ตอนที่ 17 กระดูกคนตาย

ตอนที่ 17 กระดูกคนตาย

 

"หลุมฝังศพนี้เป็นของบาทหลวงองค์ก่อนหน้า"หลวงพ่อบานกล่าวด้วยเสียงหนาวสั่น "เขากระโดดไปมาตอนที่เขาเมา เขาเกิดมีเลือดออกภายในและเสียชีวิตในวันรุ่งขึ้น เชื่อได้เลยว่าถึงแม้เขาจะแค้นคุณแค่ไหนแต่เขาเลือกที่จะดื่มจนเมาแทนที่จะตามหาคุณ"

 

"เฮ้ คุณกำลังสนับสนุนให้ฉันขุดหลุมฝังศพของผู้พิทักษ์ความลับก่อนหน้านี้หรือไม่"

 

"แสดงว่าคุณไม่ต้องการสิ่งนั้น”หลวงพ่อบ่นพึมพำ

 

"รอก่อน ฉันต้องการมัน!" หมาป่าขลุ่ยยังคงขุดหลุมต่อไป แม้แผลจะได้รับการผ่าตัดและยารักษาแต่การบาดเจ็บหนักของเขาควรได้รับการเยียวยามากกว่านี้ ไม่เช่นนั้นจะเกิดผลข้างเคียงที่ร้ายแรงมาก เขาจะได้รับการรักษาขั้นสูงขึ้นเมื่อเขากลับไปยังเมืองศักดิ์สิทธิ์

 

ตอนนี้เขากำลังเหงื่อออกมาก เขาเสียใจที่เขาไม่ได้อกกำลังกายเลยในช่วงหลายปีที่ผ่านมาในเมืองศักดิ์สิทธิ์มิฉะนั้นเขาคงจะไม่หอบขนาดนี้

 

ขุดและขุด เสียงของจอบกลายเป็นจังหวะ เขาพยายามทำให้น่าเบื่อน้อยลง หมาป่าขลุ่ยเริ่มร้องเพลง "วัน ทู ทรี โฟร์ ไฟท์ ไอ เลิฟ ยู ซิก เซเว่น เอ๊ก ไนท์ ไอ เลิฟ ยู!"

 

ความอดทนของพลวงพ่อเริ่มถึงขีดจำกัด และอยากฆ่าเขาเมื่อได้ยินเขาร้องเพลงที่น่ารำคาญดังกล่าว แต่ในขณะนั้นพลั่วของหมาป่าขลุ่ยตีเข้ากับโลงศพพอดี เขารู้สึกตื่นเต้นและเริ่มขุดเร็วขึ้น เขาได้ปัดสิ่งสกปรกส่วนใหญ่ที่ด้านบนของโลงศพออก

 

เมื่อเห็นว่าเขาเกือบจะเสร็จสิ้นแล้วหลวงพ่อก็ผลักหมาป่าขลุ่ยออก เขาหยิบแฉลงออกมาจากแขนเสื้อของเขาและงัดมันไปที่ร่องพยายามออกแรงมากขึ้น ฝาโลงศพเริ่มแตกที่ละน้อย และจากนั้นก็เปิดออกทั้งหมด

 

หมาป่าขลุ่ยตะลึง

 

เขาไม่ได้กลิ่นอะไรที่น่าขยะแขยง เขากลับได้กลิ่นหอมคล้ายมาจากโบสถ์ที่ทำให้เขารู้สึกไม่หงุดหงิด

 

หลวงพ่อส่องไฟและกวาดสิ่งสกปรกด้านบนของโลงศพ หมาป่าขลุ่ยสามารถมองเห็นกระดูกได้ ในโลงมันเต็มไปด้วยหินและดอกไม้ แต่เขายังไม่เห็นสิ่งที่ต้องการ

 

ลมพัดมาจากฟากฟ้าและพัดพาเมฆลอยออกไป ดวงจันทร์ส่องขึ้นเหนือพวกเขา ในแสงจันทร์ที่มืดมน ศพในโลงหินดูเหมือนจะยิ้มให้กับแขกทั้งสองคน

 

พระสงฆ์มีใบหน้าหวาดวิตกอยู่บนใบหน้าของเขาและขลุ่ยหมาป่าก็พูดขึ้นมาด้วยความประหลาดใจ "มันคือ @#@$ อะไรเนี่ย?"

 

ภายในโลง ศพอายุนับร้อยปีทุกอย่างถูกปกคลุมด้วยสีแดงเข้ม

 

มีดอกลิลลี่แมงมุมที่บานเต็มที่ พวกมันเติบโตขึ้นมาจากกระดูก กลิ่นหอมอันน่าหลงใหลและมีเสน่ห์ ใต้ชั้นของดอกลิลลี่แมงมุม มีกระดูกซ่อนอยู่

 

ในกะโหลกศีรษะสีดำที่ดูกำลังยิ้ม มีตาปกติสองรู มีกลับช่องว่างเพิ่มขึ้นสองรูราวกับว่ามีตาอีกคู่อยู่

 

โครงกระดูกสูงสามเมตร ในโลงศพมีหกแขนไขว้กัน สองมือยกขึ้นด้านบนทำนิ้วมือเหมือนเปลวเพลิง อีกสองมือประกบวางบนทรวงอกรูปทรงดอกบัว และอีกสองมือถูกผูกติดกับโซ่เหล็ก

 

ดูเหมือนภายใต้แขนทั้งหกกำลังปกป้องบางสิ่ง กระดูกซี่โครงส่วนใหญ่หักเกือบหมดแล้ว

 

มีคู่กระดูกคล้ายปีกยื่นออกมาจากด้านหลังพับไปด้านหน้า แม้ว่ามันจะกลายเป็นกระดูกมันก็ยังส่องประกายคล้ายสีบรอนซ์

 

ความรู้สึกบ้าคลั่งเต็มไปทั่วโลงศพเหมือนเป็นหลุมฝังศพของปีศาจ ถึงแม้จะตายไปแล้ว ก็ยังรู้สึกราวกับว่าเขาจะกระโดดออกจากโลงศพและบินไปสู่ดวงจันทร์

 

นี่ไม่ใช่ศพของมนุษย์ มันเหมือนปีศาจที่ทำจากเหล็กดำ, บรอนซ์และเงิน ราวกับเป็นผู้สร้างฝันร้าย!

 

หมาป่าขลุ่ยถือพลั่วขึ้น เขาเคาะกระดูกซึ่งดูเหมือนจะทำจากโลหะผสม เสียงกระทบจากโลหะทำให้เกิดเสียงหึ่งต่ำๆ  ราวกับความมืดกำลังสะท้อนกลับมายังภายในจิตใจของคน

 

เมื่อลมกระโชกแรงพัดเขามา พลั่วในมือของเขาสลายหายไป เป็นเศษเหล็กลอยผ่านอากาศ ทำให้เขารู้สึกราวกับหัวใจกำลังถูกกระหน่ำแทง ทุกครั้งที่หายใจมันทำให้เขาหนาวสั่น - คำสาปแห่งการทำลาย

 

เป็นคำสาปที่สร้างขึ้นโดยนักดนตรีของสถาบันวิจัย เพลงถูกแกะสลักเข้าไปในกระดูก แม้แต่สิ่งของเล็กๆ ก็จะทำให้อากาศธาตุกลายเป็นไฟเผาทุกคนที่แตะกระดูกกลายเป็นขี้เถ้า

 

หมาป่าขลุ่ยเอียงศีรษะของเขาและมองไปที่หลวงพ่อบานว่า "โอ้ หลวงพ่อเมื่อคนในคริสตจักรของคุณเมา พวกเขาทั้งหมดกลายสภาพเป็นแบบนี้หรอ?"

 

"อา, ฉันแค่พยายามที่จะทำให้คุณตกใจฉันแค่อยากเห็นสีหน้าของคุณ" หลวงพ่อเปิดเผยความจริงราวกับว่าเขาไม่ได้ทำอะไรผิด เขามองไปที่กระดูกด้วยการจ้องมองที่เย็นชา "ก่อนที่เขาจะตาย เขาก็ไม่ใช่มนุษย์ มันเป็นแค่ร่างกายของสัตว์ร้ายเท่านั้น"

 

"แล้วตอนนี้?" หมาป่าขลุ่ยถาม " พวกเราสองคนต้องอยู่ที่นี่และรอสักสองสามปีจนกระทั่งคำสาปแห่งการทำลายหายไปหรอ "

 

"โลงศพและสุสานเชื่อมต่อกัน เว้นเสียแต่ว่าสุสานถูกลักลอบขุดขึ้นมาจากพื้นดิน ดังนั้นคำสาปแห่งความหายนะจะไม่สลายไป" นักบวชหันมามองเขาและยื่นมือออกมา "แสดงจดหมายส่งตัวของคุณมา”

 

หมาป่าขลุ่ยรู้สึกประหลาดใจชั่วครู่ เขาล้วงเข้าไปในกระเป๋าของเขาและหยิบกระดาษออกสีแดงเหมือนเลือด กระดาษมีลายน้ำลูกแพร์จากโบสถ์เป็นเครื่องหมายป้องกันการปลอมแปลง บาทหลวงส่องกระดาษที่หน้าโคมไฟหันไปด้านข้าง ตัวเลขไม่กี่ตัวเปิดเผยจากระดาษสีแดง

 

"S7: 6-3242? รหัสอะไรเนี่ย?" หมาป่าขลุ่ยถาม

 

"Ciphertext ที่ได้รับอนุญาต ซึ่งออกโดย Cardinal Hall of the Sacred City บรรดาผู้ศรัทธาจะได้รับอนุญาตให้ใช้อำนาจของพระเจ้าด้วยวิธีนี้”

 

"S คือคำย่อของ Angel Seraph หมายถึงลำดับแรกภายใต้พระเป็นเจ้า 7 เป็นตัวเลขแทน 'The Burning Snake' ซึ่งเป็นพลังที่จะกำจัดความชั่วร้ายทั้งหมด นี่คืออำนาจที่มอบให้ฉันโดย Cardinal Hall of Sacred City ตามด้วยข้อความแบบ Ciphertext ที่ใช้ได้เพียงครั้งเดียวซึ่งสามารถตีความได้โดยเราเท่านั้น "

 

หลวงพ่ออธิบายแบบเข้าใจง่ายและเอานาฬิกาเรือนเก่าออกจากกระเป๋าของเขา

 

นาฬิกาขนาดเท่ากำปั้นสองอันเหมือนระฆังขนาดกลาง  มันเก่ามากแกะสลักด้วยเวทมนตร์โดยนักบุญสามคน

 

หลวงพ่อเป่าแตรระฆังด้วยจังหวะที่ซับซ้อน  ตอนแรกมันเงียบสนิทแล้วก็รู้สึกเหมือนมีคนปล่อยลมหายใจ ทันใดนั้นค้างคาวนับไม่ถ้วนเริ่มกรีดร้องแตกกระจาย พวกมันบินไปสู่ท้องฟ้าด้วยความตื่นตระหนก บินไปรอบ ๆ โดยไม่กลัวว่าพวกมันจะตกตายไปในหลุมฝังศพเพราะชนกำแพง

 

เสียงที่ไม่สามารถทนต่อหูของมนุษย์ได้แผ่กระจายออกไปเหมือนน้ำที่ไหลลงสู่ทะเลสาบที่เงียบสงบ รัศมีกระจายไปในทุกทิศทาง ทันใดนั้นมันส่งไปไกลหลายหมื่นไมล์ห่างออกไปหลายไมล์ในเมืองศักดิ์สิทธิ์เสียงระฆังใหญ่สีดำส่งเสียงตอบรับ

 

แล้วนาฬิกาในมือของหลวงพ่อก็แตกกระจายเปลี่ยนเป็นทรายเหล็กลอยไปหาแสงจันทร์ มันไหลออกมาจากมือของหลวงพ่ออย่างกับน้ำและเหือดหายไปในอากาศ

 

หมาป่าขลุ่ยพลันหน้าซีด

 

แสงจากทรายเหล็กปรากฏขึ้น อากาศธาตุจำนวนมากก่อตัวขึ้นด้วยกัน ท่ามกลางวัตถุที่ปนเปื้อนฝุ่น เกิดวัตถุศักดิ์สิทธิ์ปรากฏตัวในทรายเหล็ก

 

มันเป็นดาบโบราณ ด้ามจับของมันทำจาก lapis lazuli(อัญมณีหายากสีน้ำเงินที่ใช้ทำเครื่องประดับของราชวงศ์) ใบมีดเต็มไปด้วยรอยแตกร้าว

 

ด้านหลังของดาบยังคงมีร่องรอยของการหลอมสร้าง เหมือนชั้นของดอกพีโอนีดอกบาน หากดูอย่างรอบคอบแต่ละชั้นก็เต็มไปด้วยชื่ออันศักดิ์สิทธิ์และพระคัมภีร์มากมาย ที่ด้ามของดาบมีชื่อของพระสันตะปาปารุ่นที่สี่ทิ้งไว้และสัญลักษณ์ของรถสามล้อ ซึ่งพิสูจน์ให้เห็นว่าพระเจ้ามอบอำนาจที่มีให้อาวุธนี้ เมื่อมันถูกใช้มันจะทำลายทุกอย่างจนป่นปี้

 

สัญลักษณ์และพระคัมภีร์เต็มไปด้วยพลังที่ไม่มีที่สิ้นสุด พลังจากพระเจ้าเปลี่ยนดาบเป็นสีแดงสด รอบๆใบดาบมีกระแสพลังวิ่งผ่านไปมา

 

"เมื่อได้รับคำอธิษฐานแล้วพลังอำนาจของพระเจ้าจะตื่นขึ้น!

 

"ฉันรู้สึกเหมือนพลังไหลผ่านราวสายน้ำอย่างไม่รู้จบ" หลวงพ่อสาธยายขณะถือดาบที่เปลวไฟกำลังลุกไหม้

 

"พระผู้เป็นเจ้า นี่สำหรับท่าน" เขายกดาบไว้สูง

 

เกิดความเงียบราวกับว่าพวกเขาถูกแช่แข็งด้วยพลังที่มองไม่เห็น

 

แล้วใบมีดก็ตกลงมา!

 

ความเงียบสลายไป ดาบลงมาพร้อมกับการระเบิดอย่างรวดเร็วเกิดประกายแสงที่ฉีกเงาจนไม่สามารถมองตรงๆได้

 

กระดูกในโลงศพสั่นอย่างรุนแรง ด้านบนของกระดูกดอกลิลลี่แมงมุมสีแดงเข้มเต้นรำและในไม่ช้าก็กลายเป็นฝุ่นปลิวหายไป

 

ฝุ่นผสมกับกลีบดอกสีแดงเป็นเหมือนเลือดไหลมาตามแสงจันทร์

 

ฝุ่นดอกไม้ยังคงปลิวออกจากโลงศพและแพร่กระจายไปในสายลมหนาวเหมือนกลุ่มผีเสื้อสีเลือด และดาบได้แทงลงไปผ่านผีเสื้อสีเลือดเหล่านั้น!

 

ในที่สุดก็ชนกับกระดูก ใบมีดและกระดูกเริ่มสั่นส่งเสียงกรีดร้องราวกับว่าพวกมันถูกเผาในเตาหลอมด้วยกัน เสียงเป็นเพลงที่น่ากลัวแต่สอดประสานกัน

 

แล้วเสียงก็หายไปเช่นเดียวกับผีเสื้อสีเลือด ทุกอย่างเป็นเหมือนความฝัน ราวกับว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น หมาป่าขลุ่ยก้มหัวของเขาลง แต่ไม่สามารถละสายตาของเขาออกจากกระดูกในโลงศพได้

 

ภายในโลงศพแขนทั้งหกข้างค่อยๆเหยียดออก แผ่นกระดูกหน้าอกขยายตัวราวกลีบดอกไม้เผยให้เห็นสิ่งที่ซ่อนอยู่ภายใน - กล่องที่ทำจากเหล็กสีดำ

 

คำสาปแห่งการทำลายล้าง ถูกทำลายด้วยดาบส่งเสียงไปหลายพันไมล์

 

หมาป่าขลุ่ยรู้สึกว่าเกิดอาการปวดไปทั่วตัวเขา มันเป็นพลังที่ดึงออกมาจากต้นกำเนิดที่น่ากลัว

 

"ดาบเล่มนั้น .... มันถูกสร้างจาก “อาณาจักรสวรรค์”  โดยของพระสันตะปาปารุ่นที่สี่?"

 

"ถูกต้อง." หลวงพ่อบานผายมือ "ข้อความนี้เป็นกุญแจสำคัญ ถ้าไม่มีมันคุณจะไม่สามารถเปิดผนึกของกระดูกได้"

 

"เทคนิคของโบสถ์น่าทึ่งจริงๆ" หมาป่าขลุ่ยถอนหายใจและชี้ไปที่ซากศพในโลงศพ "และนี่คืออะไร?"

 

"ฉันไม่ได้บอกคุณหรือ? ผู้ดูแลความลับรุ่นก่อน "

 

หลวงพ่อบานกล่าวต่อ "เขาถูกส่งไปทางทิศเหนือเมื่อหลายร้อยปีก่อนเพื่อหาที่อยู่ของสิ่งนั้นและเขาก็พบว่ามันอยู่ในดินแดนของ 'Dark Gaia'"

 

"สมเด็จพระสันตะปาปาทำสงครามครูเสดกับภัยพิบัติทางธรรมชาติหรอ?"

 

"ใช่ ใช้เวลาสามปีในการวางแผนเอาตัวผู้รักษาความลับกลับมา เราเสียสละคนหกคนเพื่อจะนำบางสิ่งกลับมา เขาถูกกัดกร่อนโดยพลังของภัยพิบัติทางธรรมชาติและเริ่มที่จะเป็นบ้า – เขากลายเป็นมอนสเตอร์ตัวนี้และลืมว่าตัวเองเป็นใคร เพื่อที่จะฆ่าเขาวิหารศักดิ์สิทธิ์ส่งอัศวินหกคนไปทำภารกิจ และในที่สุดเขาก็ตายด้วยมือพ่อของฉัน ...

 

"เขากลายเป็นวิญญาณแห่งความพยาบาท แต่เขายังจำลูกของตัวเองได้ เมื่อเขาเห็นพ่อของฉัน เขาก็ละวางทุกอย่าง และนั่งกินอาหารกันรอบกองไฟก่อนจะหลับไหล

 

"เขาอาจจะรู้อยู่แล้วว่ามีทรายเหล็กในอาหาร ทรายเหล็กกลายเป็นใบมีดและแทงหัวใจจากด้านใน ในท้ายที่สุดเขาก็ไม่ยอมต่อต้านใดๆ เพียงเพื่อรักษาเกียรติของตัวเองไว้"

 

"... มันเป็นราคาต้องจ่าย"

 

หมาป่าขลุ่ยเงียบเป็นเวลานานและถอนหายใจเบา ๆ

 

หลวงพ่อบานวาดสัญลักษณ์ศักดิ์สิทธิ์บนหน้าอกของเขา ดวงตาของเขายังคงเย็นชา "ชีวิตและความตายของคนเพียงคนเดียว"

 

"ความกลัวในชีวิตและความตายก็เพียงพอที่จะได้รับการนับถือ แต่ทำไมตัวเลขจึงมีความสำคัญนัก?" หมาป่าขลุ่ยก้มลงและยกกล่องสีดำในกระดูกด้วยความเคารพ เขาเป่าฝุ่นและขี้เถ้าด้านบนออก

 

ภายใต้แสงจันทร์เขาเปิดล็อคบนกล่องและเห็นถึงภายใน การแสดงออกบนใบหน้าของเขาเปลี่ยนไปเรื่อย ๆ ในที่สุดเขาก็หายใจเข้าลึก ๆ และพยักหน้า "ใช่มันเหมือนกับคำสอนของอาจารย์"

 

เขาวางกล่องและก้มเล็กน้อยไปยังบาทหลวง "ขอบคุณคริสตจักรภารกิจของฉันเสร็จสิ้นแล้ว."

 

"นี่คือภารกิจของฉันเช่นกัน ฉันคิดว่าฉันจะต้องแก่ตายที่นี่ ฉันได้แต่ตั้งตาคอยให้วันนี้มาถึง" ในความเงียบนักบวชมองลงไปที่โลงศพ เขาเอื้อมมือของเขาไปที่กระดูกและวาดรูปของสัญลักษณ์ศักดิ์สิทธิ์ในอากาศ "คุณเป็นอิสระแล้ว จากเถ้าสู่เถ้า จากดินสู่ดิน ถึงเวลาต้องจากกันแล้ว คุณไม่ต้องอยู่ที่นี่อีกต่อไป"

 

ลมพัดมาจากทะเลผ่านปลายจมูกของทุกคน ขจัดกลิ่นเน่าเปื่อยจากสุสานให้จางไป

 

สายลมที่นุ่มนวลพัดผ่านมา ความสงบนำพาร่างของเขาไปสู่นิจนิรันดร์ ใต้แสงจันทร์ปีกสีบรอนซ์สะท้อนให้เห็นถึงพลังอันบริสุทธิ์และแนวทางของตัวเอง

 

"มันสวยมาก." หมาป่าขลุ่ยได้ชื่นชมเป็นครั้งสุดท้าย ก่อนจะกลบดินครอบคลุมร่างกายนั้น