ตอนที่ 33 ความคิดที่แปรเปลี่ยน

ศึกภูเขาจิ่วอวิ๋นสั่นคลอนจิตใจของอู๋หยวนเป็นอย่างยิ่งนอกเหนือจากการได้ตระหนักถึงการต่อสู้เข่นฆ่าอันโหดร้ายของโลกใบนี้อย่างแท้จริงแล้ว

สิ่งที่สำคัญยิ่งกว่าคือการได้รับรู้เกี่ยวกับโลกใบนี้ในมุมมองใหม่ทั้งหมด

เพียงยอดฝีมือชั้นเลิศก็สามารถควบคุมการทะลวงขีดจำกัดได้แล้ว

เช่นนั้นแล้วเหล่ายอดฝีมือวิถียุทธ์ผู้มีชื่อเสียงสะท้านแคว้นหรือกระทั่งผู้ที่ยืนหยัดอยู่บนจุดสูงสุดของใต้หล้าเล่า?

ทักษะการต่อสู้ย่อมต้องน่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่านี้อย่างมิต้องสงสัย!

“ยอดฝีมือทำเนียบสวรรค์ในตำนานแม้นจะมิได้มีพลังเคลื่อนภูเขากลบมหาสมุทรหรือเด็ดดวงดาวคว้าจันทราดั่งเช่นเทพเซียนในนิยายปรัมปราทว่าเพียงลงมือก็สามารถผ่าขุนเขาตัดแม่น้ำได้รับการขนานนามว่าเป็นเซียนเดินดินแล้วทักษะวิถียุทธ์ของพวกเขาจะแข็งแกร่งถึงเพียงใดกัน?” อู๋หยวนจดจำนิยายระดับตำนานสองสามเล่มที่ตนเองเคยอ่านในหอตำราของสำนักยุทธ์ได้

ในเวลานั้นเขายังคงตั้งข้อสงสัยถึงความเป็นจริงของเรื่องราวเหล่านั้น

ทว่าบัดนี้หรือ? อู๋หยวนแทบจะมิหลงเหลือความเคลือบแคลงสงสัยอีกต่อไป

ขุมพลังอันเป็นที่สุดของโลกใบนี้หากมิกล่าวถึงสมรรถภาพทางกายทว่าในด้านทักษะวิถียุทธ์แล้วมีความเป็นไปได้สูงที่จะเหนือล้ำกว่าขีดจำกัดที่อู๋หยวนเคยคาดการณ์ไว้ก่อนหน้านี้

“ยังมีวารีศักดิ์สิทธิ์นี้อีก” อู๋หยวนก้มหน้ามองขวดหยกสีเขียวที่วางอยู่ด้านข้าง

เขามิแน่ใจว่าของเหลวลึกลับนี้คือสิ่งใดจึงทำได้เพียงเรียกมันว่าวารีศักดิ์สิทธิ์ทว่าสรรพคุณของมันกลับน่าตกตะลึงยิ่งนัก

แม้นแต่วารีแห่งชีวิตอันเป็นผลึกแห่งเทคโนโลยีขั้นสูงสุดของสมาพันธ์มนุษยชาติในชาติก่อนก็ยังเทียบมันมิได้เลยแม้แต่น้อย

อู๋หยวนมิคิดว่าเป็นเพราะความแตกต่างทางเทคโนโลยี

“เป็นเพราะวัตถุดิบมันคือความแตกต่างทางพื้นฐานและแก่นแท้ของโลก” อู๋หยวนลอบครุ่นคิดเงียบๆ “เฉกเช่นเดียวกับวัตถุดิบของศาสตราเทพที่เหนือล้ำกว่าโลหะผสมทุกชนิดของสมาพันธ์มนุษยชาติในชาติก่อน”

ช่องว่างความแตกต่างเช่นนี้มิใช่สิ่งที่จะสามารถทดแทนได้ด้วยการวิจัยทางเทคโนโลยี

“หากของวิเศษระดับนี้มีเพียงยอดฝีมือทำเนียบสวรรค์ที่ครอบครองได้ก็ยังพอเข้าใจทว่าแม้แต่ยอดฝีมือชั้นสูงก็ยังมีของวิเศษเช่นนี้เชียวหรือ?”

“นั่นย่อมหมายความว่า”

“ในดินแดนจงถู่ของวิเศษจากฟ้าดินที่คล้ายคลึงกันนี้มีอยู่อย่างมากมาย!” อู๋หยวนคิดในใจ “ขุมกำลังชั้นนำบางแห่งหากพวกเขาปรารถนาตามทฤษฎีแล้วย่อมมีความเป็นไปได้ที่จะจัดหาทรัพยากรจำนวนมหาศาลเพื่อสนับสนุนอัจฉริยะวิถียุทธ์เพียงหยิบมือเดียว”

“อัจฉริยะรุ่นเยาว์เหล่านี้อาจมีประสิทธิภาพในการใช้ประโยชน์ค่อนข้างต่ำทว่าก็มิอาจต้านทานปริมาณอันมหาศาลได้”

ก่อนหน้านี้

อู๋หยวนมีความมั่นใจเป็นอย่างยิ่งทว่าเมื่อได้ลิ้มลองความมหัศจรรย์ของวารีศักดิ์สิทธิ์อย่างแท้จริงเขาก็มิกล้าเอ่ยปากแล้วว่ารากฐานของกลุ่มอัจฉริยะวิถียุทธ์ระดับสูงสุดของโลกใบนี้จะอ่อนด้อยไปกว่าตนเอง

เหตุผลนั้นเรียบง่ายยิ่งนัก

หากกล่าวถึงจิตสำนึกทักษะการต่อสู้และขีดความสามารถในการควบคุมร่างกายอู๋หยวนอาจจะแข็งแกร่งกว่า!

ทว่ากลุ่มอัจฉริยะระดับแนวหน้าสุดของโลกใบนี้ล้วนมีความเป็นไปได้ที่จะได้รับการบ่มเพาะด้วยทรัพยากรอันล้ำค่ามหาศาลมาตั้งแต่เยาว์วัยจนสามารถหล่อหลอมรากฐานร่างกายออกมาได้อย่างสมบูรณ์แบบ

ส่วนอู๋หยวนในยามที่เขาข้ามภพและตื่นรู้ขึ้นมาท้ายที่สุดเขาก็มีอายุสิบสี่ปีแล้ว

แม้นเจ้าของร่างเดิมจะบ่มเพาะอย่างหนักหน่วงแม้นช่วงหลายเดือนที่ตื่นรู้มานี้เขาจะพยายามอย่างยิ่งยวดในการปรับสภาพร่างกาย

ทว่ารูปร่างและปัจจัยอื่นๆ อีกมากมายล้วนถูกกำหนดไว้แล้ว! ยากที่จะแก้ไข!

สิ่งเหล่านี้จะก่อให้เกิดช่องว่างความแตกต่างแต่กำเนิดที่คล้ายคลึงกับความแตกต่างทางด้านยีน

“ร่างกายที่ข้าข้ามภพมานี้มีอายุสิบสี่ปีมิใช่สี่ขวบถูกกำหนดไว้แล้วว่ามิอาจบรรลุถึงความสมบูรณ์แบบอย่างแท้จริงได้” อู๋หยวนคิดในใจ

แน่นอนว่าเขาก็รู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่งเช่นกัน

อย่างน้อยนี่ก็มิใช่ร่างกายของชายชราวัยหกสิบปี

อย่างน้อยเจ้าของร่างเดิมก็ปูรากฐานไว้ได้มิดีมิร้าย

“สิ่งที่ข้าต้องทำก็คือในช่วงสี่ปีต่อจากนี้พยายามทำให้สมบูรณ์แบบที่สุดเท่าที่จะทำได้!”

“ขอบเขตของข้าสูงส่งยิ่งสามารถควบคุมร่างกายจนบรรลุถึงขีดสุดของการเจริญเติบโตได้”

“ทว่าการเจริญเติบโตจำต้องพึ่งพาพลังงาน!”

“ยิ่งบริสุทธิ์มากเท่าใดยิ่งดีสิ่งเจือปนยิ่งน้อยเท่าใดยิ่งประเสริฐ” อู๋หยวนครุ่นคิด

การกินเนื้อสัตว์ทั่วไปการใช้โอสถชำระกายและการใช้วารีศักดิ์สิทธิ์นี้บำรุงร่างกายทั้งสามสิ่งนี้ล้วนสามารถช่วยเติมเต็มพลังงานได้และอู๋หยวนก็สามารถขับไล่สิ่งเจือปนออกมาได้เกือบทั้งหมดเช่นกัน

ทว่าท้ายที่สุดแล้วก็ทำได้เพียงขับไล่ออกมาจนใกล้เคียงคำว่าทั้งหมดมิอาจขับไล่ออกมาได้อย่างหมดจด

ในโลกหล้ามิเคยมีความสมบูรณ์แบบอย่างแท้จริง

ดังนั้นสิ่งที่อู๋หยวนกินเข้าไปยิ่งมีสิ่งเจือปนน้อยเท่าใดก็ยิ่งดีเท่านั้น

เช่นนี้สิ่งเจือปนที่ตกค้างอยู่ในร่างกายก็จะน้อยลงจนถึงขีดสุดอุปสรรคที่จะส่งผลต่อการเจริญเติบโตของร่างกายรวมถึงการผลัดเปลี่ยนกระดูกชำระโลหิตในอนาคตก็จะยิ่งลดน้อยลงไปอีก

“เนื้อสัตว์ทั่วไปกับโอสถชำระกายในด้านของสิ่งเจือปนที่แฝงอยู่นั้นแทบมิมีความแตกต่างกันเลย” อู๋หยวนส่ายหน้าเล็กน้อย

มีเพียงความแตกต่างของปริมาณพลังงานโดยรวมที่แฝงอยู่เท่านั้น

นี่คือเหตุผลที่ก่อนหน้านี้อู๋หยวนใช้โอสถชำระกายในการบ่มเพาะ

หากมิได้รับวารีศักดิ์สิทธิ์อันลึกลับนี้มาอู๋หยวนก็คงจะสามารถฝึกฝนต่อไปได้อย่างสบายใจ

ทว่าเมื่อได้ประจักษ์แก่สายตาแล้ว? ย่อมมิอาจมองข้ามได้อีกต่อไป

“วารีศักดิ์สิทธิ์นี้กลับมิมีสิ่งเจือปนหลงเหลืออยู่เลยแม้แต่น้อยเชียวหรือ?” ยามที่อู๋หยวนตระหนักถึงจุดนี้ในตอนแรกภายในใจของเขาก็บังเกิดความสั่นสะท้านอย่างแท้จริง

อย่างน้อยด้วยขีดความสามารถในการควบคุมร่างกายของอู๋หยวนในปัจจุบันก็มิอาจตรวจพบสิ่งเจือปนอันใดในวารีศักดิ์สิทธิ์นี้ได้เลย

มันช่างบริสุทธิ์ถึงขีดสุด!

จนทำให้อู๋หยวนเกิดความปรารถนาขึ้นมาตามสัญชาตญาณ

จากความเรียบง่ายไปสู่ความหรูหรานั้นง่ายดายทว่าจากความหรูหรากลับคืนสู่ความเรียบง่ายนั้นแสนยากเย็น

“เดิมทีข้าตั้งใจว่าจะบ่มเพาะอย่างสงบไปจนถึงอายุสิบแปดปีผ่านพ้นช่วงวัยทองของการเจริญเติบโตทางร่างกายไปก่อนแล้วค่อยออกไปท่องเที่ยวยุทธภพ” อู๋หยวนคิดในใจ “บางทีเมื่อถึงเวลานั้นข้าอาจจะครอบครองพละกำลังมากถึงสามแสนชั่งหรืออาจจะถึงสี่แสนชั่งเลยก็ได้!”

พละกำลังระดับนี้นับว่าน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก

การบ่มเพาะเช่นนี้ถือว่าปลอดภัยเป็นอย่างยิ่ง

“ทว่าตอนนี้เล่า?”

“หากสามารถใช้วารีศักดิ์สิทธิ์บำรุงการบ่มเพาะได้อย่างต่อเนื่อง” อู๋หยวนหยิบขวดหยกขึ้นมามองดูวารีศักดิ์สิทธิ์ที่เหลืออยู่เพียงน้อยนิดภายในนั้น

“เมื่อถึงอายุสิบแปดปีสมรรถภาพทางกายอย่างน้อยก็น่าจะยกระดับขึ้นได้อีกสองส่วน” อู๋หยวนประเมินคร่าวๆ

สองส่วนฟังดูแล้วอาจมิมากนัก

สำหรับอู๋หยวนในช่วงหลายเดือนมานี้สมรรถภาพทางกายของเขาเพิ่มขึ้นเกือบสิบเท่า!

ทว่าพึงรู้ไว้ว่านี่คือช่วงวัยทองแห่งการพัฒนาเมื่อร่างกายเติบโตจนใกล้ถึงขีดจำกัดและบรรลุถึงจุดสูงสุดการจะยกระดับพละกำลังขึ้นอีกสักร้อยชั่งล้วนเป็นเรื่องที่ยากลำบากยิ่ง

ความแตกต่างเพียงสองส่วน

มีความเป็นไปได้สูงที่จะเป็นช่องว่างพละกำลังนับหมื่นชั่ง!

“ชาติก่อนสมรรถภาพทางกายของข้าอ่อนแอเกินไปยากที่จะทดลองใช้วิชาหนึ่งร้อยจุดชีพจรเบิกสวรรค์” ภายในแววตาของอู๋หยวนปรากฏร่องรอยแห่งความปรารถนา “ทว่าชาตินี้เล่า? ล้วนมีความหวังอย่างเต็มเปี่ยม!”

“แผนการจำต้องเปลี่ยนแปลง”

“ข้าต้องการวารีศักดิ์สิทธิ์มากกว่านี้! เพื่อมาช่วยเสริมการบ่มเพาะของข้า” ภายในใจของอู๋หยวนได้ตัดสินใจแน่วแน่แล้ว

ของวิเศษระดับวารีศักดิ์สิทธิ์นี้มิใช่สิ่งที่จะร่วงหล่นลงมาจากฟากฟ้า

“มีอยู่สองวิธี”

“วิธีแรกคือออกไปค้นหาด้วยตนเองซึ่งย่อมมีอิสระมากกว่าและไร้ข้อผูกมัดเพียงแต่ใต้หล้ากว้างใหญ่ไพศาลกำลังของคนผู้เดียวย่อมต่ำต้อยอ่อนด้อยแล้วควรจะไปค้นหาที่ใดเล่า?” อู๋หยวนคิดในใจ “วิธีที่สองคือเข้าร่วมกับขุมกำลังขนาดใหญ่เพื่อหยิบยืมพลังของขุมกำลังเหล่านั้น”

อู๋หยวนตระหนักดีว่ายอดฝีมือวิถียุทธ์ผู้หนึ่งแม้นพละกำลังอาจสามารถต่อกรกับคนนับหมื่นหรือมากกว่านั้นได้ทว่าเหตุใดพวกเขาจึงยังต้องก่อตั้งขุมกำลังอันใหญ่โตขึ้นมาอีก?

เหตุผลสำคัญประการหนึ่งก็คือเพื่อรวบรวมทรัพยากรให้ได้ดียิ่งขึ้น!

คนมากพละกำลังย่อมมากตามไปด้วย

“การเข้าร่วมกับขุมกำลังฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งและเปิดเผยพรสวรรค์ออกมาย่อมทำให้ได้รับทรัพยากรมากยิ่งขึ้น” อู๋หยวนครุ่นคิด “อย่างน้อยก็สามารถรับรู้ความลับเกี่ยวกับโลกใบนี้ได้รวดเร็วยิ่งขึ้น”

“ยิ่งไปกว่านั้น”

“ข้าถูกกำหนดมาแล้วว่าต้องออกท่องไปในใต้หล้าเดินทางไปทั่วทุกสารทิศหากสามารถเข้าร่วมกับขุมกำลังใดขุมกำลังหนึ่งและดำรงตำแหน่งระดับสูงได้ย่อมเป็นกำลังเสริมอันยิ่งใหญ่ให้แก่ท่านแม่และคนอื่นๆรวมถึงตระกูลด้วย” อู๋หยวนคิดได้อย่างทะลุปรุโปร่ง

ในช่วงเวลาที่แตกต่างความคิดของคนเราย่อมแปรเปลี่ยนไป

อู๋หยวนที่เพิ่งตื่นรู้ในตอนแรกยังคงมีความคิดภายใต้สภาพแวดล้อมของสังคมที่ปกครองด้วยกฎหมายในชาติก่อนทว่าบัดนี้กระบวนการคิดของเขาเริ่มใกล้เคียงกับผู้ฝึกยุทธ์ทั่วไปในดินแดนจงถู่มากยิ่งขึ้น!

“สำนักเหิงอวิ๋นถือเป็นทางเลือกหนึ่ง”

“หากสำนักเหิงอวิ๋นมิเป็นไปตามที่ข้าปรารถนาเช่นนั้นก็ไปค้นหาสำนักศักดิ์สิทธิ์วิถียุทธ์ในแคว้นตงและแคว้นอู่”

สำนักเหิงอวิ๋นมีระยะทางใกล้ที่สุด

อู๋หยวนในฐานะประชากรที่เกิดและเติบโตในอาณาเขตของสำนักเหิงอวิ๋นอีกทั้งบิดายังเคยเป็นทหารของสำนักเหิงอวิ๋นย่อมได้รับความไว้วางใจโดยธรรมชาติ

ส่วนแคว้นอู่และแคว้นตงเล่า?

แคว้นอู่มีสำนักวิถียุทธ์อันดับหนึ่งในใต้หล้านามว่าสำนักอู่จงซึ่งก่อตั้งโดยราชันยุทธ์ในอดีตกาลมีชื่อเสียงเลื่องลือมานับพันปี! ทั้งยังมีสำนักวิถียุทธ์ขนาดใหญ่อีกมากมายที่เปิดกว้างดุจท้องทะเลที่รองรับแม่น้ำนับร้อยสายและมิแบ่งแยกกีดกันคนต่างแคว้น

แคว้นตงเป็นแคว้นอันดับสองของใต้หล้ารองจากแคว้นเซิ่งมีความเจริญรุ่งเรืองและมั่งคั่งทั้งยังมีขุมกำลังอยู่อย่างมากมายเช่นกัน

เฉกเช่นศูนย์บัญชาการหลักของหอฉวินซิงก็ตั้งอยู่ในแคว้นตง

ทว่าเมื่อเทียบกับสำนักเหิงอวิ๋นแล้วการที่อู๋หยวนจะได้รับความไว้วางใจจากพวกเขานั้นนับว่ายากกว่ามาก

“อีกทั้งแคว้นตงและแคว้นอู่นั้นอยู่ห่างไกลยิ่งเพียงแค่ข้าเดินทางไปก็ต้องใช้เวลายาวนานและมิอาจดูแลตระกูลได้” อู๋หยวนส่ายหน้าเล็กน้อย

นี่คือตัวเลือกสำรอง

อันที่จริงจักรวรรดิต้าจิ้นก็เป็นอีกทางเลือกหนึ่งในฐานะอาณาจักรที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในใต้หล้าย่อมมีทรัพยากรมากมายมหาศาลอย่างแน่นอนพวกเขายังประกาศต่อสาธารณชนอย่างเปิดเผยว่ายินดีต้อนรับยอดฝีมือวิถียุทธ์จากทั่วทุกสารทิศ

เพียงแต่น่าเสียดาย

เนื่องจากการตายของบิดาอู๋หยวนจึงมิชอบจักรวรรดิต้าจิ้นลึกเข้าไปถึงกระดูกดำ

“ยิ่งไปกว่านั้นหากในภายภาคหน้าข้าผงาดขึ้นมาบรรพบุรุษแปดชั่วโคตรก็ย่อมต้องถูกตรวจสอบอย่างละเอียดเมื่อสืบพบว่าบิดาของข้าตายด้วยน้ำมือของกองทัพต้าจิ้นแล้วข้ายังจะได้รับความไว้วางใจอย่างไม่มีเงื่อนไขอยู่อีกหรือ? พวกเขาจะเชื่อหรือว่าข้าจงรักภักดีต่อราชวงศ์ต้าจิ้น?” อู๋หยวนส่ายหน้าเล็กน้อย

ช่างมิเป็นจริงเอาเสียเลย!

ความจงรักภักดีคือสิ่งที่ทุกขุมกำลังให้ความสำคัญมากที่สุด

โดยเฉพาะอย่างยิ่งในโลกวิถียุทธ์ที่พละกำลังส่วนบุคคลมีความน่าสะพรึงกลัวเช่นนี้ย่อมให้ความสำคัญมากยิ่งขึ้นไปอีก

หากฟูมฟักยอดฝีมือทำเนียบสวรรค์ที่กลายมาเป็นศัตรูขึ้นมาสำหรับขุมกำลังใดๆล้วนถือเป็นฝันร้ายทั้งสิ้น!

“มิต้องรีบร้อน!”

“เพียงแค่วารีศักดิ์สิทธิ์ที่เหลืออยู่เหล่านี้ก็เพียงพอให้ข้าค่อยๆบ่มเพาะไปได้อีกหนึ่งเดือนเอาไว้ค่อยไตร่ตรองให้ดีอีกครั้ง”

อู๋หยวนรีบเก็บข้าวของในลานเรือนอย่างรวดเร็วเพื่อให้แน่ใจว่ามิมีสิ่งใดหลงเหลือทิ้งไว้

ก่อนจะก้าวออกจากลานเรือนไป

……อู๋หยวนมิได้กลับบ้านทว่ามุ่งหน้าเดินไปยังสำนักยุทธ์

แม้นในฐานะสี่อันดับแรกของการประลองใหญ่สำนักยุทธ์ครั้งก่อนเขามิจำเป็นต้องเข้าร่วมชั้นเรียนใดๆอีกทว่าอย่างไรเสียเขาก็ยังคงเป็นศิษย์สำนักยุทธ์ย่อมต้องไปเผยโฉมหน้าให้เห็นบ้างเป็นครั้งคราว

ยิ่งไปกว่านั้นในเมื่ออู๋หยวนตัดสินใจที่จะเข้าร่วมกับขุมกำลังขนาดใหญ่แล้วโดยมีสำนักเหิงอวิ๋นเป็นตัวเลือกแรกการไปติดต่อผ่านทางสำนักยุทธ์ก็นับว่าเป็นแผนการที่ดีมิน้อย

และทันทีที่เขาก้าวเข้าสู่สำนักยุทธ์เขาก็ได้รับข่าวสารหนึ่ง

“ท่านอาจารย์ใหญ่ อาจารย์หวน และคนอื่นๆออกตามหาข้าไปทั่วในช่วงหลายวันมานี้หรือ?” อู๋หยวนตกตะลึง