บทที่ 25 ยอดลงทะเบียนล่วงหน้าที่ถล่มทลาย

บทที่ 25 ยอดลงทะเบียนล่วงหน้าที่ถล่มทลาย

เพียงชั่วข้ามคืนที่กระแสข้อมูลถูกบ่มเพาะจนได้ที่ เกมเสมือนจริงออนไลน์ที่มีชื่อว่า แบล็กมิธ ซึ่งจู่ๆ ก็ปรากฏขึ้นมาจากความว่างเปล่า ก็ได้ระเบิดความนิยมขึ้นอย่างรุนแรงไปทั่วอาณาจักรมังกร

วิดีโอและข่าวสารที่เกี่ยวข้องเริ่มปรากฏให้เห็นอย่างแพร่หลายบนแพลตฟอร์มต่างๆ เช่น ติ๊กต็อก ถึงขั้นติดอันดับคำค้นหายอดนิยม และอันดับความนิยมในตารางเกมก็พุ่งทะยานขึ้นอย่างรวดเร็ว

เรื่องนี้ช่วยไม่ได้จริงๆ เพราะมูลค่าและความหมายของคำสี่คำที่ว่า เกมเสมือนจริงออนไลน์ นั้นสูงล้ำเกินกว่าจะเพิกเฉยได้

ยิ่งไปกว่านั้น ไม่ได้มีเพียงหลี่หนิงหนิงเท่านั้นที่โปรโมตเกมแบล็กมิธ เพราะในบรรดาผู้เล่นอีก 49 คนนั้น มีหลายคนที่คิดจะสร้างรายได้จากเนื้อหาของเกมนี้เช่นกัน

เมื่อถึงช่วงบ่าย ผู้เล่นหลายคนได้เริ่มทำการถ่ายทอดสดและอัปโหลดวิดีโอการเล่นเกมของตนเอง

แม้ว่าพวกเขาจะไม่เคยทำวิดีโอสั้นมาก่อน ไม่เคยถ่ายทอดสด และการตัดต่อวิดีโอก็ดูไม่เป็นระเบียบนัก แต่ยอดผู้เข้าชมวิดีโอและการถ่ายทอดสดของพวกเขาก็ยังคงมหาศาล

นั่นเป็นเพราะวิดีโอและภาพการถ่ายทอดสดที่เกี่ยวข้องนั้นมีน้อยมาก มีเพียงคน 50 คนนี้เท่านั้นในเครือข่ายทั้งหมดที่สามารถเข้าสู่เกมได้

เพียงแค่ภาพเหตุการณ์ในเกมที่ถ่ายมาอย่างลวกๆ ก็เพียงพอที่จะทำให้ชาวเน็ตเฝ้าดูด้วยความสนใจอย่างยิ่ง

แม้แต่คนที่ไม่เล่นเกมก็ยังอยากจะเข้าไปสัมผัสสักครั้ง

ในขณะนี้ เมื่อข่าวคราวเรื่องการเปิดทดสอบช่วงเบต้าเป็นรอบที่สองของเกมแบล็กมิธถูกประกาศออกมา ชาวเน็ตจะยังคงรักษาความสงบเยือกเย็นไว้ได้อย่างไร

หลี่หนิงหนิงถึงกับจัดทำวิดีโอขึ้นมาโดยเฉพาะเพื่อพูดถึงเรื่องนี้

"สวัสดีค่ะทุกคน ยอดขวัญใจของหนิงหนิง เมื่อสักครู่นี้ทีมงานอย่างเป็นทางการของแบล็กมิธได้ปล่อยข่าวใหญ่ระดับระเบิดลงเลยค่ะ นั่นคือการทดสอบรอบที่สองกำลังจะเริ่มขึ้นแล้ว และทางทีมงานจะแจกจ่ายหมวกนิรภัยสำหรับเล่นเกมรอบใหม่ให้ฟรีอีกด้วย"

"ยอดขวัญใจคนไหนที่อยากจะกระโดดลงหลุมนี้ ต้องรีบคว้าโอกาสไว้นะคะ"

"นอกจากนี้ หนิงหนิงจะช่วยให้ความรู้เพิ่มเติมสำหรับยอดขวัญใจที่ยังไม่ค่อยรู้จักเกมนี้ แบล็กมิธเป็นเกมเสมือนจริงออนไลน์ที่ใกล้เคียงกับโลกแห่งความจริงอย่างไม่มีที่สิ้นสุด มันไม่ต้องใช้คีย์บอร์ดและเมาส์ ไม่จำเป็นต้องมีจอยควบคุมเกม ขอเพียงคุณยังมีสติสัมปชัญญะ ไม่ว่าจะมีมือหรือไม่ก็สามารถเล่นได้"

"เพียงแค่สวมหมวกนิรภัยสำหรับเล่นเกม คุณก็สามารถเดินทางข้ามมิติไปยังโลกแฟนตาซีและสัมผัสกับชีวิตที่แตกต่างที่นั่นได้โดยตรง"

"ยิ่งไปกว่านั้น เกมนี้ไม่มีร้านค้า ไม่มีปุ่มเติมเงิน และไม่มีสิ่งที่ดูโอ้อวดอย่างโบนัสการเติมเงินครั้งแรก อุปกรณ์ทุกอย่างล้วนหาได้จากการต่อสู้ คุณสามารถทำอะไรก็ได้ที่ต้องการในเกม ไม่ว่าจะเป็นตกปลา ล่าสัตว์ สร้างบ้าน ชมทิวทัศน์ หรือแม้แต่ผลิตระเบิด ไม่มีสิ่งใดที่คุณคิดไม่ถึงที่ทำไม่ได้ในเกมนี้"

"นี่คือเกมที่เปี่ยมไปด้วยมโนธรรมอย่างแท้จริงค่ะ"

"แน่นอนว่า ถึงแม้คุณจะไม่อยากเล่นเกมนี้ หนิงหนิงก็ขอแนะนำให้ไปลงทะเบียนในเว็บไซต์ทางการไว้ก่อน เพราะถ้าคุณบังเอิญคว้าหมวกนิรภัยมาได้สักใบ คุณสามารถนำไปขายต่อได้ในราคาหลายหมื่นหรือหลายแสนเลยทีเดียว"

"รออะไรกันอยู่คะ หนิงหนิงจะรอทุกคนอยู่ที่เขาหลังหลังนะ"

...

ไม่ถึงครึ่งชั่วโมงหลังจากที่วิดีโอของเธอถูกอัปเดต มันก็มีแนวโน้มที่จะกลายเป็นไวรัล ยอดกดถูกใจพุ่งกระฉูด และความคิดเห็นก็เพิ่มขึ้นใหม่ทีละหลายร้อยหรือหลายพันรายการในทุกครั้งที่รีเฟรชหน้าจอ

"เชดเข้ แบล็กมิธเปิดทดสอบรอบสองแล้ว ในที่สุดก็ถึงตาของฉันที่จะได้เข้าเกมสักที!"

"ตอนดูสตรีมเมอร์ถ่ายทอดสด ฉันอยากเล่นเกมนี้ใจจะขาด ตอนนี้โอกาสที่จะได้เข้าเกมมาถึงแล้ว"

"ถ้าฉันสามารถเข้าไปในแบล็กมิธได้ ฉันจะไม่แตะต้องเกมอื่นเลย"

"ตื่นเถอะ อย่าไปฟังที่สตรีมเมอร์พูดเพ้อเจ้อเลย ฉันเพิ่งไปลงทะเบียนมา ระบบบอกว่าต้องใช้วิธีจับสลากเพื่อรับสิทธิ์เข้าเล่น ข้อมูลในเว็บไซต์ทางการเพิ่งแสดงให้เห็นว่าตอนนี้มีคนลงทะเบียนมากกว่าแปดแสนคนแล้ว แต่สุดท้ายมีสิทธิ์เข้าเล่นแค่หนึ่งร้อยที่นั่งเอง"

"แล้วยังไงล่ะ นี่ก็นับว่ามีความเป็นไปได้สูงมากแล้ว สูงกว่าการถูกลอตเตอรี่ตั้งเยอะ ดีกว่าบางเกมที่ต้องเสียเงินเพื่อเปิดช่องทางพิเศษเข้าไปเล่นเสียอีก"

"หนึ่งร้อยที่นั่ง แต่ถ้าคว้ามาได้ใบหนึ่ง ก็เอาไปขายต่อได้หลายหมื่นหรือหลายแสน มีคนรอซื้อกันเพียบ พี่น้องทั้งหลาย รีบพุ่งตัวไปเร็ว! ถ้าคว้าได้ใบหนึ่งนี่คือได้บ้านเลยนะ ฉันใช้บัตรประชาชนของเมีย ลูกชาย แม่ยาย พ่อตา ปู่ที่อายุแปดสิบเก้าปี และทวดที่อายุหนึ่งร้อยเจ็ดปีมาลงทะเบียนไว้หมดแล้ว"

"ไม่ว่าฉันจะคว้าได้หรือไม่ อย่างน้อยก็ขอเป็นหนึ่งในตัวหารก่อนเถอะ!"

"ขอร้องล่ะ ให้ฉันได้เข้าไปเล่นเถอะ ฉันเป็นอัมพาตครึ่งท่อนและขยับมือได้ข้างเดียวเท่านั้น ฉันอยากจะสัมผัสความรู้สึกของการยืนขึ้นได้อีกครั้งจริงๆ"

"ก็นะ ฮอว์กิงตายเร็วเกินไปจริงๆ"

...

ภายใต้อิทธิพลของปัจจัยหลายประการ ยอดการลงทะเบียนล่วงหน้าสำหรับการทดสอบรอบที่สองของแบล็กมิธจึงพุ่งทะยานขึ้นอย่างรวดเร็ว

ในเวลาเพียงชั่วโมงเศษ จำนวนผู้ลงทะเบียนก็พุ่งเกินสองล้านคนไปแล้ว

เมื่อฉินเทียนซึ่งอยู่ในโลกไซอิ๋วได้เห็นข้อมูลนี้ เขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกอัศจรรย์ใจ

"ดูเหมือนว่าข้าจะยังประเมินเสน่ห์ของเกมเสมือนจริงต่ำเกินไป"

"น่าเสียดายที่ต้นกำเนิดโลกยังมีไม่เพียงพอ มิเช่นนั้นข้าคงสามารถรับสมัครผู้เล่นนับล้านมาทำงานให้ข้าได้โดยตรง เพียงไม่กี่เดือน ข้าคงสามารถกวาดล้างไปทั่วโลกไซอิ๋ว ถึงตอนนั้นอย่าว่าแต่ราชาวานรเลย แม้แต่สวรรค์ก็ยังต้องหลีกทางให้"

"อีกอย่าง ราชาเขี้ยวพิษน่าจะทราบข่าวเรื่องความพ่ายแพ้ของค่ายปีศาจสันเขาสุนัขป่าแล้ว บางทีมันอาจจะบุกมาในวันพรุ่งนี้ ดังนั้นข้าต้องเตรียมตัวและเพิ่มพูนความแข็งแกร่งของตนเอง"

หลังจากความพยายามตลอดช่วงบ่ายของผู้เล่น ปริมาณต้นกำเนิดโลกของเขาได้เพิ่มขึ้นอีก 200 แต้ม ซึ่งเพียงพอสำหรับเขาที่จะเพิ่มความแข็งแกร่งอย่างมีนัยสำคัญ

เขาเปิดแผงข้อมูลส่วนตัวขึ้นมาอย่างสบายอารมณ์ และกดลงบนเครื่องหมายบวกที่อยู่หลังระดับการบำเพ็ญเพียร

ครั้งนี้ เขาลงทุนใช้ต้นกำเนิดโลก 50 แต้ม ลงไปในระดับการบำเพ็ญเพียรส่วนบุคคลโดยตรง

ทันทีที่ต้นกำเนิดโลกถูกจ่ายออกไป เขาได้สัมผัสถึงพลังงานอันบริสุทธิ์มหาศาลที่ปรากฏขึ้นภายในร่างกาย

ทันทีที่พลังงานนี้ปรากฏขึ้น มันเริ่มเปลี่ยนสภาพเป็นพลังปีศาจของเขาอย่างบ้าคลั่ง

เพียงชั่วพริบตา พลังปีศาจในร่างกายของเขาก็เพิ่มขึ้นเป็นเท่าตัวจากฐานเดิม ด้วยการพุ่งทะยานของพลังปีศาจ ระดับต่างๆ ของเขาก็พุ่งขึ้นตามไปด้วย ทั้งความแข็งแกร่ง การป้องกัน ความเร็ว และแม้กระทั่งความเข้มข้นของสัมผัสศักดิ์สิทธิ์

เมื่อเขารู้สึกตัวอีกครั้ง เขาก็ต้องพบกับความประหลาดใจที่น่ายินดีว่าระดับขั้นของเขาได้บรรลุการทะลวงผ่าน จากขั้นที่สามของระดับกลั่นเอสเซนส์เป็นปราณ ไปสู่ขั้นที่สี่ของระดับกลั่นเอสเซนส์เป็นปราณ

ภายใต้สถานการณ์ปกติ หากเขาต้องการบรรลุการทะลวงผ่าน เขาจะต้องใช้เวลาบำเพ็ญเพียรต่อไปอีกอย่างน้อยสองปี แต่ตอนนี้มันใช้เวลาเพียงชั่วพริบตาเท่านั้น

เมื่อสัมผัสได้ถึงพละกำลังอันแข็งแกร่งและพลังปีศาจที่พลุ่งพล่านอยู่ในร่างกาย ฉินเทียนก็อดไม่ได้ที่จะส่งเสียงตะโกนออกมา

"เยี่ยม! ความรู้สึกของการโกงนี่มันสุดยอดจริงๆ!"

"จัดไปอีก 50 แต้ม!"

หลังจากพูดจบ เขาไม่ลังเลที่จะลงทุนอีก 50 แต้มจากต้นกำเนิดโลกลงไปในระดับการบำเพ็ญเพียรส่วนบุคคล

ไม่มีอะไรต้องสงสัย การบำเพ็ญเพียรของเขาพุ่งทะยานขึ้นอีกครั้ง และทะลวงผ่านกำแพงกั้นของขั้นที่ห้าแห่งระดับกลั่นเอสเซนส์เป็นปราณได้โดยตรง

ไม่เป็นการเกินเลยหากจะกล่าวว่า ที่ระดับกลั่นเอสเซนส์เป็นปราณขั้นที่ห้านี้ เขาเลิกคิ้วมองตัวเองในอดีตตอนที่อยู่ขั้นที่สามได้อย่างง่ายดาย แม้ว่าเขาจะเดินทางไปยังค่ายปีศาจที่สันเขาสิงโตอูฐ เขาก็สามารถเป็นพลทหารปีศาจลาดตระเวนได้แล้ว

"ราชาเขี้ยวพิษนั่นควรจะมีความแข็งแกร่งอยู่ที่ประมาณขั้นที่สี่หรือห้าของระดับกลั่นเอสเซนส์เป็นปราณเท่านั้น อย่างไรก็ตาม เพียงเท่านี้ยังไม่ปลอดภัยพอ เพราะมันมีอาวุธวิเศษที่มีอานุภาพไม่ธรรมดาอยู่ในมือ"

"ช่างน่าเสียดายที่ข้าไม่มีอาวุธวิเศษอยู่ในมือ และข้าก็ไม่รู้วิธีป้องกันอาวุธวิเศษที่อยู่ในมือของมันด้วย"

ฉินเทียนผู้ซึ่งบรรลุถึงขั้นที่ห้าแห่งระดับกลั่นเอสเซนส์เป็นปราณไม่ได้ลำพองใจจนเกินไป เพราะเขารู้ดีว่าความแข็งแกร่งในปัจจุบันของเขายังอยู่ในระดับปลาซิวปลาสร้อยในโลกไซอิ๋วแห่งนี้

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง สายตาของเขาก็พลันจับจ้องไปที่ดาบกว้างสันหนาที่วางอยู่ด้านข้าง

"จริงด้วย ต้นกำเนิดโลกยังสามารถนำมาใช้เสริมพลังให้อาวุธและสมบัติวิเศษได้ ข้าอยากรู้นักว่าดาบเล่มนี้จะสามารถเสริมพลังจนกลายเป็นอาวุธวิเศษได้หรือไม่"

เมื่อกล่าวเช่นนั้น เขาก็หยิบดาบกว้างสันหนาขึ้นมา และค้นหาข้อมูลของดาบกว้างสันหนาในช่องอาวุธบนแผงข้อมูลส่วนตัว

[ดาบกว้างสันหนา]

[ระดับ: อาวุธมนุษย์ชั้นเลิศ]

[พลังโจมตี: 25 แต้ม]

[เอฟเฟกต์พิเศษ: เจาะเกราะ]

[อาวุธชั้นเยี่ยมที่ตีขึ้นโดยปรมาจารย์ช่างเหล็กของมนุษย์]

[สามารถใช้ต้นกำเนิดโลกเพื่อเสริมพลังได้ หลังจากเสริมพลัง คุณภาพของอาวุธจะได้รับการยกระดับ และมีโอกาสที่จะได้รับเอฟเฟกต์พิเศษ ใช้ต้นกำเนิดโลก 50 แต้ม เพื่อเลื่อนระดับสู่ขั้นถัดไป]

เมื่อมองดูเครื่องหมายบวกที่อยู่ท้ายสุด ฉินเทียนไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อยและลงทุนต้นกำเนิดโลกไป 50 แต้มโดยตรง

ในวินาทีต่อมา ดาบกว้างสันหนาในมือของเขาก็ถูกปกคลุมด้วยแสงสีขาวจางๆ เมื่อแสงสีขาวสลายไป ดาบกว้างสันหนาในมือของเขาก็มีการเปลี่ยนแปลงขนานใหญ่ไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง