บทที่ 1 พาเหลนชายมาให้ ต้องนั่งโต๊ะไหน?

บทที่ 1 พาเหลนชายมาให้ ต้องนั่งโต๊ะไหน?

"การมีแฟนหนุ่มที่เรี่ยวแรงเหลือเฟือแบบสุดๆ มันเป็นยังไงน่ะหรือ?"

เสิ่นรั่วจิงค่อยๆ ลืมตาตื่นขึ้นมาพร้อมกับอาการปวดหัวตึบๆ จากศึกหนักเมื่อคืน

ใครจะไปคิดล่ะว่าผู้ชายที่หล่อเหลาจนแทบไม่น่าเชื่อคนนั้นจะมีพละกำลังมหาศาลขนาดนี้? เขาดูเหมือนจะไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยเลยตลอดทั้งคืน แถมยัง... จัดหนักไปตั้งหลายรอบ!

หรือว่าเป็นเพราะเขาตื่นเต้นเกินไปที่เธอขอแต่งงานสำเร็จเมื่อคืนนี้?

เธอยันตัวลุกขึ้นนั่งบนเตียงในโรงแรม แล้วก็พบว่าฉู่ฉือเชินไม่ได้อยู่ในห้องแล้ว

เสิ่นรั่วจิงหยิบโทรศัพท์ขึ้นมา ค้นหาเบอร์ของเขาแล้วกดโทรออก เธอรู้สึกว่าจำเป็นต้องคุยกับเขาเรื่องความพอดีเสียหน่อย ทว่าเสียงที่ดังขึ้นจากปลายสายกลับทำให้ใจเธอหล่นวูบ

"ขอโทษค่ะ หมายเลขที่คุณเรียกไม่สามารถติดต่อได้ในขณะนี้"

...ฉู่ฉือเชินหายตัวไปแล้ว

เสิ่นรั่วจิงตามไปหาเขาทุกที่ที่เขาอาจจะไป แต่ก็ไม่มีใครเห็นเขาเลย ด้วยความกังวลว่าเขาอาจจะเกิดเรื่องร้าย เธอจึงตัดสินใจแจ้งความ แต่ผลการสืบสวนกลับกลายเป็นว่า—

ผู้ชายคนนี้ไม่มีตัวตนอยู่จริง!

ไม่ว่าจะเป็นที่ทำงานที่เขาเคยบอก ที่อยู่บ้าน หรือแม้แต่บันทึกการเข้าพักในโรงแรมและกล้องวงจรปิดเมื่อคืน ก็ไม่มีร่องรอยของเขาเลยแม้แต่น้อย

เขาหายวับไปในอากาศ ราวกับไม่เคยมีตัวตนอยู่จริง

เสิ่นรั่วจิงถึงกับมีความคิดบ้าๆ แวบเข้ามาในหัว: หรือว่าความสัมพันธ์ครึ่งปีของพวกเขามันจะเป็นแค่ความฝันกันนะ?

แต่ไม่นานเธอก็พบว่าตัวเองตั้งครรภ์

เรื่องนี้ทำเอาตระกูลเสิ่นวุ่นวายกันไปหมด คุณนายเสิ่นโกรธจัดจนไล่เธอและพ่อแม่ออกจากบ้าน แถมยังลบชื่อของพวกเขาออกจากทะเบียนตระกูลอีกด้วย

ภายในเวลาเพียงหนึ่งเดือน เธอร่วงหล่นจากตำแหน่งคุณหนูเสิ่นผู้สูงส่ง กลายเป็นหญิงสาวที่ถูกประณามหยามเหยียดต่อหน้าสาธารณชน ใครๆ ต่างก็ลือกันว่าเธอทำตัวเหลวแหลกจนตกต่ำ และหลังจากคลอดลูก ชีวิตของเธอก็ยิ่งแร้นแค้นและยากจนข้นแค้น

ห้าปีต่อมา ณ โรงแรมอินเตอร์คอนติเนนตัลสือเม่า

"เอี๊ยด!"

เสิ่นรั่วจิงบิดมอเตอร์ไซค์คันเก่ามาด้วยความเร็ว ก่อนจะเบรกจอดที่หน้าประตูทางเข้า เรียวขายาวตวัดลงมาเหยียบยันพื้นเพื่อพยุงรถไว้

ฉู่เทียนเย่ในวัยห้าขวบกระโดดลงจากเบาะหลังอย่างคล่องแคล่ว ถอดหมวกกันน็อกใบจิ๋วออกพลางขยี้ผมหยิกศกตามธรรมชาติของตัวเอง ดวงตากลมโตแสนซุกซนฉายแววตื่นเต้นสุดขีด "หม่ามี้ แน่ใจนะฮะว่าแด๊ดดี้อยู่ที่นี่?"

"แน่ใจสิ"

เสิ่นรั่วจิงถอดหมวกกันน็อกออกเช่นกัน เธอสวมเสื้อผ้าหลวมโพรก มัดผมยาวลวกๆ ใบหน้าสะสวยโดดเด่นของเธอถูกอาบไล้ด้วยกลิ่นอายความเกียจคร้านและเย็นชา ซึ่งดูขัดหูขัดตากับเสื้อผ้าอาภรณ์หรูหราของผู้คนในล็อบบี้อย่างสิ้นเชิง

วันนี้เป็นวันคล้ายวันเกิดของคุณย่าแห่งตระกูลฉู่ ตระกูลเศรษฐีอันดับหนึ่ง งานเลี้ยงวันเกิดสุดยิ่งใหญ่กำลังจัดขึ้นที่ด้านใน โดยมีบรรดาเศรษฐีและผู้มีอิทธิพลมาร่วมงานกันอย่างคับคั่ง

นับตั้งแต่ถูกไล่ออกจากตระกูลเสิ่น เธอก็ไม่เคยเข้าร่วมงานเลี้ยงแบบนี้อีกเลย

ทว่าเมื่อหนึ่งชั่วโมงก่อน จู่ๆ เธอก็ได้รับอีเมลนิรนามซึ่งแนบข่าวการเงินล่าสุดมาด้วย พาดหัวข่าวระบุว่า: "ฉู่ฉือเชิน ทายาทกลุ่มการเงินอันดับหนึ่ง บินลัดฟ้ากลับประเทศร่วมฉลองวันเกิดมารดา!"

ภาพถ่ายนั้นถูกถ่ายที่สนามบิน ชายหนุ่มในชุดสูทสีดำ รูปร่างสูงโปร่งและสง่างามของเขาดูโดดเด่นข่มรัศมีทุกคนในภาพ ใบหน้าหล่อเหลาคมคาย แววตาที่ลึกล้ำและเฉียบขาดของเขาราวกับจะทะลวงผ่านหน้าจอออกมา—เขาคือแฟนหนุ่มของเธอในตอนนั้น คนที่เคยบอกว่าตัวเองมี 'ฐานะทางบ้านธรรมดาๆ' ไม่ผิดแน่!

วันนี้เธอมาที่นี่ก็เพื่อจะถามให้รู้เรื่องว่าตอนนั้นมันเกิดอะไรขึ้นกันแน่

เสิ่นรั่วจิงจอดรถมอเตอร์ไซค์ ขณะที่เธอและฉู่เทียนเย่กำลังเดินเข้าไปในล็อบบี้ จู่ๆ ก็มีเสียงอุทานด้วยความประหลาดใจดังขึ้น:

"ดูนั่นสิ! นั่นคุณหนูเสิ่นที่ถูกไล่ออกจากตระกูลไม่ใช่เหรอ?"

กลุ่มลูกคุณหนูจากตระกูลเศรษฐีเจ็ดแปดคนยืนอยู่ไม่ไกลนัก พวกเธอกำลังรายล้อมหลินหว่านหรูอยู่

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลินหว่านหรูก็หันขวับมาทันที วินาทีที่เห็นเสิ่นรั่วจิง ม่านตาของเธอก็หดเกร็ง รอยยิ้มแข็งค้างอยู่บนใบหน้า

น้ำเสียงของเธอแฝงความตกใจเอาไว้มิดชิด "เสิ่นรั่วจิง เธอมาทำอะไรที่นี่?"

เสิ่นรั่วจิงหลุบตาลงและตอบกลับอย่างเย็นชา "ทำไมฉันถึงจะมาที่นี่ไม่ได้ล่ะ?"

ทันทีที่เธอพูดจบ ก็มีคนพูดสวนขึ้นมาทันที:

"เสิ่นรั่วจิง เธอกล้าพูดจาแบบนี้กับคุณหนูหลินได้ยังไง? คิดว่าตัวเองยังเป็นคุณหนูเสิ่นที่ฐานะทัดเทียมกับคุณหนูหลินอยู่อีกหรือไง?"

"ถึงเมื่อก่อนเธอและคุณหนูหลินจะเคยได้ฉายาว่าเป็นสองโฉมงามแห่งเมืองไห่ก็เถอะ แต่ตอนนี้เธอไม่คู่ควรแม้แต่จะถือรองเท้าให้คุณหนูหลินด้วยซ้ำ!"

"ใช่แล้ว คุณหนูหลินเป็นที่โปรดปรานของคุณนายฉู่ แถมยังกำลังจะหมั้นหมายกับคุณชายเชินอีกด้วย!"

เสิ่นรั่วจิงชะงักไปเล็กน้อย "ฉู่ฉือเชินน่ะเหรอ?"

"ชื่อของคุณชายเชินเป็นชื่อที่คนอย่างเธอมีสิทธิ์เรียกงั้นเหรอ?"

"เธอคิดว่าตัวเองเป็นใคร? ตอนนั้นทำตัวร่านนักไม่ใช่หรือไง มั่วผู้ชายทีละหลายๆ คน พอคลอดลูกออกมาก็ยังไม่รู้เลยว่าใครเป็นพ่อเด็ก!"

"แล้วดูสภาพการแต่งตัวของเธอสิ ตกอับจนไม่มีปัญญาแม้แต่จะซื้อชุดราตรีมาใส่แล้วใช่ไหมล่ะ?!"

"หน้าไม่อายจริงๆ! เสิ่นรั่วถง การอบรมสั่งสอนของตระกูลเสิ่นของเธอคงต้องปรับปรุงใหม่แล้วล่ะ"

เสิ่นรั่วถง ลูกพี่ลูกน้องของเสิ่นรั่วจิง ก็อยู่ในกลุ่มคุณหนูพวกนั้นด้วย เธอทั้งอับอายและโกรธแค้น ปรี่เข้าไปหาเสิ่นรั่วจิงแล้วด่าทอ:

"เสิ่นรั่วจิง เธอไม่รู้จักเจียมตัวบ้างเลยหรือไง? ผู้หญิงเสื่อมเสียที่ถูกไล่ออกจากตระกูลไปแล้วอย่างเธอ กล้าเสนอหน้ามาที่นี่ได้ยังไง... ไสหัวไปเดี๋ยวนี้เลยนะ! อย่ามาทำตัวขายหน้าและลากฉันไปซวยด้วย!"

ประกายเย้ยหยันวาบขึ้นในดวงตาของเสิ่นรั่วจิง

เธอเป็นผู้ถูกกระทำอย่างชัดเจนในเหตุการณ์ปีนั้น แต่กลับไม่รู้ว่าใครเป็นคนบิดเบือนความจริงเอาไปปล่อยข่าวลือเสียหาย ทำลายชื่อเสียงของเธอจนป่นปี้และกลายเป็นคนนอกคอกที่ใครๆ ก็พากันรังเกียจ

คนนอกก็แล้วไปเถอะ แต่แม้แต่ญาติพี่น้องที่รู้ตื้นลึกหนาบางของเรื่องนี้ดี กลับยังทำตัวไร้หัวใจและเนรคุณได้ลงคอ

เธอไม่อยากจะเสียเวลาเสวนากับคนที่ไม่เกี่ยวข้อง แต่ฉู่เทียนเย่ทนดูหม่ามี้ถูกหยามเกียรติแบบนี้ไม่ได้ ร่างเล็กๆ ที่ยืนอยู่ข้างหลังเธอเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงแจ๋วแหวว "หม่ามี้ฮะ ผมก็ว่าอยู่ว่าทำไมถึงได้กลิ่นน้ำทะเลลอยมา ที่แท้ในสมองของป้าๆ พวกนี้ก็มีแต่น้ำนี่เอง!"

เสิ่นรั่วถงโกรธเป็นฟืนเป็นไฟ "ไอ้เด็กไม่มีพ่อ แกด่าใครห๊ะ? ออกมานี่เดี๋ยวนี้นะ!"

ขณะที่สถานการณ์กำลังจะบานปลาย หลินหว่านหรูก็กดข่มความตื่นตระหนกในใจเอาไว้แล้วเอ่ยขึ้น "พอได้แล้ว!"

ในฐานะว่าที่ลูกสะใภ้คนโปรดของคุณนายฉู่ วันนี้เธอได้รับมอบหมายให้ดูแลการต้อนรับแขก หากเกิดปัญหาอะไรขึ้นกลางงาน เธอจะต้องเป็นคนรับผิดชอบ

เธอจ้องมองเสิ่นรั่วจิงเขม็ง

ผิวพรรณของผู้หญิงคนนี้ขาวเนียนดุจไขมันแกะ ริมฝีปากอวบอิ่มสีแดงสด และไฝสีแดงเม็ดเล็กบนสันจมูกยิ่งเสริมให้เธอดูมีเสน่ห์เย้ายวนใจ ทว่าดวงตาดอกท้อที่หลุบลงเล็กน้อยนั้นกลับแฝงไปด้วยความเบื่อหน่ายต่อโลก ดูทรงเสน่ห์แต่ไม่ดูราคาถูก... จะปล่อยให้ผู้หญิงคนนี้ปรากฏตัวในงานเลี้ยงของตระกูลฉู่ไม่ได้เด็ดขาด!

หลินหว่านหรูกำมือแน่น ก่อนจะแสร้งทำเป็นเอ่ยด้วยความหวังดี "คุณหนูเสิ่น ไม่ทราบว่าได้เตรียมซองใส่เงินมาด้วยหรือเปล่าคะ? การจะเข้าไปนั่งในงานได้ ลำพังแค่มีบัตรเชิญอย่างเดียวไม่พอนะคะ ต้องใส่ซองด้วย..."

เสิ่นรั่วจิงชะงักไปเล็กน้อย "ซองอะไร?"

"คุณคงไม่ได้ออกงานมานานเกินไป เลยไม่เข้าใจกฎของตระกูลฉู่"

หลินหว่านหรูจงใจขึ้นเสียงดัง "คุณนายฉู่โปรดปรานเงินทองเป็นชีวิตจิตใจ งานเลี้ยงวันเกิดของท่านรับแต่เงินสด ไม่รับของขวัญ ดังนั้นงานนี้จึงมีกฎที่รู้กันดีอยู่ข้อหนึ่ง"

"คนที่ใส่ซองเงินสดหนึ่งล้านหยวน ให้นั่งโต๊ะหนึ่ง"

"คนที่ใส่ซองเงินสดสิบล้านหยวน ให้นั่งอีกโต๊ะหนึ่ง"

"คุณหนูเสิ่น ไม่ทราบว่าคุณเตรียมเงินสดมาใส่ซองเท่าไหร่คะ?"

เสิ่นรั่วถงกระทืบเท้าด้วยความโกรธ รู้สึกอับอายขายหน้าเป็นที่สุด "คนอย่างยัยนี่จะไปเอาเงินมาจากไหน? ครอบครัวเธอจนกรอบจนแทบจะไม่มีเงินซื้อนมผงให้ลูกกินอยู่แล้ว! เสิ่นรั่วจิง นี่เธอคงไม่ได้กะจะมาเกาะพวกเรากินหรอกนะ?"

คนอื่นๆ ก็พากันเยาะเย้ย:

"งานเลี้ยงตระกูลฉู่ไม่ใช่ที่สำหรับพวกปลายแถวนะ แถมยังกระเตงเด็กไม่มีพ่อมาด้วย น่าขันสิ้นดี หรือว่าตั้งใจจะมาหาพ่อให้เด็กที่นี่กันแน่...?"

"คุณหนูหลิน คุณใจอ่อนเกินไปแล้วนะคะ ให้รปภ. โยนยัยนี่ออกไปเลยดีกว่า!"

หลินหว่านหรูเผยรอยยิ้มเย้ยหยันอย่างผู้ชนะ "คุณหนูเสิ่น ถ้าคุณไม่ได้เตรียมเงินมา ก็รีบกลับไปเถอะค่ะ ไม่อย่างนั้นถ้าโดนโยนออกไปมันจะดูไม่งามนะคะ..."

ขณะที่ทุกคนกำลังรอชมเรื่องสนุกอยู่นั้น พวกเขาก็เห็นว่า—

จู่ๆ เสิ่นรั่วจิงก็กระตุกยิ้มมุมปาก เธอผลักฉู่เทียนเย่ที่กำลังยืนดูเรื่องสนุกอยู่ด้านหลังอย่างใจจดใจจ่อให้ไปยืนตรงหน้าพ่อบ้าน "ขอโทษนะคะ รบกวนช่วยไปถามคุณย่าให้ที ว่าคนที่พาเหลนชายมาให้ จะต้องไปนั่งโต๊ะไหน?"