บทที่ 75 เคล็ดวิชาคืนวสันต์ "ทว่า..." ท่านหมอหลิวเริ่มลูบเคราของตนเองอีกครั้งแล้วเงียบไป แม้ว่าหลี่เฮ่อจะไม่ชอบพฤติกรรมที่เอะอะก็เรียกหาแต่เงินทุกฝีก้าว แต่การกระทำของท่านหมอหลิวเมื่อครู่นี้ก็พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่าเขามีฝีมือที่แท้จริง ดังนั้นหลี่เฮ่อจึงไม่รังเกียจที่จะยอมจ่ายเงินเพื่อให้ได้ผลลัพธ์ที่คุ้มค่า คราวนี้อู๋สิงไม่ได้เสนอตัวจ่ายเงินให้ก่อน ในการเข้าสังคม ข้อห้ามที่สำคัญที่สุดคือการทำอะไรเกินพอดี หากเขายังดึงดันที่จะออกหน้าจ่ายให้ มันอาจจะไปทำลายความหยิ่งทะนงของหลี่เฮ่อได้ ดังนั้นอู๋สิงจึงเลือกที่จะสงวนท่าทีและคอยสังเกตการณ์ รอจนกว่าหลี่เฮ่อจะแสดงท่าทีว่าจ่ายไม่ไหว เขาถึงจะยื่นมือเข้าไปช่วย การให้ความช่วยเหลือในยามที่ต้องการมากที่สุด นั่นไม่ใช่สิ่งที่ดีที่สุดหรอกหรือ? หลี่เฮ่อรู้สึกพอใจไม่น้อยที่อู๋สิงไม่ได้เสนอเงินให้ ซึ่งบ่งบอกว่าอู๋สิงเป็นคนที่มีความฉลาดทางอารมณ์สูง รู้จักจังหวะรุกรับในการเข้าสังคม ทว่าหลี่เฮ่อก็ไม่ได้ตอบสนองความคาดหวังของท่านหมอหลิวในทันทีเช่นกัน เขากลับส่งยิ้มแล้วกล่าวว่า "แม้ว่าข้าจะเป็นเพียงชาวนา แต่ครอบครัวของข้าก็พอจะมีเงินทองอยู่บ้าง หากวิธีของท่านหมอหลิวได้ผลจริงตามที่ว่า ข้าย่อมต้องมอบทองและเงินตราเพื่อเป็นการตอบแทนอย่างแน่นอน" ความหมายของหลี่เฮ่อนั้นชัดเจน: จะให้จ่ายเงินก็ย่อมได้ แต่ต้องขอดูของก่อน ท่านหมอหลิวเองก็เป็นคนฉลาดหลักแหลม เขารีบสั่งให้ลูกศิษย์กลับไปเอาของที่บ้านทันที เขาหันมากล่าวกับหลี่เฮ่อว่า "คุณชาย แม้ว่าชายแก่ผู้นี้จะรักเงินทอง แต่วิญญูชนย่อมแสวงหาความมั่งคั่งด้วยวิธีที่ถูกต้อง ข้าไม่เคยหลอกลวงผู้ใด ดังนั้นท่านวางใจได้" เมื่อลูกศิษย์จากไปแล้ว หลี่เฮ่อก็ยิ้มและเอ่ยเอาใจท่านหมอหลิว "ข้าย่อมเชื่อใจในความเป็นคนของท่านหมอหลิวอยู่แล้ว" หลังจากนั้นเขาก็ไม่พูดอะไรอีก ความเงียบจึงเข้าปกคลุมห้องไปชั่วขณะ ท้ายที่สุดก็เป็นอู๋สิงที่เป็นฝ่ายเริ่มบทสนทนา โดยหยิบยกเรื่องการดูแลรักษาสุขภาพขึ้นมาพูดคุย ตลอดการสนทนา เขาคอยเยินยอท่านหมอหลิวอยู่ตลอดเวลา เมื่อถูกเยินยอจนพอใจ ท่านหมอหลิวก็ยอมเผยเคล็ดลับเล็กๆ น้อยๆ ที่มีประโยชน์สำหรับการออกกำลังกายและการรักษาสุขภาพออกมา หลี่เฮ่อเองก็เริ่มสนใจ เขาลองค้นหาวิดีโอความรู้ด้านสุขภาพที่เคยดูในหัวเพื่อนำมาตั้งคำถามกับท่านหมอหลิว ทรรศนะบางอย่างก็ถูกท่านหมอหลิวหัวเราะเยาะและบอกว่าเป็นเรื่องไร้สาระทั้งเพ ในขณะที่บางอย่างก็ทำให้เขาถึงกับต้องครุ่นคิดและเอ่ยปากยอมรับว่าเป็นวิธีที่เป็นไปได้ เพียงเท่านี้บรรยากาศก็เปลี่ยนเป็นครื้นเครงขึ้นมาทันตาเห็น หลี่เฮ่ออดไม่ได้ที่จะลอบชื่นชมอู๋สิงอยู่ภายในใจ ในยุคปัจจุบันเขาไม่ใช่คนที่เข้าสังคมเก่งนัก และในยุคโบราณที่เขาไม่คุ้นเคยนี้ ผู้คนรอบตัวถ้าไม่ใช่ญาติก็เป็นเพื่อนสนิท เขายังขาดทักษะในการรับมือกับการเข้าสังคมอยู่มาก แม้ว่าหลี่หนานและคนอื่นๆ จะทึกทักเอาเองว่าเขายังเด็กเกินกว่าจะเข้าใจเวลาที่บางครั้งเขาเผลอพูดอะไรที่ไม่เหมาะสมออกไป และไม่เคยกล่าวโทษเขาเลย แต่ลึกๆ ในใจเขารู้ดีว่าตนเองมีข้อบกพร่องในด้านนี้จริงๆ อู๋สิงสมกับเป็นผู้มีความฉลาดทางอารมณ์สูงจริงๆ ตามหลักแล้ว หลี่ซานไม่น่าจะสามารถแทรกตัวเข้ามามีส่วนร่วมในหัวข้อสนทนาแบบนี้ได้ แต่อู๋สิงก็สามารถดึงหลี่ซานเข้ามาร่วมวงสนทนาได้อย่างแนบเนียนโดยไม่ทำให้เขารู้สึกอึดอัดเลย หลี่เฮ่อเฝ้าสังเกตอู๋สิงตั้งแต่ต้นจนจบ และลอบให้คะแนนการกระทำทุกอย่างของเขาอยู่ในใจเงียบๆ ทว่า อู๋สิงกลับไม่ยอมแต่งงานเสียทีทั้งที่ช่วงเวลาการไว้ทุกข์ของเขาสิ้นสุดลงไปตั้งนานแล้ว ซึ่งนั่นทำให้หลี่เฮ่ออดสงสัยไม่ได้ว่าเขามีความผิดปกติอะไรหรือไม่ ดูเหมือนข้ายังคงต้องไปสืบเรื่องนี้ดูหน่อยแล้ว หลี่เฮ่อคิดในใจ ขณะที่ความคิดล่องลอยไประหว่างการสนทนา เวลาผ่านไปนานเท่าใดก็ไม่อาจทราบได้ บทสนทนาของกลุ่มคนก็ถูกขัดจังหวะลงด้วยเสียงเคาะประตู ท่านหมอหลิวลูบเคราแล้วยิ้ม "ดูเหมือนลูกศิษย์ตัวน้อยของข้าจะนำของกลับมาแล้ว" และก็เป็นดั่งคาด เสียงของลูกศิษย์ดังมาจากด้านนอก "ท่านอาจารย์ ข้านำของมาแล้วขอรับ" "เข้ามา!" ท่านหมอหลิวร้องบอกเสียงดัง ลูกศิษย์ผลักประตูเข้ามาและส่งห่อผ้าในมือให้ท่านหมอหลิว ท่านหมอหลิววางมันลงบนโต๊ะแล้วเปิดออก เผยให้เห็นหนังสือเล่มเล็กสีเหลืองซีดอยู่ข้างใน ตัวอักษรขนาดใหญ่สามตัวเขียนไว้บนหน้าปกหนังสือว่า เคล็ดวิชาคืนวสันต์ ท่านหมอหลิวชี้ไปที่หนังสือแล้วกล่าวว่า "นี่คือวิชาบำรุงสุขภาพที่สืบทอดกันมาในตระกูลของข้า ปัญหาของคุณชายแท้จริงแล้วเกิดจากปราณและโลหิตพร่อง ทว่าช่วงเวลาที่ดีที่สุดในการบำรุงรักษาได้ผ่านพ้นไปแล้ว ทางออกในตอนนี้ก็คือการรักษาสภาพลมปราณและโลหิตของเขาให้สมบูรณ์บริบูรณ์อยู่ตลอดเวลา เพื่อที่ว่าแม้เขาจะต้องสูญเสียมันไปจากการบาดเจ็บหรือเจ็บป่วย ก็ยังสามารถชดเชยได้ด้วยวิธีภายนอก" หลี่เฮ่อมอมองดูหนังสือบนโต๊ะแล้วเอ่ยถาม "ท่านหมอหลิวตั้งใจจะขายหนังสือเล่มนี้ให้ข้างั้นหรือ?" ท่านหมอหลิวมองหลี่เฮ่อด้วยความประหลาดใจและระแวดระวัง "คุณชาย นี่เป็นมรดกตกทอดจากบรรพบุรุษของข้า! ข้าจะขายมันได้อย่างไร?!" "อะแฮ่ม!" หลี่เฮ่อรีบกระแอมไอทันที แสร้งทำเป็นว่าเขาไม่ได้พูดอะไรออกไป และเปลี่ยนเรื่องถามว่า "ถ้าเช่นนั้นที่ท่านหมอหลิวหยิบหนังสือเล่มนี้ออกมา ท่านมีจุดประสงค์อันใดหรือ? แค่เอามาให้ข้าดูเฉยๆ งั้นหรือ?" ท่านหมอหลิวจับหนังสือเล่มนั้นไว้ในมือแน่นก่อนจะตอบว่า "ย่อมไม่ใช่แค่นำมาให้คุณชายดูแล้วจบกันแน่นอน ข้าสามารถให้คุณชายคัดลอกบทท่องจำได้ และข้าจะสอนกระบวนท่าต่างๆ ให้กับมือจนกว่าท่านจะเชี่ยวชาญ นอกจากนี้ ข้าจะจัดเตรียมยาบำรุงสุขภาพสูตรลับของตระกูลให้ท่านทานควบคู่ไปกับเคล็ดวิชาคืนวสันต์นี้ ข้าไม่กล้ารับประกันว่าจะช่วยให้คุณชายกลับมาแข็งแรงสมบูรณ์เต็มร้อย แต่รับรองว่าท่านจะไม่ต่างอะไรจากคนปกติทั่วไปเลย!" หลี่เฮ่อยังคงครุ่นคิดว่าท่านหมอหลิวพูดเกินจริงไปหรือไม่ แต่หลี่ซานที่นอนอยู่บนเตียงกลับฝืนลุกขึ้นและเดินมาหาท่านหมอหลิว พลางกล่าวอย่างดีใจว่า "พวกเราเอาขอรับท่านหมอ! พวกเราจะเรียน!" พูดจบ เขาก็หันไปมองหลี่เฮ่อด้วยดวงตาเป็นประกาย เดิมทีหลี่เฮ่ออยากจะทดสอบวิชานี้ดูก่อน แต่เมื่อเห็นท่าทีกระตือรือร้นของหลี่ซาน ก็ชัดเจนว่าบิดาต้องการให้เขาเรียนเดี๋ยวนี้เลย หลี่เฮ่อจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากเอ่ยถาม "ท่านหมอหลิว ค่าใช้จ่ายสำหรับเรื่องนี้อยู่ที่เท่าไหร่หรือ?" ท่านหมอหลิวใช้มือซ้ายลูบเครา ส่วนมือขวากางนิ้วทั้งห้าออกแล้วกระดิกไปมาตรงหน้าหลี่เฮ่อ เมื่อเห็นดังนั้น หลี่ซานก็ถามหยั่งเชิง "ห้าตำลึงหรือขอรับ?" ใบหน้าของท่านหมอหลิวมืดครึ้มลงทันที เขากล่าวอย่างไม่สบอารมณ์ "ห้าตำลึงอะไรกัน! ห้าสิบตำลึงต่างหาก!" "ซี๊ดด!" หลี่เฮ่อและหลี่ซานสูดลมหายใจเข้าลึกๆ โดยพร้อมเพรียงกัน สวรรค์ ช่างแพงหูฉี่อะไรเช่นนี้! ห้าสิบตำลึง! นั่นมันเทียบเท่ากับที่นาอุดมสมบูรณ์ถึงสิบหมู่เลยนะ! หลี่เฮ่อส่ายหน้าอย่างเด็ดขาด "ไม่ล่ะ! ห้าสิบตำลึงนั้นแพงเกินไป! อีกอย่าง ท่านหมอหลิวก็พูดจาหว่านล้อมเสียดิบดี แต่ถ้ามันไม่ได้ผลล่ะ? เช่นนั้นข้าไม่ต้องเสียเงินตั้งห้าสิบตำลึงไปเพื่อซื้อเศษกระดาษกองหนึ่งหรอกหรือ?" ท่านหมอหลิวเองก็เริ่มแสดงความไม่พอใจเช่นกัน "คุณชาย ท่านพูดเช่นนี้หมายความว่าอย่างไร? ข้าประกอบวิชาชีพหมอมาหลายปี ไม่เคยคดโกงผู้ใด หากข้าบอกว่าได้ผล มันก็ต้องได้ผล มิฉะนั้น จะไม่เป็นการทำลายชื่อเสียงของข้าเองหรอกหรือ!" หลี่เฮ่อยังคงลังเลใจ ท้ายที่สุดแล้ว เขาไม่อาจยอมจ่ายเงินตั้งห้าสิบตำลึงโดยไม่ได้ยืนยันความน่าเชื่อถือก่อน ใครจะรู้ว่าเขาถูกหลอกอยู่หรือไม่? เขาไม่มีทางเชื่อเด็ดขาดว่าคนโบราณทุกคนจะซื่อสัตย์สุจริต ในขณะเดียวกัน หลี่ซานก็เอ่ยเกลี้ยกล่อมเขา "ลูกสาม เรียนเถอะ ครอบครัวเราไม่ได้ขัดสนเงินแค่นี้หรอก ตราบใดที่เจ้ามีอาการดีขึ้น ต่อให้ต้องขายทุกสิ่งทุกอย่างที่ครอบครัวเรามี พ่อก็ยอม! ถ้าหากเจ้าเป็นอะไรไป... พ่อกับแม่จะอยู่กันอย่างไร?" พูดไปพูดมา หลี่ซานก็สะอื้นไห้ ความเป็นไปได้ที่หลี่เฮ่ออาจจะอายุสั้น เป็นสิ่งที่คอยกดทับอยู่ในใจของเขาอย่างหนักอึ้งเสมอมา เขาไม่เคยแสดงออกให้ใครเห็น ทำเพียงแค่เก็บความกังวลไว้ภายใน สิ่งเดียวที่เขาทำได้คือการดูแลให้หลี่เฮ่อได้กินอิ่มนอนหลับ เขาไม่อาจทำสิ่งใดได้มากไปกว่านี้อีกแล้ว เขายังเคยไปเสาะหาวิชาอู่ฉินซี่ที่ท่านหมอจ้าวผู้เคยรักษาหลี่เฮ่อเคยพูดถึงเอาไว้ แต่หมอเหล่านั้นถ้าไม่บอกว่าไม่รู้จักวิชานี้ ก็ปฏิเสธที่จะสอนมัน หลี่ซานต้องพบกับความผิดหวังจากทุกหนทุกแห่ง เขาไม่เคยเล่าเรื่องนี้ให้คนในครอบครัวฟังเลย ลูกสามเป็นคนคิดมาก และเขาก็กลัวว่าลูกชายจะรู้สึกผิดหากได้รู้เรื่องนี้ เขายังคงจำคำพูดของท่านหมอหวงในหมู่บ้านตอนที่ลูกล้มป่วยครั้งก่อนได้ดี: วิตกกังวลมากเกินไป เขาไม่อยากให้ลูกสามต้องมาคอยวิตกกังวลมากเกินไปอีกแล้ว! ลูกสามควรจะได้เติบโตขึ้นมาอย่างแข็งแรงและมีความสุข เหมือนกับเด็กคนอื่นๆ ในหมู่บ้านสิ