ตอนที่ 21 การเข้าพักในยามค่ำคืน (II)

ห้อง 208 เป็นห้องโมเทลทั่วไป

มีขนาดประมาณ 6 ลูกบาศก์เมตร (ประมาณ 20 ตารางเมตร) พร้อมกับเตียงคู่หนึ่งเตียง ใต้โต๊ะที่ใช้เป็นทั้งโต๊ะเครื่องแป้งและโต๊ะทำงานมีตู้เย็นขนาดเล็กอยู่หนึ่งตู้ ห้องน้ำอยู่ทางขวาของทางเข้าที่ตอนนี้ยองอูกำลังยืนอยู่

ห้องน้ำมีโถสุขภัณฑ์และอ่างล้างหน้าที่อยู่ใกล้กันจนยองอูกังวลว่าเวลานั่งทำธุระ อาจจะชนกับอ่างล้างหน้าได้

"...แคบมากเลยนะ"

"ใช่"

ยองอูกับเยชานมองห้องที่เห็นได้ในครั้งเดียวแล้วถอนหายใจ พวกเขาดันจักรยานของตัวเองเข้าไปไว้ที่ข้างบนของทางเข้า

ล้อจักรยานที่สกปรกจากการวิ่งบนถนนทิ้งรอยดำไว้บนพื้นห้อง แต่พวกเขาไม่ใส่ใจ

"ฟุบ"

จักรยานล้มลงพร้อมกับถุงที่เต็มไปด้วยหิน ยองอูตรวจสอบให้แน่ใจว่าประตูถูกล็อกก่อนจะถอดรองเท้าและก้าวเข้ามาในห้อง แล้วก็พบว่า

‘ไฟในห้องเปิดอยู่’

น่าจะเป็นส่วนหนึ่งของ "บริการเช่าห้องพัก"

‘ถ้าอย่างนั้นน้ำก็คงจะออกมาได้ตามปกติสินะ’

สายตาของยองอูมองไปที่ฝักบัวในห้องน้ำ แม้ว่าร่างกายจะไม่เหนื่อยล้ามาก แต่สภาพจิตใจของเขาก็อ่อนล้าเต็มที่เพราะผ่านเหตุการณ์มากมายในวันเดียว

เริ่มจากการต่อสู้ที่สถานีแลกเปลี่ยน การฆ่าครั้งแรก การเป็นยอดแห่งดาบกูมี การต่อสู้กับก็อบลิน และต่อสู้กับ จางซอนบก

"ฟู่"

ยองอูตรวจสอบประตูที่ล็อกไว้อีกครั้ง จากนั้นเขาวางโล่และดาบลงบนพื้นและวางกระเป๋าเป้ตาม แล้วจึงเริ่มถอดชุดที่ติดตัวไว้

‘ฉันจะถอดสิ่งนี้ออกได้ไหม?’

เขาพยายามคลำหาปุ่มที่เข็มขัดที่เอวเพื่อปลดกระเป๋าเก็บดาบ หลังจากพยายามอยู่สักพักก็พบปุ่มเล็กๆ ที่ด้านหลังของเข็มขัด ใช้เล็บกดลงลึกๆ แล้วสายเข็มขัดก็หลุดออกมา

"แกร๊ก"

ในที่สุดเขาก็ถอดกระเป๋าเก็บดาบออก ยองอูช่วยปลดสายเข็มขัดของเยชานที่คลำหาที่ปลดอยู่แล้วพูดขึ้น

"ฉันจะไปอาบน้ำก่อนนะ ถ้ามีใครพยายามเข้ามาบอกฉันด้วย"

"อ่า ได้ครับ"

เมื่อเยชานตอบ ยองอูก็รีบถอดเสื้อผ้าและเข้าไปในห้องน้ำทันที จากนั้นกระจกในอ่างล้างหน้าก็สะท้อนร่างกายของเขา

ร่างกายที่เผยให้เห็นอย่างชัดเจนดูเหมือนเนื้อที่เริ่มเน่าเพราะมีรอยฟกช้ำสีดำและน้ำเงินอยู่เต็มไปหมด

แต่ตรงกันข้ามกับแผลฟกช้ำบนร่างกายของเขา ตำแหน่ง “ยอดแห่งดาบกูมีของกูมี” บนศีรษะของเขากลับส่องแสงเจิดจ้า เหมือนจะอวดว่าได้เขารับสิ่งนี้มาด้วยความเจ็บปวดเพียงใด

"อ่า"

ในขณะนั้นเขาก็นึกถึงบางสิ่งขึ้นมา ยองอูวางมือลงบนรอยสักรูปก้นหอยที่หน้าอกซ้ายของตัวเอง

จากนั้น

"ฟุ่บ!"

ตำแหน่งที่เคยปรากฏบนศีรษะของเขาก็หายไปอย่างไร้ร่องรอย

‘มันเป็นระบบสัมผัสงั้นเหรอ ตลกดีนะ’

ยองอูพยักหน้าเล็กน้อย จากนั้นก็ยืนอยู่หน้าฝักบัวด้วยการรับรู้ตื่นเต้นเล็กน้อยแล้วบิดที่เปิดน้ำ

"กึก"

สิ่งที่เกิดขึ้นต่อมาก็น่าทึ่งพอสมควร

"ซ่า!"

น้ำพุ่งออกมาทันทีโดยไม่ต้องรอนาน

"ว้าว สุดยอด"

ยองอูรู้สึกทึ่งกับน้ำที่ไหลออกมารดตัวเอง

แม้ว่าเขาจะไม่ได้อาบน้ำแค่เพียงวันเดียว แต่การรับรู้ที่ได้รับจากการอาบน้ำเหมือนกับการอาบน้ำครั้งแรกในรอบหลายปี

เมื่อยองอูอาบน้ำเสร็จและออกมาจากห้องน้ำ เยชานที่นั่งอยู่หน้าโต๊ะก็เดินเข้ามาพร้อมยื่นอะไรบางอย่างให้

"นี่มันอะไร?"

"เจออยู่ในตู้เย็นน่ะครับ"

สิ่งที่เยชานยื่นให้คือกระป๋องน้ำส้ม

"นายหยิบออกมาได้โดยไม่ต้องจ่ายเงินเลยเหรอ?"

เมื่อยองอูรับน้ำผลไม้มาก็มีข้อความแจ้งเตือนปรากฏขึ้นในสายตา

หมายความว่าเครื่องดื่มในห้องสามารถดื่มได้ แต่ไม่สามารถนำออกไปเพื่อเก็บสะสมได้

'ก็ว่าอยู่แล้ว'

ยองอูเปิดกระป๋องน้ำผลไม้และดื่มมันขณะมองไปรอบๆ ห้องอีกครั้ง

'...แปลกจัง ไม่มีคอมพิวเตอร์อยู่ในห้องนี้เลย'

ในยุคนี้ยังมีโมเทลที่ไม่มีคอมพิวเตอร์อยู่อีกเหรอ ยองอูครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งและสงสัยว่าอาจเป็นไปได้ที่ระบบจะตั้งใจเอาคอมพิวเตอร์ออกไป

ในเมื่อโลกที่บ้าคลั่งนี้ยอมให้เช่าห้องในราคาแค่ 3,000 คาร์มา แถมจะให้ยืมคอมพิวเตอร์ทั้งคืนด้วยหรือ?

'พอใจที่ได้อาบน้ำก็พอแล้ว'

ยองอูมองเสื้อผ้าที่กองอยู่บนพื้นแล้วก็ตระหนักถึงบางสิ่ง

'อ้อ'

เขานึกขึ้นได้ว่าตัวเองยังอยู่ในสภาพเปลือยเปล่า

"นาย...นายไปอาบน้ำเถอะ เดี๋ยวฉันจะสวมเสื้อคลุมนี้เอง"

ยองอูหยิบเสื้อคลุมที่วางอยู่บนโต๊ะขึ้นมาอย่างเก้ๆ กังๆ ขณะที่เยชานพยักหน้าพร้อมแสดงสีหน้าลังเลก่อนที่จะเริ่มถอดเสื้อผ้าอย่างระมัดระวัง

"สวบ สวบ"

'……'

บรรยากาศอึดอัดแปลกๆ ยองอูตั้งใจทำเสียงดังขณะนอนลงบนเตียง

"ฟุบ" เตียงยวบลงเมื่อร่างกายที่อ่อนล้าของเขาถูกซึมซับด้วยผ้าปูที่นอน ทำให้เขารู้สึกสบายใจอย่างมาก

"ฟู่......"

สุดท้ายก็ถึงเวลาสิ้นสุดของวันที่ยาวนาน

「01:16:32」

 

แม้ว่านาฬิกานับถอยหลังของสภาพอากาศจะยังคงติดอยู่ด้านบนของหน้าจอ แต่เขาก็ไม่สามารถสนใจมันได้อีกต่อไป

ความง่วงที่เข้าครอบงำอย่างรวดเร็วทำให้หนังตาของเขาหนักอึ้ง แม้แต่เสียงน้ำที่เหมือนจะไหลจากที่ใดที่หนึ่งก็ถูกลืมเลือนไปในที่สุด

แล้วต่อจากนั้น...

.

.

.

โครม

.

.

.

โครม โครม!

.

.

.

โครมคราม โครม!

‘บ้าเอ๊ย ใครกันนะที่มากระแทกประตูบ้านคนอื่นตอนนี้…’

ยองอูคิดอย่างงัวเงียก่อนจะตื่นเต็มตา

"เฮ้ย"

เขาเพิ่งนึกขึ้นได้ว่าสถานที่ที่เขาหลับไปนั้นเป็นที่ไหน

โมเทลที่มีบริการเช่าห้องพัก

อีกนัยหนึ่งก็คือ ใจกลางของโลกที่บ้าคลั่ง

โครม!

เสียงดังโครมครามเมื่อสักครู่ดังขึ้นอีกครั้ง และครั้งนี้เขาก็รู้ได้ทันทีว่าเสียงนั้นมาจากที่ใด

"มีใครอยู่ข้างในไหม? ช่วยเปิดประตูหน่อย!"

มีคนอยู่ข้างนอกที่กำลังทุบประตูอย่างแรงจนเกือบจะพังเข้ามาได้

「00:06:46」

 

นาฬิกานับถอยหลังด้านบนจอแสดงเวลาที่เหลือเพียง 6 นาที

‘ฉันหลับไปกว่าชั่วโมงแล้วเหรอเนี่ย’

ยองอูลุกขึ้นนั่งทันที ความง่วงหายไป เขาสำรวจดูรอบห้องว่ามีร่องรอยการบุกรุกหรือไม่

เขาดูว่ามีของหายหรือรอยเท้าของคนอื่นไหม

"อืมมม......"

ขณะเดียวกันเยชานที่นอนอยู่บนพื้นก็ลืมตาครึ่งหนึ่งขึ้นมาและเงยหน้าขึ้นมอง

"มี...มีอะไรเกิดขึ้นหรือครับ?"

"ดูเหมือนว่ามีคนต้องการหาห้องพัก"

ยองอูตรวจสอบห้องน้ำครั้งสุดท้ายก่อนจะหยิบเอานกตื่นเช้าที่วางอยู่บนพื้นขึ้นมาแล้วเดินไปที่หน้าประตู

ตึกๆ ตึกๆ!

ขณะเดียวกัน คนลึกลับที่อยู่อีกฝั่งของประตูยังคงเคาะประตูอย่างแรงเหมือนจะพังเข้ามาได้ทุกเมื่อ

‘เขาว่าจะรับประกันความปลอดภัยในการนอนหลับ แต่ดูเหมือนว่ามันไม่ใช่การนอนหลับอย่างสมบูรณ์สินะ’

แต่ถ้าเปิดประตูออกไป ผู้บุกรุกจะสามารถเข้ามาได้ทันทีหรือเปล่านะ?

‘ถ้าจำไม่ผิด เขาบอกว่าหากเช่าห้องพักแล้วจะสามารถจำกัดการเข้าถึงของบุคคลอื่นได้’

เมื่อยองอูกำลังคิดเช่นนี้และวางมือลงบนลูกบิดประตู หน้าจอข้อความสีน้ำเงินก็ปรากฏขึ้นในทันที

「ถ้าเปิดประตู จะมีม่านป้องกันเฉพาะผู้ที่เช่าห้องเท่านั้นที่จะเข้าได้」

「หากต้องการพักร่วมกัน สามารถตรวจสอบบุคคลภายนอกผ่านม่านป้องกัน แล้วเปลี่ยนแปลงค่าธรรมเนียมเข้าพักและจำนวนผู้เข้าพักสูงสุด」

 

ยองอูจึงเปิดประตูโดยไม่ลังเล

พรึ่บ!

ทันทีที่ประตูเปิด ม่านสีน้ำเงินก็พุ่งขึ้นมาบนธรณีประตู และหมัดของคนภายนอกที่กำลังจะเคาะประตูก็ถูกกั้นไว้ในอากาศ

ปึง!

“อ๊ะ!”

“...!”

ยองอูและคนภายนอกต่างตกใจพร้อมกัน

ฝ่ายหนึ่งตกใจเพราะใบหน้าของเจ้าของห้องพักนั้นเหมือนกับที่เห็นในเหรียญรางวัล อีกฝ่ายคือยองอูแต่ที่ตกใจก็เพราะ

‘นี่มันอะไรกัน...’

ฝ่ายตรงข้ามเป็นผู้หญิง แถมยังเป็นผู้หญิงที่แบกเป้ที่เต็มไปด้วยอาวุธและอาหารที่ถูกทำให้กลายเป็นหิน แถมยังถือมีดสั้นหนึ่งเล่มในมือขวา ด้ามดาบมือเดียวในมือซ้าย และโล่เหล็กกลมในมือข้างหนึ่ง

บนเป้ยังมีกริชและดาบมือเดียวสำรองอีกเล่ม รวมถึงโล่เหล็กอีกหนึ่งอันที่มัดไว้ด้วยเชือก

‘หรือว่าฉันกำลังฝันอยู่? ผู้หญิงคนนี้เป็นใครกัน?’

เป็นคนที่มีอาวุธครบมือที่สุดเท่าที่เคยเจอมา และดูจากของที่แบกอยู่ ความแข็งแรงและความอดทนของเธอก็ไม่ใช่ธรรมดาแน่

“นี่มันอะไรกัน...”

ยองอูพูดกับตัวเองอย่างไม่รู้ตัว ผู้หญิงคนนั้นมองไปที่ศีรษะของยองอูแล้วก็เอียงหัวด้วยความสงสัย

“เอ่อ... หรือว่าไม่ใช่?”

เธอรู้สึกแปลกใจเพราะเห็นว่าเขาเหมือนกับ ‘ยอดดาบแห่งกูมี’ ในเหรียญรางวัล แต่เขากลับไม่มีชื่ออะไรติดอยู่บนศีรษะของเขา

รูปลักษณ์ภายนอกก็ดูธรรมดาเกินกว่าที่เธอจินตนาการไว้

“คุณคือยอดดาบแห่งกูมีใช่ไหม? แต่ทำไมถึงไม่มีอะไรเลย? ยอดดาบ...”

ก่อนที่เธอจะพูดต่อ จู่ๆ เธอก็หยุดพูดและมองตรงไปที่ยองอู

“ช่างมันเถอะ ตอนนี้ไม่มีเวลาแล้ว ช่วยเปิดประตูให้หน่อย!”

「00:03:41」

 

ตามที่เธอบอก เวลากำลังจะหมดลง แต่ยองอูไม่อยากจะทำตัวเป็นฮีโร่แม้กระทั่งตอนที่จะเข้านอน

“ไปหาห้องอื่นเถอะ”

ยองอูกล่าวจบก็พยายามจะปิดประตู แต่ผู้หญิงคนนั้นกลับทุบม่านป้องกันอย่างบ้าคลั่งพร้อมกับพูดว่า

“ที่นี่คือห้องสุดท้ายแล้ว! ไม่มีใครยอมให้ฉันเข้าไปเลย!”

“แน่นอนสิ ไปหาห้องอื่นเถอะ”

ประตูเริ่มปิดลงช้าๆ

แล้วผู้หญิงคนนั้นก็เกือบจะกรีดร้องออกมา

“ฉัน! ฉันท้องอยู่นะ!”

คำพูดนี้มีผลมากทีเดียว ยองอูหยุดการเคลื่อนไหวทันที โดยเหลือช่องว่างประตูไว้ประมาณ 1 เซนติเมตร

“อุ๊ย”

ผู้หญิงคนนั้นสะดุ้งและจ้องยองอูด้วยสายตาลังเล

“ฉันพูดจริงๆ นะ แต่ไม่มีใครเชื่อฉันเลย”

ซึ่งก็ไม่น่าแปลกใจนัก เพราะท้องของเธอไม่ได้ดูบวมขึ้นเลย ถ้าสิ่งที่เธอพูดเป็นความจริงก็แสดงว่าเธอเพิ่งจะท้องได้ไม่นาน

“ท้องอยู่แล้วยังมาแบกของแบบนี้อีกเหรอ?”

“ฉันต้องปกป้องลูกของฉัน ถ้าฉันตาย ลูกของฉันก็จะตายไปด้วย”

แววตาของเธอขณะพูดนั้นเต็มไปด้วยความจริงจัง

“แล้วสามีของคุณล่ะ?”

“ถูกก็อบลินฆ่าไปแล้ว”

“...”

ยองอูไม่รู้จะพูดอะไรต่อไป จึงเงียบไป ครู่หนึ่งเยชานที่ฟังอยู่ก็พูดขึ้นมาเบาๆ

“ในเมื่อเราตื่นขึ้นมาแล้ว จะเป็นอะไรมั้ยถ้าจะให้เธอเข้ามาด้วย?”

“แค่ได้หลับหนึ่งชั่วโมง จะให้ฉันอยู่คอยเฝ้ายามทั้งคืนเลยเหรอ? พรุ่งนี้ฉันคงไม่มีแรงแน่ๆ”

“ผมจะเฝ้ายามเอง แล้วเราก็แค่ยึดอาวุธเธอทั้งหมดไว้แล้วมัดเธอไว้ก็พอ”

ดูเหมือนเยชานอยากจะให้ผู้หญิงคนนี้เข้ามาอยู่ด้วยมาก ข้ออ้างของเธอว่าท้องอยู่น่าจะมีน้ำหนักพอสำหรับเขา เป็นไปไม่ได้ที่เขาจะเมินเฉยต่อผู้หญิงที่บอกว่าตั้งครรภ์

‘ถ้าถูกจับมัดไว้และไม่มีอาวุธ ก็ไม่น่าจะมีปัญหาอะไร... แต่เราจำเป็นต้องลำบากถึงขนาดนี้เลยเหรอ’

แม้ยองอูจะคิดเช่นนี้ แต่ก็อดสงสารไม่ได้

จากสถานการณ์นี้ ภรรยาน่าจะรอดจากการเผชิญหน้ากับก็อบลินมาคนเดียวจริงๆ

แน่นอนว่าต้องอยู่บนพื้นฐานที่ว่าสิ่งที่เธอพูดเป็นความจริง

「00:02:11」

 

เวลาที่เหลือก็ลดลงมาเหลือเพียงสองนาทีแล้ว เวลาจริงๆ หมดลงแล้ว

“คุณจริงจังใช่ไหม? คุณสองคนอยู่ด้วยกัน แล้วทำไมไม่ยอมรับฉันเข้ามาอีกคนล่ะ คุณนักเรียนก็บอกแล้วว่าจะมัดฉันไว้”

“...”

ยองอูตัดสินใจพาผู้หญิงคนนี้เข้ามาในห้อง

“รอเดี๋ยวนะ”

เมื่อเห็นแผงปุ่มกดอยู่ตรงมุมของม่าน ยองอูก็กดหมายเลข “3”

ติ๊ด

「จำนวนผู้เข้าพักเปลี่ยนเป็น 3 คน」

「ต้องการตั้งค่าค่าธรรมเนียมการพักร่วมกันหรือไม่?」

 

ยองอูหันไปมองผู้หญิงคนนั้นอีกครั้ง

“แล้วเรื่องเงินล่ะ”

“หา?”

“คุณจ่ายเงินได้เท่าไหร่? เวลาเหลือไม่มากแล้ว รีบดูแล้วก็รีบตอบมา”

“อ้อ”

เธอชะงักไปชั่วขณะ แต่ก็กลับมาตั้งสติได้และหยิบอะไรบางอย่างออกจากกระเป๋า

ราวกับเป็นเรื่องขำขัน สิ่งที่เธอหยิบออกมาก็คือเหรียญรางวัลที่มีหน้าของยองอูสลักอยู่

“นี่คือทั้งหมดที่ฉันมี ฉันให้หมดเลย”

แม้ว่าเธอจะบอกว่าให้หมดแล้ว แต่สิ่งที่เธอยื่นให้กลับเป็นแค่เหรียญรางวัลเหรียญเดียว มูลค่าเพียงแค่ 10,000 คาร์มา

เมื่อพิจารณาว่าค่าห้องพักนี้เพียงแค่ 3,000 คาร์มา ก็ถือว่าคุ้มค่าอย่างมาก

“โอเค งั้นก็ได้”

ยองอูตั้งค่าค่าธรรมเนียมการพักร่วมกันเป็น 10,000 คาร์มา จากนั้นม่านสีน้ำเงินก็เปลี่ยนเป็นสีเขียว

「ผู้ที่ต้องการเข้าพักกรุณาชำระค่าธรรมเนียมการเข้าพักและเข้าไปในห้องได้เลย」

 

ข้อความนี้ปรากฏขึ้นทั้งบนหน้าจอของยองอูและของผู้หญิงคนนั้น

“ฉันต้องใส่เหรียญเข้าไปที่นี่ใช่ไหม...?”

เธอค่อยๆ ใส่เหรียญเข้าไปในม่านสีเขียวอย่างระมัดระวัง

ฟึ่บ

เมื่อเหรียญผ่านม่านเข้าไป ก็มีแสงสีเขียวห่อหุ้มเหรียญเอาไว้ ดูเหมือนว่าระบบจะปกป้องเหรียญไว้จนกว่าผู้เข้าพักจะเข้ามาอย่างถูกต้อง

เพื่อป้องกันไม่ให้เจ้าของห้องเก็บค่าธรรมเนียมแล้วปิดประตูหนี

เมื่อผู้หญิงคนนั้นก้าวเข้ามาในห้องอย่างเต็มตัว แสงที่ปกคลุมเหรียญรางวัลก็หายไปพร้อมกัน

และในเวลาเดียวกัน การรับรู้หมดหนทางที่เห็นบนใบหน้าของเธอก็หายไปเช่นกัน

“ช่างเป็นค่าห้องที่แพงจริงๆ นะ ถ้ารู้แบบนี้ ฉันคงมาที่นี่ให้เร็วกว่านี้แล้ว”

เธอวางเหรียญรางวัลไว้บนโต๊ะ แล้วหันไปมองยองอูและเยชานสลับกันก่อนจะถามว่า

“ชุดคลุมของพวกคุณดูดีจัง ฉันขอไปอาบน้ำบ้างได้ไหม?”

(จบตอน)