บทที่ 23: ยอดมนุษย์เท้าเปล่า (I)

ติ๊ง! ริง!

...

ติ๊ง! ริง!

...

“เสียงอะไรอีกล่ะ?”

ยองอูที่ตื่นขึ้นเพราะเสียงโทรศัพท์ ค่อยๆ ลืมตาขึ้นอย่างช้าๆ

แสงอาทิตย์สาดส่องเข้ามาผ่านหน้าต่างที่เปิดทิ้งไว้ตั้งแต่เมื่อวาน

แล้วเสียงนั้นก็ดังขึ้นอีกครั้ง

ติ๊ง! ริง!

เขาหันศีรษะไปทางซ้าย มองไปที่โทรศัพท์ของโมเทลบนโต๊ะข้างเตียงที่กำลังดังเสียงดังลั่น

“บ้าเอ๊ย”

ยองอูเช็คเวลาที่ข้อมือขณะหยิบหูโทรศัพท์ขึ้นมา

เวลาปัจจุบันคือ 8:02 น.

คลิก

“สวัสดี”

คำทักทายที่คุ้นเคยหลุดออกจากปากของเขาโดยไม่รู้ตัว

ทางด้านสายมีความเงียบอยู่สักพัก แล้ว...

《เหลือเวลาเช็คเอาท์อีก 1 ชั่วโมง 48 นาที》

 

เสียงที่ฟังดูผสมผสานระหว่างชายและหญิงแจ้งเตือนเขา

“อะไรเนี่ย...”

ความหนาวเย็นวิ่งผ่านกระดูกสันหลังของเขาขณะที่เขาตื่นเต็มที่

ยองอูที่หยิบโทรศัพท์ขึ้นมาด้วยความระมัดระวัง โยนมันออกไปไกลๆ โดยไม่รู้ตัว

แต่ปลายสายได้วางสายไปแล้ว

‘สถานการณ์บ้าๆ นี้….’

อย่างไรก็ตาม การโทรปลุกนี้กลับได้ผล

ไม่เพียงแค่ปลุกเขาขึ้น แต่ยังทำให้เขากลับมาสู่ความเป็นจริงในทันที

“อะ...อะไรเนี่ย?”

เยชานเองก็ลุกขึ้นมาด้วยความตกใจหลังจากได้ยินเสียงโทรศัพท์ดัง

เขายืนอยู่ที่หน้าต่าง มองออกไปข้างนอกด้วยสายตาประหลาดใจ

ขณะเดียวกัน ยองอูที่ยังคงมองไปที่ศพของหญิงสาวที่นอนอยู่ใกล้ทางเข้า เดินไปที่หน้าต่างและยืนยันว่าหมอกสีแดงได้หายไปแล้ว

“เป็นการแจ้งเตือนการเช็คเอาท์ เราควรไปกันได้แล้ว”

แม้จะยังมีเวลาเหลือจนกว่าจะถึงเวลาเช็คเอาท์ แต่ก็ไม่มีเหตุผลที่จะเสียเวลาไปโดยเปล่าประโยชน์ในที่ที่ถูกทิ้งร้างแห่งนี้

ยองอูเปิดตู้เย็น ดื่มกาแฟกระป๋องและชา

จากนั้น เขาหยิบมีดสั้นจากแขนขวาของหญิงสาวที่นอนอยู่บนพื้น คิดว่าอาจจะมีประโยชน์ในการโจมตีจุดอ่อนของคู่ต่อสู้ได้ เช่นเดียวกับที่ผู้ตายทำ

“ตอนนี้สิ่งที่เหลืออยู่คือ…”

สายตาของยองอูตกลงไปที่กระเป๋าเป้ที่หญิงสาวถือมา

เขาไม่ได้สนใจอาวุธสำรองและสิ่งของเบ็ดเตล็ด แต่สิ่งที่เขากำลังมองหาคือ...

“โอ้”

ขณะที่ยองอูค้นกระเป๋าเป้ เขารู้สึกถึงพื้นผิวที่คุ้นเคยในมือของเขา

คลิก

แน่นอนว่าที่ก้นกระเป๋าเป้มีเหรียญจำนวนหนึ่งอยู่

เมื่อเขาพลิกกระเป๋าเป้คว่ำลงและเขย่า มันไม่เพียงแค่เหรียญสีแดงเลือดเท่านั้น แต่ยังมีเหรียญที่ระยิบระยับจำนวนมากร่วงหล่นออกมา

ฟิ้ว!

‘เยอะจริงๆ เธอฆ่าคนไปกี่คนแล้วนะ?’

ยองอูคาดเดาว่าก่อนที่จะมาถึงห้องนี้ หญิงสาวน่าจะปล้นห้องอื่นๆ ไปทีละห้อง

จำนวนเหรียญทั้งหมดบนพื้นรวมเป็นเงินถึง 364,000 คาร์ม่า

เหรียญที่ระลึก 32 เหรียญ และเหรียญสีแดง 44 เหรียญ

‘ฉันคงโชคดีที่เจอเธอก่อนที่เธอจะนำไปแปลงเป็นค่าสถานะ’

ตอนนี้สินทรัพย์เงินสดของยองอูมีค่าเท่ากับ 810 เมื่อแปลงเป็นค่าสถานะ

เขาเริ่มกระจายค่าสถานะทันทีเพื่อหลีกเลี่ยงการทำพลาดเหมือนกับที่หญิงสาวทำ

‘ตราบใดที่ฉันไม่สูญเสีย“ประกายทองคำ” ก็ไม่จำเป็นต้องรีบเพิ่มการรับรู้มากนัก’

ที่เหลือคือ ความแข็งแกร่ง ความอดทน และความทนทาน

ความแข็งแกร่งเพิ่มขึ้นเป็น 400 เนื่องจากแหวน ‘ก๊อบลินคลั่ง’ ความอดทนและความทนทานยังคงต่ำอยู่ที่ 150 ในแต่ละค่า

‘บางทีความทนทานควรจะเป็นลำดับความสำคัญในตอนนี้? ร่างกายของฉันยังคงรับภาระสูงสุดได้ไม่เต็มที่’

ยองอูเหลือคาร์ม่าไว้เพียง 10,000 ไว้เป็น ‘เงินสด’ และใส่คาร์ม่าที่เหลืออีก 800,000 ลงในค่าสถานะของเขา

『ตัวละคร: จองยองอู07』

[ความแข็งแกร่ง] 600 (19+581)

[ความอดทน] 350 (21+329)

[ความทนทาน] 550 (13+537)

[การรับรู้] 100 (24+76)

 

ค่าสถานะเหล่านี้ถูกกำหนดขึ้นโดยมีสมมติฐานว่าการขโมยการรับรู้ด้วยประกายทองคำจะมีผลต่อสัตว์ประหลาดและมนุษย์กลายพันธุ์โดยอิงตามหลักการของอาร์ติแฟกต์

「นิ้วมือของฆาตกร」 – แหวนแห่งตำนาน

【เพิ่มค่าสถานะ 10% ในการต่อสู้กับมนุษย์】

【–ช่องว่าง–】

 

แหวนที่ได้รับมาใหม่นี้มีคำว่า ‘การต่อสู้กับมนุษย์’ แนบมาด้วย

‘ถ้าประกายทองคำมีผลเฉพาะกับมนุษย์ พวกเขาก็คงใช้คำว่า ‘การต่อสู้กับมนุษย์’ เหมือนกัน’

อย่างไรก็ตาม ข้อความของประกายทองคำคือ:

【ขโมย 50% ของการรับรู้ของศัตรูในระหว่างการต่อสู้】

 

ในระหว่างการต่อสู้ ‘การรับรู้ของศัตรู’ จะถูกขโมย

ยิ่งไปกว่านั้น นี่เป็นไอเทมระดับตำนาน

ดังนั้น ยองอูจึงมั่นใจว่ามันจะมีผลต่อสัตว์ประหลาดและมนุษย์กลายพันธุ์ได้เช่นกัน

หลังจากลงทุนในค่าสถานะ ความรูสึกมีชีวิตชีวาที่ไม่เหมือนใครก็แพร่กระจายไปทั่วร่างกายของเขา

ยองอูหยิบเชือกจากกระเป๋าเป้ของหญิงสาวขึ้นมา ถอดเสื้อคลุมอาบน้ำออก และสวมเสื้อผ้าของเขาอีกครั้ง

เยชานที่จ้องมองยองอูด้วยความมึนงง รีบคว้าเสื้อผ้าของตัวเองขึ้นมาใส่ช้าๆ

โมเทลริมน้ำ, ชั้น 2

ขณะที่ทั้งสองปิดประตูและเดินออกมาที่ทางเดิน เสียงโทรศัพท์ก็ดังก้องเข้าหูพวกเขา

ติ๊ง-ลิง! ติ๊ง-ลิง!

เป็นเสียงโทรศัพท์จากห้องอื่นๆ ในชั้น 2 ของโมเทล

“…?”

เนื่องจากทุกประตูเปิดกว้าง ยองอูจึงสามารถมองเข้าไปในแต่ละห้องขณะที่เดินผ่านทางเดินของโมเทล

“โอ้พระเจ้า”

เพียงแค่ดูจากร่างที่กระจัดกระจายอยู่ในห้องของโมเทลแคบๆ ก็ดูเหมือนว่าจะมีบางอย่างเกิดขึ้นเมื่อวานนี้

เหยื่อส่วนใหญ่เป็นผู้ชาย บางคนสวมเสื้อคลุมอาบน้ำ บางคนก็เปลือยกาย

บางคนสวมเสื้อผ้าเพียงครึ่งเดียวจากด้านนอก

ในบางห้องมีทั้งชายและหญิงผสมกัน และดูเหมือนผู้หญิงในสถานการณ์นั้นจะลำบากอยู่มาก

มีร่องรอยการต่อสู้ในห้องนี้มากกว่าห้องอื่นๆ อย่างเห็นได้ชัด

‘ไม่ว่าอย่างไร นี่ก็ถือว่าน่าประทับใจ’

ยองอูชื่นชมอย่างจริงใจ

ไม่ใช่แค่ทักษะการต่อสู้ แต่เธอเข้าไปในแต่ละห้องได้ยังไงกัน?

ต้องมีอัตราส่วนเพศและการจัดกลุ่มที่แตกต่างกันในแต่ละห้อง แต่เธอสามารถเข้ามาได้สำเร็จทุกครั้งได้ยังไง?

‘อืม ในที่สุดแล้ว ฉันก็เป็นคนเปิดประตูให้เธอเอง’

ยองอูเดินต่อไปจนถึงห้องสุดท้ายที่ปลายทางเดิน

“…”

ในห้องนั้น มีผู้หญิงสองคนที่ดูเหมือนเป็นแม่ลูกนอนอยู่โดยไม่มีแม้แต่อาวุธในมือ

ขณะที่ยองอูเข้าไปใกล้ประตู ก็เกิดแสงสีฟ้าปรากฏขึ้นเหมือนกับจะขวางทางเขาไว้

เนื่องจากยังไม่ถึงเวลาเช็คเอาท์ หมายความว่าคนนอกไม่สามารถเข้ามาได้

น่าเสียดายที่ตอนนี้ไม่มีใครเหลืออยู่แล้วที่จะปลดล็อคแสงนั้นให้กับห้องนี้

โลกใบนี้บ้าคลั่งไปแล้วจริงๆ

เมื่อหันกลับไป ยองอูก็เห็นเยชานยืนอยู่ด้วยสีหน้าที่หม่นหมอง

แม้ว่ามันจะเป็นสิ่งที่ควรที่จะถามเขาว่าโอเคไหม แต่ยองอูก็ไม่ใส่ใจที่จะทำเช่นนั้น

“ไปกันเถอะ เราต้องออกไปแล้ว”

“…ครับ”

พวกเขาต่างลากจักรยานของตัวเองไปที่ล็อบบี้ ผ่านร่างของ มนุษย์ระดับ 1 ที่ศีรษะและลำตัวถูกแยกออกจากกัน

ฟิ้ว!

จักรยานที่ยองอูขี่ไปจนถึงความเร็วสูงสุดแล้ว

พวกเขามุ่งหน้าไปทางตะวันตกเฉียงใต้ มุ่งสู่ทางด่วนคยองบู

ในแง่ของเส้นทาง พวกเขาเหมือนกับย้อนกลับไปตามรอยเท้าเดิม

อย่างไรก็ตาม ทิวทัศน์นั้นแตกต่างไปอย่างสิ้นเชิง

ร่างกายถูกทิ้งกระจัดกระจายไปตามข้างถนนเหมือนกับว่ามีโรคระบาดเกิดขึ้น

‘คงถูกฆ่าโดยหมอกแดง’

ในความเป็นจริง มันก็ไม่ผิดนักที่จะบอกว่าการตายเหล่านี้เกิดจากการไม่มีเงิน

เนื่องจากมีการแจ้งเตือนล่วงหน้าสองชั่วโมงก่อนที่หมอกจะปรากฏขึ้น หากคุณมีเงิน มันก็ไม่ยากนักที่จะหาที่พักพิง

นั่นหมายความว่าคนที่เสียชีวิตบนถนนน่าจะเป็นคนที่ไม่มีเงิน

ดังนั้น...

“เฮ้อ”

“อีกแล้ว พวกยากจนเอ๊ย”

คนที่ค้นหาศพตั้งแต่เช้าส่วนใหญ่ก็ผิดหวังกันไป

ยองอูและเยชานขี่จักรยานผ่านศพของคนตายและคนที่ยังมีชีวิตอยู่

ฟิ้ว!

บางทีอาจเป็นเพราะความเร็วที่รวดเร็วหรือเพราะพวกเขาเห็นดาบ นกตื่นเช้า ที่เอวของยองอู จุงไม่มีใครกล้าหยุดหรือโจมตีพวกเขาทั้งสองคน

‘มนุษย์กลายพันธุ์จะปรากฏในเวลาที่กำหนดทุกวันหรือเปล่านะ? ถ้าเป็นแบบนั้น เราก็จะสามารถวางแผนเส้นทางของเราได้’

ตารางเวลาหลักในโลกใบนี้ ที่ยองอูสังเกตเห็นจนถึงตอนนี้ มีดังนี้:

– 21:00 น. เริ่มให้บริการที่พัก

– 22:00 น. เก็บภาษี

– 23:00 น. เกิดสภาพอากาศผิดปกติ

– 10:00 น. เวลาเช็คเอาท์

 

และ ณ จุดหนึ่งก่อนพระอาทิตย์ตก ก๊อบลินและสัตว์กลายพันธุ์จะปรากฏขึ้น

อย่างไรก็ตาม รูปแบบของ ‘เหตุการณ์’ ที่เหลือ ยกเว้นการเก็บภาษี ยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด

ยังไม่ทราบว่าจะเกิดซ้ำในเวลาเดียวกันทุกวันหรือไม่

‘พรุ่งนี้ก็คงได้รู้เอง’

ไม่นานนัก พวกเขาก็ข้ามซินพยองดงและไปถึงถนนสายกลางของกูมี

ฟิ้ว!

‘อยู่ตรงนั้น’

มองเห็นทางด่วนคยองบูที่อยู่บนทางยกระดับอยู่ไกลออกไปอีกฝั่งของถนนสายกลาง

‘ไปกันเถอะ ตอนนี้ดูเหมือนจะเป็นเวลาที่เหมาะสมแล้ว’

บางทีการอุ้มเยชานและปีนขึ้นไปบนทางยกระดับก็อาจจะเป็นไปได้เช่นกัน

ยองอูเร่งคันเร่งอย่างเต็มที่ พร้อมที่จะทดสอบความสามารถทางกายภาพของเขาที่ดูเหนือธรรมชาติ

จากนั้น ด้วยความไม่คาดคิด ด้วยเสียงแตกดังลั่น

จู่ๆ เขาก็รู้สึกว่าศูนย์ถ่วงของเขาลดต่ำลง

“หือ?”

"ยองอูใช้เท้าข้างหนึ่งแตะพื้นอย่างรวดเร็วเพื่อทรงตัว แต่จักรยานที่พาเขามาในที่สุดก็พังเสียหายเกินกว่าจะซ่อมแซมได้

“อา…”

โครงจักรยานไม่สามารถทนต่อพลังของยองอูได้ และจบลงด้วยการพังทลายลงอย่างสิ้นเชิง

สาเหตุอาจมาจากความตื่นเต้นเกินไปหลังจากที่ได้เห็นทางด่วนตรงหน้าเมื่อสักครู่

“…”

ยองอูจ้องมองจักรยานที่แตกหัก ในขณะที่เยชานที่ขี่จักรยานแซงหน้าเขาไปแล้วก็หยุดจักรยานอย่างรวดเร็ว

“คุณลุงเป็นอะไรไหม?”

“ไม่เป็นไร แค่จักรยานพังเท่านั้น”

ยองอูแสดงสีหน้าอับอายเล็กน้อย แต่ในอีกทางหนึ่งเขาคิดว่ามันไม่ใช่ปัญหาใหญ่

“ฉันสามารถวิ่งด้วยสองขาได้”

ด้วยพละกำลังที่ระดับ 600, ความอึดที่ระดับ 350 และความทนทานที่ระดับ 550 แม้ว่ามันอาจจะดูตลกไปบ้าง แต่ในความเป็นจริงเขาอาจจะเคลื่อนที่ได้เร็วกว่ารถในเมืองหากเขาวิ่งอย่างจริงจัง

ยองอูมัดแฮนด์จักรยานและกระเป๋าเป้ที่แขวนอยู่บนหลังของเขาเข้ากับร่างกายด้วยเชือก

จากนั้น…

ฟุบ!

ในสภาพที่เท้าของเขาแนบสนิทกับพื้น เขากระโดดพุ่งไปข้างหน้าทางที่เยชานอยู่

ครั้งนี้แม้ก่อนที่เขาจะก้าวไปสองก้าว เสียงแปลกๆ ก็ดังขึ้นจากเท้าของเขา

ปุ้ง!

“หือ?”

รองเท้าไม่สามารถทนต่อแรงกดดันจากการวิ่งด้วยความเร็วสูงได้และระเบิดออก

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากเท้าเปล่าของเขาไม่ได้รู้สึกเจ็บเป็นพิเศษอะไร ยองอูจึงมองไปที่เยชานที่แสดงท่าทางตกใจ และวิ่งผ่านไป

วู้ม!

แม้ว่าจะใช้เพียงสองขาวิ่ง แต่ลมก็พัดมาหาเขาเหมือนอย่างกับว่าเขาเปิดหน้าต่างในขบวนรถไฟที่กำลังเคลื่อนที่

‘นี่มัน…ใช่หรือ?’

ยองอูที่ตะลึงกับความสามารถทางกายที่อธิบายไม่ได้ของตัวเอง มองไปที่ทางด่วนคยองบูที่กำลังใกล้เข้ามา

แม้ว่าเขาจะต้องเงยหน้าขึ้นเพื่อดูส่วนบนของถนน แต่ด้วยเหตุผลบางอย่างมันกลับดูเหมือนว่าเขาจะสามารถกระโดดขึ้นไปที่ทางด่วนนั้นได้

‘น่าจะทำได้นะ’

ด้วยสองขาที่เตรียมพร้อมสำหรับพลังสูงสุด ยองอูใช้เท้าขวากระแทกพื้น ส่งผลให้ร่างกายของเขาพุ่งขึ้นไปในอากาศ

วู้ม!

ร่างกายของยองอูพุ่งทะยานขึ้นอย่างแรง ฝ่าแรงโน้มถ่วง

‘เหลือเชื่อ’

ยองอูกระโดดขึ้นไปถึงความสูงของทางด่วนที่ยกสูงขึ้นได้อย่างง่ายดาย และลงจอดบนทางด่วนคยองบูได้อย่างราบรื่น

กร๊อบ!

พื้นยางมะตอยใต้ส้นเท้าของยองอูแตกเป็นเสี่ยงๆ

หลังจากตรวจสอบสภาพเท้าเปล่าของเขา ยองอูตะโกนบอกเยชานที่ยังอยู่ใต้ทางด่วน

“นายขึ้นมาได้ไหม?”

ในทางกลับกัน เยชานค่อยๆ ขี่จักรยานไปทางถนน

“ไม่ได้หรอกครับ มันจะยากเกินไปสำหรับผมน่ะครับ”

ด้วยเหตุผลบางอย่าง น้ำเสียงของเยชานฟังดูหนักอึ้ง

“…?”

ยองอูที่รู้สึกถึงความผิดปกติ มองดูเขาอย่างสงสัยและถาม

“นายโอเคไหม? มีอะไรผิดปกติหรือเปล่า? ฉันช่วยนายขึ้นมาได้นะ เดี๋ยวฉันจะลงไป แล้วยกนายขึ้นมาแล้วกระโดดขึ้นมาเอง”

จากนั้นเยชานที่มาถึงใต้ทางด่วนก็มองขึ้นไปที่ยองอูด้วยสีหน้าเงียบๆ

“…มันมีความหมายอะไรกับการทำถึงขนาดนั้น?”

“หือ?”

ยองอูที่สับสนกับคำพูดของเยชาน กำลังจะถามว่าเขาหมายถึงอะไร

อย่างไรก็ตาม เยชานที่มองไปรอบๆ วางเท้าข้างหนึ่งลงบนคันเหยียบของจักรยาน

“อย่างไรก็ตาม แม้ว่าผมจะขึ้นไปที่นั่นได้ ผมก็ไม่สามารถขี่ได้เร็วเท่าพี่ ดูเหมือนว่านี่จะเป็นจุดสิ้นสุดของหนี้ที่ผมติดพี่ไว้”

“หนี้? นายหมายถึงอะไร…”

ก่อนที่ยองอูจะหาคำพูดที่ถูกต้องเจอ เยชานก็พูดต่ออย่างเงียบๆ

“ไปเถอะครับ ผมมีอาวุธและเงินแล้ว เดี๋ยวผมจะหาทางเอาตัวรอดเอาเอง”

“นายก็ตัดสินใจดีแล้วเหรอ? นายอยากจะเป็นอิสระหรือ?”

“เราไม่ใช่ครอบครัวกันตั้งแต่แรกแล้วครับ ดังนั้นแทนที่จะบอกว่าเป็นอิสระ ก็แค่แยกทางกันเพราะว่านะจะถึงเวลาแล้วครับ”

เยชานยิ้มด้วยสีหน้าขมขื่น

จนถึงตอนนั้นเองที่ยองอูตระหนักได้ว่าอีกฝ่ายจริงจัง

แต่มันเป็นไปได้จริงหรือ? คนอย่างเขาจะเอาชีวิตรอดในโลกที่บ้าคลั่งนี้ได้มั้ย?

‘ไม่สิ นั่นคือการเป็นห่วงโดยไม่จำเป็น เราไม่ได้เป็นครอบครัวกันตั้งแต่แรก’

ยองอูบังคับตัวเองให้ยอมรับมัน

จากมุมมองในทางปฏิบัติ เยชานกลายเป็นภาระมากขึ้นเรื่อยๆ และเป็นการฉลาดสำหรับเขาที่จะเป็นอิสระถ้าเขาต้องการเติบโตอย่างแท้จริง

แต่ความสัมพันธ์ระหว่างคนเราจะวัดกันแค่ในเชิงปฏิบัติได้อย่างเดียวหรือ?

สำหรับยองอูที่รู้สึกผูกพันกับเขา มันอดไม่ได้ที่จะรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย

“ฉันจะไปโซลในที่สุด ดังนั้นถ้าฉันยังมีชีวิตอยู่ เจอกันที่โซลนะ”

เมื่อได้ยินเช่นนี้ เยชานที่นิ่งไปชั่วขณะ มองขึ้นไปที่ยองอูแล้วหัวเราะเบาๆ

“โซล? ใช่สิ แน่นอน เมื่อถึงเวลาที่เราจะพบกันที่นั่น ผมคงไม่ธรรมดาแล้วล่ะ”

แน่นอนว่าทั้งสองคนรู้ดีว่าโอกาสที่เยชานจะไปถึงโซลได้อย่างปลอดภัยนั้นมีไม่สูงนัก

“งั้นก็ดูแลตัวเองด้วยนะ”

“พี่ก็เหมือนกัน ขอบคุณสำหรับทุกอย่าง”

เยชานก้มศีรษะอำลา จากนั้นก็ขี่จักรยานอย่างมั่นใจใต้ทางด่วนจากไป

ฟิ้ว!

เสียงจักรยานของเยชานค่อยๆ เลือนหายไปอย่างรวดเร็ว

เมื่อยองอูหันหลังกลับไป เยชานที่ข้ามทางด่วนไปแล้วและกำลังวิ่งอยู่ฝั่งตรงข้าม ก็ค่อยๆ กลายเป็นจุดเล็กๆ

ไม่นานเขาก็กลายเป็นจุดเล็กๆ แล้วหายเข้าไปในทิวทัศน์ของเมืองที่อยู่ไกลออกไป

ความเงียบปกคลุมขณะที่ยองอูบอกลาเพื่อนร่วมทางคนแรกของเขา

อย่างไรก็ตาม เขาไม่มีเวลาที่จะจมอยู่กับความคิดเหล่านั้น

ยองอูหันศีรษะและอ่านป้ายบอกทางเล็กๆ ที่เห็นอยู่ข้างหน้า

‘กิมชอน, 27 กม. ...จะวิ่งไปถึงไหมนะ?’

มันเคยเป็นไปไม่ได้เลยในอดีต แต่ตอนนี้กลับรู้สึกว่ามันเป็นไปได้

มีความมั่นใจมาก

บนทางหลวงไม่มีใครอยู่ มีเพียงซากรถที่เหมือนหินที่กระจัดกระจายกันอยู่ประปราย

ยองอูหายใจเข้าลึกๆ แล้ววิ่งไปข้างหน้าเหมือนกับกระโดดออกจากพื้น

ฟิ้ว!

ทิวทัศน์รอบข้างเริ่มผ่านไปอย่างรวดเร็ว เหมือนกับเมื่อก่อน

'การวิ่งแบบนี้ไม่ทำให้ฉันเหนื่อยเลย ฉันกลายเป็นสัตว์ประหลาดไปจริงๆ แล้วสินะ'

มันเพิ่งผ่านมาแค่สองวันเท่านั้น

'สงสัยจังว่าเหล่ายอดดาบจะเป็นยังไงบ้าง…'

ขณะที่ยองอูกำลังครุ่นคิดอยู่ การเปลี่ยนแปลงก็เกิดขึ้นในทัศนียภาพเบื้องหน้า

แม้ว่าจะยังไม่แน่ใจ แต่แสงริบหรี่ก็ปรากฏขึ้นในระยะไกล

“หือ”

ไม่นานความไม่แน่ใจนั้นก็กลายเป็นความมั่นใจ

"…!"

แม้ว่าแสงนั้นจะยังดูจางอยู่ แต่ไม่มีข้อสงสัยเลยว่าเสาแสงสีแดงกำลังส่องลงมาจากท้องฟ้า

'เครื่องหมายของมนุษย์กลายพันธุ์ นั่นหมายความว่าพวกเขาไม่สามารถกำจัดมนุษย์กลายพันธุ์ในกิมชอนได้เมื่อวานนี้'

สีหน้าของยองอูแข็งกระด้างขึ้นเมื่อเขารับรู้ถึงอันตรายที่ใกล้เข้ามา

(จบตอน)