ตอนที่ 31: การต่อสู้ของเหล่าวายร้าย (5)

ทั้งสองยอดยอดดาบที่กำลังต่อสู้กันในโถงโรงแรมรู้ดีว่ามอนสเตอร์และผู้กลายพันธุ์กำลังจะมาถึง

ฟิ้วววว!

เสียงที่ดังมาจากการปรากฏตัวของเสาแสงนั้นดังมากพออยู่แล้ว แต่นั่นยังไม่เท่ากับ…

[00:00:10]

นาฬิกาจับเวลาที่ปรากฏขึ้นตรงหน้าของพวกเขาทั้งสองคน

แต่สิ่งที่อยู่ในนั้นกลับดูผิดปกติไปเล็กน้อย

[00:00:09]

"อะไร...?"

"นี่มันอะไรกัน?"

[00:00:08]

ทั้งสองยอดดาบหยุดฟันกันชั่วครู่ด้วยความตกใจ ขณะที่เวลาที่เหลือก่อนการปรากฏตัวของมอนสเตอร์ลดลงเหลือ 8 วินาที

ยองอูรีบตรวจสอบนาฬิกาข้อมือของเขา

‘...บ่าย 1 โมงตรง’

อาจจะเป็นไปได้ว่าเวลานี้ทุกวัน ผู้กลายพันธุ์และมอนสเตอร์จะปรากฏขึ้น

[00:00:05]

เวลาที่เหลือหดลงเหลือเพียง 5 วินาที สุดท้ายยอดดาบแห่งซังจูจึงเสนอให้พักรบก่อน

“นี่, เรามาจัดการเรื่องเร่งด่วนก่อนดีไหม?”

สำหรับเขาแล้ว การจัดการผู้กลายพันธุ์เป็นสิ่งสำคัญกว่าการดวลกับผู้ท้าชิงที่ไม่ช่วยอะไรในการดำรงชีวิต

การครองเมืองผีที่ไม่มีใครเหลืออยู่นั้นไม่มีความหมายอะไรเลย

“ว่าไง? เราไม่มีเวลาแล้ว ตัดสินใจเร็วๆ”

ยอดดาบแห่งซังจู, ดกโก เซฮวาน 01

ชายในวัยสี่สิบต้นๆ ที่ดูเหมือนยังไม่ได้ใส่อะไรเลย นอกจากดาบ นกตื่นเช้า ที่เขารีบนำออกมาจากห้องเมื่อครู่นี้

ดังนั้นรูปลักษณ์ภายนอกของเขาจึงดูตลก แต่ยองอูที่ได้ประดาบกับเขากลับรู้สึกว่าเขาเป็นอสูรกายที่ร้ายแรง

“...”

นั่นคือเหตุผลที่ยองอูไม่สามารถปฏิเสธข้อเสนอการพักรบได้

‘ถ้าสู้ต่อไปแบบนี้ อาจจะไม่ชนะ ดาบของเขาเร็วเกินไป’

แล้วมีวิธีแก้ไหม?

「การลงทัณฑ์สีทอง」 - กำไลข้อมือระดับตำนาน

【สร้างความเจ็บปวดให้ศัตรู】

【อัตราทองคำสะสม: 2】

 

ยองอูมองไปที่กำไลข้อมือสีทองที่พันรอบข้อมือของเขา

อุปกรณ์ชิ้นนี้เป็นชิ้นเดียวที่เขายังไม่เคยทดสอบประสิทธิภาพ

‘ดูเหมือนว่าการฟันด้วยดาบจะไม่เกิดผล ต้องเป็นการแทงศัตรูโดยตรงหรือสัมผัสทางร่างกาย...’

แต่เนื่องจากศัตรูเคลื่อนไหวเร็วมาก การทำร้ายอย่างรุนแรงหรือแม้กระทั่งการสัมผัสเบาๆ ก็ไม่ง่ายเลย

‘ตอนนี้ยังไม่มีวิธีที่ได้ผลดี’

‘ตอนนี้จะเรียกยองแทดีมั้ยนะ? แต่โอกาสที่เหลือในวันนี้มีแค่ครั้งเดียว ต้องใช้เมื่อมั่นใจจริงๆ’

ยองอูที่ตัดสินใจอย่างรวดเร็วไม่ให้เสียเวลามากไปกว่านี้ วางแผนว่าจะพายอดดาบแห่งซังจูไปยังที่ที่ผู้กลายพันธุ์อยู่ จากนั้นจะขโมยความรู้สึกของผู้กลายพันธุ์และกลับมาสู้ใหม่

“ตกลง เราจัดการผู้กลายพันธุ์ก่อน ถ้าปล่อยทิ้งไว้ ผู้บริสุทธิ์อาจโดนลูกหลงจนตายได้”

ดกโก เซฮวานยิ้มยาวๆ ก่อนถอยกลับไปสองสามก้าว

“นายก็ไม่ใช่คนโง่เง่านี่”

แล้วเขาก็มองยองอูขณะสวมเสื้อผ้าที่กระจัดกระจายอยู่ในห้องโรงแรม

“ตอนนี้มีเวลาสวมเสื้อผ้าด้วยเหรอ? ปกติก็ไม่ค่อยใส่เสื้อผ้าอยู่แล้วไม่ใช่หรือ?”

ยองอูมองไปที่กางเกงชั้นในที่ดกโก เซฮวานใส่เพียงครึ่งเดียวแล้วพูดขึ้น ทำให้เขาขมวดคิ้วแล้วคำรามออกมา

“ระวังคำพูดของนายด้วย ไอ้เด็กเปรต”

ในขณะเดียวกัน คลื่นสีทองพวยพุ่งออกมาจากร่างของเขา แต่ไม่ได้ส่งผลกระทบต่อยองอูมากนัก

ยองอูก็มีดวงตาสีทองส่องสว่างเช่นกัน

“...”

ดกโก เซฮวานจ้องมองยองอูอย่างจดจ่อ ก่อนจะสวมเสื้อผ้าที่อยู่ในมือจนเสร็จ

ระหว่างนั้น ยองอูปล่อยให้ยอดดาบแห่งซังจูอยู่ในห้อง แล้วเดินออกจากโรงแรม

เวลาที่หมดไปนานแล้วหายไปจากการมองเห็นของเขา และแทนที่ด้วยเสาสีฟ้าจำนวนมากที่ฉีกท้องฟ้าของซังจูเป็นชิ้นๆ

‘ผู้กลายพันธุ์อยู่ที่ไหน?’

ตามที่ได้ยินมาก่อนหน้านี้ มีกลุ่มที่ครอบครองการล่ามอนสเตอร์ในซังจู

ซึ่งจริงๆ แล้วคือคนในสังกัดของยอดดาบแห่งซังจู

ดังนั้น มอนสเตอร์ที่กระจายอยู่ทั่วทุกหนทุกแห่งน่าจะกำลังถูกจัดการโดยคนในสังกัดของเขาอยู่

ดังนั้นยองอูต้องหาผู้กลายพันธุ์ให้เจอเป็นอันดับแรก เพราะไม่มีใครนอกจากคนที่มีทักษะระดับเดียวกับยอดดาบที่จะกล้าจัดการมันได้

‘นั่นหรือเปล่า?’

ในที่สุด สายตาของยองอูก็หยุดอยู่ที่ทางทิศเหนือที่ไหนสักแห่ง

แม้จะอยู่ไกลมากจนมองเห็นเป็นแสงลางๆ แต่ก็มีเสาสีแดงสดปรากฏอยู่

“...”

ไม่ว่าอย่างไร ยอดดาบแห่งซังจูก็จะตามมาเอง

ยองอูกดพื้นอย่างแรงและหมุนตัวไปทางทิศเหนือ

จากนั้น...

ปั้ง!

ยองอูพุ่งตัวไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว ราวกับกระสุนที่ถูกยิงออกมา

ผู้กลายพันธุ์แห่งเมืองซังจูในวันที่ 2 จะเป็นใครกันแน่?

จากแนวโน้มที่ผ่านมา ดูเหมือนว่าผู้กลายพันธุ์ที่ปรากฏขึ้นในวันนี้จะยิ่งแข็งแกร่งกว่าวันก่อน

ก่อนหน้านี้ ผู้กลายพันธุ์ที่เขาเคยเผชิญเป็นเพียงแค่พวก "ศัตรูทั่วไป" ที่มีพื้นฐานมาจากก็อบลินหรือนอลเท่านั้น

แต่เมื่อเช้าวานนี้ เขาได้เห็นด้วยตาของตัวเองว่ามีบางคนเปลี่ยนแปลงไปเป็นมอนสเตอร์ระดับสูงอย่างมังกร

การปรากฏตัวของพวกมันเป็นเพียงเรื่องของเวลา และในที่สุดก็จะต้องมีวันนั้นมาถึงอย่างแน่นอน

ฟู่ว!

ขณะที่ยองอูกำลังคิดเช่นนี้และมุ่งหน้าไปทางทิศเหนือ ทิวทัศน์แปลกๆ ก็ปรากฏผ่านสายตาของเขา

‘มีคนมากกว่าที่คิดเอาไว้’

ยองอูเห็นผู้คนที่กำลังเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วเหมือนกับได้รับสัญญาณเตือนภัยทางอากาศ

คนที่อยู่ข้างนอกต่างพากันวิ่งเข้าไปในอาคารโดยพร้อมเพรียงกัน ส่วนคนที่อยู่ข้างในกลับวิ่งออกมาข้างนอกแทน

และคนกลุ่มหลังนี้ต่างก็ดูเหมือนจะมีอาวุธครบมือและท่าทางที่ไม่ธรรมดา

‘พวกนั้นคือพวกที่ล่ามอนสเตอร์’

ยองอูรู้สึกได้ทันทีว่าพวกนั้นคือกลุ่มคนที่มีอำนาจในเมืองซังจู

แน่นอนว่า พวก "นักล่ามอนสเตอร์" ที่เห็นนาฬิกาจับเวลาหายไปและรีบคว้าอาวุธวิ่งออกมาข้างนอกนั้นก็มองเห็นยองอูที่กำลังเคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูง และตระหนักว่ากำลังเกิดอะไรบางอย่างขึ้น

“นั่นใคร?”

“ไม่ใช่พวกยอดดาบ...”

พวกที่เห็นบุคคลลึกลับที่เดินเท้าเปล่าผ่านตัวเมืองต่างพากันตกใจและหยิบดาบขึ้นมา

แต่ยองอูเองไม่มีเวลามาสนใจพวกศัตรูเล็กๆ พวกนั้น

เพราะเบื้องหลังของเขา ยอดดาบแห่งซังจู ดกโก เซฮวาน กำลังตามมาพร้อมกับพลังอันน่ากลัว

ตอนนี้เขาถือโล่พร้อมกับอาวุธครบมือ

“ยอดดาบ!”

เนื่องจากทั้งสองไม่เคยแนะนำตัวกันมาก่อน ดกโก เซฮวานจึงเรียกยองอูว่า "ยอดดาบ" เท่านั้น

“อย่าลืมนะ! เราต้องจัดการผู้กลายพันธุ์ก่อน!”

เขาย้ำข้อตกลงกับยองอูอีกครั้ง ขณะไล่ตามเขาอย่างรวดเร็ว

“...!”

ความเร็วที่น่าขนลุก

แน่นอนว่า เซฮวานเองก็ไม่สวมรองเท้าเช่นกัน

‘เรื่องจัดการผู้กลายพันธุ์เนี่ยนะ? นายไม่มีทางยอมเสียสละรางวัลหรอก’

ยองอูมองดกโก เซฮวานที่กำลังจะตามเขาทัน และมองไปที่เสาแสงสีแดงที่ใกล้เข้ามา

ถ้าเป็นเช่นนี้ ในอีกไม่กี่วินาทีพวกเขาก็จะได้เผชิญหน้ากับผู้กลายพันธุ์

“แล้วรางวัลล่ะ? ใครที่จัดการมันได้ก็เอาไปหรือ?”

ในขณะที่ยองอูถามจากด้านหลังของเซฮวาน

ฟู่ววว!

เสียงอันหนักแน่นแหวกผ่านอากาศพร้อมกับที่โฮโลแกรมเทคนิคดาบกุมิปรากฏขึ้นตรงหน้ายองอู

โฮโลแกรมแสดงภาพของเขาที่นอนราบอยู่กับพื้น

“...!”

นี่หมายความว่ามีการโจมตีที่แม้แต่โล่ก็ไม่สามารถป้องกันได้กำลังมุ่งหน้าเข้ามา

ยองอูหยุดตัดสินใจในทันทีและพยายามหลบตัวลงต่ำและพุ่งตัวไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว

ฟิ้ววว!

เซฮวานที่อยู่ข้างหน้าเขาก็ทำเช่นเดียวกัน ด้วยการพุ่งตัวลงพื้นพร้อมกับฝุ่นที่ฟุ้งกระจาย

เขาก็ได้รับคำแนะนำจากเทคนิคดาบซังจูเช่นกัน

ขณะที่ทั้งสองยอดดาบเคลื่อนไหวเหมือนเงาของกันและกัน ข้อความหนึ่งก็ปรากฏขึ้นตรงหน้ายองอูเท่านั้น

「ค่าการรับรู้เพิ่มขึ้นชั่วคราวจาก 100 เป็น 480」

‘บ้าเอ๊ย’

ค่าที่แสดงนี้แตกต่างอย่างเห็นได้ชัดเมื่อเทียบกับตอนที่เขาประลองดาบกับเซฮวานครั้งแรก

นั่นหมายความว่า… เขากำลังแย่งชิงความรู้สึกจากอีกสิ่งหนึ่งที่ไม่ใช่เซฮวาน

บางทีอาจจะเป็น...

「กร๊าซซซ!」

 

...ผู้กลายพันธุ์ตัวที่สองแห่งเมืองซังจูก็เป็นได้

บึ้มมมม!

เสียงเหมือนช่องว่างถูกฉีกออกทั้งพื้นที่ พร้อมกับใบมีดสีดำที่แหวกผ่านเหนือหัวของเซฮวานและยองอูไป

ยองอูรู้สึกถึงความหนาวเหน็บวิ่งผ่านร่างกายขณะที่เขารีบยืนขึ้น

จากนั้น เขาเห็นภาพเงาสีดำขนาดมหึมาตั้งตระหง่านอยู่ห่างออกไปประมาณ 10 เมตร

ความสูงของมันไม่น่าจะต่ำกว่า 5 เมตร และมันไม่ได้เป็นเพียงแค่ตัวเดียว

สิ่งที่เขาเห็นคืออัศวินที่ขี่ม้าสีดำ ม้าตัวใหญ่ที่มีผิวสีดำสนิทเหมือนผ้าคลุมและเกราะที่อัศวินสวมใส่ ท่ามกลางมือขวาที่ถือดาบยาวประมาณ 3 เมตร

“บ้าเอ๊ย นั่นมันอะไร”

ผู้กลายพันธุ์ที่เขาเจอเมื่อวานไม่ได้มีความยิ่งใหญ่ขนาดนี้ เซฮวานจึงมีสีหน้าตกตะลึง

และเมื่อเห็นสิ่งนี้ ยองอูบอกด้วยเสียงแผ่วเบาว่าผู้กลายพันธุ์วันนี้คืออะไร

“ดูราฮาน... อัศวินไร้หัว”

“ว่าไงนะ?”

แทนที่จะตอบ ยองอูชี้ไปที่มือซ้ายของอัศวิน โดยเฉพาะหัวที่ถูกกำไว้ในมือของมัน

“…อึก”

เซฮวานเพิ่งจะสังเกตเห็นตอนนี้เองว่า บนร่างของอัศวินไม่มีหัวติดอยู่ มันกำหัวที่ถูกตัดของตัวเองไว้ในมือซ้าย

ยิ่งไปกว่านั้น หัวที่ถูกตัดยังมีตาเบิกกว้าง และมีท่าทีเกรี้ยวกราด ปากสั่นระริกอย่างโกรธจัด

ด้วยเหตุนี้ ยองอูจึงต้องรีบถามเซฮวาน

“ทำไมคนๆ นั้นถึงกลายเป็นผู้กลายพันธุ์?”

“อะไรนะ?”

คำถามที่ว่า ทำไมชื่อบนร่างของดูราฮานถึงเป็นชื่อของ…

[นายกเทศมนตรีเมืองซังจู - คิมฮยอนโฮ]

 

นั่นคือนายกเทศมนตรีเมืองซังจูนั่นเอง

การกลายเป็นผู้กลายพันธุ์หมายความว่าเขาได้รับการตัดสินจากสาธารณชน แต่นายกเทศมนตรีไปมีชื่ออยู่ในการลงคะแนนได้ยังไง?

“บ้าจริง นายกเทศมนตรีกลับมาแล้วสินะ”

เซฮวานที่เพิ่งเห็นชื่อแสดงสีหน้าเคร่งเครียด

จากนั้นเขาพูดต่อว่า “มีข่าวลือเกี่ยวกับการรับสินบนทางเพศ”

“สินบนทางเพศ?”

ยองอูรู้สึกประหลาดใจ เรื่องนี้ช่างตรงกับธีมของเมืองซังจูในตอนนี้พอดี

“แต่ยังไม่แน่ชัด เพราะการสอบสวนเพิ่งเริ่มต้นก่อนการรีเซ็ตจะเริ่มขึ้น”

หมายความว่า มันเป็นเพียงข้อสงสัย แต่ความจริงยังไม่ได้รับการพิสูจน์ก่อนที่จะถูกตัดสินโดยสาธารณชน

“…งั้นก็อาจจะเป็นคนที่บริสุทธิ์จริงๆ ก็ได้”

“มันก็อาจจะใช่ หรืออาจจะไม่ใช่ก็ได้ ถ้าเขาบริสุทธิ์จริงๆ...”

คำพูดที่ว่า 'ถ้าเขาบริสุทธิ์จริงๆ คงโกรธมาก' ของเซฮวานยังไม่ทันพูดจบ

คว้าก!

คิมฮยอนโฮ นายกเทศมนตรีเมืองซังจู ใช้กีบเท้าของม้ากระแทกพื้นก่อนจะเหวี่ยงดาบอีกครั้ง

ฟู่!

เสียงดาบที่แหวกผ่านอากาศดังเหมือนครั้งก่อน และสองยอดดาบเห็นภาพนั้นอย่างชัดเจน

ดาบสีดำที่คิมฮยอนโฮถืออยู่ยืดออกจนมีความยาวที่เหลือเชื่อ

ฉั่บ!

“อึ๊ก!”

“ไอ้บ้าเอ๊ย...!”

ดาบนั้นมีความยาวอย่างน้อยกว่า 10 เมตร

“เขามีดาบขนาดใหญ่ขนาดนี้ไว้เพื่ออะไร? หรือจะใช้มันกวาดล้างเมืองซังจูทั้งหมด?”

ยองอูถามขณะหลบการโจมตีของดาบสีดำอย่างหวุดหวิด เซฮวานถุยน้ำลายลงพื้น

“หยุดพูดไร้สาระแล้วคิดวิธีฆ่ามันดีกว่า”

แม้ว่าเซฮวานจะเป็นยอดมนุษย์ที่ได้ครอบครองคาร์มา 3 ล้าน แต่การต้องต่อสู้กับมอนสเตอร์ที่ไม่เคยเห็นมาก่อนก็ทำให้เขาหวาดกลัวจนมือไม้สั่น

ในขณะที่ยองอูมีสถานการณ์ที่ดีกว่าเซฮวานเล็กน้อย อย่างน้อยเขาก็รู้ว่ามีมอนสเตอร์ที่เรียกว่าดูราฮานอยู่ในจินตนาการของมนุษย์

‘เคยเห็นแต่ในเกม... พอเจอจริงๆ มันน่ากลัวกว่าที่คิดเยอะเลย’

ผู้กลายพันธุ์หรือมอนสเตอร์พวกนี้ถูกเลือกจากอะไร? เกม? นิยาย? หรือเป็นผลจากจินตนาการของมนุษย์?

ฟึ่บ

ยองอูหยุดคิดถึงสิ่งเหล่านี้ก่อนจะถอยหลังเพื่อเตรียมตัวเข้าสู่การต่อสู้

ดูราฮาน... ไม่สิ คิมฮยอนโฮ นายกเทศมนตรีแห่งเมืองซังจู กำลังใช้กีบเท้าของม้าตีกระทบพื้นอีกครั้ง

‘ดูเหมือนเขาไม่คิดจะคุยอะไรกับเราและคิดแต่จะฆ่าทุกคนที่อยู่ตรงหน้า การจะเปลี่ยนเขาเป็นเพื่อนไม่ใช่เรื่องง่ายแน่’

ยองอูจับตาดูการเคลื่อนไหวของคิมฮยอนโฮขณะที่ค่อยๆ เข้าใกล้เซฮวาน

เขาวางแผนจะจัดการกับเซฮวานก่อน หลังจากที่ผู้กลายพันธุ์โจมตีเสร็จสิ้น แล้วจึงร่วมมือกับ "เพื่อน" จัดการกับเซฮวาน

‘ตอนนี้ค่าการรับรู้ของฉันมากกว่าของมันสองเท่าแล้ว ถ้าร่วมมือกับยองแทก็มีโอกาสชนะสูง’

ฟู่!

ไม่นานหลังจากนั้น เสียงดาบแหวกอากาศก็ดังขึ้นอีกครั้งเมื่อคิมฮยอนโฮเหวี่ยงดาบสีดำอีกครั้ง

“อีกแล้ว? ไอ้บ้านี่ไม่มีเหนื่อยเลยหรือไง”

เซฮวานตะลึงก่อนจะถอยหลัง ยองอูก็ถอยหลังเช่นกันในขณะที่ยกนกหวีดสีเหลืองที่ห้อยคอขึ้นมา

จากนั้น...

ฟู้วววววววววว!

เสียงหวีดแหลมดังขึ้นอย่างแรง

“หืม...?”

เสียงที่ไม่คาดคิดทำให้เซฮวานหันไปมองยองอูอย่างรวดเร็ว ขณะที่คิมฮยอนโฮที่เงียบมาตลอดก็กลิ้งตาไปมามองยองอูเช่นกัน

「นี่แกเป็นใครกัน」

 

ทันทีที่คิมฮยอนโฮพูดจบ...

「ย๊ากกกกกก!」

 

มอนสเตอร์หนักหนึ่งตัวก็กระโดดลงมาจากท้องฟ้า

(จบตอน)