิอากะสะกดรอยตามกลิ่นเลือดจางๆ ของโคนัน มันพันรอบคอของฉือเฟยฉือเพื่อคอยบอกทางให้

ฉือเฟยฉือไม่ได้ใช้ไฟฉายหรือแสงสว่างใดๆ เลย เขาอาศัยเพียงคำบอกทางของฮิอากะ เดินลัดเลาะไปตามช่องทางลับอย่างสบายๆ ฝีเท้าของเขาเบากริบจนแทบจะไม่ได้ยินเสียง

ในขณะเดียวกัน มามิยะ มาสุโยะ ก็กลับมาถึงห้องด้วยความรู้สึกกระวนกระวายใจ เธอเปิดประตูลับและเดินเข้าไปในช่องทางลับเช่นกัน โดยไล่ตรวจดูทางเข้าช่องทางลับหลายๆ จุด

ทว่า โชคร้ายหน่อยนะ ที่เวลาฉือเฟยฉือลงมือทำอะไร เขามักจะติดนิสัยชอบกลบร่องรอยที่ตัวเองทิ้งไว้เสมอ ร่องรอยการเข้าออกประตูลับจึงไม่ใช่สิ่งที่เธอจะหาเจอได้ง่ายๆ หรอก

หลังจากค้นหาอยู่พักหนึ่ง มามิยะ มาสุโยะ ก็ไม่พบความผิดปกติใดๆ เธอจึงมุ่งหน้าไปยังห้องมืดที่ใช้ขังโคนันเอาไว้

ภายในพื้นที่ที่ทั้งมืดและอับชื้น โคนันได้สติกลับมาแล้ว แต่ร่างกายของเขาถูกมัดไว้ด้วยเชือกอย่างแน่นหนา เมื่อได้ยินเสียงกลไกเปิดออก เขาทำได้เพียงขยับตัวถัดไปตามพื้น และหันหน้าไปทางต้นเสียง

ประตูเปิดออก แสงไฟฉายสาดส่องเข้าตาเขาอย่างจังจนต้องหยีตา

มามิยะ มาสุโยะ สาดไฟฉายส่องไปรอบๆ ห้องมืด ก่อนจะถอยหลังกลับออกไป

"เฮ้...!" โคนันตะโกนเรียก แต่สิ่งที่ตอบกลับมามีเพียงเสียงกลไกปิดประตูดังขึ้นท่ามกลางความมืดมิด เขาขมวดคิ้วอย่างครุ่นคิด

ตอนแรกเขาคิดว่าอีกฝ่ายคงกลัวว่าเขาจะไปรู้เห็นอะไรเข้า ก็เลยรีบฆ่าปิดปากเขา แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าอีกฝ่ายยังอยากจะให้เขา 'ตายอย่างเป็นธรรมชาติ' มากกว่านะ

และการกระทำของอีกฝ่ายเมื่อกี้ มันดูเหมือนมาตรวจดูว่าเขายังอยู่ไหม หรือไม่ก็กำลังตามหาใครบางคนอยู่...

มีคนกำลังตามหาเขาอยู่!

และคนคนนั้นอาจจะแอบเข้ามาในนี้แล้วด้วย!

ดร.อากาสะ? ไฮบาระ? หรือพวกเด็กสามคนนั้น... ไม่สิ คนที่มีความเป็นไปได้มากที่สุดก็คือ...

จู่ๆ ก็มีเสียงกลไกทำงานเบาๆ ดังขึ้นจากข้างหลังเขาอีกครั้ง

ทำไมถึงดังมาจากข้างหลังล่ะ? ข้างหลังมีกลไกอีกตัวงั้นเหรอ?

โคนันรู้สึกงุนงง เขาแอบถัดตัว ถัดตัว แล้วก็ถัดตัวอีกครั้ง เพื่อเปลี่ยนทิศทางอย่างเงียบๆ

ในความมืดมิดสนิท โคนันดูโดดเด่นเป็นสง่าเหมือนหลอดไฟสว่างโร่ในสายตาจับความร้อนของฮิอากะ แม้กระทั่งการเคลื่อนไหวของเขาก็ยังมองเห็นได้อย่างชัดเจน "ก้าวไปทางซ้ายสองก้าว เดินหน้าอีกหกก้าว ย่อตัวลงแล้วนายก็จะแตะโดนหัวไอ้เด็กนั่น เด็กนั่นกำลังนอนอยู่บนพื้น แล้วก็กำลังถัดตัวหันหน้ามาทางพวกเราด้วย"

ดวงตาของโคนันไม่ใช่เครื่องตรวจจับอินฟราเรด เขาได้ยินแค่เสียงประตูกลไกในความมืดดังขึ้น จากนั้นทุกอย่างก็เงียบสงบ... ไม่สิ ถ้าตั้งใจฟังดีๆ เหมือนจะมีเสียงฝีเท้าแผ่วเบามากๆ ดังขึ้นด้วย

แต่เสียงนั้นเบาเกินกว่าที่เขาจะแยกแยะได้ว่าเกิดอะไรขึ้น

ผ่านไปประมาณห้าหกวินาที ก็มีมือข้างหนึ่งวางแหมะลงบนหัวของเขา พร้อมกับเสียงที่ราบเรียบตามปกติของฉือเฟยฉือดังขึ้นเหนือหัว

"โคนัน ตื่นแล้วเหรอ?"

"อืม..." โคนันถอนหายใจอย่างโล่งอกและกระซิบตอบ "เมื่อกี้มีคนมาที่นี่ แล้วก็เพิ่งออกไป ห้องนี้เป็นห้องมืดที่ปิดตายนะ"

ฉือเฟยฉือฟังแล้วก็ไม่เข้าใจ "แล้ว...?"

โคนันชะงักไปครู่หนึ่ง ด้วยระดับมันสมองของฉือเฟยฉือ เขาน่าจะเข้าใจความหมายที่เขาจะสื่อสิ เขาเลยอธิบายเพิ่มเติมให้ฟัง "ตอนนี้เปิดไฟฉายได้แล้วนะฮะ ตราบใดที่เธอไม่เข้ามา เธอคงไม่รู้หรอกว่าผมถูกมัดอยู่..."

จะแก้มัดให้เขา มันก็ต้องมองเห็นก่อนไม่ใช่เหรอฮะ?

ฉือเฟยฉือ: "ไฟฉายเหรอ? ฉันไม่ได้เอามาหรอก"

โคนันถึงกับสะอึก นี่เขาเดินเข้ามาในอุโมงค์ใต้ดินโดยไม่มีไฟฉายเนี่ยนะ...

เดี๋ยวก่อน! นั่นก็หมายความว่าฉือเฟยฉือคลำทางเดินเข้ามาในความมืดมิดตลอดทางเลยงั้นเหรอ?

"ที่นาฬิกาของผม..."

'มีไฟฉายดวงเล็กๆ อยู่ มันเปิดไฟได้ รบกวนช่วยแก้มัดให้ผมก่อนนะฮะ' ประโยคพวกนี้ยังไม่ทันจะหลุดออกจากปาก โคนันก็สัมผัสได้ว่ามือของฉือเฟยฉือแตะโดนเชือกที่ข้อมือของเขาอย่างแม่นยำราวกับจับวาง: "..."

"นาฬิกาของนายทำไมเหรอ?" ฉือเฟยฉือถาม

"มะ-ไม่มีอะไรฮะ..." โคนันมองไปที่ความมืดมิดตรงหน้า เริ่มสงสัยขึ้นมาตงิดๆ ว่าแสงไฟฉายสว่างจ้าของมามิยะ มาสุโยะ เมื่อกี้ มันทำให้ตาของเขามีปัญหาอะไรหรือเปล่านะ

โดยที่โคนันไม่ได้ยิน ฮิอากะยังคงอธิบายสถานการณ์ให้ฉือเฟยฉือฟังต่อไป "มัดเงื่อนตายว่ะ แถมยังมัดซะแน่นปึ๊ก แกะไม่ออกหรอก ใช้มีดตัดเลย..."

"อยู่นิ่งๆ นะ" ฉือเฟยฉือเตือน ก่อนจะล้วงมีดพับออกมาจากกระเป๋าแล้วกางใบมีดออก

โคนันกำลังจะสงสัยว่าเกิดอะไรขึ้น จู่ๆ เขาก็รู้สึกเย็นวาบที่ระหว่างข้อมือที่ถูกมัดอยู่ จากนั้นความรู้สึกถูกรัดตึงก็หายไป เขารู้ทันทีว่าฉือเฟยฉือกำลังใช้มีดตัดเชือก อาการเสียวสันหลังวาบด้วยความกลัวก็แล่นปราดขึ้นมาทันที ทำเอาเขาไม่กล้าขยับเขยื้อนแม้แต่น้อย

ฮิอากะ: "มีอีกเส้นอยู่ห่างจากมือซ้ายของเจ้านายไปทางซ้ายประมาณยี่สิบเซน... หยุดๆ เชือกขาดแล้ว ขืนนายตัดอีกที มีดได้แทงทะลุหลังไอ้เด็กนี่แน่ โอเค เส้นสุดท้ายอยู่ที่ข้อเท้าของเด็กนั่น..."

โคนันรู้สึกได้ว่าเชือกอีกเส้นขาดผึง "ที่เหลือเดี๋ยวผมจัดการเอง..."

แต่ฉือเฟยฉือได้ทำการตัดเชือกเส้นสุดท้ายที่ถูกมัดเป็นปมถึงสี่ทบขาดสะบั้นไปแล้ว ตามคำบอกของฮิอากะ "อะไรนะ?"

"ไม่มีอะไรฮะ..." โคนันลุกขึ้นนั่ง รู้สึกขัดแย้งในใจอย่างรุนแรง เขาจัดการดึงเชือกที่พันรอบตัวหลายชั้นออก แต่ก็อดไม่ได้ที่จะถามขึ้นมาว่า "เอ่อ... พี่ฉือเฟยฉือฮะ นี่ผมตาบอดไปแล้วหรือเปล่าฮะ?"

ฉือเฟยฉือเงียบไปครู่หนึ่ง "นายคิดว่าไงล่ะ?"

ใจของโคนันหล่นวูบ ก่อนจะนึกขึ้นได้ว่าตัวเองทำเรื่องโง่ๆ ลงไปซะแล้ว ในเมื่อแก้มัดเชือกออกแล้ว เขาก็แค่ตรวจดูด้วยตัวเองก็ได้นี่นา?

เขากดเปิดไฟฉายที่นาฬิกาข้อมือ พบว่าตัวเองยังมองเห็นปกติ เขาเงียบไปสองวินาที ก่อนจะหันไปมองฉือเฟยฉือ

"พี่คลำทางมาถึงที่นี่ได้ยังไงฮะเนี่ย?"

"ฉันก็แค่เดินคลำทางมาเรื่อยๆ นั่นแหละ..." ฉือเฟยฉือหยุดชะงักไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็อุ้มโคนันขึ้นมา แล้วเดินจ้ำอ้าวเข้าไปในประตูลับที่เขาเพิ่งเข้ามาเมื่อกี้อย่างรวดเร็ว พร้อมกับปิดกลไกประตูลง

นาฬิกาของโคนันยังคงสาดแสงไปที่รอยต่อของประตูที่ปิดสนิท ทันใดนั้นเขาก็สังเกตเห็นแสงสว่างที่ค่อยๆ ขยายกว้างขึ้นจากอีกฝั่งของห้องมืด เขาอดไม่ได้ที่จะหันไปมองฉือเฟยฉืออีกครั้ง

ถึงแม้เขาจะมองไม่เห็นหน้าคนที่เปิดประตูอยู่อีกฝั่ง แต่คนเดียวที่น่าจะวิ่งหน้าตาตื่นมาที่นี่ ก็คงจะมีแค่คนที่สวมรอยเป็นมามิยะ มาสุโยะ อาศัยอยู่ที่นี่นั่นแหละ...

ถ้าฉือเฟยฉือตอบสนองช้ากว่านี้อีกนิด พวกเขาคงถูกขังอยู่ข้างในนั้นแน่ๆ

แต่ปฏิกิริยาของเขามันก็ไวเกินไปหน่อยไหมนะ?

ถ้าลองคำนวณเวลาที่ใช้ในการอุ้มเขาขึ้นมา เดินไปที่ประตูลับ และปิดประตูลับดูแล้ว ดูเหมือนว่าฉือเฟยฉือจะรู้ตัวว่าอีกฝ่ายกำลังมาตั้งแต่ตอนที่พวกเขาเพิ่งจะไปถึงหน้าประตูลับเลยหรือเปล่า?