ตอนที่ 41 ตุ๊กตาเวทมนตร์

ตอนที่ 41 ตุ๊กตาเวทมนตร์

“เอาล่ะ ทุกคนมาครบแล้ว ตอนนี้เรามาเริ่มคาบเรียนทางการบนเกาะร้างกันเถอะ” พอใกล้เวลาเป้าหมาย นักเรียนก็ทยอยมากันครบ ใบหน้าแต่ละคนเต็มไปด้วยความตื่นเต้นและคาดหวัง

“ตามครูมาที่ที่พักที่จะใช้เรียนก่อน” ผมพานักเรียนเดินไปยังลานกว้างใกล้ๆ ที่นั่นมีรถตู้จอดอยู่หลายคันเพื่อพานักเรียนไปยังสถานที่ฝึก ผมกับแก๊งสามสาวเซซิเลียและนักเรียนอีกสองสามคนอยู่รถคันเดียวกัน

“จริงด้วย ชาร์ลอต ช่วงเที่ยงเธอไปไหนมาเหรอ? ฉันจะไปหาเธอคุยเรื่องธุระหน่อยแต่หาตัวไม่เจอเลย” พอขึ้นรถ เซซิเลียก็มองชาร์ลอตที่นั่งข้างผมด้วยความสงสัย ปกติช่วงเที่ยงเซซิเลียกะจะคุยกับชาร์ลอตเรื่องของผม แต่เดินวนรอบแคมป์แล้วก็ไม่เห็นเงา มีแค่ห้องของผมห้องเดียวที่เธอไม่ได้เข้าไปดู

“อะฮะ เรื่องนั้น... ช่วงเที่ยงฉันแค่ไปเดินเล่นในป่าแถวนี้เอง เซซิเลียหาไม่เจอก็ไม่แปลกหรอกค่ะ” ชาร์ลอตแก้ตัวแบบมั่วๆ ไปก่อน เพราะจะให้บอกว่าไปร่วมรักกับผมมาเลยหาไม่เจอได้ยังไงล่ะ

“อืมมม งั้นเหรอ เสียดายจัง” ตอนนี้เซซิเลียนึกย้อนกลับไป ก็ไม่รู้ว่าทำไมตอนนั้นถึงไม่ลองเข้าไปดูในห้องพักครู ทั้งที่ความจริงโอกาสที่ชาร์ลอตจะอยู่ในห้องผมมีสูงมาก

“เอาล่ะ ก่อนหน้านี้หาไม่เจอ ก็พูดตอนนี้ได้นี่ ครูไม่เกี่ยงที่จะฟังหรอกนะ” เพื่อเลี่ยงไม่ให้เซซิเลียซักไซ้ประเด็นนี้ต่อ ผมเลยรีบเปลี่ยนเรื่องทันที ตอนที่ชาร์ลอตมาผมกางเขตอาคมไว้เลยไม่มีใครเข้าใกล้ได้ แต่ถ้าปล่อยให้เซซิเลียนึกย้อนไป เธออาจจะเริ่มเอะใจได้

“เชอะ เรื่องความลับของผู้หญิง ไม่ให้คุณครูฟังหรอกค่ะ” พูดจบ เซซิเลียก็ลากชาร์ลอตไปกระซิบกระซาบกันข้างๆ อืม... ความจริงถ้าผมอยากฟัง ผมก็ได้ยินชัดทุกคำนั่นแหละ แต่แน่นอนว่าผมไม่พูดออกไปหรอก

ไม่ถึงสิบนาที รถก็มาถึงจุดหมาย ตลอดทางเซซิเลียกับชาร์ลอตกระซิบกันตลอด ส่วนผมก็นั่งฟังเสียงใสๆ ของพวกเธอจนถึงที่หมาย

พอถึงจุดหมาย นักเรียนทยอยลงจากรถ สิ่งแรกที่ปรากฏแก่สายตาคืออาคารสไตล์ไฮเทคที่ดูขัดกับบ้านไม้ก่อนหน้านี้มาก แถมบนเกาะร้างยังมีอาคารแบบนี้อยู่ ทำเอาพวกนักเรียนร้องอึ้งด้วยความแปลกใจ และเริ่มนับถือผมมากขึ้นไปอีก

“คุณครูคะ ทั้งหมดนี่คุณครูเป็นคนสร้างขึ้นมาเองเหรอคะ?” เซซิเลียอดรนทนไม่ไหวถามขึ้นมา

“อ้อ แน่นอนว่าผมไม่ได้สร้างเองหรอก แค่หาคนมาช่วยสร้างน่ะ”

เซซิเลียได้แต่กรอกตาใส่สิครับ แหม... ที่ถามน่ะไม่ได้ถามว่าขุดปูนเองไหม แต่ถามว่าเป็นคนสั่งให้เกิดเรื่องนี้ขึ้นมาใช่ไหมต่างหาก

“อะแฮ่ม เอาล่ะ ทุกคนเข้าไปเปลี่ยนชุดฝึก IS ข้างในแล้วออกมาล้มตัวรวมพลกัน อุปกรณ์ข้างในครบครัน ไม่แพ้ที่โรงเรียนเลยสักนิด” พอได้ยินผมพูด ทุกคนก็ส่งเสียงเจี๊ยวจ๊าดเดินเข้าไปในอาคาร ตอนนั้นเองยามาดะ มายะ ก็เดินเข้ามาหาผม

“อาจารย์เคน สุดยอดจริงๆ เลยนะคะ เตรียมสิ่งอำนวยความสะดวกได้พร้อมขนาดนี้” แม้แต่คนที่เป็นครูเหมือนกันอย่างยามาดะ มายะ ยังมองอาคารนี้ด้วยความทึ่ง นึกไม่ถึงเลยว่าผมที่เป็นครูเหมือนกันจะมีความสามารถขนาดนี้ เนรมิตของพวกนี้บนเกาะร้างได้

“อื้มๆ อาจารย์ยามาดะชมผมมากกว่านี้อีกก็ได้นะ ผมรับไหว” ผมทำหน้า ‘พูดต่อเลย ผมฟังอยู่’ พลางพยักหน้า ยามาดะเห็นท่าทางกวนๆ ของผมก็หลุดหัวเราะออกมา หน้าอกภูเขาไฟนั่นสั่นไหวตามแรงหัวเราะของเธอ ทำให้ผมได้อาหารตาชุดใหญ่

“คิกๆ อาจารย์เคนเนี่ยอารมณ์ดีจังเลยนะคะ” ระหว่างที่คุยกับยามาดะอย่างสนุกสนาน นักเรียนก็เปลี่ยนชุดฝึก IS ทยอยเดินออกมา ทุกครั้งที่เห็นสาวๆ สวยๆ พวกนี้โชว์เรียวขาและใส่ชุดรัดรูป มันช่างทำให้ผมเจริญตาเจริญใจ น้องชายเริ่มอยู่ไม่สุขเลยทีเดียว

“คุณครูคะ ชุดพวกนี้ของใหม่เอี่ยมเลยนะคะ สุดยอดไปเลย รู้สึกคุณภาพดีกว่าของที่โรงเรียนอีก” ระหว่างรอนักเรียนรวมตัวครบ ก็มีนักเรียนหญิงที่กล้าๆ หน่อยมาล้อมหน้าล้อมหลังชวนผมคุย

“แน่นอน ครูเพื่อพวกเธอแล้ว ลงแรงไปไม่น้อยเลยนะ” ชุดฝึก IS ที่นักเรียนใส่ ผมสั่งให้พวกขั้วอำนาจใหญ่เตรียมให้ พวกเขาไม่กล้าชุ่ยอยู่แล้ว เลยงัดฝีมือร้อยยี่สิบเปอร์เซ็นต์มาทำชุดพวกนี้ คุณภาพเลยสูงลิบ

“ว้าว คุณครูใจดีที่สุดเลยค่ะ” นักเรียนรอบตัวฟังแล้วส่วนใหญ่ก็ส่งสายตาปิ๊งๆ มาให้ ทำตัวเป็นติ่ง (Fan girl) ตัวน้อยกันหมด ด้วยความสามารถของผมเนี่ย ถ้าจะเก็บยกคลาสคงไม่ยากเลย เด็กๆ น่ารักจริงๆ

“เอาล่ะ คนมาครบแล้ว ครูเริ่มสอนได้แล้วนะ” เซซิเลียที่เพิ่งเปลี่ยนชุดออกมาเห็นผมโดนนักเรียนรุมล้อมอยู่ ก็แอบคิดว่า ‘ยัยพวกนี้อยู่ไม่นิ่งจริงๆ เลย ส่วนครูก็เหมือนกัน ทำไมต้องทำตัวใกล้ชิดพวกนี้ขนาดนั้น ไม่รู้จักเลี่ยงบ้างเลย ตาแก่ตัณหากลับเอ๊ย’ คิดแล้วเธอก็ถลึงตาใส่ผมทีหนึ่ง

“อืม เอาล่ะ ทุกคนเข้าแถวตามลำดับ” ต่อสายตาเขียวปัดของเซซิเลีย ผมทำได้แค่กระพริบตาปริบๆ อย่างไร้เดียงสา เฮ้อ... เป็นที่นิยมในหมู่สาวๆ เนี่ยผมก็ลำบากใจนะ

“ทุกคนเตรียมพร้อมแล้ว งั้นเรามาเริ่มการฝึกต่อสู้ครั้งแรกกันเลย แน่นอนว่าการฝึกต่อสู้ครั้งนี้ไม่เหมือนกับการสู้กันเองในโรงเรียน ครั้งนี้พวกเธอมี ‘คู่ซ้อม’ ใหม่แล้ว” สิ้นเสียงผม ก็มีเสียงดังมาจากข้างหลังอาคาร

ไม่นานสิ่งที่ปรากฏต่อหน้านักเรียนคือของที่คล้ายหุ่นยนต์ ตัวเครื่องเป็นสีโลหะวาว ทรงเพรียว (Streamline) ไม่มีส่วนล่าง มีโล่ใหญ่ติดที่หลัง และมีกระดาษ (ดาบ) ลอยอยู่ข้างตัว หัวทรงสามเหลี่ยมคว่ำ ถ้าดูจากรูปลักษณ์แล้วถือว่าไม่มีรังสีอำมหิตเลยสักนิด

“คุณครูคะ พวกนี้คือหุ่นยนต์เหรอคะ?” หุ่นยนต์แถวหนึ่งลอยมาหยุดข้างหลังผม ใช่ครับ เพราะไม่มีท่อนล่างเลยใช้ระบบลอยตัว ไม่ใช่ว่าผมไม่อยากทำตัวเครื่องให้เท่กว่านี้หรอกนะ แต่พอคิดว่าเป็นแค่ของฝึก แทนที่จะเสียเวลาไปออกแบบหุ่น สู้เอาเวลาไปจัดสาวๆ ดีกว่า เลยทำออกมาแบบเรียบง่าย

“ก็นะ จะว่าอย่างนั้นก็ได้ อย่างที่เห็นนี่คือหุ่นยนต์สำหรับฝึกที่ครูเตรียมมาเป็นพิเศษ พวกมันจะเป็นคู่ซ้อมของพวกเธอ ตอนนี้ทุกคนกระจายตัวออก เตรียมเริ่มได้” หุ่นยนต์ทรงมนหยิบดาบที่ลอยอยู่ข้างตัวขึ้นมา ท่าทางเป็นระเบียบเหมือนกองทัพที่ฝึกมาอย่างดี นักเรียนเห็นแบบนั้นก็รีบกระจายตัวทันที

พอนักเรียนกระจายตัว หุ่นยนต์ทรงมนก็พุ่งไปหาเป้าหมายเพื่อสู้แบบตัวต่อตัวทันที แต่มันต่างจากที่โรงเรียนตรงที่ขอบเขตการต่อสู้จะขยายไปทั่วทั้งเกาะร้าง แน่นอนว่าจิตสัมผัสของผมจะคลุมทั้งเกาะเพื่อป้องกันอุบัติเหตุ

หุ่นยนต์ทรงมนพุ่งเข้าประชิดด้วยวิชากระบี่ที่ประณีตโจมตีใส่นักเรียน ความจริงหุ่นพวกนี้ไม่ได้สร้างด้วยระบบเครื่องกล แต่สร้างด้วยวิธีคล้ายกับ ‘ตุ๊กตาเวทมนตร์’ (Magic Doll) ภายในมี AI การต่อสู้ที่ผมใส่ลงไป พลังและความเร็วจะสูงกว่าชุดฝึก IS นิดหน่อย แต่ผมไม่ได้ให้หุ่นจัดเต็มตั้งแต่แรก ช่วงวันแรกๆ จะเน้นโชว์สไตล์การสู้ที่ต่างกัน เริ่มจากเน้นพลัง ต่อด้วยความเร็ว และปิดด้วยเทคนิค เพื่อให้นักเรียนได้สัมผัสกับศัตรูหลากหลายประเภท

เริ่มได้ไม่นาน นักเรียนส่วนใหญ่ก็โดนหุ่นยนต์กดดันจนมุม บางคนถึงขั้นโดนซัดกระเด็น สนามรบเริ่มขยายวงกว้างออกไป นอกจากนักเรียนไม่กี่คนที่ยังรับมือได้สบายๆ อย่างเซซิเลีย ชาร์ลอต และโฮกิ พอเห็นแบบนั้นผมเลยเพิ่มพลังของหุ่นที่สู้กับพวกเธอสามคนขึ้นไปอีก

“เอ๊ะ เกิดอะไรขึ้นเนี่ย เมื่อกี้ยังไม่เก่งขนาดนี้นี่นา” พอผมเพิ่มพลัง หุ่นทั้งสามตัวนั้นเก่งขึ้นทันทีจนทั้งสามคนสังเกตเห็น ท่าทางสบายๆ ตอนแรกหายวับไป หุ่นยนต์เริ่มกดดันพวกเธอจนต้องงัดฝีมือออกมาเต็มที่

ผมมองภาพการฝึกตอนนี้ด้วยความพอใจ มีแรงกดดันถึงจะก้าวหน้าได้ดีกว่า สู้กับคู่ต่อสู้ที่เก่งกว่าตัวเองนิดหน่อยย่อมให้ผลดีกว่าพวกกระจอก ส่วนอาจารย์ยามาดะที่อยู่ข้างๆ เริ่มกังวล เธอไม่นึกว่าผมจะงัดหุ่นยนต์หน้าตาแปลกๆ พวกนี้ออกมาแถมพลังต่อสู้ยังดูจะเก่งกว่านักเรียนของเธอซะอีก ไม่รู้ว่าจะเกิดอุบัติเหตุไหม

“ไม่ต้องห่วงครับอาจารย์ยามาดะ ผมดูอยู่ตลอด” เห็นท่าทางกังวลของเธอ ผมเลยช่วยปลอบใจ นักเรียนที่น่ารักพวกนี้ผมไม่ปล่อยให้บาดเจ็บหรอก แต่การฝึกให้ได้ผล มันเลี่ยงไม่ได้ที่จะมีรอยถลอกปอกเปิกนิดๆ หน่อยๆ

“อ้อ... คือฉันไม่ได้สงสัยมาตรการความปลอดภัยของอาจารย์เคนหรอกค่ะ แค่ไม่เคยเห็นหุ่นยนต์แบบนี้มาก่อนเลยอดกังวลไม่ได้ สำหรับอาจารย์เคน ฉันยังวางใจอยู่นะคะ” ยามาดะ มายะ รีบโบกไม้โบกมือปฏิเสธว่าไม่ได้ไม่เชื่อใจนะ ฉันยังเชื่อใจคุณอยู่

“อื้มๆ ขอบคุณที่ไว้ใจนะครับอาจารย์ยามาดะ” ผมวางมือลงบนไหล่เธออย่างเป็นกันเอง แต่ไม่ได้ทำอะไรต่อ เพราะความสัมพันธ์เรายังไม่ได้สนิทขนาดนั้น แต่บทสนทนาเมื่อกี้เนี่ยมันดูแฝงนัยแปลกๆ นะ พูดซะเหมือนผมจะพาเธอไปขึ้นเตียงเลย ชอบจัง

ระหว่างที่ผมคุยกับยามาดะ การต่อสู้ของนักเรียนก็ดุเดือดขึ้นเรื่อยๆ นักเรียนบางคนถึงกับต้องหนีการโจมตีไปจนถึงเขตที่ไกลออกไป สนามรบแผ่ขยายกว้างจนมองด้วยตาเปล่าไม่ครบหมดทิ้งเกาะ โชคดีที่ผมเปิดจิตสัมผัสไว้ตลอด

“ปัง!” การต่อสู้เริ่มเข้าสู่ช่วงพีค ตอนนี้มีเสียงกระแทกพื้นดังขึ้นเป็นระยะ เมื่อเวลาผ่านไปหุ่นยนต์ทรงมนก็เริ่มได้เปรียบมากขึ้น ถ้าไม่ใช่เพราะชุดฝึก IS มีเกราะพลังงาน (Energy Shield) ผมคงไม่เล่นหนักขนาดนี้ ถ้าเกราะพลังงานหมด หุ่นยนต์ก็จะลดพลังการโจมตีลง เพื่อให้นักเรียนได้สัมผัสรสชาติของการสู้ตอนไม่มีเกราะป้องกัน

แต่ระดับความดุเดือดของการต่อสู้นี้ทำเอาอาจารย์ยามาดะสะดุ้งเป็นพักๆ ตอนอยู่ที่โรงเรียน ถึงแม้ผมจะให้นักเรียนสู้กันจริง แต่ระหว่างนักเรียนด้วยกันมันไม่รุนแรงขนาดนี้ การได้เห็นนักเรียนสู้กันหนักขนาดนี้เป็นครั้งแรกที่เธอได้เห็น แต่ผลลัพธ์ของนักเรียนก็ทำเอาเธอแปลกใจเหมือนกัน

ในการดวลกับหุ่นยนต์ แม้หุ่นยนต์จะมีพลังเหนือกว่า แต่นักเรียนก็ใช้ความเร็วจากชุดฝึก IS และเทคนิคที่ผมสอนในห้องเข้าตอบโต้ สู้ได้ค่อนข้างสูสี ถึงจะโดนโจมตีพวกเธอก็รู้จักวิธีผ่อนแรง เสียงปะทะที่ได้ยินดังๆ ความจริงได้รับความเสียหายน้อยมาก หมายความว่าเกราะพลังงานไม่ได้ลดลงเท่าไหร่เลย

โดยเฉพาะสามสาวเซซิเลีย ชาร์ลอต และโฮกิ แม้ผมจะเพิ่มพลังหุ่นยนต์ฝั่งพวกเธอไปแล้ว แต่หลังจากปรับตัวช่วงแรกไม่ได้ ตอนนี้พวกเธอก็เริ่มจับจังหวะได้ โดยเฉพาะโฮกิที่เดิมทีฝีมือการขับ IS สู้เซซิเลียกับชาร์ลอตไม่ได้ แต่ภายใต้การชี้แนะของผมช่วงที่ผ่านมา ฝีมือของเธอเรียกได้ว่าก้าวกระโดดแบบก้าวกระโดดเลยทีเดียว