บทที่ 23 เลิกบริหารบริษัทแล้วมาเล่นแบล็กมิธกับผมดีกว่า

บทที่ 23 เลิกบริหารบริษัทแล้วมาเล่นแบล็กมิธกับผมดีกว่า

ภายในคฤหาสน์หรูหราในเมืองเมจิกซิตี้ ชายหนุ่มผมทองค่อยๆ ถอดหมวกนิรภัยสำหรับเล่นเกมออกจากศีรษะ

สิ่งแรกที่เขาทำหลังจากถอดหมวกออกคือการนั่งขัดสมาธิลงในทันที และเริ่มฝึกฝนพลังตามเคล็ดวิชาหวนคืนสู่ต้นกำเนิดที่ได้รับมาจากภายในเกม

หลังจากเวลาผ่านไปนานเท่าใดไม่ทราบได้ เขาจึงลืมตาขึ้นพร้อมกับสีหน้าแสดงความยินดีอย่างยิ่ง

"เคล็ดวิชาหวนคืนสู่ต้นกำเนิดนี้สามารถฝึกฝนในโลกแห่งความเป็นจริงได้จริงๆ ด้วย!"

"สิ่งที่ฉันสันนิษฐานไว้ไม่ผิดเพี้ยนเลย!"

ชายหนุ่มผมทองคนนี้มีนามว่า หลินเสี่ยวเทียน ชื่อในเกมแบล็กมิธของเขาคือ จิ้งจอกวิญญาณร่ายรำ และเขาคือผู้เล่นที่เพิ่งทุ่มเงินสามแสนเพื่อซื้อกระบี่เมฆาเขียวไปเมื่อไม่นานมานี้เอง

ในขณะนี้เขาตื่นเต้นยิ่งกว่าใครทั้งหมด เพราะเมื่อครู่นี้เขาประสบความสำเร็จในการสร้างกระแสพลังภายในสายหนึ่งขึ้นมาในร่างกายผ่านการฝึกฝนตามเคล็ดวิชาหวนคืนสู่ต้นกำเนิด

แม้ว่าพลังภายในสายนี้จะเบาบางยิ่งกว่าเส้นผมเสียอีก แต่เขาสัมผัสถึงมันได้อย่างชัดเจนและเป็นความจริง

"หากฉันสามารถฝึกฝนพลังภายในให้มากขึ้น หรือฝึกเคล็ดวิชาหวนคืนสู่ต้นกำเนิดนี้ไปจนถึงระดับที่สูงขึ้นในโลกแห่งความเป็นจริงได้ เป็นไปได้ไหมว่ามันจะช่วยรักษาอาการป่วยของฉันให้หายดี?"

"ถึงแม้จะรักษาไม่หายขาด อย่างน้อยก็น่าจะช่วยให้ฉันมีอายุยืนยาวขึ้นอีกสักสองสามวัน"

ในขณะที่เขากำลังจินตนาการถึงอนาคตด้วยความตื่นเต้น เสียงเคาะประตูก็พลันดังขึ้น

"เสี่ยวเทียน ลูกล็อคประตูทำไมหรือ? ลูกไม่ได้ออกจากห้องมาวันหนึ่งกับอีกคืนหนึ่งแล้วนะ คุณหมอโจวแนะนำให้ลูกหมั่นออกไปข้างนอกบ้าง วันนี้พ่อกับแม่พอจะมีเวลาว่างพอดี ลูกอยากจะออกไปเดินเล่นเปิดหูเปิดตาข้างนอกบ้างไหม?"

เมื่อได้ยินเสียงของมารดาจากนอกห้อง หลินเสี่ยวเทียนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะลุกขึ้นไปเปิดประตู

ทันทีที่ประตูเปิดออก สตรีวัยกลางคนผู้สง่างามก็ปรากฏกายขึ้น

"แม่ครับ ช่วงนี้ผมมีเรื่องสำคัญที่ต้องทำ ต่อไปนี้ถ้าไม่ใช่เวลาอาหาร อย่าเพิ่งเรียกผมเลยนะครับ"

"เรื่องสำคัญ? เรื่องสำคัญอะไรกัน? มันสำคัญยิ่งกว่าชีวิตของลูกอย่างนั้นหรือ?"

ในขณะนั้นเอง ชายวัยกลางคนที่มีใบหน้าคล้ายคลึงกับหลินเสี่ยวเทียนถึงเจ็ดส่วน ก็เดินตรงเข้ามาด้วยสีหน้าเคร่งขรึม

"ลูกเล่นเกมอีกแล้วใช่ไหม? พ่อบอกแล้วไม่ใช่หรือว่าการเล่นเกมมันเป็นการเสียเวลาโดยเปล่าประโยชน์? ลูกไม่รู้สถานะของตัวเองหรืออย่างไร?"

"หลินจือหยวน! คุณพูดกับลูกแบบนั้นได้อย่างไร? ลูกจะชอบเล่นเกมแล้วมันทำไมกัน! ถ้าคุณพูดกับลูกแบบนี้อีก ฉันไม่ยอมจบเรื่องกับคุณแน่!"

สตรีวัยกลางคนถลึงตาใส่ชายวัยกลางคนอย่างดุดัน

หลังจากกล่าวจบ เธอก็หันกลับมามองหลินเสี่ยวเทียนด้วยใบหน้าที่เปื้อนยิ้มอีกครั้ง

"เสี่ยวเทียน พ่อของลูกอารมณ์ไม่ดีน่ะ คิดเสียว่าสิ่งที่เขาพูดมาเป็นเรื่องเพ้อเจ้อเถอะนะ ลูกอยากเล่นเกมก็เล่นไปเถอะ แม่สนับสนุนลูกเสมอ แต่ก็อย่าเล่นนานเกินไปนัก ลูกควรจะออกไปเคลื่อนไหวร่างกายข้างนอกบ้างทุกวันนะจ๊ะ"

เมื่อได้ยินคำพูดของมารดา หลินเสี่ยวเทียนจึงเบนสายตาไปมองชายวัยกลางคนที่ยืนอยู่ด้านข้าง ซึ่งก็คือบิดาแท้ๆ ของเขา หลินจือหยวน

"พ่อครับ เกิดอะไรขึ้นหรือเปล่า? บริษัทมีปัญหาอีกแล้วใช่ไหมครับ?"

"เรื่องบริษัทลูกไม่ต้องกังวลไป พ่อจะหาทางแก้ไขเอง ตอนนี้สิ่งที่สำคัญที่สุดสำหรับครอบครัวเราคือสุขภาพของลูก"

หลินจือหยวนโบกมืออย่างไม่สบอารมณ์

ในตอนนั้นเอง หลินเสี่ยวเทียนก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้

"พ่อครับ ผมรู้ว่าสถานการณ์ของบริษัทช่วงนี้ไม่ค่อยดีนัก ข้อมูลพวกนี้หาดูได้ในอินเทอร์เน็ต พ่อไม่จำเป็นต้องปิดบังผมหรอกครับ"

"ผมรู้ว่าผมอาจจะช่วยอะไรไม่ได้มาก แต่ผมมีข้อเสนอแนะอย่างหนึ่ง ไม่รู้ว่าพ่ออยากจะลองฟังดูไหม?"

ทันทีที่หลินเสี่ยวเทียนกล่าวเช่นนั้น ความอยากรู้อยากเห็นก็ปรากฏบนใบหน้าของหลินจือหยวน

"ข้อเสนอแนะอะไรหรือ?"

"ครอบครัวเราควรลองไปลงทุนในด้านอื่นดูบ้างไหมครับ อย่างเช่น อุตสาหกรรมเกม?"

"ลงทุนในเกมงั้นหรือ?"

หลินจือหยวนขมวดคิ้วเล็กน้อย

"พ่อไม่ค่อยเข้าใจเรื่องวงการเกมหรอกนะ แถมได้ยินมาว่าช่วงนี้อุตสาหกรรมเกมเองก็ไม่ค่อยสู้ดีนัก การแข่งขันมันสูงเกินไป"

"ผมไม่ได้จะให้พ่อเปลี่ยนสายงานไปผลิตเกมหรอกครับ ผมหมายถึง อยากให้พ่อมาเล่นเกมกับผมต่างหาก รอสักครู่นะครับ ผมมีอะไรจะให้พ่อดู"

พูดจบ หลินเสี่ยวเทียนก็หันหลังกลับเข้าไปในห้อง และเมื่อเขากลับออกมา ในมือก็ถือหมวกนิรภัยสำหรับเล่นเกมแบล็กมิธมาด้วย

เมื่อหลินจือหยวนมองไปยังหมวกนิรภัยในมือของหลินเสี่ยวเทียน สีหน้าของเขาก็เต็มไปด้วยความฉงน

"นี่คืออะไร?"

"หมวกนิรภัยสำหรับเล่นเกมครับ หมวกเกมแบล็กมิธ ผมไม่แน่ใจว่าพ่อเคยได้ยินชื่อเกมแบล็กมิธมาบ้างหรือเปล่า"

"ชื่อคุ้นๆ อยู่นะ แต่พ่อนึกไม่ออก"

หลินจือหยวนส่ายหน้า

"ถ้าอย่างนั้น พ่อลองค้นหาในโทรศัพท์ดูสิครับ แล้วพ่อจะเข้าใจเองว่ามันคืออะไร"

เมื่อเห็นท่าทางจริงจังของหลินเสี่ยวเทียนที่อยู่ตรงหน้า ในที่สุดหลินจือหยวนก็หยิบโทรศัพท์ขึ้นมาค้นหาคำว่าแบล็กมิธ

ทันทีที่เขาพิมพ์คำว่า แบล็กมิธ ลงในติ๊กต็อก วิดีโอและบทความข่าวสารจำนวนมากก็พุ่งพวยออกมาทันที

พาดหัวข่าวแต่ละอย่างล้วนดึงดูดสายตายิ่งนัก

โลกกำเนิดเกมเสมือนจริงแห่งแรก อาจกลายเป็นบ้านหลังที่สองของมวลมนุษยชาติ

เป็นเทคโนโลยีสีดำจากต่างดาวหรือเป็นกลลวงรูปแบบใหม่กันแน่? ม้ามืดแห่งวงการเกมถือกำเนิดขึ้นแล้ว

เกมที่เปรียบได้กับโลกแห่งความจริง คุณกล้าเชื่อหรือไม่?

นิยายออนไลน์ที่กลายเป็นความจริง ยุคสมัยแห่งเกมเสมือนจริงมาถึงแล้ว

ทักษะในเกมสามารถนำมาใช้ในชีวิตจริงได้จริงหรือ? เปลี่ยนหนุ่มติดบ้านธรรมดาให้กลายเป็นยอดฝีมือแห่งยุทธภพในชั่วพริบตา

ยิ่งดูไปเรื่อยๆ สีหน้าของหลินจือหยวนก็ยิ่งเคร่งขรึมขึ้น

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเขาได้เห็นคลิปวิดีโอการถ่ายทอดสดของหลี่หนิงหนิงที่ถูกตัดต่อโดยผู้อื่น แววตาของเขาก็ปรากฏความไม่อยากจะเชื่อออกมา

หลังจากดูอยู่นาน เขาก็เบนสายตากลับมาที่หลินเสี่ยวเทียน หรือจะพูดให้ถูกต้องคือมองไปที่หมวกนิรภัยในมือของลูกชาย

"เสี่ยวเทียน สิ่งที่อยู่ในอินเทอร์เน็ตพวกนี้เป็นเรื่องจริงงั้นหรือ?"

"แค่พ่อสวมหมวกในมือของลูก พ่อก็จะสามารถเข้าไปในโลกของเกมที่เหมือนกับความเป็นจริงทุกประการได้เลยหรือ?"

"เป็นเรื่องจริงแน่นอนครับ ไม่อย่างนั้นพ่อคิดว่าเมื่อคืนกับวันนี้ผมทำอะไรอยู่ล่ะครับ? ผมอยู่ในโลกของเกมแบล็กมิธมาโดยตลอด และสิ่งที่พูดกันในอินเทอร์เน็ตก็ไม่ได้เกินจริงเลยสักนิด โลกในเกมแบล็กมิธไม่ได้ต่างจากโลกความเป็นจริงเลย อะไรที่พ่อทำได้ในชีวิตจริง พ่อก็ทำได้ในโลกของเกมเช่นกัน"

หลินเสี่ยวเทียนอธิบายด้วยความตื่นเต้น

"สิ่งที่น่าอัศจรรย์ที่สุดของเกมนี้คือ ทักษะต่างๆ จากในเกมสามารถนำมาใช้และฝึกฝนในโลกแห่งความเป็นจริงได้ด้วย"

ในขณะที่พูด หลินเสี่ยวเทียนได้สาธิตกระบวนท่าของวิชาดาบวายุคลั่งให้บิดามารดาดูต่อหน้าต่อตา

เมื่อได้เห็นลูกชายผู้ซึ่งไม่เคยชอบการออกไปไหนมาไหนตั้งแต่เด็ก กำลังร่ายรำกระบวนท่าวิชาดาบวายุคลั่งที่ดูแล้วไม่ธรรมดาเลยแม้แต่น้อย หลินจือหยวนและภรรยาก็สบตากันด้วยความตกตะลึง

"นอกจากวิชาดาบนี้แล้ว ผมยังนำวิชาจากในเกมที่สามารถฝึกฝนพลังภายในออกมาได้ด้วย ผมสงสัยว่าหากผมสามารถฝึกฝนวิชานี้ไปจนถึงระดับสูงได้ มันอาจจะช่วยต่อชีวิตของผมออกไปได้ครับ"

เมื่อเขากล่าวเช่นนี้ ดวงตาของหลินจือหยวนและภรรยาก็พลันเปล่งประกายขึ้นมาในทันที

เรื่องอื่นพวกเขาอาจจะไม่สนใจ แต่เรื่องชีวิตของลูกชาย พวกเขาไม่มีทางที่จะเพิกเฉยได้เด็ดขาด

"ลูกรัก ลูกต้องตั้งใจเล่นเกมนี้ให้ดีนะ แม่จะไม่รบกวนลูกอีกต่อไปแล้ว"

"จากนี้ไป แม่จะนำอาหารมาส่งที่ห้องของลูกตามเวลา ลูกจะทานเมื่อไหร่ก็ได้ตามใจลูกเลยนะจ๊ะ"

เมื่อได้ยินคำพูดของมารดา หลินเสี่ยวเทียนรู้สึกทั้งตื้นตันและอยากจะหัวเราะออกมาในเวลาเดียวกัน

"แม่ครับ แน่นอนว่าผมต้องเล่นให้ดีอยู่แล้ว เกมนี้มันสนุกมากจริงๆ ต่อให้แม่ให้ผมอยู่ในนั้นตลอดยี่สิบสี่ชั่วโมงผมก็ยังไหว"

"และผมไม่ได้จะเล่นคนเดียวด้วยนะครับ ผมอยากให้พ่อลงทุนในเกมนี้ และถือว่ามันเป็นธุรกิจอย่างหนึ่งด้วย"

"หืม? เสี่ยวเทียน ลูกหมายความว่าอย่างไร?"

หลินจือหยวนมีสีหน้ามึนงง

"ผมมีลางสังหรณ์ว่าทางทีมงานหลักของแบล็กมิธจะปล่อยสิทธิ์การเล่นเกมเพิ่มขึ้นและออกหมวกนิรภัยรอบที่สองเร็วๆ นี้ เมื่อถึงเวลานั้น หากเป็นไปได้ พ่อต้องทุ่มสุดตัวเพื่อกว้านซื้อหมวกนิรภัยมาให้ได้มากที่สุด ต่อให้ราคาใบละล้านหรือสองล้าน พ่อก็ต้องคว้ามันมาให้ได้!"

คำพูดของหลินเสี่ยวเทียนยิ่งทำให้หลินจือหยวนสับสนมากขึ้นไปอีก

"มันคุ้มค่าขนาดที่จะต้องเสียเงินหลายล้านเพื่อซื้อหมวกนิรภัยเพียงใบเดียวเลยหรือ?"

"คุ้มครับ! คุ้มค่าที่สุด พ่อครับ ถ้าพ่อเชื่อผมก็ทำตามที่ผมบอกเถอะ ตราบใดที่เราสามารถหยั่งรากฝังตัวในโลกของแบล็กมิธได้ มันจะสร้างผลกำไรให้พ่อมากกว่าการบริหารบริษัทของพ่ออย่างแน่นอน!"