บทที่ 21: รางวัล

บทที่ 21: รางวัล

"พูดไปก็กลัวนายจะหัวเราะเยาะนะ แต่จริงๆ แล้วฉันให้รางวัลตัวเองด้วยการกินแมคโดนัลด์เดือนละครั้งน่ะ" หวังม่านพูดกลั้วหัวเราะพลางดูดนิ้วเรียวของตัวเองหลังจากจัดการปีกไก่ไปหนึ่งชิ้น "ตอนที่แม่ฉันเริ่มป่วยใหม่ๆ การเงินที่บ้านเราค่อนข้างฝืดเคืองเลยล่ะ ตอนนั้นฉันอิจฉาเด็กคนอื่นที่ได้กินแมคโดนัลด์มาก... ฉันก็เลยตั้งใจไว้ว่าถ้าหาเงินได้เมื่อไหร่ ฉันจะกินให้ได้เดือนละครั้ง"

จริงอย่างที่เขาว่ากัน สิ่งใดที่ขาดหายไปในวัยเด็ก คนเราก็มักจะพยายามโหยหามันในตอนโต หลี่ฮั่นคิดในใจ จู่ๆ ก็รู้สึกสงสารเธอจับใจ มันช่างเป็นความปรารถนาที่เล็กน้อยเสียเหลือเกิน

"แล้วตอนนี้ล่ะ? ฐานะที่บ้านดีขึ้นแล้วใช่ไหม?" หลี่ฮั่นถามต่อ

"ก็ดีขึ้นแล้วล่ะ" หวังม่านพูดพลางหยิบแมคนักเก็ตขึ้นมา "ช่วงหลังมีการปรับปรุงระบบประกันสุขภาพ แล้วฉันก็เริ่มทำงานพาร์ทไทม์ด้วย พอดีกับที่บ้านเก่าของเราถูกเวนคืนเพื่อรื้อถอน เราก็เลยได้เงินชดเชยมาก้อนหนึ่ง ภาระทางการเงินก็เลยค่อยๆ เบาบางลง"

พูดถึงตรงนี้ หวังม่านก็เม้มริมฝีปากอย่างครุ่นคิด "เอาจริงๆ ด้วยรายได้ของฉันตอนนี้ การกินแมคโดนัลด์เป็นบางมื้อก็ไม่ได้ลำบากอะไรหรอก แต่... การได้กินมันทุกวันมันไม่ได้ให้ความรู้สึกแบบนั้นน่ะสิ"

"ความรู้สึกของการให้รางวัลตัวเองน่ะเหรอ?" หลี่ฮั่นลองเดาใจ

"ใช่เลย!" หวังม่านพยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม "นายต้องคิดว่าฉันไร้สาระแน่ๆ ใช่ไหมล่ะ? โตป่านนี้แล้วยังมาคลั่งไคล้แมคโดนัลด์อยู่อีก"

"ฉันว่าเธอน่ารักออก" หลี่ฮั่นพูดกลั้วหัวเราะเบาๆ ก่อนจะลูบซี่โครงตัวเองปอยๆ "ถ้าไม่ติดว่าโดนชกไปหมัดนึง เธอจะน่ารักกว่านี้อีกนะ"

"นายแกว่งเท้าหาเสี้ยนเองต่างหาก" หวังม่านส่งเสียงฮึดฮัดอย่างหมั่นไส้ ก่อนจะยื่นนักเก็ตไก่ให้เขา "นายก็กินบ้างสิ! เอ้า กินเข้าไปเยอะๆ เลย"

"อืม" หลี่ฮั่นพยักหน้ารับ

จากนั้นหวังม่านก็ชูเบอร์เกอร์สองชิ้นขึ้นมา "นายจะเอาบิ๊กแมคหรือเบอร์เกอร์ไก่ย่าง?"

"เบอร์เกอร์ไก่ก็แล้วกัน" หลี่ฮั่นตอบ จุดประสงค์หลักคือเขาแค่อยากจะดูว่าหวังม่านจะกินได้เยอะขนาดนั้นจริงๆ หรือเปล่า

"เยี่ยมเลย ฉันชอบบิ๊กแมค" หวังม่านพูดพร้อมรอยยิ้มซุกซน ก่อนจะคว้าเบอร์เกอร์มากัดคำโต แล้วตามด้วยโคล่าอึกใหญ่

ท่าทางการกินอย่างเอร็ดอร่อยของเธอทำเอาหลี่ฮั่นรู้สึกหิวตามไปด้วย

ทั้งสองคนกินไปคุยไป ทำให้หลี่ฮั่นได้รับรู้ถึงสถานการณ์ของร้านเค้กในตอนนี้

"วันนี้เซ็ตกาแฟขายไปได้กี่ชุดล่ะ?" หลี่ฮั่นเปิดกล่องของกินเล่นรวมมิตรอีกกล่องแล้วเลื่อนไปวางตรงหน้าหวังม่าน

"น่าจะประมาณอย่างละ 20 ชุดมั้ง? ยังมีเหลืออยู่นิดหน่อย" หวังม่านพูดพลางชี้ไปที่ขนมหวานในตู้โชว์ของร้าน "ราคาเซ็ตนี้มันค่อนข้างสูง ก็ปกติแหละที่จะขายได้ไม่เยอะเท่าไหร่ แต่กระแสตอบรับก็ถือว่าดีเลยนะ ลูกค้าหลายคนถ่ายรูปแล้วก็ไปรีวิวชื่นชมกันเต็มเลย"

"ตั้งแต่พรุ่งนี้เป็นต้นไป ลองลดปริมาณลงหน่อยนะ เธอปรับเอาเองตามสถานการณ์ได้เลย เข้าใจไหม?" หลี่ฮั่นแนะนำ "ของหมดก็ไม่เป็นไรหรอก แต่ไม่ควรมีของเหลือเยอะเกินไป ปล่อยให้ลูกค้าเห็นว่าของเหลือน้อยแค่ไหน พวกเขาจะได้รู้สึกตื่นตัวว่าถ้าช้ากว่านี้คงพลาดแน่ๆ"

"หืม ร้ายกาจเหมือนกันนะนายเนี่ย" หวังม่านขมวดคิ้วเล็กน้อย "ใช้จิตวิทยาผู้บริโภคมาทำการตลาดแบบกระตุ้นความอยาก..."

"โลกธุรกิจมันก็เป็นแบบนี้แหละ" หลี่ฮั่นพูดพลางมองหวังม่านด้วยสายตาเอ็นดู

แต่ในจังหวะนั้นเอง เศษขนมดันหลุดเข้าไปติดหลอดลม ทำเอาเขาสำลักและไอออกมาอย่างรุนแรง เมื่อเห็นดังนั้น หวังม่านก็รีบคว้าแก้วน้ำส่งให้ แต่พอเห็นว่าน้ำในแก้วของหลี่ฮั่นหมดแล้ว เธอจึงยื่นแก้วของตัวเองให้เขาแทน

หลี่ฮั่นดูดน้ำรวดเดียวอึกใหญ่ ในที่สุดก็กลับมาหายใจได้คล่องคออีกครั้ง เขาจ้องมองแก้วน้ำในมือพลางนึกขึ้นได้ นี่มัน... "เป็นอะไรไป ทำตัวเป็นเด็กมัธยมต้นไปได้? ไร้เดียงสาจังเลยนะ" หวังม่านเอ่ยแซวด้วยสีหน้าขี้เล่น

"แล้วถ้าเธอต้องมาทำงานที่ร้านเค้กแบบนี้ แล้วแม่ของเธอที่อยู่บ้านล่ะ?" หลี่ฮั่นรีบเปลี่ยนเรื่องคุยอย่างเก้อเขิน

"วันไหนที่ฉันต้องเฝ้าร้านช่วงเย็น ตอนพักเที่ยงฉันก็จะกลับไปเตรียมข้าวเย็นทิ้งไว้ให้ก่อน แม่แค่เอาไปอุ่นกินก็พอ" หวังม่านตอบยิ้มๆ "ไม่ต้องห่วงหรอกน่า ฉันดูแลแม่มาตั้งหลายปีจนชินเป็นนิสัยแล้วล่ะ"

"แล้วพ่อของเธอล่ะ? เขาดูแลแม่ไม่ได้เหรอ?" หลี่ฮั่นนึกขึ้นมาได้พอดี

"เขาน่ะเหรอ?" พูดถึงเรื่องนี้ หวังม่านก็แค่นหัวเราะเสียงเย็น "เขาหนีไปตั้งแต่ปีที่สองที่แม่เริ่มป่วยแล้วล่ะ หลังจากหย่ากับแม่ เขาก็ไปแต่งงานใหม่ แถมตอนนี้ยังมีลูกชายที่น่าจะอายุสักเจ็ดแปดขวบแล้วมั้ง"

หลี่ฮั่นถึงกับจุกจนพูดไม่ออกไปชั่วขณะ ทำได้เพียงเค้นคำว่า "ขอโทษทีนะ" ออกมาเบาๆ

"นายจะมาขอโทษทำไม? นายไม่ใช่คนที่ทิ้งพวกเราไปซะหน่อย" หวังม่านแค่นเสียงขึ้นจมูก ก่อนจะดันกล่องของกินมาตรงหน้าเขา "นายก็กินให้มันเยอะๆ หน่อยสิ! เป็นผู้ชายตัวโตซะเปล่า ดันกินน้อยกว่าฉันได้ไง? เอ้า จัดการน่องไก่นี่ไปเลย"

ตอนนั้นเอง หลี่ฮั่นก็สังเกตเห็นเค้กและขนมปังที่ขายไม่หมดในตู้โชว์ "แล้วของที่เหลือพวกนี้จะเอาไปทำอะไรล่ะ?"

"เดี๋ยวจะมีคนจากองค์กรการกุศลมารับไปน่ะ ทางร้านทำข้อตกลงกับพวกเขาไว้ว่าจะขายขนมปังพวกนี้ให้ในราคาที่ต่ำกว่าต้นทุน" หวังม่านอธิบาย "ของพวกนี้ทำสดใหม่วันต่อวันทั้งนั้น รับรองได้ว่าคุณภาพไม่มีปัญหาแน่นอน"

"เฮ้ย เป็นไอเดียที่ดีมากเลยนะเนี่ย" หลี่ฮั่นเอ่ยชม "นอกจากจะไม่กินทิ้งกินขว้างแล้ว ยังได้ทำบุญอีกด้วย"

หลี่ฮั่นไม่เคยคาดคิดมาก่อนเลยว่าอาหารจากแมคโดนัลด์มื้อนี้ จะกลายเป็นสิ่งที่ช่วยดึงให้เขากับหวังม่านขยับเข้าใกล้กันมากขึ้น

แต่สิ่งที่เขาคาดไม่ถึงยิ่งกว่านั้นก็คือ หวังม่านสามารถจัดการอาหารเซ็ตใหญ่นี้จนหมดเกลี้ยงได้จริงๆ

ถึงแม้หลี่ฮั่นจะช่วยกินไปบ้างประปราย แต่แมคโดนัลด์มื้อนี้ราคาก็ปาเข้าไปตั้งร้อยกว่าหยวนเชียวนะ

"กระเพาะเล็กๆ ของเธอยัดของพวกนั้นเข้าไปหมดได้ยังไงกันเนี่ย?" หลี่ฮั่นมองดูหน้าท้องแบนราบส่วนโค้งเว้าสวยงามของหวังม่านด้วยความฉงน

"คำสุดท้ายมันจุกขึ้นมาถึงคอหอยแล้วเนี่ย" หวังม่านบิดขี้เกียจอย่างพึงพอใจ "อ๊า! อิ่มจัง..."

แต่แล้วหวังม่านก็รีบพูดดักขึ้นมา "นายไม่ต้องซื้อแมคโดนัลด์มาให้ฉันทุกวันเพื่อเป็นรางวัลหรอกนะ รู้ไหม?"

"ไม่ต้องห่วงหรอกน่า" หลี่ฮั่นยิ้มรับ "หรือถ้าเป็นของอร่อยๆ อย่างอื่น นานๆ ทีซื้อมาฝากได้ไหมล่ะ?"

"ทำไมฉันต้องรับด้วยล่ะ? ถ้าไม่ได้ทำผลงานอะไร ก็ไม่สมควรได้รับรางวัลหรอกนะ" หวังม่านบ่นอุบอิบพลางปรายตามองเขา

"งั้นฉันจะซื้อมาฝากก็ต่อเมื่อเธอทำผลงานได้ก็แล้วกัน" หลี่ฮั่นพยักหน้ารับอย่างจริงจัง "อย่างเช่น ถ้าเธอคิดค้นเมนูใหม่ที่ขายดีเทน้ำเทท่าขึ้นมาได้"

"อืม ฟังดูเข้าท่าดีนะ" ในที่สุดหวังม่านก็พยักหน้าอย่างพึงพอใจ ก่อนจะยื่นกำปั้นเล็กๆ ของเธอมาตรงหน้าเขา "ตกลงตามนี้"

หลี่ฮั่นกลัวว่าจะทำให้เธอเจ็บ เขาจึงยื่นมือไปแตะกำปั้นเล็กๆ ของเธอเบาๆ แต่หญิงสาวกลับชกสวนมาโดยไม่พูดพร่ำทำเพลง จนกระดูกหมัดของทั้งคู่ชนกันดัง "ปึ้ก"

เวลาประมาณหกโมงครึ่ง เจ้าหน้าที่จากองค์กรการกุศลก็มารับซื้อขนมปังและเค้กที่เหลือไปทั้งหมด ขนมปังเหล่านี้จะถูกนำไปแจกจ่ายฟรีให้กับผู้ยากไร้ เช่น คนไร้บ้านและขอทาน

ถึงแม้จะเป็นของเหลือ แต่ทุกชิ้นล้วนเป็นขนมปังที่ทำสดใหม่ในวันนั้น จึงรับรองได้ว่าไม่มีปัญหาเรื่องความปลอดภัยของอาหารแต่อย่างใด

หลังจากนั้น หลี่ฮั่นกับหวังม่านก็ช่วยกันเก็บกวาดร้านและปิดร้านอย่างเป็นทางการ วันทำงานของหวังม่านจึงสิ้นสุดลงเพียงเท่านี้

"เลิกงาน กลับบ้านได้" หลังจากคล้องกุญแจล็อกประตูร้านเสร็จ หวังม่านก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก ก่อนจะหันไปถามหลี่ฮั่นอย่างหยอกล้อ "แล้วนายล่ะ? จะกลับบ้านเลย หรือจะไปเถลไถลหาเรื่องสนุกๆ ทำต่อ?"

"เรื่องสนุกเหรอ? ฉันจะไปสนุกคนเดียวได้ยังไงล่ะ?" หลี่ฮั่นสวนกลับอย่างขัดใจ "ฉันคงกลับบ้านไปศึกษาหาข้อมูลเรื่องการลงทุนทางการเงินต่อนั่นแหละ แล้วก็ต้องเตรียมตัวสำหรับงานพรุ่งนี้ด้วย"

"หนักเอาการเลยนะเนี่ย ขนาดกลับบ้านไปแล้วยังไม่ได้พักอีก" หวังม่านส่งยิ้มแห้งๆ ให้ "งั้นไว้วันหลังเราค่อยคุยกันใหม่นะ"

พูดจบ หวังม่านก็ส่งยิ้มทะเล้นมาให้ "ขอบใจสำหรับแมคโดนัลด์วันนี้นะ"

แต่พอเดินออกมาจากหน้าร้าน หลี่ฮั่นและหวังม่านกลับเดินไปทางขวามือเหมือนกัน ทั้งสองคนจึงหันมามองหน้าแล้วส่งยิ้มให้กัน

"นายก็จะไปสถานีรถไฟใต้ดินเหมือนกันเหรอ?" หวังม่านถามยิ้มๆ พอเห็นหลี่ฮั่นพยักหน้ารับ เธอก็พูดต่อว่า "ไปสิ เดี๋ยวฉันเดินไปเป็นเพื่อน"