บทที่ 160 บันทึกของเสี่ยวลิ่ว

ซูโม่มาหยุดอยู่ตรงหน้าหลุมศพของจ้าวสื่อลู่

ยามนี้เขาคือเจตจำนงแห่งสวรรค์ การชุบชีวิตสรรพชีวิตธรรมดานั้นง่ายดายดุจพลิกฝ่ามือ ทว่าระดับตบะของจ้าวสื่อลู่นั้นสูงส่งเกินไป ซ้ำยังมีกายาที่พิเศษยิ่ง การจะดึงนางกลับมาจากความตายต้องใช้ค่าพลังสวรรค์มหาศาลจนเขาประเมินว่าร่างจำแลงแห่งสวรรค์ของเขาอาจต้องหลับใหลไปเนิ่นนาน ทว่าสำหรับซูโม่แล้ว ร่างจำแลงนี้เป็นเพียงส่วนเสริม ต่อให้ต้องหลับไปเขาก็มิได้ยี่หระ...

"การชุบชีวิตผู้ที่มีเลเวล 150 ควรจะใช้เพียง 150,000 แต้มมิใช่รึ?" ซูโม่พึมพำ

ความจริงเขาเองก็มิแน่ใจนัก เพราะระดับตบะเป็นเพียงปัจจัยหลัก ทว่ามิใช่ปัจจัยเดียว มันยังขึ้นอยู่กับอิทธิพลที่คนผู้นั้นมีต่อโลก กายา และโชคชะตาซึ่งโชคชะตาของจ้าวสื่อลู่นั้นสูงส่งเกินพรรณนา และกายาก็แข็งแกร่งไร้ผู้ต้าน

“ติ๊ง! เนื่องจากจ้าวสื่อลู่มีระดับโชคชะตาสูงเกินไปและค่าพลังสวรรค์มิเพียงพอ มิอาจทำการชุบชีวิตได้เจ้าค่ะ”

เสียงแจ้งเตือนจากระบบทำให้ใจของซูโม่ดิ่งวูบ "ยังมิพออีกรึ..."

เขาคาดมิถึงว่าขนาดเป็นถึงเจตจำนงสวรรค์แล้วก็ยังพานางกลับมามิได้ จากการตรวจสอบของระบบ การจะชุบชีวิตจ้าวสื่อลู่ต้องใช้ค่าพลังสวรรค์ถึง หนึ่งล้านแต้ม! การชุบชีวิตนางเพียงคนเดียว มีมูลค่าเท่ากับการชุบชีวิตยอดฝีมือขอบเขตบรรพชนปีศาจเลเวล 100 ถึงสิบคน... ทว่ายามนี้เขามีเพียงห้าแสนแต้มเท่านั้น

"เจ้าจักต้องกลับมา..." ซูโม่พึมพำพลางวาดมือเบาๆ ส่งพลังพิเศษสายหนึ่งลงสู่พื้นดินห่อหุ้มร่างและดวงวิญญาณของจ้าวสื่อลู่ไว้เพื่อมิให้สลายไปตามกาลเวลา เตรียมพร้อมสำหรับการคืนชีพในอนาคต

ความจริงเขาสามารถส่งนางไปจุติใหม่และลิขิตชะตาที่ดีที่สุดให้นางได้ ทว่าจ้าวสื่อลู่ที่เกิดใหม่เช่นนั้น... ยังจะใช่จ้าวสื่อลู่คนเดิมรึเปล่า? ซูโม่จ้องมองผ่านผืนดินลงไปยังสตรีผู้งดงามที่หลับใหลอยู่ใต้ต้นไม้โบราณ ผิวขาวดุจหิมะ ใบหน้ายามนิทราช่างดูสงบประดุจกำลังฝันหวาน

...

ร่างของซูโม่สลายไปและหลอมรวมเข้ากับทวีปต้นกำเนิดปีศาจในฐานะวิถีฟ้า เพื่อเสาะหาวิธีอื่นในการคืนชีพให้นาง เขาพบว่าการใช้แต้มสวรรค์ชุบชีวิตโดยตรงนั้นสิ้นเปลืองที่สุด ในบันทึกประวัติศาสตร์อันยาวนานของโลกใบนี้ เขาพบวิธีที่กฎธรรมชาติอนุญาตไว้: การหลอมรวม 'บุปผาปรโลกเจ็ดสี', 'เพลิงแห่งชีวิต', 'ดินพิธีศพ' และ 'น้ำค้างเทพเก้าชั้นฟ้า' เพื่อสร้าง 'เมล็ดพันธุ์แห่งชีวิต' จากนั้นนำไปผสานกับวิญญาณผู้ตาย วิธีนี้จะใช้แต้มพลังสวรรค์น้อยลงมหาศาล

"นี่มัน... คือเขา..."

ในขณะที่เขากำลังแกะรอยประวัติศาสตร์เพื่อหาวัตถุดิบเหล่านั้น ซูโม่กลับพบเงาร่างที่คุ้นเคยจากกระแสน้ำวนแห่งกาลเวลา... อดีตจักรพรรดิปีศาจผู้เปี่ยมพรสวรรค์และเกรียงไกรที่สุด!

วินาทีต่อมา ซูโม่ปรากฏกายขึ้นในแดนลี้ลับแห่งหนึ่ง แม้จะเห็นภาพนี้ผ่านจิตสำนึกแห่งสวรรค์มาแล้ว ทว่าเมื่อมาหยุดยืนอยู่ตรงหน้าจริงๆ สีหน้าของเขากลับซับซ้อนเกินบรรยาย เขาจ้องมองข้อความที่สลักไว้เต็มผนังถ้ำและนิ่งเงียบไปเนิ่นนาน

"พวกมันฉวยโอกาสที่ข้าเป็นผู้มาใหม่จากโลกเบื้องล่าง มนุษย์มิยอมรับข้า ปีศาจก็มิรับรองข้า ยามนี้พวกมันยังคิดจักวางแผนสังหารข้าอีก... โชคดี... ที่ยังมีแดนลี้ลับแห่งนี้..."

กาลเวลาหมุนย้อนกลับ ฉายภาพบุรุษผู้หนึ่งที่ร่างโชกเลือดและบาดเจ็บสาหัส เขากระเสือกกระสนหนีมาที่นี่ด้วยความแค้นและสลักอักษรเหล่านี้ไว้บนผนัง เขาพักรักษาตัวอยู่ที่นี่สามเดือนก่อนจะจากไป

สามปีผ่านไป บุรุษผู้นั้นกลับมาพร้อมศัตรูนับสิบตน มหาศึกอุบัติขึ้นในแดนลี้ลับ เขาต่อสู้เพียงลำพังกับยอดฝีมือนับสิบด้วยความองอาจและสังหารศัตรูจนสิ้น แม้ร่างจะเต็มไปด้วยบาดแผลแต่เขามิมิไยดี เขาแค่นยิ้มอย่างโอหังและสลักอักษรแถวที่สอง:

"ข้ามาแล้ว... ข้าจุติแล้ว... พวกมันสังหารข้ามิมิได้ มีเพียงพวกมันที่จะถูกข้าสังหาร..."

เขาปิดด่านฝึกตนที่นี่อีกหลายเดือนก่อนจะจากไป ห้าปีผ่านไปเขากลับมาที่นี่อีกหลายครา กลิ่นอายพลังเข้มขลังขึ้นเรื่อยๆ และศัตรูที่ตามมาก็แข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ ทว่าเขากวาดล้างพวกมันจนสิ้น มิมิเคยลิ้มรสความพ่ายแพ้อีกเลย

"เขาโตขึ้นแล้ว..." ซูโม่พึมพำด้วยความเอ็นดู ยามมองดูเงาร่างนั้นเติบโตท่ามกลางเปลวไฟแห่งสงคราม ยามนี้เขามิมิเพียงแปรสภาพเป็นมนุษย์ได้สมบูรณ์ ทว่าท่วงท่ายังองอาจผ่าเผยยิ่งนัก

"ข้าหยุดมิมิได้... ข้าต้องตามหาเจ้านายให้พบ ในเมื่อมาถึงที่นี่แล้ว ข้าจะล้มลงได้อย่างไร?" สิบปีต่อมาเขากลับมาพร้อมบาดแผลที่สาหัสกว่าครั้งใดๆ ลมหายใจรวยริน ทว่าเขายังคงกัดฟันสู้และทะลวงผ่านขีดจำกัดความเป็นตายซ้ำแล้วซ้ำเล่า ข้อความบนผนังเริ่มมีเรื่องราวของความคิดถึง...

"วันนี้ข้าพบมนุษย์ผู้หนึ่ง... ในภวังค์ ข้าเห็นเจ้านายของข้า..." บางครั้งเขานั่งเหม่อมองผนังหินเนิ่นนาน แววตาเต็มไปด้วยความโหยหาที่ยากจักพรรณนา "คราวหน้าหากพบมนุษย์ผู้นั้น... จงไว้ชีวิตเขาเสีย..."

เวลาผ่านไปร้อยปี

"ข้าจุติจากโลกเบื้องล่างและอยู่ที่นี่มากว่าร้อยปีแล้ว"

"สิบปีบรรลุนักบุญ สิบปีบรรลุจักรพรรดิ สิบปีบรรลุบรรพชนปีศาจ! ข้าคงเป็นสัตว์เลี้ยงที่ไร้ประโยชน์ที่สุดของเจ้านายสินะ..."

ภาพกาลเวลาฉายชัด บุรุษผู้นั้นแข็งแกร่งกว่าครั้งใดๆ เขายืนอยู่หน้าผนังหิน พึมพำกับตนเอง บารมีของเขาสั่นสะเทือนสิบทิศ เส้นผมสีทองเจิดจ้า เขามังกรสง่างาม แววตาคมปลาบดุจราชาผู้ครองโลก เขาหยุดนิ่งเนิ่นนานก่อนจะกระซิบแผ่วเบา:

"ข้าคลาดกับนายหญิง... ข้าตามนางมิมิทัน นางจุติสู่โลกเบื้องบนไปเสียแล้ว..."

"ถึงเวลาที่ข้าต้องเริ่มการเดินทาง... เพื่อตามหานางให้พบ..."

ซูโม่จ้องมองแผ่นหลังของบุรุษผู้นั้นที่ก้าวหายไปในกระแสเวลา... นั่นคือ เสี่ยวลิ่ว สัตว์เลี้ยงของเขาในชาติภพก่อนๆ ที่จุติมายังโลกนี้และกลายเป็นจักรพรรดิปีศาจผู้ยิ่งใหญ่เพื่อตามหาเขากับลั่วซีเจ้าค่ะ