บทที่ 5: เจ้ามีพลังวิญญาณแรกกำเนิดเพียงขั้นหนึ่งจริงหรือ?

บทที่ 5: เจ้ามีพลังวิญญาณแรกกำเนิดเพียงขั้นหนึ่งจริงหรือ?

เพียงไม่กี่วันหลังจากพวกเขาตั้งใจบำเพ็ญเพียร พวกเขาก็ได้เห็นภาพที่ทำให้ตกตะลึง

การเร่งพลังของโถงแสงตะวันเหนือกว่าในป่าเขาอย่างมหาศาล!

เมล็ดพันธุ์บนหลังของบุลบาซอร์ราวกับหลุมดำอันตะกละตะกลาม ดูดซับพลังงานแสงบริสุทธิ์อย่างบ้าคลั่ง

หลินเซี่ยสัมผัสได้ชัดเจนว่ากระแสพลังวิญญาณอันอบอุ่นที่ไหลย้อนกลับมารวดเร็วกว่าเมื่ออยู่ระหว่างทางหลายเท่าตัวนัก!

เพียงเจ็ดวันให้หลัง ระหว่างการทดสอบพลังวิญญาณประจำสำนักศึกษา อาจารย์ผู้รับผิดชอบการทดสอบมองผลลัพธ์บนลูกแก้วคริสตัลก็อุทานออกมาอย่างอดกลั้นไม่ได้ว่า:

"ระดับห้า?! หลินเซี่ย พลังวิญญาณของเจ้า... ระดับห้าแล้วหรือ?!" เขาเพิ่งเข้าสำนักศึกษาได้นานเท่าใดกัน?!

ข่าวนี้แพร่สะพัดไปทั่วสำนักศึกษาพฤกษาดุจไฟป่า ไอ้ "เศษสวะ" ที่ถูกเย้ยหยันและ "เด็กฝาก" ผู้นั้นกลับเลื่อนระดับขึ้นถึงสองขั้นในเวลาอันสั้นเช่นนี้!

ผู้คนมากมายหวนนึกถึงร่างเล็กที่อ่านตำราในโถงแสงตะวันไม่ว่าจะฝนตกหรือแดดออก และ "เต่าหัวกระเทียม" อันแปลกประหลาดตัวนั้น

เสียงเย้ยหยันแปรเปลี่ยนเป็นความตกตะลึงและอยากรู้อยากเห็น ผู้ที่เคยเย้ยหยันหลินเซี่ยแต่แรกเริ่มรู้สึกราวกับใบหน้าถูกตบด้วยฝ่ามือไร้รูป

ท้ายที่สุดแล้ว ความเร็วในการบำเพ็ญเพียรเช่นนี้ แม้ว่าอีกฝ่ายจะมีพลังวิญญาณแรกกำเนิดเพียงขั้นหนึ่งก็ตาม ก็อธิบายอะไรได้มากมาย!

ตรงกันข้ามกับความตกตะลึงที่เกิดขึ้น หลินเซี่ยกำลังครุ่นคิดถึงเรื่องอื่นอยู่ในขณะนี้

โปเกมอนเป็นสิ่งมีชีวิตที่ค่อนข้างกระหายการต่อสู้

แม้ว่าความเร็วในการบำเพ็ญเพียรที่นี่จะรวดเร็วมาก แต่สำหรับบุลบาซอร์ การต่อสู้ก็เป็นหนึ่งในหนทางเพิ่มพูนความแข็งแกร่งเช่นกัน

ทว่า หลังจากครุ่นคิดอย่างลึกซึ้ง หลินเซี่ยก็ตัดสินใจที่จะลืมเรื่องนี้ไปก่อน อย่างน้อยก็รอจนกว่าจะได้รับวงแหวนวิญญาณวงแรกเสียก่อน!

แม้ว่าบุลบาซอร์จะมีทักษะมากมายในตอนนี้ แต่ความทนทานของมันยังคงย่ำแย่เกินไป นี่ไม่ใช่โลกของโปเกมอน

ทุกสิ่งล้วนต้องใช้พลังวิญญาณเป็นเชื้อเพลิง มันไม่เหมือนในอนิเมะโปเกมอนที่การตะโกนว่า "ลุกขึ้น!" "หลบเร็ว!" หรือ "ตอนนี้แหละโอกาสของเจ้า!" จะได้ผลจริง

เมื่อละทิ้งความคิดนี้ไปชั่วคราว หลินเซี่ยก็ใช้สิทธิ์ในการเข้าถึงข้อมูลจากบัตรประจำตัวของเขา เพื่อค้นพบว่านักเรียนชั้นปีต่ำของสำนักศึกษาสามารถเข้าร่วมโครงการพื้นฐานที่เรียกว่า "การทดสอบหยั่งราก" บริเวณขอบเขตดินดำมรกตได้

นี่ไม่ใช่การต่อสู้ แต่เป็นการทดสอบ "ประสิทธิภาพการดูดซับพลังชีวิต" และ "ความทนทาน" ของวิญญาณพืชในสภาพแวดล้อมดินพิเศษ

พูดง่ายๆ ก็คือ มันหมายถึงการหยั่งรากลงไปในดินดำที่อุดมด้วยพลังชีวิตให้ลึกและรวดเร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ และทนทานต่อแรงลมจำลอง รวมถึงแรงสั่นสะเทือนจากพลังวิญญาณธาตุดินเพียงเล็กน้อย เพื่อดูว่าใครจะยืนหยัดอยู่ได้นานแค่ไหนโดยไม่เสียสมดุล และดูดซับแก่นแท้แห่งชีวิตได้มากเพียงใด

แน่นอนว่า ไม่ใช่ปรมาจารย์วิญญาณประเภทพืชทุกคนจะเหมาะสมกับการฝึกฝนเช่นนี้

มีปรมาจารย์วิญญาณประเภทพืชเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่ต้องการสถานที่ฝึกฝนเช่นนี้ ท้ายที่สุดแล้ว สถานที่แห่งนี้สามารถเพิ่มความสามารถในการต่อสู้ของปรมาจารย์วิญญาณได้อย่างมาก!

และหลินเซี่ยก็เป็นหนึ่งในนั้นพอดี

ดังนั้นหลินเซี่ยจึงพาบุลบาซอร์มาที่นี่

นักเรียนส่วนใหญ่ในสนามล้วนมีวิญญาณประเภทเถาวัลย์หรือราก

เมื่อหลินเซี่ยปล่อยบุลบาซอร์ออกมา มันก็เรียกเสียงหัวเราะเบาๆ ได้อีกครั้งอย่างไม่น่าแปลกใจ:

"เฮ้ เจ้าหนู แค่กรงเล็บของเต่าหัวกระเทียมของเจ้าขูดดินได้ก็ดีถมไปแล้ว แล้วยังคิดจะหยั่งรากอีกหรือ?"

หลินเซี่ยไม่สนใจพวกเขา ย่อตัวลงแล้วพูดกับบุลบาซอร์ว่า:

"อย่าไปสนใจพวกเขาเลย วันนี้เรามาฝึกหยั่งรากกัน เพื่อดูว่าเราจะพัฒนาท่าโจมตีประเภทพืชได้บ้างไหม! สัมผัสผืนดิน จินตนาการถึงรากของเจ้า ราวกับเมล็ดพันธุ์ที่กำลังจะงอกเงย สำรวจลงไปเบื้องล่าง!"

บุลบาซอร์ดูเหมือนจะเข้าใจ แต่ภายใต้การชี้แนะทางจิตของหลินเซี่ยและแรงดึงดูดของแก่นแท้แห่งธาตุดินอันอุดมสมบูรณ์ มันก็ปล่อยเถาวัลย์แส้มรกตสองเส้นออกมาอย่างเป็นธรรมชาติ แล้วพุ่งทะลวงลงไปในดินดำอย่างดุดัน!

ภาพอันน่าตกตะลึงก็ปรากฏขึ้น เถาวัลย์แส้ของบุลบาซอร์ราวกับถือกำเนิดมาเพื่อเครือข่ายชีวิตของผืนดิน ยืดหยุ่นและแข็งแกร่งกว่ารากวิญญาณของปรมาจารย์วิญญาณประเภทพืชส่วนใหญ่ในวัยเดียวกันอย่างมาก!

พวกมันไม่ได้เจาะลงไปอย่างแข็งกร้าว แต่กลับสำรวจเส้นทางที่มีพลังชีวิตมากที่สุดในดินราวกับงูวิญญาณ ดูดซับพลังงานอย่างตะกละตะกลามและมีประสิทธิภาพ!

เมื่อ "แรงลมจำลอง" และ "คลื่นแผ่นดินไหว" เพียงเล็กน้อยพัดกระหน่ำ รากวิญญาณของนักเรียนคนอื่นๆ บางส่วนก็ถูกฉีกขาด และบางส่วนก็สั่นคลอนอย่างไม่มั่นคง

ทว่าเถาวัลย์แส้ของบุลบาซอร์กลับแสดงความยืดหยุ่นและการยึดเกาะที่แข็งแกร่งอย่างยิ่ง ราวกับหนวดดูดของปลาหมึกยักษ์ ยึดเกาะจุดเชื่อมต่อพลังงานไว้อย่างมั่นคง ร่างกายของมันเพียงแค่แกว่งไกวเล็กน้อยเท่านั้น และประสิทธิภาพการดูดซับก็ไม่ลดลงเลยแม้แต่น้อย!

พลังงานบำรุงที่ไหลย้อนกลับมายังหลินเซี่ยก่อตัวเป็นรัศมีสีเขียวอ่อนที่หมุนวนรอบตัวเขาอย่างชัดเจน

ภาพนี้ทำให้นักเรียนเหล่านี้ตกตะลึงอีกครั้ง พวกเขาต้องรู้ว่าพวกตนล้วนเป็นปรมาจารย์วิญญาณระดับสูงอย่างน้อย!

พวกเขากลับถูกเด็กที่มีพลังวิญญาณระดับห้าบดขยี้อย่างสิ้นเชิง

ชั่วขณะหนึ่ง พวกเขาแยกไม่ออกว่าใครคือเด็กที่แท้จริงกันแน่

กาลเวลาผ่านไปรวดเร็ว ในพริบตาเดียวก็เป็นเวลาสิ้นสุดเดือนที่สามนับตั้งแต่หลินเซี่ยก้าวเข้าสู่สำนักศึกษาพฤกษา

ตลอดสามเดือนนี้ หลินเซี่ยไม่ได้นั่งสมาธิอย่างบ้าคลั่งเหมือนนักเรียนคนอื่นๆ สถานที่ที่ร่างของเขาปรากฏบ่อยที่สุดคือหอสมุดมรกตอันโอ่อ่าและเก่าแก่ของสำนักศึกษา

หลินเซี่ยท่องไปในม้วนตำราอันกว้างใหญ่ ดูดซับความรู้ที่เป็นระบบอย่างกระหายใคร่รู้เกี่ยวกับประเภทของวิญญาณ, ลักษณะของสัตว์วิญญาณ, เทคนิคการดูดซับวงแหวนวิญญาณ, ภูมิศาสตร์ทวีป, และแม้กระทั่งหลักการสำคัญของการประยุกต์ใช้พลังวิญญาณและการนั่งสมาธิ

และภาระอันหนักอึ้งของการบำเพ็ญเพียรก็ตกอยู่กับบุลบาซอร์เกือบทั้งหมด

ภายในโถงแสงตะวัน หลินเซี่ยจะหามุมที่มีแสงสว่างอุดมสมบูรณ์แต่ไม่เป็นที่สะดุดตา แล้ววางบุลบาซอร์ลงบนพื้น

เมล็ดพันธุ์ขนาดมหึมานั้นหันหลังให้กับเสาแสง หายใจเข้าออกอย่างตะกละตะกลาม ดูดกลืนแสงตะวันอันโอ่อ่าที่ถูกรวบรวมและเร่งพลังโดยโดมนำทางวิญญาณ

อนุภาคแสงสีทองอันเจิดจรัสขนาดเล็กจิ๋วถูกเมล็ดพันธุ์บนหลังของมันกลืนกินราวกับวาฬ แปรเปลี่ยนเป็นพลังชีวิตอันพลุ่งพล่านและพลังวิญญาณบริสุทธิ์

สนามหญ้าเขียวขจีและทางเดินที่มีต้นไม้เรียงรายเต็มไปด้วยพืชพรรณในสำนักศึกษา ยิ่งเป็นลานฝึกฝนตามธรรมชาติสำหรับบุลบาซอร์

หลินเซี่ยเพียงแค่ปล่อยให้มันหยุดพักชั่วครู่เมื่อเห็นสมควร เพื่อสัมผัสลมหายใจของดวงตะวันและผืนดิน

ถึงกระนั้น พลังงานชีวิตบริสุทธิ์ที่ไหลย้อนกลับมานั้น ราวกับลำธารที่ไหลริน หลั่งไหลเข้าสู่ร่างกายของหลินเซี่ยทั้งวันทั้งคืนไม่หยุดหย่อน

ในสภาวะพึ่งพาอาศัยกันอันน่าอัศจรรย์นี้เอง ที่หลินเซี่ยเน้น "ทฤษฎี" และบุลบาซอร์รับผิดชอบ "การปฏิบัติ" ปาฏิหาริย์ที่เพียงพอจะสั่นสะเทือนผู้บริหารระดับสูงทั้งหมดของสำนักศึกษาพฤกษา ก็ได้อุบัติขึ้นอย่างเงียบงัน—

วันทดสอบพลังวิญญาณประจำเดือนของสำนักศึกษาก็มาถึง

อาจารย์วัยกลางคนผู้รับผิดชอบการทดสอบมีความประทับใจอย่างลึกซึ้งต่อหลินเซี่ย ผู้เป็น "อัจฉริยะพลังวิญญาณระดับหนึ่ง" ที่ท่านกรรมาธิการเยว่หงเซิงคัดเลือกมาเป็นพิเศษ

ในช่วงสองเดือนแรก ระดับพลังวิญญาณของหลินเซี่ยพุ่งทะยานราวกับจรวด จากระดับสามเป็นระดับห้า และจากนั้นก็ขึ้นสู่ระดับแปดอันน่าตกตะลึง! ความเร็วเช่นนี้ทำให้ทุกคนต้องหันมามองแล้ว

อาจารย์ผู้ทดสอบยื่นลูกแก้วคริสตัลทดสอบพลังวิญญาณให้หลินเซี่ย น้ำเสียงของเขาแฝงไว้ด้วยอารมณ์เล็กน้อยว่า:

"มาเถอะ หลินเซี่ย ข้าจะดูว่า 'เจ้าตัวน้อย' ของเจ้าจะนำความประหลาดใจอะไรมาให้เจ้าในเดือนนี้"

หลินเซี่ยยิ้มแล้ววางมือลงบนลูกแก้วคริสตัล พลางโคจรพลังวิญญาณที่หนาแน่นขึ้นเรื่อยๆ ในร่างกายอย่างสงบ

ลูกแก้วคริสตัลพลันเปล่งแสงที่สว่างเจิดจ้าและมั่นคงกว่าครั้งก่อนๆ อย่างมาก! ห้องทดสอบทั้งห้องราวกับถูกปกคลุมด้วยดวงดาวสีเขียวอ่อนนุ่ม!

แสงนั้นพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว มาตรวัดพุ่งทะยานขึ้นไปจนสุด และในที่สุดก็หยุดนิ่งอย่างมั่นคงในบริเวณขีดสูงสุด!

อาจารย์ผู้ทดสอบเบิกตากว้างขึ้นทันที เสียงของเขาแหบพร่าและขาดหายไปเพราะความตกตะลึงอย่างสุดขีด

"เป็นไปได้อย่างไร! สาม... สามเดือน เจ้าเลื่อนจากระดับสามเป็นระดับสิบแล้วหรือ?!"

"เจ้ามีพลังวิญญาณแรกกำเนิดเพียงขั้นหนึ่งจริงหรือ?"

เสียงของเขาดังลั่น ทะลุทะลวงห้องออกไปในทันที ทำให้นักเรียนที่รอการทดสอบอยู่นอกระเบียงและอาจารย์คนอื่นๆ ที่เดินผ่านไปมาต้องหยุดชะงักและชะโงกหน้าเข้ามามอง

"อะไรนะ? ระดับสิบ? ใครกันที่ระดับสิบ?"

"ระดับสิบในสามเดือน?! เขาเพิ่งเข้าสำนักศึกษามาแค่ระดับสามเองนะ!"

"บ้าไปแล้วหรือ! ลูกแก้วคริสตัลเสียหรือเปล่า?!"

สายตาแห่งความสงสัย, ตกตะลึง, อิจฉา, และริษยาพุ่งตรงมายังหลินเซี่ยในทันที

เสียงที่เคยเย้ยหยันเขาว่าเป็น "เศษสวะ" เมื่อแรกเข้าสำนักศึกษา บัดนี้กลับแตกสลายราวกับถูกตบด้วยฝ่ามือไร้รูป

ความเร็วในการพัฒนาพลังวิญญาณของหลินเซี่ยไม่อาจเรียกว่าอัจฉริยะได้อีกต่อไป มันเป็นเพียงการดำรงอยู่ที่พลิกผันสามัญสำนึกโดยสิ้นเชิง