บทที่ 23 การทดสอบสมรรถภาพทางกาย และอุปกรณ์วิญญาณสั่งทำพิเศษ

บทที่ 23 การทดสอบสมรรถภาพทางกาย และอุปกรณ์วิญญาณสั่งทำพิเศษ

สี่วันผ่านไปในชั่วพริบตา ในช่วงสี่วันนี้ หยางมู่ได้เข้าเรียนในหลายหลักสูตร ซึ่งส่วนใหญ่ล้วนเกี่ยวข้องกับอุปกรณ์วิญญาณ แม้ว่าเขาจะสังกัดแผนกวิญญาณยุทธ์ แต่สถาบันวิศวกรรมวิญญาณจักรพรรดิสุริยันจันทราก็ยังคงให้ความสำคัญกับการสอนความรู้ด้านวิศวกรรมวิญญาณอย่างมาก

การผสมผสานระหว่างอุปกรณ์วิญญาณและวิญญาจารย์สามารถช่วยอุดช่องโหว่และเสริมจุดแข็งให้แก่ตัววิญญาณยุทธ์ได้จริงๆ สิ่งที่หยางมู่ขาดหายไปมากที่สุดในตอนนี้คือวิธีการโจมตีระยะไกล ซึ่งเขาสามารถใช้อุปกรณ์วิญญาณมาทดแทนในส่วนนี้ได้

อย่างไรก็ตาม อุปกรณ์วิญญาณที่เขาเข้าถึงได้ในตอนนี้ยังมีระดับไม่สูงนัก และไม่ได้ช่วยเขาในการต่อสู้มากเท่าที่ควร เขาจึงยังไม่ได้เลือกชิ้นใดมาเป็นอุปกรณ์วิญญาณคู่กาย

เช้าวันใหม่เริ่มต้นขึ้น หลังจากหยางมู่และหม่าเพ่ยรับประทานอาหารเช้าเสร็จ ทั้งคู่ก็ตรงมายังห้องเรียน คาบแรกของเช้านี้สอนโดยอาจารย์ประจำชั้นของพวกเขา เฉินเหวิน เขาเป็นผู้สอนวิชาการประสานอุปกรณ์วิญญาณเข้ากับวิญญาจารย์ และจะคอยให้คำแนะนำนักเรียนในการเลือกอุปกรณ์วิญญาณที่เหมาะสมกับตนเอง

'เอาละ เนื้อหาสำหรับวันนี้มีเพียงเท่านี้ เรื่องการเลือกใช้อุปกรณ์วิญญาณ พวกผู้ใหญ่ที่บ้านของพวกเจ้าคงให้คำแนะนำมาบ้างแล้ว หากพวกเจ้าคิดว่ามันเหมาะสมดีอยู่แล้ว ก็จงใช้มันต่อไป'

'แน่นอนว่าหากมีนักเรียนคนใดที่ยังไม่ได้เลือกอุปกรณ์วิญญาณให้สอดคล้องกับวิญญาณยุทธ์ของตน ก็สามารถมาหาข้าได้ ข้าจะให้คำแนะนำแก่พวกเจ้าเอง' เฉินเหวินกล่าวพร้อมรอยยิ้มที่อ่อนโยน

หลังจากที่ข่มขวัญเหล่านักเรียนตั้งแต่วันแรก เฉินเหวินก็แสดงให้เห็นว่าเขาเป็นอาจารย์ที่มีความรับผิดชอบสูงมากในคาบเรียนต่อๆ มา จนทำให้นักเรียนเริ่มมีความรู้สึกที่ดีต่อเขา

"ในที่สุดก็เลิกเรียนเสียที" หม่าเพ่ยอุทานพลางบิดขี้เกียจ

หยางมู่ลุกขึ้นยืนในตอนนั้น และก่อนที่เขาจะได้เดินออกจากห้อง เด็กสาวในชุดนักเรียนคนหนึ่งก็เดินตรงเข้ามาหาเขา

"หยางมู่ เที่ยงนี้เจ้ามีแผนจะไปไหนหรือเปล่า? เราไปกินมื้อเที่ยงด้วยกันไหม?" เด็กสาวในชุดนักเรียนเอ่ยปากชวนเขาตรงๆ นางมีรูปลักษณ์ที่ดูละเอียดลออ ดวงตากลมโตคู่นั้นดูใสซื่อบริสุทธิ์และน่ารักยิ่งนัก

หม่าเพ่ยที่เห็นเหตุการณ์ถึงกับกัดฟันกรอด 'บัดซบ! ทำไมถึงไม่ใช่ข้าบ้างนะ!'

"ขอโทษด้วยนะ พอดีข้ามีธุระต้องทำในช่วงบ่ายนี้" หยางมู่ตอบปฏิเสธไปตามตรง

เมื่อพูดจบเขาก็รีบเดินออกจากห้องเรียนทันที เพราะเขาต้องการไปหาเฉินเหวินเพื่อขอคำปรึกษาเรื่องอุปกรณ์วิญญาณ หลังจากหยางมู่จากไป หม่าเพ่ยที่เห็นเด็กสาวคนนั้นยืนหน้าเศร้าก็รีบกัดฟันลุกขึ้นยืนแล้วเอ่ยว่า "ถ้าอย่างนั้นให้ข้า..."

"ไม่" เด็กสาวตอบอย่างอารมณ์เสียก่อนจะสะบัดหน้าเดินหนีไป

หม่าเพ่ยจับจมูกตัวเองอย่างขัดเขิน เขาพลันรู้สึกคันจมูกยิบๆ ราวกับว่ามีอะไรบางอย่างกำลังจะงอกออกมา

หยางมู่เดินออกจากห้องเรียนและตามเฉินเหวินที่เดินไปได้ไม่ไกลนักจนทัน

"อาจารย์เฉินครับ" หยางมู่เรียกจากด้านหลัง

เฉินเหวินหยุดฝีเท้าเมื่อได้ยินเสียง ความจริงเขาสัมผัสถึงหยางมู่ได้นานแล้ว เพียงแต่ยังไม่ยอมหยุดเดินเท่านั้น เดิมทีเขาคิดว่าหลังจากที่เขาพูดกับหยางมู่ในวันแรก เด็กหนุ่มคนนี้จะรีบมาหาเขาทันที แต่ไม่คาดคิดว่าหยางมู่จะปล่อยเวลาให้ล่วงเลยไปถึงสามวันถึงค่อยมาหา

"หยางมู่ มีธุระอะไรกับข้าอย่างนั้นหรือ?" เฉินเหวินถามทั้งที่รู้อยู่เต็มอก แฝงน้ำเสียงหยอกล้อเล็กน้อย

"ข้าอยากให้อาจารย์เฉินช่วยแนะนำว่าอุปกรณ์วิญญาณประเภทใดที่เหมาะสมกับข้าครับ"

หยางมู่เอ่ยอย่างตรงไปตรงมาโดยไม่มีท่าทีขัดเขิน การขอคำแนะนำจากอาจารย์ถือเป็นเรื่องธรรมดาที่พึงกระทำ

"ฮ่าๆ เจ้านี่นะ ตามข้ามาเถอะ ข้ารอเจ้ามานานแล้ว" เฉินเหวินระเบิดหัวเราะออกมา

เฉินเหวินพาหยางมู่เข้าไปในห้องทำงานของเขา เขาหยิบม้านั่งมาวางตรงหน้าหยางมู่พลางตบลงบนที่นั่งเป็นสัญญาณให้เด็กหนุ่มนั่งลง

"บอกความคิดของเจ้ามาสิ เจ้าคิดว่าตนเองต้องการอุปกรณ์วิญญาณแบบไหน?" เฉินเหวินเริ่มบทสนทนาก่อน

"ข้าต้องการอุดจุดบอดเรื่องวิธีการโจมตีระยะไกลครับ" หยางมู่กล่าว

ในปัจจุบัน วิธีการโจมตีของเขาส่วนใหญ่มีพื้นฐานมาจากการฝึกฝนศิลปะการต่อสู้ระดับ 'พละกำลังขั้นผลึกสีแดง' (Dan Strength) ซึ่งพึ่งพาการต่อสู้ในระยะประชิดที่เขาไม่เคยหวั่นเกรงใคร ส่วนวิธีโจมตีระยะไกลนั้น เขาทำได้เพียงการผนึกปราณลงในอาวุธซัด ซึ่งวิธีนี้มีข้อจำกัดมากเกินไป

หากอาวุธซัดหมดลง เขาอาจถูกวิญญาณจารย์สายโบยบินหรือสายว่องไวที่รวดเร็วจัดๆ ลอบโจมตีหรือปั่นหัวเอาได้ง่ายๆ ปัญหานี้จะคลี่คลายลงได้ก็ต่อเมื่อเขาบรรลุพลังขั้นผลึกสีแดงอย่างสมบูรณ์ หรือได้รับทักษะโจมตีระยะไกลจากวงแหวนวิญญาณที่สอง ดังนั้นการหาอุปกรณ์วิญญาณที่เหมาะสมจึงเป็นทางออกที่ดีที่สุดในตอนนี้

"โจมตีระยะไกลอย่างนั้นหรือ? เจาะจงหน่อยสิ ปกติเจ้าใช้อาวุธประเภทไหน?"

"ก้อนหินครับ" หยางมู่ตอบหลังจากนิ่งคิดครู่หนึ่ง

"ก้อนหิน?" เฉินเหวินขมวดคิ้วด้วยความฉงน สิ่งนั้นมันจะมีอานุภาพในการทำลายล้างได้จริงหรือ?

"แสดงให้ข้าดูหน่อย" เฉินเหวินเอ่ยด้วยความคาดหวัง เขาอยากเห็นว่าก้อนหินจะให้พลังโจมตีได้ระดับไหน

"ท่านแน่ใจหรือว่าจะให้ทำที่นี่?" หยางมู่กวาดสายตามองไปรอบห้องทำงานที่มีแต่หนังสือและเอกสารเต็มไปหมด แถมผนังห้องยังทำจากไม้

เฉินเหวินเองก็ตระหนักได้ว่าที่นี่ไม่เหมาะสม เขาจึงกลอกตาไปมาแล้วพูดว่า "เอาอย่างนี้ เจ้าโจมตีมาที่ข้าเลยก็ได้"

เขาเป็นถึงวิญญาณพรหมยุทธ์ระดับสูง (Spirit Saint) การรับการโจมตีจากวิญญาณจารย์ระดับสิบเก้านั้นถือเป็นเรื่องง่ายดายราวกับพลิกฝ่ามือ

"ท่านจะเอาอย่างนั้นจริงๆ หรือ? ระยะนี้มันใกล้เกินไปนะครับ" หยางมู่ถามย้ำพร้อมขมวดคิ้ว

ระยะห่างระหว่างทั้งคู่มีเพียงประมาณหนึ่งเมตรครึ่งเท่านั้น ซึ่งความใกล้ระดับนี้ทำให้หยางมู่แอบกังวล เพราะจากที่เขาได้ยินมาในช่วงการทดสอบ เฉินเหวินน่าจะเป็นวิญญาณวิศวกรที่เชี่ยวชาญด้านงานวิจัย และอาจจะไม่เก่งกาจเรื่องการต่อสู้รับมือนัก

"มาเถอะ หรือเจ้ากลัวว่าจะทำร้ายข้าได้?" เฉินเหวินเอ่ยถามด้วยรอยยิ้ม

เมื่อเห็นดังนั้น หยางมู่ก็ไม่พูดอะไรอีก เขาล้วงเข้าไปในกระเป๋าและหยิบก้อนหินเล็กๆ ที่เขาเก็บมาเตรียมไว้ก่อนหน้านี้ออกมา เฉินเหวินพยักหน้าให้เป็นสัญญาณเริ่ม

'ฟึ่บ!'

ก้อนหินในมือหยางมู่ถูกดีดออกไปจากปลายนิ้วด้วยความเร็วปานสายฟ้าแลบ ก้อนหินที่ถูกห่อหุ้มด้วยพลังปราณพุ่งตรงไปยังมือของเฉินเหวิน

เฉินเหวินได้ยินเสียงลมพัดผ่านจึงรีบยกแขนขึ้นหมายจะรับก้อนหินนั้นตามสัญชาตญาณ แต่ทว่ามันสายเกินไปเสียแล้ว อย่างไรก็ตาม ในฐานะวิญญาณวิศวกรระดับเจ็ด เฉินเหวินย่อมมีอุปกรณ์วิญญาณป้องกันตัวอยู่กับระนาบ ในขณะที่ก้อนหินกำลังจะปะทะกับแขน ม่านพลังสีฟ้าอ่อนก็ปรากฏขึ้น

ภายใต้ผลกระทบของพลังปราณ ม่านน้ำสั่นสะเทือนเป็นระลอกอย่างต่อเนื่อง ทว่าหลังจากพลังปราณมอดลง ม่านน้ำนั้นก็ยังคงไม่แตกสลาย

'แกร๊ก' ก้อนหินร่วงลงสู่พื้นก่อนจะแตกละเอียดเป็นผุยผงในทันที

เฉินเหวินเงยหน้ามองหยางมู่ที่นั่งอยู่ตรงหน้าด้วยความตกตะลึง ความเร็วของก้อนหินเมื่อครู่มันรวดเร็วเกินไป รวดเร็วเสียจนแม้แต่เขาที่เป็นระดับวิญญาณพรหมยุทธ์ยังเกือบจะตอบสนองไม่ทัน ถึงแม้ระยะจะใกล้และเขาจะไม่ใช่สายต่อสู้โดยตรง แต่ก้อนหินนั่นก็ยังเร็วเกินไปอยู่ดี

พละกำลังทางกายภาพระดับไหนกันถึงจะสร้างการโจมตีเช่นนี้ออกมาได้?

"ข้าจะพาเจ้าไปทดสอบสมรรถภาพร่างกาย หลังจากทดสอบเสร็จแล้ว ข้าจะออกแบบอุปกรณ์วิญญาณสั่งทำพิเศษให้แก่เจ้าเอง" เฉินเหวินกล่าวกับหยางมู่พลางข่มความตกใจไว้ในใจ

เมื่อพูดจบ เฉินเหวินก็ลุกขึ้นและเดินนำออกไปด้านนอกอย่างรวดเร็ว โดยมีหยางมู่เดินตามไปติดๆ ภายใต้การนำของเฉินเหวิน ทั้งคู่ก้าวพ้นเขตแผนกวิญญาณยุทธ์และมุ่งหน้าเข้าสู่เขตแผนกวิศวกรรมวิญญาณ เฉินเหวินเดินตรงไปที่ชั้นล่างของอาคารเรียนหลังหนึ่ง

ทั้งสองมาหยุดอยู่ที่หน้าห้องห้องหนึ่ง บนป้ายหน้าห้องปรากฏข้อความว่า 'ห้องทดสอบสมรรถภาพทางกาย'