บทที่ 13 แอปริคอตเชอร์รี่เขียว

บทที่ 13 แอปริคอตเชอร์รี่เขียว

สวี่จือส่วง: "ดูท่าทางอาการง่วงซึมจะเริ่มออกฤทธิ์แล้วสินะ"

เธอเหลือบมองเวลาในขณะนี้คือตีหนึ่งสี่สิบสามนาที เธอควรจะเข้านอนได้แล้ว มิเช่นนั้นพรุ่งนี้คงตื่นไม่ไหวเป็นแน่

เธอปิดช่องแชทระดับภูมิภาคแล้วเอนตัวลงใต้ผ้าห่ม ทว่าเพียงแค่หลับตาลง เธอก็ได้ยินเสียงบางอย่างกระแทกเข้ากับหลังคารถอย่างแรง จนเพดานด้านในตัวรถเกิดรอยบุ๋มเล็กๆ ปรากฏขึ้น

สวี่จือส่วง: "ใครกัน? ใครมาโยนของลงมาจากที่สูงแบบนี้!"

เธอดึงดาบยาวทองสัมฤทธิ์ออกมาจากกระเป๋าเป้แล้วมุดออกจากที่นอนด้วยความโมโห ก่อนจะเปิดประตูรถออกไป เธอก็ไม่ลืมที่จะหยิบหมวกเหล็กมาสวมไว้บนศีรษะด้วย

—

อีกาขนดำและกระรอกขาวคู่หนึ่งร่วงหล่นลงมาจากหลังคารถ สัตว์ตัวน้อยทั้งสองดูเหมือนจะมีอาการหน้ามืดตาลายจนเห็นดาวหมุนคว้างอยู่รอบหัว

สวี่จือส่วงถึงกับพูดไม่ออก สองตัวนี้พลัดหลงจากฝูงหลักมานานเกินไปหรืออย่างไร? เธอใช้สันดาบค่อยๆ สะกิดพวกมันสองสามครั้งเพื่อพยายามปลุกให้ตื่น

ในการสะกิดครั้งที่สาม อีกาขนดำและกระรอกขาวก็ลุกขึ้นมายืนโซซัดโซเซบนพื้น

กระรอกขาวตะเกียกตะกายขาและเริ่มปีนขึ้นไปบนหลังอีกา ในขณะที่อีกาก็พยายามขยับปีกเพื่อจะบินขึ้นสู่ท้องฟ้า

สวี่จือส่วงเฝ้ามองพวกมันบินขึ้นแบบทุลักทุเล แล้วก็ร่วงลงมา บินขึ้นแล้วก็ร่วงลงมา เป็นเช่นนี้ซ้ำแล้วซ้ำเล่าถึงสามคราว

ในที่สุด เจ้าตัวเล็กทั้งสองก็ตัดสินใจร่อนลงบนหลังคารถของเธอแล้วเริ่มส่งเสียงทะเลาะกัน

อีกาขนดำ: "กา! กา กา! กา!"

กระรอกขาว: "จี๊ด จี๊ด~ จี๊ด ครู! ครู ครู!"

ทั้งที่สวี่จือส่วงมั่นใจว่าเธอฟังพวกมันไม่รู้เรื่อง แต่ทำไมเธอถึงมั่นใจนักว่าพวกมันกำลังเถียงกันอยู่

เธอมองดูเจ้ากระรอกขาวที่กำลังใช้เท้าหลังเตะใส่กระจุกขนของอีกาอย่างบ้าคลั่ง ส่วนอีกาก็โต้ตอบด้วยการใช้ปีกฟาดไปมาเหมือนพายุหมุน

ภาพตรงหน้านี้... มันช่างชัดเจนเหลือเกิน

เสียงการต่อสู้ของพวกมันดังสนันจนทำให้เสี่ยวเยว่ตื่นขึ้นมา

เสี่ยวเยว่กระพริบตาที่ยังสะลึมสะลือแล้วรีบปีนขึ้นไปที่หน้าต่างรถด้วยความเร็วสูงสุดเท่าที่เคยทำมา ก่อนจะแผดเสียงคำรามใส่ไอ้สองตัวบนหลังคา

เสี่ยวเยว่: "นี่มันกลางดึกนะ! จะส่งเสียงดังทำไมกันนักหนา? จะให้เต่าได้หลับได้นอนบ้างไหม! แล้วไอ้รอยบุ๋มบนหลังคานั่นมันอะไรกัน!"

อีกาขนดำและกระรอกขาวสงบเสงี่ยมลงในทันที

"กา กา กา กา กา กา กา กา กา"

"จี๊ด จี๊ด จี๊ด จี๊ด จี๊ด จี๊ด จี๊ด จี๊ด จี๊ด จี๊ด จี๊ด"

เมื่อได้ยินคำชี้แจง ความโกรธของเจ้าเต่าน้อยก็มลายหายไปพอสมควร

มันหันมามองสวี่จือส่วง

"พี่ส่วง ทั้งสองตัวเหนื่อยเกินไปจนไม่มีแรงบิน ก็เลยร่วงลงมาใส่รถของเราจ้ะ"

"พวกมันเพิ่งขอโทษฉัน บอกว่าไม่ได้ตั้งใจจะทำให้รถของเราพังนะ"

สวี่จือส่วงชำเลืองมองสิ่งมีชีวิตตัวจ้อยทั้งสองบนหลังคา

ตัวหนึ่งกำลังก้มหน้าไซ้ขนอย่างเคอะเขิน ดวงตาเล็กๆ หลุกหลิกไปมาไม่กล้าสบตาเธอ ส่วนอีกตัวม้วนตัวกลมดิ๊กอยู่ในหางฟูฟ่องของตัวเอง เหลือเพียงดวงตาคู่จิ๋วที่มองจ้องไปยังท้องฟ้า ทั้งคู่ดูรู้สึกผิดมากจริงๆ

เมื่อเห็นดังนั้น ความโกรธของสวี่จือส่วงก็จางหายไปเกือบหมด แต่ความเสียหายจากรอยบุ๋มบนหลังคาก็ยังคงต้องมีการชดเชย

เธอกับเสี่ยวเยว่สบตากันครู่หนึ่ง และเสี่ยวเยว่ที่เข้าใจความหมายโดยไม่ต้องเอ่ยปาก ก็หันกลับไปเจรจาต่อ

"ในเมื่อพวกเราต่างก็เป็นสัตว์อสูรเหมือนกัน ฉันกับพี่สาวก็ไม่ใช่คนหรือเต่าที่ไร้เหตุผล แค่ซ่อมรอยบุ๋มนี้ให้เสร็จแล้วพวกเจ้าก็ไปได้เลย"

อีกาขนดำและกระรอกขาวรีบตอบกลับทันควัน: "กา กา กา / จี๊ด จี๊ด จี๊ด"

เสี่ยวเยว่: "อะไรนะ! พวกเจ้าซ่อมไม่เป็นงั้นหรือ?"

อีกาขนดำ: "กา กา กา~ กา กา~"

กระรอกขาว: "จี๊ด จี๊ด~"

เสี่ยวเยว่: "แล้วก็ไม่มีแรงจะบินต่อไปด้วย? เลยอยากจะขอความช่วยเหลือจากเรา? แต่พวกเจ้าจะมีค่าตอบแทนและค่าจ้างให้"

มันหันมาหาสวี่จือส่วงอย่างทำตัวไม่ถูก

สวี่จือส่วงส่งสายตาให้มันอุ่นใจ

พวกมันต้องการฟื้นฟูพละกำลังงั้นหรือ? วันนี้เธอเพิ่งเปิดกล่องสมบัติได้อาหารที่ช่วยฟื้นฟูความเหนื่อยล้ามาพอดี นี่เป็นเรื่องที่เธอพอจะช่วยได้

เสี่ยวเยว่รีบพูดขึ้นด้วยความมั่นใจเต็มเปี่ยมทันที: "ก็พอได้อยู่หรอก แต่สำหรับค่าตอบแทนและค่าจ้างนั้น..."

อีกาขนดำรีบดึงขนหางสีดำขลับเป็นมันเงาสองสามเส้นออกมาจากถุงหน้าท้องของมัน

กระรอกขาวก็รีบค้นหาในกระพุ้งแก้มแล้วหยิบปอยขนสีขาวออกมาหนึ่งกอง

เมื่อมองดูสิ่งของที่พวกมันนำออกมา คิ้วที่ไม่มีอยู่จริงของเสี่ยวเยว่ดูเหมือนจะขมวดเข้าหากัน

"มีแค่นี้เองหรือ?"

หลังจากอีกาขนดำและกระรอกขาวสบตากัน พวกมันก็หันหลังกลับไปซุบซิบกันอยู่พักใหญ่ ก่อนจะหยิบแอปริคอตสีเขียวออกมาหลายลูก

"แอปริคอตเชอร์รี่เขียว: ผลแอปริคอตที่จะออกผลและสุกงอมในตอนกลางคืนเท่านั้น มีรสชาติเปรี้ยวอมหวาน สามารถรับประทานได้ทั้งเนื้อและเมล็ด เมื่อบริโภคจะช่วยเพิ่มค่าสถานะร่างกาย 2 แต้ม (มีผลเฉพาะการบริโภคสามครั้งแรกเท่านั้น)"

สวี่จือส่วงและเสี่ยวเยว่ต่างพยักหน้าอย่างพึงพอใจเมื่อเห็นแอปริคอตเชอร์รี่เขียว

หากได้แอปริคอตเชอร์รี่เขียวมาเป็นค่าตอบแทน มันก็คุ้มค่าที่เธอจะยอมสละเยลลี่น้ำผึ้งเบอร์รี่และน้ำส้มโอผสมพีชที่มีอยู่อย่างจำกัดออกมา

"แล้วพวกเจ้าต้องการความช่วยเหลือแบบไหนล่ะ?"

เสี่ยวเยว่เอ่ยถามได้ถูกจังหวะ

อีกาขนดำ: "กา กา~ กา กา~ กา"

กระรอกขาว: "จี๊ด จี๊ด"

"พี่จ้ะ พวกมันต้องการอาหารที่ช่วยให้รู้สึกสดชื่นและฟื้นฟูพละกำลัง แล้วก็อยากจะขอน้ำสักนิดจ้ะ"

สวี่จือส่วงชะงักไปครู่หนึ่งเมื่อได้ยินเช่นนั้น ความต้องการพวกนี้มันช่างประจวบเหมาะกับคุณสมบัติของเห็ดหยกชมพูพอดีไม่ใช่หรือ? เพียงแต่ต้องรับมือกับอาการง่วงนอนหลังจากกินมันเข้าไปเท่านั้นเอง

เธออธิบายสรรพคุณของเห็ดหยกชมพูให้เสี่ยวเยว่ฟัง เพื่อให้ช่วยถ่ายทอดต่อแก่อีกาและกระรอก

ในตอนนี้ มีเพียงเห็ดหยกชมพูในครอบครองของเธอเท่านั้นที่มีฤทธิ์ช่วยให้สดชื่น แต่ก็มีผลข้างเคียงตามมา

หากพวกมันไม่อยากกินสิ่งนั้น ก็จะมีเพียงเยลลี่น้ำผึ้งเบอร์รี่และน้ำส้มโอผสมพีชที่ช่วยฟื้นฟูพละกำลังได้บ้าง แต่จะไม่มีฤทธิ์ช่วยให้ตื่นตัว

เสี่ยวเยว่แผดเสียงถ่ายทอดข้อมูลให้พวกมันฟัง

อีกาขนดำและกระรอกขาวต่างดีใจเป็นล้นพ้นเมื่อได้ฟังคำของเสี่ยวเยว่ และรีบพยักหน้าตกลงทันที พวกมันเป็นสัตว์ที่หากินตอนกลางคืนและต้องนอนหลับตอนกลางวันอยู่แล้ว ดังนั้นผลข้างเคียงของเห็ดหยกชมพูจึงไม่มีความหมายอะไรสำหรับพวกมันเลย

"กา กา~/จี๊ด จี๊ด~"

เสี่ยวเยว่: "พวกมันบอกว่าจะกินเห็ดหยกชมพูจ้ะ"

สวี่จือส่วงรู้สึกโล่งใจเช่นกัน เธอนำเห็ดหยกชมพูหลายดอกออกมาจากกระเป๋าเป้แล้วส่งให้ จากนั้นก็หมุนเปิดฝาน้ำแร่สองขวดวางไว้ให้ด้วย

ในขณะที่ส่งของให้ เธอก็ถือโอกาสเก็บแอปริคอตเชอร์รี่เขียว ขนหางสีดำ และขนกระรอกขาวเข้ากระเป๋าเป้อย่างเป็นระเบียบ

อีกาขนดำและกระรอกขาวยืนอยู่บนหลังคารถและเริ่มกินเห็ดหยกชมพู หลังจากกระรอกขาวถือขวดน้ำป้อนให้อีกาดื่มแล้ว มันก็ยกขวดเดิมขึ้นจิบตามอีกสองสามอึก

สวี่จือส่วงเฝ้ามองพวกมันค่อยๆ จัดการเห็ดหยกชมพูสองดอกจนหมด

จากนั้น ภายใต้สายตาที่ดุดันของอีกา กระรอกขาวก็ยัดเห็ดที่ยังกินไม่หมดและขวดน้ำลงในกระพุ้งแก้มของมัน ก่อนจะส่งเสียงจี๊ดแล้วปีนขึ้นไปบนหลังอีกา ทั้งคู่บินจากไปพลางส่งเสียงเจื้อยแจ้ว

หลังจากส่งแขกเสร็จ เสี่ยวเยว่ก็เหนื่อยหอบและคลานกลับไปนอนต่อ

เธอก็กลับเข้าในรถเช่นกัน เมื่อมองไปยังรอยบุ๋มเล็กๆ บนหลังคารถ เธอจึงกดเข้าไปในหน้าปรับปรุงยานพาหนะ

วัสดุที่จำเป็นในการอัปเกรดรถอเนกประสงค์ระดับ 4 เป็นรถบ้านระดับ 5: แผ่นไม้ 200 แผ่น, แผ่นเหล็ก 100 แผ่น, กระจก 100 บาน, ยาง 100 ชิ้น, พลาสติก 50 ชิ้น, แผ่นเหล็กกล้า 50 แผ่น, เหล็กไหลดำ 10 ชิ้น, ทองแดงบริสุทธิ์ 10 ชิ้น, หินมิติ 5 ก้อน

...

เธอเปิดหน้าอัปเกรดทิ้งไว้เงียบๆ ก่อนจะถอดหมวกเหล็กออกและล้มตัวลงนอนบนเตียงอันอบอุ่น ทันใดนั้นความง่วงก็จู่โจมอย่างรุนแรง เธอจึงตัดสินใจเข้าสู่นิทราในที่สุด

เวลาหกโมงเช้า สวี่จือส่วงเอื้อมมือไปปิดเสียงนาฬิกาปลุกหลังจากมันดังเพียงครั้งเดียวโดยที่ไม่ได้ลืมตาขึ้นด้วยซ้ำ เธอซุกตัวลงใต้ผ้าห่มและนอนหลับปุ๋ยต่อไป

เวลาเจ็ดโมงครึ่ง เสียงนาฬิกาปลุกที่ดังกึกก้องราวกับเสียงฟ้าร้องก็ประสบความสำเร็จในการปลุกเธอให้ตื่นขึ้น

สวี่จือส่วงรีบล้างหน้าแปรงฟัน ทานครัวซองต์ง่ายๆ กับน้ำส้มหนึ่งขวด จากนั้นจึงคาดเข็มขัดนิรภัยและเตรียมตัวออกรถ

เมื่อเหลือเวลาอีกไม่กี่นาทีจะถึงแปดโมงเช้า เธอก็เปิดหน้าจอแสดงผลเพื่อตรวจสอบเป้าหมายของวันนี้

เป้าหมายระยะทางวันนี้: 50 กิโลเมตร

เป้าหมายระยะทางรวม: 150 กิโลเมตร

ระยะทางที่ขับไปแล้ว: 2,002 กิโลเมตร

ระยะทางที่เกินมา: 1,852 กิโลเมตร

เชื้อเพลิง: น้ำมันซงชิ่ง 20.99 ลิตร

ระยะทางขับขี่ที่คาดการณ์ได้: 4,198 กิโลเมตร

ช่างเป็นตัวเลขที่สร้างความอุ่นใจได้ดีเหลือเกิน