บทที่ 10: วีรกรรมอันห้าวหาญของด็อกเตอร์ออคิด คันโตคือภูมิภาคที่อ่อนแอที่สุดงั้นเหรอ?

บทที่ 10: วีรกรรมอันห้าวหาญของด็อกเตอร์ออคิด คันโตคือภูมิภาคที่อ่อนแอที่สุดงั้นเหรอ?

"พลังออร่างั้นเหรอ? ฉันไม่เคยได้ยินชื่อพลังแบบนี้มาก่อนเลย เคยได้ยินแต่พลังจิตนะ" หลังจากแน่ใจแล้วว่าซาโตชิเป็นแค่มนุษย์ธรรมดา เพียงแต่มีพลังพิเศษอยู่ในตัว คาสึมิก็เลิกหวาดกลัวและเริ่มพูดคุยกับซาโตชิตามปกติ

พลังพิเศษอย่างพลังออร่านั้น อย่าว่าแต่ในภูมิภาคคันโตเลย แม้แต่ทั่วทั้งโลกก็ยังถือเป็นสิ่งที่หาได้ยากยิ่ง มีโปเกมอนเพียงหยิบมือที่สามารถใช้ออร่าได้ และแทบจะไม่มีมนุษย์คนไหนใช้ได้เลย

ในทางกลับกัน มีมนุษย์ไม่น้อยที่สามารถใช้พลังจิตได้ ในคันโต ยิมลีดเดอร์แห่งเมืองยามาบูกิก็เป็นผู้ใช้พลังจิต และดูเหมือนว่าในภูมิภาคอื่นๆ ก็จะมีผู้ใช้พลังจิตอยู่เช่นกัน

แม้ว่าพลังออร่าและพลังจิตจะมีธรรมชาติที่แตกต่างกัน แต่โดยเนื้อแท้แล้วต่างก็เป็นพลังพิเศษ คาสึมิเคยได้ยินเรื่องพลังจิตมาก่อน นั่นจึงเป็นเหตุผลว่าทำไมเธอถึงยอมรับความจริงที่ว่าซาโตชิมีพลังพิเศษได้อย่างรวดเร็ว

"จะว่าไปแล้ว ถึงจะมีพลังพิเศษก็เถอะ แต่การที่คนๆ เดียวไปสู้กับฝูงโอนิซูซุเมะเนี่ย มันไม่เกินไปหน่อยเหรอ?"

"ฮิฮิ สุดยอดไปเลยใช่มั้ยล่ะ!"

"ฉันไม่ได้ชมซะหน่อย... ช่างเถอะ ถือซะว่าชมก็แล้วกัน" เมื่อเห็นสีหน้าภาคภูมิใจของซาโตชิ คาสึมิก็ลังเลที่จะพูดขัด แต่สุดท้ายก็ยอมเออออไปกับคำพูดของเขา

หลังจากได้พูดคุยกับซาโตชิ คาสึมิก็ตระหนักได้ว่าแม้ความแข็งแกร่งของซาโตชิจะน่ากลัว แต่ความคิดอ่านของเขากลับเหมือนเด็กจริงๆ ทั้งขี้โอ่ หลงตัวเอง แต่ก็เข้าถึงได้ง่ายมาก

สิ่งที่ทำให้คาสึมิรู้สึกเอือมระอามากยิ่งขึ้นก็คือ เหตุผลที่เขาตะโกนเรียกเธอให้ออกมาจากหลังต้นไม้ เป็นเพราะเธอไม่ได้ออกมาแสดงความชื่นชมหรือทำความรู้จักกับเขาหลังจากที่ได้เห็นการกระทำอันห้าวหาญนั่น

นี่มันความอยากโชว์ออฟของเด็กชัดๆ ไม่ใช่หรือไง? ช่างสมกับความเลือดร้อนของเด็กหนุ่มวัยสิบห้าปีจริงๆ

"นายเป็นเทรนเนอร์มือใหม่เหรอ?"

"ใช่ ฉันเพิ่งได้โปเกมอนเริ่มต้นกับสมุดภาพโปเกมอนมาวันนี้เอง เพิ่งจะออกจากเมืองพาเลตทาวน์มา และนี่ก็คือคู่หูของฉัน ปิกาจู"

"ปิก้า ปิก้า~" ปิกาจูโบกมือทักทายคาสึมิจากบนไหล่ของซาโตชิ

"โปเกมอนเริ่มต้นของนายคือปิกาจู... แล้วนายบอกว่ามีสมุดภาพโปเกมอนด้วยเหรอ? ใครเป็นผู้แทนจากลีคของนายล่ะ?" คาสึมิถามด้วยความประหลาดใจ

โดยทั่วไปแล้ว ทุกเมืองจะมีผู้แทนจากลีกคอยแจกจ่ายโปเกมอนเริ่มต้นให้กับเด็กหนุ่มสาวที่อายุถึงเกณฑ์ อย่างไรก็ตาม ผู้แทนจากลีกก็มีระดับความสำคัญที่แตกต่างกันไป มีเพียงผู้แทนระดับสูงเท่านั้นที่สามารถมอบสมุดภาพโปเกมอนพร้อมกับโปเกมอนเริ่มต้นให้กับเทรนเนอร์ที่เพิ่งออกเดินทางได้

แต่ตามปกติแล้ว ผู้แทนระดับนั้นมักจะแจกจ่ายโปเกมอนที่มีศักยภาพสูง อย่างเช่นฮิโตคาเงะ ซึ่งมีร่างวิวัฒนาการถึงสามขั้นและมีนิสัยในร่างแรกที่ค่อนข้างอ่อนโยน

แล้วผู้แทนที่แจกโปเกมอนธรรมดาๆ อย่างปิกาจู ซึ่งแถมยังควบคุมยากสำหรับเทรนเนอร์มือใหม่ จะมีสิทธิ์มอบสมุดภาพโปเกมอนให้ได้ยังไงกัน?

"ผู้แทนที่เมืองพาเลตทาวน์คือด็อกเตอร์ออคิดน่ะ ดูเหมือนเขาจะดังน่าดูเลยนะ"

"ด็อกเตอร์ออคิด!!!"

"คาสึมิ เธอรู้จักด็อกเตอร์ออคิดด้วยเหรอ?"

"แน่นอนสิ นายคิดว่าในคันโตจะมีสักกี่คนที่ไม่รู้จักด็อกเตอร์ออคิดกันล่ะ? นอกจากเขาจะเป็นศาสตราจารย์ด้านโปเกมอนระดับท็อปที่มีชื่อเสียงไปทั่วโลกแล้ว เขายังเป็นเทรนเนอร์ระดับแชมป์เปี้ยนคนแรกของคันโตลีกด้วยนะ! หลังจากที่เขาวางมือ คันโตก็ไม่มีแชมป์เปี้ยนอีกเลยจนถึงทุกวันนี้!"

ซาโตชิและปิกาจู:!!!

ด็อกเตอร์ออคิดผู้ใจดี เป็นมิตร และดูเหม่อลอยนิดๆ คนนั้นเนี่ยนะ คือแชมป์เปี้ยนคนแรกของคันโตลีก?

ข่าวนี้สร้างความตกตะลึงให้กับทั้งซาโตชิและปิกาจูเป็นอย่างมาก เด็กหนุ่มและหนูไฟฟ้าต่างกลืนน้ำลายดังเอื้อก ก่อนที่คนแรกจะเอ่ยถามอย่างยากลำบาก "เธอเข้าใจอะไรผิดหรือเปล่า? การที่ด็อกเตอร์ออคิดเป็นศาสตราจารย์ชื่อดังน่ะก็เรื่องนึง แต่เป็นแชมป์เปี้ยนคนแรกของคันโตลีกเนี่ยนะ... จะเป็นไปได้ยังไง?"

คาสึมิกลอกตาแล้วพูดว่า "เรื่องสำคัญขนาดนี้ฉันจะจำผิดได้ยังไงกัน? ฉันคือฮานา... เอ๊ะ เอาเป็นว่าไม่มีทางผิดแน่นอน ถึงแม้จะไม่ค่อยมีใครรู้เรื่องวีรกรรมอันห้าวหาญของด็อกเตอร์ออคิดในตอนนั้นเท่าไหร่ แต่ถ้าลองไปถามพวกยิมลีดเดอร์ดู นายก็จะรู้เองว่าด็อกเตอร์ออคิดน่ะโด่งดังสุดๆ ไปเลยล่ะ!"

"เล่าวีรกรรมในอดีตของด็อกเตอร์ออคิดให้ฟังหน่อยสิ"

"อืมมม ได้สิ แล้วนี่นายจะไปไหนต่อล่ะ?"

"เมืองโทคิวะ"

"งั้นเราค่อยคุยกันระหว่างทางก็แล้วกัน"

ทั้งสองพูดคุยโต้ตอบกันขณะเริ่มออกเดินทางมุ่งหน้าสู่เมืองโทคิวะ

จริงๆ แล้วคาสึมิมีจักรยานอยู่คันหนึ่ง ซึ่งเธอจอดทิ้งไว้หลังต้นไม้ ตามปกติแล้ว การขี่จักรยานไปเมืองโทคิวะจะใช้เวลาไม่ถึงครึ่งวันด้วยซ้ำ แต่เมื่อเห็นแก่ซาโตชิ คาสึมิจึงเลือกที่จะเข็นจักรยานเดินไปข้างๆ เขาแทน

ระหว่างทาง คาสึมิได้เล่าเรื่องราวความลับบางอย่างของด็อกเตอร์ออคิดเมื่อหลายสิบปีก่อนให้ฟัง ในยุคนั้น ภูมิภาคคันโตไม่เคยมีเทรนเนอร์ระดับแชมป์เปี้ยนถือกำเนิดขึ้นมาเลย และถือเป็นภูมิภาคที่อ่อนแอที่สุดในบรรดาเจ็ดภูมิภาค

จนกระทั่งด็อกเตอร์ออคิดปรากฏตัวขึ้น เขาไม่เพียงแต่คว้าแชมป์การแข่งขันที่ราบสูงเซคิเอย์มาได้เท่านั้น แต่เส้นทางการเป็นเทรนเนอร์ของเขาก็ยังพุ่งทะยานอย่างต่อเนื่อง จนท้ายที่สุดเขาก็ก้าวขึ้นเป็นตัวตนที่แข็งแกร่งที่สุดในคันโตและกลายเป็นแชมป์เปี้ยนของคันโตลีก

บรรดาเทรนเนอร์ชื่อดังในยุคนั้นล้วนพ่ายแพ้ให้กับด็อกเตอร์ออคิด ความแข็งแกร่งของเขาเรียกได้ว่าทัดเทียมกับลีออนในยุคปัจจุบันเลยทีเดียว

อย่างไรก็ตาม ในสมัยนั้นอินเทอร์เน็ตยังไม่พัฒนา การคมนาคมก็เช่นกัน นั่นทำให้ชื่อเสียงอันน่าเกรงขามของด็อกเตอร์ออคิดจำกัดอยู่แค่ในภูมิภาคคันโตเป็นหลัก เมื่อเวลาผ่านไป ด็อกเตอร์ออคิดได้วางมือและมีชื่อเสียงในวงการวิชาการมากขึ้น วีรกรรมของเขาในฐานะแชมป์เปี้ยนที่เคยต่อสู้มาทั่วโลกจึงค่อยๆ เลือนหายไปตามกาลเวลา

"...จนถึงทุกวันนี้ ภูมิภาคคันโตก็ยังไม่มีเทรนเนอร์ระดับแชมป์เปี้ยนคนใหม่กำเนิดขึ้นมาเลย แม้แต่วาตารุ ผู้ได้ชื่อว่าเป็นปรมาจารย์ผู้ใช้มังกรไร้พ่าย ก็ยังไม่สามารถก้าวข้ามจตุรเทพคนอื่นๆ เพื่อขึ้นเป็นแชมป์เปี้ยนแห่งคันโตได้" คาสึมิเอ่ยพร้อมกับถอนหายใจขณะเข็นจักรยาน ดูเหมือนเธอจะรู้สึกเสียดายที่ไม่ได้เห็นผลงานอันน่าเกรงขามของด็อกเตอร์ออคิดในยุคนั้นด้วยตาตัวเอง

"ตอนนี้คันโตอ่อนแอขนาดนั้นเลยเหรอ? ถึงกับไม่มีแชมป์เปี้ยนเลยเนี่ยนะ?" ซาโตชิถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น

"คันโตอ่อนแองั้นเหรอ? เหอะ จะบอกว่าการแข่งขันลีกของคันโตเป็นเหมือนแหล่งอนุบาลมือใหม่ก็ไม่ผิดหรอก แต่ถ้าพูดถึงขุมกำลังระดับท็อปล่ะก็ ลองไปถามภูมิภาคอื่นดูสิว่าคันโตอ่อนแอจริงหรือเปล่า" คาสึมิหัวเราะเยาะ หากมีคนบอกว่าระดับกลางและระดับล่างของคันโตนั้นอ่อนแอ คงไม่มีใครเถียง แต่ถ้ามีคนตั้งคำถามกับขุมกำลังระดับท็อปของคันโตล่ะก็... นั่นแสดงให้เห็นถึงความไร้เดียงสาอย่างแท้จริง

"แล้วทำไมคันโตถึงไม่มีแชมป์เปี้ยนเลยล่ะ?"

"นายรู้ไหมล่ะว่าแชมป์เปี้ยนของแต่ละภูมิภาคเขาคัดเลือกกันยังไง?"

ซาโตชิส่ายหน้า

"การจะเป็นแชมป์เปี้ยนได้ นายต้องเอาชนะจตุรเทพทั้งสี่คนให้ได้ติดต่อกันภายในสี่วัน! และความจริงที่น้อยคนนักจะรู้ก็คือ จตุรเทพทั้งสี่ของคันโตเนี่ย ถ้าย้ายไปอยู่ภูมิภาคอื่น พวกเขาแต่ละคนก็คือแชมป์เปี้ยนดีๆ นี่เอง ทีนี้เข้าใจหรือยังล่ะว่าทำไมคันโตถึงไม่มีแชมป์เปี้ยน?"

ซาโตชิและปิกาจู:!!!

ให้ตายเถอะ สรุปว่าคันโตไม่ได้อ่อนแอเกินไป แต่แข็งแกร่งเกินไปต่างหาก!

จตุรเทพคือแชมป์เปี้ยนสี่คนเนี่ยนะ? มันมีเงื่อนไขบ้าบอแบบนี้อยู่ด้วยเหรอเนี่ย!

"เปาะแปะ~~" ในขณะที่ทั้งสองกำลังคุยกันอย่างออกรส ท้องฟ้าสีครามที่เคยไร้เมฆหมอกก็ถูกปกคลุมไปด้วยเมฆดำทะมึนอย่างกะทันหัน จากนั้นสายฝนโปรยปรายก็เริ่มร่วงหล่นลงมาจากเบื้องบน

วันที่แสงแดดสดใสกลับกลายเป็นวันที่มืดครึ้มและมีฝนตกอย่างรวดเร็ว คาสึมิและซาโตชิจึงต้องรีบวิ่งหาที่หลบฝนกันอย่างจ้าละหวั่น